Ксения, читая библейские истории, восхищалась разумными поступками людей – героев Библии. Однажды она прочитала в книге "Притчи Соломона" о том, что оказывается, разум и мудрость можно у Бога попросить и что Бог дает разум и мудрость без упрека каждому, кто об этом просит! С этого мгновения Ксения каждый день, как голодный просит хлеба, просила у Бога мудрости и разума.
Дома ее мальчишки, восемнадцатилетний Антон и пятнадцатилетний Никита, сидели в кухне за столом, уплетали виноград и смотрели фильм про летчиков.
– Мамуль, привет! Где была? Почему так долго?
Ксения кинула на дверцу шкафа плащ, коротко ответив:
– Привет, родные люди, деньги с бандитов снимала.
Мальчишки уставились на свою маму. Никита, в своей манере говорить прерывисто и ставить точку почти после каждого слова, спросил:
– Подробности нам станут известны?
Ксения ответила:
– Вам – да, – и, подойдя к винограду, рассказала всю историю с зеркалом.
Никита спросил скорее себя самого, чем маму:
– Почему люди бывают злыми и наглыми?
– Знаешь, – ответила Ксения, – Бог не помиловал.
– Как это?
– Помнишь, как о фараоне египетском сказано: "Ожесточил Бог сердце фараона"? Не расположен был Бог к этому человеку, чтобы дать ему доброе, мудрое сердце. За добрые поступки Бог награждает. Быть добрым – это возможность заработать. Не всем Бог предоставляет такую возможность, не всех трудоустраивает, понимаешь?
– Страшно быть злым, – вздохнул Никита.
– Очень страшно! – подтвердила Ксения.
Во входной двери квартиры в замке повернулся ключ. Это пришел с работы папа.
– Ксения, ты когда-нибудь научишься вешать свои вещи на место? – послышались первые слова его приветствия. – Сколько можно говорить?
Андрей вошел в кухню:
– Чьи кроссовки мне под ноги попали? Искать теперь будете их долго! Ты, Никита, посуду так и не вымыл? А я с утра тебя просил об этом.
Говорил Андрей всегда громко, потому как всю жизнь проработал на шумном грузовике и привык перекрикивать его мотор.
Никита ответил:
– Пап, я заботился о своем светлом будущем и в школе добывал знания, только что пришел, как и ты. А мы тут с мамой о злых людях рассуждали, как раз…
– Где ты их видел, злых людей? Меньше у телевизора сиди. А у тебя, – это было к Ксении, – почему "габаритки" в машине не выключены?
Антон поднялся из-за стола и сказал Ксении:
– Мам, давай ключи, я выключу фары. Там в холодильнике тебе салат остался.
Андрей уставился на всех присутствующих и обиженно спросил:
– Я плохой, значит, тут у вас всех, да? Только мне одному порядок в доме нужен?
Ксения поставила перед собой салат. Никита достал из хлебницы хлеб и как бы невзначай сказал:
– Мне сегодня грамоту выдали.
Ксения восторженно взглянула на Никиту и спросила:
– За игру по физике, где ты весь класс на первое место вывел?
– Да.
Ксения отодвинула салат и направилась в Никиткину комнату, по пути спросив:
– Где она?
– На моем столе, – крикнул Никита вслед.
Ксения несколько раз прочитала грамоту с текстом: "За блестящие знания по физике". В комнату вошел Никита:
– Удивлена?
– Нет, – ответила Ксения, – я всегда знала, что ты умный мальчик. Приятно, что это заметили и твои учителя. Андрей! Посмотри, какую грамоту твоему сыну вручили!
Андрей вошел в комнату и внимательно прочитал грамоту.
– Молодец! – сказал он. – Вот если бы еще в школу опаздывать перестал, было бы совсем хорошо.
– Пап, а можно без ядовитых добавок? – спросил Никита.
– Так чем больше яда, химии, так сказать, тем натуральнее цвет и вкус у продуктов, – ответил Андрей. – Ты что, по магазинам не ходишь?
