Вайдеман важно прошел вдоль строя и остановился перед Пихтом:
- Но такие требования предъявляются к каждому, кто избрал небо полем боя. А летчик-истребитель в кабине один - ему никто ничего не подскажет. Он поддерживает связь с ведомым или ведущим, следит, что творится вокруг, ищет противника и не упускает его из виду до тех пор, пока не займет выгодное положение для атаки и не расстреляет. Одновременно он контролирует показания приборов, работу двигателей, винта. И все один! Быстрота реакции - вот чем должен обладать настоящий ас…
Вайдеман выдержал длительную паузу:
- Но летчик "Штурмфогеля" должен делать все это в два раза быстрей. Как бы ни был напряжен и скоротечен воздушный бой, на "Штурмфогеле" он сокращается вдвое, потому что эта машина обладает феноменальной скоростью. Едва заметишь точку самолета вдали, через две-три секунды будешь рядом с ним. Малейшая ошибка - и стрелой промчишься мимо. На маневр для новой атаки потребуется время, противник или уйдет, или распорет тебя очередью.
Потом пилоты садились в кабину тренажера и привыкали к системе управления, переживая полет на чудо-машине.
Пихт сидел в кабине "Штурмфогеля", когда увидел приближающихся Зандлера и какого-то новичка. Оба высокие, издалека они даже походили друг на друга.
Профессор Зандлер подошел к Вайдеману:
- Альберт, познакомьтесь, новый инженер вашей машины.
Вайдеман круто обернулся и снизу вверх посмотрел на Хопфица:
- Кто вас рекомендовал, лейтенант?
- Мне сдается, что господин Вилли Мессершмитт уважает фронтовиков и с готовностью предоставил мне самое широкое поле деятельности, - холодновато произнес Хопфиц, чтобы в дальнейшем избавиться от наивных вопросов.
Вайдеман, очевидно, это понял и быстро переменил тон:
- О, я сам фронтовик и уважаю ребят, которые понюхали пороху. Верно, Пауль?
Он обернулся к кабине "Штурмфогеля", ища в лице Пихта союзника.
- Что верно, то верно. - Пихт спрыгнул с тренажера и тоже представился Хопфицу.
Судя по выговору, Хопфиц был северянином или берлинцем.
- По этому случаю сегодня можно выпить, а, как вы считаете? - засмеялся Пихт, пожимая руку новому инженеру.
- Прошу вас к себе, господа, - проговорил Хопфиц.
- Вам, вероятно, дали комнату в общежитии?
- Да, семнадцатый номер.
- Тогда не пойдет. Мы соберемся с позволения господина Зандлера… - Пихт живо повернулся к профессору.
- Разумеется, прошу, - сказал Зандлер.
Видимо, ему тоже хотелось поближе познакомиться с инженером, так неожиданно рекомендованным Мессершмиттом, хотя скупой Вилли редко расходовался на новые должности.
Зандлер с Хопфицем пошли к ангару, где стоял опытный "Штурмфогель", а Вайдеман стал продолжать занятия.
- "Штурмфогель" - это самолет-перехватчик, - сказал он. - Истребитель стремительно набирает высоту, обладает сильной огневой мощью. Генерал Рихтгофен, гроссмейстер вертикального маневра, мог бы по достоинству оценить этот самолет.
- Я слышал, что русские тоже начинают применять "воздушную этажерку", - проговорил пилот Новотны.
- Да, они идут попарно на разных высотах и однажды - Пихт это хорошо помнит - мы попали в такую карусель, что я едва унес ноги, а Пихт чуть не отправился на тот свет. Но "Штурмфогелю" не страшна "этажерка".
- Быстрей бы его запустили в серию! - Новотны сжал худые, бледные кулаки.
Летчики знали, что Новотны отличился в бою над Гамбургом. Он поднялся во главе тридцати истребителей навстречу английской армаде из шестисот четырехмоторных "ланкастеров", прикрываемых сотней "харикейнов" и "спитфайров". Тысячи пушек и пулеметов создали такую завесу, что, казалось, простреливался каждый метр неба.
