Род иногда обращал внимание на то, как Ричард управляет вертолётом, ему всегда хотелось научиться летать на любом летательном средстве, но это ему никак не удавалось. Он предполагал и знал, что это ему ещё пригодится, он не знает когда и почему, но чувствовал, что в жизни ему это ещё понадобиться. Род Родолс между разговорами спрашивал его об управление вертолётом и о других вещах связанных с полётом. И один раз Ричард дал попробовать Роду самому попытаться управлять вертолётом, и ему это замечательно удалось, и некоторый путь он пролетел сам, но потом всё-таки отдал штурвал Ричарду, из-за переливающегося в нутрии адреналина.
Как-то раз среди длинной истории Ричарда, Род достал из кармана куртки блокнот и ничего не сказав, расположил его на своей ладони, для удобного просмотра. Ричард продолжал рассказывать и лишь мимолётно смотрел на Родову вещь. У Рода Родолса был необыкновенный блокнот, такая необыкновенная вещица во всём мире была лишь у него. Во всём мире ни кто не мог даже подделать такой же. Род сам сделал его с помощью старинных идей в древних свитках и самых что ни на есть современных технологий.
Его блокнот весь отделан, чёрно-красной змеиной кожей, она слегка отблёскивала оттенки синего, светло фиолетового и зелённого цвета. Обложка разделена на четыре квадрата с разноцветными рисунками из природных красок, которые Род добывал с островов и больших земель.
В одном квадрате нарисована голубая капелька воды, которая из-за тусклого света переливалась в синий, символизируя воду. В другом квадрате изображена цветущая сакура светло-красного оттенка, означающая землю. В третьем выжжено разбушевавшееся оранжевое пламя огня и в последнем четвёртом квадрате вырезаны белые завитки сильного ветра, которым обозначалась стихия воздух. Между квадратами нарисованы две перекрещенные молнии ярко жёлтого и белого цвета.
На обратной стороне блокнота серебряными нитками вышита паучья паутина с нарисованным кровью красным пауком посередине. Все кроя блокнота плотно переплетены золотыми нитками и чёрной тканью. Блокнот крепко закрыт на одной заклёпке с округленным концом, на котором нарисована узорчатая снежинка. Она всегда холодная, ни смотря на самую жаркую погоду.
Открыть блокнот мог только Род Родолс, а когда кто-то другой дотрагивался до заклёпки, то первый раз его ударяло лёгким и пронзительным разрядом электричества, второй раз посильнее и в третий раз сильный разряд тока, который убивал сразу же на повал и наверняка. Роду, еще, ни разу за всё время его существования, не проверят блокнот на второй и третий этап разряда, так как его блокнот пытались открыть только один раз и, то только самые лучшие знакомые для проверки и развлечения.
– Интересный у тебя блокнот. – Заинтересовано сказал Ричард.
– Что есть, то есть.
– А зачем он тебе?
– Я в нём записываю всё об этом исследовании, здесь все самые секретные записи, описываю полностью путешествие и т. д.
– Ясно. – Улыбнувшись, сказал Бронкс.
Род с Ричардом всё летели и летели. Понемногу начинало темнеть, и где-то появилась первая звезда. Роду уже захотелось спать, его глаза медленно закрывались, рот стал предательски часто открываться в большом зевке и глаза стали наполняться слезами.
Родолс посмотрел сначала в окно, а потом на Ричарда, который прищуривал глаза и внимательно присматривается куда-то вдаль. Он хочет разглядеть, что там начало мерцать вдалеке, но света от вертолёта и ещё не до конца ушедшего солнца не хватало. Проверив координаты, Ричард Бронкс посмотрел на все приборы в вертолете, и на его лице появилась радость. Ричард посмотрел ещё раз на свои приборы и громко крикнул, да так сильно и звонко, что у Рода весь сон сразу же отбило.
– Род, смотри, это он! Тот самый остров! Смотри же! Вот он, наконец-таки мы прилетели. Посмотри же! Ты его видишь? – Ричард посмотрел на Рода и понял, что он ничего не понимает. – Вон маленькая точка, мы сейчас к ней приближаемся. Это явно он. Я уверен на сто процентов. Присмотрись вон туда!