Все долго смеялись, потом вернулись в кухню и продолжили смотреть фильм про летчиков, в котором лица актеров становились величественными в моменты совершения ими подвигов.
Ксения всматривалась в эту жажду мужчины хоть в чем-то для кого-то стать героем. Не важно, какого уровня был подвиг: спасение людей, предотвращение катастрофы, милостивое одолжение денег нуждающемуся, ремонт табуретки, перетаскивание тяжелых сумок… Закрепить бра в своем доме – это рутина, но сделать это же самое одинокой старушке – это поступок!
В своем доме могло не быть ни воды, ни хлеба, но вода и хлеб обязательно были доставлены в чей-то дом, обитатели которого смогут сохранить в себе щемящее душу чувство признательности. Этот обман, называемый широтой души, словно кислота, разъедал души и жизни людей, находящихся непосредственно на попечении героев. Отправляясь за подвигом, мужчина оставлял своих близких, которые вынуждены были ежедневно сами совершать подвиги: спасать свои жизни, предотвращать катастрофы, просить денег в долг, перетаскивать тяжелые сумки…
Ксения смотрела на экран, и слова Христа становились особенно понятными, когда Он говорил о том, что пришел к Своим и не мог отнять хлеб у Своих, и когда учил людей управлять домом своим. Даже совершая величайший подвиг спасения всего человечества, там, на Голгофе, Иисус Христос не оставил Свой дом пустым, поручив Свою мать на попечение Иоанну.
Из школы вернулся младший сын Сережа. Он кинул портфель у двери и махнул рукой:
– Всем привет!
Ксения поднялась от стола и подошла к Сереже, который, вымыв руки, направился к компьютеру:
– Есть хочешь?
– Нет, я в школе поел.
– Ребята салат приготовили…
– Мама, я худею, ты же знаешь.
Ксения села рядом с Сережей возле компьютера и спросила:
– Нас сегодня ругали в школе?
– Сегодня нет, – ответил Сережа, глядя на монитор, – даже четверку получил по русскому!
Сережа принялся быстро перебирать пальцами кнопки клавиатуры:
– Я уже на восьмой уровень перешел!
– А всего их сколько?
– До бесконечности. Только мои приятели на четвертый попасть не могут, а я уже на восьмом!
– Молодец! Я даже помню, как ты в четыре года говорил плохо, читать не умел, а любую игру находил, сам включался, "иссталиловался" и выключался, а однажды загадочно спросил: "Никит, а как мы в компьютер научились играть?"
Сережа рассмеялся:
– Да, потому что я как не помню, когда научился ходить и говорить, так и как с компьютером обращаться.
В комнату вошел Антон и подхватил разговор:
– А я помню, как у нас клуб компьютерный открылся и, когда мы все первый раз пришли туда, Сережа в своей шубке на стульчик забрался, "комп" включил, а к нему администратор подошел и предложил свою помощь, а Сережа сказал: "Не, мне не надо". А когда играть начал, вокруг него собрались взрослые дяди и спрашивали у него, как он перешел на тот или другой уровень, и Серега их учил!
Раздался телефонный звонок. Часть проживающих в квартире людей смотрела фильм, часть следила за игрой на "компе", а телефон все звонил и звонил, в общем-то, мешая всем одинаково. Наконец Никита дипломатично заметил:
– Мама, если снять трубку, он перестанет звонить.
Ксения подошла к телефону:
– Алло!
В трубке раздался голос Никиткиного приятеля:
– Привет, Серый! Никита дома?
– Привет, – ответила Ксения. – Никита, это тебя.
Никита подошел к телефону и после недолгого разговора, положив трубку, сказал:
– Мам, Ванек извиняется, что тебя с Серегой перепутал.
Ксения улыбнулась:
– Да ничего, даже приятно.
