Я размахиваюсь, чтобы влепить ему пощечину, но он ловит мою руку. Несмотря на то, что он сильно пьян, он все ещё силен. Его злой смех меня раздражает. Я пытаюсь вырваться из его хватки, но у меня ничего не выходит. Запястье начинает зудеть от прикосновения его кожи к моей. Он тянет меня ближе к себе. Я вот-вот опустошу свой желудок на него. От него плохо пахнет, но и без этого этот парень мне противен.
- Мне нравится твоё сопротивление, - произносит он, а после - проводит языком по моей щеке. - Мы можем поиграть.
- Отпусти меня, - шиплю в ответ я.
Он снова смеется, и мне кажется, что он забыл, что я могу его ударить. Наконец, набираюсь смелости, и, размахиваясь свободной рукой, попадаю ему прямо в челюсть.
Его голова дёргается в сторону.
- Сука, - рычит он, как только приходит в себя и хватает меня за волосы.
Я кричу от боли, но меня никто не слышит. Музыка заглушает мой крик. Слезы текут по щеке. Я не в силах справиться с ними.
"Кто-нибудь, помогите", - мысленно молю я.
И тут вдруг, как будто, услышав мою мольбу, из орды народа появляется Харви. Его челюсть напряжена. Он сжимает кулаки, и я замечаю, насколько он сейчас зол.
- Отпусти ее, - так громко произносит Харви, что я слышу его, невзирая на музыку в клубе.
Но парень только усмехается в ответ.
- Чувак, иди куда шел, - говорит он, при этом усиливая хватку на моих волосах.
Я невольно выкрикиваю. В следующую секунду я чуть ли не падаю на пол, но сохраняю равновесие. Харви вызволил меня из лап этого козла. Он бьёт незнакомца по лицу. Один раз, второй, третий. И тот держится за стену, чтобы не упасть на уже скосившиеся колени
- Сюда и шел, - говорит Харви, снимая пиджак.
Он закатывает рукава рубашки, прежде разделавшись с запонками. Потом хватает парня за воротник чёрной футболки, но чёртов маньяк каким-то образом вырывается и бьет Харви в живот.
Я не знаю, что мне делать, что предпринимать. Люди, толпящиеся вокруг дерущихся мужчин, даже не пытаются разнять их. Харви сбивает парня с ног и садится на его ноги сверху, нанося удар за ударом по окровавленному лицу. Я даже и подумать не могла, что Харви может быть настолько жестоким, но это почему-то не вызывает у меня отвращения, - а даже наоборот, - мне нравится, что он выбивает дурь из башки чёртового придурка. Я должна вмешаться, но позволяю этому продолжиться.
Всё-таки один мужик, прорвавшийся через толпу, смотрит с полсекунды на нелепую драку, а потом бросается, как мне казалось, разнять парней. Но вместо этого он оттягивает Харви за воротник его белой рубашки и врезает тому в подбородок.
Черт! Нет. Нет. Нет!
Я оборачиваюсь. Мои глаза наливаются слезами. Я ожидаю увидеть хоть кого-то знакомого и кричу:
- Нейт! Джеф! - потом оглядываю собравшихся людей. - Ну, что вы стоите?! - мой голос срывается. - Помогите! Пожалуйста, помогите.
Мелисса и Нейт выходят вперёд. У Нейта в его ясных голубых глазах можно увидеть возбуждение, агрессию и желание…защищать.
Заметив мою растерянность, Мелисса кидается назад с криками: "Джеф! Джеф!"
- Алекс, что с тобой? - спрашивает Нейт, подходя ближе.
Музыка прекратила звучать вовсе, но мой голос уже охрип. Всё, что мне удаётся произнести - это имя музыканта. Харви.
Нейт бежит туда, куда я показываю. Вскоре ко мне подбегает Мел вместе с Джафаром. Он не спрашивает меня, что стряслось. Он уже знает и спешит на помощь. Драка продолжается, я не могу наблюдать за ней. Не могу видеть, как люди колотят друг друга. Не могу смотреть на пролившуюся кровь.
Краем уха слышу голос Харви, а потом и Джефа.
Мел обнимает меня за плечи и уводит из зала, не задавая лишних вопросов.
