Она подхватила коробку и перенесла ее на стол, а потом стала выкладывать куски пиццы на тарелки. Коробка дрожала у нее в руках. Ричер уселся, взял стакан с водой и сделал несколько глотков, не сводя взгляда с Джоди. Она была стройной и полной энергии, и любые ее движения казались грациозными балетными па. Она отвернулась от Ричера, выбросила коробку от пиццы и вновь повернулась к нему. Платье поплыло вслед за ней. Джоди села. Он услышал шорох льна, ее колено задело его ногу под столом.
- Извини, - сказала Джоди.
Она вытерла пальцы о салфетку, закинула волосы на спину и наклонила голову, чтобы откусить первый кусочек. Джоди ела левой рукой, с аппетитом поглощая пиццу.
- Я осталась без ланча, - пожаловалась она. - Ты сказал мне, чтобы я не выходила из здания.
Высунув язык, она подобрала кусочек сыра и бессознательно улыбнулась, проглотив его. Ее губы блестели от масла. Она сделала большой глоток воды.
- С анчоусами, мой любимый сорт. Откуда ты узнал? Но зато потом очень хочется пить. Они такие соленые.
Платье было без рукавов, и Ричер видел ее руки от маленькой косточки на плече до запястья. Они были тонкими и загорелыми. Мускулы почти отсутствовали, выделялись лишь бугорки бицепсов. Она была так великолепна, что у него перехватывало дыхание. И все же Джоди оставалась для Ричера загадкой. Она была высокой и вместе с тем удивительно миниатюрной. Он не понимал, как в ней могли помещаться все жизненно важные органы. Худая, точно палка, но он ощущал идущую от нее энергию и силу. Загадка. Он вспомнил ощущение ее руки, когда она обнимала его за талию пятнадцать лет назад. Словно кто-то туго натянул толстую веревку на его поясе.
- Я не могу остаться здесь на ночь, - сказал он.
Джоди удивленно посмотрела на него.
- Но почему? Тебе ведь есть чем заняться, а я могу помочь. Как я уже сказала, мы теперь с тобой повязаны.
- Нет, я просто не могу остаться, - повторил он.
- Но почему? - снова спросила она.
Ричер глубоко вздохнул и задержал дыхание. Ее волосы сияли под светом лампы.
- Это неуместно, - сказал он.
- Почему?
Он смутился и пожал плечами.
- Неуместно, и все, Джоди. Потому что из-за Леона ты видишь во мне брата или дядю, но я ведь тебе не брат и не дядя, верно?
Она не сводила с него взгляда.
- Прости меня, - сказал он.
Ее глаза широко раскрылись.
- Ты о чем?
- Это неправильно, - мягко сказал он. - Ты не сестра мне и не племянница. Это лишь иллюзия, возникшая из-за того, что я был близок с твоим отцом. Ты для меня красивая женщина, и я не могу находиться с тобой наедине.
- Но почему? - уже в который раз спросила она, слегка задыхаясь.
- Господи, Джоди, и ты еще спрашиваешь? Потому что это неуместно, вот и все. Тебе не нужно знать подробности. Ты не сестра мне и не племянница, и я больше не могу притворяться. Это сводит меня с ума. Ну, то, что приходится прикидываться.
Она сидела совершенно неподвижно. Смотрела на него. Быстро дышала.
- И как давно у тебя возникли подобные ощущения? - наконец спросила Джоди.
Он пожал плечами, снова смутившись.
- Наверное, они были у меня всегда. С того самого момента, как я увидел тебя в первый раз. Дай мне передышку, Джоди, ты ведь уже не ребенок. Тогда я был ближе по возрасту к тебе, чем к Леону.
Она молчала. Он затаил дыхание, ожидая слез. Всплеска ярости. Душевной травмы. А она лишь молча смотрела на него. Ричер уже пожалел, что стал отвечать на ее вопросы. Проклятье, лучше бы он помалкивал. Прикусил бы свой проклятый язык и терпел. Ему приходилось попадать и в более трудные ситуации, хотя сейчас он не мог вспомнить, когда это было и в чем они состояли.
- Прости, - повторил Ричер.