– Где он? Я его пока что-то не могу найти. – Род встал с кресла и приблизился к стеклу. – А вон тот? Остров похожий на голову волка? Это разве он? На карте он мне казался совсем другой формы, да и мне думалось, что нам до него ещё лететь и лететь, мы как-то, на мой взгляд, чересчур быстро прилетели. – Родолс посмотрел на координаты, которые распечатала ему Лилит, и посмотрел ещё раз на остров. Потом он повертел карту в руках, приблизил листок к глазам и, повернув карту ещё раз, сказал. – И, правда, посмотри, он точно похож на голову волка. Я оказывается, всё это время неправильно держал карту, точнее карту держал правильно, остров не так был расположен, а тот факт, что он явно похож на волка, увидел только что. В следующий раз буду вертеть карту, чтобы наверняка знать его со всех сторон.
– Будешь теперь внимательнее. Хорошо, что хоть сегодня долетели. А то если признаться, я уже устал лететь и хочется спать, этой ночью я боялся, что куда-нибудь далеко улетим. А где-то ещё приземляться будет пустой тратой времени.
– Ну же приземляйся, чего ты ждёшь? – Роду натерпелось, поскорей приземлится и поэтому он встал с кресла и начал ходить от одного конца вертолёта к другому. – Давай быстрее, а то меня уже растерзает от предстоящего исследования острова. Я хоть сейчас готов его обойти вдоль и поперёк и побывать в каждом уголке острова. Даже если там будет темнее тёмного, я готов обойти всё.
– Сей момент! Какой же ты всё-таки нетерпеливый стал! Раньше ты мог терпеть вечность. Ты меня удивляешь. – Ричард стал наклонять штурвал, и вертолёт медленно начал опускаться вниз. – Ты лучше садись и успокойся. И, пожалуйста, держись покрепче, иногда у меня на приземлениях начинает трясти, так что мягкую посадку не обещаю.
Вертолёт начинал приближаться к острову, и чем ближе они были к нему, тем сильнее он становился похож на голову волка. У острова-волка внизу открыта челюсть и в ней находились зубы, которые были коричневыми и без единого деревца. На самом верху острова торчали уши, которые были квадратной формы. Чуть пониже возвышалась гора, похожа на волчий глаз и Роду показалась, что посередине горы что-то было красного оттенка. Вокруг всего острова находился ярко жёлтый песок, который нежно обмывался океаном и делал более отчётливый контур головы. Весь остров не внушал, какого либо добра и мимо пролетающий не захотел бы на него приземлиться, а многие его просто не замечают.
Через несколько минут, они начинали соприкосновение с землей. Посадка совершилась вполне быстро и мягко, Ричарду удалось сесть без тяжких последствий. От приземления у Родолса начала кружиться голова и немного побаливать в груди. На него складывалась усталость и через, чур, эмоциональный день. За всё время своих приключений, Род первый раз почувствовал себя так плохо после приземления.
Род первым делом вышел из вертолёта, осмотрел всё вокруг, и ему показалось, что что-то тут не так. Для него было всё как-то подозрительно. Родолс подумал, что это какое-то странное место, для скорей всего необитаемого острова. Ему думается, что именно здесь и должен был приземлиться вертолёт, а не где-то в другом месте. Резко появилось такое ощущение, что площадку приготовили именно для этого вертолёта, другой летательный аппарат сюда не смог бы залететь и если случайно прилетит, то не заметит такую круглую и чистую площадку.
Вокруг них находилось множество деревьев, кустов, а вертолёт приземлился ровно посередине, как бут-то подстриженного зелёного поля, без малейшего кустика или деревца. Травинка была одна к одной. По кроям пустыря стоят большие белые камни, которые чем-то напоминали сигналы, для пилотов. Род Родолс осматривался и не понимал, ведь они приземлились практически посередине острова, а здесь пустота и как такое место смог заметить Ричард.
