- Да какая, к черту правда! Сплошная де-мо-го-гия! Вот если бы мы тогда Указ президента выполнили на сто процентов, сегодня мне не надо было бы охотиться за бандитами и возить их потроха в крематорий. Ты спросил о том, почему я не мог с Бандо найти общий язык - верно? Да потому, что для него Указ был поводом, чтобы сжечь или взорвать таможню, разуть и избить таможенников, а это в основном была зеленая молодежь… как-то издевательски поиграть автоматом, а я хотел… - Карташов вытряхнул из пачки новую сигарету. - А я хотел, чтобы таможни не были пунктами по сбору взяток и помощниками контрабандистов. У нас с Бандо много было общего, особенно когда Союз стали резать по живому мясу. Но у нас с ним были методы разные. А потом обстоятельства стали сильнее нас…
- Вот именно, сильнее. И сильнее меня, а потому давай не будем хрюкать и страдать со слезами на глазах. Пе-ре-стро-ились, на кого теперь кивать? Так что бери отвертку и пойдем менять номера…
В Ангелово они прибыли уже в шестом часу. Брод, видимо, тоже всю ночь бодрствовал. И сильно нервничал, много курил, ибо цвет и помятость лица не свидетельствовали о безмятежно проведенной ночи. Когда Вениамин увидел их, он вышел из машины, в которой коротал ночь. Поздоровался.
- С меня, орлы, причитается, - он вытащил из пиджака конверты. Вручение денежной премии чем-то напоминало профсоюзное собрание по итогам работы за квартал. Он каждому пожал руку и вручил конверты. Еще один конверт он дал Одинцу.
- Это передашь диспетчеру "скорой", она нам сегодня дала неплохую информацию. Поедите домой или все вместе попьем кофейку с коньячком?
- Кофе мы с Мцыри попьем дома, а от стакана водки лично я не откажусь, - Одинец снял куртку, свитер. Скинул с плеч тонкий, израильского производства пуленепробиваемый жилет.
Когда они вошли в дом, Галина уже была на ногах. Одетая в свой шелковый халатик, в котором Карташов ее видел в первый день своего пребывания в Ангелово. Она была очаровательна утренней свежестью и прибранностью. Он обратил внимание на ее ухоженные руки. Когда их взгляды встретились, Карташов ощутил мощный прилив жизни.
Одинец выпил почти бутылку "Столичной" водки и пакет сока. Карташов, усевшись в кресло переобул кроссовку - немного завернулся на пятке носок и он его поправил. Подошедший Брод сел на диван, вытянув вдоль него ногу.
- Одного парня не удалось спасти, - сказал он и отхлебнул из фужера коньяка. - Слепое ранение в легкое, перебита основная сердечная артерия… Зато гигант нам очень кстати. У него сломаны шейные позвонки и, конечно, часы его сочтены. Но мощный, настоящий мамонт…
- Зачем ты об этом мне говоришь? - спросил Брода Карташов. - Я не врач и пока не кандидат на пересадку органов…
- Николай сказал, что это ты этого гиганта уложил.
- Но я не ломал ему шейных позвонков.
- А я и не говорю этого. Просто, чтобы вы с Одинцом знали, что вам придется потрудиться, когда повезете его на Митинское кладбище.
Из туалета вернулся Одинец.
- Пока писал, захотелось пива, - сказал он.
- Возьми в барчике, - Брод указал рукой на большой инкрустированный позолотой буфет. - Я тут Сергею рассказываю, кого вы отловили. Неплохие доноры, редкие экземпляры.
- Какие были, - не задумываясь, ответил Одинец. - Брали в темноте, но Мцыри сориентировался достаточно быстро. Моментально уложил громилу с автоматом. Если бы он на секунду замешкался, наши кишки размотались бы по всей Москве.
- Не преувеличивай, - как бы оправдываясь, сказал Карташов. - Просто он меня поздно заметил и выстрелил с опозданием.
- Ладно, кончаем базар! - Брод поставил на стол бокал с коньяком. - Отправляйтесь к себе и хорошенько выспитесь. Если понадобитесь, позвоню. "Девятку" оставляйте здесь и поезжайте на "шевроле", она сегодня не была задействована.
