Многие соприкасались с тайнами, но не у каждого доставало смелости их разгадать, особенно, если решение сопряжено со смертельной опасностью. Студент Тихон Заколов не из их числа. Удивительные приключения, парадоксальные головоломки и непредсказуемые опасности ждут его на пути к цели. Храбрость и благородство, изобретательность и ум помогают главному герою распутать таинственные происшествия.
1962 г. Карибский кризис. Прежде чем принять решение о ракетном ударе, Хрущев приказывает извлечь череп Тимура, обладающий огромной мистической силой. О месте захоронения черепа знает только ученый Ефремов, который идет на смерть, не успевая передать тайну оператору Касымову.
1979 г. Касымов в Ташкенте дает интервью студентке Кушнир, в котором рассказывает, как 21 июня 1941 года был вскрыт склеп с прахом Тимура, после чего началась Великая отечественная война. Касымов намекает, что череп жестокого полководца был спрятан отдельно, а у него есть ключ, способный раскрыть эту тайну. Кушнир и Заколов начинают смертельно опасные поиски. На каждом этапе, рискуя жизнью, требуется разгадать изощренную загадку, чтобы продвинуться дальше. След ведет в древние города: Самарканд, Бухару, Ургенч, Хиву. Но выясняется, что за черепом Тимура ведут охоту и другие силы, не останавливающиеся ни перед чем.
Содержание:
-
1. Москва. Кремль. 1962 1
-
2. Байконур. Студенческое общежитие. 1979 2
-
3. Институт палеонтологии. 1962 3
-
4. Шахматный урок 4
-
5. Череп саблезубого тигра 5
-
6. Знакомство в Ташкенте 5
-
7. Честь имею! 7
-
8. Таинственный человек под окном 7
-
9. Аверьянов-младший нападает на след 8
-
10. Мрачный дом кинооператора 9
-
11. Город Мертвых 10
-
12. Труп в кресле 11
-
13. Вход в Город Мертвых 12
-
14. Бегство из ловушки 12
-
15. Последняя фотография Касымова 13
-
16. Двойной визит к фотографу 14
-
17. Разгадка шифра 16
-
18. Зураб 17
-
19. Мавзолей Гур-Эмир 18
-
20. Подземелье с могилами 18
-
21. Головоломка из саркофага 19
-
22. Смеющийся череп 21
-
23. Конверт с гербовой печатью 21
-
24. Крепкий сон по принуждению 22
-
25. В дело включается КГБ 23
-
26. Пропажа 24
-
27. Приказ начинает выполняться 24
-
28. Тройка вместо единицы 25
-
29. Непредвиденная встреча на вокзале 26
-
30. Смертельная схватка на железнодорожных путях 27
-
31. Погоня на мотороллерах 29
-
32. Вынужденный маскарад 30
-
33. Путь наверх 31
-
34. Схватка на крыше 32
-
35. Разговор по телефону 33
-
36. Загадочная монета 34
-
37. Дружба народов 35
-
38. Радикальное решение проблемы 36
-
39. Убийственное условие 36
-
40. Разгадка или смерть 37
-
41. Цель у каждого своя 38
-
42. Подготовка к ликвидации 39
-
43. Острый взгляд узких глаз 39
-
44. Враг обнаружен 40
-
45. Лубянка проснулась 40
-
46. Решение Тамары Кушнир 41
-
47. Две минуты до взрыва 41
-
48. Охота за горой пустыни начинается 42
-
49. Ошеломляющие успехи 43
-
50. Визитер из центра 44
-
51. Поиски продолжаются 45
-
52. Возрождение оазиса 46
-
53. Загадочный шар 46
-
54. Тамга Тамерлана 47
-
55. Внутренний круг 47
-
56. Ичан-кала 49
-
57. Трудные переговоры 49
-
58. Василий Иванович действует 51
-
59. Ловушка 52
-
60. Подземелье с черепами 52
-
61. Смертельная борьба продолжается 53
-
62. Вера в сверхъестественное 54
-
63. Огненный взрыв 55
-
64. Возврат к середине 55
-
65. Предательство 56
-
66. Выход 57
-
67. Спасительный клей 58
-
68. Аверьянов возвращается 58
-
69. Зыбучие пески 59
-
70. Решительный Брежнев 61
Сергей Бакшеев
Череп Тимура
1. Москва. Кремль. 1962
Мясистый указательный палец Генерального секретаря ЦК КПСС сдвинул тяжелую занавеску. Никита Сергеевич Хрущев выглянул в высокое окно. Смеркалось. Хмурое октябрьское небо 1962 года придавило Москву, холодный ветер гнал с запада стальные тучи, их грузные подбрюшья так и норовили зацепить остроконечные рубиновые звезды кремлевских башен. В любой момент мог грянуть гром. А могло и разметать мерзкую хмарь усиливающимся вольным ветром.
