Папа, пожав руку Валере, не преминул по-родственному три раза поцеловать его в зардевшиеся щеки. Галантно испросив разрешения у дочери, он увел кузена в свой кабинет.
Светлана отправилась на кухню посмотреть, что "соображает" мама. Ее мамочка обладала волшебным талантом: "из ничего" могла приготовить "зашибенную вкуснятину", так Валерий оценивал мамину готовку. Правда, для этого в холодильнике всегда находились "дежурные" продукты. Вот и сейчас, выгрузив из холодильника на стол продукты, мама на ходу составляла рецептурный коктейль из своего запасника. Светлана с улыбкой подчинялась маминым командам: "Подай, помой, подними…". А ведь полчаса тому назад ей и папе был выдвинут ультиматум: все ужинают "сами по себе", у нее "горит" доклад. И вот… появление племянника напрочь поменяло значимость "горящего" мероприятия. Дочь удивлялась "универсальности" мамы. Даже сейчас (Светлана в этом была уверена), составляя разнообразное меню, мама выстраивает в голове концепцию научной речи. И в это же время с ней можно говорить на любые темы, которые она будет поддерживать, не выпуская из головы логическую нить диспута. В маме было столько положительной энергетики, что хотелось до нее дотронуться и толику энергии вобрать в себя. А какая она в спорах: аргументы эмоционально выплескивались из нее, как бурлящая магма. Но дискуссировала мама только с теми оппонентами, кто ей был интересен. Папа в таких спорах играл роль арбитра, заранее зная, чью победную руку он поднимет. Ведь мама никогда не вступала в спор, если была не уверена в своей правоте.
Наблюдая за мамиными манипуляциями, Светлана попробовала повторить ее "театральные" движения руками (мизинцы на обеих руках были артистически оттопырены, совсем не касаясь продуктов), но тут же выронила нож.
– Пора мужчин приглашать к столу, – засмеялась мама, поглядывая довольным взглядом на стол, наполненный кушаньями "на скорую руку".
Казалось, что мама решила возместить количеством кулинарных блюд те ужины, которые Валерий пропустил.
Застолье проходило в балагурном повествовании кузена о его буднях. Но Светлана чувствовала, что двоюродный братик появился с определенной миссией. В нетерпении посматривая на него, она ожидала конца трапезы. Канапе с различной начинкой, которые мама молча подкладывала в тарелку племянника, ей хотелось убрать со стола. Папа, посматривая на уловки мамы, довольно хмыкал. Девушке казалось, что байкам и бутербродам не будет конца. "Стреляя" глазами в сторону своей комнаты, она всем видом показывала Валерию, что пора заканчивать есть. Наконец испустив из себя струю воздуха с искренним признанием суперклассной маминой готовки, кузен, поцеловав руку тетушке в знак глубокой благодарности, галантно раскланявшись с дядей, последовал за кузиной.
Войдя в комнату Светланы, Валерий в своей игривой манере произнес:
– Светлана, милая Светлана. Столько трепета, тепла. В ожидании ты вся. Почти Татьяна Ларина… – и с прищуром осмотрел девушку, будто хотел удостовериться, все ли части тела на месте.
Светлана в тон его настрою ответила:
– Голова на месте, мозги работают согласно теории мистера Гордона.
– И не раздумала? – уже серьезно спросил Валерий.
– Не раздумала.
– Славка – лучший во всем. И ему нужна незаурядная жена. – Посмотрев нежно на сестру, брат спешно произнес: – В твоей незаурядности я не сомневаюсь. Но… ты так молода. И мне будет больно за друга… и за тебя, если твое решение было поспешным. Его работа предполагает то, что тебе неведомо.
– О своей службе Слава мне рассказывал, немного.
– Вот именно, немного. Мы и сами многого не знаем, что нам может преподнести наша работа. И на большинство вопросов ответы будешь искать сама. Ты готова к этому?..
– На этот вопрос я Славе уже ответила.
