Ария добродушно закатила глаза.
- Ты безнадёжен!
- Держу пари, тебе интересно, как это у меня вообще была девушка, а? - поддразнил Грэхем.
Ария махнула рукой, не желая говорить о Табите.
- Вчера ты великолепно вёл себя с ней на пляже.
Грэхем проговорил с Тори почти целых 10 минут, прежде чем психануть и побежать обратно к Арии, утверждая, что испугался, будто они исчерпают тему.
- Кажется, ты ей тоже нравишься. Время скрепить сделку.
Она подошла к лунке по соседству с Тори.
Колесо маленькой мельницы повернулась со скрипом.
Целью было отправить мячик через крошечное расстояние в маленькую ямку на дне.
Грэхэм улыбнулся, когда она протянула ему короткую клюшку. "Это так мило, что ты делаешь это для меня."
- Рада помочь, - прощебетала Ария, у неё прибавилось уверенности.
Как её подруги могут думать, что Грэхем - Э?
Помимо того, что в этом нет никакого смысла, он просто слишком хорош для этого.
Этим утром она обнаружила его в комнате, которая была прямо вниз по коридору от комнаты Ноэля, Грэхэм и его сосед, Карсон, играли в видео-игры и смеялись.
Затем Грэхэм вежливо поблагодари горничную, которая приходила убирать в его комнате.
Психопаты сталкеры не ладят со своими соседями по комнате и не благодарят персонал, не так ли?
Тори, наконец, удалось попасть мячом в рот клоуна.
Пока ее друзья радовались попаданию, Ария подтолкнула Грэхэма к ней.
- Э, хороший удар, Тори! - он сказал суховато.
Тори обернулась, смерила Грэхэма взглядом, и улыбнулась.
- Привет, Грэхэм.
Потом посмотрела на свою клюшку:
- Но ты врешь. Я облажалась.
- Ну, лучше, чем я, - предположил Грэхэм застенчиво.
Тори улыбнулась, затем подошла к следующей лунке. Грэхем вновь обернулся к Арии, он выглядел удручённым.
- Видишь? Я безнадёжен!
- О чём ты? - сказала Ария. - Ты всё сделал правильно!
Она подобрала свою клюшку, которая лежала рядом с мельницей:
- Пошли за ними. Может, они предложат нам играть вместе.
- Это не становиться слишком очевидно? - прошептал Грэхэм, - мы даже не пытались забить в эту лунку!
- И что? - ария провела пальцами по макушке клоуна, мимо которого они шли.
- В любом случае, непохоже, что кто-нибудь тут серьезно играет.
Она глянула на то, как Тори плюхнула свой мяч на метку и замахнулась своей клюшкой.
- Теперь тебе надо выяснить, что ей нравится. И притвориться, что тебе это нравится тоже.
Она еще раз пихнула его локтем, и Грэхэм снова шагнул к Тори.
Он ждал, пока она делала взмах, который, как обычно, не приблизился к лунке; затем он откашлялся.
- Тебе, хм, нравятся ярмарки Ренессанса (прим. типично американские народные гуляния, посвящённые определённому историческому периоду)?
Ария вздрогнула и начала подумывать о прерывании операции.
Она не хотела, чтобы Грэхем навязывал девушке свои интересы.
Но Тори оживилась.
- Я бывала лишь на одной, но было довольно круто. А что?
Грэхем улыбнулся.
- Я заметил твой браслет на лодыжке и подумал, что ты могла купить его на том фестивале Ренессанса, проходившем за пределами Филадельфии.
Там есть парень, который своими руками делает серебряные украшения.
Как-то летом я работал в палатке по соседству.
Тори перешагнула разделитель между газоном и палубой и подошла к Грэхэму:
- Чем ты занимался на фестивале?
- Я делаю кучу вещей, но конкретно в тот раз - помогал старику настроить лютню.
- Что такое лютня?
- Маленькая гитара, только звучит по-другому, - Грэхэм объяснил.
Кстати, я принёс лютню на борт. Сыграю на ней песню Death Cab for Cutie (прим. американская инди-рок группа) на шоу талантов.
