Зубавин протянул генералу несколько листов бумаги, исписанных убористым почерком. Протокол обстоятельно объяснял Громаде причину появления мастера в кабинете Зубавина. Он пришел, как сказано было в первой же строке, выполнить свой долг советского гражданина. Дальше излагалась суть дела. Прошлой ночью, вернее - поздно вечером, Чеканюк возвращался из кинотеатра. По дороге домой он зашел в пивной бар по Ужгородской улице, принадлежавший ранее Имре Варге. Там он попросил у знакомой официантки, как это часто делал в течение нескольких лет, бутылку пива, сто граммов водки, бутерброд с красной икрой и стал ужинать. Через несколько минут к нему подошел человек в серой куртке. Спросив, не занят ли соседний стул, он расположился рядом и тоже потребовал себе пива. Наполнив кружку, он чуть пристукнул ее донышком по столу и вполголоса произнес:
"Ваше здоровье, Петро Петрович!"
"Спасибо!" - сейчас же откликнулся мастер.
Он поинтересовался, откуда незнакомый человек знает его имя и фамилию. Тот пристально посмотрел ему в глаза и тихо сказал:
"Не узнаешь, кум?"
Чеканюк долго вглядывался в рыхлое, с лохматыми бровями, чужое лицо. И постепенно проступили на нем давно забытые черты: крупная родинка на щеке, большие зубы, оспинки на кончике широкого носа, упрямый подбородок, разделенный ложбинкой. Кум Ярослав! Ярослав Граб, надевший в годы войны форму эсэсовца.
Почувствовав себя узнанным, Граб нахмурил брови: тише, мол, ничего не спрашивай - сейчас, дескать, не время и не место рассказывать, откуда и как я появился.
Они еще выпили, закусили и, расплатившись, вышли на улицу. Тут Граб заявил, что ему негде ночевать и его должен приютить, по старой дружбе, мастер Чеканюк. Пришли на Первомайскую. Пробирались не улицей, а огородами и садами. Почему? Мастер уже догадывался, каким ветром его забытого кума занесло в Закарпатье. Когда вошли в дом, то Граб подтвердил догадки Чеканюка. Он прямо сказал, что перешел границу, и потребовал от мастера спрятать его на два-три дня, не больше. Гостеприимство он щедро оплачивал: бросил на стол тугую пачку сторублевок. Вот она здесь, в деле, крест-накрест заклеенная белыми полосками бумаги. Мастер Чеканюк принял деньги, спрятал в сенном сарае своего кума. Вот и всё.
Генерал Громада внимательно прочитал показания Чеканюка. Потом еще раз и еще.
- Почему кум пришел именно к вам? - спросил он, быстро взглянув на мастера.
- Вот об этом, товарищ генерал, я и сам все время думаю: почему? - Он потупился, глядя на свои жилистые темные руки. - Я при старом режиме… при Августине Волошине был сичевиком. Про меня теперь всякое можно подумать.
- Мы судим о человеке по его делам.
- Лучший мастер в депо Явор, - сказал Зубавин.
Громада протянул Чеканюку руку:
- Примите, Петро Петрович, благодарность от пограничников… Ваш кум вооружен?
- Вроде как бы нет, а там кто ж его знает!
- Планами делился?
- Пока не успел. Да я и не показывал виду, что меня это интересует.
- Надо сделать так, чтобы при аресте Граба не причинить никакого беспокойства ни Петру Петровичу, ни его домашним, - посоветовал Громада майору Зубавину.
- Граб думает, что вы сейчас на работе? - спросил Зубавин у Чеканюка.
- Да. Утром я проведал его и сказал, что иду в депо.
- Скажите, Петро Петрович, а когда вы пили с Грабом, самогон не развязал ему язык?
- Какой же самогон в пивном баре! - удивился мастер.
- В баре самогона не было, но, может быть, у кума нашелся? - с улыбкой спросил Зубавин, перелистывая страницы допроса шофера Скибана.
- Нет, дома мы ничего не пили.
