Все время на каторге его постоянно пытали, куда он дел чудотворную икону. Он никому не признался. Официально считается, что он сжег икону в печке. Но все говорит против этого.
Почему Чайкин был так уверен, что его не найдут? Он ведь был неглуп, а спокойно прожил в Казани больше недели после ограбления. За это время он мог бы спокойно уехать на другой край России, и никто бы его не нашел. Но, пожалуй, был он все же не один. Икону и почти двести тысяч рублей в драгоценностях унес сообщник. А Чайкин ждал его сигнала, как действовать дальше.
Но сообщника никто никогда не видел, икону и драгоценностей – тоже. И не исключено, что икона и алмазы лежат где-то и ждут своего часа. И стоимость драгоценных камней сегодня исчисляется миллионами долларов.
Вот только непонятно, какую икону украл Чайкин и какая из них объявилась в Португалии?
ФЛАГ НА ОСТРОВЕ РУДОЛЬФА. СУДЬБА СЕДОВА
Многие из вас слышали о знаменитом русском путешественнике Седове. Георгий Седов решил открыть Северный полюс, но жулики-торговцы и отвратительные царские чиновники погубили его экспедицию, потому что ничего у Седова не было – ни продуктов, ни топлива. Седов и его матросы заболели страшной болезнью полярных стран – цингой, которая случается от нехватки витаминов. Тогда начальник экспедиции велел двум своим матросам, Линнику и Пустошкину, положить себя, умирающего, на нарты и везти к полюсу. Но по дороге он скончался.
Если вам, юный читатель, эта история незнакома, то у меня она буквально вырублена в памяти.
И кроме того, она перепуталась с историей, которую писатель Каверин рассказал в своем романе "Два капитана". Может быть, вы читали этот замечательный роман?
У Каверина рассказано о том, как мальчику в маленьком городке попадаются письма утонувшего почтальона. Оказывается, что одно из писем написано полярным капитаном жене. Капитан рассказывает, как царские чиновники и жулики-снабженцы загубили его экспедицию. Кстати, под видом друга погибшего капитана рядом с его вдовой, как паук, присоседился главный жулик и погубитель экспедиции.
Конечно же Каверин рисовал собирательный образ. В его капитане соединились черты капитана Русанова, который пропал в те годы без вести в полярных льдах, и капитана Седова, экспедицию которого травили и уничтожали враги.
Но оказывается (и это мы узнали только в наши дни, когда стало молено заглянуть в архивы), правда куда сложнее того, чему меня учили в школе, и не всегда похожа на то, что поведал нам Вениамин Каверин.
Георгий Седов конечно же был человеком необычным. Он был сыном рыбака с Азовского моря, самоучкой, малообразованным, но невероятно упрямым и сильным человеком. Представляете, только в шестнадцать лет ему удалось окончить в деревне начальную школу, но он вскоре покинул дом, стал сначала матросом, а потом пробился в морское училище. Седов плавал штурманом и, наконец, был отправлен в экспедицию в Северный Ледовитый океан. Он участвовал во многих экспедициях и завоевал репутацию человека, которого ничто не может свернуть с пути. В Русско-японскую войну Седов командовал военным кораблем Амурской флотилии, а к сорока годам получил чин старшего лейтенанта. Необразованному сыну рыбака было трудно сделать карьеру на флоте.
И тут он встретил молодую красавицу – Веру Май-Маевскую, которая принадлежала к очень знатной русской семье. Генерал Май- Маевский в Гражданскую войну стал одним из командующих Белой армии.
Седов безнадежно влюбился в Веру. Ей он тоже понравился, но родители не соглашались на ее брак с простым офицером, тем более вдвое старше их дочери.
Седов придумал, что надо сделать!
Он объявил, что возглавит первую русскую экспедицию к Северному полюсу. Он достигнет полюса, добьется всемирной славы, и родители Веры будут счастливы отдать ее за героя.
Настойчивости Седову было не занимать. Он давал интервью газетам, выступал в географическом обществе и Академии наук – его уже знали во всей России. Люди начали присылать деньги на экспедицию. Тем более что во всем мире борьба за полюс, за полярные области кипела вовсю, и только Россия оставалась в стороне.
Кончилось тем, что даже сам император Николай II из своих средств пожертвовал на экспедицию десять тысяч рублей – немалую сумму! Так что говорить о том, что несчастного Седова травили и ставили ему палки в колеса, не совсем справедливо.
