Рис. 21
Люди издавна заметили: озерные лягушки вылазят на берег, - будет дождь. Было бы хорошо, если бы вы в школе или у себя в квартире обзавелись "лягушачьим барометром" для наблюдений.
Нужно сделать маленькую деревянную лесенку и опустить ее в стеклянную литровую банку с водой (рис. 21). Затем поймать травяную остромордую или озерную лягушку и посадить в банку. Когда она привыкнет и обживется в новых условиях, можно начинать наблюдения. Все наблюдения аккуратно записывайте, ведите дневник. Как же лягушка определяет изменения погоды? Дело в том, что ее кожа легко испаряет влагу. В сухую погоду кожа быстро обезвоживается, поэтому лягушка, если ожидается сухая погода, сидит в воде. В сырую погоду, когда собирается дождь, она выползает на поверхность и обезвоживание ей уже не грозит.
Известна и такая примета: лягушки расквакались - быть дождю. И в самом деле, установлено, что дыхательные органы этих земноводных очень чувствительны к изменениям атмосферного давления. Поэтому перед дождем лягушки квакают иначе, нежели в сухую погоду (не звонко, а хрипло, надсадно). Не зная этого, подчас люди, едва услышав лягушачий "концерт", говорят: "Будет дождь". А лягушки, оказывается, приветствовали наступление ясного дня. Следовательно, пользуясь приметами, всегда надо проявлять должную наблюдательность.
Рыбаки давно заметили, что часто при сравнительно теплой погоде и спокойном море все прибрежные морские животные - медузы, крабы, креветки - вдруг исчезают, а рыба отходит от берегов и скрывается в глубинах. Через некоторое время, как правило, на поверхности моря появляется рябь, затем волны увеличиваются и начинается шторм. Конечно, если бы живые существа не ушли своевременно, они бы погибли при ударе волны о берег или были бы выброшены на сушу.
Как же эти морские существа предчувствуют приближение шторма? Ученые пришли к выводу, что при сильном ветре воздух, ударяясь о гребни волн, то сжимается, то расширяется, в результате чего возникают инфразвуки. Ухо человека их не воспринимает, а медузы, крабы, рыбы улавливают. И так как инфразвуки распространяются быстрее ветра, животные заранее узнают о приближении шторма.
Медуза, например, улавливает недоступные уху человека инфразвуковые колебания частотой 8…13 Гц. Колебания хорошо распространяются в воде и появляются на 10… 15 часов раньше шторма. Инфраухо медузы - стебелек, оканчивающийся слуховой колбой - шаром с жидкостью, в котором плавают камешки, соприкасающиеся с нервными окончаниями. Первой воспринимает инфразвуковые колебания слуховая колба, наполненная жидкостью, затем колебания через камешки в пузырьке передаются центральному нерву.
Используя принцип действия "уха" медузы, сотрудники кафедры биофизики Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова создали электронный аппарат - автоматический предсказатель бурь. Аппарат за 15 часов до шторма сообщает о нем световым или звуковым сигналом и даже указывает его силу.
О приближении ненастья могут предупредить нас и раки. Перед сильным дождем они выползают на берег и зарываются в песок.
Почему так происходит, наукой пока не установлено. Люди с давних пор считали: чтобы вызвать дождь во время засухи, надо ловить раков и зарывать их в песок. Принимая следствие за причину (не рак вызывает дождь, а приближающееся ненастье заставляет его зарываться в землю), люди из правильных наблюдений делали неверный вывод.
Не менее чутким к изменениям погоды, чем многие метеорологические приборы, оказался крупный серый варан (вид ящерицы), прирученный сотрудниками одной из отдаленных метеостанций в Каракумах.
В один из ясных, не по-зимнему солнечных дней метеорологи не узнали своего друга. Он лязгал челюстями, делая угрожающие выпады, пытаясь не выпускать людей из помещения. Агрессивность ящерицы стала понятна через час: небо заволокло тучами, поднялась песчаная буря.
Млекопитающие-прогнозисты
Отличными прогностическими способностями реагировать на изменения погоды обладают многие млекопитающие животные, в том числе и одомашненные человеком.
