- Креветки!!! Покупаем креветки!!! Вкусные свежие креветки!!!
Таких людей, которые так кричат, к морю допускать нельзя. Я посмотрел, кто это так надрывается, и осекся - с ведром, в котором покоились креветки, шагала Вика.
- Креветки!!! - горланила Вика каждому встречному. - Креветки!!!
- Почем?! - крикнул я ей.
Вика сначала направилась ко мне, а потом остановилась и сделала шаг назад.
- Почем креветки?! - продолжал кричать я. - Креветки почем?!
Вика подошла ко мне, присела и тихо спросила:
- Чего орешь?
Я ей снова прокричал:
- Интересуюсь!!! Они, может, у тебя невкусные! Они, может, у тебя недельной давности! Прошлогодние, может, креветки! Может, тебе их родители купили, чтобы ты все съела, а ты от них смылась, и продавать!
На пляже зашушукались:
- Тут креветки прошлогодние продают…
Вика зашептала:
- Чего тебе надо? Всех распугал…
- А что ты на Катю похожа?! - опять крикнул я.
Тут кто-то сказал:
- Надо же, креветками тухлыми торгуют…
И Вика захныкала, прямо как девчонка какая-нибудь. Она положила руку себе на колени и, опустив голову, роняла слезы на песок.
- Ты чего? - испугался я.
- Дурак какой-то… - всхлипывая, пробурчала Вика.
Я не привык, чтобы девчонки ревели. Раньше мне девчонки более стойкие попадались.
- Катя бы не плакала, - сказал я Вике, чтобы хоть как-то ее утешить.
Вика тихо отмахнулась:
- Отстань ты со своей Катей…
Тогда я решился:
- Давай я помогу. Что надо делать?
Вика пробурчала что-то себе в коленки, я ничего не расслышал. И сказал:
- Пойдем. По дороге расскажешь.
Девчонка поднялась, утерла слезы и отдала мне ведро. Тяжелющее такое, я чуть было не передумал идти. Но раз решил - значит, надо. Я помахал маме и папе, и мы двинулись по побережью. Отошли туда, где народ был еще мною непуганый, и я заорал:
- Креветищи!!!
По-моему, все вздрогнули, кто на пляже был, и даже Вика. Я так воодушевился этим, что крикнул еще громче:
- Креветищи!!!!! - и добавил: - Впервые в истории! - И еще сказал: - Эксклюзивные креветки!
- Какие? - тихо переспросила Вика.
- Эксклюзивные!!! - рявкнул я на нее. - Купи, девочка!
Люди взбодрились, но все еще раздумывали. Тогда я подошел к одному коврику и стал нудно повторять:
- Креветищи! Креветищи! Креветищи!
Я не успокоился, пока не купили стаканчик, после чего я подошел к другому коврику и спросил:
- Что вы думаете о йоде?
Я не помню, что мне там ответили, но после ответа я протянул ведро и сказал:
- Креветки!
А потом напугал всех:
- Кто не купит креветки, останется без ужина!
Не знаю, почему это всех так напугало. Но ведро опустело быстро, мы не успели даже как следует пройтись вдоль пляжей. Вика смотрела на меня, как на человека, и мне это было приятно. Она даже сказала:
- Пойдем ко мне в гости, я тебя креветками угощу.
Но я ответил:
- Нет, я еще не купался в море. Я еще не морской. На мне остатки города.
Она ответила:
- Тогда и я с тобой искупнусь.
Мы вернулись к моим маме и папе, Вика стянула шорты и футболку, и мы бросились в море. Тут хочется сказать - бушующее море, но нет, оно было спокойным, и я был спокойным, и мне нравилось смотреть на Вику, которая уплывала все дальше и дальше. Еще немного - и она скроется за горизонтом, эта девчонка, которая так похожа на Катю, как не похожа на Катю никакая другая девчонка на земле.
- Ну что ты возишься там, на мелководье? - крикнула мне Вика и подплыла ближе.
- Я плавать не умею, - признался я. - Это у нас наследственное. Еще мой прапрапрадедушка не умел плавать, и с тех пор повелось…
- Эх ты, - улыбнулась Вика и брызнула на меня водой.
И тут я почувствовал, что на мне всегда будут остатки города. Что они не смоются, сколько бы я ни сидел там, где воды по колено. И я никогда не стану морским, буду только притворяться. И проведу кого угодно, кроме нее. Даже Катю проведу. А Вику - ни за что.
