Друзья благополучно миновали Жаб-стражей. Затем прошли шумную толпу веселых молодых людей, в центре которых изысканно одетая девушка рассказывала что-то. Она частенько отвлекалась, раздавая приказы слугам:
– Еще угощений! Несите еще! Несите все! – Несмотря на то, что столы ломились от яств. Такому приему позавидовал бы любой король… Кроме Короля Источника, это совершенно точно.
– Это Транжира – дочка Жадности, – сделала предположение догадливая Интуиция.
– Да, она, – тихонько подтвердила Шедрость.
Миновав толпу веселившихся людей, друзья без труда отыскали покои Жадности.
За дверью слышались причитания:
– Ох, Транжира нас по миру пустит! Последние гроши уходят на ее пиры – сбережения, накопленные тяжким трудом!
Мыслиши, выпорхнув из карманов, хотели было постучать, но дядюшка Юмор их остановил. Он подозвал Благодарность и шепнул ей что-то на ухо. Та одобрительно улыбнулась.
Было решено не отдавать диковинный ларец Жадности, а выманить ее звоном монет, к которым та имела большую слабость.
В волшебный ларец Изобилия положили золотую монетку. Извлекли уже две, затем – четыре. После нескольких манипуляций с ларцом, наши друзья владели целой горкой золотых монет.
Дядюшка Юмор взял их в ладони и легонько потряс. Звон золота не мог не привлечь внимания – за дверью покоев Жадности вдруг стало очень тихо.
Дядюшка Юмор еще сильнее потряс монеты. Дразнящий звон золота разнесся по коридорам.
Друзья из Разумного королевства бросали деньги и отходили в тень, выманивая Жадность. Мыслиши хихикали в сторонке.
И вот дверь покоев Жадности приоткрылась – наместницу города Алчности привлек звон монет.
Жадность выскользнула из комнаты, поспешно собрала деньги в подол своего нищенского платья и тут же побежала их прятать. У нее не возникло даже малейшего подозрения или вопроса "как оказались здесь эти деньги?"
Щедрость, Мыслиши и мудрейшие Разумного королевства последовали за наместницей города Алчности. Жадность же никого и ничего не замечала – все ее внимание было приковано к деньгам, которые она намеревалась присоединить к своим сокровищам.
Входом в хранилище служила цветочная композиция прямо в центре сада. Жадность оказалась изобретательной и все ценное прятала на самом видном месте.
Транжира вместе с друзьями веселилась где-то с другой стороны замка. Ее манерный смех и капризные приказы слугам доносились издалека.
Жадность передвинула всего один цветочный горшок и запустила механизм: вся клумба пришла в движение, открывая путь в хранилище. Показалась лестница вниз.
И тут, не давая Жадности опомниться, мудрые учителя Мыслишей – Активность, Уверенность, Благодарность, Дисциплина, Интуиция, Юмор и Добро выскочили из укрытия. Они подхватили наместницу города Алчности под руки и спустились в хранилище, никем незамеченные.
Здесь были бесчисленные богатства: драгоценные камни и монеты, деньги разных цивилизаций, горы золота и других благородных металлов, множество редких бесценных вещей.
Жадность так испугалась за свои накопления, что стала задыхаться от нахлынувших чувств – так сильно она боялась, что отберут ее сокровища!
– Ой-ей-ей! Пожалейте меня, бедную-несчастную! Не грабьте меня! Пожалуйста! – хныкала она едва слышно.
В центре хранилища возвышалась огромная раковина, которая была чуть приоткрыта. Внутри нее сияла красивейшая из жемчужин!
Мыслиши и их мудрые наставники Активность, Уверенность, Дисциплина, Благодарность, Добро, Юмор и Интуиция попрощались с новыми друзьями – храброй и справедливой Щедростью и ее верными помощницами Умеренностью и Благоразумием.
Тетушка Благодарность протянула им свой волшебный ларец со словами:
– Щедрость, ты бескорыстно помогаешь другим, делишься всем, что имеешь. Умеренность и Благоразумие – твои верные спутницы, их советы очень ценны – не забывай прислушиваться к ним. И пусть этот ларец Благодарности поможет Вам бороться с Жадность и дальше!
