– Старинная русская песня… исполняет…
– Каким он был пижоном, таким и остался, – наклонилась к Мартьянову Скрипичкина, – "бабочку" нацепил!
– Я ему говорил, чтоб снял, да Зозуля против, – засмеялся Игорь. – Чтоб у меня было, говорит, как в Большом театре.
На них недовольно шикнули, и Светлана с Игорем поспешили замолчать.
После песни снова появился на сцене Лукьяненко и торжественно объявил:
– Поэт-монтажник Григорий Волков! Стихотворение "Мы сломим волю Маракута".
Исполняет… Разрешите мне исполнить, как старому монтажнику.
Зрители рассмеялись и милостиво разрешили. И зазвучали в зале стихи бригадного поэта:
Мы не приходим на готовое,
Хоть и такие есть нередко…
Мы сами, сами строим новое
В нелегких буднях семилетки!
Что ж, нам порой бывает круто:
Открыты солнцу и ветрам,
С трудом мы движемся, как будто
Не по степи, а по горам.
Мы сломим волю Маракута,
Зажжем в ночной степи огни.
И в жизни новые маршруты
Нам будут освещать они!
Хлопали исполнителю. Хлопали автору.
– Я давно знала, что Гриша стихи пишет,- шепчет Светлана Игорю на ухо.
– Еще какие! – восклицает Игорь. – Я ж говорил, что Волков замечательный человек.
– Гриша очень хороший, – подтвердила Светлана, – он мне всегда помогает. Я просто не знаю, как бы я без него справилась на кухне.
На них опять шикнули.
– Давайте слушать, Светлана Ивановна.
Концерт продолжался.
На крыльцо вышли трое – Скрипичкина, Мартьянов и Волков. Вышли подышать свежим воздухом и полюбоваться звездами.
– Хороша ночка, даже спать жалко,-сказал Игорь.
– Ничего, – согласился Волков.
– Ночь просто замечательная! – подтвердила Светлана.
– Есть предложение прогуляться по степи, – предложил Игорь, и глаза его хитро блеснули, – впрочем, в темноте этого никто не
заметил.
– Я – за, – тотчас же согласилась Свет¬ лана, – идемте, Игорь Николаевич. Туда.
– А Митрич не против? – Мартьянов посмотрел на Волкова.
– Пойдешь в степь, Гриша? – спросила Светлана в надежде, что Митрич откажется.
Митрич не отказался.
… Идут трое по степи. Как хорошо и спокойно сейчас на сердце у Светланы. Как удивительно легко дышится. Какими трелями заливаются неугомонные цикады. Как прекрасен их ночной концерт!
Ох как тяжело на душе у Волкова. Безжалостное солнце так раскалило за день землю, что и ночью нечем дышать. Нахальные цикады не умолкнут ни на минуту, как будто без них и верещать некому.
Все раздражает Митрича – сказываются недели работы под палящим солнцем, трудной, мужской работы.
"Уехать бы сейчас в Севастополь, – думает Митрич, – в городе сейчас хорошо и…"
Додумать Волков не успел, он услышал голос Мартьянова:
– Чуть не забыл!
– Что случилось, Игорь Николаевич? – испугалась Светлана.
– Совсем из памяти выскочило! У меня же свидание.
– С кем?! – Светлана не услышала своего голоса.
– Есть тут одна хорошая девушка, – усмехнулся Игорь, – мне она очень понравилась. Я пошел. А вы гуляйте, гуляйте, – торопливо
сказал Игорь, видя, что Светлана тоже собирается уходить, – день завтра выходной – выспитесь…
Остались в степи двое. Двое и должны оставаться. Третий – лишний!
– Как концерт, Светлана? Понравился?
– Угу, – отвечает Скрипичкина. Голос у нее какой-то дребезжащий. Чужой, противный голос.
– Мне тоже понравился, особенно Жорка.
Замолчали. Слышен только стрекот кузнечиков и рулады цикад. Молчание затянулось. Неужели они все время будут молчать?! Нет, заговорили.
– Утром назад.
– Да.
Праздные, ни к чему не обязывающие вопросы – ответы. И снова молчание. Волков! Нельзя отмалчиваться. Волков, скажи что-нибудь существенное. Ты же мужчина, Волков! Мужчина должен быть смелым. Ты же ее любишь! Скажи ей то, что тебе хочется сказать. Не зря ведь Мартьянов устроил это свидание. Ну!
– О чем задумалась, Светочка?
– Так, ни о чем.
Волков осторожно взял девушку за руку. Светлана вздохнула, но руки не отняла. – Пройдемся еще?
Светлана согласно кивнула головой. Что ей еще оставалось делать? Она вышла прогуляться по степи, вот и гуляй себе на здоровье.
Повеселел Волков. Вот оно, счастье! А впереди – даль! Невидимая, неясная, волнующая даль. Идут двое по степи и приближают даль.
Остановились. Удлиненные луной тени приросли к жухлой траве. Утонула Светланина ручка в руке Митрича. Светлана улыбается, но своему воспоминанию. Улыбка у нее виноватая-виноватая. И вдруг Волкову до боли стало жалко ее, так же, как тогда, когда он впервые ее увидел. Захотелось прижать ее к сердцу крепко-крепко. Рука потянулась к плечу. Светлана, словно проснувшись, вздрогнула, и горестная гримаса исказила ее лицо. Она всхлипнула.
Митрич испугашю отдернул руку.
– Что с тобой, Светочка? Кто тебя обидел?
– Ничего, ничего. Так, пустяки.
Волков вытирает ей платком слезы, гладит ее по голове. Она тихонько, но настойчиво отводит его руки.
– Не надо, Гриша.
– Что же с тобой?
– Все. Больше я не плачу. Ты видишь, я уже не плачу. – И вдруг неожиданное признание слетело с ее уст. – Не люблю я тебя,
Гриша. Ты очень хороший, Гриша. Ты все поймешь.
Рука отдернулась, как от удара электрическим током,
– Кто он? Игорь?
– Не знаю. Ничего не знаю.
– Давно ты его любишь? – спрашивает Митрич, как будто это столь важно сейчас.
– Не знаю, не знаю. Ничего не знаю, – твердит Светлана.
… Тяжело, устало, нерадостно дышит степь. Какая духота – дышать нечем. Не иначе, будет дождь. Давно не было дождя, дождь просто необходим.
– Пойдем спать, Света, поздно уже.
– Да. Поздно. Надо идти спать.
Грустные человеческие тени скользят по земле. Луна по прежнему на своем месте. Она равнодушно смотрит с высоты на людей-видно, привыкла за миллиарды лет своего существования к удачным и неудачным объяснениям. Этим ее не удивишь.
Глава семнадцатая ЕСТЬ НАПРЯЖЕНИЕ
На установку "зозулиной" передвижной подстанции собралась не только вся бригада монтажников, но и некоторые колхозники. Правда, их помощь была не нужна, а вот Гоша Сапегин, прибывший на своем тракторе, был просто-таки необходим. Подстанция хоть и называлась маломощной, но весом была нисколько не меньше, чем ее солидные собратья. Снаружи подстанция имела очень мирный вид и своей внешностью напоминала домик, обыкновенный домик, чуть больше размерами, чем будка путевого обходчика. Только домик этот был "зашит" полностью железом, и сбоку виднелись рукоятка шинного разъединителя да два массивных кольца для транспортировки.
Уже была подготовлена бетонная площадка, и сейчас оставалось установить "домик" на фундамент. Волков "колдовал" с тросами, Соединяя ими трактор с подстанцией.
– Готово!
Гоша повернул рычаг вперед.
Натянулся трос, и подстанция нехотя, словно делая людям одолжение, двинулась к уготованному ей месту.
Откалывая и измельчая куски бетона, "домик" въехал на площадку. Игорь припал к земле и, следя за подошвой подстанции, жестом стал подавать сигналы.
Один вытянутый палец – стоп. Палец изгибается – еще мало-помалу вперед. Снова стоп, и снова чуть заметное глазу движение.