- Я не умею плавать, но ты мне нравишься, - вдруг сказал я, и у меня запылали щеки.
- Конечно, нравлюсь, - ответила Вика. - Я же похожа на Катю.
- Нет, - снова признался я. - Это она на тебя похожа.
Прости, Катя! Что море делает с людьми!
- Как тебя звать-то? - спросила Вика.
- Лев, - сказал я. - Левка.
- Сухопутный лев… - задумалась Вика. - Хочешь, я научу тебя плавать?
Я не стал ничего придумывать, строить витиеватые фразы, ссылаться к опыту поколений, кивать на папу, маму, приплетать к этому креветок, плотность костей в организме, а просто сказал:
- Хочу.
И тут дальше можно рассказывать сколько угодно. Как мы просыпались утром, и Вика тащила меня на дикий пляж. Где заставляла прыгать по камням, как горного барана.
- Выше колени! - кричала Вика. - Носок тяни! А потом заводила меня в воду, сначала туда, где мелко, а потом глубже и глубже. И как я кричал, что не могу, как звал на помощь маму с папой, но мамы с папой поблизости не было, но я все равно пытался до них докричаться. А потом мы с Викой продавали этих ее бесконечных креветок с рапанами, и меня выучил весь пляж. Как только все меня видели, то разбегались - либо ныряли в море, либо прятались за зонтиками, либо притворялись спящими. Но я приходил к ним в море, я находил их за зонтиками, будил - так что расправлялись мы с морскими чудовищами быстро. А потом Вика снова кричала:
- Маши рукой! Не маши рукой! Болтай ногами! Не болтай ногами!
И постепенно, постепенно я научился плавать и смело проходил мимо мамы с папой, которые купались в лягушатнике вместе с трехлетками. И когда впервые заплыл туда, где ногой было не достать до дна, и не испугался, а прямо в воде сгреб Вику в охапку и поцеловал в щеку. А Вика испугалась: думала, что я тону, и запаниковала. А потом по вечерам мы бродили вдоль берега, дышали морем, а то и уходили купаться ночью, вылавливая в воде звезды. И нас преследовали мои мама с папой, думая, что они совсем незаметные.
И еще я мог бы рассказать, как мы уезжали. Как Вика стояла на том самом автовокзале, и я махал ей, и она махала мне в ответ, и скупая мужская слеза наконец-то скатилась по моей щеке. И Вика уже не обзывалась, как в тот, первый раз, а тоже ревела, оставаясь наедине с морем. А я краем, только краем мыслей думал, что уезжаю туда, где меня ждет хоть немного похожая на Вику Катя, и посмотрим еще, как она поведет себя во дворцах и парках… Эта мысль казалась мне предательской, и я махал Вике еще отчаянней - чтобы она ничего не заметила. А потом автобус поехал, и меня невыносимо разрывало изнутри. Наверное, это жег йод, которым я успел пропитаться.
Все это, конечно, можно рассказать, но…
- Хочешь, я научу тебя плавать? - спросила тогда, в первый день, Вика.
И, как вы помните, я не стал ничего придумывать, строить витиеватые фразы, ссылаться к опыту поколений, кивать на папу, маму, приплетать к этому креветок, плотность костей в организме, а просто сказал:
- Хочу.
Тогда Вика взмахнула рукой, и я поплыл. Вика плыла со мной рядом.
Все исчезло.
Остались только она, я и море.
И это было так навсегда, что какая разница, что там было дальше.
2–9 июля
Еще и море
Вот глупая девчонка! Это все дедушка виноват. Он говорит, оставь свои камни, мы их завтра заберем. Не бойся, Анечка, найдутся твои камушки, ха, ха, ха. Он так говорил, как будто сам каждый вечер оставлял камни на берегу, а на следующий день их забирал. Я ему объяснила нормальным русским языком:
- Нет, дедушка, завтра их тут уже не будет!
А он мне:
- Нет, они будут!
Я ему говорю:
- Ты, дедушка, ничего не понимаешь!
А он:
- Всё я понимаю!
