В ЖЭКе Сергей взял все данные на потерпевшую и, побеседовав с другими дворниками, установил ближайший круг ее знакомых. Первым в подозреваемые попал ее сожитель, с которым погибшая, со слов ее вчерашних коллег по совку и метле, частенько ссорилась на почве совместного распития спиртных напитков. Узнав, где он проживает, Сокольский с дежурным участковым немедленно отправились его проведать. На требование: "Милиция - откройте дверь!" пьяный в дымину мужчина послал их подальше, а на повторный настойчивый звонок в дверь истерично закричал, что живым он не сдастся. В том, что разбушевавшегося алкаша надо задержать, ни у Сокольского, для которого суточное дежурство было первым, ни у более опытного участкового сомнений не было. Обшарпанная дверь держалась на честном слове, и Сергей выбил ее с одного удара, но тут из дверного проема, как черт из табакерки, с криком: "Зарублю!" выскочил здоровенный мужик, державший в руках занесенный над головой топор. В такой ситуации бывшему инспектору боевой подготовки старшему лейтенанту милиции Сокольскому ничего не оставалось делать, как на практике применить приемы, которые до этого он демонстрировал в спортзале, - молниеносный уход с линии атаки, перехват руки противника в момент, когда топор, описав дугу, прошел мимо, пара-тройка расслабляюще-добивающих ударов - и обезвреженный преступник лежит на полу мордой вниз, закованный в стальные браслеты в положении руки за спиной. За вещественными доказательствами, что именно он убил и расчленил тело своей сожительницы, далеко ходить не пришлось. Несмотря на то что преступник замыл, как ему казалось, все следы, при свете ультрафиолетовой лампы эксперт-криминалист обнаружил следы крови в ванной, также микрочастицы крови потерпевшей были найдены на полу кухни. При таких уликах получить признание задержанного в убийстве не составило для Сокольского большого труда.
Каждый опер помнит свое первое раскрытое преступление, Сергея же можно было поздравить и с настоящим боевым крещением, ведь замешкайся он на секунду, чтобы передернуть затвор пистолета (а в той ситуации он имел право применить оружие), ему бы топором раскроили голову. С того дежурства он при получении табельного оружия сразу досылал патрон в патронник, что было строго-настрого запрещено служебными инструкциями, после чего ставил ПМ на предохранитель. Скрупулезное же выполнение инструкции "О мерах безопасности при обращении с огнестрельным оружием", запрещающей во время несения службы без надобности досылать патрон в патронник, в критической ситуации может стоить сотруднику жизни. Заранее ведь все не предусмотришь, и при обычной проверке документов совершенно мирный с виду гражданин (оказавшийся особо опасным рецидивистом) вместо паспорта выхватывает вдруг пистолет и в упор расстреливает наряд милиции, пока служивые доставали из кобуры табельное оружие и пытались передернуть затвор. А в случае, когда свободна только одна рука, быстро передернуть затвор весьма проблематично. Если же патрон находится в патроннике, из пистолета Макарова можно сразу стрелять "самовзводом" - опустил флажок предохранителя и жми на спусковой крючок.
Поэтому Сергей Сокольский злостно нарушал инструкцию, запрещающую "без надобности досылать патрон в патронник", и обзавелся специальной оперативной кобурой, из которой можно было открыть огонь, вообще не вынимая ствол из кобуры. Как инструктора рукопашного боя его еще забавлял пункт милицейской инструкции, гласивший, что "ведение рукопашного боя возможно лишь после того, как сотрудник спрячет пистолет в кобуру и примет меры для его сохранения от выпадения или вытягивания из кобуры". Учитывая, что зачастую бандиты гораздо лучше физически подготовлены, чем многие сотрудники милиции, Сергей хотел бы видеть, как милицейский чиновник, сочинивший столь умные наставления, исполнит их на практике. Такому ментовскому умнику бандиты не только голову отобьют, пока тот будет возиться с кобурой, заботясь о том, чтобы из нее не выпал пистолет, но еще и отберут у него табельное оружие, о сохранности которого он с таким похвальным служебным рвением беспокоился.