- Как вы с Грабом прошли в дом? - последовал новый вопрос после продолжительного молчания.
- Мы в дом не заходили. Прямо в сарай. Задами пробирались.
- А когда вы входили, вас никто не видел? Из соседей, например?
- Вроде бы нет.
Зубавин переглянулся с Громадой, закрыл папку и отпустил Чеканюка.
- Ну, каков ваш вывод, товарищ майор? - Громада, нахмурившись, набивал трубку.
- Пока не арестован этот нарушитель, я не имею права считать достоверными ни показания Чеканюка, ни Скибана.
- Да. - Генерал густо задымил и закрыл глаза. - Если прав шофер Скибан, - в раздумье проговорил Громада, - тогда почему пришел к вам мастер Чеканюк? Вторая версия: Чеканюк искренен, он рискует жизнью. Но тогда зачем понадобилось шоферу Скибану клеветать на него?
- Возможно, он заинтересован в том, чтобы направить розыск по ложному пути, - ответил Зубавин. - Не нравится мне этот Скибан. Может быть, я и ошибаюсь, но мне кажется, что он неспроста приходил к нам. У меня есть подозрение, что он как-то причастен к делу.
- На чем основано это подозрение?
- Пока, товарищ генерал, не имею никаких объективных данных. Буду собирать факты.
Вечером того же дня под проливным весенним дождем Зубавин и сопровождавшие его лица подъехали к верхнему концу Первомайской улицы. Оставив здесь машину и выслав оцепление, они двинулись к дому мастера Чеканюка. И как только они переступили порог калитки, из-под темного навеса крылечка неслышно вышел Петро Петрович. Он, повидимому, давно поджидал гостей. Зубавин посмотрел в дальний конец двора, где влажно блестела оцинкованная крыша сарая:
- Постучите. Скажите, что принесли ужин.
Осторожно шагая и с опаской оглядываясь, мастер двинулся к темному сараю. Зубавин неслышно шел рядом, засунув руки в карманы дождевика и обходя лужи.
Подошли к двери вчетвером: посередине - Чеканюк, справа - Зубавин, слева - два вооруженных офицера.
Мастер не в силах был сделать последнего, решающего движения - постучать в дверь сарая. Это вынужден был сделать Зубавин.
- Кум, это я… вечеряти… - зашептал Чеканюк, прижимаясь губами к щели между шершавых, набрякших влагой досок.
Ответа не последовало. Ни малейшего шороха не доносилось изнутри сарая. Зубавин постучал еще и, немного переждав, постучал в третий раз. Сарай молчал. Зубавин оглянулся через плечо, в темноту, взмахнул рукой. Несколько человек выросли за его спиной. Два из них молча, в четыре руки схватились за деревянную скобу, набитую на дверь, с силой рванули ее. Вспыхнул карманный фонарь. Острие его луча осветило Ярослава Граба как раз в тот момент, когда на его зубах хрустела ампула с ядом.
Еще один труп нарушителя. Тяжелое и сырое лицо алкоголика, серые, будто осыпанные пеплом волосы, суконная куртка с барашковым воротником, сбитые на носках, зашнурованные сыромятными ремешками ботинки на толстой подошве…
Зубавин взял мастера Чеканюка под руку и, отведя его в сторону, под навес крыльца дома, спокойно, будто ничего не случилось, спросил:
- Петро Петрович, у вас есть родственники? Не здесь, в Яворе, а в каком-нибудь дальнем городе?
- Есть. Сестра. В Ужгороде. А… а что?
- У вас с ней добрые отношения?
- Да, очень хорошие.
- Давно вы с ней не видались?
- Больше года… А почему вас это интересует? - Мастер с недоумением и тревогой смотрел на майора.
- Почему? - Зубавин помолчал. - Я хотел бы, чтобы вы поехали к сестре в гости. На целую неделю, не меньше. Сегодня же. Прямо вот сейчас. На моей машине.
- Я не понимаю, но…
- Пожалуйста, поезжайте. И постарайтесь не показываться на улицах Ужгорода.