В комнату вошел Антон и лег на тахту, закинув руки за голову Ксения села возле него и провела рукой по его голове, взлохматив густую шевелюру волос.
На тахту забралась собака – рыжий шарпей – и растянулась во всю свою длину.
– Каспер, – проворчал Антон шарпею, – только тебя здесь не хватало!
Каспер почавкал и закрыл глаза. Антон тоже закрыл глаза и, зевнув, спросил у Ксении:
– Что интересного расскажешь?
– Из жизни вечной или из этой жизни? – уточнила Ксения.
– На твое усмотрение. Я тебя в последнее время практически не вижу.
– Может, лучше ты о себе расскажешь?
– А что могу рассказать я? Настроение "на нуле". Мои любимые женщины пошли работать, и я себя чувствую заброшенным и потерянным.
– И кто эти женщины?
– Мамочка, не нужно притворяться глупенькой. Конечно, это ты и Лена. Может, и мне пойти на работу устроиться?
– Тебе учиться надо. Ты умный. Работать надо, если… – Ксения не закончила, услышав Антошкино сопение.
Андрей, досмотрев до конца фильм, выключил телевизор, выйдя из кухни, остановился в дверях комнаты и спросил Ксению:
– Уложила ребенка и собаку? Иди теперь со мной полежи.
Ксения осторожно поднялась с тахты и прошла за Андреем в другую комнату.
– А жизнь-то у тебя какая! С тем посидела, у того полежала, около другого постояла… – зевнул Андрей.
Ксения не смогла заснуть, она обдумывала вопрос Никиты о злых людях. Ведь попадались во все времена добрые люди в руки людей злых. Бог не избавлял от этого. Христиане пережили и голод, и войну. Почему? Ответ пришел очень неожиданно. Но ведь "Бог Сына Своего не пожалел…" Всплыли слова: "Только Его жертву Я приму…" Именно так. В определенных трудностях проливали слезы христиане, и слезы их принимал Бог, чтобы помиловать всех, живущих рядом, в этих же трудностях.
"Итак, прежде всего прошу совершать молитвы, прошения, моления, благодарения за всех человеков…"
2
Ксения перебирала в шкафу детские вещи, которые уже давно были малы ее парням. Вещи эти попросила соседка для своего внука. Глядя на коротенькие штанишки и маленькие рубашечки, она вспоминала времена, когда для ее сыновей все самое простое в этом мире было невероятно интересным для исследования, например вода! Вода – это что-то сверхзамечательное! Если возьмешь чашку и поднесешь ее к струе, то образовавшийся водопад продолжит форму перевернутой вверх дном чашки. Опустишь чашку ниже – и вода начнет бить по ней, а брызги разлетятся в разные стороны. Поднимешь чашку к самому крану – и вода польется в форме зонтика, а если прижмешь чашку к крану вплотную, то вода забьет во все стороны…
Максим с восхищением смотрел на фокусы, которые Миша проделывал с водой, бегущей из-под крана, потом зачем-то побежал в комнату. Из комнаты он появился со стопкой тарелок, которые достал из серванта. Максим нес столько тарелок, сколько унести не смог. Когда тарелки с грохотом рухнули на пол, из ванной выскочила Ксения, бросив стирку, выхватила из груды осколков Максима и поставила в кухне возле раковины.
После этого она решила помочь Мише домыть посуду, но проснулся Данилка и разбудил Антошку.
Ксения выключила воду, вытерла Мишу и Максима, взяв их за руки, привела в комнату и посадила на диванчик, дав в руки яркую книжку.
Пока разогревалась смесь для кричащего Антошки, Ксения переодела мокрого после сна Данилку и посадила его на стульчик возле маленького столика, поставив перед ним коробочку с кубиками.
Наконец Антон с удовольствием принялся потягивать через соску вкусную смесь из бутылочки, поглядывая по сторонам.
Миша, перелистав в книжке картинки и объяснив Максиму, что к чему, дошел до нарисованной желтой милицейской машины.