Ее лицо застыло. Широко раскрытые голубые глаза неотрывно смотрели на него. Локти лежали на столе. Ткань платья на груди поднималась и опускалась. Он видел лямку ее бюстгальтера, тонкую и белую на загорелой коже плеча. Ричер посмотрел на ее страдающее лицо, закрыл глаза и вздохнул от отчаяния. Кто сказал, что честность - это лучшая политика? Нужно было забыть о честности.
А потом Джоди сделала странную вещь. Она медленно поднялась на ноги и отставила стул. Шагнула вперед, схватилась обеими руками за край стола так, что тонкие мышцы ее плеч натянулись как веревки, и оттащила стол в сторону. Потом обошла стол, повернулась к нему спиной и стала толкать его бедрами, пока не прижала к стойке. Ричер остался сидеть на стуле, неожиданно оказавшись изолированным в центре комнаты. Джоди сделала шаг и встала перед ним. У Ричера перехватило дыхание.
- Ты думаешь обо мне как о женщине? - медленно проговорила она.
Он кивнул.
- А не как о младшей сестре? Не как о племяннице?
Он решительно затряс головой.
Джоди немного помолчала.
- Сексуально? - тихо спросила она.
Ричер смущенно кивнул, сдаваясь.
- Конечно сексуально. А как ты сама думаешь? Посмотри на себя. Прошлой ночью я не мог спать.
Она продолжала стоять рядом.
- Я должен был тебе сказать, - проговорил он. - Мне правда очень жаль, Джоди.
Она закрыла глаза. Зажмурила их изо всех сил. А потом Ричер увидел улыбку. Улыбка медленно распространялась по ее лицу. Ее руки сжались в кулаки, и она бросилась вперед. В следующее мгновение Джоди уже сидела у него на коленях, крепко обнимала за шею и целовала Ричера так, словно ей грозила смерть, если она остановится.
Это была машина Шерил, но Хоби заставил Мэрилин ее вести. Он сидел сзади, за Мэрилин, а Шерил с завязанными за спиной руками посадил рядом с собой. Рот у Шерил все еще был заклеен, и она тяжело дышала. Крюк по-прежнему касался ее бедра, кончик едва не протыкал кожу. В левой руке Хоби держал пистолет и время от времени касался дулом шеи Мэрилин, чтобы она не забывала о его существовании.
Тони встретил их в подземном гараже. Учреждения, расположенные в здании, уже закончили свою работу, и здесь было тихо. Тони занялся Шерил, а Хоби подхватил Мэрилин, и вся четверка направилась к грузовому лифту. Хоби открыл дверь, выходящую в коридор, и они вошли в приемную его офиса. В кухне горел свет. На полу лежал Стоун в одном нижнем белье. Мэрилин ахнула и подбежала к нему. Хоби с улыбкой наблюдал, как движется ее тело под тонким платьем. Он обернулся и запер дверь. Положил в карман ключи и пистолет. Мэрилин застыла на месте, она смотрела на кухню, прижав руки ко рту. Хоби проследил за ее взглядом. На стойке ладонью вверх лежала рука с согнутыми, как у нищего, пальцами. Потом Мэрилин с ужасом опустила взгляд.
- Не беспокойся, - сказал Хоби. - Это не его рука. Но мысль неплохая, верно? Я могу отрезать ему руку, если он не сделает того, что я хочу.
Мэрилин посмотрела на него.
- Или я могу отрубить руку тебе, - сказал он ей. - А его заставлю смотреть. Может быть, я сумею даже заставить его сделать это для меня.
- Вы сошли с ума, - сказала Мэрилин.
- Знаешь, он согласится, - продолжал Хоби. - Он согласится на все, что угодно. Он жалок. Посмотри на него в этом нижнем белье. Как ты считаешь, он хорошо выглядит?
Она ничего не ответила.
- А как насчет тебя? - осведомился Хоби. - Ты хорошо выглядишь в нижнем белье? Хочешь снять платье и показать мне?
Мэрилин в панике посмотрела на него.
- Нет? - удивился он. - Что ж, может быть, позднее. А как наш агент по продаже недвижимости? Она будет хороша в нижнем белье?
Он повернулся к Шерил. Та отступила назад и уперлась связанными за спиной руками в дверь.