Устроившись, она на диване, а двоюродный брат на широком подоконнике, Светлана мягко произнесла:
– Я рада, что у Славы есть такой друг, а у меня такой брат.
Валерий рассмеялся.
– А у меня такая сестра. Отличница, красавица…
– Скажи еще комсомолка, – улыбнулась Светлана.
– И это… – вторил шутливо ей Валерий.
– И больше ничего? – игриво спросила девушка.
– Цельность в собственном мировоззрении, самореализация в поставленной цели – это я всегда усматривал в тебе. Но меня удивляло, что такую красавицу не интересовали love story. Даже дружба с Томкой на тебя не воздействовала.
Светлана, покраснев, тихо сказала:
– Тогда было тогда, а сейчас… Вот так…
Валерий, кивнув на дверь, спросил:
– А родителей поставила перед фактом?
– А факта еще нет, – улыбнулась Светлана.
– И сколько остается до назначенного события на твоем календаре? – Валерий вопросительно посмотрел на девушку.
– Месяц и три дня, – четко ответила Светлана. Ее глаза светились.
Валерий улыбнулся и мягко произнес:
– Сестренка, мы ведь с тобой одной крови. И я переживаю за тебя.
– Брат одной крови, лучше скажи, ты приехал отговорить меня… или рассказать: какой мой суженый, судьбой моей заслуженный, замечательный?
Вместо ответа Валерия Светлана услышала трель мобильного телефона. Извинившись перед кузеном, она взяла телефон. Позывной "Slove you" подтвердил, что ее суженый самый лучший.
Валерий развел руками. Приостановившись в дверях, он серьезно произнес:
– Я рад за друга.
Накрывшее Светлану чувство не затмило важности приближающихся экзаменов. Всех пугающий новоявленный ЕГЭ ее наоборот притягивал. Ей хотелось испытать себя. И вот тесты сданы, проходной бал заработан. Можно считать, что она студентка Московского института мозга.
Теперь выпускной, и….
Это "и" заставляло замирать сердце. Ведь она даже не представляла, что же произойдет после выпускного вечера… А Слава, вернувшись из командировки, сразу спросил:
– Три месяца на исходе. Ты не передумала стать моей женой?
Светлана улыбнулась:
– Срок как в загсе. Отвечаю: "Не передумала".
Слава обнял ее и просяще произнес:
– Пожалуйста, не передумай.
"Я не передумаю", – про себя ответила Светлана, а вслух спросила:
– Ты придешь на мой выпускной?
– Это твой день. Прощайся со школой. Такого больше не повторится.
Ожидание, заставляющее замирать сердце, внешне на Светлане никак не проявлялось. Даже Томка уже не приставала со своим телепатическим умозаключением. А вот в подруге Светлана усмотрела явно непраздничный настрой. Как когда-то Томка, она шутливо поинтересовалась:
– Что-то ты сегодня какая-то не такая…
– Будешь не такая. Вальцев вчера Нельку из сто пятой школы провожал. Испаряется мое мгновение. Этот юниор совсем мозги мне растворил, понизив мой IQ. Всю ночь в трансе пребывала. Так муторно. Светк, вот как это называется…
– Любовь, – чувственно произнесла девушка.
Томка "свысока" посмотрела на подругу и хмыкнула:
– Ты-то про любовь откуда знаешь?
– Не паникуй. Твое мгновение еще к тебе вернется, – тепло произнесла Светлана, обняв подругу.
– Это мгновение уже подхватили, – скорбно произнесла подруга.
Выпускной бал, ночная Москва – все крутилось в брызгах фейерверка. Столица преобразилась в город молодости, неудержимого веселья и неутолимой потребности в независимости. Вчерашние школьники вдруг почувствовали себя буревестниками свободы. Слышались пылкие выкрики из программного Горького: "Над седой равниной моря ветер тучи собирает. Между тучами и морем гордо реет Буревестник, черной молнии подобный". И тут же в шумной толпе выпускников вторило продолжение: "В этом крике – жажда бури! Силу гнева, пламя страсти и уверенность в победе слышат тучи в этом крике". Революционный пыл одних растворялся в объятиях других. Вокруг все пело и плясало. Пары влюбленных без стеснения целовались, словно именно этот день распахнул для них врата во взрослую жизнь.