Вера была готова идти за Георгием хоть на край света, но он не мог взять ее на борт зафрахтованного экспедицией "Святого Фоки". Это была научная экспедиция под покровительством самого императора. Зато Вера согласилась тайно обвенчаться с Седовым в Исаакиевском соборе. И поклялась ждать его до гроба.
Седов получил двухлетний отпуск на службе, разорвал заключение Академии наук (комиссия Академии заявила, что экспедиция плохо подготовлена и потому вряд ли достигнет цели) и на пятый день после свадьбы отправился в Архангельск.
В августе 1912 года "Святой Фока" отправился в плавание, но уже через месяц у Новой Земли его затерло льдами. Первый год своего путешествия судно провело во льдах. На следующий год "Святой Фока" смог добраться только до Земли Франца-Иосифа и снова встал на зимовку. И тут оказалось, что продовольствия взято недостаточно, многие продукты испортились, на борту началась цинга – надо было возвращаться. Но Георгий Седов понимал, что ему такой путь заказан. Этому гордому человеку было немыслимо вернуться побежденным!
И когда стало ясно, что экспедиция проваливается, Седов, уже тяжело больной, решил отправиться дальше пешком.
Два добровольца – матросы Линник и Пустошкин – впряглись в нарты, на которых лежал умирающий, но не сдавшийся лейтенант Седов, и побрели к полюсу.
Через шесть дней этого пути Седов умер. Матросы похоронили своего капитана на берегу в скалах острова Рудольфа, самого северного из островов Земли Франца-Иосифа.
"Святой Фока" возвратился в Архангельск только осенью 1915 года, когда уже вовсю бушевала мировая война и интерес к полярным путешествиям совсем пропал.
Морское министерство, кстати, не бросило участников экспедиции на произвол судьбы. Все они получили жалованье за три года, но Академия наук объявила экспедицию "легкомысленной". Не нам с вами сегодня судить, так ли это.
Версия о том, что Седов умер и похоронен на острове Рудольфа, принята в нашей литературе. А в 1938 году, когда вся страна бредила полярными открытиями и русскими достижениями на севере, на этом острове работала группа поддержки экспедиции Папанина.
Если кто-нибудь забыл, то я напомню, что четыре отважных зимовщика – Папанин, Федоров, Кренкель и Ширшов – были высажены на Северный полюс самолетами и провели на льдине много месяцев, пока их не вынесло в Атлантический океан.
Так вот, готовя аэродром для Папанина, полярники объявили, что отыскали могилу Седова. Они нашли древко от флага, на котором была английская надпись: "Полярная экспедиция Седова". С тех пор каждая советская экспедиция, которая достигала острова Рудольфа, ставила там монумент в честь Седова. Всего их там стоит пять штук.
Прошло много лет, и у сегодняшних исследователей появились серьезные сомнения в том, что Седов мог дойти до острова Рудольфа. Некоторые из них обратились к архивам и нашли там дневники и показания седовских матросов, которые давным-давно никто не изучал. Зачем их изучать, если и без того все известно?
Оказалось, что Линник не только описал местность, где похоронили Седова, но и зарисовал ее.
А такой местности на острове Рудольфа найти не удалось.
На рисунке изображена двуглавая гора, обрыв и залив.
И именно такой пейзаж был обнаружен на южном берегу небольшого острова Гогенлоэ, который лежит как раз на полпути от стоянки "Святого Фоки" к острову Рудольфа. Именно до него и могли за шесть дней дойти два матроса с тяжелыми нартами.
И с 1995 года начались поиски могилы Седова именно на этом острове.
Простите, скажете вы, а как же быть с находками тридцать восьмого года на острове Рудольфа?
Теперь уже появились сомнения: а были ли они действительно сделаны там или латунную полоску с надписью привезли из Москвы?
Дело в том, что Седов не был учен иностранным языкам. И когда он писал текст для флагов, которые собирался ставить на всех открытых им землях, то и название экспедиции, и собственную фамилию написал на "смеси французского с нижегородским". А на том древке, что нашли папанинцы, не было ни одной ошибки!
Линник в своем дневнике скопировал надпись с флага, который они поставили над могилой Седова. И надпись была с ошибками!
Вернее всего, папанинцам велели найти могилу Седова как можно ближе к Северному полюсу. Ведь и они тоже как бы повторяли путь и подвиг Седова, только без жертв.
Так что если эта тайна разрешится, то на свете будет две могилы Седова. Ведь не станут же монументы с острова на остров переносить?
