- Прежде всего сопоставив данные, которые получил Дима Голубев перед своей смертью, я пришел к выводу, что убийцей был кто-то из тех, с кем он разговаривал в городе. Я перепроверил его данные и получил те же фамилии, что и он: Кузькин, Аверкин, Дорохов и Варюхин. За это время они только и оказались среди командированных, посетивших совхоз. Поэтому я собрал сведения обо всех четверых.
- Перекур, - предложил полковник, - посидим, поговорим, потом продолжим… Андрей Иванович, как там Таня, что пишет?
Миронов улыбнулся. Это был первый неофициальный разговор, который начал полковник. Они со Скворецким знали друг друга еще с войны, когда тринадцатилетний Андрей, потерявший родителей, нашел в партизанском отряде новую семью. С тех пор Скворецкий стал его руководителем и другом. Когда Миронов начал рассказывать о том, что пишет жена, лицо полковника помрачнело. Миронов понял настроение Скворецкого. Полгода назад умерла его жена - Таисья Васильевна, и Скворецкий еще не оправился от горя.
- Давайте продолжим, - сказал Скворецкий, когда смущенный Миронов замолчал.
Луганов, давно уже понявший состояние полковника, поспешно заговорил:
- Начнем с Варюхина. Уроженец Крайска. Вместе с родителями еще до войны переезжает в Западную Сибирь, там кончает техникум, потом работа, служба в армии, война. Всему есть документальные подтверждения, всему кроме одного периода. Осенью сорок второго года под Моздоком Варюхин попал в немецкий плен, был увезен в лагерь для военнопленных в Югославию. Через два-три месяца пребывания в лагере он сбежал и добрался до югославских партизан. У них он сражался до весны сорок пятого года, когда и вернулся в ряды нашей армии. Югославское партизанское командование дало Варюхину отличную характеристику.
- Значит, здесь все в порядке? - спросил полковник.
- Не совсем, - отозвался Луганов, - один период неясен. В тот момент, когда пришли наши части, Варюхин дрался не в том партизанском отряде, куда попал вначале, а в другом. Подразделение, в котором он начинал свою партизанскую деятельность, было отрезано и уничтожено немцами в Боснийских горах. Спаслись лишь двое: Варюхин и один серб. Но тот скоро погиб в случайной перестрелке.
- Хорошо. Учесть это надо. Какие характеристики имеются на Варюхина?
- Характеристики, в общем, неплохие. Но я провел некоторую перепроверку. Если в случае с Рогачевым у меня сложилось впечатление положительное: принципиален, мужествен, любит детей, - то с Варюхиным вопрос осложняется. Судя по всему, это человек себялюбивый, эгоистичный по отношению к семье и детям, очень скрытен и хитер, судя по характеристикам сослуживцев, конечно, неофициальным.
- Сложно, сложно, - сказал полковник. - Конечно, жаль, что во время войны мы многое не документировали, теперь это доставляет большие трудности. Но, с другой стороны, как это было делать? Бумаги могли попасть к врагу. Партизанская война - это тяжелая и оплаченная большой кровью работа. В ней было столько случайностей, иногда трагических… Конечно, сейчас не проверишь, как получилось, что Варюхин уцелел и выбрался живым, тогда как знавшие гораздо лучше условия страны и местности товарищи погибли. Но что ж, попробуем разобраться иным путем. Какой период в его деятельности нам хуже всего известен?
- С лета сорок второго по весну сорок пятого.
- Отметим. - Полковник задумался. - Партизаны, партизаны… Ты, Андрей, помнишь, у нас была Женя-радистка?
Миронов покачал головой:
- Может, уже не при мне, Кирилл Петрович?
- При тебе. Но, правда, она быстро исчезла. Я послал ее в райцентр. Дал ей задание служить в гебитскомендатуре. Она немецкий язык знала, могла принести огромную пользу. Плакала девчонка, говорила: не сможет, руки на себя наложит. Но пошла. Присылала нам самые точные, самые верные данные. Они нас выручали не раз. Когда наши прорвались и были уже в двадцати километрах, послал людей для спасения ее. Те задержались, а когда пришли, ее уже местные жители убили. Как "немецкую овчарку". Что было делать? Не мог же я всем рассказать, что она наша. И она не могла. Вот она, подпольная работа, партизанская война…
Наступило молчание.
- Однако продолжим. С Варюхиным кое-что выяснили. Дальше. - И полковник вопросительно глянул на Луганова.
- Кузькин. Тридцать лет, бывший комсомольский работник. Вся биография прослеживается. Здешний, крайский. Масса людей его знает.
- Пойдем дальше.