- Хор, - сказал Одинец и, подхватив двумя пальцами горлышко бутылки с пивом, направился на выход.
В машине он завел разговор о Броде.
- Как получилось, что вы вместе с Веней оказались в рижской тюрьме?
- Случайно, разумеется. Его арестовали за незаконное ношение огнестрельного оружия. В Риге он был по каким-то делам…
- Вот просто так, взяли и арестовали?
- Он в кафе поцапался с одним пьяным придурком и тот вытащил нож.
- Понятно, и Веня ему в противовес, сунул в рыло ствол?
- Не просто сунул, а как следует взял на прихват… дважды выстрелил, чуть не снес полчерепа… Правда, тут же от пистолета отделался, но его все равно повязали. В СИЗО он жил, как король, контролеры перед ним ходили на цырлах. Ему разрешали пользоваться мобильником и мы тоже звонили на волю. Однажды Брода хотели прищучить другие, местные, сидельцы и я ему помог восстановить законность и порядок…
- И сколько времени вы там с ним кантовались?
- Почти шесть месяцев. С нами еще сидели два убийцы…
- Не считая тебя? - Одинец пил из бутылки пиво и находился в благодушном настроении.
- Да, не считая меня, - Карташов насупился, ему были противны такие обобщения. - К твоему сведению, я не убийца, поэтому можешь заткнуться.
- Есть заткнуться! Хочешь пивка? А что с Бродом - отпустили и сказали спасибо, за то, что чуть не снес череп у человека?
- Не доказано… Нет орудия убийства, нет и покушения на убийство… Во всяком случае, такую тактику защиты избрал его адвокат и победил… Веню вынуждены были освободить прямо в зале суда…
- А тебе пришлось тянуть срок?
Но Карташов не ответил. До самого дома он, молча, крутил баранку и время от времени сбрасывал пепел в форточку. Пепел подхватывали потоки воздуха и уносили в прошлое…
Захват заложника
После вылазки к ночному бару "Вольный ветер", они вернулись домой около девяти утра. Спали до трех, а в 16.45 им позвонил Николай и сказал, что надо везти груз. Быстро собрались, на скорую руку перекусили и отправились на Ткацкую улицу. Когда они туда прибыли, уже спускались сумерки.
Карташов не хотел идти в мрачные переходы клиники и, видимо, Одинец отнесся к этому с пониманием. Он сам пошел на разведку и, к удивлению, Карташова, груз принесли и поставили в "шевроле" двое парней в зеленых халатах. И эти же люди сопровождали их до самого крематория.
Когда въехали во двор, Карташов его не узнал. Рядом со старым корпусом уже возвышалось наполовину построенное новое здание. Вокруг лежали стройматериалы, кучи песка и массивные блоки кирпичей.
Санитары понесли гроб через ту же дверь, через которую совсем недавно, и целую вечность назад, Карташов с Николаем тащили останки водителя Брода. "Печник" был тот же. Он много болтал, суетился вокруг гостей, не помогая, а наоборот, мешая нести гроб.
Карташов обратил внимание, что теперь все печи работали на полную мощность. На подставке, выкрашенной в красный цвет, готовые к сожжению, стояли два гроба, обтянутые фиолетовой тканью. Однако то, что привезли они, "печник" велел поставить на салазки вне очереди. И опять Карташов уловил сладковатый, приторный запах жженого мяса.
Одинец стоял у одной из печей и смотрел на прыгающие отсветы пламени. В его серых немигающих глазах не было обычной беззаботности - что-то новое и непонятное для Карташова появилось в его взгляде.
Жестяной, не по ситуации расхлябанный голос "печника" между тем глаголил:
- Жили людишки, пылили и пых - все в трубу вылетело, - он достал из-под старого грязного халата бутылку вина и, раскрутив, поднес к губам. Отпил несколько мелких глотков и, крякнув, посожалел: "Эх, чертовка, как быстро испаряется… " Надев рабочие рукавицы, он открыл дверцу и стал осторожно вдвигать в зев печки гроб, который они привезли от Блузмана. - Царствие тебе небесное, - с пьяным умилением проговорил "печник" и толкнул гроб в глубину ада. Дверца цокнула, стукнул засов и - все свободны…
- Пошли! - дал команду Одинец.