Чеканюк схватил руку майора:
- Все уразумел!
- Вот и хорошо.
Шофер Скибан пришел на работу, как обычно, ранним утром. Председатель артели Дзюба встретил его по-хозяйски строго:
- Машина готова к дальнему рейсу?
- В порядке.
- Проверим!
Придирчиво осматривая грузовик, Дзюба ворчливо выговаривал шоферу за то, что кузов грязный, плохо накачаны баллоны. Выждав, когда поблизости никого не оказалось, Дзюба спросил:
- Как поживает твой сосед?
- Сегодня ночью у него были гости.
- Ну? - Дзюба перестал дышать, в морщинах заблестели капли пота.
Скибан укоризненно покачал головой:
- Разве можно так волноваться? Зря. Гости были не очень беспокойные. Они тихо и незаметно забрали "кума" и уехали.
- Живым?
- Что вы, пан голова! Все получилось так, как и предусмотрено. Вместе со своим кумом исчез и Чеканюк.
Дзюба вытер лоб большим бордовым платком:
- Фу! Значит, они тебе поверили. А я, признаться, боялся. - Он резко повысил голос: - Безобразие! Не позволю выезжать на грязной машине! Сейчас же привести в порядок!
10
Ночевал Кларк в вокзальной гостинице. Утром он помылся в гостиничной душевой, позавтракал и отправился в город устраивать свои дела.
Первым, кого решил атаковать Кларк, был яворский военком, майор Пирожниченко. С его помощью он собирался пустить корни в яворскую почву. Поскольку Кларк в школе специализировался по диверсиям на горных железных дорогах, его интересовал яворский узел. Он был уверен, что создаст здесь мощный кулак, способный в случае войны вывести из строя важнейшие сооружения - тоннели, мосты.
Некоторые коллеги Кларка, менее чем он подготовленные к тайной жизни, не уверенные в себе, попадая в Советский Союз, ползли проторенной дорожкой: искали себе убежища у людей, чье прошлое или настоящее внушало или могло внушить подозрение советским властям. Этим самым недальновидные люди обрекали себя на закономерный провал в будущем. Нет, Кларк избрал другой путь. Имея возможность скрыться после перехода границы на квартире какого-нибудь старого агента американской разведки, вроде Дзюбы, он предпочел пойти на вокзал, контролируемый пограничными патрулями и железнодорожной охраной. С такими документами, как у него, полагал Кларк, с такими внешними данными и с такой выучкой ему не следует прятаться по закоулкам. Чем смелее он будет действовать, тем меньше вызовет подозрений. Кларк отлично знал, что его появление в пограничной зоне связано с определенным риском. Какие бы меры предосторожности он ни принял, все равно те, кому это положено знать, установят достоверно, с точностью до одного часа, когда ты прибыл сюда, откуда, с какой целью и т. д. Значит, надо не прятаться, а действовать решительно, дерзко.
Предстоящая встреча с военкомом Пирожниченко была первой ступенью той большой лестницы, на которую собирался взобраться Кларк.
Майор Пирожниченко, конечно, и не подозревал, какую роль должен сыграть он в судьбе Кларка. Он, разумеется, вознегодовал бы, узнав о намерениях Кларка. Майор Пирожниченко за всю свою жизнь не сделал ничего такого, что запятнало бы его честь, дало бы повод иностранным разведчикам прицепиться к нему, шантажировать. Короче говоря, майор до сих пор, до появления на его пути Кларка, жил спокойно, безмятежно, без всяких угрызений совести, не нарушая долга ни перед родиной, ни перед семьей и друзьями. И так он собирался прожить до конца дней своих.
Не зная биографии того, к кому направлялся, его характера, его привычек и наклонностей, Кларк тем не менее твердо рассчитывал на успех.
Живя в первые годы второй мировой войны в СССР, он тщательно изучал образ жизни, характеры и национальные особенности русских людей. Целыми днями, скромно одетый, тихий и незаметный, он толкался по продовольственным магазинам, в фойе кинотеатров, по рынкам, стоял в очередях, гулял в парках культуры и отдыха, не пропускал ни одного футбольного матча, читал и перечитывал все новые романы и повести. На правах представителя союзной державы ему приходилось общаться с военными людьми, деятелями науки, культуры и искусства. Впоследствии, основываясь на этих своих наблюдениях, он написал сочинение, озаглавив его: "Тайные ключи к сердцам советских людей". Начальство Кларка одобрило его исследование и поставило ему задачу: подкрепить свою теорию практикой.
В исследовании "Тайные ключи к сердцам советских людей" двести миллионов советских граждан разделялись на несколько больших групп: рабочие, колхозники, военные, интеллигенция техническая и художественная, то есть представители искусств и литературы, домохозяйки, молодые девушки, юноши, руководящие партработники и т. д. Характеризуя ту или иную группу, Кларк пытался давать рецепты, какими средствами разведчик может завоевать в этой среде доверие.
Вот что писал Кларк о советских людях, объединенных им в группу военных:
"Это наиболее твердокаменные, одетые в непробиваемую броню бдительности объекты. Они осторожны в своих отношениях с новым для них человеком. Они прячут все свои тайны за семью замками. Они в подавляющей массе безупречно честны, преданны, и прочее и прочее. Они любят свое оружие, гордятся им, берегут его как зеницу ока. Они перед всем миром продемонстрировали на полях сражений свою храбрость, свое презрение к смерти, свою талантливость.
Дурак тот, кто пробует атаковать эту группу в лоб. Этих людей надо пытаться завоевывать обходным маневром.
Уязвимые места советских военных можно нащупать, только серьезно изучив их достоинства. Это парадоксально, но это факт.
Военный любит свое оружие - играй на этой струне. Он дорожит своим боевым прошлым, заслугами, орденами - попробуй эту законную гордость замутить лестью. Как ни высоко с официальной точки зрения оценены фронтовые заслуги того или иного военного, ему может польстить и твое признание.
Помни твердо: фронтовик любит вспоминать свое военное прошлое. Если ты хочешь расположить его к себе, внимательно, с восторгом слушай его рассказы. Беспрестанно подливай масла в огонь. Меняй в некоторых местах восхищение на зависть. Вздыхай с сожалением в знак того, что ты человек незаметный по сравнению с рассказчиком. Боже тебя упаси от соблазна воспользоваться установившейся близостью и начать задавать вопросы. Довольствуйся тем, что тебе расскажут, и не вытягивай никаких сведений с помощью вопросов. Тебе разрешаются только такие реплики, которые бы побуждали твоего собеседника продолжать рассказ…"
"Я, Иван Белограй, прошедший от Сталинграда до Берлина, я, поливший своею кровью и потом этот великий путь, я, Иван Белограй, военный до мозга костей, я, дурак этакий, демобилизовался, в чем теперь горько раскаиваюсь…"
С такими мыслями, ясно отражавшимися на лице, постучал Кларк в кабинет военкома, нажал ручку двери, осторожно, но вместе с тем и без излишней скромности распахнул ее и отчетливо, во всю звонкую силу своего голоса, не переступая порога, гаркнул:
- Разрешите, товарищ майор?
Военком сидел в своем кресле, у письменного стола с выдвинутым ящиком, который ему служил буфетной стойкой, и завтракал. Кларк, умеющий видеть многое, что недоступно простому глазу, сразу оценил драматизм своего положения. Во-первых, он понял, что появился в то самое мгновение, когда майор, отрезав пластинку домашнего сала, положив его на хлеб и накрыв половинкой огурца, собирался завтракать. Во-вторых, он понял, что майор раздосадован его, Кларка, несвоевременным появлением. В-третьих, ему стало ясно, что он должен немедленно и под самым благовидным предлогом отступить.