- Дорохов. Тут тоже не все ясно. Но чище, чем у Варюхина. Родом из-под Ростова, с первых дней войны на фронте. Почти непрерывно в боях. Характеристики блестящие. Неоднократно ранен и награжден. В июле сорок четвертого года, командуя батальоном, был ранен и взят в плен под Резекне. В лагере ничем себя не проявил. Освободили пленных американцы. Около года пробыл в лагере перемещенных лиц под Мюнхеном. Весной сорок шестого возвращен на родину. Прошел проверку. По окончании ее работал в Томске, Воронеже, Крайске. Семью потерял во время войны, сейчас женат, детей не имеет. По личному делу видно, что работник опытный и старательный. В общественной работе участвует.
- Ясно, - сказал Скворецкий. - Последний.
- Аверкин. Тут тоже все документировано и легко найти свидетелей. За границей не был, в войне не участвовал, работал в тылу. Сейчас работает в облсовпрофе, характеристики хорошие. Живет с матерью. Человек замкнутый. По-моему, к Рогачеву отношения не имеет.
- Почему вы так думаете? - спросил Скворецкий.
- В своем письме, признанном подлинным, Рогачев пишет о таинственной личности, в которую и упираются все обстоятельства дела. Он пишет о полковнике РОА Соколове. Именно с ним имел он дело в спецлагере подо Львовом, именно встреча с ним в наши дни так потрясла его. Убийство Рогачева мог совершить только полковник Соколов и его люди. Кто из четверых мог быть полковником Соколовым? Только двое: Варюхин или Дорохов, остальные не были у немцев в плену и не могли стать власовцами.
- Все правильно, но почему мы ищем среди этих четверых? - спросил Миронов. - Мало ли в совхозе бывало посторонних?
- Но Рогачев пишет о том, что этот человек был командирован в их совхоз.
- Да, круг поисков обозначен, - согласился полковник, - искать надо среди этой четверки, и более всего подозрительны двое участников войны. Но выводы делать рано Вы, майор, затребовали из Центра данные о Соколове?
- Да, товарищ полковник, завтра будут.
* * *
Лейтенант Мехошин нервничал. Объявили отправление, а Длинного не было. Лейтенант, правда, знал, что по пятам врага идут товарищи, но все же Длинному уже пора было быть в поезде. Мехошин в штатском костюме, похожий на спортсмена, сидел на своем месте, а неподалеку от него должен был расположиться Длинный. В другом конце вагона, у выхода, болтал с соседями парень в свитере - второй сотрудник. Таким образом, если бы Длинный был на месте, оба выхода из вагона были бы ему перекрыты.
Загудел электровоз. Мехошин встал. И в это время по вагону, помахивая сумкой с надписью "Аэрофлот", прошел высокий угловатый человек, что-то жуя и лениво оглядывая пассажиров. Мехошин вздохнул спокойнее: это был Длинный. В окне поплыли провожающие, станционные здания… Поезд все ускорял и ускорял ход. Мехошин увидел, что парень в свитере уже сражается в шахматы, а Длинный сидит, почесывая голову, словно в раздумье. В отражении стекол было видно все, что делается в соседнем купе.
Длинный уже копошился над своим чемоданом, затем сел оглядел публику и лениво подбросил колоду карт.
- Желающие и сочувствующие есть?
Коренастый человек на руках спустился с полки.
- В дурачка?
- В очко.
- Неинтересно без денег.
- А я про что? - Длинный оглянулся и зашептал в ухо коренастому.
Тот выслушал и полез на полку:
- Нет, поищи других.
Длинный оглядел собравшихся, подумал. Потом встал и пошел из вагона. Поезд уже набрал ход. Мехошин увидел, как парень в свитере, пропустив Длинного, пошел за ним. Немного погодя встал и он.
В спальных и купированных вагонах у раскрытых окон болтали пассажиры. Мехошин, задевая их плечом, шел по проходам. Вот и вагон-ресторан. За первым же столом сидел парень в свитере. Длинный сидел за столом один, официантка записывала его заказ.
- Селедка - первое, - говорил Длинный, - а то давай две. Потом борщ. Потом вот это - бифштекс. И…
- Кроме водки, что пить будете?
- Чай, - сказал Длинный, облизывая губы, - чай, и покрепче.
Официантка ушла. Мехошин сел через столик от Длинного.
Через несколько минут около Длинного сел грузный мужчина в распахнутой нейлоновой сорочке. Пот заливал ему глаза.
Мехошин заказал салат и бутылку минеральной воды. В вагоне-ресторане было жарко. Он все время прислушивался к разговору за соседним столиком.
- А теперь по своей специальности работаете? - спрашивал Длинный.
- Завбазой, - скрипуче хвастал толстяк, - все начальство в Крайске знакомое.
- Выпьем, землячок. Вроде я тебя знаю.
