Но, знаешь, заполучив его, я оказалась сильно разочарована. Он был настолько... хорошим.
- Ты имеешь ввиду не-секс? - Наоми закатила глаза.
Он всегда был таким. Однажды мы с ним были на вечеринке, и все пары целовались, стаскивая с себя одежду.
Но Шон и я сидели на диване, смотрели этот дурацкий фильм по телевизору, когда мы были с родителями. Это было так банально.
- Что Кейт в нём нашла? - хихикнула Ханна.
- Может, ей нравятся девственники, - усмехнулась Наоми. - Я слышала, теперь она ходит с ним в Клуб Д.
- Конечно, я.. - Ханна хотела сказать, что видела, как Шон и Кейт несколько недель назад покинули Клуб Д., но вовремя остановилась.
Она была с Лиамом, когда заметила Кейт и Шона на заседании Клуба.
И опять, если Наоми была Э, она должна была знать это тоже.
Ханна выпрямилась, нервничая.
-Знаешь, если ты действительно хочешь коктейль, можно выскользнуть с корабля, добраться до Пуэрто Рико и пойти в какой-нибудь бар.
У меня есть поддельное удостоверение личности. У тебя тоже, эм, кузины, правильно?
Странное выражение мелькнуло на лице Наоми.
- Да.
- Вы, ребята были близки? - ее сердце тяжело билось.
Она чувствовала себя смехотворно прозрачной.
Наоми подняла ногти.
- Как сестры. Ее зовут Мэдисон.
Она была в Сент-Агнес. Сейчас в Пен-Стэйт.
О, точнее ходила в Пен-Стэйт до происшествия.
В животе у Ханны все перевернулось.
- Она..умерла? - она напряглась в ожидании ответа.
Или в ожидании, что Наоми сейчас закричит, что она знает все и хочет смерти Ханны.
Наоми поглядела на Ханну в течение долгого момента, почти как будто она оценивала ее.
Но до того, как она смогла ответить, прогремели первые ноты "California Girls", и на экране за сценой появился текст.
Наоми вскочила.
- Боже, такой кайф! Давай. Давай забудем об этом и получим удовольствие.
Они бросились вперед и схватили микрофоны.
Но когда Ханна открыла рот, чтобы петь, ее голос казался зыбким и тонким.
Она все еще представляла Мэдисон после аварии. На больничной кровати, в этой ужасной кислородной маске на лице.
Она представляла Наоми, любимую двоюродную сестру Мэдисон, которая сидела рядом с ней и бесконечно всхлипывала.
Кто угодно захотел бы отомстить, узнав кто виноват в этом.
Как Наоми могла так притворяться, что все нормально?
Она покосилась на Наоми.
Ее глаза были ясными, слезы ушли, и она радостно пела в микрофон, как будто свою боль оставила далеко позади.
Словно бодрый хор начал петь, подпевали дети и другие зрители.
Наоми запела громче.
Повернулась и хлопнула себя по заднице.
Ханна не могла не хихикать.
Ханна откинула голову назад и тоже запела громче.
Ее голос хорошо сочетался с голосом Наоми.
Когда она открыла глаза, Наоми схватила ее за руки и повернула вокруг себя.
Она встряхнула своей юбкой, и Ханна схватила две светящиеся палочки с соседнего стола, изображая взрывающиеся из груди петарды.
Толпа зааплодировала.
Когда она оглядела лица в толпе, то заметила улыбающегося Грэхема.
Когда песня закончилась, куча парней, сидящих вдоль стены, скандировали "Браво!" или "БИС!".
- Публика любит нас, - Ханна хихикнула, когда они выходили на сцену.
- Это потому, что мы потрясающие, - Наоми взяла под руку Ханну.
- Мы должны выступать на шоу талантов, тебе не кажется?
- Гм, конечно, - сказала Ханна, вспомнив обещание Спенсер и других станцевать танец хула.
Не то чтобы она могла сказать нет - не той, кто мог бы оказаться Э.
А затем, словно по команде, когда она вернулась на свое место, ее мобильный телефон замигал.