Дебютировав в уголовном розыске с успешного раскрытия убийства, Сокольский понимал, что опытные опера, безусловно, лучше его, новичка-дилетанта, умели раскрывать преступления и спорить с ними о весьма сомнительных с точки зрения закона, но довольно эффективных на практике методах бесполезно. Очевидно, по-другому в розыске никогда и не работали. Со временем он уже спокойнее относился к крикам и воплям взятых в раскол бандитов. Так уж устроен мир, что злу приходится противопоставлять силу, это Сергей усвоил еще мальчишкой, и потому первой спортивной секцией, в которую он записался, была секция дзюдо. Улица, на которой он вырос, признавала только тех, кто способен был постоять за себя, и его характер закалялся в жестоких стычках с отпетыми хулиганами, которые могли пустить в ход и ножи. Расположенный на окраине Слобожанска Железнодорожный район, где родился и до девятого класса проживал Сергей (пока его родители не получили новую квартиру), считался одним из самых криминогенных в городе, так что начальную школу борьбы с преступностью он прошел хорошую. И нужно было иметь сильный нравственный стержень, чтобы, самоутверждаясь на кишащих шпаной улицах, самому не стать на скользкий путь правонарушений. У Сергея этот стержень был. И потому он, мастерски владея приемами боевых единоборств, не подался, как многие оставшиеся не у дел спортсмены, в рэкетиры, а нашел более достойное применение своему мастерству и стал тем, кем стал, - ментом.
Выезжая на задержания, он сам работал очень жестко, но когда сопротивление было уже сломлено, старался обходиться без лишнего мордобоя. Как правило, еще не пришедший в себя задержанный в доверительной беседе давал намного больше ценной информации, чем под угрозой побоев, и искусство опера состояло в том, чтобы вызвать преступника на откровенность, пока тот еще тепленький. Бандиты встречались всякие, но мало кто из них, оказавшись в райотделе, проявлял желание геройствовать, и даже самые крутые, попав в кабинет уголовного розыска, готовы были сдать родного отца и пели аки соловьи. По мотивам именно их песен и раскрывается основная масса преступлений. Если розыск сталкивался с теми, кто нормального языка не понимал, тогда их допрашивали с "пристрастием", стараясь при этом не перегнуть палку: по трусости бандит может признаться в чем угодно, но такие показания никому не нужны. После общения с уголовным розыском (объяснения, данные оперативнику, юридической силы не имеют) преступника допрашивает под протокол следователь. Когда он убедится, что в действиях подозреваемого усматриваются признаки преступления, только тогда, получив санкцию у судьи и прокурора, можно арестовать задержанного.
За четыре года работы в уголовном розыске Сергей Сокольский прошел путь от простого опера до начальника "убойного" отдела Краснооктябрьского райотдела, где познакомился с Зоей Василевской. По службе они почти не пересекались, но в один прекрасный день Зоя, встретив его в коридоре, вдруг почувствовала легкое беспокойство. Сергей как бы невзначай коснулся ее руки, и от этого невинного на первый взгляд прикосновения у нее на секунду замерло сердце. Казалось бы, ничего особенного не случилось, но между ними уже проскочила та искра, которую многие принимают за любовь с первого взгляда. Зоя чувствовала, что не на шутку влюбилась, Сергей тоже был к ней неравнодушен, но райотдел - не лучшее место для служебных романов, а к более серьезным отношениям с ним она была не готова, да и он тоже, и они остались просто друзьями.
Первый ее брак был неудачным. Зоя Корж сдуру выскочила за курсанта летного училища Ивана Василевского, едва ей исполнилось восемнадцать. По окончании училища Иван получил назначение на Крайний Север, отчего Зоя пришла в крайнее уныние. Она только поступила в педагогический институт и бросать учебу не собиралась. После долгих споров и выяснения отношений она заявила новоиспеченному летчику, что следовать за ним в ссылку не намерена. Расстались легко и без взаимных упреков. Лейтенант Василевский убыл в заполярный гарнизон и больше о себе никогда не напоминал. Зое от этого непродолжительного брака досталась фамилия мужа, а очень скоро выяснилось, что она беременна. Эта новость ее доконала. Остаться одной с ребенком на руках? Господи, ну какая же она дура! Зоя в порыве отчаяния записалась на аборт, но в последний момент испугалась: а вдруг она больше никогда не сможет иметь детей?
