Перед Яковенко сидела Ирена Биллинг - хрупкая светловолосая девушка. Ее испуганные глаза непонимающе глядели на майора. Миронов сел сбоку.
- Итак, вы познакомились с ним год назад? - спрашивал Яковенко.
- Да, после смерти мамы, - объясняла девушка, - мы с братом остались совсем одни, я только что кончила школу. Хотела идти в университет на дневное отделение. Но пришлось устроиться на работу.
- Каким образом вы познакомились со Спиридоновым?
- Однажды после работы я сидела за прилавком и думала, что мне делать: у мамы оказались большие долги. Кроме того, тетя Сусанна претендовала на часть нашего дома. Я в этих делах ничего не понимала, а брат был маленьким. Подошел директор. Он всегда был вежливый, и в магазине к нему хорошо относились. Он спросил, почему я задумалась. Я сначала не хотела говорить, а потом все рассказала. Он сразу предложил помочь. Дал денег. Я отказывалась. Но он сказал, что для него это пустяк. Я взяла. Мы рассчитались с долгами.
Девушка покраснела и замолчала.
- Продолжайте, - попросил Яковенко.
- Директор обращался ко мне только по работе. В конце концов я не выдержала и спросила его: когда он хочет получить долг. Он засмеялся и сказал, что даже не помнит, о чем я говорю. Он пришел к нам домой, шутил, смеялся, подружился с моим братом. Брат теперь уже в восьмом классе. Он его очень любит.
- С тех пор он часто приходил к вам?
- Да, - подтвердила она, - часто.
- Скажите, он дарил вам что-нибудь?
Девушка снова покраснела.
- Дарил, - сказала она.
- Часто?
- Раза два в неделю.
- Что именно?
- Духи, чулки… Костюм… И брату тоже…
- Скажите, откуда он брал деньги на подарки?
- Он был состоятельный человек.
- Однако не из зарплаты же завмага? Не хватило бы и трех таких зарплат, чтобы так часто приносить подарки. Какие духи он вам дарил?
- Разные… "Вильсмага" и другие…
- Эти духи продаются в наших магазинах?
- Нет. Это заграничные духи.
- Вы не спрашивали, откуда он берет заграничные товары.
- Нет.
- А сами вы думали об этом?
- Но в городе всегда можно достать заграничные вещи.
- У кого же?
- Многие имеют родственников за рубежом. Они высылают.
- Что вы думали об источнике доходов Спиридонова?
- Я не знаю.
- Но вы не могли же просто так брать подарки! А вдруг они разоряют человека…
- О нет!
- Значит, вы знали, что Спиридонов имеет деньги? Откуда?
- Я только догадывалась… Мне казалось, что он связан с людьми, которые торгуют такими товарами…
- Скажите, а не приводил ли он к вам друзей?
- Нет. Его друзья обо мне даже не знали. Он иногда ездил в своей машине с этими Ковачами… Я знаю мадам Ковач. У нее было много знакомых мужчин, но между Спиридоновым и ею ничего не было. Он не такой.
Яковенко и Миронов переглянулись. Девушка заметила это.
- Он мне сам говорил, - сказала она, повышая голос.
- Что вы знаете о будущих планах Спиридонова?
- Не знаю. В среду он сам скажет.
- Вы его видели на этой неделе?
- Нет. В магазине сказали, что он в командировке…
- Значит, он будет у вас в среду?
- Он так сказал…
- Не могли бы вы вспомнить, Ирена, какие разговоры вел с вами Спиридонов?
- Мы не говорили о политике.
- А о чем вы говорили?
Девушка покраснела.
- Он обещал на мне жениться, если все пойдет как надо.
- А как именно?
- В следующем году мы должны были поехать в Польшу. У меня там родственники. Я могла бы остаться там, и тогда он женился бы на мне.
- И жили бы в Польше?
- Да.
- А брат?
- Мы бы взяли его.
- Так вот, Ирена, чтобы ваше будущее и будущее вашего брата было в безопасности, мы просим вас: сообщите нам немедленно, если увидите Спиридонова. Вы слышите, Ирена?
- Слышу, - почти прошептала она.
- Можно надеяться, что вы поможете нам?
- Если я увижу, скажу, - пробормотала девушка.
- Ваше мнение? - спросил после ее ухода Яковенко.
- Открываем все новых его знакомых, - ответил Миронов. - Будь мы журналистами, уже нарисовали бы его облик. А нам нужно задержать его самого. В этом мы пока не очень-то продвинулись.