***
- С ними всё будет хорошо, - уверяет меня Мелисса, хотя по её голосу заметно, что она сама сомневается в своих словах.
Я не знаю, почему я плачу: то ли от унижения, то ли от страха, то ли от всего разом. Харви заступился за меня, я от него этого не ожидала. Но он сделал это, тем самым, сохранив мою честь и достоинство.
Из гримёрной только что вышел разъярённый Патрик: оказывается, парень, который пытался склонить меня к сексу - сын влиятельного мужчины, баллотирующегося на пост губернатора нашего штата. И этот мужик сегодня здесь. Я даже не поняла, рассержен ли Патрик на меня, но даже если это так, я не могла позволить тому чуваку оскорбить меня только потому, что он – "золотой ребёнок".
- Как думаешь, ваш продюсер ненавидит меня? - всё же решаю спросить я у подруги.
Она почему-то прыскает со смеху и её брови взлетают вверх.
- Не мели ерунды, Алекс, о`кей? Патрик злится на произошедшее только что в клубе, но отнюдь не на тебя. Ты не виновата, что приглянулась мудаку. - Помолчав немного, она добавляет: - Надеюсь, Харви хорошенько разукрасил ему лицо.
Я бы улыбнулась, если бы я могла.
Дверь со стуком бьётся об стену. В комнату влетает разъярённый Харви, а за ним плетутся Джеф и Нейт. Джеф салфеткой вытирает кровь со своей рубашки, а Нейт, как я вижу, приложил пакет со льдом к скуле.
- Тебе это тоже нужно, чувак, - говорит он Харви и предлагает тому лёд.
Но Харви только размахивает руками и кричит:
- Не нужно мне ничего, понятно? Не надо меня сейчас доставать!
- Остынь. - к нам медленно подходит уже успокоившийся Патрик.
Надеюсь, и Харви скоро окажется в таком состоянии - умиротворённом. Смотреть на то, как он мечется, словно зверь в клетке, так не привычно и…боязно.
Он бросает взгляд на меня, и я ещё сильнее пальцами сжимаю край стола, на который опираюсь.
- Тебе не стоило с ним драться, - не знаю, как и зачем, но это вырывается у меня изо рта.
Харви резко поворачивает голову ко мне. В его зелёных глазах плещется гнев. Много гнева.
- Что ты сказала? - быстро спрашивает он.
Мне кажется, все затаили дыхание, ожидая от Харви дальнейших действий.
Я скрещиваю руки на груди, чтобы казаться более уверенной.
- Тебе не надо было этого делать. Лучше бы ты позвал охрану.
- Да, нужно было дать ему трахнуть тебя в туалетной кабинке, как он того, вероятно и хотел.
Я сглатываю. Жгучая боль от его неприятных слов ухает, в конце концов, мне в желудок.
- Не будь идиотом, - сердится Нейт.
Я поднимаю руку, прося своего друга замолчать; не хватало ещё, если они друг с другом подерутся.
- Да пошли вы все! - орёт Харви и спешит убежать отсюда.
Я следую за ним, но упускаю из виду. На танцполе люди продолжают веселиться, будто пять минут назад не случилось ничего не обычного. Мой взор привлекает парень с длинноватыми волосами в белой рубашке, выбирающийся из клуба. Чуть не ломаю ноги в этих туфлях, пока пробираюсь к выходу. Без труда выхожу на улицу и сразу же замечаю на тротуаре Харви. Свет фар проезжающей машины освещает его лицо, и на миг мне кажется, что он не злится на меня.
- Прости, мне не стоило упрекать тебя, - начинаю я, спускаясь по ступенькам.
- Да что ты? - с сарказмом говорит Харви. - Долго думала, прежде чем прийти к такому выводу?
- Я знаю, ты сейчас раздосадован, но не стоит…
- Раздосадован? - с криком прерывает он меня. - Раздосадован?!
Он запрокидывает голову и хохочет, что есть силы. Я смотрю на него в надежде, что он сейчас не скажет мне ничего такого, что заставит меня плакать.
- Я просто чертовски взбешён сейчас, Алекси, - говорит он, снова повторяя моё прозвище, которое он сам мне и дал. - Так что, тебе не стоит идти за мной и разговаривать со мной.