– Большое спасибо, Благоданость, за столь ценный дар! – в один голос ответили Щедрость, Умеренность и Благоразумие.
Все улыбались друг другу. Дядюшка Юмор на прощанье заставил волшебный пуговицы на своем жилете сложиться в силуэт стрекозы, на что Щедрость звонко рассмеялась.
Друзья из Разумного королевства один за одним запрыгнули в гигантскую ракушку. Как только они коснулись жемчужины, раковина закрылась. Это был волшебный портал, и друзья покинули город Алчности.
Фея закончила свою историю очередным советом Полине и Алёше:
– Ребята, учитесь не жадничать, а всегда делиться. При этом оставайтесь благоразумными и соблюдайте умеренность. Это позволит вам не привязываться излишне к вещам. Это сделает вас желанными гостями и радушными хозяевами. Щедрость – это также одно из качеств хорошего друга.
Заблуждение седьмое: Город Гнева
Вспышка яркого света – и друзья переместились.
В незнакомом им месте было невероятно душно и жарко, словно в духовке. Мыслиши и их мудрые наставники Уверенность, Активность, Благодарность, Добро, Юмор, Интуиция и Дисциплина оказались в городе Гнева.
Здесь было множество вулканов – величественных гигантов и совсем малюсеньких. Их жерла дышали пеплом и лавой.
Обитатели Разумного королевства оказались в кратере одного из них. Нужно было выбираться, ведь в любой момент могло начаться извержение.
Наместницей и полноправной хозяйкой города Гнева была Ярость. Она была невероятно вспыльчива и непредсказуема.
Никто не мог сказать, когда ожидать следующей ее вспышки. Ведь, если владелицу города что-то не устраивало, она сразу выходила из себя. Ярость меняла температуру – свою и воздуха вокруг, ее лицо, руки пылали, и вся она накалялась докрасна, а глаза ее наливались кровью.
Все бы ничего, но эти быстрые перепады настроения влияли на всех.
Наместница города Гнева сердилась, и вулканы извергались, выбрасывая слой пепла и дыма, потоки лавы бурной рекой текли в город, нанося невиданный ущерб.
Ярость не могла себя контролировать – вероятно, она была глупа. Ведь, вызывая землетрясения и извержения вулканов, она разрушала свой собственный город. Повсюду были видны следы потрясений: совсем новые здания находились в плачевном состоянии, в любую секунду угрожая превратиться в груду камней.
Люди города плакали, злились. Им приходилось стоить заново полуразрушенные дома. Когда же работа подходила к концу, очень часто Ярость снова выходила из себя. Так они и жили – в полуразвалившихся домах, в которых не было и намека на уют – перекошенные стены, дырявая крыша, земляной пол, постоянные ремонты, переезды и переделки, постоянная угроза быть погребенным под потоком лавы.
Многие жители в отчаянии перебрались в город Уныния (который находился неподалеку). Другие же свирепели и злились, гнев поражал их сердца, точно голодные собаки они срывались друг на друга. Толпы несчастных обездоленных, потерявших свои дома, слонялись по улицам, и хаос, царивший в городе, ожесточал сердца всех.
Чтобы как-то смягчить Ярость, повсюду были развешаны груши с песком, на которых та вымещала свой гнев. Вдоль улиц стояли мощные вентиляторы, которые остужали и приводили в чувства разбушевавшуюся наместницу.
Но даже все эти средства не помогали сдерживать Ярость. Когда та закипала, она тут же раскалялась докрасна и становилась опасна.
По всему городу были расклеены правила, за невыполнение которых строго наказывали.
Например, если кто-то выказывал недовольство руководством города, шпионы Ярости – Мегеры и Фурии – тут же докладывали наместнице. И тогда ее дребезжащий визгливый голос был слышен на другом конце города. Очередной вулкан просыпался, изрыгая потоки лавы. Происходили землетрясения.
