- Я знаю, - Ария смотрела мучительно. - Думаю, мир жаждет заполучить нас.
- Или Э хочет заполучить нас, - сказала Спенсер. - Но может ли он быть Э?
У него мотив был лучше, чем у Наоми или Настоящей Эли.
Здесь больше связи, возможно, он был на Ямайке вместе с Табитой.
Ария качалась с ноги на ногу.
- Я не знаю про Ямайку, но я сомневаюсь.
И Грэхем сказал, что был в Чили прошлым летом - как он мог узнать о наших тайнах, как он мог украсть деньги из почтового ящика Гэйл?
Я могла бы докопаться до него, что бы доказать это как-то, но в следующий раз, когда увижу его.
Глаза Спенсер расширились от изумления.
- Ты не можешь с ним больше встречаться! Что если ты случайно проговоришься?
Затем она тяжело моргнула.
- Значит, что все больше людей, которые знали Табиту, находятся на корабле.
У нее могла быть тонна друзей здесь - они могли все быть Э, вместе!
Ария покачала головой.
- Нет - нет, Грэхем перешел из школы Табиты в школу Филли. Ни одного из ее друзей здесь нет.
- Тем не менее я согласна со Спенсер, - сказала Ханна. - Избегай этого парня.
Ария выглядела раздраженной.
- Я не могу просто оставить его. Я чувствовала бы себя ужасно.
- Почему? - потребовала Спенсер.
Ария смотрела на свои пальцы.
- Вы, ребята, действительно считаете, что мы собираемся дойти с этим до конца?
Это, может быть, последний шанс сделать все правильно с кем-то, кто заботился о ней, прежде чем я попаду в тюрьму.
Спенсер безумно посмотрела на нее.
- Ты собираешься рассказать ему?
- Нет. Но я чувствую, что обязана ему чем-то. Я хочу сделать его жизнь лучше.
- Ты не должна ему ничего, - Спенсер взревела.
Единственная причина, почему ты так чувствуешь - это Э, зажимающая мозг в тиски.
- Что ж, это хорошая причина, не так ли? - Ария беспомощно пожимала плечами.
- Она совершенно загнала нас в угол. Я не знаю, что еще сделать!
Все закрыли глаза. Огромный прилив ужаса пронесся по Эмили.
Их загнали в угол. Что если Э наказала их за все?
Они сделали так много всего, особенно если Мэдисон умерла.
И Э, казалось, знала абсолютно все про них.
Спенсер прочистила горло.
- Смотри. Если мы узнаем кто Э, мы сможем узнать, кто убил Гэйл и спасем себя.
Она посмотрела на Ханну.
- Наоми-твоя соседка. Покапайся в ее вещах. Посмотри, может у нее есть второй телефон, как был у Моны.
- Или взломай ее е-мейл и посмотри, есть ли другие записи от Э на ее почтовом ящике.
Ханна закусила ноготь.
- Ты правда хочешь, чтобы я оказалась так близко к вещам Э?
- Не забыла ли ты про другие вещи, которые сделала Э? Как с Гэйл?
Или о том, что она перемешала твои пирожные с ЛСД?
- Но...- Спенсер запротестовала, затем замерла.
Шаг по широкой доске издал писк по всей палубе.
Спенсер схватила руку Эмили. Она прищурилась и искоса смотрела в тень, боясь, что может быть там.
Аромат фруктовых духов, донесенных через воздух к ней, исчез.
В течение нескольких моментов, все они могли услышать сердцебмение в своих ушах.
Телефон Ханны зазвенел, и каждая подпрыгнула.
"Это просто Майк," Ханна сказала проверив ьелефон.
- Он тайком позвал меня к себе в комнату на ночь.
Ты осталась с Майком? - тревожно посмотрела Ария. - Вы, ребята, можете оба получить проблемы.
- Я лучше получу проблему, чем буду убита, - сказала Ханна, затем поспешно ушла, поглядывая взад- вперед за тенями, прежде чем пойти по лестнице.
После этого, Спенсер посмотрела на других, отчаянно вздохнув, и ушла.
