- Никакого давления, - пробормотала Дайана. - Слушай, чтобы со мной ни случится, надо сделать так, чтобы Холлис сюда не затянуло. Неужели нет никакого способа предупредить ее, сказать, чтобы она держалась в стороне?
- Думаешь, предупреждение поможет?
Дайана обхватила голову руками. Затем выпрямилась и посмотрела на Брук.
- Ты знаешь, это дерьмо "Отвечаю вопросом на вопрос" начинает надоедать.
Брук улыбнулась.
- Значит так, - проговорила Дайана. Она отвела взгляд от проводника, чтобы вновь изучить улицу - что-то не давало ей покоя. - В меня стреляли. В меня стреляли… намеренно. Снайпер выбрал меня. Мы все были, как на ладони, на нас не было бронежилетов, и если он наблюдал вчера… или позавчера, вероятно знал, что мы полицейские, возможно даже сотрудники ООП. Тогда почему я? Я даже пока не полноценный агент. Это… было моим первым делом в качестве детектива. Тогда почему целью стала именно я?
- Мне не позволено отвечать вопросом, - проговорила Брук.
Дайана ее проигнорировала.
- Если снайпер считает ООП своим врагом, тогда почему не выбрал кого-то, кто… имеет вес? Кого-то, кто стал бы для него куда лучшим трофеем. Там была Миранда. Квентин. Холлис и Риз. Почему он выбрал меня? Если только каким-то образом я не была более значительной угрозой. Или… у меня есть нечто, что он хочет. Нечто, что необходимо его боссу. Например… способность открывать дверь в… или из… серого времени. Вероятно, он знал, что это единственный верный способ заполучить меня сюда, по крайней мере, на какое-то время.
Она повернула голову и посмотрела на молчаливого проводника.
- Он не просто находится здесь и пытается выбраться, он влияет на события в мире живых. Распоряжается выстрелами… буквально. Снайпер, убийца - это все Сэмюель.
Серинед.
Гелен тревожно ходил от окна к окну, даже не осознавая этого, пока Руби не заговорила.
- Ты действительно хочешь быть там с ними? Со своими друзьями?
- С моей командой, - поправил он.
- Прости, что застрял здесь и вынужден наблюдать за мной.
- Я не застрял, Руби. - Он сделал попытку смягчить свой тон. - Слушай, Бейли сказала, что ты не спала в самолете, да и с тех пор, как мы сюда добрались, не смыкала глаз. Почему бы тебе не попытаться отдохнуть немного?
- Я не хочу спать. Бейли сказала, что солдаты должны научиться спать, когда могут. И это правильно. Она спит сейчас, поэтому ты будешь спать позже. - Руби изучала его своими слишком взрослыми глазами. - Вот только я не думаю, что ты заснешь.
- Засну. Когда придет время.
- Ты хочешь сказать, когда все закончится.
- Если хочешь, пусть будет так.
Руби молчала долгое мгновение, а затем почти небрежно спросила:
- Голоса все еще говорят с тобой?
Он остановился и посмотрел на нее. Его первым порывом было все отрицать, но вместо этого он спросил:
- Что ты об этом знаешь?
- О голосах? Только то, что ты их слышишь. С церкви. С того момента, как мы уничтожили Отца. И для всех нас многое изменилось. - Руби замолчала. - Они все еще говорят с тобой?
- Шепчут, - наконец, проговорил он. - Я не могу понять, что они говорят. Не могу слышать их достаточно четко.
- Может, потому что ты недостаточно хорошо слушаешь.
- О чем ты говоришь?
Свернувшись в большом кресле возле темного камина, Руби посмотрела на него со странным спокойствием.
- Ты… закрыт в себе. Я полагаю, это помогает тебе защищать других людей, держать их в безопасности. Оберегать меня. Но это создает вокруг тебя панцирь. И очень твердый. Вероятно, голоса не могут через него пробиться. Во всяком случае, настолько, чтобы ты понял, о чем они говорят.
- Может, я не хочу понимать, - услышал он свой ответ.