Тори подняла бровь.
- Правда?
Грэхем начал отвечать, но у Тори вдруг зазвонил телефон.
Она глянула на него и закатила глаза.
- Это мама, - сказала она, подводя телефон к уху.
Она звонит, кажись, каждый день с нашего отъезда.
Тори пошла к лунке 12. Грэхем выглядел смущенным.
- И что же мне делать?
- Ничего.
Ария повела его обратно к клубу.
Теперь скажи что-нибудь о том, когда вы увидитесь в следующий раз.
Твоя следующая задача - пригласить её на свидание.
Нервная улыбка медленно расплылась по лицу Грэхема.
- Ладно, - он легонько стукнул костяшками по руке Арии.
Что бы я без тебя делал?
- Только не забудь пригласить меня на свадьбу, - Ария хлопнула Грэхема по плечу в том же дружеском ключе.
Затем телефон Арии зажужжал в кармане. По-прежнему улыбаясь, она вытащила его и посмотрела на экран.
2 новых сообщения с фото.
Пальцы стало покалывать, она подняла глаза, чувствуя, что кто-то наблюдает.
За ветряком проскользнула тень.
Дверь в клуб захлопнулась с грохотом. За решеткой что-то шевельнулось.
Но, приглядевшись, Ария не заметила ничего необычного.
Она нажала ЧИТАТЬ. На экране появилось первое изображение.
Это был снимок знаменитой крыши Cliff Resort, пять её глав были хорошо видны сверху.
Фото было мутным, но Ария могла различить свои вытянутые руки.
Табита в своём желтом платье стояла перед ней, собираясь прыгать.
Когда Ария нажала на стрелку вправо, показалось следующее фото.
Этот снимок был сделан на долю секунды позже, показав момент, когда Ария столкнула Табиту. Ее тело висело в воздухе.
Ария осталась на крыше, положив руки на бедра.
Она выглядела как хладнокровный киллер.
- Ария? - позади неё стоял Грэхем. - Всё в порядке?
Ария подпрыгнула и спрятала экран за руку.
- Эм-м, всё хорошо, - солгала она.
Она нажимала кнопки, желая удалить оба фото, но по какой-то причине они не исчезли.
Каждый раз, когда она заходила в галерею телефона, снимки оставались на месте.
Сердце Арии забилось. Факт того, что у неё эти фото, заставлял чувствовать себя, будто у неё на голове яблоко. (прим. яблоко используют асы при выстреле) Она должна избавиться от них.
Её телефон опять загудел. "Одно новое сообщение", - снова выскочило предупреждение.
Ария нажала ЧИТАТЬ.
Что если "сорочонок" принесёт их на хвосте Грэхему-и полиции? А я могу-и сделаю это.-Э
16
ЧЕРЕЗ ВЕЛИКОЕ РАЗДЕЛЕНИЕ
Этим днем Эмили и Джордан стояли в ожидании на верхушке утеса в тропическом лесу Толстый слой дерева качался под ними, квакали лягушки из скрытой впадины, а канат поддавался ветру.
Эмили наблюдала, как двое детей напротив неё взяли в руки по канату и оттолкнулись.
Они взлетали в воздух, крича и смеясь, и безопасно приземлялись на другой стороне оврага.
Хотя, для Эмили это не выглядело как причина для смеха. Скорее как смертельная ловушка.
Она подошла ближе к Джордану, которая взволнованно ерзала.
-Ты уверена,что мы должны это сделать?
Джордан нахмурила бровь.
"Ты же не собираешься струсить сейчас, правда? Я хотела сделать это многие годы."
- Что, если канат оборвется? - Эмили нервно посмотрела вниз в пропасть.
Инструктор сказал, что здесь по крайней мере 40 футов.
- Канаты супер прочные, - Джорадан внимательно осмотрела Эмили. - Ты и правда боишься, да?
Эмили тяжело сглотнула.
- У меня была подруга, вроде как, помешанная.
Она взяла меня в это ущелье ранее в этом году, и мы поссорились, и на секунду я была уверена, что она готова столкнуть меня с края.
