- Как это взрослые? Какие взрослые?! - продолжал удивляться милиционер, но нарушители успели ему вручить с десяток билетов и действительно со взрослыми вопросами. - Федя и Женя, - сказал, багровея лейтенант, - ну-ка, давайте, освободите помещёние! Вы не только меня, но и себя порядком запутали! - сказал лейтенант. - То вы, понимаете, сочиняли стихи, то, понимаете, не сочиняли! То вы Грачёв и Сорокин! То вы Баранкин и Малинин! Понимаете ли! То вы этих девочек знаете, то вы их не знаете, понимаете ли?!. А ещё два будущих гаишника, - сказал лейтенант Фуфачёв, обращаясь к Баранкину и Малинину, - вы как тут появились, я уже ничего не могу сам лично регулировать! Если вы и дальше в жизни будете так всё путать, из вас гаишников никогда не получится!.. Вы свободны!.. Идите в гости к Аликперову! И вообще, все свободны! - милиционер снял фуражку. Все задвигали шумно стульями.
- Только ради бога соблюдайте все правила творожного движения, то есть какого творожного, я хотел сказать дворожного, то есть дорожного бензопасного… Господи, что я говорю!?. Нет, они меня все с ума сведут! - сказал Фуфачёв, вытирая вспотевший лоб.
Юные нарушители повалили дружно и радостно к выходу.
- Минуточку, - закричал лейтенант так громко, что все остановились от повелительности голоса лейтенанта, - а вы куда?! - это он сказал Фокиной, Кузякиной и Умниковой. - Остапчук! Задержи этих трёх девочек! Да, да! Вас, вас! Пройдите в сад, там вас научат правилам безопасного перехода улицы. И заодно на дальтонизм проверят!.. Остапчук, проследить и доложить о выполнении.
Остапчук откозырял, подошёл к девочкам, крутанул свой черный ус, ещё раз козырнул и сделал рукой жест, мол, вам, девочки, в эту сторону. Девочки нехотя повиновались ему, продолжая глазеть на снова удалявшихся и снова ускользавших от них Баранкина и Малинина.
- Нам бы только вот за этими типами успеть! - сказала Остапчуку безнадежным голосом Фокина, кивая головой на Баранкина и Малинина. - Нам, чтоб только бы этих типов не упустить!..
- Хоть в школу позвонить разрешите? - спросила Эра со слезами на глазах. - А то без нас там все разбегутся…
- Позвонить это можно, - сказал Остапчук и лихо козырнул. Ох, и нравилось ему козырять, этому Остапчуку.
Прошло некоторое время, после чего исчезнувшие к своей неописуемой радости из-под самого носа Фокиной и Кузякиной, Баранкин и Малинин уже смотрели на Зину и Эру сквозь решётчатую ограду ГАИ, Во дворе под руководством, судя по всему третьеклассников, шла большая ученическая игра в переход воображаемых перекрестков возле самых настоящих светофоров.
- Ну, Баранкин, знаешь, Баранкин! Всё, Баранкин! Теперь мы будем вынуждены для вашей поимки пойти на всё и применить одну адскую машину!.. - сказала разгневанно Фокина, переходя игрушечный перекресток на красный свет.
Маленький милиционер в форме, сшитой как на взрослого, засвистел в свисток.
- Какую? Какую? - переспросил Баранкин, взбираясь на цоколь забора.
- Адскую машину бросим на вашу поимку, - повторила Кузякина вслед за Зиной.
- А у нас против вашей адской машины есть райская машина спасения.
Девчонки, осыпая Костю и Юру всевозможными гневными словами, бросились к решеткам забора, но на их пути вырос прекрасно козыряющий Остапчук.
- Ямы надо копать под деревья, а не под своих одноклассников, - крикнул Малинин.
- Не стыдно! - крикнула Зина Фокина из-за решётки ограды. Сбежали!..
- Мы не сбежали! И нам не стыдно! - крикнул в ответ Баранкин. - Сегодня "День бегуна!". - Вот! - он достал из кармана куртки сложенную гармошкой "Вечёрку". - Вот!.. Все на старт! - громко произнёс Баранкин, - без нас с Костей всех бы не было!