- Ты боишься того, что они могут сказать?
Черт.
Гелен подумал, что смешно доверять суждениям двенадцатилетней девочки, но, похоже, не мог оставить этот разговор.
- Я не знаю, откуда они идут, Руби. Я не слышу голоса, это не входит в мои способности.
- Теперь входит.
- Хорошо… да… наверное. Но еще совсем недавно этого не было, я не знаю, как это контролировать.
- Иногда мы не можем контролировать наши способности. Иногда они нас контролируют.
- Это точно ко мне не относится, - сказал он ей.
- Да, я знаю. Твоя способность… не умирать. Верно?
- Я исцеляю себя. Пока это означает не умирать. Но все умирают рано или поздно.
- Может для того, чтобы убить им придется отрезать тебе голову, - предположила Руби.
Гелен был сбит с толку, но лишь на мгновение.
- Тебе нравятся ужастики, - догадался он.
Девочка застенчиво улыбнулась.
- В Резиденции нам не разрешали их смотреть. Но Мэгги сказала, что для нас хорошо порой притвориться испуганными. И Джон любит ужастики. Поэтому некоторые мы смотрели.
- На самом деле они меня не пугают, - призналась Руби. - После церкви. После Отца. Но было приятно притворяться, что все плохие и страшные вещи не реальны. По крайней мере, какое-то время.
Он покачал головой и услышал свои слова:
- Руби, что ты здесь делаешь?
Ее лицо немного изменилось, став настороженным. И в ее глазах появилось замкнутое выражение, которого он никогда прежде не видел.
- Джон учит меня играть в шахматы. Игра начинается, когда все фигуры занимают свои места на доске. Поэтому я здесь. Я одна из фигур.
- Руби…
- Тебе стоит попытаться услышать голоса, Гелен. Тебе действительно стоит. Думаю, им нужно сказать тебе что-то важное.
- Правда?
- Да.
- Откуда ты знаешь? - тихо спросил он.
- Потому что я тоже слышу голоса. И они всегда - всегда - говорят то, что мне необходимо знать.
- Как причина, по которой тебе необходимо было попасть сюда? Причина, по которой ты должна стать шахматной фигурой?
- Да, как это. - Руби повернула голову, и пристально посмотрела в одно из окон, к которым ей было запрещено приближаться. И продолжила тем же мягким, задумчивым голосом: - Прямо сейчас они говорят, что вновь случится нечто плохое. Нечто, что мы не можем остановить. Бедняжка. Она тоже была шахматной фигурой. Она была пешкой. Она должна была быть принесена в жертву.
* * *
- Мы полностью обыскали центр, - доложил Дин Миранде, когда она и остальные вернулись в мобильный командный центр. - Шериф Дункан вызвал всех своих людей, в том числе и временных, и вызвал даже некоторых ушедших в отставку помощников и друзей, которым он доверяет. Таким образом, людей нам хватает - хотя и с трудом - чтобы держать под наблюдением большую часть зданий. Но ублюдка мы не нашли.
- Собаки дали какой-нибудь результат?
- Ничего, кинологи, похоже, сбиты с толку, также как и собаки. Хочешь их отозвать?
Миранда нахмурилась.
- Нет. Нет, просто попроси их патрулировать город. Независимо друг от друга. И беспорядочно. Пусть решат между собой, когда делать перерыв, но я хочу, чтобы собаки постоянно находились на виду, насколько возможно. Даже если они ничего не обнаружат, по крайней мере, это должно осложнить снайперу передвижения.
- Понял. Пойду, скажу им.
- А затем возьми нескольких агентов, и отправляйтесь отдыхать. Позавтракайте, примите душ, если хотите, поспите пару часов. В гостинице для вас все приготовлено. Там достаточно кроватей и раскладушек, чтобы расположиться, хотя некоторым придется жить в комнате вдвоем. Хотя это не особо важно, так как нам еще долго придется работать по сменам.
- Вы ребята и сами не слишком много отдыхали, - заметил он.