- Ну так как? - не унимался Хоби. - Ты хороша в нижнем белье?
Шерил отчаянно затрясла головой. Дыхание со свистом вырывалось в отверстие в клейкой ленте. Хоби шагнул к ней, прижал к двери и засунул кончик своего крюка за пояс ее юбки.
- Давай проверим.
Он рванул крюк на себя, и Шерил пошатнулась. Ткань юбки разорвалась, пуговицы полетели во все стороны, а Шерил упала на колени. Хоби поднял ногу и надавил на Шерил, заставляя ее лечь на пол. Потом кивнул Тони, который наклонился и сорвал юбку с отчаянно отбивавшейся Шерил.
- Колготки, - укоризненно покачал головой Хоби. - Ненавижу колготки. Как неромантично!
Он наклонился и кончиком крюка рванул нейлон. Туфли соскочили с ног Шерил. Тони подхватил юбку, остатки колготок и туфли и выбросил разорванную одежду в мусор. Шерил с трудом подобрала обнаженные ноги под себя и села, тяжело дыша через клейкую ленту. На ней были надеты тонкие белые трусики, и она пыталась прикрыться полами блузки. Мэрилин смотрела на нее, затаив дыхание от ужаса.
- Отлично, вот теперь мы повеселимся, - заявил Хоби. - Верно?
- Верно, - кивнул Тони. - Но это только начало.
Хоби рассмеялся, и в этот момент Стоун пошевелился. Мэрилин бросилась к нему и помогла сесть на полу. Хоби подошел к стойке и взял отрезанную руку.
- Вот что сталось с парнем, который меня раздражал, - сказал он.
Стоун отчаянно заморгал, словно надеялся, что это поможет изменить картину, которая предстала перед его глазами. Потом он удивленно посмотрел на Шерил, и Мэрилин сообразила, что он никогда не видел ее прежде. Стоун не знал, кто она такая.
- В ванную, - скомандовал Хоби.
Тони поднял Шерил на ноги, а Мэрилин помогла встать Честеру. Хоби шел за ними. Они вышли в большой офис и остановились перед дверью в ванную.
- Входите, - приказал Хоби.
Первым вошел Стоун. Женщины последовали за ним. Хоби остался стоять возле двери. Он кивнул Стоуну.
- Тони будет спать здесь, на диване. Так что не вздумай еще раз выходить отсюда. И постарайся с пользой провести время. Поговори обо всем с женой. Завтра мы намерены перевести акции. Для нее будет гораздо лучше, если мы проделаем это в атмосфере взаимного согласия. Гораздо лучше. В противном случае будут неприятные последствия. Ты меня понимаешь?
Стоун молча смотрел на него. Хоби скользнул взглядом по женщинам, махнул на прощание отрезанной рукой и закрыл дверь ванной.
Белая спальня Джоди была наполнена сиянием. Каждый вечер в июне уходящее на запад солнце в течение пяти минут находило прямой путь между высокими зданиями Манхэттена и со всей своей мощью ударяло в ее окно. Жалюзи вспыхивали, стены отражали свет, и все вокруг сияло, словно нежный ослепительный взрыв. Ричер подумал, что так и должно быть. Он лежал на спине и был счастлив, как никогда в жизни.
Если бы он об этом подумал, то обязательно встревожился бы. Он помнил короткие злые пословицы вроде: "Жаль человека, получающего то, что он хочет". Или: "Лучше счастливое путешествие, чем успешное прибытие". И в самом деле, довольно странно получить то, о чем ты мечтал в течение пятнадцати лет. Однако в реальности все обстояло иначе. Это было похоже на блаженный полет в такое место, о существовании которого Ричер даже не догадывался. Здесь имелось все, о чем он мечтал, только умноженное на миллион. Джоди не была мифом. Она была живым, дышащим существом, стройным и сильным, ароматным и теплым, застенчивым и открытым.
Сейчас она лежала в его объятиях, ее волосы рассыпались по лицу Ричера. Они попадали ему в рот, когда он дышал. Его рука касалась ее спины. Он нежно водил ладонью по позвоночнику, казавшемуся расщелиной между длинными гибкими мышцами. Его палец скользил по желобку. Глаза Джоди оставались закрытыми, она улыбалась. Ричер это знал. Он ощущал, как ее ресницы щекочут ему шею, а плечо чувствовало очертания рта Джоди. Он легко мог расшифровать движение мышц ее лица. Она улыбалась. Он переместил руку. Кожа у Джоди была прохладной и гладкой.