Сапегин внимательно следит за сигналами. Он умеет держать в руках не только скрипку, но и рычаги. Трактор послушен ему.
Взмах Игоревен руки и – окончательный стоп. "Домик" встал на свое место. Теперь оставалось только подключить кабель к выводным зажимам да "врезаться" в высоковольтную линию.
Игорь взглянул на часы – без двадцати четыре. Через двадцать минут, согласно договоренности, будет обесточена линия.
Каждый знал, что ему нужно было делать в оставшееся время.
Митрич кувалдой вбивал в землю металлический штырь для разрядки линии. Закоротки лежали тут же, наготове.
Синельников наращивал индикатор напряжения, прикидывая на глазок примерное расстояние от земли до проводов.
– Что ты делаешь, Олег? – заинтересовалась его работой Светлана.
Волков "колдовал" с тросами, соединяя ими трактор с подстанцией.
– Готово!
Гоша повернул рычаг вперед.
Натянулся трос, и подстанция нехотя, словно делая людям одолжение, двинулась к уготованному ей месту.
Откалывая и измельчая куски бетона, "домик" въехал на площадку. Игорь припал к земле и, следя за подошвой подстанции, жестом стал подавать сигналы.
Один вытянутый палец – стоп. Палец изгибается – еще мало-помалу вперед. Снова стоп, и снова чуть заметное глазу движение.
Сапеган внимательно следит за сигналами. Он умеет держать в руках не только скрипку, но и рычаги. Трактор послушен ему.
Взмах Игоревой руки и – окончательный стоп. "Домик" встал на свое место. Теперь оставалось только подключить кабель к выводным зажимам да "врезаться" в высоковольтную линию.
Игорь взглянул на часы – без двадцати четыре. Через двадцать минут, согласно договоренности, будет обесточена линия.
Каждый знал, что ему нужно было делать в оставшееся время.
Митрич кувалдой вбивал в землю металлический штырь для разрядки линии. Закоротки лежали тут же, наготове.
Синельников наращивал индикатор напряжения, прикидывая на глазок примерное расстояние от земли до проводов.
– Что ты делаешь, Олег? – заинтересовалась его работой Светлана.
Металлический "знак вопроса" не дошел До провода еще добрых с полметра, как вспыхнула лампочка.
– Горит!-закричала Светлана.-Честное слово, горит, Игорь Николаевич!
– Вижу, – засмеялся Игорь, – значит, линия не обесточена. В нашем распоряжении еще целых пять минут. Можно пока отдыхать.
Светлана осторожно положила индикатор на землю и уселась на траву. Чувствовала она себя сейчас удивительно хорошо, словно совершила какое-то большое и нужное дело.
…Ровно через пять минут Мартьянов уловил, что гудение в линии прекратилось, значит, обесточили вовремя. Но нужно проверить.
– Скрипичкина!
– Что случилось, Игорь Николаевич? – испугалась Светлана и вскочила на ноги.
– Проверить линию и о результатах доложить! – приказал Игорь.
Светлана что-то хотела ответить, но Мартьянов уже не глядел в ее сторону. Он разговаривал с Волковым. Скрипичкиной ничего не оставалось делать, как выполнять приказание. Да по правде говоря, она бы и не стала отказываться. Было лестно, что ей доверили такую серьезную работу.
Светлана снова влезла в боты и накинула "крючок" индикатора прямо на провод.
– Горит, – жалобным голосом проговорила она. – Почему горит, Игорь Николаевич?!
– Остаточное напряжение, – коротко ответил Игорь и, встретив непонимающий взгляд Скрипичкиной, пояснил:
– Помните по физике? Конденсаторы. В школе проходят.
– Помню, – неуверенно произнесла Светлана. Что-что, а физику она забыла давным-давно.
– Так вот,- продолжал пояснять Игорь,- линия и является сейчас таким конденсатором. Выключенная линия как бы хранит энергию.
– Может убить, даже когда выключено?!- воскликнула она, увидев, что Снегирев с Синельниковым подходят к опоре и готовятся к подъему.
