– Записано восемь учеников – значит, восемь и поедут!
И вот долгожданный день настал. Когда школе подъехала тройка, все увидели, что на переднем сиденье, рядом с дедом, сидят две совы – Гага и Савелий.
– А совы зачем?.. И куда же мы сядем? – зашептались снеговики. Сани у деда Мороза были небольшие: сзади – три места, и одно – рядом с возницей. Было еще багажное отделение, но в нём лежали горные лыжи и сноуборды.
– Ведёркин, Старометёлкин, Котелков, Чугунков, Морковкин, Берёзкина, Косичкина, Шапочкина, – зачитала список Снегурочка. – Все на месте.
Дед Мороз осмотрел горнолыжную команду и остался доволен:
– Девочки поедут со мной. А мальчики – на буксире.
– Это как?
– Палки кладите в сани, а сами держитесь за верёвку. Да покрепче!
Только сейчас снеговики заметили, что сзади к саням была привязана длинная верёвка…
– Это по-научному называется скьоринг, – сообщил Пушок, – старинная норвежская забава.
Снеговички быстро уселись в сани, а снеговики взялись за верёвку.
– Вы там поаккуратнее, – напутствовала учеников Снегурочка. – Спорт спортом, но…
– Но, – поддержал внучку дед Мороз. Лошади, понимавшие деда с полуслова, тронулись. А за ними – сани, а за ними – вереница лыжников, а за ними – зубами вцепившийся в конец верёвки щенок Фуфайки… Впрочем, проехав метров сто на попе, щенок выпустил верёвку.
Подбежавшая мать дала ему лапой по толстой попе:
– А ты куда собрался?
– На олимпийские игры, – пискнул щенок, глядя вслед снеговикам. Но те уже скрылись из виду.
Сначала Дед Мороз оглядывался, проверяя, никто ли не свалился с лыж. Но спортсмены крепко держались на ногах. И он прибавил скорость.
– Километров сто идём, – крикнул Морковкину ехавший за ним Котелков. Но тот ничего не расслышал. Ветер свистел как тысяча снегирей. Сосны и ели слились в бесконечный зелёный забор.
Наконец, послышалось "Тпру!" – и лыжники уткнулись друг в друга морковками.
Кудыкина гора, и вправду, была высоченная.
– А какая у неё высота? – спросил Котелков.
– Тебе в метрах или в снеговиках? – Дед прикинул на глазок. – Если вас поставить друг на друга, то получится триста тридцать восемь снеговиков.
По пологому склону Декабрь, Январь и Февраль подняли сани на вершину. Пока снеговики выпрягали лошадей, Дед Мороз первым съехал вниз, втыкая справа и слева от себя красные флажки.
– Это он трассу для слалома делает, – сказала Шапочкина.
– Знаем, – буркнул Ведеркин. – Ты лучше скажи, зачем дед сов взял?
– Наверное, чтобы в темноте светить, глаза у них – яркие как фары, – предположил Котелков.
Впрочем, истинная причина выяснилась ещё до наступления темноты.
Снеговики несколько раз прошли слалом. Затем опробовали горнолыжную трассу. Если не считать трех легких падений, двух средних ушибов и одной сломанной ёлочки, в целом результаты были неплохие. Наверх спортсменов по очереди поднимали Декабрь, Январь и Февраль.
За это время Ведёркин присмотрел небольшую скалу, нависающую над обрывом.
"Отличный трамплин", – подумал он. И пока все спускались по наезженной трассе, решил совершить пробный чемпионский прыжок.
Ведёркин как следует разогнался, но одной лыжей наскочил на какой-то камень, кувыркнулся… и полетел с высокого обрыва вниз головой:
"Эх, пропало мое ведёрко!" – подумал снеговичок.
Однако метрах в десяти от земли его ухватили когтистые лапы, и Гага с Савелием медленно опустили горнолыжника на снег.
– Я вам мышей наловлю. Их на конюшне полным-полно, – придя в себя, пообещал Ведеркин спасителям. А дедушке поклялся без разрешения не прыгать в незнакомых местах.
Катались, пока не стемнело. Вечером Дед Мороз развёл костёр и уселся рядом, подбрасывая сухие ветки.
– Ты, замёрз, дедушка? – спросила Косичкина.
– Нет, – улыбнулся Дед Мороз. – Это для красоты. Поход без костра всё равно, что Новый год без ёлки!
Так близко снеговики видели огонь лишь однажды, когда в прошлом году подожгли сарай. Зрелище было завораживающее.
– Он похож на большой живой цветок, – вздохнула Берёзкина. – Так красиво, что у меня сейчас слёзы польются.
– Ты от костра отодвинься. А то у тебя всё польётся, – одернул её Чугунков.