Ярость сквозь зубы отдавала приказы своим Мегерам и Фуриям – существам ссобачей мордой и крыльями, как у летучей мыши. В цепких руках их, будто молния, сверкало лезвие меча. Спрятаться или убежать было невозможно.
Мегеры и Фурии заполонили весь город.
Словно бронзовые статуи, Фурии сидели на своих постах – каменных колоннах. Хищные глаза их были закрыты, сами они не двигались и не издавали ни звука. Если кто-то не знал об этом, и подходил слишком близко к "статуям", или же нарушал правила города, то его ждала страшная участь.
Глаза грозных "статуй" оживали и в тот же миг фурии набрасывались на свою жертву. Своими цепкими когтями, они впивались и царапали, заражая ядом ненависти. После этого несчастные начинали стремительно худеть, изводить самих себя. Так действовал яд, который фурии носили в когтях.
Встретить Мегеру также не предвещало ничего хорошего. Это были женщины с взглядом, леденящим души, и со змеями вместо волос. Смотреть им в глаза было нельзя ни в коем случае. Тогда как Мегеры всегда пытаются заглянуть в лицо, вынуждая посмотреть на них.
Одним словом, гулять по городу Гнева очень опасно.
Обитатели Разумного королевства – Мыслиши и их наставники накинули волшебные накидки, сотканные самой Любовью, которыми они уже пользовались в пустыне Страха. Теперь от них исходило умиротворение и спокойствие. О существовании этих качеств в городе Гнева известно не было, поэтому никто не мог увидеть наших героев. И пока Мыслиши и их наставники были облачены в волшебные мантии любви, можно было не беспокоиться об опасности – Фурии и Мегеры не видели наших друзей.
Передвигались они медленно и осторожно. Дорога была сделана из особого стекла – хрупкого и матового, но сквозь него можно было отчетливо разглядеть огненную реку лавы. Жители часто проваливались вниз, а дыра мгновенно затягивалась – будто ничего и не произошло. Но в таких местах дорога становилась особенно хрупкой. Нужно было быть очень осторожными.
Перед тем, как сделать шаг, обитатели Разумного королевства внимательно осматривали поверхность, куда они ступали. Вокруг сновали Мегеры, летали Фурии, но волшебные накидки, подаренные королем Источником, надежно скрывали друзей от опасности.
Шаг за шагом Мыслиши, Активность, Благодарность, Уверенность, Добро, Юмор, Интуиция и Дисциплина приближались к дому самой Ярости.
Наконец, на площади Осуждения друзья увидели помост, с которого наместница отдавала приказы, а сразу за ним – дом, черный от сажи, больше напоминавший уголек, чем место для жилья. Все это были последствия вспыльчивого характера наместницы города Гнева. Отчего в ее доме случались частые пожары, и даже мощные вентиляторы, которые непрерывно работали, не останавливали огонь, а напротив – распространяли дальше. Это был замкнутый круг: вид собственного дома угнетал его хозяйку еще больше и приводил ее в бешенство.
Но как попасть в дом?
Мудрый дедушка Сон рассказывал Мыслишам, что Ярость в моменты вспышек буквально выходит из себя – и на какие-то секунды превращается в облако пара.
Фурии несли в своих цепких когтях одного из жителей – тот пожаловался на Наместницу города Гнева своему соседу. Теперь его должны были судить и наказать на глазах у всех. В мгновение ока Площадь Осуждения заполнилась народом. Ярость вышла из дома, волоча черную от сажи мантию, и уселась на черный трон с высокой спинкой, установленный на помосте. Мегеры окружили виновника.
– Что ты сказал? Безумная Ярость? Несчастная? – начался допрос. Обвиняемый весь сжался от страха и не мог проронить ни слова.
Ярость же, слыша правду о себе, вся побагровела. Она не могла воспринимать ничего в свой адрес, любые, даже самые невинные суждения приводили в ее бешенство.
Обитатели Разумного королевства наблюдали за происходящим сквозь оберегающие их накидки, которые скрывали их от чужих глаз. Но, чтобы проскочить в дом наместницы, нужно было дождаться подходящего момента.