"Животные, - пишет И. Ф. Заянчковский, - дети природы. В процессе эволюционного развития они из поколения в поколение вырабатывали способность чутко реагировать на всякие изменения погоды, сулящие им добро или зло. И только научившись предугадывать эти изменения, животные смогли приспособиться к ним, заранее прятаться в укрытия, оберегать себя от опасностей. Такие способности наследственно закреплялись и помогали сохранению жизни биологических видов. По существу, они представляют собой проявление сложных врожденных инстинктов, основанных на способности нервной системы и органов чувств животных рефлекторно улавливать даже самые незначительные изменения в окружающей их среде" .
Человек собрал много примет, наблюдая за поведением домашних животных.
Вот некоторые из них.
Лошадь храпит - к ненастью, фыркает - к теплу, трясет головой и закидывает ее кверху - к дождю, ложится на землю летом - перед сырой погодой, зимой - перед снегом.
Собака роет землю - к дождю, катается по земле - к ненастью, лежит свернувшись - к холоду, лежит вытянувшись - к теплу.
Улавливают изменение погоды и домашние кошки.
Кошка свернулась в клубок, уткнувшись мордочкой в лапки, - к холоду или к морозу.
Перед теплом кошка ложится посреди комнаты, вытягивается и спит.
Кошка умывается, лижет лапу - к вёдру, в печурку садится - к морозу, скребет пол - к ветру и метели, стену царапает когтями - к непогоде, крепко спит или лежит брюхом вверх - к теплу.
Перед ненастьем кошка тянется к воде и лакает ее больше обычного.
Одну из таких примет отразил в своем стихотворении А. А. Фет:
Мама! Глянь-ка из окошка -
Знать, вчера недаром кошка
Умывала нос:
Грязи нет, весь двор одело,
Просветлело, побелело -
Видно, есть мороз.
Из истории известно, что однажды в ясный, солнечный день английский ученый - физик, астроном и математик Исаак Ньютон вышел на прогулку и встретил пастуха. Пастух посоветовал ученому вернуться домой, если он не желает попасть под дождь. Ньютон не послушал его. Но уже через полчаса он промок до нитки. Удивленный столь верным предсказанием, Ньютон пожелал выяснить, на основании каких данных пастух узнал о предстоящем ливне. Тот ответил, что ему помог… баран, по шерсти которого он определил приближение дождя. Оказывается, что шерсть овцы перед дождем становится мягче и распрямляется.
Однако приведенные выше народные приметы о погоде требуют проверки.
Есть немало диких животных, которые реагируют на изменение погоды, например кроты. Перед ясной сухой и теплой погодой кроты насыпают высокие кучи земли. Перед сильными дождями, чтобы не быть затопленными в своих норках, они выбираются на поверхность. Это прекрасное подтверждение тому, как живой организм приспосабливается к условиям жизни. Для собаки дождь - беда небольшая, а для крота - катастрофа. И в течение тысячелетий у него выработалась повышенная чувствительность к влажности воздуха.
Рис. 22.
Необходима такая чувствительность и маленьким, величиной с хомяка, зверькам - сеноставкам (рис. 22). Готовясь к зиме, они сушат траву, а почувствовав приближение дождя, собирают ее и перетаскивают в укрытие. Для них погода - вопрос жизни: промокнет сено, не будет еды на зиму и наступит гибель. Вот что пишет об этом П. Сигунов, геолог-изыскатель, в книге "Дороги начинаются с тропинки":
"…Пожар приближался к лагерю…
- Значит, решено - перебираемся в безопасное место, - сказал я.
- Однако слишком торопитесь, - перебил Павел - Завтра дождь будет.
- Тоже синоптик нашелся! - съязвил Сашка.
- Пошли покажу, если не веришь, - сердито бросил Павел.
Мы пошли к развалам крупных беспорядочно разбросанных острых камней. Павел попросил нас спрятаться в кустах.
- Смотрите, - прошептал он и легонько свистнул.
Из камней высунулась настороженная рыжеватая мордочка какого-то зверька величиной с хомяка. Зверек внимательно огляделся. Павел свистнул вновь. Появилось еще несколько толстых рыжеватых столбиков. С минуту они стояли не шевелясь. И вдруг, точно по сигналу, дружно запищали на все лады.