Он поворачивается. Я наблюдаю за тем, как грациозно он направляется вперёд по улице, снимает галстук-бабочку и бросает его прямо на дорогу, под колёса машин.
- Харви, - я прошу его остановиться и взглянуть на меня.
Он выполняет лишь одну вещь из того, что я хотела - останавливается.
- Чего ты хочешь? - спрашивает он, скосив голову на бок.
- Не хочу, чтобы ты уходил, - неожиданно для самой себя говорю я.
Мне хочется заткнуть себе рот кляпом, но вместо этого я произношу:
- Останься.
Глава 8
Харви медленно поворачивается. Он смотрит на меня с непониманием. Возможно, он даже не верит моим словам. А, может, просто обдумывает, как поступить. Я стою в ступоре. Не знаю, что мне ещё сказать и стоит ли вообще ещё что-то говорить. Я рассматриваю его красивое лицо, вьющиеся на кончиках волосы, его неряшливый вид после драки. Даже этот синяк смотрится красиво. Я чувствую, что что-то изменилось между нами, но не могу понять, что именно. Быть может, дело в его взгляде? Он больше не смотрит на меня враждебно.
Ухмыльнувшись, Харви протягивает мне руку. Я не знаю, что это значит. Я не знаю, что должна сделать. Я смотрю на его ладонь. Мне хочется прикоснуться к нему, но я боюсь. Что, если я все не правильно понимаю? Что, если я пожалею об этом? А, может, я вовсе пожалею о том, что не сделала этого?
Он терпеливо ждет моего ответа. Я должна решить; сделать правильный выбор. Черт! Если даже я завтра пожалею об этом, пускай будет так. Но сейчас есть он, и я хочу пойти с ним.
Я принимаю его руку. Робко улыбнувшись, пожимаю плечами.
- Ты уверена? - хриплым голосом спрашивает Харви.
Я лишь киваю головой в ответ.
Сжав мою руку, парень ведёт меня в сторону стоянки. Я разглядываю припаркованные машины, и, увидев к какой мы приближаемся, мой шаг замедляется. Заметив моё удивленное выражение лица, Харви смеётся.
- Да-да, Chevrolet Camaro - подарок от деда, - говорит он.
Черт, эта тачка же бешенных денег стоит! Видимо, его дед не из бедных людей.
- Какого года? - интересуюсь я.
- Ты разбираешься в машинах? - вопросом на вопрос отвечает Харви.
- Не совсем.
- 1967 года.
"Да, его дедушка точно не из бедных!" - думается мне.
Следующие действия Харви удивляют меня. Он открывает дверцу машины и ждёт, когда я присяду. Улыбнувшись, я сажусь на пассажирское холодное кожаное сиденье. Изнутри машина выглядит ничуть не хуже. Абсолютно все черного цвета. В салоне витает приятный запах мускуса и еще чего-то, что я не могу разобрать.
- Пристегнись, - командует Харви, садясь за руль.
- Куда мы едем? - спрашиваю я, взглянув на него.
- Есть одно место.
- Ты же не убивать меня везешь? - в шутку спрашиваю я и хихикаю.
- Ну, возможно, - прищуривается Харви.
В следующую секунду он подмигивает мне и выезжает на проезжую часть. Когда мы подъезжаем к спортивной площадке, я немного удивлённо гляжу на него. Но он поднимает указательный палец вверх, заставляя меня замолчать, и всё так же смотрит в лобовое стекло. Машина движется мимо тренажёрного зала и останавливается возле небольшого стадиона, на котором, как я помню, в прошлом месяце играла любимая команда Нейта по американскому футболу. Я это знаю, потому что он не перестаёт мне говорить о них и об их безупречной игре… Лишь название команды я не помню…
Харви глушит свой автомобиль. Он подходит к моей двери и открывает её для меня. Когда он снова подаёт мне руку, чтобы я смогла выйти из машины, я выгибаю бровь.
Харви закатывает глаза.
- Радуйся тому, что пока я джентльмен.
Еле сдерживаюсь от хохота.
Вылезаю из автомобиля и оглядываюсь по сторонам. У меня игривое настроение: я складываю руки на груди и покачиваю бедром.
- Ну, что ж, мистер серийный маньяк, где твоё холодное оружие?