Светлана с улыбкой посматривала на неуемных "Ромео и Джульетт".
А подругу веселье сверстников не трогало.
– Том, улыбнись. Ты совсем "потеряла" свое лицо.
Подруга, обозревая выпускниц, иронично произнесла:
– Не выпускной, а общегородской свадебный переполох. – И безрадостно посмотрела на свое платье. – А я так надеялась… И заговор не помог.
Томкино платье они покупали вдвоем. Подруга сняла его прямо с витрины. Кое-что подделав, крутясь перед зеркалом, она приговаривала популярную в девичьих кругах присказку: "Вот иду я по улице, а парни так и падают, падают. И в штабеля укладываются". Осмотрев себя, Томка с удовлетворением произнесла:
– Я это платье давно присмотрела. Даже над ним магический приворот провела. Так что это платье – заговоренное.
Светлана обняла подругу и показала на парня, который не сводил с Тамары глаз.
– Приворот действует. Смотри, как на тебя смотрят.
Томка надменно посмотрела на выпускника, а потом повела глазами по сторонам. Вдруг взгляд Тамары замер в отдаленной точке.
Светлана проследила за ориентирным взглядом подруги. И увидела Вальцева с десятком шаров. Он пробирался сквозь толпу выпускников в их сторону.
– Девчонки, пошли. Я на теплоходе места забронировал.
Разделив шары между девушками, Николай блестящими глазами посмотрел на Томку.
– А ведь платье действительно заговоренное, – шепнула Светлана.
Невинно закатив глаза, подруга не скрывала своего триумфа.
Чтобы дать Томке насладиться счастливым мгновением, Светлана присоединилась к выпускникам, для которых уже не имело значение, знают они друг друга или нет. Ведь сегодня всё объединяющее празднество. Однако средь шумного бала Светлана ощутила нахлынувшее одиночество. "Я хочу видеть Славу". Окинув понимающим взглядом веселящихся мальчиков и девочек, она поспешила домой. Поделившись с родителями положительными эмоциями, Светлана уединилась в комнате.
В полдень позвонил Слава и сказал, что ждет ее у "их" водоема. И попросил захватить паспорт. Не колеблясь ни секунды, Светлана схватила сумочку и выскочила за дверь. Внешне она была спокойна, только сердечко уже не вмещалось в груди. Увидев Славу, стоявшего у березы, она замедлила шаг. Тот устремился навстречу ей. Светлана тихо произнесла:
– Я хотела тебя видеть.
Слава протянул ей бархатную коробочку. Девушка в волнении не могла ее открыть. Слава взял коробочку и открыл. Колечко ярким бликом отразилось во взгляде Светланы. Она с восторгом смотрела на символ любви. Взяв кольцо, Слава осторожно надел его ей на определенный палец. Подняв на него влажные глаза, Светлана тихо произнесла:
– Я согласна.
– Тогда пошли.
Подходя к Дворцу бракосочетания, они обратили внимание на пару не совсем молодых людей, которые стояли у дверей государственного учреждения. Заметив их, женщина взмахнула рукой, подавая знак подойти.
– Ребята, будьте нашими свидетелями, пока Борька не раздумал.
– Борис, – представился мужчина средних лет. – Ребята, буду благодарен, если засвидетельствуете бунт моей ненаглядной. Пять лет живем вместе, и казалось, что любимая всем довольна. Оказывается, она "бредит штампом". И надо же… Автобус поломался прямо у этого Дворца. Так Оксанка чуть ли не внесла меня в это судьбоносное для нее здание.
– Оксанка – это я, – обозначилась женщина. – Пять лет я ждала этого момента. У моего суженого то симпозиумы, то глобальные прожекты. Весь в науке. Эта научная "дама" не отпускает его ни на шаг. А тут такой случай… Дворец сочетания у самых ног. Ну как не воспользоваться такой оказией… – Оксана пафосно посмотрела на своего мужчину.
