Все трое ученых набросились на эти наши дары. Они их трогали, щупали, перелистывали, рассматривали в лупу, даже нюхали.
Наверное, полчаса продолжалось молчаливое созерцание старины, изредка прерываемое восторженными восклицаниями и ахами. Особенно смаковал Аркадий Данилович; каждую книгу он брал с дрожью в пальцах и, перелистывая, сдерживал дыхание и чуть улыбался.
Выяснилось, что исключительных находок мы не принесли, но все же это были достаточно редкие первопечатные книги шестнадцатого столетия.
Наконец ученые кончили наслаждаться, отложили книги в сторону и приготовились слушать нас.
Николай Викторович рассказал о нашем походе с начала до конца.
Ученые слушали внимательно.
Аркадий Данилович изредка подталкивал директора и негромко посмеивался.
- Организую туристский поход в Курбу вместе с ростовскими школьниками, - объявил Александр Александрович взволнованным голосом, - мы поищем в этой лавке, расспросим по всем домам, может быть, отдельные листочки где-либо сохранились.
- Ну, а есть ли на самом деле подлинные, настоящие березовые книги? - решился спросить Миша.
- Думаю, что где-нибудь да есть, - уверенно ответил Аркадий Данилович, хитро прищурился и встал. - Да, много еще исторических тайн скрыто от глаз археологов. Вот, например, клад ключаря Патрикея или камни Юрьев-Польского собора. А Суздаль, Владимир, Боголюбово и другие города нашей области! Сколько неизведанных сокровищ таит их земля!
- Да и наши ярославские старые города и села, наши курганы и древние городища тоже полны неразгаданного, - добавил Александр Александрович.
- Вот, дорогие, спасибо вам, - обратился к нам Аркадий Данилович. - Я уверен, в конце концов не вы, так другие пытливые школьники-туристы и библиотеку Константина, и собрание Хлебникова, и даже вторую рукопись "Слова о полку Игореве" разыщут, даже неизвестные поэмы, процарапанные на бересте, откопают.
- А я хочу еще от себя добавить, - неожиданно заговорил до сих пор молчавший директор и оглядел нас своими близорукими, но проницательными глазами. - Археологам положено стариной увлекаться. А вы знаете, отряд ярославских школьников-туристов нашел запасы глины, и теперь на этом месте строится кирпичный завод; другой отряд обследовал истоки одной речки, и сейчас там строится сельская гидростанция. В одном из передовых колхозов нашей области ребята записали биографии орденоносцев. А ведь вся история колхоза со дня организации его и до наших дней - это ведь тоже история и тоже интересная. Наконец, наши юные туристы недавно нашли настоящую березовую книгу.
И не успели мы опомниться, как директор выдвинул ящик письменного стола и показал нам небольшую темную тетрадку. Четыре палочки с тесемками крепко стягивали с обеих сторон листы, чтобы не коробились. Эти листы были не бумажные, не картонные, а из потемневшей, но самой настоящей бересты. Мы ахнули от неожиданности.
Оказывается, сорок лет назад первые ярославские пионеры выехали на лето в деревню. Жили они в шалашах, сами готовили себе обед, работали на полях крестьян-бедняков и учили неграмотных. Но в те времена трудно было доставать бумагу и чернила. Вот почему пионеры догадались сшивать тетрадки из бересты, а писать чернилами, приготовленными из орешков, что растут на дубовых листьях.
Директор развязал веревочку. Как величайшую драгоценность, мы перелистали эти шесть страничек березового букваря.
- Дайте нам для нашего музея, - робко попросил Миша.
- Э, нет, такие экспонаты не отдаются, - ответил директор.
- В следующем году сами организуем поход за такими же березовыми книгами, - глухо сказал Николай Викторович.
О, конечно, мы каждое лето будем ходить в походы! Будем бродить и искать - на земле, под землей, на воде, под водой, в воздухе, даже в космосе. Таков клич изыскателей…
На этом мы попрощались и пошли прогуляться вдоль Волги.
Волга всегда была хороша - и при Ярославле Мудром, и сто лет назад, когда воздвигали набережную. Но особенно прекрасна, полноводна и величава она стала в наше время, когда построили плотину Горьковской гидростанции и уровень воды в Волге поднялся на целых четыре метра…
Вся набережная была полным-полна отдыхающими. Одни сидели на скамейках, другие прогуливались вдоль чугунной решетки. Все были нарядно одеты, все любовались красавицей Волгой.
Появление нашей обтрепанной ватаги внесло некоторое оживление, многие удивленно оборачивались в нашу сторону. Впереди печатал шаг великан Николай Викторович со своей выразительной заплатой на коленке. Он вел под руку элегантную Иру. И такая любовь и такое безграничное счастье светилось в глазах молодых мужа и жены.
А вечером, вдосталь налюбовавшись Ярославлем и накупавшись, мы сели отдыхать на пляже возле наших вещей.
Я наконец решился снять с Ленечки порядком ему надоевший "воронечник". Его рана скоро заживет. Еще дня три - и он сможет ходить.
