Но я нет.
Я могу создать свои правила. В сети я главная. Я управляю миром. Я могу найти этого парня.
Быстро смотрю на Лили, она читает на полу. Она предала меня, но сделала это, чтобы спасти кого-то еще. Моя сестра может не одобрять меня, но она верит, что я могу помочь. Я не знаю, как быть с этой верой.
- Ты сказала Талли Вэй обо мне.
Лили поднимает глаза.
- Да.
- Предполагалось, что это секрет, Лил. Что именно из "не говорить другим людям" ты не понимаешь?
- Я хотела дать тебе возможность хоть раз сделать что-то хорошее.
Хоть раз? Хоть раз!
- Я помогаю людям.
- Да, но сколько из них реально в этом нуждаются? У Тессы был бойфренд, из-за которого она плакала.
- Бойфренд? Она говорила, как его зовут?
- Нет, но ты должна его найти, чтобы он знал, что наделал. - Лили прячет прядь вьющихся светлых волос за ухо. Почти незаметный жест, но она кажется такой... хрупкой.
Может, потому, что она такая и есть?
Или потому, что сейчас я кое-что знаю?
В любом случае это не меняет того, что мне нужно сделать. Я вытаскиваю страницы дневника и через силу их просматриваю, и... они бесполезны. Ничего, кроме выплеснутых на бумагу эмоций. Я не хочу читать, как Тесса воспринимала его. Я хочу знать об их взаимодействии. Я хочу доказательства.
Хорошо, что есть другой путь. Я двигаю стул ближе к столу, включаю компьютер и начинаю взламывать электронную почту Тессы Вэй.
ГЛАВА 17
У меня есть все, что только можно пожелать.
Я выгляжу нормально. Я выгляжу счастливой. Хотелось бы знать, сколько еще девушек притворяется. - 51 страница из дневника Тессы Вэй
Тридцать минут спустя я внутри.
Обычно за этим следует победный танец. Я выучила Грязную Птицу, когда смотрела футбол с Джо. От Лорен я научилась Обалделой Курице. Но в этот раз?
В этот раз мне не хочется танцевать. В этот раз мне грустно.
Я параноик.
Я не могу позволить себе ошибаться. И дело не в полиции. Я уверена, что уделаю их, даже если они станут проверять все аккаунты. Дело в семье Тессы. Лорен не единственная, кто слишком много ходит на терапию. Я знаю, то, с чем я здесь столкнулась, возможно, нашептано Норкут.
Прошло четыре года, с тех пор как моя мама покончила с собой, но я все еще продолжаю чувствовать все моменты - и часы, и дни - прошлого. Когда я думаю, что выбралась, то ошибаюсь. Тогда я поняла, что мне следовало бы знать об этом и суметь остановить.
Хотя, как всегда напоминает мне Норкут, это невозможно.
Но неважно, сколько раз люди скажут, что понимают тебя... они не понимают. Никто не знает, каково это - колебаться между тем, что было, и тем, что есть сейчас. Твоя новая реальность взгромоздилась на голову прежней жизни, но ты не можешь, не можешь, не можешь понять, что у тебя больше нет мамы... или дочери.
И как тебе дальше жить без них?
Если бы родители Тессы узнали, что кто-то вошел в ее почту, они бы наверняка подумали, может быть, каким-то образом их дочь осталась жива и проверяет почту. Иррационально, да, но это то, что я бы подумала - на что я бы надеялась - пока причина не вдавилась бы в квартиру.
Потом они бы захотели узнать, что за отвратительный человек мог это сделать, может, кто-то из прессы или ненавидящий ее одноклассник. Они бы волновались некоторое время. Я хочу уберечь их от этого.
Так что я суперосторожна, пробираясь через все это: все удаленные письма Тессы, все отправленные, все, что она сохранила - и ничего - абсолютно ничего полезного. Как это возможно?
Она контактировала с этим парнем. И я найду, как она это делала. Записи с мобильного телефона обычно хорошее начало, и раз я получила доступ к почтовому ящику цели, то мне не составит труда достать и их. Всего лишь кликнуть на "Забыли пароль?", отправить новый временный пароль, которым был взломан электронный почтовый ящик, и "Бам! Бам! Спасиб, ма-а-ам!", я внутри.