Борис засмеялся и обнял ненаглядную.
– Штамп, штамп… – как гимн произнесла Оксана. – Ну идемте же, – поторопила она компанию. И, обратившись к молодым людям, женщина доверительно проговорила: – Говорят, можно и без свидетелей, но мне необходимы свидетели. Свидетели того, что я законная жена, а не какая-то гражданская…
Слава и Светлана обескураженно переглянулись.
Заметив нерешительность молодежи, Оксана весело спросила:
– А как зовут наших свидетелей?
Слава ответил за обоих:
– Светлана и Слава. Вячеслав.
– Красивые имена. И начинаются на одинаковую букву, это хороший знак. Вы женаты?
Обняв Светлану за плечи, Слава сказал:
– Хотим…
– Хотеть можно. Я пять лет хотела… – посмотрев нежно на своего нареченного, Оксана твердо сказала: – Надо действовать. – И, взяв милого за руку, она направилась внутрь Дворца.
Увидев входящих в залу, загсовская служащая недовольно взглянула на часы. Но, не усмотрев на вошедших нарядов, подобающих торжественному моменту, она утомленно сказала:
– Заявление – завтра, сегодня день росписи.
– Нам и надо расписаться.
– Время уже сколько…
– Для нас хватит. Зачитывать торжественный манускрипт нам не надо. Наш испытательный срок давно истек. Не передумали, не разбежались. Наоборот, сегодня сама судьба решила поставить точку в неопределенности моего статуса: жена я или как…
Поняв, что эта женщина привела испытанного жениха не для того, чтобы уйти восвояси, дама скучно спросила:
– Жених согласен?..
Борис рассмеялся. Его смех, заполнив все уголки огромной залы, искрами радости проникся в присутствующих. В мужчине было столько обаяния и непосредственности, что у служащей загса глаза осветились мягким светом, и она сказала:
– Вижу, согласен.
– Согласен, согласен. Эта женщина подарена мне в моем сне, – Борис нежно обнял свой дар.
Светлана и Слава со значением переглянулись.
Государственная дама доброжелательно посетовала:
– Конечно, казенные ритуалы не залог семейного счастья. Некоторые пары уже на второй день несут заявление о расторжении брака. А вас жизнь, как я понимаю, проверила. Давайте паспорта. А это свидетели?..
Оксана весело произнесла:
– Сначала свидетели, а потом мы будем у них свидетелями. Зарегистрируйте и их, пока у молодых желание есть. А то ведь сейчас редкость, чтобы молодой человек свою половинку в ваше заведение добровольно повел.
– Ну, давайте и ваши документы, – согласно произнесла чиновница.
Светлана, вскинув глаза на Славу, робко достала паспорт. Пролистав паспорт девушки, посмотрев на нее с сомнением, служащая предложила:
– Заполняйте бланки.
После официального процесса подписания документов, окинув Светлану и Славу доброжелательным взглядом, чиновница сказала:
– Впервые бракосочетание провела вопреки закону. Но, думаю, это не помешает сохранить ваши чувства. Ведь не закон является критерием долголетнего супружеского союза.
– Вы правильно сказали "супружеского союза". У меня слово "брак" вызывает ассоциацию с другим его определением. А вам спасибо за неформальное отношение в этот значимый для нас час, – Оксана благодарно улыбнулась.
– Даже и не подозревал, что для тебя это так важно, – Борис опять рассмеялся своим располагающим смехом.
Подойдя к заведующей, он положил перед ней купюру. Та вспыхнула и азбучно проговорила:
– Я взяток не беру.
Борис улыбнулся и непринужденно пояснил:
– Взятка – это когда что-либо предлагается перед действом, а это по чисто русскому обычаю благодарность за исполнение мечты моей драгоценной жены.