Санитары уже были на пороге и, кажется, с большим облегчением вышли во двор. Молча сели в машину и так же молча все доехали до Ткацкой улицы. Оттуда Одинец связался с Бродом, после чего направились в сторону Волгоградского проспекта, где находилась Центральная диспетчерская неотложной помощи. Припарковались в конце длинной вереницы санитарных машин.
- Тебе, Мцыри, когда-нибудь вызывали "скорую помощь"? - спросил Одинец.
- Давно это было и неправда… Когда еще учился в школе, ловили с дружком на плотах всю ночь угрей… Воспаление легких… В 1988 году, когда произошла перестрелка с бандитами, которых мы вязали на центральном рынке, потом… В ноябре 1993 года, возле Белого дома получил снайперскую порцию свинца…
- Извини, а на какой стороне ты там был?
- Это неважно… Впрочем, сам догадаешься, если скажу, что Бандо был с Баркашовцами…
- Значит, защищал демократию?
- Как хочешь так это и называй.
- А чего ж тогда за тебя не вступился президент? Почему он тебя не вырвал из лап латвийской Фемиды?
- Может потому, что я его об этом не просил…
Одинец с сомнением покачал головой.
- Вон, кажется, наша помощница идет.
Но Карташов видел только цветной зонтик и перебирающие мокрый тротуар женские ноги.
Одинец открыл дверцу.
- Наташа, мы здесь, - и соскочил на землю.
И снова Карташов увидел удаляющиеся ноги на изящной танкетке.
- Сегодня у нас день зарплаты, - устроившись на сиденье, сказал Одинец. - Работа у девчонки не пыльная, но рискованная. Злоупотребление служебным положением - от трех до восьми лет…
Карташов взглянул на часы.
- Надо бы смотаться к Татарину, посмотреть, кто за ним приезжает…
- Ну ты даешь, Мцыри! Тебе мало своих приключений?
- Я тебя не зову, съезжу один. Какой здесь ходит транспорт?
Одинец покрутил пальцем у виска.
- Ты что, с умственными завихрениями? Какой здесь ходит транспорт… Если устал, давай я сяду за баранку, а то совсем разучусь ездить по Москве.
Они поменялись местами.
В половине седьмого вечера они подъехали к месту работы Татаринова. Накрапывал мелкий дождик и прохожие редко останавливались, чтобы поделиться с калекой содержимым своих кошельков.
Время тянулось долго. В кабине от сигаретного дыма стоял такой смог, который более чувствительных людей легко мог сбить с катушек.
- Скажи, Мцыри, как на исповеди: в том деле, на литовской границе, есть твоя кровь? Ты ведь знаешь, я в свидетели не пойду. Здесь родится, здесь и умрет.
Карташов смотрел за окно, думал какую-то свою думу и вопрос Одинца как бы проигнорировал. Но так только казалось: две небольшие складки у переносицы вроде бы стали глубже, темные брови слетелись, сжались, словно им было неприютно.
- А что это тебе даст? Был-не-был, какая для тебя разница? Это мой вопрос…
- Не совсем так. Мне тоже важно знать, с кем я работаю, с кем играю в нарды и пью из одного стакана. Верно? А может, завтра я нарвусь на пулю, так будет ли у меня уверенность, что ты сдержись свое слово и не позволишь меня потрошить.
Оба замкнулись. Понимали - момент ответственный для их отношений.
- О том, что тогда произошло на латвийско-литовской границе, писали все, кому только не лень.
- Но не все об этом читали. Я, например, тогда на мир смотрел исключительно через прицел автомата. Не до газет было…
Карташов кисло улыбнулся, бросил быстрый взгляд на Одинца, и каким-то простуженным голосом начал рассказ.