Новое текстовое сообщение.
Наоми повернула голову, говоря что-то Урсуле Типпингтон, не обращая внимания.
Ханна бросила взгляд на стол, где лежал телефон Наоми.
Все, что ей оставалось сделать, - это протянуть руку и схватить его, но ее руки чувствовали себя так, будто были заполнены песком.
С трудом сглотнув, она открыла сообщение.
Ханна Мэрин попала в аварию, Подвозя девушку, чтоб прикрыть свой зад Ханна Мэрин бросила её там Но кое-кто всё видел - я.
-Э
13
ЛЮДИ, ПЛАВАЮЩИЕ В СТЕКЛЯННЫХ ЛОДКАХ, НЕ ДОЛЖНЫ КИДАТЬ КАМНИ
"Добро пожаловать в Пуэрто-Рико!" Джереми прокричал в громкоговоритель в четверг утром.
Он сказал это с колоритным испанским акцентом,усиливая "р" Эмили наблюдала, как многие дети махали платками людям на берегу.
Акустическая мечтательная версия "Over The Rainbow" прозвучала по громкоговорителям, и все застонали.
Та же песня играла,когда они отчаливали из Newark, потом следующим утром в море,потом,чтобы собрать всех на ужин прошлым вечером Песня становилась немного старомодной.
Она присела на лавочку,вдыхая влажный воздух Джордан чуть ранее оставила записку на её прикроватном столике, сказав, что пойдет возьмет кофе и что Эмили должна встретить её.
Когда зазвонил телефон, она ожидала увидеть имя Джордан, но вместо неё была Ханна.
- Спенсер и Ария тоже на линии, - сказала Ханна, как только Эмили ответила.
- Я тусовалась с Наоми. Кажется, она не знает, что мы были вовлечены в случай с Мэддисон - но кто-то знает.
Э прислал мне еще одну смс насчет этого.
- Ты узнала, умерла ли Мэдисон? - спросила Эмили, её сердце остановилось в груди.
"Пожалуйста, скажи, что нет", - подумала она.
Она не была уверена, что если кто-то умрет по её вине, она сможет двигаться дальше.
Она передумала все, что можно было, когда выяснилось, что Мэдисон не просто отключилась пьяная, как они все думали.
Как она могла бросить девушку, оставив ее страдать?
Эмили представила выражение лиц своих родителей в тот момент, когда полицейский зачитает ей обвинение.
Мама упадет замертво, и это будет еще одна смерть на ее совести.
- Я еще не знаю, умерла ли она, - призналась Ханна.
- Мы были прерваны раньше, чем я смогла добраться до этого. Когда я задавала этот вопрос, я чувствовала себя странно.
- Ты должна попробовать, чтобы узнать, что случилось, Ханна, - призвала Ария.
- Если она умерла или серьезно пострадала, у Наоми есть веский мотив быть Э.
- Я знаю. Знаю, - ответ Ханны прозвучал безумно. Потом она вздохнула.
- Не понимаю. Наоми слишком спокойна. Не может она быть такой хорошей актрисой.
- Вчера, когда я читала сообщение от Э, Наоми уставилась прямо на меня, - сказала Ария.
- И в нем опять упоминалась Ямайка.
- Надо выяснить кто это, и уничтожить его, пока Э не сделал это с нами.
- Знаете, насчет кого я совсем не уверена? - спросила Ханна.
Бывший Табиты. Он был совсем один в караоке-баре, Ария, и по всему было видно, что он наблюдает за мной.
- Он - не Э, - упрямилась Ария.
-Как ты можешь быть так уверена?-спросила Спенсер.
- Он был там и тогда, когда ты получила свое сообщение, разве нет?
- Но как он может знать обо всём остальном, что мы сделали? - сказала Ария.
-Он был в Южной Америке прошлым летом,так ведь?
-Он так сказал.
На линии повисла напряжённая пауза.
Наконец, Спенсер вздохнула и сказала, что ей пора.