- Не торопитесь, Андрей Иванович, придет пора - возьмем.
Миронов улыбнулся. Он сам знал за собой эту черту: нетерпение. Но новые знакомые обычно не сразу обнаруживали ее. Сказывалась долголетняя тренировка, умение сдерживать себя. Многие даже считали его спокойным и медлительным. Но Яковенко был, видимо, наблюдательнее других.
Утром следующего дня поступило сообщение: Ирена Биллинг не пошла на работу, а отправилась на автовокзал. Яковенко позвонил в магазин, где работала Ирена. К телефону подошла женщина, замещавшая Спиридонова.
- Скажите, - представившись, спросил Яковенко, - Биллинг сегодня работает?
- Да, - ответила она, - сейчас я ее позову.
Однако через минуту она сообщила, что Ирены нет она опаздывает.
- Что предлагаете, Андрей Иванович? - спросил Яковенко.
- Считаю, что вслед за Иреной надо отправить оперативную группу. А я попробую проверить через ее брата, что это за прогулки она совершает. Согласны?
- Да, в случае чего, я на телефоне.
Миронов представился директору школы и попросил пригласить в кабинет восьмиклассника Казимира Биллинга. Через несколько минут в кабинет вошел тоненький, высокий темноволосый мальчик.
- Здравствуй, Казимир, - поздоровался Миронов, - давай знакомиться. Я - Андрей Иванович, знакомый твоей сестры. Она мне нужна по очень важному делу. Я звонил в магазин, но ее там не оказалось. Разве она больше не работает?
- Работает, - сказал мальчик, угрюмо поглядывая на Миронова. - А вы кто? Я вас не знаю.
- А ты разве знаешь всех знакомых сестры?
- Знаю. Если даже я не видел их, она мне о них рассказывает.
- Я по очень важному делу. И познакомился с ней только вчера.
- А-а, вы из КГБ! - понял мальчик.
- Да. Так где Ирена?
Мальчик помедлил с ответом.
- Она мне не велела рассказывать. Но я скажу. Я ненавижу этого человека. Мне наплевать на его подарки! Он плохой человек. Обманщик. Вчера вы вызывали Ирену. А через два часа кто-то позвонил в дверь. Она открыла и долго шепталась. Мне она ничего не сказала, но я знаю, что это он приходил. Сегодня утром она напекла мне пирогов, оставила денег и уехала. Сказала, на два дня. А куда, не сказала. Это все его дела.
- Спасибо, Казик, - поблагодарил Миронов.
Попрощавшись, он поехал в управление.
- Как дела с Иреной? - спросил он, появляясь у Яковенко.
- Оперативная группа ведет ее. Она едет в автобусе на Рахов.
- Билет туда взяла?
- Да.
Миронов наморщил лоб. Такая прямолинейная тактика не вязалась со Спиридоновым.
- По-моему, все должно случиться в Рахове, - сказал Яковенко. - Может быть, махнем туда?
- Спиридонов вчера был в городе!
- Что? - изумился Яковенко.
- Вчера он сам или кто-то от него говорил с Иреной.
- Так, может быть, не он?
- Может быть. Но мне кажется, он будет здесь.
- Почему?
- Выгоднее всего ему бежать из города. Он может выйти к крайним домам, дождаться ночи, и через километр уже Словакия.
- Таких точек у нас сколько угодно. А Чоп? Там тоже граница рядом.
- Там больше охраны. Там грузооборот между странами, таможня, пограничники. Думаю, даже для непосвященных переход здесь покажется более легким.
- Не знаю, - сказал Яковенко. - Я бы выехал в Рахов. Там тоже легко по горам перейти границу.
Миронов заколебался. От Рахова Румыния и Венгрия совсем близко.
- Давайте так решим, Прокопий Семенович. Вы немедленно вылетаете в Рахов. И держите со мной связь. Мне кажется, тут что-то не так. Зачем она поехала в этот Рахов?
Миронов был в кабинете, когда пришло первое сообщение. Яковенко радировал, что он в Рахове и поджидает оперативную труппу. А через час рация включилась опять.
- "Дуб", "Дуб", я - "сто третий", - послышался голос, - мы в Рахове, ведем наблюдение. Номер "шестнадцатый" уходит к окраине. Как слышите? Прием.