- Все шло, как обычно. Ты понимаешь, рутина… Вшестером мы выехали в рейд, ловить всякую шушеру. Где-то в районе Нереты увязались за КАМАЗом, который по оперативной информации перевозил из Литвы цветной металл. Человек, который сидел с водителем в кабине, дал литовцам в лапу и после этого мы машину задержали и с ней вернулись на таможенный пункт. И как назло, в этот момент подъехал на "уазике" экипаж Бандо. Как потом мы узнали, на белорусской границе они сожгли два таможенных поста и, заметая следы, возвращались в Ригу через Нерету. И вот я, сержант Кротов и примкнувший к нам лейтенант Бандо, пошли на переговоры с литовской таможней. Их было пятеро. В основном молодые пацаны, конечно, безоружные, и когда увидели, кто к ним идет в гости, от страха заклацали зубами. К тому времени мы с Бандо уже были довольно известными лицами…
- По центральному телевидению ваши физии показывали чуть ли не каждый вечер… Я лично вам завидовал…
- Бандо тут же приказал всем вывернуть карманы. Более пожилой мужик - ни в какую. Говорит, обыск дело противозаконное. "А взятка, - возразил ему Бандо, - дело законное?" Короче, Бандо вытащил нож и разрезал у таможенника карманы, и нашел 60 долларов. Три десятки, двадцать и две купюры по пять долларов. Тогда была дикая инфляция и все были помешаны на зелени… Водитель КАМАЗа подтвердил, что именно такие купюры он давал в виде взятки…
- Стоп, Мцыри, потом доскажешь свою быль… Кажется, голуби сизокрылые прибыли…
В метрах десяти от них припарковался красный "ниссан". Со стороны пассажирского места открылась дверца, и на землю опустилась кроссовка. Карташов увидел его со спины - бритый, светлый затылок, кожаная коричневая куртка и зеленого цвета широкие штаны.
Они подошли к Татаринову и, подхватив его вместе с ящиком, понесли в машину. Сдвинув в сторону боковую дверь, они кинули неполноценное тело Татарина вглубь салона.
- Дешевки, ответят по полной программе… - Одинец включил зажигание.
Один из парней вернулся к коммерческому ларьку и купил две бутылки водки. Дальше началась езда по Москве. Дважды "ниссан" останавливался и забирал с точек таких же, как Татаринов, обрубленных войнами попрошаек. У одного из них были парализованы обе ноги и вместо двух рук - одна рука, у другого, который сидел у трех вокзалов, не доставало ноги и руки. Его лицо хранило следы ожогов - вся правая часть лица и часть головы были обезображены белыми рубцами.
- Что будем делать с этими козлами, которые издеваются над калеками? - не унимался Одинец.
- Устроим суд Линча…
- Хоть сейчас… Смерть немецко-фашистским оккупантам!
Слежка за "ниссаном" не представляла особой сложности - отчетливо заметный в автопотоке, он вел их за собой до самой железной дороги. Это, видимо, была одна из пригородных веток, по которой как раз прошел электропоезд.
- Татарин не ошибался, когда говорил, что слышал сигналы электричек, - сказал Карташов. Однако его напарник был озабочен другим.
- Что будем делать? - снова спросил он.
- Будем действовать по обстоятельствам.
- В гробу я видел твои обстоятельства. У тебя с Бандо тоже были обстоятельства. Я говорю о другом - что мы сделаем с этими друганами? Суд Линча это хорошо, но меня интересует, что ты, как бывший сотрудник уголовного розыска, должен в такой ситуации предпринять?
- Формально? Арестовать за принуждение к нищенствованию и за сутенерство. Предъявить обвинение в применении пыток и покушений на чужую собственность… А если по совести - придавить и растереть.
- Но ты учти, что это лишь казарага, а нам нужны сами барракуды. И их гнезда и то, на чем они делают бешеные деньги. Или я сказал что-то не то?
- Нет, Саня, ты как всегда абсолютно прав… "Ниссан" сворачивает, немного тормозни, пусть проедет трейлер.
Они миновали микрорайон из нескольких 16-этажек и выехали к развилке. Микроавтобус направился вправо, к видневшимся домам старой застройки. Это уже было Замоскворечье, куда Лужковские стройки еще не дошли. Припарковался "ниссан" возле высокого, полинявшего забора и тот, что был в коричневой куртке, вышел и ключом открыл ворота. В проеме они увидели оштукатуренный одноэтажный дом, стены которого были в больших трещинах. "Ниссан" подрулил вплотную к невысокому крыльцу.
