"Волны" уже не было видно. Над водой торчали только ее мачты. За них держались, плавая на спасательных кругах, люди.
Рыбаков вытащили. Когда они, сменив одежду, собрались в каюте парохода, радист "Пугачева" спросил:
- Ну, где же ваш радист? Наконец-то мы с ним встретились!
- Его нет, - ответили рыбаки. - Он работал в воде, простудился и заболел. Час назад прилетал гидросамолет и забрал его. Вот это он просил передать вам.
И один из рыбаков протянул радисту сложенный вдвое листок бумаги. Сверху на листке было написано: "Моему лучшему другу".
И никакой фамилии. Потому что у радистов всего мира вместо фамилий короткие позывные сигналы: пии-пи-пи…
Как достали якорь
На причале Владивостокского порта я ждал посадки на теплоход. Порт гудел.
"Иду-у-у!" - предупреждал здоровенный пароходище, влезая в гавань.
"Пить! Пить!" - свистел катер-водолей, предлагая судам пресную воду.
"Гру-у…" - поднимал рукастый кран бадью с углем.
"…жжу!" - высыпал ее в трюм парохода.
Задрав голову, я смотрел, что делается на этом пароходе. Я уже знал: готовится очень важный рейс. Надо срочно доставить на остров, где было землетрясение, врачей, уголь, хлеб.
Все было готово к отплытию. Оставалось только сменить якорь. Новый уже лежал на причале.
Подошел кран, зацепил его крюком и понес над водой к пароходу. Вдруг якорь сорвался и - бултых! - ухнул в воду.
На причале все зашумели, замахали руками. Неужели пароход задержится?
Портовые рабочие пригнали лодки и стали шарить по дну баграми, но ничего не нашли.
Тогда спустили водолаза. Водолаз был в медном шлеме и тяжелых свинцовых башмаках. Он медленно слез с причала в воду и побрел по дну, то и дело останавливаясь и выпуская клубы белых пузырей.
- Легкого надо, легкого! - закричали в толпе. - Вон легкий!
"Какого легкого?" - подумал я и увидел, что прямо на меня плывет под водой огромная лягушка. Мелкие рыбешки, как брызги, разлетались от нее во все стороны.
Я невольно попятился.
Лягушка всплыла, высунула голову из воды и посмотрела на меня. И тут я понял, что передо мною обыкновенный человек. Только на ногах у него зеленые лягушачьи ласты, а на лице резиновая маска. Изо рта к баллончику на спине тянулись трубки.
- Что случилось? - спросил человек-лягушка, сняв маску.
Ему наперебой стали объяснять, где упал якорь.
Человек снова надел маску и нырнул.
Так вот что кричали люди! Они требовали легкого водолаза, без шлема и башмаков, - подводного пловца, а не пешехода.
Этот водолаз и верно двигался куда быстрее первого. Тенью прошел вдоль причала, нырнул в две-три ямины и, наконец всплыв, замахал руками.
Якорь был найден.
Крановщик опустил крюк на дно, оба водолаза зацепили им якорь, и тот, роняя на причал капли воды и грязи, снова поплыл по воздуху к пароходу.
Там его приклепали к тяжелой цепи. Пароход заревел сиреной, закрутил винтами воду и ушел в море.
Крабы в перчатках
Однажды весной вместе с чайками в Баренцево море прилетели необычные гости.
Низко над самыми сопками прошел серебристый самолет, пробежал по аэродрому, взревел последний раз моторами и затих.
Из самолета стали выгружать гостей. Гости не простые - в ящиках. На каждом ящике надпись: "Камчатка", "Срочный груз" - и нарисована рюмочка. Это значит: "Осторожно - не ронять!"
Сняли ящики, погрузили в автомашину, повезли на берег моря.
На берегу ящики стали распечатывать. Снимут верхние доски, посмотрят, все ли в порядке, - и бултых содержимое на брезент.
Не разбили?
Нет. Его не разобьешь.
В ящиках - крабы. Камчатские, длинноногие, колючие.
Только маленькие.
Это еще и не крабы, а крабишки, крабовы детеныши.
Лежат друг на дружке, как яблоки, шевелят глазами, норовят друг друга клешней за ногу ухватить.
Клешни у крабишек крепкие: ухватит, повернет - и нет ноги.
Поди, половина без ног прилетела?
А вот и нет! Все с ногами. На каждой клешне у крабят по кусочку резиновой трубки. Это им на Камчатке надели. Так драчуны в перчатках и летели.
Здесь, на Севере, будет их новый дом.
Торопятся люди, перебирают крабов - с клешней сдирают трубочки, относят путешественников на причал.
Перчатки сняли? Теперь бегом в воду!
Про пингвинов
Как-то наш пароход плавал в антарктических водах.
Нам понадобилось подойти к льдине. А на ней черным-черно - пингвины.
Увидев судно, которое медленно приближалось, птицы забеспокоились. По очереди стали подбегать к краю льдины и смотреть в воду. Смотрят, а прыгать почему-то боятся. Должно быть, поблизости шныряла косатка или плавал клыкастый тюлень.
И вдруг несколько пингвинов образовали кружок - устроили совещание. Поговорили, поговорили и стали чего-то ждать. Ждали, ждали, дождались. Один из пингвинов снова подошел к краю льдины. Заговорщики подбежали к нему и… столкнули в воду.
Стоят, смотрят. Жив, плавает… Значит, никакой опасности нет. И как горох - в воду!
Примечания
1
Детна (помор.) - белуха с детенышем.