- Как я уже говорила, мы не будем знать точной причины смерти Кайла, пока не получим результаты анализов из токсикологической лаборатории. Тем не менее кое-какие странности, обнаруженные на трупе, позволяют предположить, что в данном случае речь идет о так называемом подозрительном случае.
- К таким случаям относятся, насколько мне известно, самоубийство и передозировка наркотиков, - вставил Кинг.
- Как равным образом и насильственная смерть. - Сильвия сделала паузу и, переведя дух, заговорила быстро, уверенно и напористо: - Кайл ни в коем случае не может характеризоваться как профессиональный дилер и наркоман. В его апартаментах наркотики и наркотические вещества не найдены. Кроме того, у него на руках и на теле других следов от шприца не обнаружено.
- Тем не менее вы нашли использованный шприц у него на тумбочке и след от иглы на руке, - заметил Бейли.
- Анализ остатков содержимого шприца показал, что там находился героин. Хорошо, предположим, что Кайл хотел покончить жизнь самоубийством. Но героин - уличный наркотик с нестабильным содержанием наркотического вещества, вследствие чего установить необходимую для смертельной инъекции дозу довольно трудно. Кроме того, его надо еще суметь приобрести, поскольку героина в моей аптеке, разумеется, нет.
Уильямс отметил:
- Ну, на предмет наркотиков он, похоже, был неплохо подкован. А печальная правда заключается в том, что героин нынче можно приобрести чуть ли не в любой подворотне.
- Но мне представляется, что уж если вы решили покончить жизнь самоубийством, то вам хочется, чтобы у вас все получилось с первого раза. Я веду к тому, что героин для этого не самое удачное средство. Но гораздо важнее другое. Я обнаружила на теле Кайла два прокола кожи в области груди. Не заметила их сразу на месте преступления, поскольку в его апартаментах было довольно темно.
- Что за проколы? - спросил Бейли.
- Напоминают следы от двух тонких игл, расположенных на расстоянии дюйма друг от друга.
- Как от шприца? - уточнила Мишель.
- Нет. Вряд ли кому-нибудь придет в голову тыкать шприцем в грудь, когда существуют ноги и руки, куда лучше приспособленные для инъекций.
- Что в таком случае ты думаешь по поводу их происхождения? - спросил Кинг.
- Я уже встречалась с подобным случаем в Ричмонде. После полицейской облавы в больницу был доставлен человек с острой формой сердечной недостаточности, впоследствии умерший. Как выяснилось, полицейские выстрелили в него из электронного ружья системы "Тайзер". Ну так вот: на теле остались точно такие же проколы в том месте, где его поразила сдвоенная электрическая стрела.
Бейли подвел итог:
- Стало быть, кто-то выстрелил в Монтгомери из оружия системы "Тайзер", а когда он лишился способности оказывать сопротивление, вколол смертельную дозу наркотика. Вот почему не осталось следов борьбы.
- Не могу дать стопроцентной гарантии относительно использования "тайзера", однако есть и другие факты, говорящие в пользу насильственной смерти. Так, я обнаружила небольшие кровоизлияния в слизистой оболочке рта и сетчатке глаза.
- Что свидетельствует об удушении или приступе удушья, - кивнула Мишель.
- Совершенно верно. Кровоизлияния связаны с повышенными усилиями, чтобы глотнуть воздуха. Однако аутопсия следов странгуляции не выявила. Таким образом, напрашивается предположение, что для удушения использовался предмет, не оставляющий подобных следов, к примеру подушка. Необходимо также принять в рассуждение, что героин является респираторным депрессантом. Иными словами, у субъекта, находящегося под его действием, дыхание становится поверхностным, и это обстоятельство может сыграть на руку душителю.
- Похоже, преступник стремился замаскировать все под самоубийство. Но если можно считать установленным, что Кайла все-таки убили, остается только выяснить, у кого мог быть мотив для этого, - заметил Бейли.
