* * *
– Она умерла в ванной комнате, пока я молол кофе на кухне… Десятью минутами ранее у нее уже случился приступ, и мне как-то в голову не пришло, что он может повториться так быстро… Черт!
Аристотель неотрывно смотрел на шефа.
– Всё? – Карпов резко поднялся с кресла. – Давай сверим твой рассказ с видеозаписью…
Когда обе отснятые – в гостинной и в ванной комнате – кассеты были просмотрены, генерал с апостольским спокойствием произнес:
– В том, что случилось, Ари, твоей вины нет! У нее не только астма… У нее – эпилепсия. И скончалась она потому, что захлебнулась собственными рвотными массами… На пленке это отчетливо видно… Кстати, это могло с ней случиться и часом раньше, во сне, и ты бы поутру нашел рядом с собой остывшее тело… Так что, не изводи себя…
Карпов глянул на часы.
– Тебе немедленно надо побеспокоиться об алиби. Договорись с надежными людьми, которые в случае чего подтвердят, что ты с ними всю ночь играл в преферанс… Во-вторых, сейчас же вызови "скорую". Несчастье произошло в твоё отсутствие – ты только сейчас вошел в дом… Замок на двери у тебя автоматический… Лана вошла, захлопнула дверь, тебя дожидаться не стала, стала принимать душ… Но ты этого не видел… Ты э т о предполагаешь! Ты вошел, отперев дверь своим ключем… Понял? Об остальном побеспокоюсь Я… Твоя, тьфу ты! – н а ш а подруга, судя по всему, состояла на учете в психоневрологическом диспансере по поводу эпилепсии. Надо вовремя подбросить патологоанатомам этот факт… Так, прибери в квартире и вызывай "скорую"!
Перед тем как покинуть квартиру, генерал спросил:
– Кстати, твой мундир капитана первого ранга моль еще не изъела?
– Нет, а что?
– На очереди – знакомство с Владимиром Львовичем… Это – тот "пожилой интеллигент", о котором тебе рассказала Лана… Он меня о-очень интересует… Очень! А ты очень кстати получил рекомендации от неё. Так что – будь готов!
– Всегда готов, товарищ генерал!
Глава четвёртая
Как тяжело быть генералом
"О светлый образ героя-контрразведчика, твердого, как кремень, с железными нервами и неукротимой волей, ты рассыпаешься на части!.."
Бормотал Карпов, втискивая свое грузное тело в салон "трабандта" и поворачивая ключ в замке зажигания. Остывший мотор недовольно заурчал. Отъезжая от дома, генерал увидел "КОНСТАНТИНОВА". Он стоял на фоне освещенного окна с поднятой в прощальном приветствии рукой. Карпов поймал себя на мысли, что никогда еще прежде агент не был ему так дорог и близок. Смерть Ланы – и Карпов ощущал это почти физически – внесла в отношения с его секретным сотрудником новый мотив.
"Да, если раньше мы были единомышленники, то теперь жизнь нас сделала подельниками… Жизнь или смерть?"
Пережитое в квартире агента преследовало, заставляло двигаться поток сознания в минорном русле.
"Легко, черт подери, планировать убийство подруги семьи в тиши служебного кабинета, а когда тебе в зрачки вот так вот врезаются ее голые покойницкие пятки, то начинаешь думать, а правильный ли путь ты выбрал? Прикосновение к физическому плоду смерти – трупу – не идет ни в какое сравнение со смертью воображаемой, планируемой".
Карпов вспомнил, как намеревался ликвидировать Лану, столкнув ее под поезд метрополитена. Случившееся в доме "КОНСТАНТИНОВА" несчастье заставило генерала по-иному взглянуть на способ решения участи "ЛЕСБИЯНЫЧА".
"Нет, я не буду развивать "сюжет" – убирать доктора. Зачем? Его устранение – не самоцель, главное – добыть видеопленки. Мы нейтрализуем змею, вырвав ее смертоносное жало. Без пленок "ЛЕСБИЯНЫЧ" из кобры превратится в безобидного ужа. А заполучить видеозаписи, компрометирующие меня, и, судя по всему, не только меня, – дело техники. Дам задание – технари не подкачают. Эка невидаль для них негласный обыск в жилище какого-то пенсионера-лазутчика. Шалишь, Вульф Лейбович! Мои ребята и не такие дела проворачивали. Присутствие питона-стража, конечно, усложняет задачу, но, как говорил Вождь и Учитель всех времен и народов: "нет крепостей, которые не могли бы взять… контрразведчики!"
И всё-таки, нельзя не отдать должное твоей, "ЛЕСБИЯНЫЧ", счастливой звезде. Само провидение печётся о тебе. Если б не преждевременная смерть твоей агентессы, бедняжки Ланы, которая и знать не знала, что работает на тебя под псевдонимом "АГАТА", то где б ты кончил свой путь дней, эдак, через пять – семь!"
Быстрая езда и холодный ветер в открытое окно машины вернули Карпову способность рассуждать здраво и расчетливо.
"Судя по всему, пленки передать вам, Вульф Лейбович, некому, связника у вас нет, потому и держите змея-горыныча в охранниках. А коль скоро ваше послание перехвачено, то и заполучите вы связника не скоро. Хотя, как знать, не подтолкнет ли отсутствие известий ваших хозяев направить сюда эмиссара? Ведь должны же быть у вас запасные способы связи с Центром. Кстати, где он, этот Центр? В ЦРУ или в МОССАД? Собственно, на текущий момент это не столь важно… Сейчас важно другое – обложить професора, как "волка флажками"!
Значит, так: выставить за "ЛЕСБИЯНЫЧЕМ" круглосуточное наблюдение – раз.
Провести обыск по месту жительства, чтобы изъять видеопленки и вывести из строя аппаратуру для нанесения "микроточки" – два.
Вы уж извините, Вульф Лейбович, придется вам перейти на резервные каналы связи со своими работодателями, заодно и нас, тёмных, просветите… Нам пока о них ничего не известно… Вы же – корифей конспирации, ишь, тайник, где устроили – в домашнем террариуме! Не у всякого есть такие возможности, да и не всякий до этого додумается… Значит, вам есть что прятать! Эх, Лана, Лана… Что б мы делали без тебя, болтушка? Будь я апостол Петр, забыл бы все твои прегрешения, – в рай пустил бы за один лишь подарок – бассейн с питоном! Надо же, Клава обронила – Лана подхватила… Хорошо, у меня ума хватило не бросать тебя, деточка, под поезд, а "раскрутить" с помощью "КОНСТАНТИНОВА"… Кстати, его можно "подвести" к "ЛЕСБИЯНЫЧУ" на похоронах Ланы. Случайная встреча в горестный для обоих час: "Ах, как жаль, что мы не были знакомы раньше… А вы давно знакомы с покойной? А вы? Да, прелестная была женщина! Редкой души и обаяния человек… А какой красоты!" Ну и так далее. Кроме того, именно во время похорон надо залезть в квартиру доктора! В этом случае не надо ничего выдумывать, прибегать к каким-то ухищрениям, чтобы вывести его из дому, – он добровольно его покинет… Ну а домработница? Как ее выводить? Поручу это Казаченко, – он уж придумает, точно!"
Вдруг Карпову пришло в голову, что доктор может не прийти на похороны. Поразмыслив, генерал заключил, что "ЛЕСБИЯНЫЧ" всё-таки явится в дом Ланы, хотя бы ради того, чтобы познакомиться с ее подругами и среди них подыскать замену "АГАТЕ". Ряды источников информации должны быть пополнены за счет новых рекрутов – танцовщиц из Большого… И лучшей возможности для установления знакомства с подругами Ланы, чем участие в ритуальных мероприятиях, "ЛЕСБИЯНЫЧУ" не найти.
"Вот там-то и будет вас ждать мой "КОНСТАНТИНОВ", облаченный в форму капитана первого ранга. И попробуйте только не заглотить эту наживку!"
Рассматривая возможные варианты ввода "КОНСТАНТИНОВА" в разработку "ЛЕСБИЯНЫЧА", Карпов пришел к выводу, что оптимальной является "подстава", то есть, другими словами, объекту надо предложить то, что он ищет.
Действительно, трудно представить, чтобы "ЛЕСБИЯНЫЧ", нацеленный на приобретение связей в среде партийных чиновников и генералитета и получения через них информации, интересующей его хозяев, упустил шанс познакомиться с "КОНСТАНТИНОВЫМ", выступающим в роли офицера Главного штаба ВМФ. Лучших условий для "подставы", чем участие "КОНСТАНТИНОВА" в похоронах и поминках, придумать невозможно. Его появление создаст впечатление, что он вхож в дом погибшей, имел с ней устойчивые отношения, а это само по себе уже является неплохой рекомендацией, то есть доверие, которое испытывал "ЛЕСБИЯНЫЧ" к Лане, как бы переходит на "КОНСТАНТИНОВА".
Наконец, "подстава" имеет еще одно неоспоримое преимущество: инициатива по установлению контакта полностью будет принадлежать "ЛЕСБИЯНЫЧУ", роль же "КОНСТАНТИНОВА" сведётся к пассивному выжиданию, то есть объект набивается в знакомые к агенту, а не наоборот – существенная деталь, если учесть, что "ЛЕСБИЯНЫЧ" предельно осторожен. Ведь, позвони "КОНСТАНТИНОВ" профессору и сошлись на рекомендацию покойной, трудно прогнозировать его реакцию. Лана мертва, и проверить, действительно ли она выступала в роли посредника, невозможно, что может вызвать недоверие "ЛЕСБИЯНЫЧА" к агенту: тот ли он на самом деле, за кого себя выдает, нужна ли ему медицинская консультация и т. д. Даже если "КОНСТАНТИНОВУ" удастся рассеять вероятные сомнения, то произойдет это не сразу, а время дорого!
Идея осуществить "подставу" именно на похоронах привлекала Карпова еще и тем, что агент, общаясь с объектом, сумеет увлечь его своим "положением" в Главном штабе ВМФ настолько, что тот не скоро вспомнит о возвращении домой, а это даст возможность технарям провести обыск без лишней спешки.
В общем, участие "КОНСТАНТИНОВА" в ритуальных мероприятиях представлялось Карпову тем самым "одним выстрелом, что убивает двух зайцев".
"Да, вот еще! – вспомнил генерал, подъехав к своему дому. – Сегодня же утром надо поднять архивы – не может быть, чтобы у нас ничего не было на вас, Вульф Лейбович! Почему мне это раньше в голову не пришло? Это надо было сделать еще до визита к нему… Чертова суета, о себе позаботиться некогда!"
Карпов не ошибся. И сам Вульф Шильбаум, и его отец оставили рельефный след в секретных файлах МГБ…
Глава пятая
Смотровая щель
(из личного дела №-000000 секретного сотрудника МГБ "ЦЕЛИТЕЛЬ")
По возвращении с фронтов Великой Отечественной, молодой хирург Вульф Шильбаум быстро разобрался в мирной врачебной конъюнктуре. Понимая, что, отвоевав, народ примется рожать, он прошел специализацию и получил квалификацию хирурга-гинеколога. Оперирующие гинекологи во все времена ценились на вес золота, а в послевоенном СССР и подавно. Вскоре бесценный опыт, приобретенный во фронтовых госпиталях, орлиный глаз диагноста и золотые руки хирурга принесли Вульфу Лейбовичу широкую известность. Жены и дочери, внучки и любовницы прославленных генералов и маршалов, крупных ученых и хозяйственников, партийных и государственных чиновников стремились попасть в клинику, где священнодействовал Вульф Шильбаум. Хотя работал он не всегда в своей клинике. Зачастую доктор, идя навстречу пожеланиям своей многочисленной паствы, – пациенткам – в целях сохранения их инкогнито врачевал у себя на дому. Для этого две комнаты из четырех принадлежавшей ему и его родителям квартиры были переоборудованы в смотровой кабинет и операционную. Конвейер был запущен. Уникальные, ювелирные операции, возвращавшие многим женщинам утраченный дар деторождения, Вульф Лейбович, ничтоже сумняшеся, чередовал с производством возведенных в те годы в ранг уголовного преступления абортов.
Известно, что состоятельные люди, к которым и принадлежали пациентки Шильбаума, не пожалеют никаких денег, чтобы испытать счастье материнства. От пациенток, лишенных способности рожать, не было отбоя, впрочем, как и от тех, кто стремился избавиться от "залётного" плода. Деньги текли рекой.
Вульф Лейбович с детства отличался повышенной коммуникабельностью. С годами он стал избирательно общителен. Особым его вниманием теперь пользовались женщины, нуждавшиеся в его профессиональной помощи. Всё, что интересовало его пациенток, интересовало и Вульфа Лейбовича, а его способность со знанием дела и юмором поддерживать разговор на любую тему очень быстро завоевывала симпатии и расположение собеседниц. Незаметно для себя они в лице доктора приобретали духовника, которому можно было рассказать всё без утайки. Откровенность пациенток была ошеломляющей. Впрочем, какой она могла быть, если они допускали Шильбаума себе под юбку и глубже?! Так что, кроме денег, Вульф Лейбович в избытке получал еще и пикантную информацию о личной жизни московской партийно-государственной номенклатуры, вплоть до кремлевских небожителей, был прекрасно осведомлен о подноготной их отношений со своими внебрачными спутницами жизни.
Близость к советской элите, скорее воображаемая, чем существовавшая в реальности, создавала у тщеславного Вульфа Лейбовича иллюзию сопричастности и собственной неуязвимости. Да и как избежать чувства близости к сильным мира сего, если гинекологу из первых рук было известно, как личный секретарь генсека Поскребышев регулярно затребовал на гарнир к своим домашним банкетам, в которых участвовали кремлевские бонзы, девочек из ансамбля народного танца Игоря Моисеева. Танцовщицы после этих ночных оргий, как правило, оказывались в гинекологическом кресле домашней операционной Шильбаума. Немудрено, так как сановники из Кремля считали труппу Большого театра придворным гаремом, а нимфетки-балерины ничего не слышали о противозачаточных средствах…
Наслышан был Вульф Лейбович и об увлечении Сталиным Верой Давыдовой, исполнительницей главных ролей в спектаклях Большого, обладательницей прославленного меццо-сопрано, которую за эффектную внешность и редкую красоту собратья по ремеслу почтительно называли "Царь-бабой". Возможно, еще и потому, что она играла царскую невесту из оперы Римского-Корсакова. Пример вождя оказался заразительным, Молотов остановил свой выбор на лирическом сопрано, генералы МГБ довольствовались балеринами…
Но если знаменитая меццо-сопрано в обмен на ласки в кремлевских чертогах трижды становилась лауреатом Сталинской премии, то остальные наложницы в лучшем случае могли рассчитывать на оплаченное их повелителями абортирование в домашней клинике доктора Шильбаума.
Таковы были правила игры.
Так как приток страждущих хирургического вмешательства нарастал, встал вопрос о приглашении в надомную операционную помощника-ассистента, и лучше, чтобы им оказалась женщина, ибо Шильбаум-младший по-прежнему оставался холостяком, а его мать уже не справлялась с хлопотами по приему многочисленных визитеров, число коих всегда соразмерно водящимся в доме деньгам. В состоянии ли была пожилая женщина – мать Вульфа – в одиночку приготовить и сервировать стол, если в их дом по улице Чаплыгина беспрерывным потоком доставлялись немыслимые по тем временам осетры из Астрахани, камчатские крабы и экзотические фрукты: гранаты, хурма и фейхуа из Закавказья?!
Наконец, Вульф Лейбович после настоятельных просьб матери разыскал в одной московской больнице свою бывшую подчиненную, хирургическую сестру, с которой три года проработал во фронтовых госпиталях. Клавдия Власовна Булавкина, пережив при бомбежке Ленинграда смерть своих крошечных близняшек, гибель на фронте мужа-летчика и почти два года штрафбата, куда ушла медицинской сестрой искать смерти, охотно приняла предложение бывшего начальника.
В лице Клавы семья Шильбаумов нашла не только ассистентку и хирургическую сестру для основного добытчика денег – Вульфа Лейбовича, – но и, что важнее, – экономку и кухарку. При необходимости она беспрекословно переходила от стола кухонного к столу операционному и обратно…
* * *
Знания – дороже всех сокровищ мира – так всегда считали представители тех органов, в чьи обязанности входит обладание этими самыми знаниями, что по долгу службы стоят на страже государственной безопасности и находятся в постоянном поиске источников этих самых знаний, суть – информации.
Чувство неуязвимости, возникшее в душе Вульфа Лейбовича от общения с порочными подружками сильных мира сего, оказалось мнимым и улетучилось тотчас, когда Шильбаум-младший получил вежливое, но неотвратимое приглашение в Дом на Лубянской площади.
Зима пятидесятого года. Умы генералов госбезопасности уже заражены вирусом дела врачей-убийц, но конкретный план еще не сверстан и не хватает тайных пособников в стане жидоинтеллигентных докторов. Почему бы не попробовать с Вульфом Шильбаумом, ведь он свой в среде медиков, да и папа у него – известный профессор психиатрии! А что до основы вербовки, то она благоприятная: Шильбаум-младший занимается противозаконным абортированием. Поди, уж половину Большого театра "выскоблил".
– Ну, докладывай, Вульф Лейбович, всем ли балеринам Большого перевязал фаллопиевы трубы? – верхние пуговки гимнастерки у полковника расстегнуты, погоны отливают золотом, сапожки шевровые отсвечивают агатовым блеском. Времени – десятый час вечера. Полковник еще не пьян, но очень навеселе. Достал из серванта бутылку грузинского коньяка, разлил по фужерам янтарную жидкость, коротко приказал сидевшему напротив Шильбауму:
– Пей!
Плеснул в себя крепчайшую влагу, откусил прямо от шоколадной плитки, пододвинул врачу оставшийся кусок.
– Я, товарищ полковник, не пью… – замялся Вульф Лейбович.
– Да ты не дрейфь, целитель, – полковник хохотнул, обдав собеседника облаком хмельной отрыжки, – ты в гостях, не на допросе… А про твои проделки – противозаконные аборты нам все известно, можешь не сомневаться… Изводишь, значит, наш национальный генофонд!! Славянок, значит, бесплодными делаешь!!
Полковник вновь наполнил свой фужер, и уже примирительно сказал:
– Я те вот что скажу. Парень ты с головой, да и орден боевой имеешь… Руки у тебя золотые… Так вот, чтобы ты не поменял свой скальпель-скребок на кайло, с сегодняшнего дня будешь работать на государственную безопасность… И не смотри на меня, как солдат на вошь!
У тебя подходящий для нас наблюдательный пункт… Такой полов… то есть смотровой щ е л и, какой располагаешь ты, любая контрразведка позавидует, – полковник хохотнул, довольный собственным каламбуром, – значит, смотришь в щель и видишь, что вокруг творится… Не так ли? Негоже, Вульф Лейбович, в одиночку наслаждаться полученной информацией… С завтрашнего дня еженедельно будешь составлять письменные отчеты о своих контактах с пациентками… Кто, где, при каких обстоятельствах и от кого "залетела", о чём говорили, что он ей обещал. Донесения будешь подписывать словом "ЦЕЛИТЕЛЬ" – это твой оперативный псевдоним… Береги его как зеницу ока, чтоб ни одна живая душа не прознала…
– А сейчас, – полковник вынул из ящика чистый листок бумаги, – дашь органам государственной безопасности подписку… Пиши!.. Скоро поймешь, что лучше наслаждаться тортом – информацией – коллективно и на свободе, чем хлебать баланду в одиночку и в камере…
"Ну, вот, – подумал Вульф Лейбович, приближаясь к своему дому, – сейчас преподнесу сюрприз родителям, сообщу, что вступил в тайный Орден стукачей. Интересно, сколько в МГБ платят за каждый "стук""?
Шильбаум живо представил себя входящим с распахнутым докторским саквояжем в Бюро пропусков МГБ. Приблизившись к окошку, он кричит:
"Агент третьего отделения его Кремлевского Величества Тайной канцелярии, оперативный псевдоним "ЦЕЛИТЕЛЬ", за пожетонным вознаграждением прибыл! Па-а-п р а ш у выдать крупными купюрами!"
Жизнь в тридцать лет отроду казалась прогулкой со многими приключениями, а себя Шильбаум видел участником какого-то водевиля со шпионскими мизансценами…
В ближайшие два месяца печально известный всей Москве полковник Саркисов – начальник личной охраны Лаврентия Берия – едва ли не ежедневно привозил к доктору на дом женщин разных возрастов, из разных социальных групп. Но было и общее: внешне все были очень привлекательны и… беременны.