Интересно, что князь Андрей, скептически высказывавшийся об инициативах Пьера касательно улучшения жизни крестьян, предпринял такие же меры у себя, и, в отличие от Пьера, успешно. Он освободил триста душ крестьян, позволив им вольно трудиться на земле; заменил барщину оброком в других имениях; крестьянских детей начали учить грамоте… Весной 1809 г., проезжая по делам, Болконский по дороге повстречал огромный старый дуб, который мрачно стоял среди нежной зелени, а сам не зеленел. Князь Андрей олицетворяет себя с этим мрачным исполином, в котором, кажется, нет никакой жизни, хоть вокруг и весна.
Однако произошло с виду малозначительное событие, которое имело для души князя Андрея самые важные последствия. Приехав по делам в Отрадное, имение Ростовых, ночью князь Андрей слышит разговор Наташи и Сони, где Наташа восторженно говорит о прелести ночи, и в душе князя Андрея "поднялась неожиданная путаница молодых мыслей и надежд". В июле он вновь встречает знакомый дуб и замечает в нем полное преображение: "сквозь столетнюю жёсткую кору пробились без сучков сочные молодые листья". Князь Андрей решает и для себя, что в 31 год жизнь не кончена, и едет в Петербург. Там он сближается с реформатором, государственным деятелем Сперанским. Восхищаясь Сперанским, князь Андрей принимает участие в комиссии по составлению воинского устава. В это время в Петербурге собираются все главные герои романа: Пьер Безухов, который разочаровался в масонстве и внешне примирился с женой (но внутренне продолжается работа его душевного развития), семья Ростовых – оттого, что старый князь, пытаясь поправить денежные дела, приехал искать место службы.
Берг женится на Вере. Борис Друбецкой начинает ездить к Ростовым, вновь покоренный обаянием Наташи. Наташа вовсе не влюблена в Бориса.
В канун Нового года Наташу впервые вывозят в большой свет, на бал. Она испытывает страх и робость, восторг и волнение. Князь Андрей приглашает её танцевать, и прелесть Наташи покоряет его сердце, Андрей влюблен без памяти! Он делает предложение Наташе, и Ростовы принимают его, но старый князь Болконский ставит условие, что свадьба может состояться только через год. На этот год Андрей уезжает за границу.
Наташа томится от тоски по нему; на святки молодежь развлекает себя поездками по соседям ряжеными, Наташа отвлекается от тоски, но ее мучит мысль о том, что "даром пропадает её лучшее время". Во время святок происходит и еще одна любовная драма: Николай, почувствовав как никогда свою любовь к Соне, решил жениться и объявил об этом матери и отцу. К его огорчению, новость их совсем не радует: Ростовы надеялись, что плачевное финансовое положение семьи будет поправлено женитьбой Николая на богатой невесте. Николай возвращается в полк, а старый граф с Соней и Наташей уезжают в Москву.
Старый Болконский тоже живёт в Москве; он постарел и стал раздражительнее, отношения с дочерью испортились, что мучает их обоих. Когда граф Ростов с Наташей приезжают к Болконским, их ждет недоброжелательный прием: князь не собирается скрывать свое отношение, а княжна Марья страдает от поведения отца, что усиливает неловкость. Наташу больно ранит такой прием; чтобы её утешить, Марья Дмитриевна, в доме которой Ростовы остановились, взяла ей билет в оперу. В театре происходит роковая встреча Наташи и Анатоля Курагина. В гостях у Элен Анатоль преследует Наташу. Слова о любви, письма молодого человека вскружили голову Наташе; Анатоль собирается тайком похитить ее, чтобы тайно венчаться (Анатоль уже был женат, но, конечно же, скрывал этот факт от общества).
