- А нежелающих подчиняться, думающих по-другому на кол сажают? - возмутился священник.- Смотрю я, и ты, прохожий, ихнего роду-племени. Да и то сказать, имя вам "легион". Лучшей доли народу хотите? А церкви зачем порушили? Кому они мешали? Колокола с храмов сбросили, веру христианскую, аки Христа, распнули. Тьму народа в остроге держите,- он воздел руки кверху.- Большой грех взяли на себя нынешние пилаты.
- Так ведь, отец, через одну молитву лучшей доли народу не добудешь. А что до греха, так и в Писании сказано: "Кто из вас без греха, пусть бросит в блудницу камень. И все жаждущие расправы разошлись",- он старался говорить спокойно, но чувствовал, что тоже начинает заводиться.- А Церковь с еретиками как боролась? Только проповедями? Или вот в гражданскую некоторые священнослужители активно белым помогали, убийц-головорезов крестным знамением освящали. Это как понимать?
- А ты, прохожий, откуда Писание-то знаешь? - в глазах священника появился интерес к собеседнику.
- Мальчонкой с родителями в церковь ходил, Закон Божий учил.
- Так в Писании-то как дальше сказано? - лицо старика снова приняло суровое выражение.- Ступай, грешница, и больше не греши. А вы вроде верх взяли, а греху-то конца-краю не видать. Все глубже и глубже в нем тонете. А где же раскаяние? Вот ты, к примеру, готов покаяться перед Господом за грехи своя?
Свиридов устало пожал плечами:
- Не знаю. Может, и есть мне, в чем каяться, но греха великого за собой не вижу. Всю жизнь старался по совести жить.
- Вот то-то и оно, что гордыня во всех вас сидит,- махнул рукой священник.
Федор Ильич почувствовал, что диспут надо заканчивать:
- Ладно, отец, ты мне прямо скажи: отслужишь молебен или нет? Поверь мне, большая беда на Русь опять надвигается. И он, друг мой, один из первых на ее пути встал, да не уберегся. И я не уберег, прости меня, Господи,- горло его перехватило, он что-то еще хотел сказать, но только махнул рукой и вытер глаза.
Священник внимательно посмотрел в глаза Свиридову:
- Ладно. Вижу, что Бога в душе сохранил, и за то спасибо. Помолюсь за товарища твоего… но не знаю, дойдет ли моя молитва до Бога. И ты помолись, глядишь, и услышит нас Отец наш Небесный. Храни тебя Господь!
Он перекрестил Федора Ильича и ушел к себе.
Устроившись в купе поезда, идущего в Москву, Свиридов прикрыл глаза и мысленно вернулся к спору с батюшкой. Спор этот мог быть бесконечно долог, ибо, по его мнению, ни один из них не мог выйти из него победителем. А причина заключалась в том - и это было его глубоким убеждением и глубокой тайной для окружающих,- что на смену религии христианской пришла религия коммунистическая. Свиридов был убежден, что человек должен иметь веру в какие-то высшие ценности, и поначалу полагал, что именно такие ценности несет в себе идеология партии большевиков. Со временем, однако, и здесь у него возникли кое-какие недоуменные вопросы… Он вспомнил, как некоторое время назад его удивили откровения знаменитого полярника, опубликованные в форме дневника в центральной газете. Герой-полярник писал: "Получил телеграмму от отца, поздравляет с наградой. Дорогой отец, хотя ты меня и вырастил, но жизнь и счастье дал мне только Сталин… Его любовь оправдаю всегда, при любых обстоятельствах. Только он, любимый Иосиф Виссарионович, - главный кузнец счастья всего человечества…" Федор Ильич сразу почувствовал, как в этих строках нарушались христианские заповеди: "чти отца своего" и "не сотвори себе кумира". Капитан госбезопасности Свиридов был достаточно искушенным в политике человеком, при этом искренне верил в гений товарища Сталина. Но чтобы вождь заслонил собою мать с отцом? Честно говоря, ему с трудом верилось в искренность народного героя. "Так что, получается, прав батюшка насчет новых идолов, которых мы собственными руками создаем…"
Мысли напирали, но Федор Ильич решительно поставил точку в своих умствованиях: "Пусть в этих делах философы разбираются, это их хлеб. Вот появится свободное время, обязательно еще раз поразмыслю над словами старого священника. А сейчас надо переключиться на другое". Неожиданный поворот в ходе операции превратил ее в головоломку, от решения которой зависела судьба не только всей операции, но и некоторых ее участников. Вчера по приезде он успел узнать от Никитина о случившейся трагедии в квартире Львова. Лейтенант доложил о первой неприятности: Умная после встречи с Седым исчезла вместе с ним, и до сего времени местонахождение обоих неизвестно. На конспиративную квартиру, где жил Прохоров, поселили сержанта Глухова, который ждет звонка от Умной. Глебова пока спрятали и ждут решения Свиридова по его дальнейшей судьбе. Вторую неприятность Никитин оставил под конец. Она заключалась в том, что лейтенант Климов до вчерашнего дня на работу не выходил, сказавшись больным. Федор Ильич догадывался, чем заболел Климов, и приказал Никитину доставить его к нему в кабинет сегодня вечером живым и здоровым. У Климова пару раз за время их совместной службы бывали такие "залеты", но капитан оба раза спасал его от гнева вышестоящего начальства. Устало вздохнув, Свиридов прислонился спиной к стенке купе и закрыл глаза. Нужно было немного поспать - до конца рабочего дня еще ой как далеко…
За окном начало смеркаться, когда Свиридов вошел в свой кабинет. Два часа назад, едва он вернулся, его сразу же вызвали на совещание по итогам командировки, которое только что закончилось. Перед совещанием Беспалый занес ему целую папку бумаг, требующих срочного рассмотрения, и вот теперь он хотел разобраться хотя бы с частью из них. Но не успел закрыть дверь, как раздался стук и на пороге появился Климов. Сухо поздоровавшись, капитан указал ему на место у приставного столика и занялся разбором корреспонденции.
Климов сидел, вытянув руки на столе и опустив голову. Он был аккуратно одет и чисто выбрит, но вид имел крайне удрученный и подавленный. Несколько минут начальник отделения перебирал бумаги, потом, отобрав самые срочные, положил их отдельно и посмотрел наконец на лейтенанта:
- Ну, я жду объяснений.
- А что тут объяснять,- хриплым голосом ответил Климов.- И так все ясно. Подвел я вас, товарищ капитан, не справился…
- Погоди причитать. Давай проанализируем ситуацию.
Как опытный педагог, Федор Ильич начал с плюсов и среди прочих особо выделил вербовку Львова. Климов горестно махнул рукой:
- А что толку? Лучше бы арестовали… и Николай был бы жив,- голос его сорвался. Казалось, еще мгновение - и он расплачется. Климов хотел добавить, что кукушка в лесу оказалась провидицей, накуковав трагический конец Николая Николаевича, но больше не смог вымолвить ни слова.
- Не казни себя, Никита Кузьмич,- Свиридов встал и положил руку на плечо лейтенанта.- Это тот случай, от которого никто из нас не застрахован. Николай знал, на что шел, когда на эту работу определялся. И погиб он на боевом посту. А мы с тобой должны во что бы то ни стало закончить эту операцию, которую он фактически начал. Нам сейчас надо понять, где твоя девчонка. Этот Седой мне покою не дает. Такое ощущение, что он все отслеживал, а как жареным запахло, тут же исчез. Но как он так быстро узнал про то, что случилось со Львовым? А главное, куда делась твоя Умная? Если бы, тьфу-тьфу, не дай бог, ликвидировал, то где-то должно быть тело…
- Так весь дом и окрестности по-тихому прошерстили, но они как в воду канули,- Климов начал потихоньку оживать.- В розыск бы его объявить, да у нас данных по нему нет - квартира-то съемная, а хозяин в отъезде. Милиция ему, конечно, влупит по самое некуда, но нам-то от этого не легче. И все-таки меня мысль не отпускает: а вдруг тут что-то для нас интересное появилось? Девка-то уж больно шустрая, такая же, как эта… Ольга.
- Ладно, не будем пока волну гнать, работаем по-тихому. А вот что с тобой будем делать? На мой взгляд, ты действовал правильно, буду за тебя сражаться.
- Спасибо, товарищ капитан,- глухо ответил Климов.- Только меня уже на завтра к Николаеву вызвали, решать будут.
Свиридов молча встал, прошелся по кабинету, потом резко повернулся к лейтенанту:
- Переносится твое дело. Несколько часов назад Николаева арестовали. Так что если провалим операцию… сам понимаешь,- Свиридов выдержал паузу.- И запомни: чтобы я последний раз слышал про твою болезнь… Ты понял?
Климов поднялся из-за стола, хотел что-то сказать, но в это время затрещал телефон. Выслушав сообщение, капитан положил трубку и задумчиво посмотрел на подчиненного:
- Это Глухов. Пять минут назад Николаю Николаевичу позвонила некая Анна Самохвалова, попросила передать хозяйке, чтобы та не беспокоилась. Она, мол, девушка умная, но такая удача в судьбе бывает редко. Отдыхает на юге с хорошим другом. Ну что скажешь?
Никита Кузьмич медленно опустился на стул и обхватил голову руками. Плечи его мелко затряслись. Свиридов быстро поставил перед ним стакан воды и обнял за плечи:
- Ну-ну, Никита, успокойся. Николай неживой уже, а вишь ты, продолжает воевать. И мы еще повоюем.
Часть 2.
Глава первая
Ослепительный шар солнца постепенно терял свою огненную силу. Все ниже и ниже скатывался он к кромке моря, принося вечернюю прохладу. А накал курортных страстей только набирал силу. Конечно, градус этого накала был неизмеримо ниже, чем в августе-сентябре, когда пляжная суматоха дня к вечеру резко перерастала в кафешантанный разгул. Все это южному городу еще предстояло пережить, а пока море было прохладным, фрукты еще только созревали и приезжих было немного. Анюта и Седой были в их числе. Курсовку Седой, по его словам, аннулировал, и они устроились в частном доме, в пристроенной для курортников комнате.
Первое время Анюта не находила себе места. Она исчезла из Москвы, не предупредив Климова, и поэтому вполне резонно предполагала, что чекисты могут подумать о ней все что угодно. При этом мысль о том, что они могут беспокоиться: а жива ли она вообще? - просто не приходила ей в голову. Она думала только о задании, но до сих пор точно не могла сказать себе, "свой" или "чужой" был Эдуард Петрович. И если быть честной до конца, она не очень торопилась с ответом на этот вопрос. Вспоминала ли она о Михаиле? Вспоминала. Сравнивая обоих мужчин, она вдруг сделала для себя неожиданное открытие: она поняла, что в отношениях с Глебовым она ощущала себя старшеклассницей, искренне жалея мальчишку из младшего класса, а с Эдуардом Петровичем она вдруг почувствовала себя женщиной. Ну и как любовник Седой был не чета малоопытному юноше. Если бы не задание…
О том, сможет ли она после того, что случилось, продолжать прежние отношения с Михаилом, она старалась не думать. Ей необходимо выполнить задание чекистов, помочь Глебову, а там будь что будет. Именно невозможность сообщить Климову о своем открытии в доме Седого мучила ее. Она обратила внимание, что мужчина ни разу не дал ей возможность остаться одной. Лишь однажды он в ее присутствии позвонил из телефона-автомата своему товарищу в санаторий, а после этого привел ее в летнее кафе, заказал сливочное мороженое с сиропом и отлучился, обещав вернуться через десять минут. Анюта поняла, что за это время найти междугородный телефон она не успеет, и добросовестно расправилась с мороженым. А Эдуард Петрович вернулся не через десять минут, а через пять.
Ее внутренняя встревоженность не могла пройти мимо его внимания, но он считал это состояние вполне объяснимым и, будучи тактичным человеком, воздерживался от расспросов. А вчера вечером Седой, прогуливаясь, зашел с ней на почту в междугородный телефонный пункт. Там он заказал телефонный разговор, и они стали дожидаться вызова, болтая о всякой всячине, не обращая внимания на окружающих. Внезапно телефонистка громко крикнула в окошко: "Кто заказывал Москву, телефон не отвечает". Анюта глянула на Эдуарда Петровича и вздрогнула, увидев, как он переменился в лице. На нем медленно, как на проявляемой фотографии, проступила вся тяжесть прожитых лет, горечь утрат и обида поражений. Но длилось это буквально несколько секунд. Глубоко вздохнув, Седой встряхнулся и вновь вернулся в прежнее состояние. И тут Анюта решилась. Робким голосом она попросила разрешить ей все-таки позвонить в Москву и предупредить квартирную хозяйку. Не сказав ни слова, Седой попросил телефонистку принять другой заказ. И Анюта продиктовала номер телефона. Когда через четверть часа ее пригласили в кабину, он остался на прежнем месте у окна, равнодушно разглядывая проходящих по улице людей. Разговор она закончила быстро и, выйдя из будки, радостно доложила спутнику, что камень с души снят, хозяйке все передадут, а то ведь та могла и в милицию заявить о пропаже квартирантки. Седой выслушал ее с легкой полуулыбкой, но было видно, что он весь в своих мыслях, и Анюта понимающе замолчала.
Утром следующего дня ситуация изменилась с точностью до наоборот. Замкнутая до того девушка как будто ожила, а вот ее кавалер словно потух. С первого дня их приезда в этот город каждое утро они, захватив полотенца, отправлялись к морю, где Седой прыгал в воду с волнореза и тут же с веселым воплем вылетал назад, как пробка из шампанского. Анюта в этих его купаниях не участвовала, ограничиваясь обтиранием рук и ног морской водой. Потом они завтракали и шли в кино, на рынок или просто гуляли. В первый вечер Седой пригласил ее в ресторан. Вот так внешне весело и беззаботно началась их курортная жизнь, ощутимо изменившаяся вчера вечером. Утром Эдуард Петрович неожиданно изменил своему правилу и на море не пошел. Когда Анюта встала с постели, то нашла его сидящим во дворе на скамейке, курившим папиросу за папиросой. У Анюты даже возникла мысль о том, что у Седого кончились деньги и он переживает из-за этого. Однако, когда спустя час они пришли на рынок, она поняла, что ошиблась. Деньги у него были. Значит, причина заключалась в чем-то другом. В глубине души ей было жаль этого сильного, уверенного в себе мужчину. Но как помочь ему, она не знала, а спросить не решалась. Кроме того, сегодня она должна была выполнить указание чекистов…
Когда вечером они вышли на променад и, не торопясь, стали мерить шагами набережную, Анюта высказала озабоченность состоянием спутника. Тот попытался отшутиться, но это у него получилось неубедительно, и девушка сделала свой ход. Она вслух предположила, что, наверное, Эдуард Петрович хочет развлечься, например сходить в ресторан, но не делает этого из-за нее. Седой, действительно, и сам подумывал об этом, так что идея пришлась как нельзя кстати. При этом она, чуть-чуть изучив Эдуарда Петровича, была уверена, что он пригласит ее в самый лучший ресторан города. А именно эту задачу и поставил ей в конце вчерашнего телефонного разговора сержант Глухов: завтра вечером посетить лучший ресторан города, а если не удастся, то повторить это на следующий день.
Едва усевшись за ресторанный столик и сделав заказ, Седой, глянув на часы, неожиданно сказал ей:
- Анюта, вы меня извините, я оставлю вас на несколько минут. Отлучусь по очень важному делу, по возвращении доложу. А вы пока ознакомьтесь с интерьером, взгляните, как у них тут красиво. Не скучайте, я скоро.
Седой ушел. Анюта снова взяла в руки меню, этакий фолиант в кожаном переплете, но открывать не торопилась. Она почему-то была уверена, что Седой опять ушел на переговорный пункт. Все-таки интересно: кого он так активно разыскивает по телефону? Погруженная в свои размышления, она не заметила, как за соседний столик присел молодой мужчина. Оглядевшись, он увидел, что Анюта медлит с изучением главного ресторанного документа, и обратился к девушке с просьбой одолжить его на время ее глубокомысленных раздумий. Некоторая фривольность молодого человека покоробила Анюту, и она уже хотела поставить нахала на место, но вдруг услышала, как тот прошептал: "Здравствуйте, Анюта!" Она озадаченно взглянула на мужчину, который протянул руку за меню и добавил таким же полушепотом: "Вам привет от Луганского". Дальше она уже не раздумывала. Мужчина буквально в течение полминуты просмотрел содержание меню и с благодарностью вернул кожаный фолиант, бросив на него выразительный взгляд. И хотя девушка готовилась к чему-то подобному, после взгляда молодого незнакомца ее сердце бешено застучало, а ноги похолодели. Воровато оглянувшись, она начала листать меню и между второй и третьей страницами обнаружила клочок бумаги. Осторожно взяв послание, незаметно сунула его за пазуху. Мужчина, зафиксировав движение, удовлетворенно вздохнул, подозвал пробегающего официанта и, исполнив легкое опьянение, заказал графинчик и закусить. Официант с отработанной гримасой вежливости попросил подождать. Молодой человек немедленно изобразил на лице неудовольствие, резко встал и, пошатываясь, вышел из зала.
Провожая его взглядом, Анюта вдруг ощутила какую-то легкость в душе и во всем теле. От недавнего волнения не осталось и следа. Вот когда она осознала себя участником большого и нужного дела, поняла, что о ней помнят и заботятся. И еще почувствовала некоторую психологическую уверенность в себе. Дважды за последние несколько дней - в квартире у Седого, когда она нечаянно вскрыла шкатулку с фотографией, и сегодня, при передаче послания Климова,- она испытала настоящие нервные потрясения, которые, как сказал бы философ, "имманентно присущи этому виду деятельности человека". В первый раз она находилась в шаге от провала, но судьба благоволила ей. Сегодня ситуацию контролировали местные контрразведчики, но Анюта об этом не знала, и ее трясло всерьез. Но именно такие оперативные коллизии и укрепляют психологическую устойчивость разведчика, особенно в самом начале. Без них профессионал не вырастет. Тут главное, чтобы такой психологический стресс не оказался для него последним, если противник вдруг окажется рядом…
Седой вернулся в ресторан вскоре после ухода связника. Судя по его внешнему виду и поведению, ничего у него не изменилось, номер в Москве опять молчал. Он тяжело опустился на стул. Тут же откуда-то выскочил официант:
- Прикажете подавать?
Седой взмахом руки выразил согласие и обратился к Анюте:
- Прошу извинения у прекрасной дамы,- он встал и поцеловал ей руку.- Надеюсь, вы не успели соскучиться?
- Успела,- произнесла Анюта, улыбнувшись Седому.- Но в награду за это вы обещали мне доложиться о результатах вашего важного дела.
Эдуард Петрович как-то устало хмыкнул:
- Видите ли, дорогая моя, нет пока результатов, поэтому и докладывать не о чем. Так что я ваш должник. Как появятся, так сразу же…
Подлетевший официант поставил на стол поднос, уставленный закусками. Седой недоуменно воззрился на него.
- А где? - он выразительно щелкнул пальцами.
- Так вы же сами сказали "попозже",- озадаченно ответил официант.