В форме живых, увлекательных миниатюр молодой прозаик К. Бобошко рассказывает в книге о занимательных эпизодах из истории открытий и исследований, а также о забавных и поучительных фактах действительности.
Хотя сборник рассчитан на юного читателя, он вызывает интерес и у взрослых.
Содержание:
-
I. Открытия и находки 1
-
II. Если пройти по планете 11
-
III. Есть на свете чудеса 14
Константин Клементьевич Бобошко
Интересно знать
I. Открытия и находки
Есть ли на Марсе, а на Земле - есть!
ФАНТАЗИИ даже наиболее смелых на выдумки писателей одна за другой перестают быть фантазиями.
То, что описывали Жюль Верн, Циолковский, Ефремов и другие авторы, посылая своих героев в Космос, уже проверено Юрием Гагариным, Германом Титовым, Андрияном Николаевым. Павлом Поповичем, Валерием Быковским, Валентиной Терешковой, которые своими глазами увидели и совершенно черное небо, лишенное атмосферы, и яркие звезды, и ослепительное солнце.
Кто знаком с романом Гюстава Ружа "Пленники планеты Марс", помнит, наверное, среди прочих марсианских чудес описание "опаловой маски, позволяющей видеть невидимое".
Но чтобы увидеть это чудо в наши дни, не обязательно совершать путешествие на Марс. Такие возможности создана у нас, на Земле.
Дело в том, что некоторые вещества превращают тепловые, инфракрасные лучи в видимый свет. И достаточно навести прибор, например, на самолет, летящий в совершенной темноте, или на невидимого из-за мрака человека, как на экране появится светящееся изображение, совсем как на экране телевизора, потому что и самолет, и тело человека излучают невидимые для глаза тепловые лучи, которые могут улавливаться специальными устройствами.
Чем не чудодейственная "опаловая маска"?
Деревья на допросе
Одно дело строить в горах, в лесу или в степи. И совсем другое - на берегу большого озера. Специалисты утверждают, что вблизи озера нельзя строить город, порт, железнодорожную станцию, пока не будут выяснены колебания уровня воды за последние 300 или хотя бы 200 лет.
Такие сведения потребовались и строителям, пришедшим не так давно на берега Байкала. Но кто им ответит? В этих местах не только наблюдательных постов никогда не было, но и охотники годами не появлялись.
Но строительство необходимо было развертывать, не задерживая.
Выход был найден. Свидетелями оказались лиственницы, сосны и кедры. Ученые сумели "опросить" их и получить необходимые ответы. Ботаники заметили, что лес растет вокруг Байкала, подступая почти к самой воде. Спилили одну сосну, определили ее возраст - 520 лет. Начала она свою жизнь в 1438 году. Но на пятнадцатом году стряслась с нею беда - вода в озере поднялась, и тяжелая байкальская волна повредила кору молодой сосенки. Рана заплыла тягучей смолой, но метка сохранилась до наших дней.
Спилено было около тысячи деревьев. С каждого делали срез, полировали его и изучали. И деревья рассказали, что уровень воды в Байкале из года в год колеблется, но ни разу за последние 500 лет он не поднимался более, чем на 3 метра.
Боровик в колбе
Хорошо пойти в лес за грибами, отдохнуть, подышать свежим воздухом, полюбоваться природой и с полным лукошком вернуться домой! Но заготовить большое количество грибов - занятие кропотливое, трудное.
А нельзя ли создать специальные грибные хозяйства?
И создали и у нас, и в других странах. Но в искусственных условиях, иногда даже под землей - в подвалах или заброшенных рудниках - выращивали до последнего времени только шампиньоны.
А вот вырастить без леса, например, белый гриб-боровик не удавалось. И только не так давно профессору Карпинскому, сотруднику Лесного научно-исследовательского института в Варшаве, удалось найти секрет белого гриба. У него в пробирках появились целые семейства маленьких боровиков.
Польские биологи сделали важное открытие. Скоро во многих странах любители грибных блюд смогут покупать специально культивируемые грибы-боровики, ничем не отличающиеся от своих собратьев, выросших в лесу.
Отгадка - в облаках
- Странное дело, - удивлялись археологи, когда находили в горах Тянь-Шаня древние курганы, - почему люди забирались на такую высоту? Ведь рядом - плодородные долины с чудесным климатом.