Остальные девочки тоже повесили трубки, но пообещали встретиться позже, чтобы поговорить об их танце хула.
Эмили сжала зубы и нажала на отбой.
Хоть она не верила в то, что Наоми - Э, ей вспомнилось, что-то из прошлого лета. Может, их с Наоми дороги и пересекались.
После происшествия, когда Эмили была в Филадельфии, она брела домой из рыбного ресторана, где работала, погрузившись в разговор с Дерриком - приятелем с работы.
Они говорили о том, насколько душераздирающим для Эмили было возвращение Настоящей Эли в Роузвуд, и особенно - их с Эли поцелуй.
- Ты уверена, что она погибла в том пожаре? - спросил Деррик.
- Типа того, - сказала Эмили, отведя взгляд.
Вряд ли она могла сказать Деррику, что Эли не умерла в огне - что она сбежала через дверь, которую Эмили оставила открытой.
Хотя Эли умерла, когда Ария столкнула ее с крыши на Ямайке.
Затем она остановилась, шпионив за кем-то через перекресток.
Там, стоя у окна магазина BCBG, была Наоми Зиглер.
- Боже мой, - ахнула Эмили, затащив Деррика за угол.
Она подождала, пока Наоми уйдет, затем поняла, что находилась в безопасности.
Но что, если Наоми видела?
Телефон Эмили снова забренчал, возвращая её в настоящее.
"Ария," - гласил определитель номера.
- Чем сегодня занимаешься, Эм? - спросила она. - Хочешь позавтракать вместе?
Как раз в этот момент Эмили увидела Джордан, выходящую из-за угла.
Она была одета в шорты-бермуды цвета хаки и небесно-голубую футболку, которую Эмили одолжила ей.
Шелковая повязка придерживала длинные темные волосы.
- Хм, не могу, - сказала она.
- Почему? - Ария звучала удивлённой. - Всё в порядке?
- Всё отлично. - Эмили понизила голос. - Даже лучше, чем отлично, вообще-то.
Она посмотрела на Джордан, шагающую к ней с огромной улыбкой на лице.
- У меня появилась удивительная новая подруга.
- О! - было слышно, как обрадовалась Ария.
- Здорово. Хоть что-то хорошее случилось в этой поездке. Познакомишь нас?
Эмили начала жевать кончик ее солнечных очков.
Ария может не одобрить того, что она прячет кого-то в комнате.
У них и без того было достаточно проблем.
- Хм, я перезвоню к тебе, - резко сказала она, бросив трубку.
Она бросила телефон в сумку и улыбнулась Джордан.
- Что делаем сегодня? - она подтолкнула ее игриво.
- Лучше бы, если это было что-то хорошее. Я пропускаю наблюдения за птицами.
Ее инструктор по наблюдению за птицами устраивал экспедицию по пляжу, хотя, если это будет типа вчерашних наблюдений, Эмили будет скучно, она почти заснула, когда смотрела в бинокль.
Так сильно ее волновало совершенствование в наблюдении за морскими крачками и пеликанами.
Джордан протянула руку, чтобы помочь Эмили.
- Мы идем на берег.
- Ты уверена, что сойти с корабля - хорошая идея? - спросила Эмили недоверчиво. - Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы.
Джордан подняла одно плечо.
- Живем мало! А сейчас пошли, милашка.
Милашка. Джордан так же называла ее распутницей, сладкой и горячим пирогом.
Майя Сент-Жермен называла ее по имени, и Эмили нравилось это.
Поскольку Эмили встретила Джордан, ее увлечение переросло в полностью созревшую любовь.
Они бы оставались вместе ночью, рассказывая друг другу про их жизни.
Джордан не высмеивала Эмили за любую болтовню, вылившуюся из ее рта, как было с Эли.
Она просто слушала с заинтригованной улыбкой на лице, будто Эмили - самый интересный человек в мире.
Они спускались по трапу корабля и ступили на влажный воздух Пуэрто - Рико.
Солнечные блики мерцали на воде.
Они влились в кучку детей из Ольстера - школы Джордан.
