Наступило молчание. За окном стало слышно пение жаворонков и дроздов. Сенешаль смотрел на своего магистра. Старик был облачен в лазурную сорочку, усеянную золотыми звездами. Несмотря на то что приближающаяся смерть заострила черты лица магистра, в его сухощавом теле еще чувствовалась сила. Седая борода была длинной и всклокоченной, руки и ступни искривил артрит, но глаза сохранили прежний блеск. Он знал, что эти двадцать восемь лет многому научили старого воина. Может быть, самым важным из уроков было умение даже перед лицом смерти сохранять собственное достоинство.
Несколько месяцев назад врач подтвердил, что это рак. Согласно уставу, болезнь не подлежала лечению, следовало принять волю Господа. Тысячи братьев на протяжении многих столетий поступали так, и было немыслимо, чтобы магистр опорочил эту традицию.
- Я хотел бы почувствовать запах дождя, - прошептал магистр.
Сенешаль взглянул в окно. Его ставни, сделанные в семнадцатом веке, были распахнуты, впуская сладкий аромат мокрого камня и зелени. Далекий водопад пел свою веселую песню.
- Из вашей комнаты чудесный вид.
- Это одна из причин, почему я хотел стать магистром.
Он улыбнулся, зная живой ум своего учителя. Он читал Хроники и был в курсе, что его учитель возвысился потому, что умел наилучшим образом использовать любую возможность, предоставленную ему судьбой. Его правление было мирным, но скоро все изменится.
- Я буду молиться за вашу душу, - сказал сенешаль.
- Для этого еще будет время. А сейчас ты должен приготовиться.
- К чему?
- К конклаву. Сосчитай свои голоса. Не дай своим врагам объединиться. Помни, чему я учил тебя. - Хриплый голос надломился, но в интонациях чувствовалась твердость.
- Я не уверен, что хочу быть магистром.
- Ты хочешь.
Его друг и учитель хорошо знал его. Скромность требовала, чтобы сенешаль отказывался от мантии, но больше всего на свете он хотел быть следующим магистром.
Рука его учителя задрожала. Несколько судорожных вдохов, и магистр справился с собой.
- Я написал письмо. Оно там, на столе.
Обязанность следующего магистра - изучить это завещание.
- Долг должен быть исполнен, - произнес магистр. - Как это было всегда.
Сенешаль не хотел слышать о долге. Его больше занимали собственные чувства. Он оглядел комнату, в которой были только кровать, prie-dieu, обращенная к деревянному распятию, три стула с вытертыми ткаными подушками, письменный стол и две старинные мраморные статуи, расположенные в стенных нишах. Когда-то эта комната была полна предметами из испанской кожи, дельфским фарфором, английской мебелью. Но орден давно избавился от показной роскоши.
Как и он сам.
Старик начал задыхаться.
Сенешаль с тревогой посмотрел на своего учителя. Магистр отдышался, моргнул несколько раз и промолвил:
- Не сейчас, друг мой. Но скоро.
ГЛАВА IV
Роскиле
18.15
Малоун вошел в зал, когда торги уже начались. Обычно торги открываются не раньше двадцати минут седьмого, поскольку сначала происходит регистрация покупателей и продавцов. Это всегда делается до того, как деньги перейдут из рук в руки.
Роскиле - древний городок, расположенный на берегу узкого фьорда. Основанный викингами, он до XV века был столицей Дании и с тех пор не утратил царственного величия. Аукцион проводится в Нижнем городе, около собора, поблизости Скомагергаде, района, где некогда селились сапожники. Книготорговля в Дании - своего рода искусство. Письменное слово всегда пользовалось уважением по всей стране, и Малоун, страстный библиофил, очень этим восхищался. Прежде книги были просто его увлечением, помогавшим отвлечься от повседневного риска, сопровождавшего работу. Теперь они стали делом его жизни.
Петер Хансен и Стефани обосновались в первых рядах, а Малоун предпочел остаться у входа, позади одной из каменных колонн, поддерживавших сводчатый потолок. Он не собирался принимать участие в торгах и не стремился попасть на глаза аукционисту.
Книги продавались одна за другой, некоторые уходили за приличные деньги. Покупателям предъявили очередную новинку, и тут он заметил, как Петер Хансен напрягся.
- "Pierres Gravées du Languedoc", автор Эжен Штиблейн. Год выпуска - тысяча восемьсот восемьдесят восьмой, - объявил аукционист. - Описание Лангедока, вполне типичное для того времени. Издано в количестве всего нескольких сотен экземпляров. Книга в очень хорошем состоянии, кожаный переплет, никаких пятен, содержит несколько необычных гравюр - одна из них представлена в каталоге. Мы редко занимаемся путеводителями, но этот томик очень привлекателен, поэтому мы решили, что он может представлять интерес. Предлагайте вашу цену, господа.
