- Ладно, - не стал спорить президент, - предположим, ты получал инструкции по электронной почте. Но откуда ты мог знать, что их присылал именно я? Возможно, кто-то просто прикрывался моим именем?
- А почему мне могла прийти в голову такая мысль? Это ваша компания, ваш электронный адрес, и мне платили с вашего банковского счета. И будем откровенны, доктор, у вас репутация человека, с которым нелегко разговаривать.
Хоффман выругался и ударил кулаком по столу.
- Ну вот, опять. Я якобы заказал книгу по Интернету. Потом якобы скупил все экспонаты на выставке Габриэль, тоже через Интернет. И якобы попросил безумца убить меня - и снова по Интернету… - Он невольно вспомнил жуткую сцену в отеле, и голову мертвеца, болтающуюся на шее-стебельке. И увидел, что Квери с ужасом на него смотрит. - Кто это со мной делает, Хьюго? - с отчаянием спросил он. - Кто делает и снимает все на камеры? Ты должен помочь мне разобраться. Я оказался в каком-то кошмаре.
В голове у Квери все перемешалось, и он с трудом заставил себя говорить спокойно.
- Конечно, я тебе помогу, Алекс. Давай, попробуем разобраться с этим раз и навсегда. - Он снова обратился к Жену. - Скажи, Морис, ты сохранил сообщения, которые получил по электронной почте?
- Естественно.
- И у тебя есть к ним доступ прямо сейчас?
- Да, если вы этого желаете.
Последние несколько реплик Жену прозвучали очень сдержанно и формально; он расправил плечи и вздернул подбородок, словно под сомнение была поставлена его честь полицейского офицера. Пожалуй, несколько избыточная реакция, решил Квери; ведь какой бы ни оказалась правда, Жену скомпрометировал всю систему безопасности компании.
- Что ж, если ты не против, покажи нам эти сообщения. Разреши ему воспользоваться твоим компьютером, Алекс.
Хоффман встал со своего места так, словно впал в транс, и обломки детектора захрустели у него под ногами. Он рефлекторно посмотрел на развороченный потолок и обнаружил, что вырвал плиту, за которой открывалась темная пустота. Между проводами что-то непрерывно искрило. Хоффману даже показалось, что он заметил там какое-то движение. Александр прикрыл глаза, но сияние не исчезло, как будто он долго смотрел на солнце. В его сознание вновь закрались подозрения.
Жену наклонился над компьютером и довольно быстро торжествующе воскликнул:
- Вот!
Он выпрямился, встал и отошел в сторону, чтобы Хоффман и Квери могли взглянуть на его почту. Он отсортировал сообщения так, чтобы остались лишь послания от Хоффмана - за целый год их набралось несколько десятков. Квери взял мышь и начал открывать их в случайном порядке.
- Боюсь, у всех сообщений твой электронный адрес, Алекс, - сказал он. - Тут не может быть никаких сомнений.
Хоффман погрузился в мрачные размышления. Речь шла уже не об атаке хакеров, взломанной системе безопасности или сервере-клоне. Случилось нечто фундаментальное, словно компания управлялась с двух разных сторон.
Квери продолжал читать почту.
- Я не могу поверить, - сказал он. - Ты даже шпионил за собой в собственном доме…
- Честно говоря, мне не хочется повторять, но я этого не делал.
- Мне очень жаль, Алекс, но ты это сделал. Вот, послушай: "Для Жену. От Хоффмана. В Колоньи немедленно требуется постоянное наблюдение при помощи веб-камер в течение двадцати четырех часов…"
- Послушай, я так не говорю. Никто так не говорит.
- Но кто-то это написал - послание на экране.
Хоффман неожиданно повернулся к Жену.
- Куда уходит вся собранная информация? Что происходит с видеоизображением и звуком?
- Как вам хорошо известно, все цифровые сигналы записываются на защищенный сервер.