- Мне бы следовало сейчас плакать, - тихо сказала она. - Я всегда думала, что так и будет. Я была уверена: если это когда-нибудь, когда-нибудь случится, потом я буду плакать.
Он прижал ее к себе сильнее.
- Но зачем нам плакать?
- Из-за потерянных лет, - ответила Джоди.
- Лучше поздно, чем никогда, - возразил Ричер.
Она приподнялась на локтях и навалилась на него грудью.
- Те слова, которые ты произнес, я могла бы повторить сама, один к одному. Я жалею, что не сделала этого много лет назад. Но я не могла.
- И я не мог, - признался Ричер. - Мне казалось, что это преступный секрет.
- Да, - сказала Джоди. - Мой преступный секрет. - Она села на Ричера верхом, выпрямилась и улыбнулась. - Но теперь это уже не секрет.
- Верно, - ответил он.
Джоди потянулась и зевнула, но зевок быстро превратился в удовлетворенную улыбку. Ричер положил руки на ее изящную талию, коснулся пальцами груди. Улыбка на ее губах превратилась в усмешку.
- Снова?
Движением бедер он столкнул Джоди с себя, опрокинул на спину и нежно уложил на кровать.
- Мы пытаемся наверстать все эти утраченные годы, ладно?
Она кивнула. Короткое движение, улыбка, волосы, рассыпанные по подушке.
Мэрилин понимала, что принимать решения придется ей. Она была здесь самой сильной. Честер и Шерил впали в оцепенение, и это казалось ей вполне объяснимым, ведь именно они пострадали от издевательств. Мэрилин представляла, какими уязвимыми они себя чувствовали, оставшись без одежды. Она и сама ощущала себя полураздетой, но не собиралась из-за этого тревожиться. Он сорвала клейкую ленту со рта Шерил и обнимала подругу, пока та плакала. Потом она освободила ее запястья и локти. Выбросив клейкую массу в мусорное ведро, Мэрилин помассировала затекшие плечи Шерил. Нашла губку, наполнила раковину горячей водой и смыла запекшуюся кровь с ее лица. Нос у Шерил распух и начал синеть, ей необходим был врач. Мэрилин стала обдумывать ситуацию. Она видела несколько фильмов про заложников. Там, как правило, кто-нибудь начинает вести переговоры, убеждая террористов отпустить раненых в госпиталь. Но как это осуществить в данном случае?
Мэрилин вытащила из шкафа все имевшиеся там полотенца и дала Шерил самое большое, чтобы та использовала его как юбку. Затем разделила остальные полотенца на три стопки и положила их на пол. Сидеть на голых плитках было бы холодно. Полотенца должны были послужить теплоизоляцией. Мэрилин уложила полотенца в ряд у стены и села, прислонившись спиной к двери. Слева расположился Честер, справа - Шерил. Она взяла их за руки и сжала. Честер сжал ее ладонь в ответ.
- Я так виноват, - сказал он.
- Сколько ты должен? - спросила Мэрилин.
- Более семнадцати миллионов.
Она не стала спрашивать, способен ли он вернуть такую сумму. Иначе он не сидел бы полуголым на полу в ванной комнате.
- Чего он хочет? - спросила Мэрилин.
Честер опустил голову.
- Все. Он хочет получить компанию.
Мэрилин кивнула, глядя на трубы под раковиной.
- И что у нас останется?
Он немного помолчал и пожал плечами:
- То, что он пожелает нам оставить. Скорее всего, ничего.
- А что будет с домом? - спросила Мэрилин. - У нас ведь есть дом, верно? Я выставила его на продажу. Эта леди работает брокером. Она утверждает, что дом можно продать почти за два миллиона.
Стоун посмотрел на Шерил и покачал головой.
- Дом принадлежит компании. Технический вопрос, так его было удобнее финансировать. Поэтому дом достанется Хоби вместе со всем остальным.
Мэрилин кивнула и посмотрела в пространство. Справа от нее сидя спала Шерил. Ужас отнял у нее все силы.