- Выпьем. А я вас не припомню что-то. Ну, со знакомством! Меня Николай зовут, Николай Агафоныч.
- Меня - Алексей.
- Поехали.
- Рванули.
Мехошин потягивал минеральную воду.
- Ты по какой части? - расспрашивал Длинного толстяк. - Шофер?
- Я человек свободный, - солидно говорил Длинный, - пенсионер. Личную пенсию за фронт получаю.
- А какое ранение?
- Инвалид первой группы. В голове дырка есть и в желудке. Так что есть за что от государства получать.
- В пехоте служил?
- В разведке.
- На каком фронте?
- На Первом Белорусском.
- А какая армия?
- Шестьдесят пятая. Батов командующий, не слыхал?
- Нет. Я Второго Украинского. У нас Малиновский.
- Знаю. Выпьем?
Оба заметно хмелели. Однако Мехошин, следя за разговором, чувствовал, что Длинный ведет какую-то свою линию.
- И далече сейчас? - спрашивал он у толстяка.
- В Москву, - объяснял тот, - в Москву, Леха! - обнимал он Длинного. - Друг, а помнишь, как воевали? Помнишь? А теперь не ценят!..
- В Москву-то по делам едешь? - спрашивал Длинный.
- По делам-то по делам, но и по личному тоже, - откровенничал толстяк. - Хочу, Леха, купить "чайку"!
- "Ча-ай-ку"! - изумился Длинный.
- Ага, - гордясь, но не подавая виду, говорил толстяк. - Хочу, Леха, чтоб все знали, кто я такой есть.
- Так ты ее для личной надобности?
- Точно, тезка!
- Да я не Коля, а Алексей!
- Алексей так Алексей! Мне лестно, понимаешь, Леха, чтоб все видели, как Николай Агафонович Зайцев живет. Пусть видят!
- Эт верно!.. В картишки не балуетесь, Николай Агафонович?
- Нет, Алексей, не из дураков мы!
- Да я так, просто для интеллигентного человека пульку раскидать.
- Преф?
- Ну да.
- А какая твоя наличность?
- Об этом оставьте, Николай Агафонович, - хвастливо сказал Длинный, - наличность имеется. Не на "чайку", может, а на "москвича" будет.
- Пошли!
- Нет погоди, допьем.
Они допили и изрядно под хмельком встали из-за стола. Длинный, выходя, оглянулся, и Мехошин поразился трезвой зоркости его взгляда.
Подождав минуты три, встал и он. Расплатившись, не торопясь прошел по вагонам. В спальном у окна стоял парень в свитере. Он молча кивнул на купе.
За закрытой дверью слышалось:
- Беру.
- Ставлю.
- Банк.
Мехошин прошел в свое купе. Лучше всего караулить Длинного было у его места.
Все постепенно задремали. Примерно через час Мехошин, приоткрыв глаза, заметил, что Длинный встает. Он лениво побрел через вагон. Шел позевывая и оглядывая спящих. Около парня в свитере он замедлил шаг. Тот спал. Длинный зашел в туалет. Сквозь стекло двери Мехошин следил за тем, что будет дальше. Минут через пять Длинный, все так же лениво поглядывая на спящих, прошел на свое место. Через минуту он уже вовсю высвистывал носом.
Поезд мчался через просторы ночи. Вентиляторы гудели. Скоро Мехошин не столько услышал, сколько почувствовал легкий шорох и, приоткрыв глаза, увидел спину Длинного. Тот брел по вагону, одетый, но без сумки, сунув руки в карманы. Когда за ним закрылась дверь в тамбур, Мехошин кинулся к дверям. Подбежал и сотрудник в свитере.
- Что делать, товарищ лейтенант? - спросил он шепотом.
В это время сквозь грохот колес послышался удар. Мехошин рванул дверь и выскочил в тамбур. Дверь из вагона была распахнута, Длинного не было.
- Прыгнул! - крикнул, перекрывая шум колес и ветра, сотрудник в свитере.
Мехошин высунулся из вагона. Почти прижавшись к железнодорожной насыпи, сквозил лес.
- Вы - до станции! - приказал он, оборачиваясь к сотруднику. - Немедленно сообщите о случившемся. Я - за ним!
Мехошин взглянул на проносящиеся внизу кусты, на секунду завис в воздухе и… прыгнул.
Он ободрал локти и колени, и только. Выпрямившись, он потер ушибы и вынул пистолет из кармана. Вокруг глухо гудел лес, рельсы лежали далеко вверху.
Длинный спрыгнул километра полтора назад, и, по расчету Мехошина, он пошел по тропинке в сторону, противоположную движению поезда. Луна светила ясно. Тени от деревьев подрагивали на смутных полянах. Мехошин за каждым кустом видел человека. Но надо было спешить. Скоро за деревьями замелькала тропа.