Так же неустойчиво было и на душе генсека. От его решения сейчас зависела судьба планеты. В соседней комнате ждал приказа министр обороны. В нетерпении почесывал руки главком Ракетными войсками стратегического назначения. Уж как хотелось золотопогонникам пальнуть размещенными на Кубе ракетами по логову империализма – Соединенным Штатам Америки. Вооруженные силы великого Советского Союза замерли как спринтер в низком старте. Подводные лодки с ядерными боеголовками удобно расположились напротив Вашингтона, летчики дежурили в кабинах стратегических бомбардировщиков, люки над шахтами баллистических ракет были открыты. Все ждали команды Верховного главнокомандующего Хрущева.
Накануне Политбюро одобрило сценарий с провокацией противника. Министр иностранных дел подготовил гневную речь о вынужденном ответном ударе, послы в дружественных странах получили детальные инструкции по трактовке Карибского кризиса.
Но генсек медлил. Он ждал судьбоносную посылку из Самарканда. Никита Сергеевич хорошо помнил загадочные слова Сталина, оброненные на одном из застолий в узком кругу приближенных. "Талисман войны, – тихо произнес усатый властелин половины Европы и Азии, хитро прищурился и закончил: – Это и талисман победы".
Хрущев с досадой посмотрел на надгрызенный ноготь. В минуты нервозности к нему неизменно возвращалась глупая детская привычка совать палец в рот. Толстая ладонь раздраженно задернула штору. Генсек оглянулся на помпезные напольные часы с гербом СССР, выполненным из редких самоцветов.
Генерал КГБ Григорий Аверьянов, посланный с тайной миссией в Самарканд, задерживался. Он должен был доставить в Кремль страшную реликвию, обладающую огромной мистической силой. Только прикоснувшись к ней, Хрущев готов был принять судьбоносное для страны и всей планеты решение: отдать приказ нетерпеливым маршалам, уже семнадцать лет скучающим по масштабным боевым действиям.
Хрущев поднял трубку одного из многочисленных телефонов и соединился с помощником:
– Где Аверьянов? – нервный палец генсека лег в уголок губ.
– Никита Сергеевич, самолет заходит на посадку во Внуково, – шепотом доложил помощник.
– Добре, – выдохнул генсек и дернул зубами кончик ногтя.
Григорий Аверьянов лихо выпрыгнул из военно-транспортного самолета на бетонные плиты аэродрома, не дожидаясь, пока выдвинут приставную лесенку. Поток воздуха из-под большого пропеллера качнул генерала, он попытался удержать равновесие, но возраст, видимо, брал свое. Располневшее тело неловко завалилось на левый бок, шов с лампасами выше колена лопнул, ветер неприлично оттопыривал красную ленту на новеньких галифе. Генерал разразился отборным матом, дав выход фонтану злости, накопившейся за время краткосрочного вояжа в Узбекистан.
Черная "Волга ГАЗ-23" резво обогнула вздыбленный нос самолета и подкатила к поднявшемуся генералу, нервно отряхивающему полу испачканного мундира. Из водительской дверцы выскочил старший лейтенант госбезопасности, черты лица которого неуловимо напоминали строгий профиль Аверьянова, и поспешил поднять откатившуюся генеральскую фуражку.
– Где в данный момент находится подлый профессор? – не отвечая на приветствие, рявкнул генерал.
– На рабочем месте в институте палеонтологии.
– Срочно туда! – скомандовал Аверьянов и швырнул протянутую фуражку на заднее сиденье автомобиля.
– Вызвать группу захвата, товарищ генерал?
– Ты за кого меня принимаешь? Я, сынок, с этим подонком разберусь сам. Аверьянов обман не прощает!
Новенький автомобиль со спецномерами беспрепятственно выскочил через служебные ворота аэропорта и помчался к Москве по пустому вечернему шоссе. Старший лейтенант Григорий Аверьянов-младший покосился на запыленный мундир генерала Аверьянова. Спрашивать что-либо у взвинченного отца, совершившего бесполезный перелет в Самарканд и обратно, было опасно. Он только отметил, как генерал переложил пистолет из неудобной кобуры за пояс, предварительно проверив обойму. После этого генерал устало прикрыл глаза. Тяжелые раздумья отпечатались над его переносицей.