Только Ария и Эмили остались.
Они вышли из под навеса и обменялись испуганными взглядами.
- Скажи мне, что это не происходит, - прошептала Эмили.
Ария вытерла капли дождя с глаз.
- Я не могу так жить дальше, Эм.
- Я знаю. Я тоже не могу.
Еще одна вспышка молнии засверкала в море.
Эмили шагнула вперед и обняла Арию за плечи.
Ария стиснула ее в объятиях, и они вдвоем в течение нескольких секунд защищали друг друга от стихии.
И, может быть, от Э тоже.
10
ПОГРУЖАЙСЯ ПРАВИЛЬНО
В среду утром Спенсер стояла на причале острова Сан-Мартин Круизный корабль, который направлялся на остров на восходе солнца, сидел среди гораздо меньших катеров и паромов, и был похож на восемнадцатилетнего, сидящего в классе первоклассников.
Небо было розовато-серым, воздух пах высушенным солнцем асфальтом, и лавочники поднимали металлические решетки своих ювелирных магазинов и размещали таблички на окнах "ПРОДАЖА АЛМАЗОВ!" или "ЛУЧШИЕ ЦЕНЫ НА ОСТРОВЕ!"
Около двадцати детей из класса по дайвингу были на пристани, пробираясь мимо группы охранников, и выбирали напрокат снаряжение для дайвинга.
Кирстен толстым слоем намазала руки солнцезащитным кремом, затем предложила тюбик Спенсер.
-Ты подумываешь о том,чтобы поплавать отдельно от группы?
Спансер открыла рот,чтобы сказать,что да,но затем замешкала Может,это и не было такой хорошей идеей-погружаться в одиночку,когда А неподалеку.
Она скользила взглядом вверх и вниз по пристани, чувствуя, как ее живот наполнялся нервным напряжением.
Э на корабле с нами. С одной стороны, это казалось невозможным. А с другой, это имело смысл - Э могла быть везде.
Конечно Э была на корабле. Э могла смотреть на не прямо в эту секунду.
-Доброе утро,Спенсер.-За ней стоял Рифер, одетый в клетчатые плавки, показывающие его мускулистые ноги, он держал пару неоново-зелёных ласт для подводного плавания.
- Разве сегодня не прекрасный день?
Наоми, которая стояла рядом с ним, ухмылялась. Вместо того, чтобы носить гидро-костюм, как поступил бы благоразумный аквалангист, она надела откровенное бикини, которое открывало ее декольте.
Когда она заметила Спенсер, осматривающую ее сверху донизу, она придвинулась поближе к Риферу, практически наступив ему на ногу.
- Привет, - безжизненно сказала Спенсер, а затем повернулась к ним спиной.
Начиная с класса для аквалангистов у Рифера не было на нее времени.
Она получала милые сообщения от него за обедом прошлой ночью,сказав, что искал ее, но через несколько минут он отправил ей сообщение: "Извини, Наоми хочет поговорить, давай догоним позже" После обеда, когда она и Ария бродили по аркаде, она заметила Рифера, сидящего с Наоми в углу, их головы были наклонены очень близко.
Она наклонилась и схватила акваланг.
Когда она мельком увидела свое отражение в хроме, она вздрогнула. Ее кожа выглядела болезненной в ее ярко-желтом акваланге.
И она была так вымотана прошлой ночью, она не хотела принимать душ, поэтому ее волосы висели грязными, солеными сгустками.
Как она может сравнивать с Наоми.
То, о чем Ханна сказала про Наоми? И было ли возможно, что она могла быть Э? Даже если и не была, то у нее есть много причин сердиться на них - особенно если Э сказала, что они сделали с ее кузиной. Прошлой ночью, когда Ханна получила сообщение, Спенсер лежала в кровати, думая о автокатастрофе на Ридс-Лейн. Она не могла поверить, что почти забыла об этом.
Когда они отъехали оттуда, о обернулась, что Ханну нервировало.
- Что, если девушка проснулась и поняла, кто ты?
