Завтра у девочки торжественный день - ее будут принимать в пионеры. Но вот беда, у нее сломался будильник и она может проспать в школу. Чтобы его починить, она отправляется с помощью Секундной Стрелочки внутрь часов.
В сказке занимательно рассказывается как устроены часы.
Л. Ларионов
Кто нас будит
Завтра у Люды необыкновенный день - её будут принимать в пионеры. Всё приготовлено к этому торжественному событию: около кровати на спинке стула висит аккуратно выглаженная форма с белоснежным фартучком, а под ней стоят до блеска начищенные ботинки.
Люда учится в первую смену, и сегодня, ложась в постель, она особенно боялась проспать и опоздать утром в школу. Несколько раз проверяла мама, заведён ли будильник, что стоит на тумбочке возле Людиной кровати.
Тихо и темно в комнате. "Тик-так, тик-так", - тикает будильник. Слипаются веки у Люды - вот-вот она заснёт. "Тик-так, тик-так", - тикает будильник всё тише и тише. Что такое? Тиканья больше не слышно - в комнате стало совсем-совсем тихо.
- Люда, ты спишь? - вдруг раздаётся откуда-то тоненький голосок.
Люда слышит, но молчит. "Кто бы мог меня звать?" - думает она.
- Люда! Проснись! - снова слышится голосок.- Случилась беда.
- Кто ты? - робко спрашивает Люда.
- Секундная Стрелочка.
У будильника остановились стрелки, и утром он тебя не разбудит.
- Что же теперь делать? - испугалась Люда.
- Вставай скорее, мы попробуем его починить.
- Я не умею. Я даже не знаю, как он устроен.
- Ничего. Я тебе всё объясню.
Люда надела тапочки и взобралась на тумбочку.
На маленьком циферблате будильника, где обычно весело бежала по кругу маленькая Секундная Стрелочка, ничего не было.
- Странно, куда же она исчезла?
Люда осторожно обошла будильник и увидела Стрелочку, которая нетерпеливо бросилась ей навстречу.
- Дверей в нашем железном доме нет. Мы сможем пролезть в него только вон через ту щель,- сказала Стрелочка, показывая на узкую и кривую, как дуга, щель, черневшую на жёлтой стенке будильника.
Очень страшно лезть в какую-то чёрную щель. Даже привычный будильник казался Люде в эту минуту огромным чудовищем.
Но струсить - это значит опоздать в школу.
- Хорошо. Я полезу,- прошептала она, набравшись храбрости.
Подтягиваясь на руках и помогая друг дружке, Люда и Стрелочка вскарабкались на край щели, протиснулись в неё и оказались внутри будильника. Перед ними тускло освещённый еле проникавшим снаружи светом высился огромный Дворец Зубчатых Колёс. В этом удивительном и всегда шумном Дворце сейчас было необыкновенно тихо.
Его обитатели - Пружины, Рычаги и Зубчатые Колёса - безмолвно застыли на своих местах, словно усыплённые какой-то невидимой силой.
Люда ещё не успела как следует рассмотреть Дворец, а Стрелочка уже юркнула в самую гущу Зубчатых Колёс.
- Лезь за мной! - крикнула она - Люде.- Мы раньше всего должны узнать, почему остановились эти Колёса и Колёсики.
Не очень уверенно чувствуешь себя первый раз в чужом доме. Люда еле успевала за Стрелочкой, ловко пробиравшейся по тесным закоулкам Дворца.
Наконец они вышли на длинную блестящую перекладину, проходившую поперёк всего Дворца, и остановились.
- Эй, кто здесь лазает? - вдруг окликнул их громкий недовольный голос.- Это спрашиваю я, Главный Двигатель Дворца.
Люда вздрогнула и обернулась: на них сердито смотрело большое Зубчатое Колесо. Сквозь его зубцы виднелись чёрные витки стальной пружины.
- Не сердитесь, пожалуйста, гражданин Главный Двигатель! - вежливо ответила Стрелочка.- Мы пришли вам помочь…
- Не нужна мне ваша помощь! Людина мама ещё вечером завела мою пружину, и теперь я сам мог бы крутить все наши Колёса и Колёсики, если бы мне не мешали! Ух, как я сердит!
- Главный Двигатель не виноват,- шепнула Стрелочка Люде.- Когда он работает, его Зубчатое Колесо крутит маленькое Колёсико с тонкими столбиками вместо зубцов. Вместе с Колёсиком крутится перекладина, на которой мы стоим, и двигает по циферблату самую длинную во Дворце стрелку - Стрелку Минут. Идём к ней - может быть, она знает, кто мешает работать Главному Двигателю.