- Но там накопились тысячи часов просмотра, - воскликнул Хоффман. - Кто в состоянии их просмотреть? Я - нет. Необходима целая команда, которая полностью посвятит себя этой работе. В дне просто не хватит часов.
Жену пожал плечами:
- Понятия не имею. Я и сам не раз задавал себе этот вопрос. Но я лишь выполнял приказ.
"Только машина в состоянии проанализировать такое количество информации, - подумал Хоффман. - Она сможет использовать новейшие технологии распознавания голоса и лиц; инструменты поиска…"
Его размышления прервало новое восклицание Квери:
- С каких это пор мы начали брать в аренду индустриальное оборудование в Зимейзе?
- Могу вам сказать точно, мистер Квери: ровно шесть месяцев назад. Это большой дом, улица Клерваль, пятьдесят четыре. Доктор Хоффман заказал для него новую систему безопасности и наблюдения.
- И что там находится? - спросил Хоффман.
- Компьютеры.
- Кто их туда доставил?
- Компьютерная компания.
- Значит, я имею дело не только с вами? Я делаю заказы в других компаниях по электронной почте?
- Я не знаю. Судя по всему.
Квери продолжал просматривать электронную почту.
- Невероятно, - сказал он Хоффману. - Если верить тому, что здесь написано, ты полностью выкупил права на землю, на которой стоит это здание.
- Так и есть, доктор Хоффман. Вы прислали мне контракт для обеспечения системы безопасности. Именно по этой причине я оказался здесь, когда вы захотели со мной встретиться сегодня вечером.
- Это правда? - потребовал ответа Квери. - Ты и в самом деле владеешь зданием?
Но Хоффман уже перестал слушать. Он вспоминал о том времени в ЦЕРНе, когда Боб Уолтон распространил докладную записку для председателя Экспериментальных комитетов ЦЕРНа, а также для Комитета надзора за компьютерами, в которой рекомендовал закрыть проект Хоффмана АМР-1. В нем содержалось предупреждение, написанное Томасом Р. Реем, разработчиком программного обеспечения профессором зоологии Оклахомского университета:
"…свободное развитие автономных искусственных существ следует рассматривать как нечто потенциально опасное для органической жизни. Их необходимо ограничивать, они должны находиться в замкнутом пространстве - во всяком случае, до тех пор, пока не станет очевидным их истинный потенциал… Эволюция есть эгоистический процесс, вот почему интересы даже простых цифровых организмов могут прийти в конфликт с интересами людей".
- Хьюго, - вздохнув, сказал Хоффман, - мне необходимо поговорить с тобой наедине.
- Да, конечно. Морис, ты не можешь на минутку выйти?
- Нет, я полагаю, он должен остаться здесь и отсортировать все это. - Хоффман повернулся к Жену. - Сделайте копии всех электронных сообщений, которые были отправлены от моего имени. Кроме того, мне нужен список всех поручений, которые вы выполнили якобы по моим указаниям. В первую очередь меня интересует все, что связано с индустриальным блоком в Зимейзе. Затем вы должны снять все камеры и жучки во всех зданиях, которые установили, начиная с моего дома. И я хочу, чтобы вы полностью закончили демонтаж сегодня. Вы меня поняли?
Жену вопросительно посмотрел на Квери, и тот после короткого колебания кивнул.
- Как пожелаете, - коротко ответил Морис.
Он остался в кабинете Хоффмана. Как только они вышли и закрыли дверь, Квери сказал:
- Видит бог, я надеюсь, что у тебя есть объяснение происходящему, Алекс, потому что, должен сказать…
Президент поднял палец и предупреждающе посмотрел на датчик противопожарной безопасности, расположенный над письменным столом Мари-Клод.
- Хорошо, я понимаю. Мы пойдем в мой кабинет.
- Нет, только не туда. Это небезопасно. Сюда…
Хоффман завел его в туалет и закрыл дверь. На полу и в раковине валялись обломки противопожарного детектора. Хоффман едва узнал себя в зеркале. Он выглядел как человек, сбежавший из хорошо охраняемого отделения сумасшедшего дома.
