Они прошли через здание аэровокзала к главному выходу. Квин бывал в аэропорту Тегель сотни раз, и в большинстве случаев поводом для его приезда были оперативные задания. Поэтому, когда они вышли на вечернюю улицу, он тотчас повернул налево и уверенным шагом устремился к концу здания, где клиентов поджидали стоящие в ряд такси. Все они были бежевого цвета и, подобно прочим немецким автоизвозчикам, марки "мерседес".
- Guten Tag, - поприветствовал их водитель, когда они сели в машину.
- Guten Tag, - кивнул в ответ Квин.
Такси привезло их к отелю "Времена года", который находился на Шарлоттен-штрассе, возле площади Жандарменмаркт, напротив отеля "Доринт". Дюк зарезервировал для них номер в "Доринте", предполагая, что они появятся в Берлине не раньше воскресенья. Однако Квин прибыл заблаговременно, в пятницу. Поэтому они с Нейтом пока поселились в отеле "Времена года".
В их распоряжении было две спальни. Квин занял ту, что была слева, поставил сумку на кровать и направился в ванную, чтобы хорошенько согреться под горячим душем.
Когда же спустя полчаса он вернулся в гостиную, та оказалась пуста.
- Нейт! - позвал он своего младшего товарища.
Ответа не последовало.
Квин направился в соседнюю спальню, дверь которой была приоткрыта. Заглянул внутрь и увидел Нейта, лежащего поперек кровати. Успев снять с себя лишь пиджак, тот почивал сном младенца. Затворив дверь, Квин вернулся обратно в гостиную. Уже было довольно поздно, и будить Нейта не стоило.
Заказав ужин в номер, Квин достал из сумки компьютер и положил его на стол. Выйти в сеть не составило никакого труда. В почтовом ящике его ожидало письмо от Орландо, посланное несколько часов назад.
"Все остается в силе. Обедаем в условленном месте.
Есть хорошие новости. Из разных источников дошли слухи, что на тебя охота отменена. Поэтому можешь спокойно ходить по улицам. Но я все равно буду соблюдать осторожность. Кто знает, куда завтра подует ветер.
Теперь о Борко. Его потеряли из виду. Те, с кем я выходила на связь, за последние шесть недель ничего о нем не слыхали. Это наводит меня на мысль, что он в самом деле причастен к нашему делу. И кое-что еще. Но об этом при встрече.
Насчет стеклышек мой приятель сказал, что дело сложное. Чтобы разобраться, ему потребуется несколько дней, если не больше. Скорее всего, это образец человеческих тканей. И почти наверняка не компромат.
Дела в Офисе по-прежнему дрянь.
В Берлин прибываю днем. Встретимся в девять. Надеюсь, ты закажешь мне номер. Не могу же я спать у тебя на полу.
О."
Если бы кому-то и пришлось спать на полу, то им бы стал Нейт. А вот в "Доринте" кроватей с лихвой хватило бы всем троим. Но с другой стороны, "Времена года" были бы идеальным местом для размещения аппаратуры Орландо.
Квин закрыл свой почтовый ящик. Когда он получил известие о стеклышках, у него немного отлегло от сердца.
Усталость от длительного полета давала о себе знать, и Квин не видел ничего дурного в том, чтобы позволить себе поспать. Но прежде вошел в Интернет и запустил в работу поисковую систему, введя в нее имя Роберта Таггерта. И был "приятно" удивлен, когда та предоставила ему несколько страниц информации. Очевидно, фамилия Таггерт была весьма распространенной. Одно из упоминаний относилось к восемнадцатому столетию. Другой однофамилец Роберта Таггерта сражался в рядах северян во время Гражданской войны в Америке. Квин сразу же отмел всех Таггертов, которых не было в живых, но по возрасту слишком молодых по сравнению с жертвой пожара в Колорадо. Это существенно сузило сферу его поисков.