Когда Ричард собрал вещи для похода, то уже наступила тёмная ночь, в которой, даже на расстоянии вытянутой руки тяжело что-либо разглядеть. Погода становилась слегка дождливой и ужасно пасмурной. Начал дуть освежающий ветерок и помалу наклонять листья на верхушке деревьев. На небе блестели маленькие жёлтые звёздочки, которые всё появлялись и появлялись. Луна светила так ярко, что на острове можно увидеть, различных маленьких животных, которые пробегали по лесу. Маленькие светлячки летали по пустоши и часто проносились мимо Родовых глаз, а одна чуть не угодила прямо Родолсу в глаза. Род посмотрел на небо и, увидав подающую звезду, произнес:
– Я желаю найти Графа Альмофренса Мьёчнора. – Род наклонил голову и продолжил. – Надеюсь, хоть звёзды мне помогут.
Затем Род посмотрел в самую глубь леса и заметил, как на него смотрит четыре пары красных глаз. Они сияли до того ужасно, что у Рода побежали мурашки по всему телу и его немного передёрнула, как бут-то по его телу пробежал тонкий разряд электричества. Род Родолс подумал, что ему померещилось и это всё простая галлюцинация и на него сейчас действует недосыпание, но все мысли перебил услышанный тихий и непонятный шёпот.
– Странно. Надо кое-что узнать у Ричарда. Что-то мне совсем это не нравиться, я ещё не понимаю что именно, но понимаю, что не нравиться. У меня этот островов вызывает неприятное чувство страха. – Тихо сказал Род и зашёл в вертолёт. Закрыл дверь и упёрся в неё спиной, осматривая застеленные одеялом диваны и подушки. Ричард Бронкс нервно ходил из стороны в сторону, при этом что-то закидывая себе в рюкзак. – Ричард, извини, что отвлекаю, но я тут кое-что ни как не могу понять. У меня складывается такое чувство, что всё складывается к плохому. А что это именно я не могу понять. Тебе не кажется этот остров подозрительным?
– Нет. Остров, как остров. А что именно тебе не нравиться? Я тебя сейчас совсем не понимаю. Можешь мне объяснить, что тебя здесь так смущает?
– Ну, наверное, просто в предвкушении находки я начинаю искать себе сложности.
– В принципе, как и всегда. – Рассмеялся Ричард. – Ничего удивительного.
– Позволь задать тебе ещё один вопрос?
– Задавай. Может и смогу на него ответить, а может, и нет.
– А куда мы пойдём сейчас? Мы с тобой не знаем этого острова, карты у нас нет, а твои странные и сложные для меня приборы, нам точно не смогут помочь.
– Ну, для начала, мы с тобой пойдём в самую глубь леса. Правда надо будет зарядить фонари и идти внимательней, чтобы не дай Бог не заблудиться. Будем в темноте искать твоего Графа. Ты ж за этим сюда приехал, ведь так, брат?
Ричард любит называть Рода "братом" или "братишкой", но это Родолсу постоянно не нравилось и как только он его так назовёт, то сразу, же ему становилось не по себе. Сам Род Родолс никогда никого не смел, называть "братом".
– Ясно, тогда у меня ещё один маленький вопрос и если хочешь, можешь на него не отвечать. – Род посмотрел в окно и, убавив громкость голоса, продолжил. – Почему мы приземлились здесь, а не около океана, где-нибудь на краю острова? К примеру, на песок? Или ты тут уже был и заранее знаешь, где лучше нам приземлиться? – Заподозрив Ричарда, Род с недоуменным видом, начал высказывать свои мысли. – Я думал, что мы приземлимся на песок, а не посередине острова на траву. Мне казалось, что с утра я смогу искупаться в океане, давно уже хочу поплавать в океане. А по вечерам думая о поисках, мне хотелось смотреть на закат и изредка на рассвет. Честно признаться мне всю поездку хотелось первым делом, не идти на поиски, а выйти из вертолёта и нырнуть на самое дно, что бы собирать там ракушки для служанки Нины и моей лучшей и верной помощницы Лилит. А уж потом заняться делами. Ну, так почему же, мы приземлись здесь?
Род замолчал и ждал ответа Ричарда, но он делал вид, что он его абсолютно сейчас не услышал и не понял самого вопроса Рода.