Харви улыбается мне одной из своих обезоруживающих и самых обаятельных улыбок. Я думаю, парламенту в штате Техас пора принять закон, не позволяющий кому-либо быть настолько очаровательным, как Харви.
- Я предпочитаю пистолет, - как ни в чём не бывало, произносит Харви и суёт свои руки в карманы узких джинсов.
- Мне стоит бояться? - изогнув бровь, спрашиваю я.
- Может быть, - произносит он.
Его игривое настроение пугает меня. В прошлый раз всё закончилось плохо, и мне бы не хотелось сейчас повторять это.
- О'кей, почему мы здесь?
Я оглядываюсь по сторонам, показывая рукой на пустое поле.
Харви молчит, смотря вдаль. Он высовывает руку из кармана, трет лоб. Он словно что-то хочет сказать, но не решается. Я не хочу давить на него, но мне нужно знать, почему парень, который "ненавидел" меня, привез нас сюда?
- Харви, - зову его я, - ты меня слышишь?
Он медленно поворачивается ко мне. Его глаза полны грусти, но он пытается скрыть это улыбкой.
- Прости, я задумался, - оправдывается он. - Я сюда часто приезжаю, - еле слышно говорит Харви.
Сказав это, парень направляется в сторону трибун. Я стою на месте, переваривая сказанное им. Почему именно сегодня он решил приехать сюда? Что это место значит для него? Я бегу вслед за ним. Он уже поднимается по лестнице на верхние места.
- Постой, - кричу я.
Харви останавливается, но увидев меня, он начинает смеяться. Я пытаюсь не обращать на это внимание, но его смех сбивает с толку. Я не знаю злиться ли мне, или смеяться вместе с ним.
- Детка, я не собираюсь сбегать, - сообщает он.
Ах, вот из-за чего он так смеется? Думает, что я боюсь, что он сбежит? Больно нужен!
- Ты сюда приходишь один? - интересуюсь я.
- Да, - резко отвечает он.
Харви садится на одно из многочисленных сидений, и руки он кладёт на спинки соседних кресел. Ноги раскинуты в стороны, его взгляд полон нахальства. Именно такими наглыми глазами он меня рассматривает до тех пор, пока не смотрит мне в глаза. Я - чужой ему человек, но, кажется, что-то затронула в нём, потому что он тут же съёживается, кладёт локти на колени, наклоняясь вперёд, и сплетает пальцы вместе.
- Отец привозил меня сюда на тренировку каждый день после школьных занятий, - вздохнув, говорит Харви.
Он играл в американский футбол… Играет ли сейчас? Так странно – узнавать что-то новое о нём. Особенно что-то, что никогда я бы и не могла подумать о Харви. Он ведь музыкант; я не думала, что он всерьёз увлекался спортом, тем более, таким жестоким. Или, может, Харви до сих пор бегает с мячом по полю? Никак не могу представить эту сцену в своей голове.
- Мой старик учил меня с детства ловить мяч, быть немного агрессивным. Он отдал меня на первую серьёзную тренировку, когда мне было девять. - парень оглядывает стадион, подняв голову вверх. - Мне нравилось это. Я играл в футбол, пока папа… - его голос срывается. - Пока он не умер вместе с мамой в тот злосчастный день.
И по его долгому молчанию после последних слов я понимаю, что Харви не будет мне говорить ничего про этот "злосчастный день". Наконец, я решаюсь присесть рядом с ним.
- Я не стану спрашивать… - начинаю я, но он меня обрывает:
- Да, и не нужно. - А потом добавляет медленно: - Пожалуйста.
Я лишь киваю в ответ. Мы оба вглядываемся в темноту звёздного неба. Неожиданно Харви спрашивает:
- Если бы тебе дали возможность изменить что-то в своей жизни, ты стала бы?
Я тут же перевожу свой взгляд на него.
- Всего один момент в своей жизни, - говорит он. - Один момент…ты стала бы?
У вас когда-нибудь было такое чувство, что человек, сидящий напротив, видит вас насквозь? У меня сейчас именно такое чувство. И, кажется, что он неспроста задает этот вопрос мне. Есть ли у меня такой момент в жизни? Есть. Я бы не стала делать то, что сделала два года назад. Но я не хочу об этом рассказывать Харви.