Она закрыла глаза и подумала о той ужасной ночи с Келси Пирс.
- Ого, - глаза Джордан расширились.
- Я была в порядке, конечно, - сказала быстро Эмили. - И подруга тоже. Это просто шокировало меня, вот и все.
Ей не хотелось углубляться в то, как Мона Вондервол упала с того же утёса годом ранее.
И хотя она поделилась с Джордан общими сведениями об Эли и Э, в детали решила не вдаваться.
И, конечно, она не рассказала ей о Новой Э.
- Слушай, я обещаю не подталкивать тебя, - сказала Джордан.
И вот ещё что: если твой канат оборвётся, я прыгну в бездну за тобой.
Если мы обе умрём, то, по крайней мере, познаем загробную жизнь вместе.
- Хорошо, - прошептала Эмили.
Она нащупала руку Джордан, которая заметно нервничала, колебалась в нерешительности, но потом переплела пальцы с Эмили.
И хотя они целовались наедине множество раз со вчерашней поездки на лодке, но публично - ни разу.
Эмили не решалась спросить, почему. Может, всё происходило слишком быстро.
Или, может быть, Джордан беспокоилась о том, что скажут её новые одноклассники из Ольстера о её девушке, и что думала о ней Эмили.
Джордан была всецело идеальной.
Прошлой ночью, после их тайного круиза на лодке, они разоткровенничались обо всём, освещая темы, которые раньше Эмили не осмеливалась обсуждать с кем-либо.
Джордан рассказала, что была в отношениях с несколькими блёклыми парнями, а потом влюбилась в ядовитую девушку по имени Маккензи.
Когда Эмили стала добиваться деталей, Джордан не смогла продолжить.
- Всё ещё слишком больно, - призналась она. - Ты - первый человек, кому я рассказала о ней.
Ты официально знаешь обо мне больше, чем кто бы то ни было.
Другой мальчик подошел к канату и начал издавать вопль причитания, когда полетел над оврагом.
Внезапно подошла очередь Эмили и Джордан.
- Девушки, вы готовы? - спросил инструктор.
Ноги Эмили застыли на месте, но Джордан потащила ее вперед.
- Ага, - она схватила Эмили за руку и крепко сжала.
- Я буду держать тебя за руку всё время. Обещаю.
Эмили дрожащим голосом позволила инструктору подготовить её.
Он едва могла держаться за канат, ладони ужасно вспотели.
Инструктор начал обратный отчёт, потом завопил "Вперёд!", и Джордан спрыгнула.
У Эмили не оставалось другого выбора, кроме как последовать за ней.
Она почувствовала, как её тело потянуло вниз, и закричала.
Но потом Эмили поняла, что она не падает, а плывет.
Ремни крепко держались, и механизм быстро пронес её над оврагом.
Ветер трепал её волосы.
Под собой она могла видеть целый ковер из леса, усыпанный множеством цветов с блестящими оттенком.
Рядом с ней, откинув голову назад, смеялась Джордан. Эмили усмехнулась ей.
Через несколько секунд они, задохнувшиеся, уже были на другой стороне.
Всё тело Эмили дрожало, когда инструктор отстегнул ремни и помог ей снять шлем.
Затем она повернулась к Джордан. Казалось, будто её губы пошатнулись, когда она улыбнулась.
- Повторим?
- Конечно, - сказала Джордан. - Я знала, что тебе понравится.
Они пронеслись над оврагом ещё три раза.
Когда они сели в джип, который должен был вернуть их обратно к лодке, Эмили достала свой телефон.
Ария прислала сообщение, спрашивая, может ли она встретиться с ней и Спенсер в комнате отдыха.
Эмили не спросила почему, но предположила, что наверняка для того, чтобы снова обсуждать рутину.
- Жаль, что ты не можешь участвовать в шоу талантов, - вздохнула Эмили, её голова отдыхала на плече Джордан.
- Ханна ушла, так что нам нужен ещё один человек.
Она ещё не рассказала своим подругам о Джордан, но, может, стоило.
Разве их будет волновать то, что у Джордан нет билета?
Казалось, даже сама Джордан не слишком обеспокоена этим.
- Я бы тоже хотела, - вздохнула Джордан. - Но ты же знаешь, я не могу. Буду наблюдать из зала, ладно?
Лучше, если выиграешь, дашь мне покататься на Веспе.
- Когда я выиграю, - поправила её Эмили.
На лодке Джордан проскользнула мимо охранника у группы детей, поэтому ей не нужно было показывать документы.
Они распрощались в лифте, и Джордан сказала, что собирается подождать в комнате, пока Эмили будет на встрече с Арией.
Потом Джордан наклонилась для поцелуя.
Когда они отстранилась, Эмили заправила прядь волос за ухо Джордан.
- Я думала, тебе будет не комфортно, если мы будем нежными на публике, - сказала она.
Джордан пожала плечами.
- Для меня это в новинку. Но с тобой мне нечего скрывать.
Она ещё раз поцеловала Эмили, а потом исчезла в кабине лифта.
Эмили зашла в комнату отдыха, напевая песню, которую она слышала по радио, когда возвращались обратно к кораблю.
Когда она проходила мимо зеркала в гостиной, засмеялась.
Её губы опухли и были полны, а кожа розовой от переизбытка солнечных лучей.
Она не могла вспомнить, когда в последний раз выглядела такой счастливой.
Она завернула за угол, вошла в комнату отдыха и просканировала диваны.
Ни Спенсер, ни Арии ещё не было.
Она расположилась на одном из диванов, глядя спутниковый канал CNN по телевизору, который был установлен у стены.
МАЛОЛЕТНЯЯ ВОРОВКА ВСЁ ЕЩЁ НА СВОБОДЕ - вещал ей баннер внизу экрана.
Появился репортер. "Всё утро мы следили за историей о том, как 18-летняя девушка из Нью-Йорка, более известная, как 'Малолетняя Воровка', сбежала из карцера в Филадельфии три дня назад".
Ещё там было видео, как группа адвокатов входит в зал суда.
"Известная за кражу частных самолетов, дорогих лодок, мотоциклов и машин для экстравагантных развлекательных прогулок, Кэтрин ДеЛонг держали взаперти до суда, который должен был начаться в конце этой недели", - сказал голос за кадром.
"Но рано утром в воскресенье охранники обнаружили, что она пропала.
Власти подозревают, что она пытается сбежать из страны.
Она очень опасна, и если у кого-либо есть информация о её местонахождении...
На экране появился снимок Малолетней Воровки.
Эмили прищурилась, а потом подошла ближе. Это была... Джордан?
- Эмили?
Эмили обернулась. Спенсер и Ария стояли позади нее, держа в руках юбки из травы, которые они сделали несколько дней назад.
Они в замешательстве перевели взгляд с телевизора на поражённое лицо Эмили.
- Я... - Эмили умолкла, не зная, что сказать.
Её взгляд вернулся к ТВ. Теперь новости показывали видео с Джордан, выходившей из здания суда в оранжевом комбинезоне.
Дальше промелькнуло её фото в костюме для тенниса, с хорошо знакомой шёлковой повязкой в волосах.
Другое видео с Джордан показывало суд. Адвокат что-то шептал ей на ухо.
На её запястьях были блестящие наручники, а на лодыжках кандалы.
Эмили показалось, что над ней обрушился потолок. Внутри неё бурлила злость, внезапная и жестокая.
Дрожащими руками она схватила телефон и набрала сообщение Джордан.
"Я знаю, кто ты - лгунья, - написала она. - Больше никогда не хочу тебя видеть.
Немедленно убирайся из моей комнаты".
Нажав ОТПРАВИТЬ, она всхлипнула.
- Эмили? - Ария выглядела обеспокоенной. - Что происходит?
- Ты её знаешь? - спросила Спенсер, указывая на ТВ.
Рот Эмили словно наполнился арахисовым маслом.
- Это моя новая... она... я её знаю.
- О, Боже, - прошептала Ария. - Это новая подруга, с которой ты познакомилась? Она на борту?
Эмили слабо кивнула, боясь ещё больше проговориться.
Сигнал.