Татарина вместе с ящиком внесли в открытую дверь. Затем развозящие вернулись и по одному отнесли в дом остальных двух калек.
- Ты заметил, на окнах решетки? - спросил Одинец. - Неплохая тюряга для Татарина.
В двух, серединных, окнах зажегся свет. Вскоре вышли "хозяева", один из них на ходу пересчитывал деньги. Перед тем как сесть в кабину, он отстегнул на куртке молнию и спрятал в карман выручку. Водитель, не выпуская изо рта сигареты, стал причесываться.
- Которого будем брать? - спросил Одинец.
- Который в кожанке. Заодно узнаем, сколько защитники Отечества собрали для них денег… Мне надоело быть пассажиром, может, поменяемся местами?
- Идет, кандидатура одобрена, - Одинец с удовольствием затянулся сигаретой. - Он, правда, бугаёк, но ведь и мы с тобой еще не таких лошаков осаживали, верно?
Не выходя из кабины, они поменялись местами.
- Согласен, но у него под полой может оказаться дура.
- Они уже трогаются.
Несмотря на вечер, движение было интенсивное и они, теряясь в потоке машин, повели красный "ниссан" по улицам окраинной Москвы. Ехали недолго. Парень в кожанке покинул машину перед самой церковью Казанской Божьей матери и дальше пошел пешком в сторону Садовой улицы. Очевидно, ему надо было миновать часть территории музея-заповедника, чтобы выйти к искомой точке. Карташов свернул на гаревую дорожку с таким расчетом, чтобы выехать преследуемому наперерез.
Когда они сравнялись, Одинец сильным тычком откинул дверцу и сшиб парня на землю. Когда Саня выскочил из машины и попытался заломить ему руку, тот перевернулся на спину и ногой отбил нападение. В глазах жертвы плясали недоумение и страх. "Ты мой!" - крикнул Одинец незнакомцу и придавил того коленом к гаревой дорожке. Однако сопротивление было сломлено только после того, как он нанес сильнейший удар в челюсть поверженного.
- Мцыри, давай сюда наручники! - крикнул Одинец.
Карташов пошарил в "бардачке", но там наручников не оказалось. Они лежали за сиденьем, вместе с фонариком и перчатками.
Он вышел из машины и сам защелкнул браслеты на запястьях пленника.
- Ручки-то у мальчишки интеллигентные, - сказал Одинец и подхватил парня под мышки. - Мцыри, давай сюда мешок…
- Куда его повезем? - уже из кабины спросил Карташов.
- На бывшую целлюлозно-бумажную фабрику. На Учинское водохранилище, там с ним и обсудим международное положение.
Ехали долго. Несколько раз за их спиной слышалась возня и тогда Одинец брал фонарик и светил на резиновый мешок, в котором находился похищенный.
- Он меня, падла, саданул ногой в пах… Если оставит без потомства, я из него сделаю майонез…
- В таких случаях надо заходить с головы, - сказал Карташов.
- Да знаю я, откуда надо заходить, - раздраженно бросил Одинец. - У нас же не было времени, чтобы все сделать грамотно.
Дорога была знакомая и Карташов довольно уверенно вел машину. И к ЦБФ свернул без подсказки Одинца. Два, стоящих друг против друга огромных корпуса, напоминали то, что обычно остается от сильнейшего землетрясения. Ни одного целого стекла, ни одной двери - темные зияющие провалы… .
- Тормози! - сказал Одинец и выбрался из машины. Прошел в здание.
Карташов смотрел на всеобщую запущенность и подумал о своей бывшей рижской казарме. Наверное, ее тоже постигла столь же печальная судьба.
Показавшийся в проеме дверей Одинец крикнул:
- Подай задом, тут есть довольно укромный уголок.
Парень был тяжелый и дважды резиновый мешок выскальзывал у них из рук. Минуя длинный, пронизанный сквозняками коридор, они завернули за угол и уперлись в ржавые металлические двери. В свете фонаря на табличке можно было прочесть: "Генераторная". Комнатушка два на два метра, пол которой сплошь усыпан битым стеклом, пластмассой, на стенах узоры старой паутины.