Банкет, на скорую руку организованный Мариной и Вовкой по случаю победы Васьки и Лены, закончился поздно вечером. Молодые люди отвезли Лену домой. И опять местом расставания был назначен хорошо им знакомый сквер. Володя и Марина сели на скамейку, ещё переживая события дня.
- Какая Лена молодец! - в который раз сказал Вовка.
- Володенька, это в первую очередь Васька молодец и Михалыч.
- Это как? - не понял Вовка. - А Лена?
- У Лены ещё слишком мало опыта, чтобы ставить её на первое место в тройке "лошадь - всадник - тренер". Её заслуга сегодня в том, что она выполнила указания Михалыча и не мешала Ваське прыгать. Вот когда она начнёт Ваське помогать, тогда поднимется на ступеньку выше или станет рядом с двумя другими членами этого триумвирата. Но к этому ещё идти и идти.
"С этим конным спортом и лошадьми век живи - век учись", - подумал Вовка, а вслух вдруг заявил:
- Марина, я должен тебе сказать, что наши отношения не могут больше так продолжаться.
Марина вздрогнула и испуганно посмотрела на него.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Только одно. Выходи за меня замуж. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.
- Володенька, родной, - прошептала Марина, - может, мы торопимся?
Но её глаза говорили совершенно другое. Они встали со скамейки. Володя легко поднял Марину на руки и закружил по скверу. Она спрятала лицо у него на груди, а счастливый Вовка нежно касался губами волос Марины и после каждого поцелуя шептал ей: "Я тебя люблю".
Тридцать лет спустя
Небольшой городок на юге Германии бурлил второй день. Выводка-аукцион спортивных лошадей проходила здесь ежегодно, собирая истинных ценителей этих прекрасных животных. Посетители были самые разные - от обыкновенных любителей верховой езды до выдающихся спортсменов и крупных коннозаводчиков. Ведущий провозгласил:
- Лот номер сто. Кобыла Фортуна. Голштинской породы, возраст три года. Место рождения Россия, конный завод "Весна". Владельцы - господин и госпожа Васильевы. Стартовая цена лошади - пятьдесят тысяч евро. Шаг торгов - десять тысяч евро.
Взгляды присутствующих переместились на трибуну, где встали и с достоинством поклонились Володя и Марина. Разумеется, так их звали теперь родители и близкие друзья. Остальные всегда обращались к ним только в уважительной форме: Владимир Сергеевич и Марина Николаевна. Даже иностранцы, которым стоило немалого труда выговорить русские имена и отчества. Поприветствовав зрителей, супруги сели. Марина наклонилась к Володе:
- Когда ты с итальянцами договаривался о поставках оборудования, позвонил Алёша. Можешь после аукциона поздравить его со вторым местом на юниорском чемпионате России. Получил приз за лучший стиль езды. Так что теперь наш сын - кандидат в мастера спорта. Владимир радостно улыбнулся и погладил руку жены.
- Отлично. Не зря его в детстве Михалыч год без стремян проездить заставил. Любовь моя, давай смотреть, сейчас мы этих любителей пива и колбасок крепко удивим.
На ринге появилась необыкновенной красоты лошадь со столь изящными формами, что многие зрители зацокали языками. Выводная, красивая молодая женщина, в которой вряд ли кто признал бы бывшую покатушницу Лену, провела лошадь по условленной для выводок траектории. В каждом движении молодой кобылы чувствовалась сила и грация. Поднялась первая табличка.
- Шестьдесят тысяч евро, - мгновенно отреагировал аукционист. - Шестьдесят тысяч - раз…
Ещё две таблички взметнулись одновременно.
- Господин в третьем ряду слева от меня. Семьдесят тысяч евро. Раз…
На VIP-трибуне внимательно наблюдали за торгами два тучных мужчины, одетых в дорогие костюмы с золотыми пуговицами в виде лошадиных голов. Вид и манера поведения за версту выдавали в них немцев, причём хорошо знающих, что такое конный бизнес. Один их них обратился к партнёру:
- Дорогой Курт, похоже, русские научились выводить достойных лошадей. Надо будет поздравить владельцев этой прекрасной кобылы с их первым большим успехом.
Его собеседник поморщился.
- Увы, Пауль. Русские снова пришли в Европу. Только на этот раз не с танками, а с лошадьми. И твоему шефу это вряд ли понравится.