– Дедушка, а правда, что однажды Снегурочка прыгала через огонь и растаяла? – спросил кто-то.
Дед Мороз покачал головой.
– Я так и знала, что это сказка, – сказала Шапочкина.
– Сказка – это то, что может быть правдой, – возразил Старометёлкин. – Если прыгнет обычная девочка, то просто получит ожог. А если снеговичка – растает.
– Умная мысль, – сказал Дед Мороз. – Но давайте спать. Завтра трудный день.
Снеговики нашли сугробы помягче и улеглись.
– Здорово в горах, – зевнул Морковкин. – И воздух свежее, и снег чище, и звёзды – крупнее…
– Конечно, на триста тридцать восемь снеговиков ближе, – отозвался из соседнего сугроба Котелков.
Когда ночью Морковкин проснулся, костёр уже погас. В небе светили пять лун. Одна большая, а четыре поменьше. Это Гага и Савелий сидели на соседней сосне и не мигали.
"А может быть, совы спят с открытыми глазами?" – подумал снеговичок.
Весь следующий день горнолыжники активно тренировались. И домой вернулись только к вечеру – усталые, но довольные.
– Ну, как там, на Кудыкиной горе? – спросил у Морковкина Варежкин.
– Круто, – ответил тот. – Ведёркин чуть не разбился…
– Да ну?!
– Вот тебе и да ну!.. А знаешь, почему её называют Кудыкиной?
– Нам Снегурочка объяснила, что когда все спрашивают: "Куда? Куда?" – отвечают: "На Кудыкину гору".
– А я думаю, – сказал Морковкин, – что этот Кудыкин был олимпийским горнолыжником… и погиб. В честь него и назвали гору. А вот если бы я погиб, её бы в мою память назвали Морковкиной горой!
– Да? – почесал в затылке Варежкин. – А почему Снегурочка об этом ничего не говорила?
– Мне кажется, – шепнул приятелю Морковкин, – есть вещи, о которых нам на уроках не рассказывают.
ФИГУРНОЕ РИСОВАНИЕ
На уроках рисования помощники Деда Мороза, как и раньше, занимались раскраской игрушек, елочных шаров и других новогодних украшений. Рисование снеговикам всегда нравилось. Но в этом году у них появилась новая мода: татуировки. Рисовали их фломастерами где ни попадя: на руках, на ногах и даже на спине. Снегурочка этого увлечения не одобряла и, если замечала у кого-нибудь татушку, – тут же отправляла ученика в "химчистку", как она называла стиральную машину, изобретённую Чайниковым.
– Это всё влияние телевизора, – заметила она Деду Морозу. – Ходят разукрашенные, как папуасы!
– Не волнуйся, это пройдёт, – успокоил её дедушка. – Порисуют-порисуют и перестанут. Просто сейчас мода такая. А мода как погода – с ней ничего не поделаешь!
Снеговички обожали рисовать разные цветочки, бабочек и птичек. А снеговики предпочитали более суровые татуировки. Самым крутым специалистом считался Мерзлякин. У него получались лучшие ножи, пистолеты и скелеты.
– Пистолет, – это каждый может, – высказался однажды Пряжкин. – А танк сможешь нарисовать?
– Танк? Проще простого! – пожал плечами Мерзлякин. – Тебе где?
– Давай на спине.
Разговор шёл на большой перемене, учительницы в классе не было. Мерзлякин взял синий фломастер и в полминуты закончил работу:
– Готово.
Снеговики поглядели на татуировку и начали хихикать.
– Что там? – забеспокоился Пряжкин. – Танк?
– Танк, – кивали все, давясь от смеха.
Пряжкин побежал к висевшему при входе зеркалу и, вывернув голову, увидел татуировку. На спине у снеговика крупными буквами было выведено:
ТАНК
– Я тебя убью, – завопил Пряжкин и бросился убивать художника. Мерзлякин – от него. Они носились между парт, пока в класс не вошла Снегурочка.
– Чья работа? – спросила она.
– Его, – угрюмо сказал Пряжкин, указывая на Мерзлякина.
– Мерзлякину по русскому – 5, за татуировку – 1, средняя – 3, – сказала учительница. – А ты, Пряжкин, шагом марш в химчистку!