- Что ж, я представилась, как Оливия, и что я живу в Ярмуте, - пробормотала Ханна.
- Но что, если она видела фотографию в старом "People"?
Ханна резко повернула голову и смотрела из окна.
- Ну, давайте надеяться, что нет.
Судя по тому, что копы не выбили дверь Спенсер, задавая вопросы, или что новости даже не сообщают про историю, про Мэдисон никто, кажется, не помнит.
Спенсер надеялась, что это было потому, что Мэдисон была пьяна, но был маленький голос внутри ее, который шептал, что это может быть из-за чего-то другого.
Первое правило спасательного класса говорит, что нельзя перемещать кого-то, кто пострадал в аварии.
Там был ужасный треск костей, когда Спенсер уронила Мэдисон, и этот звук как бы автоматически звенел в ее ушах.
Она была самым ужасным человеком в мире.
Она почувствовала на себе взгляд Наоми и вздрогнула.
Потом она почувствовала, что Рифер тоже уставился на неё.
Она откатила свои плечи и пошла по направлению к тягачу.
Рифер откололся от Наоми и последовал за Спенсер.
- Утром я искал тебя у аквариума, - сказал он.
- Гм-хмм, - пробормотала Спенсер, жёстко закусив внутреннюю сторону губы.
- Я думал, это станет нашим регулярным местом встречи.
- Я решила начать пораньше, - отрывисто сказала она, избегая зрительного контакта.
- Спенсер, - Рифер поймал её за руку, но Спенсер вырвалась и продолжила движение, не озаботившись тем, чтобы остановиться и поднять плавательную маску, выскользнувшую из её рук и покатившуюся по полу.
Рифер схватил её и побежал за Спенсер.
- Спенсер. Стой.
Она закатила глаза и остановилась. Рифер печально уставился на неё.
- Ты сходишь с ума из-за чего-то?
"Конечно я схожу с ума!" - хотелось прокричать ей. Но она вырвала маску для дайвинга из пальцев Рифера и натяжно улыбнулась.
- Не.
Рифер глянул через плечо на Наоми, говорившую с Тимом.
- Мы - только приятели, знаешь ли. Познакомились на приёме в Принстоне. Были в одном туре по кампусу.
Спенсер нахмурилась. Наоми хочет поступить в Принстон? Она этого не знала.
- Она вроде как похитила меня вчера вечером, - прошептал Рифер.
Я хотел поужинать с тобой, но она затащила меня в галерею и заговорила по поводу какой-то семейной фигни, через которую она проходит.
Спенсер кольнуло.
- Семейной фигни? Типа чего?
Смерти кузины?
Водитель скрылся с места преступления? Что если Э уже рассказал Наоми о случившемся?
- Ну типа семейных разборок или вроде того, не знаю, - пожал плечами Рифер.
Я просто не хотел кинуть её. Ладно, если честно, у нас была интрижка в Принстоне.
Но это в прошлом. Сейчас мне нравится другая.
Он многозначительно посмотрел в глаза Спенсер.
Хотя Спенсер хотела оставаться невозмутимой,она не могла не почувствовать ,что немного тает Тим захлопнул дверь фургона и приближался все ближе.
Спенсер смотрела куда угодно, только не на Рифера, не желая прощать его так просто.
Наоми незаметно подошла к нему и разместила свою руку на его плече.
- Я прекрасно провела с тобой время прошлым вечером, Рейф. Будет здорово повторить Спенсер по-настоящему ненавидела то, как Наоми называла его Рейф, словно у них было, типа, особое понимание. Рифер открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент Тим хлопнул в ладоши.
- Так, народ! Прежде чем начать первое погружения, я хочу, чтобы каждый нашёл себе пару.
Ты и твой партнер смотрят друг за другом, когда вы погрузитесь в воду.
Тогда вы будете уверены, что находитесь в безопасности.
Когда Спенсер повернулась к Риферу, Наоми уже властно коснулась его руки.
Спенсер отступила-довольно об этом.
Но внезапно она почувствовала руку на своей спине.
- Ни за что. Ты со мной.