Лейтенант вышел на нее; под ногами хрустели сухие ветки. И он подумал, что сейчас его услышит и глухой, хотя знал, что преувеличивает. Шороха, шелеста и хруста хватало в лесу. Он шел и раздумывал, правильно ли он поступил. Но как бы то ни было, а район этот скоро будет прочесан. Найдут его, а вот найдут ли Длинного? Тропинка впереди круто спускалась в овраг. Вокруг шумели огромные березы. Мехошин уже миновал кусты при спуске, как вдруг сзади раздался шорох. Он резко обернулся: на возвышении, ясно вырисованная лунным светом, стояла высокая угловатая фигура.
- Земляк, - сказал хрипловатый знакомый голос, - куда топаешь?
- А ты кто будешь? - в тон ему ответил лейтенант.
- Я-то здешний, из Марковки, - ответил Длинный. - Закурить есть?
Он стал спускаться к Мехошину. Тот ждал, подавляя дрожь. Длинный в темноте едва ли его узнает. В вагоне он старался не попадаться ему на глаза. Только бы не упустить случай.
- Спички-то есть? - спросил Длинный.
- Есть. - Он вынул из кармана коробок и чиркнул спичкой.
Длинный, внимательно взглянув на него при вспышке, закурил.
- Тебе-то дать? - Он протянул Мехошину сигарету.
Лейтенант взял ее, и тут же острая боль обожгла ему низ живота.
- Лежи, легавый! - сказал Длинный, уходя.
Лейтенант лежал на холодной траве. Он был в полной памяти, но живот пронизывала острая боль. Он встал, боль была страшная. Длинный шел по дороге внизу, и черная его фигура была отчетливо видна при лунном свете. Мехошин изо всей силы прижал пиджак к животу, останавливая кровь, и заставил себя побежать. Он бежал, и боль разрасталась. Он бежал, почти теряя сознание. Бежал неслышно, как здоровый Длинный обернулся слишком поздно…
Оперативный наряд нашел их утром.
Миронов и Луганов были вызваны в кабинет начальника управления.
Скворецкий хмуро поздоровался с вошедшими, пригласил их сесть и сообщил:
- Одна из очередных неожиданностей. Лейтенант Мехошин тяжело ранен в схватке с Длинным. Оба они доставлены в больницу. - Он назвал город, расположенный в двухстах километрах от Крайска. - Мехошин выживет, операция прошла успешно. С Длинным положение неопределенное. Раненый Мехошин успел разбить ему череп, и, по утверждениям врачей, Длинный потерял память. Врачи не знают, временная это потеря или дело посерьезнее. Лейтенант действовал правильно, но тем не менее это неудача. Мы шли по следу, теперь опять оказываемся в неизвестности… Андрей Иванович, вы говорили с генералом Васильевым?
- Да, - сказал Миронов, - он приказал по-прежнему заниматься резидентом, сообщил, что Климова допросили еще раз, и он дал прежние показания. Генерал утверждает, что встреча с резидентом не состоялась по каким-то иным причинам, и просит, чтобы мы эти причины выяснили. Кроме того, мне переданы некоторые сведения о полковнике РОА Соколове. Сведения не полные, но они наводят на многие размышления.
- Немного позже к этому вернемся… Что у вас, Василий Николаевич?
Луганов положил на стол папку с бумагами и сказал:
- Со вчерашнего дня двое из тех, кого я перечислял вчера в качестве лиц, возможно, причастных к убийству Рогачева, исчезли.
- Посланы в командировку? - спросил полковник.
- Нет, не в командировку. Один - Варюхин - показал начальству телеграмму из города на Алтае, где проживает его мать, и сообщил, что она при смерти.
- Телеграмма была заверена врачом?
- Начальник отдела не проверил этого.
- И тем не менее отпустил?
- Отпустил, товарищ полковник.
- Что со вторым?
- Со вторым еще сложнее. Если про Варюхина известно, что он и раньше мог позволять вольности по отношению к работе, то Дорохов - сама дисциплина. И несмотря на это, он второй день не является на работу. Сотрудник наш спросил у начальника облплана, случалось ли такое раньше. Тот ответил, что, когда Дорохов болел, звонила жена и предупреждала. На этот раз звонка не было.
- Постарайтесь выяснить про того и другого все возможное.
- Есть.
- Пошлите сотрудников домой к обоим, пусть поговорят с женами, выяснят обстановку. Кроме того, хорошо бы не формально, а всерьез выяснить моральный облик каждого. Пусть поработают люди поопытнее, Василий Николаевич.
- Хорошо, товарищ полковник.
- Андрей Иванович, что у вас по полковнику Соколову? Похоже, очень любопытная фигура.