Однажды учительница вернулась из школы крайне расстроенная:
– Эти татуировки до добра не доведут, – сказала она деду. – Сегодня у Чайникова на спине я обнаружила всю таблицу умножения. А у Берёзкиной – стихи Некрасова: "Однажды в студёную зимнюю пору…"
– Отлично. Снеговики умнеют. Чем тебе Некрасов не нравится? Великий русский поэт…
– Некрасов мне нравится, – уточнила Снегурочка. – Ты просто не понимаешь, дедушка. Снеговики не умнеют, а списывают. Берёзкина и Чайников сидят на первой парте. А остальные встают и читают по шпаргалке…
– А вот это нехорошо, – нахмурился дед. – Я поговорю с ними…
На следующий день Дед Мороз пришел в школу и сказал:
– Мне очень хочется, чтобы вы росли добрыми, умными и честными. Но выяснилось, что среди вас есть те, кто обманывают других…
– Кто это? Кто? – снеговики стали переглядываться.
– Я не буду показывать пальцем. Скажу только, что знания должны быть у нас в голове, а не на чьей-нибудь спине или…
– На попе, – подсказал Старометёлкин. Ученики засмеялись.
– Вы ребята умные и, надеюсь, все поняли, – улыбнулся Дед Мороз и вышел из класса.
Конечно, снеговики всё поняли. А Чугунков сделал себе на руке надпись: "Дед Мороз – ум, честь и совесть нашей деревни!"
Впрочем, художественные наклонности снеговиков одними татуировками не ограничились. В разгаре подготовки к Олимпийским играм у снеговички Рябининой открылся неожиданный талант. Рисовала Рябинина средне, но хорошо каталась на коньках, придумывая какие-то удивительные фигуры и пируэты. Может быть, её дар так и остался бы незамеченным, если бы не случай…
Снеговичка в одиночестве каталась на катке, когда на берегу Урожайки появился Мерзлякин. Минуту-другую снеговик молча наблюдал за Рябининой, а потом вдруг закричал:
– Стой, Рябая! Ты что делаешь?
Рябинина остановилась и подозрительно посмотрела на Мерзлякина. У снеговика был очень вредный характер, он поддразнивал других снеговиков и всем придумывал дурацкие клички.
– Что я делаю?
– Рисунок портишь!
– Какой рисунок? – осторожно спросила Рябинина, ожидая какого-нибудь подвоха.
– Ну, дерево! Кати сюда, я тебе кое-что покажу…
– Что покажешь? – еще больше напряглась Рябинина, но всё же подъехала к Мерзлякину.
– Смотри! – Снеговик показал на каток. На голубоватом льду след от коньков вырисовывал ёлку, с разными шариками и даже звездой на макушке.
– Это ты специально? – спросил Мерзлякин.
– Нет, – помотала головой Рябинина, разглядывая рисунок. – Я просто думала про Новый год и про ёлку, которая у нас будет…
– Ну, ты даёшь! – сказал Мерзлякин с искренним восхищением. – Ногами рисуешь! Знаешь, как это называется? Фигурное рисование… Больше на лёд не вставай, а то картину испортишь!
И снеговик помчался в деревню, чтобы другие тоже оценили творение Рябининой.
Минут через десять на берегу Урожайки собралась вся Дедморозовка. Когда пришел Дед Мороз, Мерзлякин уже расхаживал вдоль катка и объяснял рисунок как опытный экскурсовод:
– Видите, вот этот штрих? Хорошо, что я вовремя её остановил. А то бы она всю картину перечеркнула.
Все охали и ахали. Только Дед Мороз молчал и задумчиво чесал в бороде.
– А ты что, дедушка, скажешь?
– А что тут говорить? Я думаю, как этот шедевр для потомков сохранить. Если его вырезать, то в наш подвал он не влезет. А если не вырезать – растает…
– Его сфотографировать нужно, – подал мысль Пушок, который в последнее время увлекся фотографией, и побежал в избу за аппаратом.
– Да ты не переживай, дедушка, – сказала Рябинина. – Если надо, я ещё нарисую… То есть, попробую!
Дед Мороз обрадовался:
– А сможешь?
– Я постараюсь.
После того, как фигурную ёлочку сфотографировали, каток залили новым льдом. А на следующий день в присутствии всей деревни Рябинина нарисовала потрясающую Жар-птицу.
– Это я её вдохновил, – сказал Пушок, фотографировавший художницу.
– Чем это ты её вдохновил? – ревниво спросил Мерзлякин.
– Я перед началом сказал: "Внимание! Вылетает птичка!"
Остальные снеговички и даже некоторые снеговики тоже пробовали заняться фигурным рисованием. Но так хорошо, как у Рябининой, ни у кого не получалось.
– Тут особый талант нужен, – говорил Мерзлякин. – И обратите внимание, работает она в основном левой ногой!
На одном из собраний Олимпийского комитета капитан женской сборной Шапочкина сказала:
– Жаль, что в программе Олимпийских игр нет такой дисциплины. Художественная гимнастика есть. Фигурное катание есть. А художественного фигурного рисования нет. А то бы наша команда сразу первое место заняла.