- Для начала у женщины, которой он продавал в "Афродизиаке" наркотики, - высказался Уильямс. Бейли вопросительно посмотрел на него, и Тодд коротко ввел агента в курс дела.
Бейли пожал плечами:
- Но она вернула деньги. Зачем ей было его убивать?
- А что, если Кайл узнал ее и попытался шантажировать? - предположила Сильвия. - Страх разоблачения - отличный мотив для убийства.
- Стало быть, нам нужно найти эту женщину - и побыстрее, - бросил Уильямс.
Мишель и Кинг обменялись взглядами.
- Мы знаем, кто она, - заявил Шон.
Остальные как по команде повернули головы и с удивлением посмотрели на хозяина офиса.
- Так кто же, чтоб ее черти взяли? - рявкнул Уильямс.
- Доротея Бэттл. И у нее нет алиби на время смерти Кайла.
- Доротея Бэттл? - Шеф полиции взволнованно поднялся со стула. - Почему вы нам сразу об этом не сказали, Шон?
- Мы сами только что об этом узнали. Она раскололась и все выложила.
Уильямс вытащил из кармана сотовый телефон.
- В таком случае надо немедленно ее брать.
- К чему спешить? Она дома.
- Хотите сказать, что надеетесь на это? Предупреждаю: если подозреваемая сбежала, то отвечать за это будете вы.
- Не думаю, что она убила Кайла, Тодд.
Уильямс проигнорировал слова подчиненного и отдал по телефону приказ об аресте Доротеи Бэттл. Потом, закончив отдавать распоряжения, он с любопытством посмотрел на детектива.
- А почему, собственно, вы так считаете?
- Мне нутро говорит об этом.
- Ах нутро? Буду иметь в виду…
- Если этого парня действительно убила Доротея, тогда у нас, возможно, уже три убийцы: серийщик, человек, убивший Бобби, и тот, кто убил Кайла, - не важно, Доротея сделала это или нет, - подсчитал Бейли.
- Или Бобби тоже прикончила Доротея, - высказался Уильямс. Шон посмотрел на Кинга. - Она сказала вам, зачем ходила в больницу к Бэттлу?
- Надеялась, что Бобби изменит завещание в ее пользу и оставит ей кругленькую сумму. По ее словам, ходила в госпиталь, чтобы получить от Бобби подтверждение этого. Но как выяснилось позже, завещание Бэттл не изменил и все деньги получила Ремми. Так что его смерть не принесла бы ей никакой выгоды.
В разговор вступила Мишель:
- Она утверждает, что Бобби находился тогда в беспамятстве. Но что, если это не так и во время ее визита тесть сказал, что ничего ей не оставил? Вдруг Доротея после этого так разозлилась, что убила его?
- Сомневаюсь, что Бобби был способен отвечать на какие-либо вопросы, - заметил Кинг. - Его подсоединили к искусственному легкому, а с толстенной трубкой в горле особенно не поговоришь.
Бейли бросил взгляд на Шона.
- Ну и что вы после этого скажете относительно того, что все жертвы как-то связаны друг с другом?
Детектив пожал плечами:
- Я продолжаю обдумывать эту версию.
После того как все ушли, Кинг взял телефон и набрал чей-то номер, но скоро повесил трубку.
- Кому звонишь? - спросила Мишель.
- Хэрри Кэррику. Но он почему-то не отвечает. Попробую чуть позже связаться с ним снова. Когда Доротею арестуют, разразится ужасный скандал, и я хочу заранее предупредить его об этом. Возможно, он найдет нужным съездить в этой связи к Бэттлам и переговорить с Ремми. Кроме того, Доротее наверняка понадобится адвокат.
- А я все думаю, не стоит ли мне поставить в известность Эдди.
- Мне представляется, что будет лучше, если он все узнает от кого-нибудь другого. Возможно, Бейли захочет взять на себя миссию вестника.
- Кстати, почему ты не сообщил Бейли о связи между Кэнни и Бэттлами?
- Признаться, не уверен, что она действительно существует. Прежде мне бы хотелось удостовериться в этом.
- Но кое-какие подозрения на этот счет у тебя есть, не так ли?
- Есть. И сильные.
- Может, поделишься?
- Я предполагаю, что Стиви был сыном миссис Кэнни от Бобби Бэттла. И что Роджер после смерти жены заставил-таки старика раскошелиться. Это и только это объясняет его неожиданное богатство и тот факт, что у него в доме нет фотографий супруги и сына. Зачем вешать на стену портреты неверной жены и парня, отцом которого ты не являешься?
- Остается только удивляться, что он ждал, пока супруга не погибла в автомобильной аварии, прежде чем начал шантажировать Бэттла.
Кинг во все глаза уставился на партнершу.
- В автомобильной аварии, говоришь? - медленно произнес детектив.
- Ну, она здорово выпила и разбилась на машине. Разве не помнишь?
- Очень хорошо помню, спасибо.
Мишель заметила установившееся на лице партнера странное отстраненное выражение. Казалось, он находился сейчас в другом измерении.
- По-моему, тебе пришла в голову какая-то идея… Расскажешь?
Шон вздрогнул.
- А что, если жена Кэнни погибла не в результате автомобильной аварии?
- Как это "не в результате автомобильной аварии"? Ее нашли в разбитой машине на дне глубокого оврага. Я все выспросила у Тодда об этом случае.
- Да, она умерла в результате аварии. Но из этого вовсе не следует, что авария имела случайный характер, не так ли?
Глава 65
Кинг дозвонился наконец до Хэрри Кэррика и сообщил о том, что произошло.
- Немедленно еду к Бэттлам. Почему бы вам с Мишель не присоединиться ко мне?
Наступило время обеда, когда они встретились у большого дома.
Дверь им открыла Ремми.
- Мейсон уехал по делам, - объяснила она.
- Вы уже слышали? - спросил детектив.
- Слышала. Надеюсь, на этот раз ей не удастся выкрутиться.
Шон с удивлением посмотрел на вдову.
- Ремми, я знаю, что вы не очень-то с ней ладите, но она все еще жена вашего сына.
- Это единственная причина, почему меня волнует это дело.
- А где Эдди?
- В городе. Консультируется с адвокатами. Насколько я знаю, формальное обвинение еще не выдвинуто?
- Пока не установлена официально даже причина смерти, - подключилась к разговору Мишель. - А обвинение может быть выдвинуто только после этого.
- Вы ведь не думаете, что ваша невестка убила того парня, не так ли? - спросил Хэрри хозяйку дома.
Та ответила тяжелым взглядом.
- Нет. Но до сегодняшнего дня мне равным образом и в голову не могло прийти, что она будет покупать ворованные наркотики.
- Существует все-таки разница между такого рода нарушениями и убийством человека, - продолжал адвокат.
Ремми жестом предложила им войти.
- Почему бы нам не продолжить этот занимательный разговор за обеденным столом?
В столовой к ним присоединилась Саванна. На ней были длинная юбку, белая блузка, темно-синий свитер, чулки и туфли на низких каблуках. Волосы тщательно причесаны, а косметики на лице - минимум.
Кэррик с минуту разглядывал ее, пытаясь понять, что так поразило его во внешности девушки. Неожиданно адвоката осенило: дочь была одета в точности как мать. Утвердившись в этой мысли, он искоса посмотрел на Мишель и по ее озадаченному лицу понял, что она тоже размышляет о чем-то подобном.
Хэрри уселся рядом с Саванной и завязал с ней разговор, в то время как детективы сосредоточили все свое внимание на Ремми.
- Доротея ничего не выиграла от смерти Бобби. Так что мотив у нее отсутствует.
- Мотивы не ограничиваются вопросами финансов, - ответила вдова, намазывая маслом булочку.
"Вроде возможного мотива убийства мужа у вас, миссис Бэттл", - подумал Кинг.
- У вас есть по этому поводу какие-то идеи? - осведомилась Мишель.
- Нет. Я просто констатировала факт, представлявшийся мне очевидным.
- Значит, вы не знали, что Доротея использует для поездок в город одну из машин вашего мужа и арендует комнату в "Афродизиаке"? Или что у нее проблемы с наркотиками?
Вдова покачала головой:
- Не знала. Но я ведь не приставленная к ней надзирательница, не так ли?
- Я знала, что у нее проблемы с наркотиками. - Все головы разом повернулись в сторону Саванны.
- Она говорила тебе об этом? - спросил Кинг.
- Нет. Но я видела ее однажды, когда она, вероятно, возвращалась из этого клуба. Стояло раннее утро, и я как раз собиралась отправиться на прогулку. Доротея шла со стороны старого гаража и так плохо выглядела, что оставалось только удивляться, как ей удалось доехать до дома.
- А вам не пришло в голову, что она просто пьяна? - спросила Мишель.
- За четыре года в колледже я научилась различать пьяных и наркоманов.
- Я рада, что тебе удалось приобрести за наши деньги столь богатые познания, - бросила Ремми.
- Ты разговаривала с Доротеей на эту тему? - осведомился Кинг.
- Нет. Считала, что это не мое дело.
- Неужели ты не сказала об этом никому из домашних? К примеру, Эдди?
- Не сказала. Опять-таки в силу упомянутой выше причины. Надеюсь, ты заметил, что мы с Доротеей никогда не были особенно близки?
После обеда хозяйка удалилась, сославшись на то, что ей необходимо написать несколько важных писем. Так что миссия официального прощания с гостями выпала младшей Бэттл. Кинг, однако, прежде чем уйти, отправился в ванную, попросив Мишель и Хэрри задержаться на минуту. В ожидании его возвращения Кэррик отвел Саванну в сторону и заговорил с ней о чем-то конфиденциальным тоном. Когда Шон вернулся, гости пожелали хозяевам в лице Саванны спокойной ночи и вышли из дома.
Хэрри извинился:
- Не подумайте, что я вас игнорировал, Мишель. Просто беспокоюсь за Саванну, и мне требовалось переговорить с ней наедине.
- Вы заметили, что она оделась точно так же, как ее мать? - спросил Кинг.
- Уже одно это послужило мне указанием, что в доме не все ладно, - дипломатично заметил адвокат. - Ремми - личность властная, и даже таким свободолюбивым особам, как Саванна, приходится временами склоняться перед ее силой воли.
- А миссис Бэттл между тем продолжает писать письма. Это не говоря уже о том, что ведет дневник событий и, вероятно, получает множество посланий от друзей, - заметил Шон.
Хэрри с любопытством посмотрел на него.
- Полагаю, она и впрямь серьезно занимается своей корреспонденцией. Но я тоже пишу много писем. Разве это так важно?
- Когда я шел в ванную, то, проходя мимо ее кабинета, заметил, что она действительно сидит там и пишет письма, о чем заранее всех нас предупредила.
- И что с того? - спросила Мишель.
- Существует одна проблема, которая все время не дает мне покоя. А именно: что пропало из ее секретного ящика и тайника Бобби? Вот я и подумал: а что, если это письма, дневники или нечто подобное?
Хэрри задумался:
- В этом есть смысл. Женщины склада Ремми часто заводят тайники для хранения конфиденциальной корреспонденции.
- Корреспонденции, которая может содержать взрывоопасную информацию, - подхватил Кинг. - И не обязательно в уголовном плане. Скорее такие письма могут навредить в личной жизни. Мне представляется, что это обязательно надо иметь в виду.