Я тру кожу вокруг глаз, предчувствуя начало очередной головной боли, возможно, из-за передозировки кофеина. Во мне сейчас две чашки кофе, и поэтому я чувствую себя словно в тумане.
Я не уверена, что знаю, как долго сижу за компьютером, но Лили уснула в моей кровати несколько часов назад. Недавно я слышала, что Брен и Тод включили фильм, но сейчас уже тихо.
Разминаю суставы и решаю сменить направление. Если электронная почта - тупик, я попробую что-то еще. Открыв новое окно браузера, захожу в аккаунт Тессы на Фейсбуке - достаточно легко, учитывая, что там тот же пароль - и просматриваю все комментарии на ее стене. Написано слишком много о том, что произошло, и что она не должна была сдаваться, и что ее друзья скучают. Мне не стоит этого читать, но не могу себя остановить.
Бедная Тесса. Вот так они тебя помнят? Мэтью Бредфорд написал "К сожалению, она не смогла справиться". Дженна помнит ее как девочку, которая "боялась". Это заставляет меня напрячься. В прыжке Тессы было больше смелости, чем они когда-либо смогут понять.
Я кликаю на ссылку "Друзья" и пролистываю вниз список имен, почти все они из школы.
Футбольный игрок... футбольный игрок... Грифф. Хотелось бы знать, кто из них попросил дружбы.
Это не должно меня волновать, но волнует.
Продолжаю листать. Чирлидер... ого, Лейла Ховард. На фоне Лейлы, с ее отсутствием социальных навыков и чувством моды, я выгляжу нормальной. Мне нравится, что Лейла была ее подругой, даже просто на Фейсбуке. Спорю, что она была несказанно рада этому.
Затем я замечаю имя под Лейлой. Майкл Старлинг. Он не знаком мне. Я кликаю на его имя и перехожу на практически пустую страницу профиля. Немного информации наверху - дата рождения и что-то еще - но никаких записей на стене... и никаких друзей кроме Тессы, хотя он из старшей школы.
Интересно. Я кликаю на единственное изображение наверху. Оно увеличивается, показывая симпатичного парня-блондина, примерно восемнадцати или девятнадцати лет. Я все еще не узнаю его имя, но парень выглядит так знакомо... хотя я не уверена.
Он выглядит постановочно... вот то, что я заметила. Я не знаю парня. Я знаю картинку - особенно футболку с картинки. Лорен показывала мне ее, когда заказывала подарок для брата и спрашивала мое мнение. Я открываю Гугл Картинки и ищу фото футболки Ральфа Лорена... вот оно. Третий снизу. Майкл Старлинг использует модель Ральфа Лорена в качестве фотографии в профиле.
Это странно. Похоже, все друзья Тессы из школы. Если Майкл какой-то друг какого-то друга, она бы сама знала, что это фейк. Так что это фейк, потому что Майкл прячется за фотографией модели, или потому, что пытается слиться в потоке ее друзей?
Некоторые родители проверяют аккаунты своих детей на Фейсбуке, и не нужно быть гением, чтобы догадаться, что ее родители делают то же самое. Введя беглую информацию о том, что он якобы "учится" в старшей школе, Майкл обоснованно добавлен в друзья Тессы. Папа или мама Тессы, возможно, одобрили его. Может ли это быть тот самый "он"?
Может быть... но этого недостаточно. Я кликаю на стену Тессы снова и пролистываю вниз, выискивая предыдущие записи. Их не так много. Учитывая популярность Тессы, это странно. Может, она считала Фейсбук глупостью? Или здесь было что-то еще? Она очень выборочно писала в своем дневнике. Может, и здесь то же самое?
Я продолжаю листать, кликаю на Предыдущие записи, пока не вижу даты более года назад. Интересно, но активность Тессы раньше была больше. Вот обычные ответы друзей и комментарии о планах на выходные, также ссылка в газете о Национальном Вечере, и Тесса подписала ее как "Еще один уикэнд с "Рентс". Вообще сама статья довольно легкая - много разговоров об участии общин, ничего, что могло бы мне помочь.