Тому Таггерту, который интересовал Квина, было около пятидесяти лет. По крайней мере, такое представление о нем давала фотография на водительских правах, которую Квин получил от Энн Хендерсон. Вначале Квин накинул в разные стороны по пять лет, но, подумав, пришел к выводу, что следует брать в расчет только мужчин, возраст которых колеблется от сорока восьми до шестидесяти пяти. Список уменьшился до двадцати пяти упоминаний.
Семь из них относились к одному и тому же человеку, профессору университета Клемсона. Две - к жителю Ист-Лэнсинга, штат Мичиган, который боролся против разрастания торговой зоны в своем городе. Двенадцать статей относились к различным точкам автосервиса в Кентукки, принадлежащих одному и тому же Роберту Таггерту. И только в оставшихся четырех упоминались разные Роберты Таггерты.
Поиски Квина прервал неожиданный стук в дверь. Гостиничный служащий принес в номер обед. Когда он поставил поднос на стол, Квин протянул ему пять евро. Тот взял деньги, вежливо улыбнулся и вышел.
Вернувшись за стол, Квин занялся стейком. Откусил от него кусок и вновь взялся за компьютер. Вскоре ему удалось отыскать фотографии пятерых из упомянутых Таггертов: профессора, борца из Мичигана, короля бензоколонок и двух других. Ни один из них и близко не походил на погибшего при пожаре в Колорадо. И хотя изображений двух оставшихся Таггертов у него не было, судя по прочитанным о них статьям, Квин сделал вывод, что ни один из них не мог быть тем человеком, которого он искал.
Как он и подозревал с самого начала, в Интернете не нашлось ни одного упоминания о том Таггерте, который его интересовал. Отсюда напрашивалось два вывода. Первый: этот Таггерт не сделал ничего такого, чтобы его имя появилось в сети, в чем Квин сильно сомневался. Второй: "Таггерт" было не настоящее имя жертвы пожара в Колорадо, что гораздо больше походило на правду.
Склонившись ко второму предположению, Квин битый час занимался поиском людей, по описанию и возрасту походивших на погибшего в Колорадо человека. Таковых оказалось несколько, и каждого из них Квин взял на заметку. Полученную информацию он собирался предъявить Орландо при их первой встрече в Берлине - пусть попробует ее разгадать.
Он оставался в сети еще минут сорок, потом вышел из Интернета и переключил компьютер в режим ожидания. Встал и потянулся. Тело, в течение долгого полета пребывавшее в скрюченном положении, откликнулось на движение с благодарностью. Почти вся еда осталась на тарелке. Поборов неодолимое искушение доползти до кровати и лечь спать, Квин рухнул на диван и взял телефон.
- Ты где? - раздался в трубке голос Питера.
- В пути, - ответил Квин.
- Еще не в Берлине?
- Дюк сказал, что я не понадоблюсь ему раньше воскресенья.
- Разве? Впрочем, это не лишено смысла.
- Почему?
- Он заверил меня, что на следующей неделе намечается некая встреча. У него есть основания считать, что она имеет отношение к… нашей ситуации. Сейчас он пытается уточнить место ее проведения. Когда ему удастся это сделать, в игру вступишь ты. Установишь жучки, и мы проверим, насколько он был прав.
- Ты, часом, не узнал, кто приложил руку к нашему делу? - осведомился Квин.
- Пока не имею ни малейшего представления.
Квин хотел было поделиться с ним сведениями, полученными от Пайпера, но передумал. Нужно было прежде их самому проверить, чтобы не подлить понапрасну масла в огонь.
- Говорят, заказ на меня отменен, - произнес Квин.
- Да, я тоже слыхал. Считай, тебе повезло.
- Скорее всего, у них просто что-то не сложилось.
В трубке воцарилась тишина.
- Много пострадавших? - участливо поинтересовался Квин.
- Чуть ли не весь основной ресурс. Каждая оперативная группа понесла потери.
- Сколько на сегодня жертв?
- Семь точно. Насчет еще троих пока что выясняется. Кроме того, трое в больнице. И еще один - дома, с сотрясением мозга.