- Может быть, они уходили в горы, чтобы прятаться во время нашествия врагов?
- Не похоже, - возражали археологи. - В курганах почти нет оружия. И, судя по всему, в них хоронили мирных скотоводов…
И долго, может быть, загадка тянь-шаньских курганов оставалась бы неразгаданной, если бы на свете не было метеорологии - науки о погоде. Это она помогла тем, кто изучает седую древность.
Оказывается, летом в горах Тянь-Шаня облака стоят так высоко, что выпадающие из них дожди обильно поят травы на высокогорных пастбищах. Зимою наоборот - облака тяжелеют и опускаются ниже горных, пастбищ, отчего на пастбищах почти не бывает снега, и скот можно всю зиму содержать на подножном корму.
Вот почему в древности скотоводы поднимались в поднебесные выси, здесь жили и здесь хоронили умерших товарищей.
Спутник астронавтов
О содержании кислорода в атмосфере человек не заботится. Этим занимаются его зеленые друзья - растения. Но что будет насыщать воздух кислородом в межпланетном корабле, когда он оторвется от родной планеты и помчится по Великой пустыне Космоса к далеким, неведомым мирам?
Можно применить химические препараты. Можно и растения. Но какие? Не возьмешь ведь в космический корабль березу или тополь? Да и что толку в них? Чтобы обеспечить дыхание 15 человек - нужен гектар леса. А если в космическом корабле будет трое - для них потребуется роща.
И все же подходящие растения на Земле есть! Одно из них - хлорелла, микроскопическая водоросль.
В одном кубическом сантиметре воды - в наперстке - может уместиться 1 000 000 шариков хлореллы. Они и будут вырабатывать кислород, поглощать углекислый газ и… служить растительной пищей космонавтам в полете.
Первые опыты сделаны. На втором космическом корабле, который впервые в истории астронавтики вернул на Землю своих живых пассажиров - Белку и Стрелку - в Космос были посланы пробирки с хлореллой, чтобы определить, как этот будущий спутник межпланетных путешественников перенесет космические излучения и сможет ли развиваться в неземной обстановке.
Не золотое, а простое
Есть на свете замечательное куриное яйцо. Не подумайте только, что оно алмазное или золотое, вроде того, что снесла курочка ряба из известной сказки. Нет. Оно самое обыкновенное. Дело в том, что сварили его не вчера, не позавчера, а 15 октября 1949 года. Но до сих пор оно кажется только что вынутым из кипятка и очищенным от скорлупы.
На рабочем столе в лаборатории профессора Ленинградского университета Токина стоит стеклянная колба с широким горлом, которое плотно закрыто пробкой. В колбе, в реденькой сеточке, наподобие той, в которой носят детские мячи, подвешено сваренное яйцо. А на дно колбы налито немного разведенной горчицы.
Горчица выделяет пары так называемых аллил-горчичных масел, которые убивают микробы гниения и грибки плесени. Грибки и бактерии в ней погибли от летучих веществ, выделенных горчицей, а сваренное и очищенное яйцо сохранилось.
Убивать микроорганизмы, вызывающие гниение и плесневение, выделять летучие вещества - фитонциды, - кроме горчицы, могут лук, чеснок, корневища хрена, листья черемухи и лавровишни и многие другие растения.
Бронтозавр на "приеме"
Никто, наверное, и не мечтает сесть в кабину управления этакой машины, повернуть ручку и очутиться среди живых звероящеров, вымерших сотни миллионов лет назад. Но проникнуть в тайны угасшей жизни ученые стремятся.
Они внимательно изучают каждый сохранившийся отпечаток этих удивительных созданий. Собирают остатки их костей и окаменевшую скорлупу яиц.
Установлено, что травоядный бронтозавр достигал 20 метров длины, весил в 8 раз больше современного слона.
А не так давно было сделано удивительное открытие - найдены остатки звероящера, жившего 150 миллионов лет назад, и исследованы нуклеиновые кислоты, сохранившиеся на месте его гибели.
Это дало возможность ученым узнать об особенностях обмена веществ у этих чудовищ, вооруженных огромными иглами и щитами.
Древность плюс электроника
- Доктор, у меня болит грудь…
Врач внимательно осматривает больного, выслушивает и обнаруживает заболевание легких.
- Снимите обувь, - говорит он посетителю.