Новотны все же пробился к бомбардировщикам и лично в этом бою сбил четыре самолета. Когда он вернулся на землю, техники насчитали на его "мессершмитте" сорок пробоин.
Стриженный под бокс, нервный, узкогрудый капитан с перебитым носом мало походил на воздушного аса, но в самолете, очевидно, пробуждалась в нем вторая натура. Над аэродромом он показывал настоящие чудеса. Переворачиваясь на крыло, он, например, падал почти до самой земли, потом резко прибавлял газ, уходил свечкой вверх.
Не раз Вайдеман схватывался с Новотны в учебных боях.
Отчаянный каскад фигур, лобовые атаки, когда истребители, казалось, неминуемо должны столкнуться, приводили в восхищение всех летчиков. Но однажды Зандлер, увидев такой бой, запретил обоим полеты - он не на шутку испугался за жизнь своего шеф-пилота.
Все это время Зандлер лихорадочно работал.
"Детские болезни" опытного истребителя не прекращались. Зандлер с рвением одержимого вносил новые и новые изменения. Недостающие детали вытачивали в токарных цехах, ковали в кузнечных, собирали в механических.
Мессершмитт, как всегда, торопил.
7
Эрика умела принимать гостей. Гостиная быстро наполнялась веселым гулом, суматохой, звоном посуды. Уроки домоводства, когда-то усвоенные ею в местном отделении объединения национал-социалистских женщин, как нельзя больше пригодились для нынешних времен, когда появилось много женатых "холостяков", военных, оторванных от своих семей. Она искренне радовалась, когда к ее особняку подъезжали машины во главе с "фольксвагеном" Пауля Пихта, и утомительное ожидание превращалось в несуразный, взбалмошный праздник.
Профессор Зандлер обычно поднимался к себе в кабинет и не мешал молодежи. Но на этот раз он рассматривал визит Курта Хопфица как деловой и остался с гостями. Рассказывая новичку о "Штурмфогеле" и показывая ему самолет, он с удовлетворением отметил большой интерес к машине и сообразительность нового инженера. Хопфиц, сбросив френч, тут же начал копаться в двигателях, высказывать свое мнение о самолете. Профессор понял, что приобрел толкового помощника.
Теперь же, за столом, Зандлер с радостью заметил еще одну импонирующую ему особенность инженера - он был воздержан в напитках, не в пример Пихту и Вайдеману. Реактивная авиация, очевидно, была давним увлечением новичка, и он с интересом расспрашивал профессора о работах в этой области у Хейнкеля, на фирмах "Арадо" и "Юнкерс". К сожалению, профессор знал о них лишь по довоенным статьям в технических журналах, позднее все это было засекречено, и каждому энтузиасту пришлось вариться в собственном соку.
А в это время Зейц звонил по прямому телефону штандартенфюреру Клейну. Он хотел лично удостовериться в надежности документов Хопфица. На тот случай, если Клейн выразит неудовольствие его звонком, Зейц придумал оправдывающий его ответ: он скажет, что хотел просто доложить о том, что человек гестапо устроен и Зейц уделяет ему внимание. Однако телефон в Берлине молчал. Зейц позвонил через час, потом через полчаса. В трубке по-прежнему раздавались продолжительные гудки. Тогда Зейц переключился на телефон оберштурмбаннфюрера Вагнера - заместителя Клейна.
- Почему не отвечает штандартенфюрер Клейн? - зарычал в трубку Вагнер. - И не ответит, черт бы вас побрал. Вчера во время бомбежки его машину обстрелял какой-то мерзавец и сделал из Клейна решето. Сейчас ведем следствие.
- Господин оберштурмбаннфюрер, - выдавил из себя Зейц, - несколько дней назад ко мне был направлен господином Клейном некто Курт Хопфиц…
- Ну и что? - оборвал его Вагнер.
- Так я хотел доложить, что он устроен на работу и я со своей стороны…
- Вы умница, Зейц! Продолжайте выполнять приказы так же старательно. - В голосе Вагнера Зейц уловил злую иронию.