- Это медведки, - сказал Павел. - Не правда ли здорово похожи на медвежат? Такие же корноухие и неуклюжие. Их называют еще сеноставками, потому что они заготавливают себе на зиму сено. Срезают зубами траву, раскладывают рядами на солнышке, а когда она высохнет, мечут стожки.
- Ну, а почему же дождь будет? - перебил я рассказчика, решив, что он отвлекся от цели нашего прихода.
- Да потому, что вчерась тут стояло множество стожков, а нынче, посмотрите, ни одного нету, все сено медведки спрятали под камни. Значит, ждут непогоду. И еще посмотрите, вот там, на стланике, трава висит, это медведки натаскали.
Действительно, все ветки пихтового стланика, который рос под размашистым кедром, были аккуратно, стебель к стеблю, увешаны свежей травой. Даже не верилось, что это работа зверьков.
- Ишь, хитрецы! Сушат сено на весу, под защитой дерева… Значит, ненастье затянется, - сделал вывод Павел. - Нужно ставить над палатками тенты. Пожар непременно захлебнется.
Ночью палатки затрепыхались под порывами ветра. Потом зашуршал дождь. И несколько дней, не переставая, он шуршал по штопаным брезентовым тентам".
Известно, что хорошо чувствуют ненастье и бурундуки (рис. 23). Эти мелкие грызуны водятся в таежных лесах Сибири и Дальнего Востока. Охотники-сибиряки почему-то называют бурундука "Кузьмой". Откуда взялось это прозвище, сказать трудно. В сказках о нем часто говорится как о запасливом хозяине. И действительно, он заготавливает с осени до 8 кг кедровых орехов. Зимой же спит беспробудно в норе. Как только первые весенние лучи пригреют, зверек пробуждается, но не бродит в поисках пищи по лесу, как медведь, а вскрывает свою кладовую и питается заготовленными орехами.
Охотники заметили, что этот подвижной и игривый зверек (немного крупнее мыши) удивительно чувствует изменение погоды. Иногда в ясный, солнечный день он вдруг начинает волноваться и резко посвистывать. Того и жди, - скоро небо затянется тучами и пойдет дождь. Если бурундук начинает посвистывать с утра, то к вечеру погода изменится.
Рис 23
Кричат бурундуки и перед грозой. Очевидцы рассказывают: сядет бурундук на поваленное дерево, на камень или пенек, закроет уши лапками, поглядывает на дерево и жалобно кричит - "трум!" Уже и гром гремит, а он все трумкает, пока не хлынет дождь и не загонит его в нору.
Способность бурундуков предчувствовать перемену погоды проверяли зоологи Новосибирского зоопарка. Оказалось, что в неволе эти зверьки неплохо выполняют роль синоптиков. Содержавшиеся в большом вольере бурундуки примерно за десять часов до начала дождя после длительной хорошей погоды начинали волноваться и кричать. При переменной погоде, когда солнечная погода то и дело сменялась дождем, бурундуки молчали.
Бурундуки способны угадывать и летнеосенние паводки в горах.
Предвестник изменения погоды, как правило, ошибается редко. Наблюдения жителей забайкальских сел показали, что во время ливневых дождей, когда таежные реки выходят из берегов, наводнения застают врасплох многих обитателей леса. В мутные потоки попадают зайцы, лисы, волки. Но никто и никогда в эти трагические для зверей минуты не выдел в воде бурундука. Он предчувствует наводнение и уходит в высокогорье.
Чутко реагируют на резкие изменения погоды сайгаки - обитатели степей и полупустынь. Они обычно пасутся в светлое время дня, а ночью отдыхают. Лишь в сильную летнюю жару они кормятся на рассвете и под вечер. Порой, когда, казалось бы, ничто не предвещает ухудшение погоды, сайгаки уходят в защищенные места. В Казахстане наблюдали, что если сайгаки пасутся мало и целыми табунами уходят в саксаульники или прячутся за песчаными барханами, - значит, будет буран.
Газета "Труд" от 14 декабря 1978 г. сообщила, что стада сайгаков начали покидать районы Казахстана, где, по прогнозам синоптиков, вскоре возможны сильные бураны.