И когда тот разувается, берет иголку и начинает колоть ему пальцы ног. Эта процедура повторяется много раз. И больной выздоравливает.
Уколами и прижиганиями китайские врачи лечат с глубокой древности: воздействуют на нервные узлы, возбуждают соответствующие отделы центральной нервной системы, что и приводит к выздоровлению. Еще в XI веке медик Ван Вейде заказал медную статую человека и нанес на нее более 600 точек - мест для укалывания при различных заболеваниях.
Метод китайских медиков стали применять и наши советские врачи. Но найти точку для укола на теле больного не так-то просто. А укол в другое место эффекта не даст. Чтобы помочь врачам, ученые Московского университета сконструировали специальный электронный прибор, который безошибочно указывает места для укола.
Оказывается, что в местах, отысканных китайскими медиками, соединительная ткань более рыхлая, чем обычно. И нет ничего чрезвычайного, что как только электронный прибор "нащупывает" такое место - загорается неоновая лампа.
"Самодельная" вода
Сколько воды нужно взрослому человеку в день? Ученые высчитали: два с половиной литра.
Один литр жидкости, необходимой для нормальной жизнедеятельности, в организм поступает с продуктами, которые идут в пищу. Второй литр - это стакан утреннего чая или кофе, тарелка супа в обед, стакан чая за ужином и стакан газированной воды или кваса, выпитые днем.
Но это только два литра. А откуда же берется еще половина литра жидкости?
Образуется в самом организме. Главным образом в процессе "сгорания" жиров. Вот и выходит, что каждый человек - источник "самодельной" воды.
* * *
Без пищи животное может прожить довольно долго, а вот без воды погибнет быстро. Подсчитано, что если организм потеряет 15 процентов воды, это приведет к немедленной смерти. А вот полная потеря запасных белков и жира может быть перенесена.
Выходит, что для млекопитающих вода важнее пищи. Вот почему животные обитают там, где есть вода. Слоны, которые очень любят купаться и плохо переносят недостаток воды, чуют дождь, пролившийся за сотню километров.
Но - удивительное дело! - газели и антилопы, которые живут в пустынях, не пьют воды в течение всей своей жизни…
Если без воды обходятся хищные птицы, это еще понятно: их пища содержит много влаги и может удовлетворить потребность организма хищника. Но антилопы питаются травой, которая не всегда может быть сочной: пустыня никого не балует. Как же они обходятся без воды?
Об этом позаботилась природа. Необходимая для организма вода образуется в теле животных в процессе обмена веществ, в процессе жизнедеятельности организма.
На световом луче
Ракета на обычном химическом горючем, которая выносит сейчас наши спутники на орбиты вокруг Земли, чтобы долететь до ближайшей звезды Альфы в созвездии Центавра, должна иметь массу Луны. И в этом случае до звезды долетела бы только песчинка.
Световой же, так называемый фотонный, двигатель тратил бы в секунду всего один килограмм горючего.
Наукой доказано, что фотонный двигатель более подходит для межпланетных полетов, чем ракетный. Но как представить себе полет на луче света?
Схематично это можно представить так.
У каждой частицы есть двойник - античастица. У электрона, например, положительно заряженный двойник - позитрон. Но если частицы и античастицы сталкиваются - они исчезают, превращаются в свет. Если удастся одну камеру заполнить частицами, а другую их двойниками - античастицами - и потом смешивать порции тех и других в третьей камере, они создадут световой поток такой силы, что он сможет умчать вглубь Космоса самый тяжелый межпланетный экспресс.
На пути к решению
Одной из самых удивительных рыб можно считать угря. Он лет двадцать живет в реках, впадающих в Балтийское море, и в озерах у этих рек. Живет, но не размножается. И вот наступает час, когда незримая сила - одному угрю слышные трубы позовут его в дальний путь. Через проливы Каттегат и Скагеррак, через Северное море в далекую Атлантику, в море без берегов, которое называется Саргассовым. Здесь угорь вымечет икру и… погибнет.
А вылупившиеся из икринок мальки три года будут пробираться к Балтике, к тем рекам и озерам, в которых жили их родители. А через два десятилетия все повторится сначала…
Как личинки угря находят дорогу обратно? Говорят: повинуясь инстинкту. Но это мало что объясняет. Выдра тоже инстинктивно ест ягоды, чтобы компенсировать недостаток соляной кислоты. Но она ест ягоду, а не кусочки извести, как курица, которой известь нужна для яичной скорлупы.