- Я - "Дуб", я - "Дуб", - ответил Миронов, - вас понял. Продолжайте наблюдение. Сообщайте о подробностях.
Позвонил начальник.
- Товарищ Миронов, как дела?
- Ведут, товарищ полковник.
- Хорошо. Оповещайте. Если будет нужна помощь, немедленно обращайтесь.
Из Рахова сообщили, что Ирена Биллинг зашла в кафе на окраине города.
Прошло полчаса. Миронов снова вызвал Рахов.
Оттуда ему сообщили, что девушка нервничает. Она заказала вторую чашку кофе, глядит на каждого входящего.
"Что это за шутки отмачивает Спиридонов?" - думал Миронов, постукивая пальцем по столу.
Время шло. Было около четырех. Ирена Биллинг по-прежнему сидела в кафе.
Миронов чувствовал, что устает от напряжения. Неожиданно позвонил городской телефон.
Сначала слышно было только дыхание человека, потом послышался взволнованный голос:
- Это гражданин майор?
- Да. А кто это?
- Это Ковач. Гражданин майор, скажите, если я помогу вам, суд это учтет?
- Безусловно, товарищ Ковач. Что случилось?
- Так я опять "товарищ"?
- Собственно, не знаю, - с досадой сказал Миронов. - Когда слушание вашего дела?
- Через три дня.
- Вот тогда и разберемся, гражданин вы или товарищ.
- Но… Вы поможете мне, если я вам помогу?
- Не торгуйтесь, говорите, в чем дело. Суд учтет ваше желание помочь нам.
- Я видел Спиридонова.
У Миронова запершило в горле.
- Где? Когда?
- Сегодня. Полчаса назад. Он шел по Комсомольской в гору. К окраине города.
- Полчаса назад?
- Да. Прошел турбазу и шел выше. Вы же знаете, что там…
- Спасибо.
Миронов повесил трубку, быстро набрал номер полковника и попросил, чтобы к окраине города, выходящей к чехословацкой границе, направили сотрудников, потом связался с пограничниками. И только после этого торопливо сбежал по ступеням лестницы.
* * *
С сотрудниками Миронов должен был встретиться у турбазы. Пройдя через центр, он стал подниматься по идущим в гору улицам. Они были застроены двух- и одноэтажными каменными домами, кое-где замощены плитой, кое-где асфальтом. Навстречу попадались туристы - молодые парни и девушки. А вот и трехэтажное здание турбазы. Рядом с ней автобус, и худенькая девушка громко объявляла что-то вновь прибывшим туристам.
Миронов подошел к турбазе и замедлил шаги; его догнал невысокий парень в тенниске:
- Ждем указаний, товарищ майор.
- Надо внимательно и осторожно, чтоб не спугнуть его, осмотреть все, где он может притаиться.
- Думаете, будет переходить границу?
- Обязательно.
- Мы свяжемся с капитаном Косач. Он оповещен.
- Хорошо. Где мы с вами встретимся?
- В двадцать один двадцать у крайнего дома в стогу, товарищ майор, - сказал парень в тенниске. - Там много стогов. Но вы будьте около того, что рядом с ясенем. А пока мы тут все осмотрим.
- Договорились, - кивнул Миронов и не спеша направился по дороге в сторону границы.
Дорогу обрамляли кусты. А чуть-чуть в стороне от нее белели среди садов домики. Миронов дошел до конца улицы. За последним домом начинался перевал. Отсюда неплохо были видны дома недалекого селения. Это была уже Словакия. Миронов огляделся. Одинокие деревья стояли далеко друг от друга. На значительном расстоянии расположились стога. Миронов увидел тот стог, о котором говорил сотрудник. Он был дальше других, у ясеня. В тридцати метрах от него находился последний дом. Отметив место, майор повернул обратно. Он старался идти у самых кустов, чтобы не быть замеченным из окон. Навстречу ему не спеша шли двое туристов: мужчины средних лет в пестрых рубашках и джинсах.
- Браток, - остановил Миронова один из них, с рыжей шевелюрой. - Ты не слыхал, где здесь тетушка Моника живет?
- Не слыхал, а что? - ответил Миронов.
- Она, говорят, вино продает, - пояснил турист.
Миронов секунду подумал и сказал:
- Я с вами!
- Ну, айда! - пригласил рыжий и энергично тряхнул шевелюрой. - Вроде на этой улице. В последней хате. Где тут последняя?