Нормальный такой разговор, да? Дед мне, правда, нашел место, куда я свои камни скидывать могу. Между лодкой и сеткой. Там места немного, я подумала, что, может, и не найдет никто…
Но там эта глупая девчонка уселась! Сидит и сидит! Смотрит в воду, как ненормальная! Ненормальная какая-то и есть, наверное! Еще бы, на моих камнях усесться - какому нормальному человеку это в голову придет?! Я уже топала мимо нее туда-сюда, топала… Ничего не замечает! А ведь это условный знак, пора, мол, до свидания, типа, эй девочка, ау! Отдай мои камни! Но куда там, она тут еще сто лет просидит, она и так уже позапрошлогодняя.
Я дедушке говорю:
- Вот видишь!
А дедушка:
- Потом заберешь!
Когда потом? В следующей жизни, что ли?! Нет, я пошла и стала выцарапывать свои камни прямо у нее из-под ноги и складывать в пакет. А она еще наступает на них, вроде как говорит - мучайся, мучайся, посмотрим, что ты там навыцарапываешь… Я просто в ярости вся была! А она смотрит на море, мимо меня так, только на камень сильней наступает! Ну и цепкая у нее нога! Тут я увидела, что к ней идет этот, как его… Парень, в общем. Который позавчера ко мне подошел и спросил:
- Девочка, тебе камни помочь донести?
А я ему:
- Нет, не надо!
Глупый такой парень, у него волосы длинные и уши закрывают, а что за человек, у которого уши закрыты?! А еще он зонтики противозагарные продает, то есть дает попользоваться за деньги. Тот еще тип. Дедушке он тоже не нравится. Потому что дедушка как-то перегрелся, подошел к нему, спрашивает:
- Почем зонтики?
А парень ему:
- А я уже закрываюсь, - и ушел.
Но я лучше о камнях расскажу!
А то вы думаете - что за камни?! А это просто самые красивые камни с пляжа! Самые-самые! Разве это пересказать словами! То зеленые, то красные, то просто очень круглые или необычной формы. Я их нахожу на пляже и собираюсь везти с собой в город. У меня для этого есть чемодан, я из него все вещи достану и оставлю в каком-нибудь месте, где никто не найдет.
Камни важнее!
И вообще, все коллекционеры были великими людьми.
Менделеев, например, коллекционировал химические элементы, и их так много у него накопилось, что пришлось ему их как-то там располагать. Не буду ничего говорить о том, что ему что-то там приснилось! Все про это говорят, глупость какая! Надо было куда-то человеку деть наколлекционированное - он и дел!
Дедушка говорит, что мы все это не потащим, и заставляет меня держать камни перед дверью, на улице. Там уже скопилась приличная гора. То есть это дедушка так считает, что гора у меня приличная скопилась, но там всего несколько камушков!
Я так деду и говорю:
- Там, деда, всего несколько камушков!
А он мне:
- Нет, Анечка, там больше камушков!
Много он понимает! И вообще, как он может думать, что они не вместятся в мой чемодан или что я его не довезу? Красивые камни много не весят! Чтобы это доказать, я даже нашла один с дедушкиным портретом.
- Смотри, дедушка, твой портрет! - сказала я.
А дедушка:
- Не похож!
Есть в мире люди, которые всегда праздник испортят, но мой дедушка не из таких. Он, конечно, сначала сказал, что не похож на портрет на камне, а потом мне мороженое купил, чтобы я не расстраивалась. А чего мне расстраиваться! Я дедушке еще тыщу портретов на камнях найду, и они точно будут на него похожи.
Осенью я вот каштаны собираю. Их некрасивых нет. Они все гладкие и приятные на ощупь. Мокренькие такие, красота! А есть такие каштановые ежики, внутри у которых по три каштана, а то и по четыре, и все маленькие, необычные! У нас в городе целая каштановая аллея, и я собираю каштаны то в пакет, то просто в карманы. Думаете, мои карманы так просто каштанами заполнить? Ну уж нет! В моих карманах очень удобные дырки, и каштаны туда проваливаются. И вся курточка становится большим пакетом! Я хожу и гремлю, как каштанособиратель. А держу я каштаны на балконе. К концу осени полбалкона ими завалено! Но они сморщиваются и становятся некрасивыми. И мама, когда меня нет дома, потихоньку их выбрасывает. Она думает, что я ничего не замечаю! Попробуй тут не заметь, когда в конце концов остаются три дохлых каштанины!