Прижавшись к Борису, Оксана вдохновенно произнесла:
– Чего скрывать, русские женщины хотят быть законными женами. Стесняясь сожительства, мы прикрываемся каким-то гражданским браком. Вот к этому явлению как раз и уместно слово "брак". Вы не представляете, как мне греет душу простое русское выражение "Я – жена". Ныне и соперница-наука мне не помеха. Теперь по праву я – жена, а она коллега моему мужу.
Борис опять рассмеялся своим захватывающим смехом.
Выйдя из Дворца, Слава огляделся. Увидев цветочный магазин, он бегом направился к нему. Из него он вышел с огромными букетами. Один вручил Светлане, другой – Оксане. Подхватив на руки свою любимую, Слава закружил ее. Прижавшись к мужу, Светлана тихо проговорила:
– Я – жена.
– Молодожены, ау… Надо бы отпраздновать наши союзы, но мой законный супруг уже сегодня отбывает за океан на симпозиум. Вовремя успела обштампить. Теперь со спокойной душой отдаю милого в руки соперницы. Как только вернется – сразу в ресторан.
– Мы обязательно отпразднуем это событие. Ведь мы теперь, как это сказать, свояки. Вот вам наши координаты, – Борис продиктовал Славе телефоны: свой и Оксаны.
Опустив Светлану, Слава, улыбаясь, напомнил:
– Вы про сон говорили…
– А… Это еще когда я был студентом мне часто снился один и тот же сон. Будто мы встречаемся с молоденькой медсестрой… в нашей студенческой столовой. И однажды я встретил эту медсестру в своем институте. И знаете где? В столовой, у раздачи. И все. Увел эту медсестру… на свою кухню. Вот до сих пор она борщи мне варит, и какие… А по совместительству – мой ангел-хранитель. Благодаря Оксанушке я спокойно занимаюсь наукой, – Борис нежно поцеловал жену.
– Мы обязательно встретимся. Ведь нас свело одно великое чувство: мы стали женами, – Оксана лукаво посмотрела на мужчин.
– И сны… – тихо произнесла Светлана.
– Судьбу не обманешь, – улыбнулся Борис.
Поднимаясь по лестнице, Светлана ощущала волнение.
Почувствовав ее состояние, Слава взял жену на руки и быстро взбежал на этаж. Опустив ее у дверей, он смело нажал на звонок.
Дверь открыл папа. Увидев дочь и молодого человека, он отступил вглубь коридора. Светлана смущенно спросила.
– Пап, мама дома?
Отец ожидающе посмотрел на дочь. Обычно, приходя домой с кем-либо из своих друзей, Светлана с порога называла имя, статус своих приятелей и проходила в свою комнату. Сейчас она не спешила представлять молодого человека. Тот первый протянул руку и представился:
– Вячеслав, Слава.
– Пап, позови, пожалуйста, маму, – попросила дочь спокойным голосом.
Отец постучал в дверь, оттуда донеслось: "Не мешай, я еще не нашла убийственного аргумента, чтобы сразить Кардамазова".
– Выходи, тебе сейчас помогут…
Выглянув, мама осталась стоять в проеме двери.
– Па, ма, это Слава. Мы сегодня поженились.
Наступило безмолвие.
Не увидев резких эмоций со стороны родителей, Слава спокойно повторил:
– Мы сегодня поженились, – улыбнувшись, он уверенно сказал: – Теперь мы семья. Давайте поговорим за столом.
Мама, казалось, только и ждала этого предложения.
– Да, да… За столом. Нет. Вы, Слава, идите с Вадимом Сергеевичем. Он вас допросит… А мы со Светочкой пойдем стол определять. Да… Я – Таисия Петровна.
Слава, подбадриваемый улыбкой любимой, направился за тестем.
Мама молчала, а Светлана не знала, как начать разговор. Вытащив продукты на стол, мама стала раскладывать их по группам в соответствии с наметившимся меню.
Светлана тихо произнесла:
– Мама, Слава хороший.
Мать посмотрела на дочь, в ее глазах она увидела такую нежность, которая проявляется за многие годы совместной жизни с любимым человеком. Она села на стул и мягко сказала:
– А я и не возражаю. Только… как же институт?