- Как у вас там обстановка?
- В последние дни все тихо и спокойно. Тем не менее я остерегаюсь лишний раз показываться на улице.
- Сколько операций за последнее время тебе удалось запустить в ход?
- Ты шутишь? Единственное, на что я оказался способен, - это поучаствовать, да и то краем, в вашей с Дюком связи. Не будь вас, я бы оказался в полной изоляции. Мне сейчас не по зубам организовать даже элементарную оперативную операцию. Теперь мы - я имею в виду тех, кто находится здесь, в округе Колумбия, - больше их не интересуем. Они добились своего - выбили нас из седла. Хоть ненадолго, но тем не менее.
- Штатные сотрудники Офиса их больше не интересуют, - сказал Квин скорее себе, чем Питеру.
- Думаю, что ты попал в этот список по ошибке. Впрочем, теперь это не важно. Тебя это больше не коснется.
На время они оба замолчали. Первым тишину нарушил Питер:
- Позвони мне, когда приедешь на место.
Большую часть субботы Квин знакомил Нейта с Берлином. Город имел весьма развитую сеть городского общественного транспорта. Наиболее достопримечательными его видами являлись скоростная железная дорога и метрополитен. Метро служило подземным средством передвижения, а железная дорога преимущественно наземным. Преимущественно - потому что подчас ее путь тоже пролегал под землей. Очевидно, даже великие немецкие замыслы не всегда оказывались верхом совершенства.
Квин с Нейтом катались на электропоездах на протяжении нескольких часов. Попутно Квин проверял свои старые места явок, которые никогда не выбирал внутри помещений во избежание возможности быть кем-нибудь узнанным. Ему было приятно обнаружить, что большинство из его бывших "безопасных" мест не утратили своего прежнего качества. Уже миновав пивную "Золотой круг", Квин остановился и беглым взглядом окинул улицу. Как никогда прежде, его одолело искушение зайти внутрь и что-нибудь выпить. Но он поборол его и повел своего спутника обратно в метро.
Одно дело - искушение, а совсем другое - безрассудство.
- Надеюсь, ты шутишь? - умоляющим тоном произнес Нейт.
- Я же говорил, чтобы ты одевался теплее, - напомнил ему Квин.
- Я оделся тепло.
Они стояли в темной нише у входа в старое офисное здание. Полквартала отделяло их от ресторана "Амирит", в котором у Квина было назначено свидание с Орландо. В этот вечер погода выдалась на редкость холодной. По прогнозу температура ожидалась ниже пяти градусов мороза. На Нейте была легкая спортивная куртка поверх теплого свитера и темная вязаная шапочка. Одной рукой он держал дышащую паром чашку кофе, а другую отогревал в кармане куртки.
- Наше свидание не затянется долго. Час, от силы полтора, - пообещал Квин. - Заметишь что-нибудь подозрительное - сразу шли мне сообщение "девять-одиннадцать".
Нейт вынул из кармана руку с телефоном.
- Я просто нажму на кнопку "отправить".
- Хорошо. Пусть так.
Квин уже повернулся, чтобы уходить, но остановился и напоследок предостерег своего младшего товарища:
- Чтобы не обморозить лицо, время от времени растирай его рукой.
Когда Квин вошел в ресторан "Амирит", Орландо уже ждала его за столиком у противоположной стены зала. Это место она выбрала не случайно - оттуда можно было держать в поле зрения входную дверь, не поворачивая головы. Приблизившись, Квин сел на стул напротив нее. И почти в тот же миг к их столику подошел официант. Квин попросил принести для него пиво "Хефевайзен". Орландо была еще не готова сделать заказ, и тот удалился так же быстро, как и появился.
- Как долетела? - осведомился Квин.
- Можно сказать хорошо, - ответила Орландо. - Почти всю дорогу спала.
- Где твой багаж?
Под столом раздался приглушенный стук. Опустив глаза, Квин увидел возле ног Орландо коричневую туристическую сумку.