– Не убьет, – засмеялся Игорь, – Мнтрич сейчас разрядит линию.
Действительно, в руках у Волкова была бухточка гибкого медного троса. Рассчитанным движением, точно таким же, каким ковбои ловят диких мустангов, Митрич подбросил бухту вверх, к проводам. Трос легко раскрутился – помог груз, подвешенный на конце тросика, – и стал обвивать провода. Раздался треск, словно где-то поблизости дали нестройный залп из пистолетов, и в воздухе запахло озоном, как после грозового дождя.
– Вот и все, – удовлетворенно сказал Игорь, – теперь безопасно. Можно подключаться.
Синельников со Снегиревым уже карабкались по решетчатой металлической опоре вверх. Вот они рукой схватились за провода. Щелкнули замки "карабинов", и монтажники прочно соединились с проводом.
Пока они занимались верхним присоединением, Митрич стал заводить кабель на выводные клеммы трехполюсного линейного разъединителя. Массивный, в руку толщиной кабель вибрировал, старался вырваться. Митрич от усилий стал красным.
– Помогите человеку, – сказал Игорь, обращаясь к Светлане.
– Я?! – удивилась Скрипачкина.
– Быстро! – вместо ответа приказал Мартьянов.
Светлана подбежала к Волкову и стала помогать ему "усмирять" кабель, но ее сил не потребовалось, – с непослушным кабелем Митрич управился сам.
– Бери на гайки, – прохрипел Митрич, – закручивай.
Светлана просунула болт сквозь отверстие клеммы и стала закручивать гайку.
– Быстрей, – подгонял ее Волков.
Светлана ускорила темп движения. От непривычной работы она раскраснелась, волосы выбились из-под косынки и лезли в глаза. Гаечным ключом она отводила их в сторону.
Но вот шесть гаек сидят на месте, Митрич закрепляет кабель скобами и помогает Светлане подвернуть гайки до конца, – ее сил явно мало.
– Теперь все, – отдуваясь, сказал Митрич, – спасибо за помощь.
Подошел Мартьянов, посмотрел на Светлану и расхохотался.
– Чего смеетесь?! – обиделась девушка.- Ну чего?
– Гена, зеркало! – вместо ответа сказал Игорь.
Сафонов снял с "газика" смотровое зеркало и подал Скрипичкиной .
Оттуда глянуло на Светлану ее и не ее лицо. Волосы взлохмачены, на них – белые полоски асбеста, а на щеках , на лбу – черные мазутные пятна.
– Очень страшная?! – испуганно спросила она у Игоря.
– Что вы , – искренне удивился он, – нисколько даже. Такая вы мне больше нравитесь, – неожиданно выпалил он.
Светлана радостно покраснела и побежала умываться. А Митрич пристально взглянул на Игоря , да так, что Игорь понял, что последних слов ему не надо было произносить. Да Игорь и не думал их говорить. Он хотел сказать, что мазутные пятна гораздо больше Светлане к лицу, чем искусственный румянец, что ничего не значит измазанный нос – нос отмоется. Самое главное, что Светлана по-настоящему участвовала в работе. Сама, по собственному желанию, и довольна этим. А Игорь тем более доволен. Это он и хотел сказать. Но слово – не воробей, вылетело – не поймаешь. А иди знай, как его слова воспримут другие.
"Хотя, должен был знать", – корил себя Мартьянов.
И он переменил разговор, деловым тоном сказал Митричу:
– Надо сообщить в поселок, что работы закончены.
Митрич направился к Сафонову сказать, чтобы тот на своем "газике" ехал в колхоз и оттуда сообщил по телефону об окончании работ.
… До колхоза – рукой подать. Минут через десять Сафонов уже ехал обратно. Но не один, в кузове стояли Зозуля и Жора Лукьяненко.
– Ура монтажникам! – закричал Жора, спрыгивая на землю. – Ура-а!
– Что ты кричишь раньше времени?! – накинулся на него Зозуля. – Вспугнешь еще!
– Так ведь если не закричишь, на тебя и внимания никто не обратит, – резонно заметил Жорж.