- Мы бы и сейчас продолжали бы бежать!.. - поддержал Юру Костя.
- Продолжали бы, - согласилась за забором Кузякина, если бы вас милиция не остановила!..
- Умникова! Светка! - крикнул на прощание Малинин, - меняй свою фамилию на Фор! Света Фор!..
- Не свою фамилию, а своё фамилиё! - ответила Умникова.
- Бегать по улицам надо грамотно! - крикнул Баранкин, - а вы только грамотно выражаетесь!
- А не стыдно выдавать себя за каких-то Грачёвых и Сорокиных?
- Трусы несчастные!
- Да, не выдавали мы себя! Честное, пречестное слово! - клялся Баранкин и справедливо клялся. - Это нас сама жизнь переименовала.
- Баранкин! Будь человеком! - крикнула Фокина. - Сдайся добровольно!!!
- Фокина! У меня нет слов, одни буквы! - сказал Баранкин, спрыгивая с цоколя забора.
Затем он и Костя почти что бегом направились к парку культуры и отдыха, не замечая, что по другой стороне улицы Венька Смирнов катил за ними вдогонку, а в здание ГАИ торопливо вбежала Марина Шкаева.
СОБЫТИЕ САМОЕ СЕДЬМОЕ. Внуки племянников сыновей братьев Стругацких
Баранкин быстро шагал по улице, и, хотя казалось, что Малинин медленно плелся за ним, вместе с тем он ухитрялся не отставать от друга. Разве мог Баранкин долго не заметить, что за ними следят? Конечно, не мог!
- Между прочим, слева на той стороне улицы велошпионы… - сказал он тихо Малинину.
К этому времени Юра и Костя подошли к стоявшему у обочины автобусу, так что он загородил их от Веньки Смирнова и других прочих следователей за ними. Баранкин успел разглядеть, что на борту старенького автобуса было красивыми буквами выведено: "Споёмте, друзья!"
- Ты заметил, Малинин, - спросил остановившегося Костю Баранкин, - что нам всё время с тобой подают автобус за автобусом?
Малинин даже вздрогнул от этих слов, настолько он был погружён в свои усталые и голодные размышления. При слове автобус ему померещилось, что они с Баранкиным опять что-то нарушили и их опять под конвоем дружинников повезут в ГАИ, где ещё раз им будут читать всевозможные нотации и проверять их знания о переходе улиц в положенных для того местах. Поэтому, увидев тоже автобус, Малинин стал пятиться от него, успев сообщить Баранкину скороговоркой, что ещё одного ГАИ он не переживет и "вообще, сколько можно скрываться от своего класса, если уже нет сил и очень хочется есть?!"
- Скрываться нужно не сколько можно, а сколько нужно, - сердито выговорил Баранкин Малинину. - А что касается конца бегства, продолжал терпеливо выговаривать своему другу Юра, - то вот, когда они сдадутся всем классом и скажут "Баранкин, пощади!" и поднимут кверху руки и скажут: "Мы сдаёмся!" вот тогда мы придём в школьный сад и на земле, где нужно будет выкопать ямы под деревья, мы сначала решим задачи и потом эту землю вскопаем.
У дверей автобуса стояли две девочки с красными повязками на руках и с какими-то бумажками в руках.
- А вы из какой школы? - спросила одна из них Баранкина, уже поднявшего ногу, чтобы вступить на подножку.
- А вы из какой? - спросил её Баранкин.
- Мы из 203-ей, - ответила девочка, щуря кокетливо глаза.
- Если из 203-ей, - сказал Баранкин, - то мы с ним (жест в сторону Малинина) из 302-ой.
- А вы кто такие? - спросила девочка Малинина.
- А мы братья-близнецы, - ответил Малинин, принимая её кокетство на свой счет. - Мы самые непохожие братья-близнецы на свете!
- А-а-а, - сказала девочка и смешливо фыркнула.
- А что будут делать непохожие близнецы на вечере нашей самодеятельности? - спросила вторая девочка.
- Ах, этот автобус значит для самодеятельности? - настороженно спросил Баранкин. Он-то знал, что там, где слово "самодеятельность", там и работа до седьмого пота, а может даже до восьмого или даже до десятого.
- А с чем вы будете выступать? - продолжала их выпытывать дежурная.