Солнце клонилось к закату. Вода в Волге переливалась зелеными, нежно-голубыми и светло-оранжевыми полосами. Огни зажглись на реке и на том берегу. Проплыл большой пассажирский пароход, весь освещенный огнями, сверкая, как горный хрусталь…
- Для нашего музея пока этого хватит. - Миша мне показал мешочек черепков и бараний рог.
- Миша, возьми в школьный музей Ленечкин "воронечник", - предложила Галя.
Все засмеялись, но Миша совсем серьезно кивнул головой.
- Конечно, возьму, - сказал он, сверкнув своими черными глазами, и начал привязывать "воронечник" к лямкам своего рюкзака.
А вода в Волге заблестела синими и оранжевыми чешуйками, лодки и баржи совсем почернели, словно художник раскрасил их тушью. Небо потемнело, первые звездочки зажглись. Высоко над тем берегом повисло одинокое облачко - тонкая огненно-розовая стрелка.
Мы сидели, молчали, глядели на Волгу и вдыхали ее чистый, живительный воздух. Тихо плескались о песок легкие волны. Я закрыл глаза, прислушался. Из огромного города, пробегая по глади обеих рек, доносились самые различные звуки. Перекликались пароходы и паровозы, звонили трамваи…
Оттуда, с верха Волги, слышался далекий и неумолчный шум. То работали день и ночь станки на Ярославских заводах - автомобильном и шинном. С верха Которосли тоже слышалась неясная и мелодичная музыка. То жужжали тысячи веретен и бегали невидимые челноки на текстильном гиганте "Красный Перекоп". А слева, с Крестовой горы доносился отдаленный лязг экскаваторов и подъемных кранов. Там, на огромной площади, шло строительство нового Ярославля… А еще откуда-то, из невидимого репродуктора, тоненько пела скрипка…
Я открыл глаза.
Темнели цвета и Волги, и неба, только облачко-стрелка, что протянулась в бесконечной выси, по-прежнему было огненно-розовым.
- Доктор, а вы мне на будущий год дадите справку? - Галин вопрос вернул меня из голубого царства мечтаний.
- А тебе, моя проныра, теперь любой врач, не колеблясь, выдаст справку, - посмеиваясь, ответил я.
Николай Викторович посмотрел на часы:
- Пора собираться.
Свернули палатки. Гриша построил отряд, пересчитал и проверил вещи, подошел четким шагом к Николаю Викторовичу.
- Товарищ начальник похода, отряд в количестве двадцати девяти человек выстроен, больных - один!
- Поход окончен! - коротко сказал Николай Викторович.
- Ура-а-а! - рассыпалось над Волгой, перекатилось по волнам и растаяло где-то у того берега.
Миша в последний раз приставил кулак к губам и прогудел громко и призывно:
- Ту-ту! Ту-ту! Ту-ту!
- До поезда один час, а у нас еще нет билетов! Идемте скорее! - крикнул Николай Викторович, легонько поднял Ленечку и посадил к себе на плечи.
Изыскатели цепочкой, один за другим, скорым шагом пошли следом за начальником похода.
В последний раз оглянулись мы на Волгу. Мириадами огней искрилась черная, сиреневая и темно-лиловая великая русская река.
Оглавление
Глава первая. Начинается разговор о березовых книгах … 3
Глава вторая. Новые знакомства … 10
Глава третья. Приговор объявлен … 19
Глава четвертая. Рассказ о рюкзаках … 23
Глава пятая. Город Владимир … 32
Глава шестая. Об Андрее Боголюбском … 45
Глава седьмая. Две эпохи … 50
Глава восьмая. День рождения … 60
Глава девятая. Город-музей … 68
Глава десятая. Почему Лида не попала в кино? … 83
Глава одиннадцатая. Художник и камни … 89
Глава двенадцатая. "Битвы в пути" … 96
Глава тринадцатая. "Добро пожаловать!" … 102
Глава четырнадцатая. Откуда взялась пирожковая каша? … 113
Глава пятнадцатая. Как мы работали в колхозе … 119
Глава шестнадцатая. Наконец мы напали на след … 128
Глава семнадцатая. Нашли, да не то, что искали … 139
Глава восемнадцатая. Снова "битвы в пути" … 152
Глава девятнадцатая. "Воронечник" и пенициллин … 161
Глава двадцатая. У разбитого корыта … 168
Глава двадцать первая. Последний день … 177
Примечания
1
Братан - двоюродный брат.
2
Профессор считает, что покатое дно озерка возле берега должно быть замощено белым камнем.
3
Апсида - полукруглая выступающая часть здания.
4
Юрьев-Польский, точнее Польской, основан в 1152 году Юрием Долгоруким. Название города происходит от владимирского Ополья и к Польше, полякам никакого отношения не имеет.
5
Иерархи - высшие чины духовенства: митрополиты и епископы.
6
Лемехи - в данном случае длинные, остроконечные пластины, наколотые из осиновых поленьев, которыми, как черепицей, покрывались когда-то верхи башен и купола церквей. Такие покрытия издали казались серебряными, напоминавшими рыбью чешую.