- Достаточно. Кроме того, к нам направляются еще агенты - они должны прибыть сегодня позже, так что, думаю, нам удастся хорошенько выспаться ночью.
- Черт. Проклятие, - еле слышно пробормотал Тони.
Миранда посмотрела на него, а затем сказал Дину:
- Не торопитесь. Сейчас нас ждет исключительно бумажная работа - просмотрим отчеты о вскрытиях, которые провела Шэрон, и результаты баллистических экспертиз. Возможно, еще раз пробежимся по файлам жертв, будем искать связи. Здесь мало, чем можем заняться, по крайней мере, следующие несколько часов. На этом все, если только тебе нечего добавить. - Дин Ремзи был ясновидцем пятой ступени.
Он покачал головой.
- Мне жаль, но добавить тут особо нечего. Сначала я думал, что дело в общем замешательстве, все это насилие, но… в этом месте странная вибрация. Не могу точно ее уловить, но я никогда не чувствовал ничего подобного.
- Аналогично, - со вздохом проговорил Тони.
Дин сухо улыбнулся, а затем обратился к Миранде:
- Когда я пытаюсь приложить больше усилий, увеличиваю давление, то ощущаю какое-то воздействие, что-то типа статистических помех в радиоприемнике.
Тони и Джейлин обменялись быстрыми взглядами.
Миранда просто кивнула.
- Не давил слишком сильно. Вероятно, передышка поможет.
- Возможно. - Его голос звучал не слишком убежденно, но он не стал спорить и, повинуясь ее приказу, ушел.
- Вмешательство, - сказала Джейлин. - Это слово продолжает всплывать и мне становится тревожно. Почему?
- Это аномалия, - ответила Миранда. - А аномалии являются указателями. На них стоит обратить внимание.
- А я и обратила, - сказала Джейлин. - Несмотря на то, что я постоянно улавливаю различные вибрации от объектов, я тоже чувствую странность этого места.
- И я, - согласился Тони. - Мне постоянно хочется потереть затылок, потому что такое впечатление, будто волосы стоят дыбом. Неприятное ощущение.
- Тогда возникает вопрос, - сказала Миранда, - является это чем-то естественным и характерным для данного города по какой-либо географической причине или же это нечто новое. А если последнее, то я хочу знать, когда все это началось и кем искусственно создано - человеком или…
- Или экстрасенсом? - предположила Джейлин.
Теперь Миранда хмурилась.
- Дин ничего не может уловить. Так же как и вы. И я. Риз почувствовал направленное на него и Холлис оружие, но это было за пределами города, выше в горах. А перед взрывом бомбы, единственное, в чем он был точно уверен - снайпер наблюдает. Плюс он ничего не ощущал, пока снайпер не выстрелил в Дайану, хотя всегда заранее мог почувствовать угрозу. Гейб и Роксана делят устойчивую внутреннюю связь, но и они сбиты с толку и упускают вещи, которые обычно достаточно легко улавливают.
Вновь вздохнув, Тони проговорил:
- Тогда, экстрасенс.
- Господи, надеюсь, нет. Потребовалось бы огромное количество энергии, чтобы создать поле, способное заглушить такое количество экстрасенсов с разными способностями и уровнями. Все это очень похоже на то, что произошло в Резиденции Сэмюеля в тот последний день.
- Черт, - пробормотала Джейлин.
- Ты нас сглазила, - обратился Тони к Миранде. - Когда кто-нибудь говорит, что нам предстоит хорошенько выспаться, у нас это никогда не получается. Всегда что-нибудь случается.
Слова едва слетели с губ Тони, как в командный центр зашел шериф Дункан, выражение его лица было мрачным.
- У меня пропал помощник, - сказал он.
- Кто? - спросила Миранда, и Тони посмотрел на нее с любопытством, так как у него создалось впечатление, что она точно знает, как ответит шериф.
- Бобби. Бобби Сильверс. Насколько я могу судить, последний раз ее видели прошлым вечером.