Несколько покупателей сделали свои предложения, самое большое составляло четыреста крон. Затем в игру вступил Хансен, подняв цену до восьмисот. Воцарилась тишина, затем один из представителей, поддерживающих связь со своими хозяевами по телефону, предложил тысячу крон.
Хансен был явно встревожен неожиданно возникшей проблемой, особенно тем, что это был покупатель, действующий через посредника, и увеличил свое предложение до тысячи пятидесяти. Человек с телефоном поднял цену до двух тысяч. К торгам подключился третий покупатель. Цена быстро повышалась и наконец достигла девяти тысяч крон. Тут и другие почуяли, что в этой книге есть что-то особенное. Еще одна минута оживленных торгов закончилась предложением Хансена в размере двадцати четырех тысяч крон.
Больше четырех тысяч долларов!
Малоун знал, что Стефани - государственная служащая с окладом семьдесят - восемьдесят тысяч долларов в год. Ее муж умер несколько лет назад, оставив ей небольшое наследство, но богатой она не была. И книги она тоже никогда не коллекционировала. Удивительно, что она готова выложить столько денег за никому не известный путеводитель. В его магазинчик такие книги приносили ящиками, в том числе издания девятнадцатого - начала двадцатого века, когда были популярны личные дневники путешествий. Большинство из них были написаны чересчур витиеватым языком и по большому счету ничего не стоили.
Этот путеводитель явно был исключением.
- Пятьдесят тысяч крон, - объявил человек с телефоном.
Вдвое больше, чем предлагал Хансен.
Все, в том числе Стефани, уставились на человека с телефоном, и Малоун отступил за колонну. Потом он осторожно выглянул из укрытия, наблюдая, как Стефани и Хансен обсуждали что-то. Возникла пауза, Хансен, по всей видимости, обдумывал следующий шаг, но было ясно, что он ждет знака от Стефани.
Она покачала головой.
- Предмет продан покупателю с телефоном за пятьдесят тысяч крон.
Аукционист снял книгу со стенда и объявил пятнадцатиминутный перерыв. Малоун понял, что устроители аукциона хотят повнимательнее изучить "Pierres Gravées du Languedoc", чтобы понять, за что покупатель готов выложить больше восьми тысяч долларов. Книготорговцы Роскиле - люди проницательные и не привыкшие упускать сокровища. Но похоже, на этот раз они чего-то не заметили.
Малоун продолжал подпирать колонну, пока Стефани и Хансен оставались на своих местах. В зале было немало его знакомых, и он очень надеялся, что его никто не окликнет. Большинство принимающих участие в торгах обосновались в противоположном углу, у буфета. Малоун обратил внимание, что к Стефани подошли двое мужчин. Оба плотные, с короткими стрижками, одетые в хлопчатобумажные брюки и рубашки без воротника под свободными желто-коричневыми пиджаками. Когда один из них наклонился, чтобы пожать руку Стефани, Малоун заметил под его пиджаком оружие.
После короткого обмена репликами мужчины откланялись. Разговор с виду был вполне дружелюбным. Пока Хансен ходил за пивом, Стефани подошла к одному из служителей, обменялась парой фраз и покинула зал через боковую дверь.
Малоун приблизился к служителю, с которым она заговорила. Грегос, худой датчанин, был ему хорошо знаком.
- Коттон, как я рад тебя видеть!
- Я всегда начеку, вдруг подвернется хорошая сделка.
Грегос улыбнулся:
- Здесь с этим сложно.
- Похоже, последняя книга стала сенсацией?
- Я предполагал, что она уйдет крон за пятьсот. Но пятьдесят тысяч? С ума сойти.
- Как ты думаешь - почему?
Грегос покачал головой:
- Это выше моего понимания.
Малоун махнул рукой в сторону боковой двери.
- Эта женщина, с которой ты сейчас говорил, куда она направилась?
Служитель бросил на него понимающий взгляд.
- Что, заинтересовался ею?
- Не в этом смысле, но заинтересовался.
Малоун пользовался расположением устроителей аукциона с тех пор, как несколько месяцев назад он помог им разыскать продавца-мошенника, выставившего на продажу три экземпляра "Джейн Эйр" 1847 года выпуска, которые оказались крадеными. Когда полиция конфисковала книги у нового владельца, устроителям пришлось возместить ему все до последней кроны. К этому времени вор успел обналичить чек, полученный на аукционе. В качестве одолжения Малоун отыскал преступника в Англии и помог вернуть деньги. В ходе поисков он обзавелся кое-какими благодарными друзьями.