Но вот я вижу картинку в конце. Заголовок говорит, что это "Местное сообщество по борьбе с преступностью", и это стандартный групповой снимок, где все выстроились и ухмыляются. Я немного удивлена, увидев Тода и Брен справа, они счастливо и непринужденно улыбаются, но это сообщество Тод любит, так что они должны были быть там. Левее от них стоит парень, которого я не знаю, а рядом с ним Джим Вэй.
Он точно посередине фотографии, вместе с наигранной улыбкой и рукой, обвитой вокруг Тессы, которая выглядит жесткой и недоступной, ее глаза косятся на бок, будто она ищет кого-то.
Двойным щелчком я увеличиваю картинку. Тесса смотрит на Карсона. Детектив - засунув руки глубоко в карманы и нахмурившись - стоит левее. Он, очевидно, не смотрит на фотографа, он смотрит в направлении Тессы. Совпадение?
Может быть, пока не вспомните, как Талли говорила о Карсоне, который приходил к ним. Я придвигаюсь ближе к компьютеру и пытаюсь оценить выражение лица детектива.
Он выглядит злым. Почему? Может, ему не нравится развязное внимание Джима, или он просто устал, или ревнует, что кто-то еще прикасается к Тессе.
Последняя мысль очень липкая.
Но, как и Майкл Старлинг, - это не очень хороший след. Мне нужно что-то еще. Я закрываю фотографию и нажимаю кнопку "назад", до тех пор, пока не оказываюсь снова на странице Тессы. Нет никаких новых записей на ее стене, и я неосознанно несколько раз прочитываю комментарий Дженны.
Может, поэтому я снова открываю дневник - потому что больше нет никаких действий, и я залипла. Я пролистываю его, говоря себе, что это моя работа - хотя после каждого слова я хочу знать, чувствовала ли себя моя мама так же или еще хуже? Как Лили отреагирует, если это коснется и ее?
Спустя час я почти заканчиваю, и когда заканчиваю, то понимаю, что я там же, откуда и начала. Ничего полезного. Я думаю, парень старше. Она писала, что "он беспокоится о том, что может потерять", если кто-то раскроет его - звучит, будто он не школьник. А потом снова, они начали как друзья и затем стали большим... и поэтому я думаю, что они ровесники.
Тесса хотела его, но после того как они переспали, она медленно, очень медленно стала бояться его. Она пыталась закончить отношения, и вот почему все обернулось насилием. Если он был старше, то это изнасилование. Даже если они были одного возраста, он жестоко обращался с ней. После первого отказа он начал бить ее, там, где никто не мог видеть синяков.
Я откатываюсь на стуле назад, разминая затекшие мышцы спины. Я правда не знаю, что делать. У меня нет однозначного следа. Я ничего не знаю, за исключением того, что столкнулась с ужасным монстром, который прячет своих жертв у всех на виду.
Мне нужно больше информации, но он так спрятался, как мне его достать? Как вывести его из тени?
С помощью биты.
Я двигаюсь ближе к компьютеру, двигая мышкой, пока он не возвращается из спящего режима. Я никогда не взламывала без плана, но, думаю, у меня его и не будет. Это не хорошая идея. Я буду стрелять в темноту, чтобы посмотреть, кто станет отстреливаться.
Другими словами, выстрел на удачу, и я ненавижу это.
Я кликаю на комментарии на страничке Тессы в Фейсбуке - быстро извиняюсь перед миссис Вэй - и печатаю пальцами ног, потому что часть меня боится, что я не выплыву:
"Я знаю, кто убил меня".
ГЛАВА 18
После того, как мы сделали это, я убежала.
Я бежала, и бежала, и бежала. Должно быть, между нами было около двух миль,
но это ничего не значило. Все это время я продолжала рыдать под небом цвета его глаз. - 33 страница из дневника Тессы Вэй
Джо живет в западной части Пичтри Сити в районе, называемом Винмейд, и, пока не начался внезапный обыск, когда копы пришли за моим отцом, а вместо него обнаружили Лили и меня, мы тоже жили здесь. Забавное место. В пяти минутах езды в сторону города будут дорогие мульти-миллионные дома. Здесь же вы можете увидеть испаноязычные семьи, проживающие по девять-десять семей в доме. Вы можете купить мет у одного из дилеров отца. Пока другие дети были в лагере, я училась программировать. Пока другие отцы учили своих дочерей играть в футбол, меня учили аферам. Я думаю, что газеты называли наш район "порча", но мы с Лили всегда считали его домом.
Я почти на крыльце, когда дверь открывается. Джо Томпсон, лучший друг моего отца и мой "ментор", выходит на покореженную "палубу". Деревянные доски скрипят под его ногами. Начнем с того, что Джо набрал еще пятьдесят фунтов с последней нашей встречи. Как будто смотришь на ребенка-сумоиста, завернутого во взрослую одежду.
- Ну и ну, Вик Тэйт собственной персоной.
- Кончай ломать комедию, Джо. - Я стою внизу лестницы и смотрю на него, однозначно уверенная, что выгляжу так, будто тащилась сквозь кусты. Пятимильный спуск по велосипедным дорожкам под углом в девяносто градусов не улучшит внешность, но избавит от необходимости ездить в школу с приёмным отцом. - Чего ты хочешь?
- Посмотреть, что ты придешь, если я позову.
Я ничего не говорю, потому что мне нечего сказать. Я ненавижу саму мысль, что привела меня сюда, и он это знает.
Джо прикрывает рот рукой, но ничто не может скрыть его ухмылку. Что-то темное и довольное прячется за его глазами. Он смотрит так, будто перекормлен секретами.
- Я о том, что ты живешь в большом доме, носишь всю эту модную одежду. Хотел подать тебе идею, что это слишком хорошо для твоей семьи.
Семья. Отлично. Если уж из-за этого я не захочу помыться с хлоркой, то ничто другое точно не заставит.
- Ты следишь за мной, Джо? - Я не знаю, что беспокоит меня больше - то, что он шпионил за мной, или то, что я была слишком увлечена Карсоном, чтобы заметить.
- Да, следил. - Джо бросает мне вызов. Я смотрю на его огромные ловкие кисти рук и решаюсь не лезть. В прошлый раз он ударил меня, и ухо болело еще неделю.
Джо снова осматривает меня. Можно даже видеть бегущую строку в его глазах: разная одежда - та же девушка. Он думает, что я трусиха, и, возможно, он прав.
- Давай, проходи. - Джо открывает дверь настежь и указывает мне пройти под его рукой. Это та часть, где я должна правильно маршировать, как послушный малолетний хакер, но я не двигаюсь. Не уверена, что вообще смогу. Если перешагну через порог, то шагну в свою старую жизнь.
Джо понимающе улыбается мне.
- Вижу, ты становишься той леди, с которой живешь, - говорит он, - Вы выглядите ужасно прилично вместе. Там была темноволосая девчонка, с которой все носились. И у нее была такая приятная улыбка, что хотелось стереть ее.
Брен и Лорен. На короткий момент я стыжусь себя. Я знала, что лучше не заводить друзей, не сближаться ни с кем. Я сделала себя уязвимой.
Я сделала Брен и Лорен уязвимыми.
Я смотрю на Джо и понимаю, что не войду в прошлую жизнь. Никогда не покину эту. Что бы ни хотел Джо, я все сделаю.
И мы оба это знаем.
- Зайди и подожди в гостиной, - сказал он, как только я двигаюсь с места. - Ты не могла выбрать лучшего времени. У нас будет встреча. Хезер уже здесь, но другой парень запаздывает.
Я ныряю под руку Джо и прохожу в гостиную. Внутри по полу разбросаны пустые упаковки из-под пива и пиццы, и худая девочка-блондинка - Хезер, я так понимаю - единственная здесь. Она смотрит, как я вхожу, и ее глаза сужаются.
Полагаю, мы не станем лучшими подружками. Я игнорирую ее, повернувшись к дивану, и мне приходится просматривать стрип-журналы и компьютерные каталоги, валявшиеся на полу, так что я даже нашла себе место. Ткань под моими ногами одновременно жесткая и липкая. Я молюсь, чтобы это была случайно пролитая содовая или сок, потому что я не хочу созерцать альтернативу.