Глава 15
Проснувшись, Холлис понятия не имела, сколько прошло времени - комната, в которой они находились, не имела окон, и поэтому было невозможно определить день сейчас или ночь.
Холлис надеялась, что все еще четверг, ведь не могла же она - точнее они - проспать целый день. Хотя было ощущение, что так оно и было. Черт, она чувствовала себя так, будто проспала неделю. Ее глаза зудели, мышцы одеревенели, скорее всего, потому что она слишком долго, Бог знает сколько времени, провела в одном и том же положении. А грызущая пустота внутри подсказала ей, что она не ела уже много часов.
Холлис не была уверена, спит ли Демарко, пока не освободилась из его ослабших объятий и не села на край узкой кровати. Глядя на него, рассеянно расчесывая пальцами волосы, она поняла, что уже не ощущает той неуверенности, которую испытывала ранее, пытаясь определить, в каком состоянии он прибывает. В данный момент, Демарко спит, при чем крепко.
Его лицо было расслаблено - таким Холлис никогда его раньше не видела, дыхание Риза оставалось ровным и глубоким, а напряжение, которое она обычно в нем чувствовала, отсутствовало.
Холлис слегка нахмурилась, хотя и не могла назвать точную причину своего беспокойства. У Демарко было столько же прав спать, как и у нее. Ведь даже его, по-видимому, постоянно бодрствующим чувствам, необходим отдых. За последние несколько дней никто из команды не мог позволить себе такой роскоши, как отдых, и, кроме того, Холлис понятия не имела, чем Риз занимался, до того как присоединился к ним в Серинед. И как долго он не спал.
Она избавилась от этих мыслей, решив просто быть благодарной, что больше ей не придется вести неловких - по крайней мере, для нее - разговоров, лежа с ним в одной постели.
Двигайся. Не думай, просто двигайся.
Учитывая, что тихая, освещенная одной тусклой лампочкой комната была крохотной, потребовалось всего пара шагов, чтобы добраться до двери. И, не оглядываясь на Демарко, Холлис выскользнула в коридор.
Им разрешили использовать комнаты для посетителей, в которых были шкафчики для вещей и отдельный душ - любезность, оказанная семьями пациентов, которые проводили долгие дни, и даже недели, в разных палатах отделения интенсивной терапии. Холлис и Демарко искупались и переоделись сразу после того, как Миранда и шериф отправились назад в Серинед. Но Холлис чувствовала потребность вновь принять душ, главным образом для того, чтобы разогнать туман в голове.
Она оказалась в тихом, совершенно незнакомом коридоре. И ей потребовалось пара минут, чтобы вспомнить - она была почти в бессознательном состоянии, когда Демарко вынес ее из отделения интенсивной терапии, где лежала Дайана, и принес ее в эту комнату.
Принес меня. Черт побери!
Холлис выкинула это из головы и сделала несколько осторожных шагов влево по коридору, раздумывая, правильно ли выбрала направление. Все по-прежнему казалось незнакомым, слишком блеклым и бесцветным, чтобы быть настоящим. И все же это была совсем не та безлюдная пустота, которая характерна для серого времени Дайаны.
Просто коридор выглядел жутко, и Холлис почувствовала себя очень неуютно.
- Холлис.
Черт.
Холлис медленно повернулась и обнаружила, что в нескольких шагах от нее стоит Андреа. Как и другие духи, которых Холлис видела ранее, она выглядела более реальной, нежели окружение, а ее аура полыхала яркими оттенками голубого и зеленого.
И это первый раз, поняла Холлис, когда она видит ауру Андреа.
- Ты должна помочь Дайане, - сказал дух.
- Андреа…
- Ты должна помочь ей исцелиться. Если ее тело не излечится, она не сможет вернуться.
- Скажи мне то, чего я не знаю.
Очевидно, восприняв буквально саркастическое замечание, Андреа проговорила:
- Она в большой опасности. Чем дольше она находится в сером времени, тем меньше вероятность, что она сможет вернуться обратно. Ее дух там становится слабей, а тело слабеет здесь.