ВЗРЫВ НА РАССВЕТЕ. ГИБЕЛЬ "ИМПЕРАТРИЦЫ МАРИИ"
На флот великой морской державе России вечно не хватало денег. Может, оттого, что мы по происхождению люди лесные и пересекать море – не славянская доля. К тому же до Петра I Московия фактически выхода к морю не имела, и если бы даже начала строить корабли в Холмогорах, направить этот флот было бы некуда.
Петр I искренне желал превратить Россию во владычицу морей. К его времени моря уже были в наличии, и врагов хоть отбавляй. На Балтийском море шустро сражались русские галеры и даже умудрялись брать на абордаж шведские фрегаты. Но как дело доходило до больших кораблей, то подрядчики воровали так энергично, а выписанные из-за границы корабельные мастера так сурово пили русскую водку, что в решающий момент петровские фрегаты давали неуемную течь и не только до Мадагаскара, как того желал государь, но и до Константинополя добраться не могли.
Впоследствии времена изменились. Морей и океанов в России стало так много, что одновременно существовало несколько флотов, рождались умелые адмиралы, но в решающий момент правительство начинало экономить именно на флоте, и командовать им наряжали какого-нибудь дряхлого великого князя, для которого ванна была максимально возможным водоемом. Поэтому следом за отважным рейдом Ушакова всегда наступал долгий период прозябания.
В начале XX века, потеряв несколько добрых броненосцев в Порт-Артуре, правительство решило погубить и все остальные свои корабли единым махом, для чего их собрали вместе и послали через полмира к берегам Японии, чтобы японцам было удобнее и сподручнее их утопить. У небольшого японского острова Цусима русский флот был окончательно ликвидирован, и открылись возможности начать с нуля и стать державой, обладающей самыми новыми и современными кораблями.
После поражения в войне с Японией Морской генеральный штаб собрался на совещание и 19 марта 1907 года решил, что замечательная возможность стать первой в мире морской державой должна быть немедленно осуществлена.
Три года после этого программа строительства восьми линкоров горячо обсуждалась в коридорах русской власти, но ничего ровным счетом не предпринималось, хотя бы потому, что денег не нашлось!
И тут в 1910 году наша разведка донесла, что Турция заказала в Англии три новейших линкора. Не восемь, конечно, но если учесть, что у нас еще не было ни одного – тоже немало.
Перепуганные адмиралы и чиновники наскребли все же денег, но не на восемь, а только на три.
Эти линкоры были заложены на николаевских верфях в 1911 году и вступили в строй только в 1915 году, когда Первая мировая война гремела вовсю и планы изменились. Ни о каком прорыве в Средиземное море и речи быть не могло – оставалось лишь господствовать на Черном.
Пока заканчивались работы над линкорами, турецкие линкоры в войне не участвовали. Но оказалось, что было вполне достаточно одного немецкого крейсера "Гебен", чтобы полностью парализовать судоходство на Черном море.
Стали мы ждать, когда будут закончены линкоры, и дождались. Линкоры вступили в строй, но "Гебен" уже уплыл восвояси.
Тогда начались неспешные приготовления к прорыву через Босфор.
Зачем это нужно, никто толком не знал, так как в Средиземном море господствовали флоты союзников – Англии, Франции и Италии, которые в русской помощи не нуждались.
Но три могучих линкора "Императрица Мария", "Екатерина II" и "Александр III" встали на внешнем рейде Севастополя, готовые к подвигам.
И вот в шесть утра 7 октября 1916 года "Императрица Мария" взорвалась.
Взрыв прогремел в крюйт-камере носовой артиллерийской башни. Сила взрыва была колоссальной, взорвались боеприпасы, хранившиеся в башне, сильный удар разорвал палубу, а затем последовала серия новых взрывов. Свидетели насчитали двадцать пять взрывов, которые продолжались в течение часа. В нескольких местах вспыхнули пожары.
Линкор начал медленно крениться на правый борт.
Команда отчаянно боролась со взрывами и с огнем, но остановить пожары было выше человеческих сил.
В семь часов раздался последний сильный взрыв… Линкор буквально нырнул носом вниз. Крен на правый борт еще более усилился. Крик ужаса пронесся над Севастополем. На глазах у многих тысяч человек линкор медленно перевернулся, показался киль стального кита, и все скрылось под водой. Не успели спастись 130 офицеров и матросов, несколько сот человек было ранено и обожжено.
Разумеется, была назначена высокая комиссия. Причина взрыва оставалась совершенно загадочной.
Комиссия предположила, что следует выбрать одну из трех версий катастрофы, которая не только обезглавила Черноморский флот, но и послужила причиной падения боевого духа. С этой минуты никто уже не планировал наступательных операций.
Комиссия считала, что мог самовозгореться порох, могла иметь место неосторожность в обращении с огнем и могла быть диверсия.
Общественное мнение сразу выбрало последний вариант.
И понятно: идет война, всюду враги, шпионы, и чем хуже дела на фронте, тем сильнее ищут виноватых. Ведь наша славная армия непобедима? Конечно же, непобедима! Значит, ей мешают победить? Мешают!
Одни стали винить царя – он плохо командует. Другие обвиняли царицу – она немка и, конечно же, помогает шпионам. Третьи считали, что шпионы проникли повсюду, нельзя шагу ступить.
Особенно на всех повлияло то, что катастрофа произошла на глазах у всего города, будто кто-то специально хотел показать, что дело России проиграно, что даже дома нельзя чувствовать себя в безопасности.
И все же вначале комиссия принялась исследовать первые версии.
Самовозгорание отвергли почти сразу. Сам по себе мог взорваться только старый порох, а на "Императрице Марии" порох был свежий. Кроме того, температура внутри корабля никогда не поднималась выше нормы.
А что, если виновата небрежность? Небрежности в обращении со снарядами и боеприпасами найти не удалось, однако у всех трех новых линкоров обнаружилась одна странная деталь. Оказывается, из снарядного погреба вел темный узкий ход, по которому можно было выйти на палубу. Эту ошибку допустили инженеры, проектировавшие линкоры.
На всех кораблях о незапланированном лазе знали, но на двух других были сделаны специальные люки, чтобы их перекрыть. А на "Императрице Марии" этого не сделали. О незапертом лазе знали все кто угодно, а матросы прятались там, чтобы покурить или вздремнуть.
Комиссия также установила, что на линкоре было немало посторонних. Корабль еще не был доведен до кондиции. Как у нас водится, его сначала торжественно сдали, приняли, поставили в строй, а потом принялись достраивать.
Каждый день на линкор с берега привозили сто пятьдесят рабочих Путиловского завода, которые трудились именно в орудийных башнях. К примеру, за день до взрыва в передней орудийной башне, где и произошел взрыв, весь день находилось четыре путиловца, которые устанавливали там лебедки для подъема снарядов к орудиям.
Этих четверых рабочих отыскали и допросили.
И вот что выяснилось: рабочие приезжали на борт "Императрицы Марии" в семь утра, а заканчивали рабочий день в четыре. Но так как они спешили уложиться с работой в сроки, то им вечерами приходилось задерживаться. А бывали случаи, когда катер уже уходил на берег. Тогда некоторым рабочим приходилось оставаться ночевать прямо в башне, чтобы с рассветом снова приняться за дело.
Но самое главное и печальное заключалось в том, что рабочих привозили на линкор "по счету". Представитель Путиловского завода сообщал вахтенному офицеру, что сегодня на борт придут сто человек. Никаких документов у рабочих не спрашивали, пересчитывали по головам – и достаточно.
Поэтому никто не был уверен в том, что на борт не пробрался кто-то посторонний и не провел целый день в орудийной башне.
Тогда стали опрашивать мастеровых – не видели ли они чужих или подозрительных лиц. Многие из рабочих сошлись на том, что в день перед взрывом среди них были два незнакомых молчаливых человека. Но где они работали и когда вернулись, узнать так и не удалось.
Комиссия в своем заключении постановила, что на линкоре не соблюдались правила безопасности, и в башню могли проникнуть посторонние. Так что возможность диверсии была признана наиболее вероятной причиной гибели линкора.
В одной из статей об этой катастрофе мне пришлось встретить упоминание о том, что перед Второй мировой войной в Военно-Морском музее Ленинграда побывала группа немецких моряков. Они привезли с собой странный подарок – фотографии гибели "Императрицы Марии" с первого до последнего момента.
То, что в Севастополе были немецкие шпионы, сомнений не вызывает. Но таинственный фотограф оказался на набережной Северной бухты именно в шесть часов утра и в течение часа спокойно, шаг за шагом снимал всю катастрофу. Никто не заметил человека с фотографической камерой и не удивился тому, что он делает. А уж тем более не удивился тому, кто подсказал фотографу, куда прийти, чтобы оказаться в нужный момент на нужном месте.
Хотя всякие случайности бывают. И не исключено, что история с фотографиями – еще одна небольшая легенда нашего века.