– Это машина, в которой милиция ездит, – сказал Миша.
Максим спросил:
– А куда она ездит?
Ксения пояснила Мише:
– Миша, Максим думает, что милиция – это такая тетя, которая ездит в желтой машине.
Миша внимательно посмотрел на Ксению, потом спросил:
– А она что, не в желтой машине ездит?
Ксения ничего не ответила и сосредоточилась на бутылочке со смесью, которой становилось все меньше.
Данилка за это время перебросал все кубики из коробочки на пол и стал капризничать. Ксения докормила Антона, положила его в кроватку и повесила над ним длинную яркую погремушку. Потом налила компоту Максиму и Мише, после чего послышалось их довольное причмокивание, сквозь которое Максим спросил:
– Мама, а это папа компот варил?
Ксения ответила:
– Да, папа.
Максим спросил:
– А зачем он в ягоды косточки "насувал"?
– Чтобы вы считать быстрее научились. Сколько косточек ты уже выловил?
– Пять, – сказал Максим радостно.
– А я четыре! – сосчитал Миша.
– А я, а я… а я сколько? – заерзал на стульчике Данилка, которому Ксения компот налила без ягод.
– А ты, – сказала Ксения, – сегодня поспал лучше всех!
Данилка весело затараторил:
– Я паля, паля… и вот!
– А тем, кто "паля" лучше всех, положено пойти на прогулку!
– Ура-а-а! – запрыгали на диване Миша и Максим.
Миша оделся самый первый, Даньку Ксения одела сама и почти одела Антона, когда к ней подошел Максим, сосредоточенно застегивая пуговки на кофточке. Он долго определял, где самая верхняя пуговка и самая верхняя петелька, чтобы правильно соединить две половинки этой кофточки, и спросил:
– Мама, а где дырочка для этой пугавки?
Ксения посмотрела на кофточку и ответила:
– Это запасная пуговка.
Максим аккуратно застегнул все пуговки и надел курточку, на которой не смог найти одну "пугавку". При этом петелька для той самой отсутствующей "пугавки" была. Через пару секунд он спросил:
– А это запасная петелька?
Ксения посмотрела на курточку, посадила Данилку на стульчик и ушла в комнату за иголкой с ниткой.
За Ксенией увязался Миша:
– Мама, а когда мой день рождения?
– В феврале.
– А когда мы поедем в февраль?
– Очень скоро.
– Мама, я описаюсь! – захныкал Максим.
Ксения помогла ему снова раздеться и посадила на горшок. Зачем после этого Максим полез мыть руки, не понятно, только вода затекла к нему в рукава, и он истошно заорал, что ему там, в рукавах, противно и мокро.
На этот крик среагировал Антон и тоже заорал, сидя в своей коляске, решив, что произошло что-то страшное.
В дверь позвонили. Эта была подруга Ксении Нина, которая забежала, чтобы спросить расписание женской консультации. Нина избавлялась от очередной нежелательной беременности.
Увидев через открытую дверь в ванной гору невыстиранного белья, разбросанные по коридору игрушки и орущих под дверью детей, Нина спросила:
– Все рожаешь? Твой Бог не разрешает аборты делать, а жить в такой обстановке разрешает? Вот так любовь Бога к Своим детям! А я, знаешь, весь месяц по Крыму ездила, теперь никак не могу в ритм обычной жизни войти.
Ксения ничего не ответила и молча протянула Нине листок из записной книжки с расписанием.
Нина не унялась:
– Нищету плодишь? Как только вы все помещаетесь в этой квартире? Думаешь, твое государство даст тебе другую?
– Мы на очереди стоим. Ребята хорошо одеты, я шью и вяжу на них… – попыталась защититься Ксения.
– А когда они все вырастут? С вами стыдно будет здороваться!
Нина ушла, Ксения собрала всех детей и вышла с ними на площадку.