- Не хочешь поздороваться? - спросила Эмили.
Джордан недоумённо посмотрела на неё.
- С кем?
Эмили промолчала. Они уже прошли детей из Ольстера, момент ушел.
- Так чем займёмся? - спросила она вместо этого.
Побродим по улицам? Посидим в кафе и послушаем мариачи (прим. широко распространённый жанр мексиканской народной музыки)?
- Потерпи, кузнечик, - Джордан шлепнула по бедру Эмили, свернула резко влево и пошла на второй причал, полный парусников и яхт.
Она шагала по причалу, как будто он был хорошо ей знаком, и остановилась у длинной квадратной моторной лодки, мягко качающейся на волнах.
- Эта годится, - Эмили показалось, она услышала ее бормотание.
Она шагнула на лодку. Она слегка раскачивалась под ее весом, и девушка раскинула руки для равновесия.
Она подошла к пульту управления и посмотрела на приборы.
Затем она открыла люк рядом с рулевым колесом.
Она немного повозилась, и мотор завелся.
- Ну? - она позвала Эмили рычащими звуками. - Ты идешь на борт или нет?
Эмили моргнула.
- Это твоя лодка?
Джордан засмеялась.
- Нет, глупышка!
- Тогда что ты делаешь?
Джордан прислонилась к рулевому колесу.
- Тот, кому она принадлежит, как правило, надолго с ней не останется, - она показала наклейку на стенке.
Видишь? Лицензия просрочена. И на той стороне тонна фотоплёнок - лодку годами не чистили.
Она похлопала одно из кожаных сидений.
- Бедная старушка. Скучаешь по выходу в море, да?
- Но у тебя могут быть большие проблемы! Я думала, ты хотела оставаться незамеченной!
Джордан схватила шляпу капитана, которая свисала с крюка колеса, и надела на голову.
- Не стоит проживать жизнь в постоянном страхе.
Эмили взглянула через плечо, почти ожидая увидеть тени, скользящие за Крист - Крафт, припаркованный рядом с ними.
Но никого не было. Только она, Джордан и пирс, наполненный лодками.
Джордан права: она всё время напугана. Когда она в последний раз по-настоящему веселилась?
Она поставила одну ногу на борт.
- Просто покатаемся, хорошо?
- Ура! - Джордан кричала, бросившись помогать Эмили.
Она одарила Эмили крепким объятием, которое длилось несколько ударов.
Кожа Эмили покалывала. Обещание большего количества объятий, как этот было только одной причиной для того, чтобы нарушить правила.
Джордан развязала лодку. Затем она направила ее в гавань.
Пахнущий солью бриз развевал волосы Эмили.
В секундах они проходили мимо кораблей, затем мимо кучи парусников.
Когда они завернули в старый Форт на окраине города, Эмили взглянула вниз и заметила что-то.
На дне лодки было стекло.
Рыба грациозно проплыла в нескольких дюймах от нее, освещенная ярким солнечным светом.
- Боже! - она положила ладони на стекло. - Джордан! Иди сюда!
Джордан вошла в корпус лодки.
Тропические рыбы плавали под ногами. Океан растений осторожно покачивался.
- Вау, - сказала она.
- Я никогда не видела ничего подобного, - выдохнула Эмили. - Даже не нужно нырять с маской!
Они смотрели на воду в страхе в течение нескольких минут.
Но когда Эмили смотрела в бездну, ее хорошее настроение начало портиться.
Почти год назад Табита была смыта в это море.
Рыбы просто бесстрастно проплывали вокруг ее тела, свидетельствуя то, что она чахнет.
Водоросли засели в ее волосах и ушах.
Соленая вода подорвала ее медленно и тщательно, пока от нее только кости не остались.
Странный шум клокотал от нее в горле. Джордан обернулась.
- Ты в порядке?
- Все хорошо, - справилась Эмили.
Джордан осторожно придвинулась, ее зеленые глаза были широкими.
- Нет, не хорошо. Ты испугалась, что мы пошли кататься на лодке?