Но не так просто пробраться к стрелкам - путь к ним преграждали две пары Зубчатых Колёс.
- Что вы тут мешаетесь на дороге? - подходя к ним, сказала Люда.
- Не обижай нас, девочка. Мы никому не мешаем, мы выполняем очень важную работу в нашем Дворце,- вежливо ответило одно из Зубчатых Колёс.- Мы превращаем минуты в часы. За то время, пока Стрелка Минут обойдёт по циферблату полный круг, мы передвинем её сестру - Стрелку Часов - всего на один час. А сейчас, пока Стрелка Минут стоит на месте, мы отдыхаем.
- Простите, пожалуйста, я не знала, что вы такие важные,- извинилась Люда, отступая назад.
- Ничего, они не обидятся,- сказала Стрелочка и, приподнявшись на цыпочки, крикнула притихшим на циферблате стрелкам: - Ау! Часы-Минуты, всё ли у вас в порядке?
- Беспорядки! Просто горе!
- Надоело нам стоять!
- Всем скажите в нашем доме!
- Пусть нас двигают опять! - наперебой закричали сёстры Стрелки Часов и Минут.
- Стрелки, погодите! Стрелки, не шумите! - остановила их Стрелочка.- Сейчас мы узнаем, в чём дело!
- Непонятно,- пожала плечами Люда.- Двигатель сердится, Зубчатые Колёса отдыхают, а Стрелки стоят на месте. Кто же виноват?
- Если Главному Двигателю дать свободу,- ответила Стрелочка, - он начнёт так быстро двигать Стрелки Часов и Минут, что они за одну секунду будут пробегать целые сутки и перестанут показывать время. Чтобы этого не случилось, у нас во Дворце есть Распорядитель Времени - он командует всеми и даже Главным Двигателем! Сейчас ты его увидишь.
Люда и Стрелочка отправились дальше. Во Дворце на каждом шагу были Зубчатые Колёса. И сейчас путь девочек лежал через вереницу Зубчатых Колёс и Колёсиков. Большое колесо - за ним маленькое, опять большое - опять маленькое, и ещё раз большое, и ещё раз маленькое…
- Вот с этим Колесом мы вместе отсчитываем секунды,- сказала Стрелочка, оборачиваясь и показывая Люде своего зубчатого друга.
Но Люда даже не посмотрела - она устала от трудного путешествия и, добравшись до последнего Зубчатого Колё-сика, искала, куда бы присесть отдохнуть.
"Сяду вот здесь, на это Коромысло",- подумала она.
- Осторожно, не садись! - закричала Стрелочка, но было уже поздно.
Люда села. Тотчас во Дворце что-то звякнуло, все Зубчатые Колёса вздрогнули, Коромысло качнулось, и Люда скатилась вниз.
Она лежала на холодном железном полу, закрыв глаза и боясь пошевелиться. Но во Дворце было по-прежнему тихо.
- Люда, ты не ушиблась? - спросила Стрелочка,спускаясь на пол.
- Н…нет,- неуверенно ответила Люда, ощупывая себя.- Вот… коленку… больно…
- Ой, как нехорошо получилось! - покачала головой Стрелочка.- Тебе придётся возвращаться в постель…
- А как же часы? - испуганно спросила Люда.- Нет-нет, мы должны их исправить!
- Тогда полезем назад.
Стрелочка помогла Люде подняться с пола и взобраться на толстую перекладину, проходившую совсем рядом с Коромыслом, на которое так неосторожно пыталась сесть Люда.
- У этого Коромысла есть два усика,- объяснила Стрелочка, поднимаясь на высокую ступеньку.- Один - с моей стороны, а другой - с твоей стороны.
Сейчас мой усик зацепился за зубец Ходового Колеса и мешает ему поворачиваться. Теперь смотри - я нажимаю на край Коромысла… Раз!
Во Дворце раздался звонкий щелчок, от которого вздрогнули все Зубчатые Колёса и Колёсики. Ходовое Колесо начало поворачиваться, но Коромысло с Людиной стороны приподнялось и, зацепив своим усиком за другой зубец Колеса, остановило его.
- Теперь нажимай ты! - крикнула Стрелочка.
Люда качнула Коромысло в свою сторону. Усик соскочил с зубца Ходового Колеса, и оно снова повернулось. Но в это время приподнялся конец Коромысла со стороны Стрелочки и своим усиком опять остановил Колесо.