- Я путешествую налегке, - сказала она.
- Хвоста не было?
Она вскинула на него глаза:
- Как же, был. Как раз сидит за твоей спиной. Представить вас друг другу?
Квин улыбнулся:
- Достаточно было просто ответить "нет".
- Неужто ты впрямь думаешь, что я явилась бы сюда, если бы меня кто-то пас?
- Значит, ты уверена, что за тобой никто не следил.
- Знаешь, иногда ты бываешь чертовски невыносим. Где Нейт?
- Стоит на стреме.
- Ты бросил его на улице?
Квин пожал плечами:
- Ему это только на пользу.
К ним вновь подошел официант с бокалом пива для Квина.
- Вы будете что-нибудь заказывать? - осведомился он у Орландо.
Она выбрала баранину в остром соусе и бокал каберне совиньон. Квин попросил принести ему филе цыпленка под соусом карри и чесночный хлебец. В ожидании еды они болтали ни о чем.
Блюда были поданы в медных расписных чашах, причем аромат карри, баранины и чеснока опередил их появление на несколько секунд. Квин пододвинул свое блюдо к Орландо:
- Попробуй.
Она зачерпнула ложкой кусочек курятины с соусом и положила на свою тарелку поверх риса. Когда же его пригубила, восхищение на ее лице не потребовало никаких комментариев. Некоторое время они продолжали вкушать пищу в тишине.
- Не хочешь ли ты мне что-нибудь сообщить? - полюбопытствовала наконец Орландо.
- От Дюка пока никаких вестей, - ответил Квин, сделав глоток пива. - Но вчера вечером я говорил с Питером. Судя по всему, Дюк вышел на какую-то встречу. Питер хочет, чтобы мы ее прослушали и разведали, что к чему.
Квин отломил кусочек чесночного хлебца и, прежде чем отправить в рот, окунул в соус.
- А ты сам что думаешь? - спросила Орландо. - Имеет ли это к вам какое-то отношение?
- Не знаю. Возможно, и нет. - Квин отломил еще кусок.
- А если все-таки имеет?
Квин ничего не ответил.
В воскресенье, без четверти два дня, Квин покинул гостиницу через дверь, выходящую на Фридрих-штрассе, спустился в метро и направился в сторону замка Шарлоттенбург. Там он взял такси и вернулся к тому месту, с которого начал путешествие по городу, а именно к отелю "Доринт". Он решил, что не грех лишний раз перестраховаться: вдруг кто-то обнаружил намерения Дюка и узнал о приезде его, Квина. Если его опасения и впрямь подтвердятся, по крайней мере удастся скрыть тот факт, что Орландо и Нейт остановились с ним по соседству.
В качестве меры предосторожности Орландо расположилась в сквере через дорогу от гостиницы "Доринт". Связь с Квином она поддерживала с помощью радиопередатчика. Приемное устройство помещалось у Квина в ухе и со стороны было практически незаметно. Микрофон величиной не больше пуговицы был пристегнут к внутренней стороне воротника. Подобным же образом был снаряжен Нейт. Он сидел в вестибюле гостиницы, тупо уставившись в журнал и делая вид, что кого-то ждет.
Регистрация Квина в отеле прошла, как говорится, без сучка и задоринки. Номер для него был забронирован и подготовлен к заселению. Он справился, нет ли ему каких-нибудь сообщений, но таковых не оказалось. Номер располагался на шестом этаже. Это были такие же комфортабельные апартаменты, как и во "Временах года", хотя и поменьше. Квин рассчитывал найти там конверт с инструкциями, но его ожидания не оправдались.
Он поставил чемодан на двуспальную кровать, а сам расположился на диване в гостиной. Включил телевизор и, к своему удивлению, обнаружил, что на английском языке вещают только два канала - "Си-эн-эн интернешнл" и "Би-би-си уорлд". Брошюра на туалетном столике предлагала за отдельную плату просмотр дополнительного английского канала, на котором в этом месяце проходил ретроспективный показ фильмов Стэнли Кубрика, включая такие ленты, как "Космическая одиссея 2001" и "Цельнометаллическая оболочка".