- Это я знаю, - сказал Миронов и повел их к домику у ясеня.
На их стук вышла пожилая женщина. Она проговорила что-то по-мадьярски и оглядела гостей.
- Выпить нам! - пояснил турист и показал, как они это будут делать.
Женщина заулыбалась.
- Рубель литр, - с трудом проговорила она.
- Порядок, - согласился гость. - И поесть. - В качестве пояснения он с ожесточением заклацал зубами.
Хозяйка засмеялась и повела их в сад. Там, в окружении абрикосовых деревьев, стоял дощатый стол и лавочки с крутыми спинками, которые обычно стоят в скверах и парках.
Через несколько минут хозяйка поставила перед ними три высоких литровых бутылки, видимо, старинных, четырехугольных, с узкими длинными горлышками, и три стакана. Затем принесла вишни, редиску и что-то еще.
Оба спутника Миронова немедленно приступили к делу. Бутылки были раскрыты, вино разлили по стаканам.
- Со знакомством.
Миронов подчинился. Выпили. Вино было терпкое, кислое и хорошо утоляло жажду. Рыжеволосый завязал разговор:
- Откуда, братец?
- Из Киева, - ответил Миронов…
- А мы из Курска. Слыхал?
- Слыхал.
- Город знаешь какой, - ораторствовал собеседник, - еще в летописи поминался!
Миронов размышлял о том, что так даже лучше, что он здесь с компанией. Туристы не могли вызвать никаких подозрений, да и расположение дома ему нравилось. Отсюда было удобно наблюдать за окрестностями. И он старался принимать участие в беседе. Приходили новые посетители. Несколько парней присоединились и к ним. Они оказались тоже туристами. Немедленно стали выяснять, кто из какого города.
Многие из посетителей быстро уходили, унося бутылки с собой.
"Да это частный кабачок, - думал майор. - Интересно, знают ли местные товарищи о нем".
За их столом заменили пустые бутылки. Разговор стал оживленным, кто-то запел: "Забота у нас простая, забота наша такая…" Все подхватили.
Наконец начало смеркаться. Миронов посмотрел на часы: было без пятнадцати девять. Из дома вышел мужчина и направился к калитке. Миронов насторожился. В его профиле было что-то знакомое: чуть выдавшаяся челюсть, прямой нос, белокурая прядь. Он?…
Хозяйка, угодливо забегая сбоку и отгоняя лаявшего пса, провожала гостя. У калитки человек остановился, что-то сказал женщине и оглянулся на сидящих в саду. Миронов отвел глаза. Он узнал Спиридонова. Через секунду у калитки уже никого не было, а хозяйка возвращалась к дому.
Миронов положил на стол два рубля и, не слушая уговоров курян, направился к калитке. За калиткой никого не было. Безлюдной была и дорога к перевалу. Да и не пойдет туда Спиридонов, пока еще светло. Миронов посмотрел в сторону стога, где он должен был встретиться с местными сотрудниками. У стога сидели трое и, как видно, выпивали. Рядом с ними возвышалась бутылка.
- Дьявол! - проворчал Миронов. - Сотрудникам придется разгонять пьяных. А они, конечно, заартачатся. - Он еще раз взглянул в сторону компании и различил среди них того парня, что подходил к нему около турбазы. У него сразу отлегло от сердца. "Молодцы ребята! Хорошо придумали. Но где все-таки Спиридонов?"
Миронов обошел сад тетушки Моники. Из сада неслись крики, песни. И вдруг из кустов вышел человек, прошел мимо него и повернул за угол ограды. Только тогда Миронов понял, что это Спиридонов. Он повернулся, но человек уже скрылся за поворотом. Миронов кинулся следом. Спиридонов стучал в калитку тетушки Моники. Но, увидев Миронова, повернулся к нему спиной и быстро зашагал вниз к городу. Миронов взглянул на сотрудников, но те, сблизив головы, о чем-то разговаривали. Тогда он поспешил за Спиридоновым, но тот уже скрылся за кустами. Миронов знал, что он где-то здесь, на небольшом пространстве между садом тетушки Моники и другими домами, в редком кустарнике среди тополей. Миронов вынул пистолет. Он шел осторожно в сгущающихся сумерках. Невдалеке показалась компания туристов. А из-за дерева навстречу ему вышел Спиридонов. Миронов поднял пистолет. Спиридонов остановился, вскинул руки:
- Сдаюсь, гражданин чекист.