- Хьюго, ты думаешь, я сошел с ума?
- Ну раз уж ты спросил, то - да, именно так я и думаю. Или мог сойти. Я не знаю.
- Нет, все нормально. Я тебя не виню, если ты так думаешь. Мне совсем не трудно представить себе, как все это выглядит со стороны. И то, что я сейчас скажу, уверенности тебе не прибавит. - Александр и сам не верил в то, что собирался сказать. - Полагаю, наша главная проблема связана с ВИКСАЛом.
- Уничтожение дельты хеджа?
- Уничтожение дельты, да; но я должен сказать, что алгоритм делает нечто большее, чем я предполагал.
Квери прищурился.
- О чем ты говоришь? Я не могу уследить за…
Дверь начала открываться, кто-то попытался войти. Квери остановил ее локтем.
- Не сейчас, - сказал он, не сводя взгляда с Хоффмана. - Отвали. Если нужно, помочись в ведро.
- Хорошо, Хьюго, - послышался голос.
Квери закрыл дверь и прижался к ней спиной.
- Нечто большее, чем ты предполагал, - в каком смысле?
- Возможно, ВИКСАЛ принимает решения, которые не соответствуют нашим интересам.
- Иными словами, интересам компании?
- Нет, я имею в виду наши интересы - интересы людей.
- А разве они не совпадают?
- Необязательно.
- Извини. Я что-то не понимаю. Ты хочешь сказать, что оно каким-то образом само делает все это - наблюдение и остальное?
"Что ж, - подумал Хоффман, - нужно отдать ему должное, Квери воспринимает мои слова всерьез".
- Я не уверен. Сам не могу поверить, что произношу эти слова. Нам нужно двигаться вперед шаг за шагом, пока не будет достаточно информации, чтобы сделать окончательные выводы. Но сейчас необходимо предпринять ряд мер, чтобы исправить положение на рынке. Это может привести к серьезным последствиям - и не только для нас.
- Даже несмотря на то, что его маневры приносят деньги?
- Сейчас вопрос уже не стоит о том, чтобы заработать деньги. Неужели ты не можешь хотя бы один раз забыть о деньгах? - Хоффману становилось все труднее сохранять спокойствие, но он сумел закончить, не повышая голоса. - Все зашло очень далеко.
Квери сложил руки на груди и задумался, глядя на выложенный плиткой пол.
- Ты полагаешь, что способен сейчас принимать такие решения?
- Да, я уверен. Поверь мне, пожалуйста, хотя бы ради восьми прошедших лет. Обещаю тебе, это в последний раз. Потом ты будешь принимать все решения.
Несколько долгих мгновений они смотрели друг на друга - физик и финансист. Квери никак не мог понять, что все это может означать. Но, как он сказал впоследствии, компания была детищем Хоффмана - именно его гений сумел собрать клиентов, создать машину, которая делала деньги; значит, он имел право ее отключить.
- Это твое дитя, - сказал Хьюго и отошел от двери.
Александр ушел из операционного зала с Квери, который следовал за ним по пятам. Теперь, когда появилась возможность что-то делать, наносить ответные удары, Хоффман почувствовал себя лучше. Он хлопнул в ладоши.
- Внимание, все! - Он забрался на стул, чтобы аналитики лучше его слышали, и снова хлопнул в ладоши. - Я хочу, чтобы вы собрались вокруг меня на минуту.
Они оторвались от мониторов и поднялись по его команде со своих мест, призрачная армия ученых. Хоффман видел, как они переглядываются, подходя к нему; некоторые перешептывались. Все явно нервничали. Из своего кабинета вышел ван дер Зил, сразу же за ним появился Джулон; Раджамани нигде не было видно. Хоффман подождал еще пару секунд, пока к нему не подошли все, и откашлялся.
- Итак, нам предстоит исправить ряд возникших аномалий - это мягко говоря, - и сейчас нам нужно начать уничтожать те позиции, которые возникли в течение последних нескольких часов.
Хоффман оценил свое поведение. Он не хотел сеять панику - и не забывал о детекторах дыма. Вероятно, все, что он говорил, записывалось.
- Из этого вовсе не следует, что проблема обязательно связана с ВИКСАЛом, но нам следует разобраться, почему алгоритм совершает такие действия. Я не знаю, сколько времени это может занять. Сейчас нам необходимо вернуть дельту - произвести хеджирование долгосрочными ценными бумагами на других рынках; возможно, что-то ликвидировать, если до этого дойдет. Чтобы побыстрее выбраться из того положения, в которое мы попали.
- Мы должны действовать очень осторожно, - сказал Квери, обращаясь к президенту и всем остальным. - Если мы начнем ликвидацию слишком быстро, это окажет воздействие на цены.
Хоффман кивнул.
- Это правда, но ВИКСАЛ поможет нам провести все операции оптимальным образом, даже в этой экстремальной ситуации. - Он посмотрел на ряды электронных часов под гигантскими телеэкранами. - Осталось три часа до закрытия американского рынка. Имре, я попрошу вас и Дитера заняться акциями с фиксированной доходностью. Франко и Джон, возьмите каждый по три или четыре парня и поделите между собой акционерные капиталы и букмекерские конторы. Коля, сделай то же самое с индексами фондовых бирж. Все остальные следят за своими обычными секторами.
- Если у вас возникнут какие-то проблемы, - сказал Квери, - мы с Алексом будем на месте и всегда придем на помощь. И вот что я еще хочу вам сказать: никто не должен думать, что это отступление. Сегодня мы получили два миллиарда долларов новых инвестиций - так что наш магазин продолжает расти, вы меня понимаете? В течение следующих двадцати четырех часов мы все исправим и перейдем к новым и лучшим вещам. Вопросы есть? - Кто-то поднял руку. - Да?
- Это правда, что вы только что уволили Гану Раджамани?
Хоффман с удивлением посмотрел на Квери. Он думал, что тот подождет до окончания кризиса.
Хьюго даже не дрогнул.
- Гана захотел на несколько недель присоединиться к своей семье в Лондоне. - В зале послышались удивленные восклицания, и Квери поднял руку. - Могу вас заверить, что он полностью поддержал бы наше решение. Ну кто еще намерен испортить себе карьеру, задавая хитрые вопросики? - Раздался нервный смех. - Тогда…
- На самом деле, я хотел сказать еще кое-что, Хьюго, - вмешался Хоффман. Глядя на обращенные к нему лица аналитиков, он внезапно ощутил чувство товарищества. Каждого из них он принимал на работу сам. Команда - компания - его творение: Александр понимал, что может пройти много времени, прежде чем у него появится еще один шанс побеседовать со всеми. Не исключено, что этого не будет никогда. - Я хочу добавить кое-что еще. У нас сегодня выдался очень тяжелый день, как многие из вас уже догадались. И что бы со мной ни случилось, я хочу сказать вам - каждому из вас… - Ему пришлось остановиться и сглотнуть. И он вдруг с ужасом понял, что его глаза наполнились слезами, в горле запершило. Хоффман опустил взгляд и подождал, пока снова не возьмет свои чувства под контроль, и только после этого поднял голову. Ему нужно поспешить, иначе он окончательно расклеится. - Я хочу, чтобы вы знали: я горжусь тем, что мы с вами сумели сделать. И речь не только о деньгах - во всяком случае, не для меня, и я верю, что не для большинства из вас. Поэтому - благодарю. Это многое для меня значит. Вот и все, что я хотел сказать.
Аплодисментов не последовало; все оставались в некотором недоумении. Хоффман сошел со стула. Он заметил, что Квери бросил на него странный взгляд, но тут же одернул себя и заявил:
- Все, конец зажигательным речам. Обратно на галеры, рабы, начинайте грести. Приближается буря.