Её глаза наполнились слезами, она посмотрела на телефон, подбадривая себя тем, что может сказать Джордан.
Но когда она вытащила телефон, экран гласил "Одно новое сообщение от Анонима".
Жаркая вспышка блеснула в её груди. Эмили оглянулась.
Комната отдыха была полна детьми, - они были на диванах, сидели за столами, играли в углу в пинбол.
Ей показалось, что проблеск белокурых волос исчез за углом.
Эмили остановилась на полпути и стала вглядываться в коридор, но фигура пропала.
Она опустила взгляд на сообщение.
Мило! Может, ты и мисс Стильная Воровка разделите комнату в тюрьме!-Э
17
ВЗЛЕТЫ И ПАДЕНИЯ ДРУЖБЫ
-Калифорнийские девушки,ля-ля-ля!-пели Наоми и Ханна,спускаясь по вымощенной улице Старого Сан-Жуана чуть позже этой ночью Они были на пути в клуб,куда Наоми была приглашена днем и решила чуть раньше заскочить на прослушивание их шоу талантов по пути.
Проходящие продолжали бросать на них странные взгляды
-Эй, мы должны увидеть это, но надо найти синий и фиолетовый парики,-предложила Наоми, обходя канализационные решетки на высоких каблуках.-Может быть на конечной остановке есть костюмерный магазин.
-Или, возможно, мы можем позаимствовать парик у кого-то из Цирка дю Солей,-она хихикнула
-Было бы смешно, если бы мы нашли парня, чтобы сыграть в Снуп Дога?-предложила Ханна, думая о видео.
-Боже мой, это было бы классно!-Наоми визжала.
Потом она вздохнула.
-Черт. Парень, которого бы я сделала в идеального Снупа, такой придурок.
Сейчас, когда он со Спенсер, кажется, будто он не хочет иметь со мной ничего общего.
-Мы найдем кого-нибудь еще,-быстро ответила Ханна, когда они прошли ближайший закрытый бутик с манекенами в бикини на витрине.
Она не собиралась возиться с любовным треугольником Наоми-Спенсер, а особенно если Наоми была А.
Ханна все еще была не совсем уверенна в том, кем она является.
Наоми беззаботно заправила прядь волос за ухо.
- А, может быть, я найду способ вернуть его.
Прежде чем Ханна успела спросить, что она имеет в виду, они повернули за угол и подошли к клубу.
Низкий бас и хриплый смех заполнили воздух.
Очередь хорошо одетых людей стояла у двойных дверей без опознавательных знаков.
Когда Ханна и Наоми помахали вип приглашениями, вышибала приподнял вельветовый трос и впустил их.
-Спасибо!-затрещала Наоми, словно знала этого парня в течении многих лет.
Ханна встала позади нее, чувствуя завистливые взгляды из очереди.
Она взглянула на отражение себя и Наоми в длинную череду зеркал, тянувшуюся вдоль коридора.
Они вместе придумывали свои наряды: украшенные драгоценностями платья, высота каблука, туфли, декорированные ремешками, соответствующие ювелирные изделия.
Он бы сидели бок о бок и красились, сплетничая о людях на борту, пока накладывали основу и удаляли тушь.
Туннель вёл в большую квадратную темную комнату с длинным баром из нержавеющей стали в одном конце и кучей сидений позади.
Ди-джей стоял за стойкой в углу, остальную часть зала занимал танцпол.
Молодёжь корчилась на нём в разных позах, и каждый следующий парень был симпатичнее предыдущего.
В зале пахло выпивкой, сигаретами и цветами гортензии, которые украшали каждый стол.
Музыка сальсы тут же влилась в уши Ханны и она неосознанно начала качать бёдрами в такт.
Ханна коснулась рукой плеча Наоми.
- Здорово! - прокричала она сквозь музыку.
- Правда? - усмехнулась она, подтягивая её к бару и игриво взмахивая ресницами медленно плывущему к ним бармену.
Наоми заказала два неоново-оранжевых коктейля и протянула один Ханне.
Ханна сделала небольшой глоток - она не хотела много пить и подводить охрану.