- Она спрашивала про собор, точнее, часовню Кристиана Четвертого.
- Она сказала зачем?
Грегос покачал головой.
- Сказала только, что пойдет пешком.
Малоун пожал руку служителю, незаметно сунув ему купюру в тысячу крон. Довольный Грегос так же незаметно положил деньги в карман. Взятки в аукционном доме не приветствуются.
- И еще одно, - сказал Малоун. - Кто этот таинственный покупатель, которому досталась книга?
- Тебе известно, Коттон, что такая информация строго конфиденциальна.
- Как тебе известно, я ненавижу правила. Я знаю покупателя?
- Он владелец здания, в котором ты арендуешь магазин.
Малоун скрыл улыбку. Хенрик Торвальдсен. Мог бы сам догадаться.
Аукцион возобновился. Пока покупатели, и среди них Петер Хансен, возвращались на свои места, он пробрался к выходу и вышел в прохладные сумерки. Хотя было уже восемь часов вечера, на летнем небе багровели лучи заходящего солнца. Собор, сложенный из красного кирпича, виднелся в нескольких кварталах отсюда. В нем начиная с XIII века хоронили датских королей.
Что там понадобилось Стефани?
Он решил тоже пойти туда, но его остановили двое мужчин. Один из них прижал к его спине что-то твердое.
- Тихо, мистер Малоун, не дергайтесь. Не то я вас пристрелю, - прошептали ему в ухо.
Малоун оглянулся. Сзади стояли мужчины, разговаривавшие со Стефани в зале. И на их лицах читалось то же беспокойное выражение, которое он заметил у Красного Пиджака несколько часов назад.
ГЛАВА V
Стефани вошла в собор. Человек на аукционе сказал ей, что это здание легко найти, и оказался прав. Громадное каменное сооружение, размеры которого выглядели особенно впечатляющими на фоне окружающих его невысоких домиков, закрывало собой полнеба.
Внутри грандиозного здания она обнаружила бесчисленное множество закутков, часовенок и портиков. Высокий сводчатый потолок и огромные витражные окна вкупе с древними стенами создавали ауру причастности к божественному. Судя по декору, этот собор не был католическим или лютеранским, его убранство носило отчетливые признаки французского стиля в архитектуре.
Стефани была в ярости из-за того, что не смогла заполучить книгу. Она полагала, что путеводитель будет стоить максимум крон триста, то есть около пятидесяти долларов. Вместо этого неизвестный покупатель выложил за рядовой путеводитель по Южной Франции, написанный более ста лет назад, свыше восьми тысяч долларов.
Сомнений нет, кто-то в курсе ее дел.
Может быть, этот человек ждет ее здесь, в соборе? Двое мужчин, подошедшие к ней после торгов, сказали, что она получит ответы на все вопросы, если придет в этот собор и найдет часовню Кристиана IV. Она подумала, что это глупость, но деваться было некуда. Времени было мало, а дел невпроворот.
Следуя полученным указаниям, она обошла собор. В нефе справа от нее перед главным алтарем шла служба. Ее слушали человек пятьдесят. Орган наполнял помещение низкими вибрирующими звуками. Стефани отыскала часовню Кристиана IV, отгороженную затейливой железной решеткой, и вошла туда.
Здесь ее поджидал невысокий мужчина с гладко зачесанными седыми волосами и чисто выбритым лицом, покрытым морщинами. Он был одет в светлые хлопковые брюки, рубашку с расстегнутым воротом и кожаный пиджак. Подойдя ближе, Стефани рассмотрела его глаза - темные, холодные и подозрительные. Видимо, он что-то почувствовал, потому что его лицо тут же расплылось в доброжелательной улыбке.
- Миссис Нелл, рад познакомиться.
- Откуда вы меня знаете?
- Я хорошо знаком с работами вашего мужа. Он был великим ученым в некоторых интересующих меня областях.
- Каких именно? Мой муж много чем занимался.
- Мой главный интерес - это Ренн-ле-Шато. Я имел в виду его труд, посвященный так называемому великому секрету этого города и окружающих его земель.
- Это вы обставили меня на торгах?
Он поднял руки вверх, шутливо сдаваясь.
- Не я, и именно поэтому я хотел поговорить с вами. У меня был представитель на торгах, но я - как и вы - был поражен окончательной ценой.
Пытаясь выгадать время на размышление, она обошла королевскую усыпальницу. Великолепные стены, отделанные мраморными плитами, украшали огромные картины в изысканных рамах. Посередине помещения располагались пять роскошных гробниц.
Незнакомец приблизился к гробам.
- Кристиан Четвертый считается величайшим правителем Дании. Подобно Генриху Восьмому в Англии, Франциску Второму во Франции и Петру Великому в России, он основательно изменил эту страну. Следы его дел видны повсюду.