- Он поэт, - сказал Малинин, представляя Юру, а я - чтец - личный исполнитель всех его произведений.
- Как поэт и чтец? - удивилась девочка. У нас же здесь хоровой коллектив и вообще, кто вы такие и как ваши фамилии?..
- Мы внуки племянников сыновей братьев Стругацких, а вы кто такие? - сказал Малинин, не моргнув даже глазом.
Девочка долго не могла понять, что это всё значит и как всё это надо понимать.
- И не запомнишь и не выговоришь, - сказала одна из девочек, которая назвалась Ниной, а другая сказала: - Ну, если вы внуки племянников сыновей братьев Стругацких, то мы внучки племянников сыновей братьев Гримм… А теперь сказки в сторону! Говорите свои настоящие фамилии и что будете читать?
Баранкин представился Баранкиным, а Малинин Малининым.
- А что будем читать? - спросил Костя Юру.
Так как Баранкин за всю свою и без того короткую жизнь не только не написал ни одного стихотворения, но и не прочитал, (кроме, конечно, тех что задавали на дом по школьной программе!) то он ответил витиевато и непонятно: "Из ненаписанного!"
- Как это из ненаписанного? - удивилась та девочка, что была Ниной.
- Ну что тут непонятного? - пришёл на помощь Юре Баранкину Костя, - у вас есть чистая тетрадь?
- Есть, - ответила Нина, доставая в доказательство из сумки, что висела через плечо действительно школьную тетрадь.
Малинин взял тетрадь в руки, раскрыл её и, указывая на чистый разворот, сказал:
- Вот это стихотворение мы и будем читать с Юрой…
- Но тут же ничего нет, - ещё больше удивилась Нина.
- Не успеет ваш автобус доехать до места назначения, как всё это - Малинин потряс в воздухе чистой тетрадкой, - всё будет исписано стихами!.. И какими стихами!..
Девочки недоверчиво и даже подозрительно посмотрели на Юру и Костю.
- Похоже, что вы и впрямь внуки племянников сыновей братьев фантастов Стругацких!..
А не Нина добавила:
- Сочиняйте, только поскорей, нам ведь ваши вирши ещё художественному руководителю нашей передачи нужно показать!
Малинин совершенно был не уверен в своих заявлениях, но он был уверен в том, что нет такого затруднительного положения, из которого не вывернулся бы его лучший друг Юра Баранкин, чего на этот раз нельзя было сказать, судя по выражению Юриного лица…
- Проходите в автобус на самые почетные места! - пригласила их, так видимо и не поняв степень родства со знаменитыми писателями-фантастами, Нина.
- Малинин, за кого ты нас выдал, что нас так принимают? - спросил Баранкин уже в автобусе, плюхнувшись на сиденье. - Значит, я - поэт, а ты - чтец? - переспросил Юра Костю, - хитрый какой! Я должен сначала написать стихи, а ты потом прочтешь! Но ведь читать легче, чем писать. По написанному-то просто… Ты же знаешь, что я ненавижу стихи, продолжал ворчать Баранкин, - не только писать, но и читать!..
- Ну как, братья Стругацкие, - спросила девочка, подходя к ним и восхищенно разворачивая бумажку со списком участников. - А для чего же вы здесь, если не поете? А не в автобусе для речевиков?
- Мы здесь специально для повышения художественного уровня вашей самодеятельности и именно вашего автобуса!
В автобусе было шумно. Сзади у последнего сидения, где на плечиках висело множество всевозможных живописных костюмов и нарядов, были свободные места, и дружки пересели с таким расчетом, чтобы при случае можно было за эти костюмы и спрятаться, что они и сделали, когда в автобус, продираясь с силой через не пускающих его мальчишек и девчонок, влез Венька Смирнов, разыскивая глазами Баранкина и Малинина. Не заметив их, он добровольно подчинился выдворению его из салона автобуса. В это время колдовавшая в первых рядах автобуса над корзиной другая девочка стала разносить на подносе булочки и стаканчики с фантой.