- Приятного аппетита! - Кларк позволил себе сдержанно улыбнуться, разумеется без малейшей тени угодничества. - Виноват, товарищ майор, помешал. Разрешите удалиться? - И, не дожидаясь ответа, он приложил руку к козырьку фуражки и лихо повернулся кругом.
- Постой! - раздался ему вслед властный, но не лишенный покровительственного оттенка голос майора.
Майор Пирожниченко еще хмурился, еще не исчезла с его лица досада, но глаза смотрели доброжелательно. Они, эти глаза, спрашивали: "Откуда ты взялся, такой пригожий да хороший? Почему ты, военный с ног до головы, без погон?"
- Я вас слушаю, товарищ майор! - проговорил Кларк, вернувшись в кабинет (дверь он не забыл закрыть) и остановившись на почтительном расстоянии от военкома.
У военкома была массивная, круглая, начисто голая голова, шишковатый лоб и широкий, мясистый нос. На новеньком, отутюженном и с аккуратно подшитым воротничком мундире - ордена, расположенные в строгой симметрии, с положенным просветом, и начищенные мелом, будто час тому назад отчеканенные, медали.
Над головой майора висела карта Закарпатья. На ней, как догадался Кларк, был изображен путь подразделения Пирожниченко, проделанный в период освобождения Закарпатья: маленькими алыми флажками была утыкана почти вся горная долина Тиссы.
Несколько секунд понадобилось Кларку для того, чтобы он дал себе полный отчет в том, что перед ним сидит старый служака, прошедший нелегкий путь от солдата до майора. Оттого так дороги ему его майорские звезды, оттого столько радости доставила ему робкая почтительность демобилизованного старшины.
- Ну, чего ты испугался? - спросил майор и добродушно усмехнулся: - Разве я совершаю что-нибудь непотребное? Видишь, завтракаю. - Он щелкнул ногтем по стаканчику: - И молочко пью… Фронтовик? - пережевывая кусок, спросил майор.
- Так точно! - Кларк весело и преданно посмотрел на военкома. - Сталинградец. Гвардеец Иван Федорович Белограй. Демобилизованный. Старшина. Служил в Берлине.
Он шагнул к столу, выложил военный билет, пропуск в пограничную зону. Военком внимательно просмотрел все документы.
- Почему демобилизовался?
Бывший старшина опустил голову и, глядя себе под ноги, сказал:
- Срок службы кончился, товарищ майор. И потом… сердечная причина.
- Понятно. Влюбился? На семейную жизнь потянуло?
- Так точно, товарищ майор.
- Твоя невеста, конечно, проживает на территории моего округа?
Демобилизованный старшина радостно закивал.
Военкому все больше и больше нравилась навязанная ему роль отгадчика, и он продолжал:
- Если не ошибаюсь, ты хочешь поселиться на закарпатской земле и пустить в нее свои корни?
- Так точно, товарищ майор, - опять по-военному четко, сдержанно, почтительно ответил Белограй. - В Отечественной сроднился я с этой землей, кровь за нее пролил.
- Ты воевал в Закарпатье? В каких частях?
- В гвардейском корпусе генерала Гастиловича.
- Ну? - радостно воскликнул майор.
- Да. - Кларк кивнул на карту, утыканную флажками. - Весь этот путь проделал: где ползком, где на карачках, где бегом. От Яблоницкого перевала до Марморошской котловины. - Он назвал полк, в котором служил Белограй.
- Вот так встреча! Мы ж с тобой земляки, однополчане. Я командовал батальоном. - Майор уже совсем ласково посмотрел на бывшего старшину. - Ну, для земляка, как говорится, и сережку из ушка. Вне всякой очереди дадим квартиру, в Яворе пропишем и устроим на работу. Куда хочешь пойти - на мелькомбинат, мебельную фабрику, дортранс, в железнодорожное депо?
"Белограй" пожал плечами и развел руками:
- Знаете, товарищ майор, мне все равно: везде буду работать так, чтобы оправдать рекомендацию.
- Советую выбрать депо. Поступишь кочегаром или слесарем, а через год-два будешь машинистом паровоза.