Для начала он решил послушать новости, но успел ухватить только конец сообщения о забастовке водителей автобусов во Франции. Затем диктор стал рассказывать о предстоящей конференции по балканским проблемам, организуемой президентом Европейского Союза Гуннаром ван Воореном. Не проникшись к передаче особым интересом, Квин переключил телевизор на художественный канал и попал на космическую станцию 2001 года.
- Такси, - услышал он в наушнике голос Орландо. - Двое мужчин в костюмах. Без багажа. Один - с портфелем.
Она уже в третий раз извещала его о прибывших в отель.
- Оба вошли внутрь.
- Я вижу их, - раздался спустя несколько секунд голос Нейта. - Они прошли мимо стойки администратора и направились к лифтам.
Через несколько минут Квин услышал в коридоре чьи-то приближающиеся шаги. Они затихли возле его комнаты. Секунд тридцать ничего не происходило. Потом ему под дверь что-то подсунули, и в тот же миг шаги стали удаляться.
- Кажется, у меня только что побывали гости, - сказал Квин.
- Они еще там? - спросила Орландо.
- Нет. Но кое-что мне оставили.
Он подошел к двери. На полу лежал конверт, не слишком толстый. На нем красовалась большая красная буква "X". Квин покачал головой. Он уже не в первый раз замечал, что люди, с которыми ему приходилось работать, применяли приемы, чертовски смахивавшие на описанные в романах Яна Флеминга.
- Они садятся в такси, - сообщила Орландо.
- Ты успела их снять? - спросил Квин.
- Конечно.
Подняв с пола послание, Квин вернулся к столу, стоящему у стены рядом с диваном. Достал из его ящика нож для вскрытия конвертов и аккуратно вытащил содержимое. Пять листов бумаги. Первые два - карта Берлина. На одном из них был изображен район Мите, в котором находился отель "Доринт". На другом - берлинский район Нойкёльн. Третий лист представлял собой распечатку отправки денег на различные счета Квина. Этим утром он уже успел удостовериться в поступлении части из них. На оставшихся двух листах излагалось подробное описание операции. Последний из них являл собой уменьшенную ксерокопию здания, в котором, судя по всему, предполагалось проведение какого-то собрания.
Квин пробежался беглым взглядом по двум последним листам в поисках интересующих его сведений.
- Кажется, Дюк кое-что разведал насчет ожидаемой встречи. По его мнению, она состоится во вторник вечером.
- Это его предположение?
- Уверен процентов на девяносто в том, что встреча назначена на вечер вторника, - прочел вслух Квин. - В одном из зданий Нойкёльна.
- Знает ли он какие-нибудь имена игроков? - спросила Орландо.
- Отчасти. Некто РБО из Южной Африки. Да и то под вопросом.
- Странно.
- Не говори.
- И ни слова о Борко? - продолжала расспрашивать Орландо.
- Ни слова, - подтвердил он, еще раз пробежавшись глазами по листку с описанием задания.
- Не исключено, что Пайпер заблуждался.
- Все может быть.
Квин молча прочитал небольшой абзац послания.
- Дюк хочет прокатиться со мной к месту встречи сегодня днем.
- В котором часу?
- В четыре.
- Послушай, могу я вернуться в номер? - взмолилась Орландо. - Пока окончательно не обморозила себе задницу.
- Да, конечно. И сразу же электронной почтой отправь мне фотографии. Я не прочь взглянуть на них, прежде чем отправиться на свидание с Дюком.
- А может, ты сам зайдешь и посмотришь на них? А заодно прихватишь для меня большую чашку кофе?
Квин про себя улыбнулся. Кажется, холодный климат Берлина смягчил сердце Орландо.
- Не забудь послать фотографии. А кофе тебе принесет Нейт.
- Ненавижу тебя, - выпалила она.
- Это я уже слышу от тебя не в первый раз.