Эмили обняла себя руками, вдруг стало холодно.
"Я волновалась обо всем", - хотела она сказать.
Но если она откроет рот, то все ее тайны выплеснутся за считанные минуты.
Она не могла сказать Джордан о Табиты, это было опасно.
- Я рада, что мы здесь, - наконец-то сказала она. - Я должна была это сделать. Прочь из моей жизни.
Джордан вскинула голову.
- Дома все действительно плохо?
Эмили кивнула, чувствуя комок в горле.
- Твои родители? - Джордан догадалась. - Ты сказала, что они не хотели, чтобы ты была рядом.
Слезы кололи глаза Эмили, и она снова кивнула.
- Они ненавидят меня.
- Что конкретно произошло?
Эмили взглянула на нее, затем тяжело вздохнула. Одним секретом можно поделиться.
- Они узнали, что я родила ребенка прошлым летом. Когда я им рассказала на прошлой неделе, они не просто сердились - они закрылись.
Джордан медленно моргала.
- У тебя есть ребенок?
Эмили вздрогнула, услышав шокированный тон Джордан.
Ей, наверно, было противно. Но затем она посмотрела на лицо Джордан.
Оно было добрым. "Продолжай", - будто говорила она. "Я слушаю. Ты все равно будешь мне нравится".
Все выплеснулось наружу. Даже про Гэйл.
Даже про отказ от предложения, и то что, малыш сейчас живет у Бэйкеров.
- После того, как узнал Исаак, я просто подумала, что пришло время узнать и родителям, - сказала она.
Но теперь я - словно больше не часть семьи.
Они злились на меня и прежде, но этот случай - совсем другого ранга.
Знаю, что должна ненавидеть их, но я так сильно по ним скучаю.
Она со слезами на глазах уставилась на плывущих рыб.
Всё, сказанное ею, было мучительной правдой.
Она через многое прошла с семьей, и подумала, что они начали понимать друг друга.
То, что она сделала, испортило все, что было хорошего между ними.
Джордан подошла ближе и коснулась руки Эмили.
- Ты очень-очень храбрая, - сказала она тихо. - Я не смогла бы сделать того, что сделала ты. Не все.
Эмили сморгнула слезы.
- Это было очень трудно.
- Каково это было? - глаза Джордан были широко распахнуты. - Быть беременной, в смысле. Рожать.
Пройти через что-то такое.. Я не могу представить.
- Страшно, - ответила Эмили. - Но и удивительно.
Моя любимая часть - чувствовать удары.
Я бы лежала так ночью, положив руки на живот, и лежала бы так часами.
Это, будто, внутри тебя порхают.
Но затем, удары увеличились. Это было что-то сногсшибательное.
- Вау, - прошептала Джордан.
Слезы хлынули из ее глаз, и она посмотрела на Джордан с благодарностью.
- Никто никогда не спрашивал меня что, ты знаешь. Это всегда выглядело так, будто ты ужасный человек.
- Ты не ужасная, - сказала Джордан. - Ты - невероятная.
Эмили увидела в Джордан стыдливость.
- Ты невероятная, тоже, - прошептала она.
Джордан положила палец на колено Эмили.
После нескольких секунд спустя, она позволила ему там остаться.
Эмили уставилась на розовый в форме луны ноготь Джордан, затем скользнула ближе.
Ее сердце громко стучало. Перед тем, как поняла, что их губы соприкоснулись.
Нос Эмили наполнился автоматные запахом жасминовых духов.
Она провела пальцами по Джордан вверх и вниз. Ее кожа была мягкой, как лепестки.
Они прижались вместе, вдыхая друг друга, и, когда они отодвинулись, то смотрели в глаза друг другу.
- Ура, - прошептала Джордан. - Я надеялась, что это произойдет.
- Я тоже надеялась, - Эмили настояла, завиваясь на коленях Джордан и уставившись на облака.
- Мы надеялись, - исправила Джордан.
И тогда она сняла шляпу капитана, положила ее на голову Эмили и открыла руки снова.