2. Байконур. Студенческое общежитие. 1979
Тихон Заколов с интересом наблюдал, как готовится к прыжку пестрый паук-скакунчик. Этому крупному экземпляру с черно-белым полосатым брюшком очень подходило латинское название Zebra Spider. Восьмилапую "зебру" Тихон снял со стенки закрытого летнего кафе на пляже и принес в общежитие.
Сейчас паук сидел на верхней перекладине оконной рамы головой вниз. Пара больших глаз в центре головогруди и еще шесть по бокам следили за несколькими сонными осенними мухами, тупо бьющимися в стекло. Как только одна из них присела, паук оттолкнулся двумя парами задних лап, совершил стремительный полет и пронзил жертву огромными хелицерами. Страховочная нить-паутинка удерживала паука-скакунчика на гладком стекле.
В комнату скромно протиснулся худющий длинноносый первокурсник Дима Кушнир.
– Не страшно жить с таким чудищем? – поинтересовался Дима, наблюдая, как полосатый паук расправляется с мухой.
– Он красавец, – возразил Тихон. – Его ловкости может позавидовать любое насекомое. Паук-скакун – отличный спортсмен. Он не плетет сеть и не ждет часами добычу. Он рассчитывает только на свою проворность, охотится на стенах и при этом никогда не падает. Представь себе, если бы такими качествами обладал человек? Кстати, в Америке сняли фильм про человека-паука. В нем он представлен благородным героем. И это правильно.
Тихон покровительственно посмотрел на Диму. Пару месяцев назад он защитил нескладного юношу от нападок пьяных хулиганов и с тех пор приобрел сильного партнера по игре в шахматы.
К третьему курсу пребывания Заколова в институте выяснилось, что достойных соперников за шахматной доской ни в общежитии, ни в институте у него нет. Мало кто желал постоянно проигрывать, да и Тихона легкие победы не радовали. Дима Кушнир оказался чемпионом Ташкента по шахматам среди юниоров. Для игры с ним Тихону приходилось подключать все резервы мозга. Подобные интеллектуальные испытания его возбуждали, а трудная победа приводила в состояние легкого восторга.
На этот раз вместо шахматной доски Дима сжимал в ладони сложенную до размера конверта газету. Он пугливо осмотрелся, осторожно развернул шуршащие листы и ткнул пальцем в большую статью на последней странице ташкентской газеты "Молодежь Востока":
– Посмотри. Моя сестра написала.
Под рубрикой "Очевидное – невероятное" размещался броский заголовок:
СТРАШНОЕ ПРОКЛЯТИЕ ГРОБНИЦЫ ТИМУРА.
Подпись внизу гласила – Тамара Кушнир.
– Твоя сестра – журналистка? – удивился Тихон.
– Она еще учится в университете на факультете журналистики. Училась… – горестно добавил Дима. – Ее отчислили из-за этой статьи. С четвертого курса… А весь тираж уничтожили.
– Весь? – Тихон показал на газету.
– Единственный экземпляр остался. Тамара взяла его в типографии. Спешила похвастаться. А тираж в продажу не пустили. И главного редактора сняли. К нам домой приходили газету искать, но Тамаре удалось отвести подозрения и сохранить статью. Они забрали черновики и ушли.
– Что же здесь крамольного? Призыв против Советской власти?
– Нет! Что ты! Я и сам не понимаю. Прочти.
Тихон посмотрел на взволнованного парня, представил сгорбленную фигуру, нависающую знаком вопроса во время долгого чтения, и предложил:
– Давай в шахматы сыграем. Для конспирации.
– Угу. Я сейчас принесу. – Дмитрий устремился к выходу, но около двери остановился. – Только ты никому…
– Заметано. Мы дверь закроем.
Тихон разгладил лист и углубился в чтение.
"Я шла на встречу с этим человеком, даже не предполагая, какую тайну он поведает. Первоначально я планировала побеседовать с известным узбекским кинооператором Маликом Касымовым о фронтовых съемках на полях Великой Отечественной войны. О том, как, рискуя жизнью, и в зной и в холод он фиксировал на пленку лица солдат, рвущихся в атаку, ожесточенные бои с фашистами, мгновения победы и трагизм смерти.
Однако с самого начала наша беседа в ташкентском доме кинооператора пошла по другому руслу.
– А вы знаете, что я мог предотвратить Великую Отечественную войну? – печальным голосом спросил оператор.
– Вы могли остановить четырехлетнюю бойню, унесшую десятки миллионов человеческих жизней? – не поверила я.
– Если бы я проявил твердость и решительность, война бы не началась.
После столь интригующих слов я вся превратилось в слух. Вот какую мистическую историю поведал заслуженный деятель искусств Узбекской ССР Касымов, и у меня нет оснований ему не доверять".
Дмитрий Кушнир вернулся с шахматами, начал было расставлять фигуры, но, спохватившись, метнулся к двери и закрыл ее на ключ.
– Твоя очередь играть белыми, – сообщил он, усевшись напротив Заколова.
Тихон, предпочитающий открытые партии, машинально двинул вперед королевскую пешку и продолжил чтение.
"– Иосиф Виссарионович Сталин высоко ценил полководческий гений повелителя Азии эмира Тимура, известного под именем Тамерлан. В своей книге по истории Сталин подчеркнул, что именно войска хромого эмира разбили Золотую Орду, благодаря чему Россия окончательно освободилась от монгольского ига. Желание разыскать могилу великого завоевателя владело умами нескольких поколений ученых. Но решение об экспедиции принял лично Сталин в 1941 году. Помимо историков, языковедов и археологов в экспедицию входил известный антрополог Герасимов. Он должен был реконструировать по черепу Тимура лицо великого полководца.
Экспедиция прибыла в Узбекистан в июне 1941 года. Меня как оператора присоединили к группе ученых. Я должен был снимать все этапы исторического события.
Тогда никто точно не знал, где похоронен Тимур. Одни считали, что он покоится в родном городе Шахрисабзе. Там находится мавзолей, в котором еще при жизни эмира по его приказу была сооружена глубокая гробница. Но Тимур скончался во время похода в Китай в 1405 году. И начальник экспедиции Кара-Ниязов был уверен, что эмира не стали возвращать на родину, а похоронили по пути, в Афганистане. Однако Герасимов настоял на раскопках в Самарканде.
Существовала теория, что Тимур обладал колоссальным сгустком негативной энергии. Личное биополе огромной силы позволило ему захватить власть, в короткий срок завоевать десятки стран, истребить сотни тысяч непокорных и создать самую великую империю на просторах Азии. Его власть, как и его жестокость, не имела границ. Со смертью Тимура энергия исчезла, и огромная империя сразу распалась на отдельные ханства. Даже его любимого внука мудрого Улугбека, к которому перешло правление, казнили безо всякого почтения, отрубив голову.
Но энергия, по законам физики, бесследно не пропадает. Она переходит в другой вид либо… – При этих словах Малик Касымов многозначительно указал пальцем вниз. – Либо гигантскую мистическую силу сохранил прах Тимура!"
Тихон Заколов отвлекся от статьи, оценил обстановку на доске и сделал ход слоном. Кушнир тут же ответил пешкой и сообщил:
– Пока наш дебют повторяет испанскую партию матча за звание чемпиона мира между Карповым и Корчным в Багио.
– И кто тогда победил?
– Была ничья.
– Ничья меня не устраивает. – Тихон смело двинул вперед ферзя.
– Это против теории.
– Пауков дома тоже никто не держит. А мне нравится.
Дима с опаской посмотрел на Zebra Spider, прыгнувшего на вторую муху, и погрузился в раздумья. Тихон продолжил чтение газеты.
"– Герасимов верил в энергетическую силу великого эмира. Он знал, что в 1925 году ученый-физик обнаружил сильное биополе вокруг мавзолея Гур-Эмир в Самарканде, который Тимур велел возвести для своего безвременно почившего внука. Многие местные жители рассказывали о странных необъяснимых явлениях, происходящих около красивого, но пугающего мавзолея. Поэтому было решено начать раскопки в Гур-Эмире, тем более что в переводе это означает "усыпальница эмира".
Более пяти веков никто не тревожил захоронение Тимуридов, насчитывающее девять надгробий. Раскопки начали 16 июня 1941 года. Двигались от крайних могил к центру. Сначала вскрыли гробницы сыновей Улугбека. 18 июня извлекли останки внука Тимура – великого ученого Улугбека. В этом не было сомнения. Известно, что Улугбеку отрубили голову за его научные изыскания. Череп в могиле лежал отдельно, и довольный Герасимов всем показывал разрубленные шейные позвонки.
Работа шла медленно. Могильные плиты были тяжелыми, лебедки часто не выдерживали, и надгробия приходилось сдвигать вручную. К центральному захоронению, где предположительно покоился Тимур, приступили ранним утром 21 июня.