Рифер с надеждой ей усмехнулся. Наоми стояла за ним, выглядя шокированной.
Через секунду она пожала плечами и обиженно зашагала прочь из группы.
- Если ты не против, - добавил Рифер, понизив голос. - Хочешь быть моим партнёром?
Спенсер притворилась, что обдумывает это.
- Пожалуй. Но ты должен мне за то, что прогулял вчерашний ужин.
- Как насчёт ужина сегодня? - спросил Рифер, согнув руку в локте.
Где-нибудь на острове. Не знаю, как ты, а меня уже тошнит от этой органической сладкой картошки фри и всего чеснока, что они кладут в овощной бургер.
Небольшой шквал вины заполнил Спенсер - это казалось сумашедшим хотеть пойти на встречу, когда Э готова была рассказать про них.
Но, может, ей стоит насладиться последними мгновениями свободы.
Ей, вероятно, больше не придется этого делать снова.
- Звучит хорошо, - ответила она.
Они забрались в фургон вместе и сели рядом друг с другом в среднем ряду, в то время как Наоми была посажена на заднее сиденье с оборудованием.
Когда они подъехали к стоянке, солнце вышло из облаков.
Жара ощущалась на коже Спенсер.
И впервые за несколько недель, хоть на минуту, она почувствовала покой.
11
АРИЯ - ПИГМАЛИОН
Этим утром Ария стояла с Грехемом на углу улицы французской части острова Сан-Мартин.
Хлипкие автобусы проносились мимо на угрожающей скорости Пожилой мужчина с обветренным загорелым лицом сидел в уличном кафе,распивая капуччино Прибой бился вдали, и около ста чаек находились поблизости и боролись за открытый пакетик картофельных чипсов.
Ария глубоко вздохнула и уставилась на подсказку к игре Эко Мусорная Охота снова.
Подсказка была написана в форме поэмы и к нему был присоединен кусок угля
- Меня используют для варенья, шкафов и дерева, - прочитал Грэхем вслух. - И когда я - барьер, я защита для морских черепах - что очень хорошо!
Он посмотрел на Арию
-Есть идеи?
Ария потрогала уголь.Черная пыль появилась на ее пальцах.-Как можно из куска угля сделать джем?
Грэхем повозился со шнурком на капюшоне своей кофты, которая пахла цветочным смягчителем полотна.
- Может быть, это растение. Одна часть его используется для угля, но другая часть - для ягод, чтобы сделать хорошее варенье.
- В этом есть смысл! - усмехнулась Ария. - Как ты думаешь, что?
Грэхем пожал плечами.
- Мы должны быть более сообразительными на этих SCA встречах в лесу.
Я могу почти гарантировать тебе, что часть этого дерева, которого мы ищем, может быть хорошим компонентом и для пороха тоже.
Он гордо улыбнулся.
- Я отвечаю за боеприпасы в своем подразделении.
Ария хотела прокомментировать, что была уверена, что люди в средневековые времена не имели пороха, но она прикусила язык.
Она посмотрела вокруг.
- Может быть местные знают дерево в округе, из которого делают варенье.
Грэхем кивнул а затем направился вниз по неровному тротуару, по направлению к знаку, который Ария точно назвала сок - баром по - французски.
Она увидела изображение рыцаря у него на спине.
Помимо дурацкого чёрного пороха ей бы пришлось слушать длинное отступление о достоинствах самодельных туалетов и приготовлении пищи в котле на этих его собраниях Общества Креативных Анахронизмов.
Она ещё толком не переварила тот факт, что Грэхем встречался с Табитой.
После того, как Гретхен отпустила их, она побежала обратно в каюту и стала судорожно искать посты Грэхема на мемориальных сайтах Табиты.
Большинство из них были неясными и безобидными - просто говорили, что думали. "Покойся с миром" или " Скучаю по тебе, Таб".
Но затем отец Табиты высказался про халатность курортов, Грэхем вмешался, сказав, что "Скалы" не должны были давать алкоголь несовершеннолетним.