- Думаю, у каждого человека бывает такое желание, - проговариваю я сипло.
Харви тяжело вздыхает. Мне хотелось бы знать, что его тревожит, и связано ли это с его родителями, но мы не настолько близки, чтобы спрашивать его об этом.
- По крайней мере, мне так кажется, - тороплюсь исправиться я.
Харви кивает головой; он не смотрит на меня. Я не знаю, что сейчас творится у него на душе. Но ему больно. Это так заметно. Я ощущаю себя здесь не комфортно. Мне хочется, чтоб мы ушли, но я думаю о том, что это место для него значит гораздо больше, чем я могу себе представить.
- Ты не замерзла? - неожиданно спрашивает Харви.
Я смотрю на свои руки, кожа на которых покрыта мурашками, и понимаю, что дрожу я от холодного ветра, а не от напряжения между нами. Харви снова меня удивляет: сняв пиджак, он накидывает его на мои плечи. В нос ударяет запах мускуса и свежести. Я невольно вдыхаю и в ту же секунду смущаюсь от того, что Харви наблюдает за мной.
- Спасибо, - пищу я.
У него такие тёплые руки. Я почувствовала это, когда он коснулся на мгновение моих обнажённых плеч. Несмотря на прохладу сегодняшнего вечера, от Харви веяло теплом.
- Ты сказала… - неуверенно начинает он и выпрямляется в кресле. - Ты сказала, что вы с Нейтом просто друзья?
Предложение явно звучало, как вопрос. Не знаю, почему он спрашивает об этом в эту минуту, и не знаю, нравится ли мне это.
- Да, так и есть.
- Как долго?
- Досье на меня собираешь?
Харви смеётся так задорно, что я не могу сдержать улыбку. Его глубокие ямочки на щеках смотрятся так великолепно. Мне хочется протянуть руку и коснуться их, но я себя сдерживаю.
- Так как вы с ним познакомились? – спрашивает Харви, пытаясь выглядеть серьёзно, но, кажется, настроение у него улучшилось.
И это просто не может меня не радовать.
- Он случайно толкнул меня, когда быстро шагал по административному корпусу, - улыбаясь, вспоминаю я. – Он даже не извинился и прошёл мимо, когда все мои тяжёлые учебники оказались на полу. – В моём тоне можно услышать нотки возмущения. – Я его окликнула и осадила его так, что студенты вокруг стояли, разинув рот. Ну, и ещё оказалось, что преподаватель американского фольклора находился позади меня в это время.
Харви, хохоча, закидывает голову назад.
- Небось, выкрикивала плохие слова? – подначивает он, тыкая пальцем мне в бок.
Я бью его по руке и сама смеюсь.
- Нет…ну, может, немного.
Парень бьёт себя рукой по колену:
- Почему меня не было рядом в тот момент? Я хотел бы увидеть, как мисс "Правильная леди" материлась при всех.
Я изображаю недовольство.
- "Правильная леди"?
- Радуйся, что я не назвал тебя занудой.
Теперь я тычу пальцем ему меж рёбер, а он хватает меня за запястье.
- Я не зануда, - протягиваю я, выпячивая нижнюю губу.
Харви смешно закатывает глаза.
- Может, ты дерзкая девчонка? - интересуется он с долей сарказма в голосе.
Его смех действительно заразителен. Мне хочется смеяться вместе с ним, но ведь он не перестаёт издеваться надо мной.
- Хочешь испытать на себе? - спрашиваю я, подмигивая ему.
Харви перестает улыбаться; на его лице застыл немой вопрос, явно касающийся меня.
- Если мне не изменяет память, - начинает он, - то я очень даже испытал это на себе.
Я так и знала, что он вспомнит именно это. Наш разговор в колледже, когда я вспылила и ударила его по лицу. Но, если быть честной, я не жалею об этом. Случилось то, что должно было случиться и сейчас рядом со мной сидит совсем другой человек.
- Возможно, тебе стоило следить за своим языком? - говорю я, смотря ему в глаза.
Харви улыбнулся, а потом и вовсе рассмеялся. Я не понимаю, что на этот раз развеселило его. Он же не собирается переводить стрелки на меня?
- За языком? - спрашивает он, и как назло прикусывает кончик своего языка.