Как показала воздушная разведка, проведенная зоологами Алма-Аты, эти обитатели пустынь и сухих степей почувствовали опасность и поспешили на юг. Животные, уходя от непогоды, образовали три огромных стада. Одно шло к берегам Каспийского моря, другое направлялось в районы между Каспием и Аралом, а третье - выбрало под "зимние квартиры" полупустынную зону, прилегающую к Западному Тянь-Шаню.
В полупустынной зоне песчаных степей много мелких зверьков: тушканчиков, сусликов, песчанок. Эти степные зверьки привлекают внимание своей скрытой ночной жизнью. Особенно интересны тушканчики (рис. 24).
Рис. 24.
Зверьки днем отсыпаются в своих норках. А когда спят, закрывают их изнутри песком. Вылезают они, когда стемнеет. Вылезет из норки тушканчик, встанет на задние лапки и оглядывается по сторонам: слушает, нет ли поблизости хорька или лисицы. Воду тушканчики не пьют - сочные травы заменяют им воду. Тушканчики хорошо приживаются в домашних условиях. Они всегда правильно предсказывают погоду: перед морозом впадают в спячку, а перед наступлением теплых дней просыпаются.
Вот еще верные приметы, проверенные многолетним опытом таежных охотников.
Если во время снегопада белка покидает гнездо, спускается с дерева и начинает бродить по снегу - к хорошей погоде.
Белка строит гнездо низко - к морозной зиме, высоко - зима будет теплой.
Мыши вылезают из-под лесной подстилки и бегают по снегу - к оттепели.
Много хороших "синоптиков" и среди других млекопитающих.
Африканцы, например, судят о предстоящей погоде по поведению слонов. Эти гиганты заранее чувствуют, когда пойдет дождь, и уходят на возвышенность: во время ливней низины затопляются, а это грозит голодом и опасностями для жизни, вот слоны и поднимаются на более высокие места.
Своеобразно реагируют на перемену погоды белые медведи, содержащиеся в зоопарках. За два-три дня до того, как должно наступить похолодание, они перестают купаться, в бассейн их и силой не загонишь. А дня за три до потепления они охотно лезут в воду и подолгу купаются.
Реагирует на изменения погоды и организм человека. Мы нередко слышим от людей, что у них ухудшилось общее состояние, появились головные боли, ноют суставы, давит сердце. Организм здорового человека легко приспосабливается к смене времен года, перемене климата, изменению погоды. Организм же пожилого или больного остро реагирует на колебания погодных условий. Изменение погоды не является первопричиной той или иной болезни, но способствует ее проявлению.
Резкая смена погоды вызывает изменение содержания кислорода в организме. В результате возникает кислородная недостаточность, которую здоровый организм человека переносит легко, а у пожилых и больных людей усиливается проявление недугов. Особенно остро организм "откликается" на изменение атмосферного давления, увеличение влажности, выпадение осадков, усиление ветра.
Действительно, некоторые люди обладают загадочной способностью предвидеть погоду за день-два. В одних странах их называют "пророками погоды", а в других - "буревестниками". Интересно отметить, что это - одно из самых древних медицинских наблюдений, установленное еще Гиппократом. Ученый заметил, что в определенные сезоны течение некоторых заболеваний обостряется, и упоминал о болях, предвещающих перемену погоды.
Перемена погоды сопутствует повышению артериального давления, появлению спазм сосудов головного мозга, учащению пульса, что сопровождается головными болями, болями в сердце, в суставах. Пожилые и больные люди уже за два-три дня предчувствуют перемену погоды. Любопытно, что точнейшие метеоприборы в это время не отмечают никаких изменений.
Пожилые и больные заранее ощущают повышение атмосферного давления: ноют давние переломы, рубцы, старые раны, ухудшается самочувствие.
В средине века об этих симптомах говорилось даже в юридических декретах. Например, в IX в. во фрисландском своде законов, являвшемся одновременно и гражданским и уголовным кодексом одной из провинций Нидерландов, было записано, что за причинение увечья, которое оставляет чувствительный к перемене погоды рубец, на виновного налагается штраф. В нескольких юридических документах XIV в. указывается также, что за нанесение ран кара более тяжкая, если впоследствии они причиняют потерпевшему боли при перемене погоды.