В положенный природой срок у нее родилась девочка, которую она назвала Анной. Шли годы, росла дочь, Зоя воспитывала ее одна, работая на полставки тренером по плаванию в бассейне на "Динамо", куда ее распределили после окончания института физической культуры. А потом наступила разруха девяностых, бассейн закрылся, как оказалось, навсегда, и она осталась без работы и средств к существованию. Чтобы заработать хоть какую-то копейку, Зоя стала на стихийном рынке торговать детскими комбинезонами, которые сама же и шила. Менты их "ручеек" постоянно разгоняли, но как только блюстители порядка уходили, все опять выстраивались в цепочку, пытаясь хоть что-то продать. У Зои же торговля не шла совсем - никому ее самопальные комбинезоны оказались не нужны, только зря на материал потратилась. Положение было настолько отчаянным - хоть на панель иди, и когда она уже совсем потеряла надежду найти какую-нибудь достойную для себя работу, ее бывший динамовский начальник помог ей устроиться в ОКМДН на должность инспектора по делам несовершеннолетних. Так что полученный в физкультурно-педагогическом институте диплом ей очень даже пригодился. Без педагогического образования ее вряд ли бы взяли на работу в "детское гестапо", как в райотделе в шутку называли отделение криминальной милиции по делам несовершеннолетних, где ей предстояло пройти путь от простого опера до начальника отделения. И уже работая в райотделе, она заочно окончила прокурорский факультет юридической академии, но даже имея за плечами два высших образования - педагогическое и юридическое, Зоя иллюзий насчет своей дальнейшей карьеры не питала. Служба в милиции оказалась совсем не такой романтичной, какой она себе ее представляла, когда устраивалась в ОКМДН.
Однажды ее вызвали на ковер в районную прокуратуру. Зоя Василевская решила поехать в только что сшитой по спецзаказу милицейской форме. Зоя откровенно побаивалась нового прокурора и в новой форме чувствовала себя несколько уверенней. Ей казалось, что майорские погоны, которые она, исколов все пальцы, вчера пришила к милицейскому кителю, придавали ее хрупкой фигуре необходимую солидность. Во всяком случае, она надеялась, что прокурор района Борис Кравцов, отличавшийся весьма хамской манерой общения с подчиненными, не посмеет на нее кричать, ведь как-никак она теперь - старший офицер милиции, в то время как сам Кравцов пока еще носил погоны с четырьмя маленькими звездочками. По своему должностному положению он, конечно, намного выше ее, но все же…
В телефонограмме было указано прибыть в прокуратуру к шестнадцати ноль-ноль. Причина вызова не разъяснялась, и Зоя с утра пребывала в скверном настроении, гадая, чем же она опять не угодила прокурору. Она всего месяц назад возглавила отделение криминальной милиции по делам несовершеннолетних и еще не совсем освоилась в роли начальницы, но уже успела получить взыскание по представлению прокуратуры за просроченные материалы. Сейчас интуиция подсказывала ей, что на этот раз простым выговором она, пожалуй, не отделается.
В приемной прокурора, ожидая своей очереди, толпилось несколько человек в штатском, но Зоя, проигнорировав их, решительно шагнула к двери.
- Борис Маркович сейчас никого не принимает! - вскинулась секретарша, как только Василевская дотронулась до золоченой ручки.
- Моя фамилия Василевская, - представилась Зоя. - Меня Борис Маркович на четыре часа вызвал, - пояснила она, выразительно посмотрев на висевшие в приемной часы.
Секретарша надменно смерила ее взглядом, потом глянула на часы, которые показывали без двух минут четыре, и нажала кнопку селектора внутренней связи.
- Борис Маркович, к вам тут Василевская пришла! - сообщила она.
- Пускай заходит! - раздался в динамике раздраженный голос прокурора.
По его тону Зоя поняла, что ее ждет не самый лучший прием.
- Разрешите? - робко спросила она, приоткрыв массивную дверь.
- Проходи! - тоном, не предвещающим ничего хорошего, буркнул Кравцов.
Зоя, прикрыв за собой дверь, нерешительно подошла к прокурорскому столу.
- Василевская, - не предложив вошедшей сесть, начал Кравцов, - к нам в прокуратуру в отношении тебя поступило сразу два заявления! Одно анонимное, но отреагировать на него я все равно обязан, другое - очень нехорошая жалоба, чреватая для тебя весьма серьезными последствиями. С чего начнем, с анонимки или жалобы?
- Давайте с анонимки, - пожала плечами Зоя, усиленно соображая, какая зараза могла настрочить на нее кляузу.
- Так вот, - продолжил прокурор, - неизвестный или, может быть, неизвестная сообщает нам, что ты, Василевская, своим поведением порочишь звание сотрудника милиции.
- Чем же это я его порочу?! - вскинулась Зоя.
- А вот чем! Читаю дословно: "Довожу до вашего сведения, что майор милиции Василевская вместо добросовестного исполнения своих прямых служебных обязанностей в рабочее время уединяется с замполитом райотдела Агеевым Юрием Михайловичем в его кабинете и занимается с ним…" Ну и дальше приведены такие факты твоего морального разложения, что зачитывать их вслух мне, право, даже как-то неловко. Вот сама полюбуйся, что о тебе тут пишут! - Кравцов протянул вошедшей сложенный пополам лист бумаги.