– Это пока нет. Раньше и керлинга, и фристайла не было, а потом ввели! – уточнил Пушок. – Может быть, и фигурное рисование когда-нибудь появится!
– Верно мыслишь, – кивнул Дед Мороз и почесал кота за ухом.
ГОНКИ НА СОБАЧЬИХ УПРЯЖКАХ
Снеговичок Морковкин записался почти во все секции. Но результаты у него везде были средние: на лыжном кроссе – шестой, на коньках – пятый, а на санках – он ездил в паре с Варежкиным – третий. И это при том, что всего санных экипажей было четыре.
– Да не расстраивайся ты, – утешал приятеля Варежкин. – Что значит, почти хуже всех? Это, смотря с какой стороны посмотреть. Если от конца, то мы были вторыми!
Но Морковкину, с какой стороны ни смотри, это не нравилось.
"Эх, – думал он. – Был бы такой спорт, о котором никто бы не знал. И чтобы я был первым!"
Единственным существом, с кем он мог поделиться своими самыми сокровенными мыслями, был Пират. Выслушав снеговика, старый пёс посмотрел на него единственным глазом и сказал:
– Не знаю, как сейчас, а когда я был молодым, ненцы устраивали гонки на собачьих упряжках.
– Гонки на собачьих упряжках – это здорово! – обрадовался Морковкин. – Вот только их в Олимпийской программе нет.
– Это неважно. Важно, что тебе нравится. Да и собакам будет полезно. А то они без дела по деревне слоняются. Раньше зимой дед на северный полюс ездил. А когда вы появились, забросил.
– И санки у него есть? – спросил Морковкин.
– Есть, – кивнул Пират. – Нарты называются.
Снеговичок, недолго раздумывая, отправился к Деду Морозу. Деду идея понравилась.
– Гонки на собачьих упряжках – захватывающее зрелище, – сказал он. – Я когда-то получил статуэтку из рук ненецкого шамана. За второе место.
– А первое кто занял?
– Шаман.
В сарае у дедушки лежали и упряжи, и трое нарт. Одни, правда, были совсем старые.
– Но при желании их можно отремонтировать, – сказал Дед Мороз. – И вообще, хорошее дело – вспомнить старые северные традиции. Поговори с товарищами.
Обрадованный Морковкин побежал к товарищам. Однако товарищи его затеи не одобрили.
– Таких игр нет, – заявил капитан сборной Кроссовкин. – И нечего отвлекать спортсменов от тренировок!
– Но дедушка сказал, что это старинная традиция…
– У нас всё по программе, – поддержала Кроссовкина Шапочкина. – Мы рекорды должны ставить. И на медали нацеливаться. Думаю, коллектив тебя не поддержит!
– Программа… Коллектив… – обиженно бормотал Морковкин. – Вот, вообще, уйду из сборной, и ставьте свои рекорды без меня!
Слух об идее Морковкина быстро разнесся по деревне. Собаки то и дело подбегали к нему и интересовались: где состоятся гонки? И когда? И будут ли участникам давать свежую рыбу?
Дело в том, что раньше, перед поездкой на полюс, дед целую неделю откармливал лаек свежей рыбой для выносливости.
– Отстаньте, – отмахивался от них Морковкин. – У товарищей спрашивайте…
Мнения снеговиков относительно предложения Морковкина разделились: одни были – против, другие – за. Неожиданно снеговика поддержал спортивный обозреватель и фотокорреспондент Пушок:
– Мне нравится твоя идея, Муррковкин. Надо как следует погонять наших собак, а то обленились и даром консервы едят. Между прочим, собачьи гонки входили в обязательную программу на Первых зимних олимпийских играх. Я сейчас об этом заметку пишу.
Через день в стенгазете появилась статья "Как собаке пятая нога!", в которой говорилось, что "некоторые отсталые товарищи и некомпитентные бюракраты не хотят поддержать наши северные традиции"
Статья заканчивалась частушкой:
Кроссовкин хоть и лучший лыжник,
А вместо головы – булыжник!
– Некомпетентные… бюрократы… Ты откуда таких слов набрался? – удивился дед Мороз.
– Телевизор надо смотреть, – важно сказал Пушок.
– Только некомпетентные через "е" пишется, а бюрократы – через "о", – осадила кота Снегурочка.
В конце концов, Олимпийский комитет проголосовал за проведение гонок, а отсталый бюрократ Кроссовкин сдался и махнул рукой:
– Да делайте, что хотите! Хоть медведей запрягайте, хоть – пингвинов, хоть прыгайте вниз головой в сугроб!
Кроме Морковкина в гонках решила принять участие Берёзкина, которая больше всех возилась в деревне с собаками. В её команду сразу запросились Белка и Грелка – две большие сибирские лайки.