Когда по новостям показывали, что Табита умерла не от алкоголя, сообщения Грэхема стали сердитыми.
Того, кто сделал это, копы найдут и уроют.
Просто прочитав запись, вегетерианское чили, которое Ария ела за обедом, поднялось к горлу.
Прошлой ночью она мечтала найти Табиту в песке.
Так как она перевернула мягкое тело Табиты, Грэхем встал позади нее.
- Ария? - он выглядел удивленно. - Что ты делаешь здесь?
И затем, медленно, его лицо поняло, что она сделала.
- Эта была случайность!
Ария заплакала.
- Это было словно она сама себя толкнула за борт - я вряд ли вытолкнула бы ее!
Слезы навернулись на глаза Грэхема. Затем он протянул руки, чтобы задушить ее. Потом она проснулась.
Она чувствовала, как нужна чем-то Грэхему.
Ее друзья, возможно, были категорически против того, что она снова встречается с Грэхемом, но как она и сказала накануне вечером, это был единственный способ, которым она могла придумать, чтобы рассеять непреодолимое чувство вины.
Будучи другом Грэхема, будучи его плечом, если именно в этом он нуждался - возможно, она могла сделать маленькую компенсацию ему, после всего, что она сделала.
Колокольчики прозвенели, и Грэхем вышел из сок-бара, выглядя торжествующе.
- Парень, управляющий этим местом, сказал, что из морского винограда делают хорошее варенье.
Он сказал, что иногда они служат в качестве природного барьера для морских черепах.
Ария нахмурилась.
- Я никогда не слышала про дерево с морским виноградом.
Грэхем вытащил мобильный телефон из кармана, нажал на кнопку ОБЗОР и загуглил морской виноград.
Фотографии с большими листьями дерева с гроздьями зеленого винограда появились на экране.
- Самая крупная группа морского винограда находится в южной оконечности острова, - он прочитал вслух.
- Я думаю, что это там, куда мы идем, - сказала Ария, затем развернулась по тротуару и посмотрела в сторону океана.
Грэхем вышел из Google, и его телефон вышел к основному экрану.
Когда Ария увидела, что на обоях была фотография Табиты, крик замер у нее в горле.
Табита сидела на каменной стене, одетая в розовую рубашку и узкие джинсы.
Она отвернулась, но не раньше, чем Грэхем поймал ее взгляд.
- О, это была моя девушка. Она была...ты знаешь.
Ария кивнула, принимая знакомые светлые волосы Табиты, большие голубые глаза и слабые ожоговые рубцы на шее из-за пожара в детстве.
- Она, эм, милая.
- Да, - тяжело вздохнул Грэхем. - Она была прекрасной, - его голос стал немного сдавленным.
Ария остановилась в углу.
- Ты скучаешь по ней?
Грэхем кивнул.
- Это.. жестоко. И странно. Я не знал никого, кто умер в таком возрасте, ты знаешь?
У меня были трудные времена, я был калекой, поэтому мы не были вместе, когда она скончалась.
Машина проехала мимо, поднимая концы волос Арии.
- Вы не были?
Он покачал головой.
- Мы встречались в десятом классе, но я всегда чувствовал, что она просто ждет чего-то более лучшего. Даже, когда я пригласил ее на танец в десятом классе, она была так пресыщена из-за этого, как будто с кем-то другим танцевать было бы лучше.
Он пнул лежащую гальку на земле.
- Я говорил про нее ужасные вещи, когда мы расстались, чаще про то, что она была сумашедшей.
Но потом, после того, как она пошла в больницу снова, я чувствовал себя большим идиотом.
- Она была в больнице?- спросила Ария, пытаясь выглядеть удивленной.
- Да, она ходила в больницу в течении многих лет. - ответил Грэхем, отступая от края бордюра, чтобы избежать попадания под быстро движущийся скутер.
-Из-за чего?
- Депрессия. У нее было много проблем с семьей.
Ни одна машина не появилась из-за угла, поэтому они пересекли улицу. - Ты когда-нибудь ее навещал? - спросила Ария.
- Однажды.