Похищению мешает признание Сони, которая случайно узнала о нем. Пьер рассказывает Наташе, что Анатоль женат. Наташа, страдая и стыдясь случившегося, отправляет письмо с отказом от свадьбы княжне Марье. Приехав из-за границы, князь Андрей узнает и об отказе Наташи, и о её романе с Анатолем; он через Пьера возвращает Наташе её письма. Когда Пьер приезжает к Наташе и видит её заплаканное лицо, ему становится жалко её и вместе с тем в нем вспыхивают пока еще неясные ему чувства умиления и счастья.
Том третий
В конце 1811 г. Западная Европа начала усиленно вооружаться и готовиться к войне. Россия также сосредоточила военную мощь. В 1812 г. миллионы вооруженных людей в неудержимом стремлении двинулись навстречу друг другу. 12 июня 1812 г. войска Западной Европы перешли границу России, и началась война, т. е. "совершилось противное человеческому разуму и всей человеческой породе событие". "Миллионы людей совершали друг против друга такое бесчисленное количество злодеяний, обманов, воровства, поджогов и убийств, которого в целые века не соберет летопись всех судов мира". Автор показывает нам фигуру Наполеона, который интересуется только собой и самонадеянно уверен, что история вершится лишь по его воле. Он – во главе армии.
Андрей Болконский пускается на поиски Анатоля Курагина (из-за которого окончательно расстроилась его свадьба с Наташей): Петербург, Турецкая армия… Поиски тщетны, ведь Анатоль предупрежден Пьером. Воображение князя Андрея рисует сцены дуэли, на которую он собирается вызвать Анатоля. Он отравлен ненавистью и жаждет излить ее.
Теперь князя не посещают мысли о вечности, он гонит их от себя, а стремится заниматься простыми и понятными вещами, и самое привычное для него – военное дело. Он начинает работать при штабе Кутузова. Предстоящую войну Болконский встретит служа в Западной армии, о переводе в которую он сам попросил Кутузова. Тот отпустил его с поручением. Путь князя лежал через Лысые Горы, где он застал такое положение: отец приблизил к себе мадемуазель Бурьен, а с дочерью общается раздраженно и враждебно. Княжна Марья была все та же "робкая, некрасивая стареющая девушка, в страхе и вечных нравственных страданиях, без пользы и радости проживающая лучшие годы своей жизни". Князь Андрей защищает сестру и говорит отцу, что причина недоразумений – француженка. Старый князь не желает слушать и выгоняет сына из своего кабинета.
Он до того озлоблен, что даже к сыну не находит прежних добрых чувств. Выразителем библейской истины выступает княжна Марья: перед отъездом брата она напоминает ему, что нужно учиться прощать своих обидчиков. Но князь намеренно разжигает в душе злобу к Курагину.
Продолжается перелом в душе князя Андрея: присутствуя на военном совете в главной квартире русской армии, Болконский наблюдает много противоречий и понимает, что никакой особой военной науки нет, всё решает случай или борьба разнонаправленных сил человеческих.
Растут сомнения в нужности войны и в душе Николая Ростова. Его полк отступает из Польши к русским границам. Мельком услышанная история про отца, который вывел сражаться сыновей, вызывает у Николая вопрос: если это и было, то зачем? На следующий день Николай взял в плен французского офицера с молодым, ни в чем не виноватым лицом, но ничего героического в своем поступке он не чувствует, хоть и получил Георгиевский крест.
Ростовы переехали в Москву. После истории с Анатолем Наташа слегла, почти не ест и не пьет; ее навещают доктора. Девушка так безучастна, что кажется: она и не хочет поправляться. Выводит из оцепенения Наташу поездка Ростовых в церковь. Под влиянием молитв девушка постепенно возвращается к жизни. Пьер привозит Ростовым воззвание государя к москвичам, все растроганы, а Петя просит, чтобы ему разрешили пойти на войну. Родители против. После встречи царя в Москве, где присутствовал Петя и его чуть не задавили, решение его окрепло, и старый граф начал разузнавать, как бы пристроить Петю безопаснее. В Москве царь встречается с представителями дворянства и купечества, убеждая жертвовать ополчение и деньги.
Пьер ведет рассеянный и бездеятельный образ жизни, но жаждет изменений в судьбе. Он узнал от одного из братьев-масонов, что Наполеон может трактоваться как зверь из Апокалипсиса, и предсказаны его нашествие и конец. Вычислив числовое значение имени Наполеона, Пьер нашел его равным 666. Цифры также предсказали, что в 1812 году, когда Наполеону исполнится 42 года, наступит его конец. Пьер пробует перевести и свое имя в цифры, но 666 не выходит. Наконец, методом проб и ошибок, он переводит "русский Безухов", подставляет артикль, нарушая правила грамматики, и искомое число получено! Пьер делает вывод, что его предназначение – убить Наполеона.
Старый князь Болконский не хочет признавать, что в Лысых Горах оставаться опасно: он даже начинает в имении строительство нового корпуса. Но из Смоленска, рядом с которым расположены Лысые Горы, приходят вести одна тревожнее другой, в конце концов становится известно, что скоро в город войдут французы. Старый князь командирует в Смоленск управляющего Алпатыча – выяснить, что происходит. В городе тревожно, опасно, стреляют. Жители покидают Смоленск. Алпатыч встречает князя Андрея, и тот пишет отцу записку, сообщая, что Смоленск сдают, Лысые Горы будут заняты неприятелем через неделю, и отцу с сестрой нужно немедленно уезжать в Москву. Начинается пожар Смоленска.
Князь Андрей погрузился в полковую службу, отвлекая себя от печальных мыслей о своих горестях. Его называли в полку "наш князь", любили за доброту и простое обращение. Его отец, отправив внука с воспитателем в Москву, решил остаться в Лысых Горах и защищать их до последнего княжна Марья его не оставила. Однако силы старого князя подвели: с ним случился удар, после которого его перевозят в Богучарово. Три недели разбитый параличом князь лежит в Богучарове, потом умирает, перед смертью попросив прощения у дочери. Княжна Марья считает себя великой грешницей, ведь с тех пор как старый князь заболел, в ней начали оживать мечты о личном счастье и о семейной жизни, без вечного страха отца.
Княжна Марья после похорон отца собирается выехать из Богучарова в Москву, но мужики взбунтовались и не хотят давать лошадей господам. Судьба приводит в Богучарово Николая Ростова. Усмирив мужиков, прикрикнув на них "не своим голосом", Ростов дает княжне возможность уехать. Ему очень понравилась беззащитная девушка с лучистыми глазами. Княжна чувствует в душе любовь к Николаю, но счастье кажется ей невозможным.
Все больше запутывается в собственных интригах Элен. Один ее любовник – русский вельможа, второй – иностранный принц. Обоим она объявила, что единственный способ остаться с ней – это женитьба. Отправив мужу письмо с просьбой о разводе, Элен ведет двойную игру, и весь Петербург обсуждает, кто из двоих претендентов на ее руку лучше, о Пьере же речь уже не идет. Развод считается делом решенным.
Когда Кутузов назначается главнокомандующим, он призывает князя Андрея к себе. Выслушав известие о кончине старого князя и выразив соболезнование, Кутузов предлагает князю Андрею служить при штабе, но Болконский просит разрешения остаться в полку. Дальнейшие события ярко демонстрируют авторскую идею о роли личности в истории. Когда Денисов, тоже прибывший на главную квартиру, спешит изложить Кутузову план партизанской войны, то Кутузов слушает Денисова (как и доклад дежурного генерала) явно невнимательно. И князя Андрея осенила мысль, что Кутузов понимает – есть что-то сильнее и значительнее его воли, – это неизбежный ход событий… А еще Андрей понимает, что когда Россия в опасности, ей может служить только свой, русский человек.
Накануне сражения произошла встреча двух друзей – Пьера и Андрея Болконского. Князь объясняет Пьеру, что решает исход битвы чувство, живущее в душе каждого солдата, и на сей раз победа будет за русскими, потому что они сами себе так сказали. Пьер начинает понимать, почему в атмосфере витают эти теплые чувства, понятные каждому солдату.
Во время сражения Безухов оказался на батарее Раевского. Потерянный Пьер то бросается за снарядами, то пугается взрыва… в конце концов он уходит с поля сражения и долго бродит в окрестностях, пока не встречает своего берейтора, который отводит его к постоялому двору.
Вновь проводится основная мысль автора о тех причинах, что движут историей. Накануне сражения Наполеон отдает обычные распоряжения, выстраивает диспозицию, однако Толстой утверждает, что от воли великого императора ничего не зависело. Нравственное, духовное преимущество было за Россией, и это решило исход войны.
Кутузов, как человек, близкий народу, знал о существовании "неуловимой силы, называемой духом войска", он уважал эту силу, подчинялся ей, и, веря в предопределение исхода событий свыше, руководил этой силой, насколько ему отводилось свыше для этого власти и сил. Даже в тяжелый момент Бородинской битвы Кутузов верил, что неприятель всюду отбит и что завтра будет наступление. И это настроение главнокомандующего передается солдатам.
Главный вопрос, который встал после Бородинского сражения, после которого русские войска отступили к Филям, – защита Москвы. Кутузов, понимая, что Москву защищать нет никакой возможности, отдаёт приказ отступать. В Москву вступают французы. Наполеон стоит на Поклонной горе своем уже разыгрывает сцены великодушного приема московской делегации, но никого нет… Ему докладывают, что Москва пуста.
Французское войско вошло в Москву стройными рядами, но, растекаясь по пустым богатым домам, войско постепенно переставало существовать, а образовалась лишь толпа мародеров, которая волновалась за то, чтобы удержать награбленное, а о завоеваниях речи уже не шло.
Накануне оставления Москвы Ростовы укладывали вещи для отъезда на подводы. Но вот один из тех раненых, что были приняты к Ростовым в дом, попросил разрешения отправиться с Ростовыми на их подводе дальше. Наташа убедила родителей отдать все подводы раненым, а большую часть вещей оставить. Это означало почти окончательное разорение семьи, но человеческая жизнь дороже. Судьба так сложилась, что на подводы Ростовых попал и князь Андрей Болконский. Наташа, найдя его, преданно ухаживает за князем Андреем.
Пьер еще до поездки в Бородино остается в Москве и готовится к великому подвигу – избавлению мира от Наполеона. Но постепенно намерение его слабеет: когда он вырывает пистолет у безумного брата Баздеева, и когда рассказывает французу Рамбалю историю своей любви к Наташе, он сам уже не очень верит, что убьет человека. Наутро отправившись в город, вместо убийства он спасает девочку, вступается за прекрасную армянку, которую грабит француз; его арестовывают и отводят под стражу.
Том четвертый
Россия сражалась с Наполеоном, а Петербургская знать собиралась на вечера у Анны Павловны Шерер. На одном из вечеров две важные новости – письмо митрополита Платона государю и болезнь Элен Безуховой. Несмотря на все красивые латинские вымышленные названия, все общество прекрасно знало, что болезнь Элен происходит от неудобства выходить замуж сразу за двоих мужчин. Элен умирает, приняв слишком большую дозу лекарства – то ли по неосторожности, то ли мучимая мрачными мыслями. После оставления и пожара Москвы события развиваются так. Александр не настроен на подписание мира. Кутузов отказывает "в сделке" посланнику Наполеона. Царь требует наступательных действий, и, несмотря на нежелание Кутузова, Тарутинское сражение было дано.
Осенней ночью Кутузов получает известие о том, что французы ушли из Москвы. От начала боевых действий главнокомандующий выполнял сдерживающую роль: он удерживал русские войска от напрасных потерь и ненужных сражений. Французская армия и так была обречена затеряться и растаять в снегах и просторах России. Кутузов обращается к солдатам и офицерам: "Пока они были сильны, мы себя не жалели, а теперь их и пожалеть можно. Тоже и они люди". Вся деятельность Кутузова сопровождается интригами и критикой; в Вильне государь выговаривает Кутузову за его медлительность и ошибки, однако награждает его Георгием I степени. Но в предстоящей кампании – уже за пределами России – Кутузов не нужен. Казалось, сама история подвела его к финальной черте. Кутузов умирает.