Но с морскими камнями этот номер не пройдет! Я их пронумерую! Где-то так, сбоку, чтобы видно не было, чтобы только я видела!
А бывают люди еще страннее, чем та девчонка, из-под которой я свои камни выгребала. А страннее девчонки может быть только мальчишка, конечно! Мы с ним лбами столкнулись, когда я собирала свои суперкамни. Он мне говорит:
- Ты зря такие собираешь, другие надо.
А я у него сразу спросила, как его фамилия. Потому что учителя в школах всегда так делают, и это очень помогает с дисциплиной! А он отвечает:
- Ну, Соколов… Просто ты собираешь круглые и разноцветные, а надо плоские и белые… Смотри, вот такие…
И он мне свой камень под нос подсовывает, белый, плоский, обычный! Ну не странный ли этот Соколов?! Мишей его зовут, видите ли. Ну и что! Что же сразу собирать плоские камни, раз тебя Мишей зовут?
Я ему все это и сказала, а он только спрашивает:
- Рисовать умеешь?
Как будто у меня на лбу написано, что я в художественную школу хожу! Надо у деда спросить, написано у меня или нет. Вдруг он сам написал, когда я мирно спала.
А этот Миша Соколов заявляет:
- Я просто сувениры делаю, на камнях рисую. Ну и там, на входе, продают, я им сдаю…
- Еще и деньги за это платят? - вкрадчиво интересуюсь я.
- Ну не семечками же расплачиваются…
Я взяла этого Мишу Соколова за руку и потащила к деду. Говорю:
- Он меня забирает сувениры делать, мы ушли.
А дед:
- Никуда вы не ушли.
Что мне нравится в моем дедушке, так это то, что он всегда отвечает однозначно!
Я тогда говорю:
- Сейчас уйдем.
А дедушка:
- Не уйдете никуда. Я не разрешаю.
А Миша Соколов говорит:
- Да я ее просто так спросил, поинтересоваться, а она идет уже…
Не знаю, что там переключилось в голове у дедушки, и он тогда сказал:
- Ну пусть идет.
Ну и потом несколько дней мы рисовали на камнях. Этот мальчик похуже рисовал, а я получше. Хорошо Миша Соколов только магнитики сзади приклеивал и лаком камни покрывал. И нечего дедушке говорить, что я увлекающаяся! Никакая я не увлекающаяся! И зачем дедушка пытался меня деньгами подкупить, чтобы только я рисованием не занималась, не понимаю, ведь рисовать полезно! Я так ему и говорила:
- Рисовать полезно!
А дедушка отвечал:
- Мороженое тоже полезно! Пойдем есть мороженое.
Но меня так просто не купишь! Уж если я взялась рисовать, то буду рисовать до победы или до отъезда! Пока все плоские камни не закончатся на берегу! А они никогда не закончатся!
И я рисовала: волны, кораблики, бананы, горы, снова волны, потом два кораблика, потом красивые непонятные листочки, и еще три горы, и снова волны, и еще… И с каждым разом получалось всё лучше и лучше! Я даже не помню, где мы это все рисовали, помню, что иногда мне есть хотелось, и тогда Миша Соколов отводил меня перекусить, и мы снова возвращались…
Даже жалко было уезжать! Я только размахнулась! Я бы могла рисовать не просто волны, а волны разной величины, и барашков, которые на волнах, и даже, может, этого Мишку Соколова. А что, пусть бы прицепил магнит к своему холодильнику и любовался.
Дедушка почему-то похихикал, когда мы, уезжая, прошли мимо моей кучи камней. А у меня в жизни, может быть, приоритеты поменялись!
А в поезде дедушка вдруг говорит:
- Как он, этот Миша, смотрел на тебя, когда провожал нас…
- Как это он смотрел? - спрашиваю я.
- Хорошо смотрел, - говорит дедушка. - Хороший мальчик. И ты ему понравилась.
А я:
- Да ладно!
А дедушка говорит:
- Да честно! Он даже в последний день постригся, и оделся нарядно, и волновался…
Я отвечаю:
- Что-то я не заметила ничего такого! Ты, дедушка, бросай придумывать!
Но дедушка придумывать не бросает, а продолжает:
- А еще там, куда мы ездили, было море.
И я задумалась и говорю:
- Ну да. Вроде там было еще и море…