- Но почему-то господин Клейн прислал лишь пакет со штампом личного штандарта, но не известил меня телеграммой о приезде Хопфица.
- Да вы в своем уме! - заорал Вагнер. - Сидите там, как курочки, а здесь не прекращаются бомбежки!..
Через несколько секунд Вагнер успокоился.
- Кого, вы говорите, направил господин Клейн?
- Курта Хопфица… инженер-лейтенанта, с заданием ликвидировать русского агента Марта.
- Курт Хопфиц… - Вагнер, видимо, записал это имя и проговорил: - Хорошо, я узнаю о нем и вас извещу! Хайль!
Зейц положил трубку и уставился на черную пластмассовую коробку аппарата. "Странная смерть… Очень странная смерть у господина Клейна, - подумал он. - Конечно, о господине штандартенфюрере давно плачут черти, но не связана ли его кончина с появлением этого самого Хопфица?"
Зейц посмотрел на освещенные окна гостиной Зандлера. "Разве сходить? Присмотреться к Хопфицу?"
В полночь профессор поднялся: к себе. Вайдеман, напившись, уснул. Эрика ушла готовить спальню. Хопфиц и Пихт вышли покурить и наконец остались вдвоем.
- Вам привет от дядюшки Эрнста, - наклонившись к Пихту, сказал Хопфиц.
- Разве еще жив старый стервятник? - спросил Пихт и стиснул руку Семена. - Как ты попал сюда?
- Заброшен с рекомендательным письмом-приказом к Зейцу от штандартенфюрера Клейна. В Берлине действует группа обеспечения.
- Что должна сделать группа?
- Убить Клейна. Вернее, привести приговор минского суда в исполнение.
- Об этом приговоре мог знать Клейн? - спросил Павел.
- Должен. В нашей печати сообщалось о зверствах его зондеркоманды в Белоруссии.
- Это хорошо. Но если убрать Клейна не удастся, ты обречен.
- Директор послал меня как конструктора. Знаешь, есть загадки, над которыми бьются все "реактивщики". Интересно, как с ними справились немцы на "Штурмфогеле". А тебе я привез мину особого действия и миниатюрную рацию. По ней надо сообщить день и час фейерверка.
- День и час… - повторил в раздумье Пихт и, что-то решив, выпрямился. - Все ясно. День и час тебе сообщу, Зейца беру на себя. Механик Гехорсман готов нам помочь. Работай с ним. Он честный человек.
Неожиданно заныла сирена. "Воздушная тревога! - ворвался в динамик голос диктора. - Воздушная тревога районам Мюнхена, Аугсбурга, Лехфельда, Дахау…"
Пихт растолкал Вайдемана, и оба помчались на машинах к аэродрому.
Техники дежурных самолетов уже запускали моторы. На горизонте полыхало зарево. Резкие лучи прожекторов метались по небу. Доносился обрывистый лай автоматических пушек "эрликонов", и среди звезд то тут, то там вспыхивали и погасали шарики разрывов.
Набирая скорость, истребители один за другим уходили в небо. Пихт прикрывал Вайдемана. Он следил за его самолетом по красным выхлопам мотора.
- "Фальке-один", "Фальке-один"! - вызывал Вайдемана пост наведения.
- Слушает "Фальке-один".
- К району Аугсбурга курсом триста десять на высоте двенадцать тысяч метров направляется большая группа "летающих крепостей Б-17".
- Понятно, - отозвался Вайдеман и начал набирать высоту…
- Группа "Л", - через минуту включился он в эфир, - слушай мою команду: идем попарно до высоты двенадцать. Первое звено атакует сверху, второе - снизу. Новотны, Пихт и Вендель действуют самостоятельно по обстановке.
Пихт пытался в черноте неба отыскать "летающие крепости", но не увидел их и решил пока держаться за Вайдемана.