Аналитики начали расходиться, а Хьюго повернулся к Хоффману.
- Похоже на прощальную речь.
- У меня не было таких намерений.
- Но ты произвел именно такое впечатление. Что ты имел в виду, когда сказал: "Что бы со мной ни случилось"?
Но, прежде чем Хоффман успел ответить, кто-то позвал:
- Алекс, у вас есть секунда? Похоже, у нас проблема.
Глава 16
Разумная жизнь на планете появилась в тот век, когда она впервые поняла причину собственного существования.
Ричард Докинс.
Эгоистичный ген (1976)
То, что было официально зафиксировано как "общий сбой системы", случилось в "Хоффман инвестмент текнолоджиз" в семь часов вечера по центральноевропейскому времени. Одновременно, почти в четырех тысячах милях, в час дня по североамериканскому восточному времени была замечена необычная активность на нью-йоркской фондовой бирже. Цена нескольких десятков акций стала настолько волатильной, что это привело к автоматическому запуску мер по поддержанию ликвидности. Когда впоследствии председатель комиссии по ценным бумагам и биржам США свидетельствовала перед Конгрессом, она пояснила, что "меры по поддержанию ликвидности являются чем-то вроде "лежачего полицейского" и призваны снизить волатильность по определенной бумаге путем временного перехода с автоматизированной торговли на ручную, когда амплитуда колебания цены достигает определенного размера. В таком случае торговля данной бумагой на нью-йоркской бирже притормаживается и останавливается на какое-то время, чтобы брокер смог изыскать дополнительную ликвидность перед тем, как вновь вернуться к автоматическим торгам".
Тем не менее это было лишь техническое вмешательство - такие эпизоды случались и прежде, - и на данной стадии не оказало ни на что особого влияния. Лишь немногие в Америке обратили внимание на следующие полчаса, и, вне всякого сомнения, никто из аналитиков "Хоффман инвестмент текнолоджиз" понятия не имел о том, что происходит нечто важное.
Человек, позвавший Хоффмана через цепочку из шести мониторов, был пи-эйч-ди из Оксфорда по имени Крокер, которого Александр пригласил из лаборатории Аплтона во время поездки, когда Габриэль пришла в голову идея создавать произведения искусства из сканов человеческих тел. Крокер вручную пытался приостановить действия алгоритма, чтобы начать ликвидировать избыточные позиции по ВИКС, но система отказала ему в доступе.
- Давай, я попробую, - сказал Хоффман.
Он занял его место за клавиатурой и ввел свой пароль, который давал ему полный контроль над всеми частями ВИКСАЛа, но ему также было отказано в доступе.
Пока Хоффман щелкал мышью, тщетно пытаясь отыскать другой вход в систему, за его плечом стоял Квери вместе с ван дер Зилом и Джулоном. Квери чувствовал себя на удивление спокойным, почти смирившимся. Какая-то часть его сознания знала, что это должно было произойти; как в самолете - когда он пристегивал ремень, сознание предательски шептало ему, что он погибнет в катастрофе. В тот момент, когда ты отдаешь свою жизнь в руки другого человека, управляющего машиной, ты покоряешься неизбежному.
- Похоже, единственное, что нам остается, вообще отключить эту проклятую штуку? - сказал он через некоторое время.
- Но если мы так поступим, то будем вынуждены прекратить участвовать в торгах - и точка, - не поворачиваясь, ответил Александр. - И тогда мы просто заморозим наше нынешнее положение.
Со всех сторон раздавались удивленные восклицания. Один за другим аналитики оставляли свои терминалы и подходили, чтобы посмотреть на действия президента. Так посторонние собираются вокруг большой головоломки - изредка некоторые наклоняются вперед и делают какое-то предложение: а не пробовал ли Хоффман поступить так? Может быть, лучше сделать иначе? Александр игнорировал всех. Никто не знал ВИКСАЛ так, как он.