– Кричи потише, – посоветовал Зозуля.
К ним подошел Мартьянов.
– Уже включили, Игорь Николаевич, – с заметным волнением сказал предколхоза, – наверное, можно пробовать.
– Добро ,- поздоровавшись, сказал Игорь,- будем включать и мы. – И он обвел глазами лица монтажников, решая, кому бы предоставить право первого включения. Включить в первый
раз рубильник – право лучшего.
Достойных было много.
– Синельников! Олег! Слово за комсомолом.
Синельников понял Игоря с полуслова.
– Я думаю, что Волков…
– Разрешите мне, Игорь Николаевич, – неожиданно выпалила Светлана, – честное слово, я сумею.
С лица Светланы исчезли мазутные пятна, и губы были подкрашены, но слегка, чуть-чуть.
– Тут и уметь нечего ,- засмеялся Игорь,- поднять рычаг вверх, вот и все! Ну, Волков…
Волков молча подошел к рубильнику и взялся за рукоятку. Все повернулись в сторону колхоза, хотя понимали, что отсюда они ничего не увидят, – солнце стояло еще высоко, и стоваттным лампочкам, помещенным в домах, не под силу было бороться со светилом.
Но Волков не спешил с включением. Больше того, он выпустил рукоятку из рук.
– Ты что? – недоуменно посмотрел на него Игорь.
– Пусть она, – кивнул Митрич головой в сторону Светланы.
– Да, но…
– Пусть, – коротко сказал Волков и отошел.
Мартьянову ничего не оставалось делать, как выполнить просьбу Митрича.
– Товарищ Скрипичкина! – строго официально произнес он. – Попрошу включить подстанцию.
Светлана благодарно взглянула на Волкова, подбежала к "домику" и схватилась за рукоят¬ку. Миг… и загорелась сигнальная лампа.
– Отныне и во веки веков, – торжественно произнес Лукьяненко и, не сдержавшись, прокричал: – с Сергея Федоровича магарыч!
Зозуля крутанул ус и, вторя своему художественному руководителю, не менее торжественно произнес:
– Всех! – широкий жест на всю степь. – Всех приглашаю на банкет.
Последняя глава ПРОЩАЛЬНАЯ
Приемник включен на полную громкость и поэтому не знает меры. Счастье для приемника, что он .неодушевленный, а то бы давно порвал голосовые связки. Мелодии маршей врываются в просторный зал колхозного клуба. Сквозь атмосферные помехи слышен голос диктора:
– Наша сегодняшняя радиопередача посвящается славным монтажникам Севастопольского сетевого района. Это их умелыми руками в маракутской степи построена электрическая воздушная линия, это они своим трудом преображают наш край. Сейчас мы с удовольствием предоставим слово руководителю работ технику Игорю Николаевичу Мартьянову. Просим вас, Игорь Николаевич.
Игорь с любопытством вслушивался в свой, как будто совершенно чужой голос.
– Когда это вы успели на ленту записаться, Игорь Николаевич? – интересуется Лукьяненко. – Нельзя ли там и нашу самодеятельность
записать?
– Не знаю. Надо будет разузнать.
– Т-с-с, не мешайте, – просит Синельников, – дайте людям передачу послушать.
А между тем Игорь по радио продолжал:
– … почему нам удалось построить линию напряжения и сдать ее в эксплуатацию раньше срока? Прежде всего потому, что к ее строительству отнеслись по-государственному. Председатель колхоза "Гигант" Сергей Федорович Зозуля вошел в контакт со Свердловским совнархозом и приобрел передвижную подстанцию с маломощным трансформатором. А это позволило…
Зозуля подмигнул зеленому глазку приемника, – дескать, знай наших. "Радио-Игорь" продолжал:
– …Наши монтажники Григорий Волков, Олег Синельников, Светлана Скрипичкина…
– А я-то тут при чем? – Светлана изумленно взглянула на Игоря.
Мартьянов постарался не услышать ее вопроса и внимательно, больше, чем это было необходимо, вслушивался в свое выступление.