- Я пыталась исцелить ее тело. Или помочь ей исцелиться самой. Не думаю, что я принесла много пользы.
- Ты должна попробовать снова.
Холлис и сама собиралась это сделать, поэтому кивнула и проговорила:
- Послушай, ты можешь, наконец, сказать, кто ты? И как связана со мной?
Андреа сделала шаг назад, очевидно сбитая с толку.
- Я-Я не… ты открыла дверь.
- Много месяцев назад я открыла дверь. То есть когда в первый раз увидела тебя. Но почему ты продолжаешь появляться? Или ты… я оставила тебя на этой стороне? Ты не можешь вернуться назад?
- Нет, пока все не закончится.
- Пока не закончится, что?
Андреа, казалось, отвлеклась на мгновение, оглядываясь вокруг, будто потерялась, а затем проговорила:
- Он пытается защитить тебя, но то, что он делает… Это не дает тебе помочь Дайане. Неужели ты сама не чувствуешь?
- Чувствую что?
- Он пытается создать завесу между тобой и миром духов. Своей энергией. Чтобы защитить тебя, как он думает.
- Кто думает?
- Риз.
- Подожди. Это из-за Риза все выглядит так странно, и только духи кажутся реальными?
Андреа кивнула.
- Он хочет помочь. Защитить. Но он не может стоять между тобой и миром духов. Он не может заблокировать твои естественные способности. Поэтому реальный мир выглядит для тебя потускневшим - его энергия поступает именно оттуда и работает совсем не так, как он думает. Ты должна остановить Риза до того, как он подвинет тебя ближе к миру духов. Это не метод. Особенно сейчас. Ты должна помочь исцелить Дайану, и должна находиться в мире живых, чтобы сделать это.
- В прошлый раз я должна была помочь Руби. - Холлис не протестовала, а просто пыталась понять, что происходит.
- Они обе должны сыграть свои роли.
- Андреа, ради всего святого…
Дух начал отступать, медленно исчезая.
- Есть лучший способ использовать его энергию, его щит. Его защиту. Скажи ему это. Помоги Дайане. Все зависит от этого, и времени осталось совсем мало…
Холлис вновь осталась одна. Она сделала вдох, медленно выдохнула, а затем вернулась в комнату, где спал Демарко. Она вошла и присела на край узкой кровати, положила руку ему на плечо и попыталась встряхнуть его.
- Эй!
Только потом Холлис пришло в голову, что грубое пробуждение мужчины с опытом, подготовкой и природой Демарко, вероятно, было не самым мудрым поступком на свете, но в тот момент она не думала о возможной опасности.
Его глаза резко распахнулись, и в ту же секунду рука Риза молниеносно взлетела и схватила ее за запястье. Холлис почувствовала, как на мгновение его пальцы сжались, а затем расслабились.
Интересно, но Холлис совсем не была напугана.
- Это, - спокойно проговорил он, - было неумно. Я мог убить тебя.
Она отмела его слова жестом руки.
- Неважно. Ты должен прекратить это.
- Прекратить что?
- Твой щит. Ты должен перестать проецировать его на меня… я думаю. Как ты делал в Резиденции в январе. Ты встаешь между мной и реальным миром, а не миром духов, и ты должен это прекратить. - После этих слов ей в голову пришла еще одна мысль, и Холлис рассеяно добавила: - Интересно, не поэтому ли я тогда не смогла попасть в мир духов. Это не одно и то же, но возможно твое приглушающее поле имеет куда большее влияние, нежели мы предполагали.
Ничего не отрицая. Демарко просто спросил:
- Кто тебе сказал, что я это делаю?
- Андреа.
- Дух Андреа? Тот, который предупредил нас о бомбе?
Холлис кивнула.
- Тогда она знала, о чем говорит, поэтому я склонна прислушаться к ней и сейчас. Ты должен прекратить, Риз - перестань пытаться встать между мной и миром духов. Это именно то, что я делаю, и ты не можешь это остановить.
- Если верить Андреа.