Допрос продолжался:
– Глупая Ярость? Сумасшедшая Ярость? Признавайся, говорил или нет?
Виновник опустил голову и молчал.
И тут наместница города вышла из себя.
Раздался хлопок и Ярость исчезла, испарилась, будто ее и не было. На месте, где она стояла, появилась легкая дымка. Это и был тот самый подходящий момент, которого ждали наши друзья из Разумного королевства.
– Пора! – шепнул дядюшка Уверенность.
Мыслиши, Активность, Благодарность, Добро, Юмор, Интуиция, Дисциплина проскользнули в обугленный дом наместницы города Гнева. Дядюшка Уверенность вошел последним, прикрыв за собой дверь.
Друзьям открылась невеселая картина. Дом был почти пустым.
Лишь одинокие груши с песком висели повсюду, стояли коробки со льдом, да огромные вентиляторы гудели по углам. Это были единственные способы, которые могли хоть немного остудить пылкий темперамент наместницы города Гнева.
Мыслиши вместе с наставниками обследовали дом.
В каждой комнате они находили все то же – вентиляторы и груши с песком. Но одна дверь была под замком.
Учителя задумались, размышляя о том, чем отпереть эту комнату. Было очевидно, что там было именно то, что они искали.
Тетушка Интуиция закрыла глаза и прикоснулась рукой к двери. Некоторое время она стояла так, лицо ее было безмятежно. Затем Интуиция открыла глаза, отошла назад и произнесла:
– Дверь держит заклинание. Чтобы открыть ее мы все должны проявить терпение.
Друзья решили просить помощи у королевы Любви. Все взялись за руки, закрыли глаза и стали ждать. Они представляли, как наполняются волшебной энергией любви. Так стояли они, пока не услышали щелчок – запертая дверь открылась.
Из отпертой комнаты пахнуло свежестью. Маленькие снежинки словно из ниоткуда поднялись в воздух. Снежинки медленно опускались на головы друзей, падали на ладони. Мыслиши принялись ловить их, весело смеясь.
– В этой комнате наместница города Гнева заперла все нежные чувства, умиротворение и спокойствие, которые так или иначе когда-либо появлялись здесь.
Теперь дверь была открыта, Нежность в виде прекрасного белого лебедя вырвалась на свободу, и теперь ничто ее не сдерживало и не могло остановить.
– Спасибо вам, – послышался в воздухе мягкий голосок.
Обитатели Разумного королевства услышали, как внизу скрипнула дверь. В тот же миг за окном повалил снег. С площади послышались удивленные голоса и злобные вопли Ярости. Но ее уже никто не слушал.
Друзья шагнули в комнату, в которой так долго томилась Нежность. Войдя внутрь и закрыв за собой дверь, они оказались в прекрасном зимнем лесу. Снег хрустел под ногами, и маленькие снежинки танцевали вокруг.
Мыслиши тут же принялись играть в снежки. Они смеялись, прыгали в сугробы, оставляя причудливый след на снегу. Их мудрые учителя улыбались и дали своим дорогим ученикам немного порезвиться. Затем тетушка Дисциплина напомнила об их важной миссии:
– Друзья! Мы уже совсем близки к цели! Вдохновение ждет нас, бедняжка томится в замке коварного Страха.
– Вперед! – скомандовал дядюшка Активность. Друзья вышли из комнаты и оказались в совершенно незнакомом месте.
– Ребята, не пускайте гнев и ярость в свое сердце, они действуют разрушительно, – закончила очередную историю фея и растаяла в воздухе.
Владения Страха
Мыслиши и их наставники Активность, Благодарность, Добро, Юмор, Интуиция, Дисциплина, Уверенность, мудрейшие обитатели Разумного королевства, оказались на задворках какого-то здания.
Друзья решили как следует осмотреться, чтобы понять, куда же они попали.
Помещение поражало своими размерами, количеством лестниц, комнат и закоулков.
Вокруг стоял шум от работающих приборов, причудливых конструкций, конвейеров и машин.
– Это похоже на завод… – догадалась Интуиция.
– Или фабрику… фабрику Страха, – сделал вывод дядюшка Уверенность. И оказался прав.