На самом деле Ричард не смог найти подходящего ответа на данный вопрос и поэтому он решил, что лучше всего будет ему просто промолчать и замять вопрос навсегда. Вскоре Бронкс кинул рюкзак ближе к двери и сел на пол возле дивана. Затем он открыл тумбочку и стал рассматривать банки, колбы и другие стеклянные предметы. В них находились разные насекомые, змеи, и части животных, которые полностью залиты странной жёлтой или прозрачной жидкостью. Как только Ричард брал банку, то внутренности медленно поднимались и отпускались в низ, при этом перегоняя пузырьки кислорода.
Род видел, что Ричарду сейчас не до его вопросов, ему не терпелось пойти на поиски Графа. Родолс не как не мог понять, почему его друг, желает найти Графа Альмофренса Мьёчнора, больше чем сам Род. Ричард постоянно что-то шептал себе под нос, затем резко замолчал тихонько встал и сел на диван, смотря в одну точку на двери. Род сел на диван, который находиться на противоположной стороне вертолёта от Ричарда. Потом он посмотрел на Бронкса, который перевёл взгляд с двери на одетую Родом жёлтую куртку, в которой на данный момент находился лишь только блокнот.
– Слушай, Ричард, давай лучше завтра пойдём, на поиски Графа, а сейчас спать, я очень устал, мне как-то нехорошо от такого свежего воздуха и от такого насыщенного дня с тяжёлым перелётом. Мне бы сейчас поспать или просто лёчь и отдохнуть до утра. Сейчас нам надо не торопиться, а последовательно собрать все вещи. И ты сам говорил, что ты устал и хочешь лечь спать. – Испуганно начал врать Род. Родолс плохо умел врать, он часто заикался, останавливался и говорил всякую чушь, но над этим он работал, но пока все труды напрасны. – Тем более в этой кромешной темноте мы ничего не увидим, даже кончик своего носа. – Род положил указательный палец себе на нос, пытаясь доказать свою правоту, а потом посмотрел на Ричарда продолжил. – А с фонарями ходить я не хочу, не люблю светить искусственным светом, и не видеть что-то происходит в темноте. Тем более неудобно с этими фонарями у твоих даже ручки и те кривые, а у моего ручки вообще нету. А может быть здесь ещё и зверей полный лес, в темноте мы их можем и не заметить и тогда история наша закончиться. И будем мы с тобой, чей-то ночной едой, а я не хочу, да и думаю, что и ты тоже несильно этого желаешь. И все-таки утро вечера мудренее. Разве не ты так всегда говоришь, или я ошибаюсь?
Род встал с дивана, сел на кресло возле двери и стал наблюдать за реакцией Ричарда Бронкса. Род ожидал, каких-то резких высказываний и возмущений, но он сначала тихо и неодобрительно посмотрел на Рода, затем промолчал целую минуту, и не спеша, без улыбки, скорчив кривую и злую физиономию, сказал:
– Ну, давай, раз ты так хочешь, ты здесь главный, я так мальчик на побегушках. Хотя я б и сегодня с удовольствием пошёл, но как я понял ты вообще, некуда не хочешь ходить ночью, тебе свет подавай и другие благоприятные условия, для исследования, ведь так? – Ричард даже не дал ответить Роду и сам продолжил. – У меня сейчас такой азарт, что я могу и в самую чёрную, безлунную и беззвёздную ночь пойти, и не какая темнота мне точно не будет помехой, и любой зверь для меня не будет проблемой. А любого тупика или нападения чужака я точно не страшусь. – Потом Ричард помолчал, немного подумал, посмотрел в окно и его голос, резко изменился, а уверенность тонна куда-то пропала. – А может и, правда, лучше завтра, но только с одним условие, что пойдём прямо с утра, как только исчезнет последняя звезда на чёрном небосводе. А сейчас нам лучше лечь спать и как следует выспаться, завтра очень тяжёлый день. Так что залезаем под одеяло и спокойной тебе ночи.