- Баранкин, - сказал Малинин, - если ты сейчас скажешь, что я не должен есть булочку и пить воду, то я моментально упаду в обморок - при этом он так многозначительно посмотрел на булочки, которые лежали на подносе у девчонки, и на кувшин с фантой, что Баранкин тут же понял, что если он скажет не угощаться, то Малинин действительно упадет в обморок. И поэтому Баранкин не сказал слово нет.
- Из-за тебя, - сказал только с укоризной Баранкин Косте, придётся отрабатывать этот легкий завтрак!.. Угроза воздушного нападения пиратов двадцатого века миновала. Отбой! - сказал Баранкин. Я пишу стихи!.. И кто только тебя за язык дернул сказать, что я умею писать стихи!..
- Баранкин, а ты вообще-то действительно умеешь писать стихи или нет? - спросил Малинин.
- Не знаю, - ответил Юра. - Не пробовал. Нет… и вообще-то я, конечно, всё могу… Но может не до такой степени, - продолжал Баранкин, грызя, как Пушкин, но не конец гусиного пера, а колпачок шариковой ручки.
Пока Малинин, пересев на соседнее кресло, уплетая булочку и запивая её фантой, говорил какой-то незнакомой школьнице всевозможные глупости и выслушивал от неё ещё большие и просто даже невозможные глупости, пока Зина Фокина с Эрой Кузякиной и Светой Умниковой в сопровождении Марины успели выскочить из здания ГАИ и поспешили к телефону-автомату, выслушивая от Марины в общем-то фантастические невероятности насчет того, что в кино "голос Баранкина" был, а самого его не было, пока Венька Смирнов заглядывал в водопроводный колодец, что находился впереди автобуса и в котором, по рассчётам Веньки, могли схорониться Баранкин и Малинин, тем более что водопроводчики, ремонтировавшие что-то под землей и шумевшие своей паяльной лампой, как картошкой жарившейся на сковороде, Баранкин уже закончил к своему удивлению небольшую поэму в стихах примерно на двух с половиной страницах. Подсев к Баранкину, Малинин, прочитав стихи, просто обалдел и долго сидел, как дети в цирке, с разинутым ртом от удивления и если бы ему не нужно было высказывать Баранкину свое обалдение и восхищение, то он бы так и сидел неизвестно сколько времени.
- Переписывай! - сказал Баранкин. - С цифрой один читаешь ты, с цифрой два - я! С буквой "В" читаем вместе!..
Малинин стал с интересом переписывать стихи в свой блокнот.
- Ну, Баранкин, - сказал Малинин, - если ты написал стихи, то ты всё можешь!..
Баранкин подумал и сказал:
- Ну, Малинин, я не потому всё могу, что написал стихи, а потому что я всё могу, поэтому я и написал стихи.
Костя не знал, что Баранкин имеет в виду, говоря всё это, но что Баранкин что-то имеет в виду, это он понял. Как раз к этому времени автобус подъехал к московской школе поблизости от Москвы-реки и Киевского вокзала. Началась суматоха высадки и переселения автобусного населения из автобуса в помещёние школы, возле которой уже стояла машина - ретранслятор с лакированной семицветной радугой на бежевом корпусе. Черные кабели, уже раскатанные и ещё нераскатанные, как змеи, лежали и грелись на асфальте. Суматоха переселения в школу ещё более усилилась. Все бегали, кто вдоль по коридорам, кто взад-вперед. Сталкивались. Расходились и снова налетали друг на друга. Баранкин и Малинин даже и представить не могли, как из всего этого может получиться организованная и благоустроенная телепередача.
- Может сбежим? - спросил Малинин Баранкина, но тот в ответ только что сердито сдвинул брови.
Разыскав Баранкина и Малинина, и, отняв на ходу у Кости Малинина Юрино стихотворение, девочки "сёстры Гримм" исчезли и вскоре также бегом вернулись обратно.
- Художественный руководитель сказала, что это стихотворение поднимет нашу телепрограмму на космическую высоту! - сказала Нина, а не Нина сказала: "Можно я его спишу?".
- Я это сделаю лично для вас своею собственной рукою, - сказал Малинин предельно любезным голосом.