Вдруг внизу слева замелькали трассы. Их было так много, что они походили на рой светлячков. Вайдеман, видимо, тоже заметил трассы и резко завалил машину в вираж. "Вот они, крепости", - подумал Пихт, щурясь от ослепительных трасс, которые неслись навстречу. Стрелки американских самолетов били наугад, пытаясь отогнать немецкие истребители. Вайдеман нырнул ниже. Какой-то прожектор достал длинное брюхо "крепости", Зеленая колючая трасса впилась в самолет. За мотором потянулся дымок, и вдруг яркая вспышка на мгновение ослепила Пихта. Вспыхнули бензиновые баки "крепости".
Бомбовозы, очевидно, начали перестраиваться. Пихт и Вайдеман метались по небу, надеясь отыскать среди огня их пушек лазейку, но повсюду встречали плотную завесу. Где-то сбоку задымила еще одна "крепость". Потом еще одна. Американцы стали сбрасывать бомбы и разворачиваться.
Так, точно приклеившись к самолету Вайдемана, Пихт пролетал весь бой. Горючее было на исходе.
- "Фальке-один", ухожу на заправку, - передал он.
- Ага, "Фальке-четыре", идем домой, - отозвался Вайдеман и со скольжением на крыло стал проваливаться вниз…
Пихт зарулил на стоянку и побежал к Вайдеману. Тот медленно шел навстречу, держа руками голову.
- Ты ранен? - спросил Пихт.
- Да нет, наверное, я хватил лишнего, - ответил Вайдеман. - Голова болит адски. Пихт рассмеялся.
- А ты здорово ссадил "крепость", Альберт, - польстил он. - Я ведь решил прикрывать тебя и все видел…
- Э, черт с ней, с "крепостью", - махнул рукой Вайдеман.
Глава четырнадцатая
Шепот мертвых
По-провинциальному тихий, опрятный Берн в феврале 1943 года стал походить на осиный улей. Шпионы и дипломаты всех мастей и оттенков собирались в группки, разбивались, скучивались вновь. Непрерывные зондажи, полунамеки, полуофициальные встречи…
"Во имя войны на Востоке" гитлеровцы намеревались заключить сепаратный мир с Англией и особенно с Америкой.
Сюда же в это время приехал один из самых зловещих деятелей тайной дипломатии рейха князь Макс Гогенлоэ (агентурная кличка в картотеке СС - "Паульс"). Его приняли Аллен Даллес, назвавшийся мистером Баллом, и посол Гаррисон.
Даллес с традиционным американским прямодушием заявил, что "уважает историческое значение Адольфа Гитлера и его дело". Но Гитлер поспешил и переиграл, ударил слишком рано и не там, где следовало; а сейчас "трудно себе представить, чтобы возбужденное общественное мнение англосаксов согласилось на Гитлера как на бесспорного хозяина Великой Германии".
"У господина Паульса, - пишется в стенографическом отчете, - сложилось впечатление, что американцы, в этом случае и мистер Балл, знать не хотят о большевизме или панславизме в Центральной Европе и, в противоположность англичанам, ни в коем случае не хотят видеть русских на Дарданеллах и в нефтяных областях Румынии или Малой Азии. Тут снова подтверждается, что Англия во имя сохранения свободной от русских Западной Европы и Средиземноморья готова пойти на расчленение Северной и Центральной Европы и на разграничение сфер влияния с русскими в этом районе…"
Но пока шпионы и дипломаты прощупывали позиции враждующих государств, Гитлер в "волчьем логове" задумал взять реванш за поражение под Сталинградом. Он приказал провести тотальную мобилизацию и начать наступление на Орловско-Курской дуге.
Танковые заводы начали выпускать машины новейшей конструкции - "тигр" и "пантера". В эскадры люфтваффе пришли усовершенствованные истребители "Ме-109" и "Фокке-Вульф-190". Фирма "Хеншель" разработала проект самолета - истребителя танков - "Хеншель-129", поставив на них моторы французского производства.
В преддверии гигантской битвы на "Огненной дуге" над Кубанью и Таманским полуостровом разгорелось еще одно воздушное сражение. В нем участвовало 1200 немецких самолетов, в том числе эскадры "Удет", "Мельдерс", "Зеленое сердце".
1
Возглавив отдел в "Форшунгсамте" министерства авиации, Зигфрид Коссовски ощутимо почувствовал тяжесть этой работы. В отдел поступало много информации. Ее нужно было систематизировать, перепроверять, анализировать и составлять четкие сводки для командования люфтваффе.
Коссовски со всей своей пунктуальностью и добросовестностью изучал материалы о новых видах вооружения у противника, и эти занятия оставляли мало иллюзий для уверенности в превосходстве немецкой технической мысли.
Он составил картотеку по новым исследованиям воюющих стран. Эта картотека росла по мере поступления сведений от агентов и сообщений печати. Просматривая полученные документы, Коссовски убедился в том, что и в Англии и в Америке стало известно о реактивной авиации Германии.
Фирма "Пауэр Джетс" построила турбореактивный двигатель еще до войны и по указанию министерства авиации лихорадочно начала проектировать самолет новой конструкции. Первый самолет, получивший наименование "Глостер-40", поднял в воздух летчик Сейер в мае 1941 года. В октябре двигатель и чертежи этого самолета англичане передали янки, и они построили самолет "Бэлл-Айркомет". "Глостер-40" достигал скорости 480 километров в час. Для самолета-перехватчика это был весьма скромный показатель. Поэтому англичане разработали вторую модель с двумя двигателями. Новый самолет "Глостер-Метеор" сейчас был построен и испытан, о чем сообщал Коссовски один из агентов абвера в Британии.
Не исключалась также возможность, что "летающие крепости" намеревались разбомбить испытательный аэродром, прервать немецкие работы над "Штурмфогелем"..
Коссовски знал, что Мессершмитт работает над другим самолетом - бесхвостым истребителем "Ме-163 - Швальбе" с жидкостным реактивным двигателем. Но этот самолет еще не достиг стадии новорожденного, и пока ничто не заставляло беспокоиться за его судьбу.
С удивлением и огорчением узнал Коссовски и о том, что давний друг Германии Чарлз Линдберг резко изменил свое отношение к нацизму. Сам Коссовски несколько раз сопровождал этого высокого голубоглазого и чрезвычайно стеснительного американца в его поездках по Германии. Линдберг в свое время произвел мировую сенсацию: на маленьком самолете без специальных навигационных приборов и автопилота он перелетел из Америки в Европу. Он стал самым популярным человеком в мире. У себя на родине "американца номер один" преследовала беспокойная слава, толпы репортеров и зевак осаждали его дома. Трагический случай, когда гангстер Бруно Гауптман выкрал у него ребенка, потребовав невыносимый выкуп, и, не получив его, впоследствии убил мальчика, заставил Линдберга тайно, ночью, на старом грузовом пароходе перебраться с семьей в Европу.
В Германии он был покорен "новым порядком" и в печати и по радио выступал в поддержку нацизма.
Теперь же, когда США воевали с Германией и немцы разоблачили себя перед всем миром, Линдберг отказался от прежних взглядов и, как знаток немецкой военной авиации, консультировал американские авиационные фирмы, выпускающие "летающие крепости", "мустанги", "айркобры", "тандерболты".
Но что бы ни делал Коссовски, о чем бы ни думал, его мысли постоянно возвращались к Марту, который жил в Лехфельде и, наверно, продолжал действовать. После гибели Ютты, исчезновения Эриха Хайдте, ареста и казни Перро-Регенбаха функабвер больше не перехватывал радиограмм с подписью "Март". Другой контрразведчик, очевидно, успокоился бы… Март ликвидирован - им могли быть Ютта или Эрих. Но Коссовски был абсолютно уверен, что Март жив. Судя по информации, которая адресовалась Директору, Март отлично ориентировался в деятельности люфтваффе и работах Мессершмитта над новыми машинами. Досадно было, что соперничество между службами безопасности, абвера, "Форшунгсамта", иностранного ведомства Риббентропа и других родственных учреждений часто выливалось в неприкрытую конкурентную борьбу. А это ослабляло усилия разведки и контрразведки, призванных оберегать высшие интересы рейха.