- Тебе тоже следует поспать, - сказала Мэрилин. - Я что-нибудь придумаю.
Он вновь сжал ее ладонь и закрыл глаза.
- Мне очень жаль.
Мэрилин ничего не ответила. Лишь разгладила тонкий шелк платья на бедрах, продолжая смотреть перед собой. Она напряженно думала.
Солнце ушло еще до того, как они закончили во второй раз. Оно превратилось в яркую полосу, скользящую прочь от окна. Затем остался лишь узкий горизонтальный луч, он медленно перемещался по белой стене, и в нем танцевали пылинки. Наконец луч исчез, словно кто-то выключил свет, и в комнате осталось лишь тусклое свечение вечера. Они без сил лежали среди путаницы простыней, их тела были расслаблены, а дыхание стало медленным и глубоким. Джоди приподнялась на локте и посмотрела на Ричера с той же дразнящей усмешкой, которую он видел, когда Джоди выходила из офиса.
- Что такое? - спросил он.
- Я должна кое-что тебе сказать, - заявила она.
Он ждал.
- Как официальное лицо.
Ричер сосредоточился на ее лице. Она продолжала улыбаться. Ее зубы были белыми, а глаза ярко-голубыми даже в прохладном вечернем сумраке. "Какое еще официальное лицо?" - недоуменно подумал он. Она работала адвокатом, приводила в порядок дела людей, долги которых составляли сотни миллионов долларов.
- Я никому не должен, - сказал Ричер. - И никто не должен мне.
Джоди покачала головой, все еще улыбаясь.
- Как исполнитель завещания моего отца.
Он кивнул. Вполне естественный выбор для Леона, не зря же его дочь адвокат.
- Я открыла завещание и прочитала его. Сегодня, на работе, - продолжала она.
- И что выяснилось? Он оказался тайным скупцом? Тайным миллиардером?
Джоди покачала головой и ничего не ответила.
- Он знал, что случилось с Виктором Хоби, и написал об этом в своем завещании?
Джоди улыбалась.
- Он кое-что тебе оставил. Наследство.
Ричер медленно кивнул. Что ж, этого можно было ожидать. Леон есть Леон. Он ничего не забыл и решил оставить Ричеру какую-нибудь вещь на память. Но что именно? Ричер задумался. Наверное, просто сувенир. Может быть, свои медали? Или снайперскую винтовку, которую он привез из Кореи? Старый "маузер" немецкого производства. Предположительно эта винтовка была захвачена советскими войсками во время Второй мировой войны, а десять лет спустя продана корейским союзникам. Великолепный механизм. Они с Леоном не раз обсуждали, что могла видеть эта винтовка. Такую вещь приятно иметь. Вот только где он будет ее хранить?
- Он оставил тебе свой дом, - сказала Джоди.
- Что ты сказала?
- Он оставил тебе свой дом, - повторила она. - Тот, в котором мы с тобой были, в Гаррисоне.
Ричер непонимающе посмотрел на Джоди.
- Свой дом?
Продолжая улыбаться, она кивнула.
- Я тебе не верю, - сказал он. - И не могу принять такой подарок. Что я буду делать с домом?
- Что ты будешь с ним делать, Ричер? Ты будешь в нем жить. Ведь дома предназначены именно для этих целей, не так ли?
- Но я не живу в домах. И никогда не жил.
- Ну а теперь будешь жить.
Он долго молчал, затем покачал головой.
- Джоди, я не могу его принять. Он должен принадлежать тебе. Леон должен был оставить дом тебе. Это твое наследство.
- Но я не хочу в нем жить, - просто ответила Джоди. - И папа это прекрасно знал. Я предпочитаю жить в городе.
- Ладно, тогда продай его. Ведь дом твой, верно? Продай и оставь себе деньги.
- Мне не нужны деньги. Папа был в курсе моих дел. Дом стоит меньше, чем я зарабатываю за год.
Ричер взглянул на Джоди.
- Но мне казалось, что там, за рекой, довольно дорогой район?
- Так и есть.
Он опять задумался.
- Речь идет о доме Леона? - еще раз спросил он.
- Верно.
- Ты знала, что он так поступит?