Незадолго до Бородинского сражения Николай Ростов отправляется в Воронеж покупать лошадей для дивизии. В городе стоит оживление: из Москвы прибыли знатные семьи. Николай погружается в светские развлечения: танцует, флиртует, имеет большой успех среди женского общества. На балу Ростов случайно узнает, что княжна Марья тоже в Воронеже, остановилась у тети. При мысли о княжне легкомысленный настрой Николая разом улетучивается: он робеет и даже испытывает чувство страха. Встречи с княжной Марьей, как ему кажется, – знаки судьбы, и сама девушка ему очень нравится, но как быть, если он связан обещанием, данным Соне? Николай смотрит на Марью во время молитвы и в очередной раз поражается, как духовно богата девушка, как искренна. Он и сам молится о том, чтобы выйти из этого положения. Как ответ на молитву он получает письмо от Сони, в котором та освобождает его от данного слова. История этого письма такова: графиня Ростова, мечтавшая о свадьбе сына с княжной Марьей, с разных сторон воздействовала на Соню, чтобы девушка вернула Николаю свободу от слова. Но Соня изо всех сил этому противилась: Николай был единственной любовью и смыслом ее жизни. Когда Наташа встретила князя Андрея и между ними вновь возникли чувства, Соня рассудила так, что если князь выживет и они с Наташей поженятся, то Николай не сможет жениться на княжне Марье, поскольку будет связан с нею родственными отношениями. Лишь это соображение помогло ей написать Николаю письмо.
Княжна Марья, узнав, что ее брат находится в Ярославле, у Ростовых, едет к нему и везет ему сына. Она видит Наташу в горе, а брата – в предсмертном состоянии, но просветленного и счастливого.
Арестованный Пьер подвергается допросам, потом он попадает к маршалу Даву, известному своей жестокостью. Даву и Пьер обменялись взглядами, и вдруг у обоих возникло чувство близости и сознание, что они – братья. Именно это спасло Пьера от казни пленных, свидетелем которой он стал. Зрелище казни потрясло Пьера. Оно как будто выдернуло пружину, которая держала душу, и в душе Пьера "все завалилось в кучу бессмысленного сора". На свое счастье он встретил в бараке Платона Каратаева, который своей ласковой речью успокоил его. Пьер навсегда запомнил Каратаева как олицетворение всего "русского доброго и круглого".
Партия пленных вместе с отступающей армией из Москвы идет по Смоленской дороге. Пьер наконец добился внутренней гармонии, поняв, что можно быть счастливым, находясь в любом месте, что внутренне он свободен. Каратаев, ставший ему столь дорогим, заболел и французы его убили. Его смерть Пьер принимает со смирением. Наутро отряд пленных был отбит русскими партизанами.
Петя Ростов – участник партизанского отряда, он участвует в вылазках вместе с Денисовым, Долоховым. Принято решение напасть на французский транспорт и отбить большую партию пленных. Во время перестрелки Петя погибает. Среди отбитых пленных был Пьер.
После освобождения Пьер некоторое время находится в Орле по болезни: сказываются физические лишения, перенесенные в плену, но душа его свободна, и Пьер счастлив своему новому состоянию. До него доходят вести о смерти жены, о смерти князя Андрея. Приехав в Москву, Пьер едет к княжне Марье, где встречает Наташу. После смерти князя Андрея Наташа замкнулась в своём горе; из этого состояния её выводит известие о гибели Пети. Она три недели ухаживает за матерью и облегчает ее горе. После всех злоключений Наташа встречает Пьера. Говоря друг с другом, смотря в глаза, Пьер и Наташа понимают, что в них неудержимо проснулась сила жизни и они любят друг друга.
Эпилог