Род и Ричард сняли некоторую одежду, обувь и носки, потом легли на жесткие и неуютные диваны с деревянными спинками. Ричард выключил свет и включил небольшой светильник, на панели возле руля. Светильник еле светил и мало освещает вертолёт, было только видать руль и половину вертолёта. Он им нужен лишь, для того что б в случаи опасности не потеряться в темноте, а найти нужные вещи и ориентироваться в пространстве. Полночи, Род долго не мог уснуть, ему постоянно что-то мешало, а что именно он всё равно не смог понять, а только ворочался с бока на другой бок. Сначала он думал, что для него через, чур, жёсткий диван, но после того, как он подстелил себе одеяло, то понял что проблема не в диване. Затем он понял. Что сон к нему не приходит из-за разных недобрых мыслей, которые лезли ему в голову. Поначалу он пытался их отогнать, но это ему не как не удавалось, и Род стал обдумывать их и потихоньку засыпать.
На улице начался сильный тропический дождь, который сильно стучал по крыше вертолёта и ещё больше мешал уснуть Роду. На окнах быстро начали падать крупные капли. Как только одни капельки утекали, вместо них появлялись новые большие капли. Кривые молнии отражались на полу. Резко загремел гром, и его неожиданные и громкие звуки постоянно пугали Рода. Иногда Род от испуга лежа на диване подпрыгивал. Родолс только успокаивался, как ударяла новая молния, которая громко сопровождается громом. Ричард спал спокойно, ему абсолютно ни кто и не что не мешало.
Вскоре Род Родолс кое-как уснул, но совсем ненадолго, ему показалось, что он спал всего на всего несколько минут, но потом от усталости крепко уснул в весьма неудобной позе. Среди ночи Род Родолс резко проснулся, от того что дверь вертолёта громко захлопнулась, сопровождаясь противным и неприятным скрипом.
Род поднялся и посмотрел по сторонам, но не найдя чего-то подозрительного, глянул на диван, где должен спать Ричард. Но его одеяло поднято лишь в нижней части, а верхняя часть оказалась абсолютно пустой. Под кроватью стояла обувь Бронкса, а его одежды нигде не было. Большой собранный рюкзак Ричарда, был нетронутом и не капли, не двинут с места. Что нельзя было сказать о рюкзаке Рода, который почему-то лежал уже в другом месте.
Многого, не понимая, Род встал, надел свои ботинки, ещё раз всё оглядел и взглянул в окно, где ожидал увидеть Ричарда, но его нигде не было. На улице погода успокоилась, Род налил стакан воды из под крана и выпил его до самого дна. Поставив стакан, он повернулся в сторону дивана Ричарда и тяжело выдохнул воздух, вытирая ладонью лицо.
Подходя к дивану Ричарда Бронкса, Рода немного трясло от не уютного самочувствия и незнания что будет через несколько минут. Как только Род вплотную подошёл к дивану, то тихо, с дрожащим голосом, еле слышно прошептал:
– Ричард, проснись. Тут что-то не так. – Отдёрнув одеяла, он увидал, что постель была пуста, на нём лежала лишь одна маленькая подушка и скомканные в клубок тряпки. – Куда он делся, неужели он решил найти Графа сам и оставить меня не с чем. А может он просто решил посмотреть какая на улице земля после дождя и сможем ли мы взлететь. Что же всё так пессимистично, может он просто проснулся и решил немного подышать свежим воздухом. Точно он же это любит.
Род выскочил из вертолёта в том, в чём был. Оглядевшись, он пытался найти Ричарда, но все поиски были пустой тратой времени. Прищурившись, Родолс в тусклом свете от вертолёта увидел, что на мокрой земле чьи-то следы от босых ног. Присмотревшись, он понял, что трава в некоторых местах помята, а возле вертолёта Род заметил кучу следов, причём всё были разного размера. Самые глубокие и отчётливые следы начинались от дверей вертолёта и вели в лес. На мокрой земле человеческие отпечатки ног, резко стали похожи на волчьи лапы с очень большим расстоянием друг от друга уходили вдаль.
Родолс в испуге залез обратно в вертолёт, быстро оделся в свой походный костюм, накинул свою куртку, проверил наличие блокнота и в сумке, которую собрал Ричард, нашёл маленький фонарик со странным рисунком возле кнопки. Неожиданно взорвалась лампочка в светильнике, которую оставил Ричард. В вертолёте стало темно. Род пытался что-нибудь увидеть, но ничего не удавалось.