Урок истории ее не интересовал.
- Что вам надо?
- Позвольте, я вам покажу кое-что.
Он шагнул к металлической ограде часовни. Стефани последовала за ним.
- Легенда гласит, что эти узоры создал сам дьявол. Мастерство невероятное. Здесь запечатлены монограммы короля и королевы, а также множество сказочных созданий. Посмотрите внимательно вниз.
Она послушалась и увидела слова, выгравированные в металле.
- Здесь сказано: "Caspar Fincke bin ich genannt, dieser Arbeit bin ich bekannt". "Мое имя - Каспар Финке, этой работе я обязан своей славой".
Стефани посмотрела ему в лицо.
- И что?
- На самом верху Круглой башни в Копенгагене тоже есть железная ограда. Тоже работа Финке. Он спроектировал ее низкой, чтобы оттуда были видны крыши города, но при этом оттуда очень легко упасть.
Она поняла.
- Человек, который прыгнул оттуда, работал на вас?
Он кивнул.
- Почему он умер?
- Воины Христа втайне сражаются во имя Господа, зная, что это не грех - убить врага, и не боясь собственной смерти.
- Он покончил с собой?
- Когда человеку суждено даровать или принять смерть, это не преступление, но славное деяние.
- Вы не знаете, как ответить на этот вопрос.
Мужчина улыбнулся.
- Я просто цитировал великого теолога, написавшего эти слова восемьсот лет назад. Святой Бернар Клервоский.
- Кто вы?
- Называйте меня Бернаром.
- Что вам нужно?
- Две вещи. Первая - это книга, которую мы с вами утратили на торгах. Но я признаю, что в этом вы мне не поможете. Вторая вещь у вас есть. Она была прислана вам месяц назад.
Стефани с трудом сохранила невозмутимое выражение лица. Этот человек действительно знал, что она ищет.
- И что это?
- А, это тест? Проверяете меня? Ладно. В посылке, которую вы получили, была записная книжка - личный дневник вашего мужа, который он вел до самой смерти. Я прошел ваш тест?
Она промолчала.
- Мне нужен этот дневник.
- Что в нем такого важного?
- Многие считали вашего мужа странным. Необыкновенным. Человеком новой эпохи. Академическое сообщество поднимало его на смех, пресса тоже высмеивала. Но я считаю его блестящим ученым. Он видел вещи, которых другие никогда бы не заметили. Именно благодаря ему Ренн-ле-Шато в наше время стал центром притяжения для многих. Его книга привлекла внимание к чудесам этого городка. Пять миллионов экземпляров продано по всему миру! Это большое достижение.
- Мой муж написал много книг.
- Четырнадцать, если я не ошибаюсь, но ни одна из них не может сравниться с первой: "Сокровище Ренн-ле-Шато". Ваш муж пробудил интерес к этой теме, и теперь ей посвящены сотни трудов.
- Почему вы думаете, что дневник моего мужа у меня?
- Мы оба знаем, что я мог бы уже заполучить его, если бы не вмешательство человека по имени Коттон Малоун. Я полагаю, раньше он работал на вас.
- Кем?
Бернар принял вызов.
- Вы кадровый офицер Департамента юстиции США и глава подразделения, известного под названием Magellan Billet. Двенадцать юристов, каждый из них отобран лично вами, каждый подчиняется только вам и решает, скажем так, деликатные вопросы. Коттон Малоун работал на вас много лет. Но в прошлом году ушел в отставку и теперь владеет книжной лавкой в Копенгагене. Если бы не неудачные действия моего помощника, вы насладились бы обедом в обществе мистера Малоуна, попрощались с ним и направились сюда, на аукцион, который и был истинной причиной вашего приезда в Данию.
Время для уверток истекало.
- На кого вы работаете?
- На себя.
- Не верю.
- Почему?
- Годы практики.
Он снова улыбнулся, это ее ужасно раздражало.
- Дневник, пожалуйста.
- У меня его нет. После сегодняшнего инцидента я решила, что лучше держать его в безопасном месте.
- Он у Петера Хансена?
Стефани промолчала.
- Нет. Я полагаю, вы не доверили его никому.
- Я полагаю, что разговор окончен. - Она повернулась в сторону открытой дверцы и быстрым шагом вышла из часовни. Справа на пути к главному выходу Стефани заметила еще двух мужчин с короткими стрижками - не тех, которые были на аукционе, - но тут же поняла, кто их хозяин.
Она оглянулась на человека, чье имя было не Бернар.
- Как и у моего помощника в Круглой башне, у вас нет выхода.
- Да пошел ты!..
Стефани повернулась налево и торопливо пошла в глубь собора.