Тем временем большая суматоха, разделившись на маленькие суматохи и суматохочки достигла своего накала и неразберихи. Поудивлявшись всему этому, Малинин спросил Баранкина в который раз: "Может сбежим с концерта?.." Он и раньше спрашивал Баранкина: "Может сбежим?" Но сейчас стал спрашивать всё чаще и чаще с пересохшим от волнения горлом. Горло у Кости пересохло с тех пор, как они вошли в здание школы и пересыхало всё больше и больше.
- Сбежим?! - передразнивал его то и дело Баранкин, - если бы ты не съел незаслуженно не принадлежавшую тебе булочку, и не выпил стакан "фанты", мы бы могли не сбежать отсюда, а преспокойно уйти!
Малинин, уязвленный справедливым обвинением своего друга, тяжело вздыхая, глотал уже несуществующую слюну в своем рту.
Передача началась с того, что стоявшие в актовом зале перед занавесом школьники из Москвы и подмосковного совхоза долго жали друг другу руки, обменивались школьными вымпелами и какими-то специальными голосами обещали приезжать друг к другу в гости и помогать друг другу.
Малинин, стоявший в задних рядах, рядом с Баранкиным, понял, что школьники из Москвы будут приезжать к подмосковным школьникам и помогать им работать на поле, но он никак не мог понять, что будут помогать делать в Москве ребята из Подмосковья?
- Как же ты не понимаешь, Малинин, - удивился Баранкин костиному вопросу, - в подмосковном совхозе они помогут нам с тобой решить задачу, решение которой мы с тобой не понимаем, а у нас в Москве они помогут нам выкопать ямы под деревья!..
- Теперь понятно, - поддержал слова Баранкина Малинин.
Затем начался концерт, который вели Федя Редькин (высоченный худющий мальчик) и Редя Федькин (мальчик маленький и толстенький!). Интермедия, которую они разыгрывали, Косте и Юре понравилась, потому что она была из школьной жизни. Речь в ней шла о том, как одного мальчика выбрали старостой класса. Они говорили, какой он умница, что его все уважают, что им гордятся. Мальчику это всё нравилось и постепенно в разговоре с ребятами начинает зазнаваться, просит называть его на "вы", не слушает ничьих советов, всем только приказывает, перечеркнул всю программу художественной самодеятельности и составил свою, никуда не годящуюся. Ребятам это не понравилось, и через десять минут они переизбрали старосту. Он пробыл на этой должности 10 минут и 9 секунд - рекордное время.
- Наша Фокина, как только её выбрали старостой, тоже начала зазнаваться, вроде этого, - сказал Малинин.
- К сожалению только она чересчур медленно зазнается, а то мы могли бы её тоже вот так свергнуть!.. - добавил Баранкин.
- И Кузякину тоже хорошо бы было свергнуть, - добавил Малинин.
После этой интермедии хор школьников спел несколько песен, а после хора на сцену вышли Баранкин и Малинин.
- Эти стихи, - сказал Баранкин, - мы посвящаем с Костей Малининым Шуре Гостину. Есть такой мальчик, про него даже фильм снят. Он очень здорово играет в футбол, ну, прямо как Пеле, может быть он будет вторым Пеле. Но этот фильм можно увидеть в одном ГАИ. Но чтобы его увидеть, надо нарушить правила дорожного движения. - В зале засмеялись. - Да, да, - продолжал Баранкин. - Мы вот с Костей нарушили правила перехода и нам показали этот фильм… А вообще-то, мы желаем Шуре Гостину больших успехов и чтобы он стал вторым Пеле, а ещё лучше, чтобы первым.
И Юра начал:
Ходят Шурины ботинки,
Не дорожкой, не тропинкой,
Оставляют там свой след,
Где плакат: "Прохода нет!"
То влезают на забор,
То пересекают двор,
То гремят по ржавой крыше,
Забрались бы и повыше,
Но повыше нету крыши.
Костя подхватывает:
То на дерево по веткам
За собою тащат цепко!
То бегом! Вприпрыжку! Вскачь!
По песку гоняют мяч!
По траве скользят, как лыжи,
Хлопают по лужам рыжим
Реактивные ботинки
С фантастической картинки
Юра продолжает:
Переносят за забор
Шуру словно метеор!
Тащат в лес, где сосны-свечки,
То к прогалинке лесной,
То на стройку, то на речку
Тянут Шуру за собой!
Малинин продолжает: