- Недорубленный лес вырастает! Эта истина нам знакома издавна. - Дымов улыбнулся и потянулся за папиросой. - Теперь можно и покурить.
Васильев встал со стула и стукнул кулаком по столу.
- Будь они трижды прокляты! - неожиданно зло сказал он. - Мне больше нравится заниматься геологической разведкой. Но, если придется, стану опять войсковым разведчиком. Эх и злость во мне кипит!
Дымов с улыбкой посмотрел на друга.
- Злость, говоришь? Не знаю, то ли слово ты подобрал но смысл понятен. Чем больше любишь свою страну, свою Родину, тем больше ненависти испытываешь к ее врагам, ко всем, кто открыто или тайно мешает нам жить своей жизнью.
Он сделал паузу, затянулся папиросным дымом и добавил мягко, мечтательно:
- Хотелось бы на старости лет заняться чем-нибудь таким…
- Выращивать цветы? - подсказала Нина Викторовна.
- Ну что ж, не откажусь, пожалуй… А пока - нет. Мне еще рано на покой. Я еще поработаю.
Эпилог
В эти дни так и не удалось закончить решение кроссворда. Оставалось всего несколько пустых клеток. Нужно было найти какое-то замысловатое слово, которое, как назло, затерялось где-то в глубинах памяти. Сергей Сергеевич решил, что кроссвордом он займется в пути и до Москвы обязательно найдет это слово. Зато ему удалось вчера вместе с Васильевыми осмотреть спасательную станцию, на которой, как капитан на корабле, постоянно находился Алексей, выкупаться в море и даже полежать на пляже под горячим южным солнцем.
Все дела были сделаны: последний визит к академику Рудницкому с подробной информацией о поимке диверсанта и с просьбой представить к награде Бабина и Семушкина; долгий разговор с Ширшовым; дружеская беседа с Рощиным. Цверг и Борзов под надежной охраной уже отправлены в Москву. Почему же не позволить себе накануне отлета этот маленький отдых? Когда-то еще придется поехать в отпуск!
Да, все дела здесь, в Мореходном, сделаны. Особенно приятно было услышать от академика Рудницкого, что первое испытание локатора прошло нормально и успешно.
- Все в порядке, - сказал академик. Выглядел он веселым, оживленным, на чисто выбритом лице светилась довольная улыбка. В морской форме, с погонами вице-адмирала-инженера он казался моложе и стройнее. - Скоро мы заканчиваем здесь свою работу. А вы?
- Здесь я закончил, - ответил Дымов, - но вообще-то до конца далеко. - Он понимал, что в Москве ему предстоит еще много потрудиться, чтобы распутать все связи Цверга, найти его сообщников и хозяев.
- Если я понадоблюсь вам, - всегда к вашим услугам! - Рудницкий протянул руку и добавил: - Теперь мы старые знакомые. Я считаю вас, полковник, участником наших работ, хотя в штатах "Осинга" вы и не числитесь.
Именно эта фраза академика доставила Дымову наибольшее удовлетворение. Удалось схватить иностранного агента, диверсанта и его помощника и тем самым помочь ученым довести до конца испытание нового изобретения - "АЛТ-1". Сознание этого полностью вознаграждало Дымова за все его труды.
…На аэродроме собрались почти все, с кем Сергею Сергеевичу пришлось работать в эти дни. Быстроходный "ГАЗ-69" доставил сюда из Мореходного Васильевых, Ширшова, Рощина и Алексея с Анкой. Всем, несмотря на ранний час, хотелось проводить полковника и пожелать ему здоровья и успехов в его трудной работе.
Васильевы оставались в Мореходном "доживать отпуск".
- Тоскливо здесь без Игната, ведь каждый камешек напоминает о нем, - признался Андрей Николаевич. Дымов посмотрел на друга, и глубокие морщинки набежали на его лоб.
- Что делать, - ответил он. - Зато лейтенант Семушкин и жил, и умер как солдат. - Он помолчал и добавил: - В Москве вас ждет большая работа, поэтому отдыхайте, купайтесь, загорайте. Вернетесь в Москву - проверю. - Сергей Сергеевич обнял Андрея Николаевича. - За ослушание строго накажу.
- Слушаюсь, товарищ полковник! - Васильев по-военному щелкнул каблуками и приложил руку к панаме.
Все последние дни Алексей и Анка были неразлучны. Вот и сейчас, провожая Дымова, Анка все время держалась за локоть Алексея, будто боялась, что он тоже сядет в самолет и улетит далеко-далеко.
- Алеша, - тихо попросил Сергей Сергеевич, беря юношу за плечи и приближая к себе. - Не забудь прислать мне телеграмму, когда вы решите… - Он не договорил, но все было понятно. - Если не смогу приехать, то хоть поздравлю вас.
Анка зарделась и прижалась лицом к пиджаку Алексея.
- Обязательно пришлю! - так же тихо ответил Алексей, и все поняли, что срок этого радостного события недалек. Нина Викторовна обняла девушку за талию, прижала к себе, а Андрей Николаевич одобрительно кивнул.
Сердечным было расставание и с Рощиным. За время пребывания в Мореходном полковник по достоинству оценил способности этого молодого и талантливого следователя. Сейчас они стояли все вместе - Дымов, Рощин, Ширшов, чуть в стороне от остальных, негромко разговаривая.
Когда самолет поднялся в воздух и сделал круг над аэродромом, Дымов из окна увидел, что маленькая группка друзей все еще стоит на месте и машет ему платками и шляпами. Через короткое время аэродром скрылся из глаз. Самолет уже шел вдоль берега моря. Темно-синее, сиреневое и голубое, оно величаво простиралось до горизонта и, будто выгибаясь, скрывалось вдалеке, где пролегала незримая линия морской границы и начинались чужие воды. Вглядываясь в горизонт, Дымов еще раз с удовлетворением подумал о том, что где-то на дне моря лежит сейчас "АЛТ-1" - надежный страж морских глубин, зоркий защитник родных берегов. Скоро много таких стражей станут на свои места.
Сергей Сергеевич удобнее устроился в кресле и вынул карандаш. Теперь можно было на досуге закончить кроссворд.
Примечания
1
Злой, как дьявол! (нем.)
2
11 граммов - приблизительный вес винтовочной пули образца 1930 года. Точный вес: 11,7-11,9 граммов.
3
Самодур - леса с нанизанными крючками для ловли ставриды.
4
Климатик (местное выражение) - норд-ост, дующий с берега.
5
Из романа Шарля де Костера "Легенда о Тиле Уленшпигеле"
6
Находясь под водой, водолаз держит во рту так называемый загубник; без загубника он может отравиться углекислотой.
7
Конец! (нем.).
8
Добрый вечер (нем.).