Здесь было конструкторское бюро и цеха, которые производили разные пугающие изобретения – изощренные выдумки Страха.
На одном из конвейеров выпускался "испуг". На упаковках читались надписи: "испуг от неожиданности", "легкий испуг", "страшный испуг", "безмерный испуг", "сильный испуг" и даже – "смертельный испуг".
В соседнем цехе производились и фасовались "фобии". Шары разного размера и оттенка катились по конвейеру и падали в гигантскую корзину. Можно было разглядеть красивые латинские названия и пояснения к ним: "акрофобия" – боязнь высоты, "кинофофия" – боязнь собак, "дентофобия" – боязнь лечения зубов, "арахнофобия" – боязнь пауков, "аквафобия" – боязнь воды.
– Страх очень изобретателен! – заметил дядюшка Юмор и о чем-то задумался. Он покрутил пальцами волшебные пуговички на своем сюртуке, от этого прикосновения те рассмеялись. Дядюшка Юмор, должно быть, что-то придумал. Он снял цилиндр со своей головы и один за другим стал бросать в него шарики с фобиями. Когда шляпа наполнилась, дядюшка Юмор потряс ей, затем надел себе на голову:
– Вуаля! – весело сказал он и развел руками, как делают фокусники.
Как ни странно, ни один шарик не упал на пол. Все фобии попросту куда-то испарились!
Мыслишей очень заинтересовал фокус, они стащили шляпу с головы хохочущего дядюшки Юмора. Вертели ее то так, то эдак, стремясь найти хоть один исчезнувший шарик. Но цилиндр был пуст! Все фобии внезапно исчезли, как будто их и не было вовсе.
Мыслиши пожали плечами и отправились дальше – осматривать фабрику Страха. Их внимание привлекли коробки агрессивных ярких цветов с острыми углами и этикеткой "Паника".
– Осторожно! – предупредила тетушка Интуиция, – Паника – это опаснейшая вирусная болезнь, заразиться ей можно очень быстро.
Мыслиши послушались и отошли от упаковок.
Теперь они рассматривали бутылочки с "ужасом" – небольшие сосуды из разноцветного матового стекла. Внутри них происходило что-то страшное. Стоило задержать взгляд на одной бутылочке, и для вас разворачивался целый сюжет, настолько ошеломляющий, что волосы становились дыбом, и даже Мыслиши вскрикивали в ужасе. Так велико было могущество Страха – особенно здесь, на его территории.
И сразу стало понятно, для чего ему понадобилось похищать Вдохновение. Ведь для того, чтобы изобрести все эти причудливые способы воздействия на людей, нужно было иметь очень хорошее воображение. А чудесная тетушка Вдохновение из Разумного королевства была источником и кладезем лучших идей мира!
Мыслиши отошли от пузырьков с "ужасом". Их учителя положили рядом с бутылочками камешек любви – один из самых больших и красивых, в форме сердца. Правительница Разумного королевства наполнила его своей необъятной любовью так, что он весь светился. И в разноцветных бутылочках не осталось и следа от ужасных сюжетов. Теперь внутри них царили покой и умиротворение.
Мыслиши были в восторге!
В одном их пузырьков происходила смена времени года – снег тихо опускался на опавшую листву. А вдругом начинался рассвет – небо уже озарилась первыми розовыми лучиками. В третьем – на ночном небосклоне мерцали звезды, Мыслиши разглядели два ковшика, различных по размеру:
– Это созвездия Большой и Малой Медведицы! – радостно воскликнули они, вспомнив, как дядюшка Активность учил их ориентироваться по звездам.
– Да, так и есть! – подтвердил дядюшка Уверенность.
– Какие молодцы! – похвалила Мыслишей тетушка Добро.
– Однако нам нужно идти дальше! – напомнила тетушка Дисциплина.
Не теряя драгоценного времени, друзья попытались связаться с Вдохновением телепатически, чтобы расспросить о том, где Страх ее прячет.
Но ничего не вышло: в жутком месте, где они находились, общаться посредством мыслей не удавалось.