Так что же движет угрем? Ученые считают, что в крови угря в разные стадии жизни обнаруживается либо избыток, либо недостаток солей. Вот он и перемещается, стараясь попасть в среду, которая нужна его организму в тот или иной период развития.
Рекорд крылатого чемпиона
Проще всего определить скорость бегуна: засечь по секундомеру момент начала бега и миг, когда бегун разорвет ленточку на финише. Но как определить скорость полета птицы?
Способ найден. Недавно определился и чемпион среди пернатых летунов.
В состязании на скорость полета, выносливость и умение ориентироваться принимала участие целая стая альбатросов с атолла Мидуэй, находящегося среди Гавайских островов. Птиц выловили, завезли на отдаленные островки, затерянные в просторах Тихого океана, и выпустили. А вскоре на атолле Мидуэй был зафиксирован момент прилета победителя соревнования. Крылатый чемпион пролетел 6630 километров за 32 дня.
Вода подсказала открытие
Открытия делают обычно ученые или специалисты, люди, хорошо знающие свое дело. Но одно важное открытие помогла сделать речная вода. И вот как это случилось.
В Ленинграде на берегу Невы высится здание Эрмитажа, музея изобразительных искусств. Работники музея и многочисленные посетители замечали, что стекла в окнах, обращенных к Неве, с течением времени становятся фиолетовыми, тускнеют и плохо пропускают свет.
Казалось бы - велика беда. Вынул потускневшее стекло и заменил новым. Сперва так и поступали. Но потом начали задумываться над странным обстоятельством.
- Почему только со стороны Невы портятся стекла?
Этим явлением заинтересовались советские ученые и вот что обнаружили: поверхность реки отражает не видимые глазом ультрафиолетовые лучи, которые, попадая на стекла, вызывают в них определенные химические процессы. В результате проведенных исследований создан совершенно новый вид светочувствительного стекла. Из такого стекла можно изготовить, скажем, вазу и с фотографического негатива отпечатать на ней любой снимок. Из этого удивительного стекла можно также делать облицовочные плитки и на них быстрым и дешевым способом печатать узоры.
Скоро светочувствительное стекло станет таким же обычным, как хрусталь, или так называемое накладное многоцветное стекло с травленым рисунком.
На крыльях невинных бабочек
Б рассказах и записках путешественников-моряков встречаются сообщения о бабочках, тучами пролетающих над морем. Перелеты эти долгое время оставались загадкой. Если, скажем, птицы совершают перелеты - это можно объяснить: весной они стремятся на север, где много корма, а осенью бегут от холодов в теплые края… Но зачем совершать перелеты бабочкам, которые живут всего одно лето, а то и считанные дни?
И вот ученые предположили, что некоторые породы бабочек, встречающихся в Западной Европе, прилетают из Африки, что они совершают тысячекилометровые рейсы. Но как проверить правильность этой догадки?
Помог совершенно непредвиденный случай. Взрывы французских атомных бомб в Сахаре совпали с периодом, когда из тамошних гусениц образуются бабочки.
И когда бабочка, пойманная в Оксфорде, попала в лабораторию, чувствительные приборы обнаружили в пыльце, покрывающей ее крылья, следы радиоактивных осадков. Ученые могли торжествовать: предположение подтвердилось. Чтобы попасть в Англию, африканские бабочки пролетают, считая по прямой, расстояние 2 400 Одометров.
Далеко Сахара от Британских островов, но атомный яд от французских атомных взрывов может попасть на острова даже на крыльях бабочек.
Древнейший телефонный аппарат
Слышали ль вы б переговорном устройстве, которое существовало более тысячи лет назад? Правда, этот примитивный "телефон" ничего общего не имел с современным.
Он состоял из двух высушенных тыкв, которые соединялись туго натянутой бечевкой. Вряд ли это устройство могло передавать человеческую речь, но зато переговариваться с его помощью условными стуками можно было вполне. Если стукнуть по одной пустой тыкве - звук передастся по шнуру и усилится второй, являющийся своего рода резонатором.
Остатки этого устройства для переговоров были найдены в развалинах одного из древних перуанских дворцов.