Зоя бегло просмотрела распечатанный на матричном принтере текст. Дочитав до конца, она побледнела, через секунду ее бросило в жар, но она быстро взяла себя в руки.
- Все эти ваши так называемые факты - всего лишь плод чьего-то явно больного воображения! - возмущенно сказала она, брезгливо швырнув анонимку на стол.
Борис Кравцов удивленно посмотрел на нее. "Однако ножки у этой Василевской - высший класс!" - восхищенно отметил он, задержав взгляд на ее голых коленках.
- Это, конечно, не документ, - согласился он, - но поскольку дыма без огня, как правило, не бывает, предупреждаю тебя, Василевская, что в рабочее время нужно работать, а не заниматься черт-те чем! - назидательно произнес он.
- В рабочее время мне некогда заниматься "черт-те чем", и я не понимаю, зачем вы тратите мое и свое служебное время на эти грязные анонимки! - огрызнулась она.
- Мы обязаны реагировать на все сообщения граждан, независимо от того, подписаны они или нет! - строго заметил Кравцов. - Но анонимка - хрен с ней, я ее рву при тебе и надеюсь, что ты больше не дашь повода для подобных писулек, а вот по жалобе несовершеннолетней Бабкиной о том, что ты не приняла никаких мер по ее заявлению об изнасиловании ее гражданином Сергеевым, тоже, кстати, несовершеннолетним, я вынужден буду подать представление начальнику управления о твоем полном служебном несоответствии.
- Да не было там никакого изнасилования! - начала оправдываться Зоя. - Эта Бабкина стоит у меня на учете с одиннадцати лет, и весь район знает, что за десять баксов она - с кем угодно и как угодно. Просто в тот раз ей не заплатили, вот она и накатала донос…
- Василевская, - повысил голос Кравцов. - Ты обязана была немедленно направить заявление Бабкиной в прокуратуру, но из-за халатного отношения к своим служебным обязанностям этого не сделала, и ты еще имеешь наглость тут умничать?
- Я не умничаю, а пытаюсь вам объяснить, что Бабкина - профессиональная проститутка, а заявление она написала с целью выбить из Сергеева деньги. Я провела с ним профилактическую беседу - нормальный парень, на следующий год в военное училище поступать собирается, ну не хватило ему денег заплатить этой шалаве, был такой грех, так что теперь - всю жизнь ему из-за этого ломать?
- Ты похерила материал потому, что тебе наверняка заплатили, чтобы ты спустила все на тормозах!
- Не судите по себе, товарищ прокурор! - вспылила Зоя и тут же пожалела о своих словах.
Кравцов, не ожидавший от нее такой дерзости, даже растерялся.
- Да ты, наверное, забыла, где находишься?! - разгневанно спросил он и, грохнув кулаком по столу, заорал: - Удостоверение на стол и - вон из кабинета! Доложишь своему начальству, что я отстранил тебя от должности!
- Не вы меня назначали, Борис Маркович, и не вам меня увольнять! И не смейте на меня кричать! - с вызовом ответила Зоя.
- Ты что это себе позволяешь?! Да за то, что ты укрыла заявление Бабкиной, тебя не то что уволить, тебя к уголовной ответственности привлекать нужно! - грозно произнес прокурор.
- Я ничего себе не позволяю, и не тычьте мне, я с вами на брудершафт не пила! - дрогнувшим голосом выпалила она.
- Будь ты чуть поумнее, может быть, я не только выпил бы с тобой на брудершафт… - победно ухмыльнулся Кравцов.
- Борис Маркович, я прекрасно понимаю, что нужно было зарегистрировать заявление Бабкиной, и, безусловно, за свой служебный проступок должна понести заслуженное наказание, но удостоверение я вам не отдам! - твердо сказала Зоя.
- Ты только Космодемьянскую тут из себя не строй, - проворчал Кравцов, немного смягчившись. - Твое положение, майор Василевская, гораздо серьезней, чем тебе кажется. Удостоверение она не отдаст! Да стоит мне пальцем пошевелить - и ты вылетишь из органов, как пробка из-под шампанского! Впрочем, у тебя еще есть шанс искупить свою вину!
- Кровью? - съехидничала Зоя.
- Зачем мне твоя кровь, я ж не вампир какой-то! - расплылся в добродушной улыбке Кравцов. - Можем, к примеру, для начала поужинать вместе, а там уже определимся, какое тебе выбрать наказание! - Выразительно посмотрев на ножки стоящей перед ним Василевской, он достал мобильный телефон и стал набирать какой-то номер.
- Я на диете, и вообще… - оторопело протянула она, не ожидав от прокурора такой прыти.