В песочнице Ксения с Мишей построили широкую дорогу, по которой за веревочку катали грузовик. Максим нагрузил свой грузовик песком и катал его по луже. Брызги летели из-под колес как от настоящей машины, и Данилка бегал за Максимом, с восторгом повизгивая.
Максим закричал:
– Я папа! Я еду на стройку!
Миша выкатил свой грузовик из песочницы и помчался наперегонки с Максимом с воплем:
– Я тоже папа! Я тоже еду на стройку!
К Ксении подошла пожилая женщина с ребенком, которого держала крепко за руку, и спросила:
– Вы что, не видите, что ваши дети делают?
– А что они делают? – спросила Ксения. – Грабят кого-то или бьют?
– Они у вас по луже бегают! Представляю, что из них вырастет! Родить, милочка, мало, детей нужно воспитывать!
Миша и Максим почему-то сразу расхотели играть и запросились домой. Ксения собрала все игрушки и покатила Антошку в коляске к дому. Все молчали. Дома Ксения переодела, отмыла ребят после прогулки и зашла в кухню. Открыла буфет, взяла с полки пакет с горохом, чтобы достать стоящую за пакетом коробку с вермишелью. Пакет лопнул, и весь горох рассыпался по полу. Ксения, потеряв остатки сдержанности и мужества, села на табуретку посреди кухни и абсолютно отрешенным взглядом уставилась в пол. На шум рассыпавшегося по полу гороха прибежали из комнаты Миша, Максим и Данилка, которые до этого прыгали по дивану. Они увидели маму и молча принялись ползать по полу, собирать в ладошки рассыпавшийся горох, а Миша приговаривал:
– Мам, ты не расстраивайся, у меня, например, тоже такое бывает…
Ксения устало улыбнулась и поставила посередине кухни большую миску, в которую из детских ладошек весело застучал горох.
Вечером, когда Андрей вернулся с работы, Ксения читала Библию, но слова Нины перебивали слова священного текста, и Ксения прошептала:
"Господи, я благодарна тебе за то, что Ты не стыдишься нас и любишь бедных и богатых. Я знаю, что если действительно важно все то, что сказала сегодня Нина, то Ты решишь эти вопросы. У меня нет времени думать обо всем и не хватает сообразительности. Помоги нам".
– Ты о чем бормочешь? – спросил Андрей.
– Нина заходила сегодня, – ответила Ксения и пересказала разговор с подругой.
Андрей сказал:
– Я расстался со всеми своими друзьями, потому что они не смогли понять моего образа жизни. Может, тебе сделать то же самое со своей школьной подругой? Напиши ей прощальное письмо, например…
Ксения вздрогнула при слове "письмо" и сказала:
– Я напишу! Я в Москву напишу про то, что нам нужна квартира.
Ксения взяла лист бумаги и авторучку и принялась составлять письмо в Москву. Аккуратно запечатала конверт и на следующий день, во время прогулки с малышами, опустила конверт в почтовый ящик.
По дороге к дому Ксения столкнулась с Ниной.
Ксения сказала весело:
– Я письмо отправила в Москву, чтобы нам квартиру дали!
Нина взглянула на Ксению как на больную и ответила:
– В Москву пишут со всей нашей необъятной Родины! Так ты никогда квартиру не получишь!
…Ответ из Москвы Ксения с Андреем получили через три месяца в виде пяти вариантов новых квартир, предложенных горисполкомом.
Очень скоро семья переехала в новый район Рыбацкое, в четырехкомнатную квартиру. Ксения сняла с книжки накопленные деньги, которые включали в себя отпускные, декретные и детские пособия, и, заняв за три часа до открытия мебельного магазина очередь, смогла купить великолепную чешскую жилую комнату. Этим гарнитуром, двумя кроватями и кухонным столом со стульями, купленными вдобавок на оставшиеся деньги, была обставлена новая квартира, а буквально через два месяца произошло печальное событие в государстве – обесценились все деньги и остановились все очереди на квартиры в исполкомах города.
Произошел развал СССР.