- Чего ты хочешь, Джо? - Я прислоняюсь к подлокотнику, пытаясь усесться удобнее, и смотрю, как Джо крутится возле переднего окна. Он выглядит нервным, и мне это не нравится. Это заставляет меня искать ближайший выход.
Что он высматривает? Беспокоится из-за копов? Карсона? Будет не очень хорошо, если меня застукают с Джо. Сама мысль заставляет мою кожу вспотеть.
- Я не могу отлучаться надолго, Джо, или у них возникнут подозрения. Чего ты хотел?
- Не наделай в штанишки. Маленький поганец скоро будет здесь.
Очаровательно. Хотелось бы знать свой ник. Хотя на самом деле я не хочу это знать. Уверена, он ужасен. Я хочу узнать, что случилось с новой чиксой Джо. Хезер не выглядит очень хорошо. Она утопила себя в плотном шаре. Когда ее колени согнуты, как сейчас, я вижу ее кости, проступающие через кожу. Очередная наркоманка.
Я протягиваю ей руку.
- Я Вик Тэйт.
- Я знаю, - говорит она, уставившись на мою раскрытую руку, как будто та может ударить. Я слышу, как Джо хихикает позади нас. Полагаю, это действительно забавно. Я пытаюсь завести дружбу с законченной наркоманкой. Но мне лучше знать, что я делаю.
Просто знаю, что это лучше, чем жалеть ее.
Но мне все равно жаль.
Хорошо. Как хочешь. Я прислоняюсь головой к блеклым диванным подушкам и заставляю себя сделать глубокий вдох. Немножко помогло. Клокотание пульса замедлилось. Норкут гордилась бы мной.
- Я полагаю, это связано с работой?
Джо фыркает:
- Ты случайно не гений?
Ну, если судить по людям в этой комнате...
- Так когда мы говорили о работе для наркоманов?
Жизнь возвращается в губы Хезер, пальцы сжимаются.
- Я не наркоманка!
- Да что говоришь? - Я смотрю на нее. - Серьезно?
- Закрой свой поганый рот, Вик. - Джо делает шаг в нашу сторону, и я напрягаюсь. Чем больше дистанция между нами, тем проще мне сбежать от этого жирного ублюдка. Я пробыла в доме Джо достаточно, чтобы знать, если я подпрыгну на диване и направлюсь в кухню, то смогу вырваться через заднюю дверь.
Но теперь он знает, где меня найти.
Джо смотрит на меня.
- Хезер говорит правду. Она часть работы. Очень важная часть работы. - Он тыкает пальцем в ее направлении. - Покажи ей свой голос, детка.
Хезер садится в кресло и пару раз прокашливается. Когда она наконец подает голос, слышится потеря всех низких вибраций, всех граней. Ее голос мягкий и обволакивающий, как теплый мед.
- Это была "Полное затмение сердца" Бонни Тайлер, и я, Лариса Миллер, прощаюсь с вами. Будьте жаркими и сладкими. - Дрожащей рукой Хезер ковыряет пятно на майке. - Я собираюсь стать радиоведущей, а затем получить свое ток-шоу. Я буду как Ненси Грейс.
Ну, мечтать не вредно, Хезер. Я смотрю на Джо. Он думает о фотографии на телефоне с этой чиксой? Должно быть, он выше этого, но Джо расценивает мой шок как приятное впечатление.
- Все верно, - говорит он, - У Хезер ангельский голосок. Никто не превзойдет ее. Так что заткнись, Вик. - Снаружи слышится рев мотоцикла, останавливаемого у входа. Джо вздыхает и подбегает к окну, откидывая грязную занавеску. - Отлично, маленький паршивец здесь. Этот чувак почти такой же хороший хакер, как и ты, Вик.
Джо открывает дверь и смотрит, готовый приветствовать Маленького Парщивца. Может, буду коротко звать его МП. Или даже Сраный Пекуэно, чтобы быть мультикультурной.
Но когда парень заходит, я знаю, что не буду так делать. Я знаю для него только одно имя.
Грифф.
ГЛАВА 19
Есть ли такие же, как я? У него были другие девочки?