Так, за разговором добрались до парковочной площадки. Мишель, приехавшая на этот раз в своей машине, пожелала доброй ночи Хэрри и напарнику, забралась в салон "Белого кита" и укатила. Уехал и Кэррик, махнув Кингу на прощание из открытой кабины своего антикварного автомобиля. Детектив тоже собрался ехать и уже взялся было за руль "лексуса", как вдруг увидел записку, лежавшую на месте для пассажира.
Записка оказалась короткой и по делу: "Я хочу поговорить с вами. Увидимся около вашего дома в десять вечера". Внизу стояла короткая подпись: "Салли".
Шон огляделся, но никого не увидел. Потом посмотрел на часы. Стрелки показывали девять. Кинг собрался позвонить Мишель и попросить подъехать к его плавучему дому, но, поразмыслив, отверг эту идею, так как приезд напарницы мог отпугнуть Вэйнрайт. Выезжая с парковки, он думал о том, что через час прояснятся хотя бы некоторые аспекты этого загадочного дела. Учитывая дефицит информации по нему, детектив был готов с благодарностью принять и такой исход.
Глава 66
Часом позже Шон встретил Вэйнрайт в конце подъездной дорожки, провел через ограждения пирса к своему плавучему дому и спустился с ней по трапу в жилые помещения.
Девушка определенно нервничала. Кинг пытался ее приободрить:
- Вы правильно сделали, что пришли ко мне, Салли. Когда расскажете о том, что храните на сердце, вам сразу же станет легче.
Они расположились за маленьким столиком на кухне плавучего дома. За бортом плескалась вода, и лодку-дом слегка покачивало. Поставив перед гостьей чашку с крепким горячим чаем, Кинг ждал.
- Итак, Джуниор, - произнес он после минутного молчания. - Вы пришли, чтобы рассказать мне о Джуниоре, не так ли?
Салли набрала в грудь побольше воздуха и выпалила:
- Я была с ним, когда произошло ограбление.
- Вы помогали ему грабить? - поразился детектив.
- Нет. Я имею в виду не дом Бэттлов, а дом Джуниора - тот самый, который он строил.
- Значит, Бэттлов ограбил не он?
- Никак не мог. Мы находились в его недостроенном доме с восьми вечера до почти четырех утра. Это не говоря уже о том, что Каса-Бэттл находится как минимум в часе езды от этого места.
- А с какой целью вы вообще приехали в новый дом Девера?
Салли глотнула чаю и откинулась на спинку стула. Ее бледное поначалу лицо пошло красными пятнами, а на глазах выступили слезы.
- О Господи! Никогда бы не поверила, что мне придется все это рассказывать…
- Салли! Повторяю вопрос: зачем вы приехали к Джуниору? - произнес Кинг, окатывая гостью пронизывающим взглядом.
- Мы сошлись с ним, когда он работал в доме Бэттлов. Должно быть, потому, что… мы оба чувствовали себя заброшенными и одинокими.
- Значит, вы находились в любовной связи?
- Неправда! Все было совсем не так. Вы переиначиваете мои слова! - воскликнула Салли.
- О'кей. Тогда расскажите, как все обстояло на самом деле, - спокойно предложил Кинг.
- Мы с ним дружили. Поначалу, я имею в виду… - Девушка запнулась, поставила чашку на стол и наклонилась вперед. - Короче говоря, он сказал мне, что будет работать на строительстве дома всю ночь. Зная, что его жена в это время сидит дома с детьми, я приехала, соблазнила его, и… мы с ним переспали. Ну вот, наконец-то я сказала это…
- Вы его соблазнили?
На лице Салли проступило обиженное выражение.
- Я далеко не всегда ношу штаны и измазана лошадиным дерьмом, Шон. В тот вечер тщательно вымылась и приоделась. Разумеется, он здорово удивился, когда увидел меня. Но я очень быстро объяснила ему, что мне от него нужно.
- Но я всегда находился под впечатлением, что Джуниор любил Лулу.