Как быть тому, кто мечтает поскорее вырасти? Мечтает стать таким же сильным и добрым, как папа? Конечно, немного подождать. А ещё помочь маме заботиться о младшей сестрёнке, а папе - вести в горный поход большую семью. Потому что быть взрослым - значит многое уметь и, выходит, пора многому научиться.
Горилла Понго - уже не малыш, но ещё не взрослый. Он прощается с детством, но не с друзьями. Понго открывает для себя мир взрослых, но не оставляет тех, кто заботился о нём, пока он сам был маленьким.
Содержание:
-
Понго 1
-
Человек 1
-
Плюшка 2
-
Дело 3
-
Игры 3
-
Уроки 4
-
Шляпы 5
-
Спасатель 5
-
Охотник 6
-
В горы 7
-
Послесловие зоолога 7
Джилл Томлинсон
Горилла, которая хотела повзрослеть
Посвящается Рольфи, моей любимой горилле, и всей его семье, о также, разумеется, Д. X.
Дж. Т
Понго
Понго был гориллой, но не взрослой, а подростком. Он жил в африканских горах. Понго был покрыт чёрной шерстью, длинной и блестящей. Нос у него был тоже чёрный и блестящий, а руки такие длинные, что Понго опирался на кулаки и ходил на четвереньках. Он, правда, умел стоять и на двух ногах, а иногда даже ходил как люди, но только недолго.
Жил Понго в горилльей семье. Главой семьи - вожаком - был его папа. Понго называл его просто "папа", а остальные гориллы - "Большой Боб". Папа был не похож на Понго. Он был очень большой, а чёрный мех у него на спине рос вперемешку с белым, и от этого спина казалась серебристой. Встречая соседние семьи горилл, Понго видел, что и у других вожаков спины серебрятся. Ему всегда хотелось узнать, почему так происходит.
Пока Понго был маленьким, он не расставался с мамой, но теперь он подрос и всё чаще бывал с папой. Особенно он любил привалиться к папе, когда тот дремал после обеда.
Как-то раз папа заворочался, и Понго решил, что настал удачный момент кое о чём порасспросить.
- Пап, - начал он, - а у меня тоже будет серебристая спина?
- Конечно. Когда вырастешь большой, как я.
- А когда я вырасту? - уточнил Понго.
- Лет в десять или в одиннадцать, вроде того.
- А сейчас мне сколько лет? - спросил Понго.
- Не помню, - ответил папа. - Забыл. Но ты уже вон какой высокий, так что ждать осталось недолго.
- И у меня будет широкая грудь, как у тебя? - спросил Понго. - И я научусь в неё колотить? Мне так хочется…
- Всё будет, сынок, - сказал папа, - но не сразу. Погоди чуток. Вот вырастешь, станешь главой семьи…
- Какой семьи, моей собственной? Моих жён и детей?
- Точно, - кивнул папа. - Ладно, я ещё посплю, а ты пойди поиграй.
Понго с приятелями всегда здорово играли, пока взрослые гориллы спали. Ведь они жили в тропическом лесу, где полным-полно развлечений. Они лазили по деревьям и качались на тонких лианах, гонялись друг за дружкой и боролись - но только осторожно, потому что гориллы никогда не делают друг другу больно. Если кто-то присел на корточки и прикрыл рукой затылок - всё, драке конец.
Понго сидел поддеревом, раздумывая, во что бы поиграть. Вдруг в него врезался какой-то мохнатый комок и завопил:
- Ах ты лентяй!
Это оказался никакой не комок, а Замби, лучший друг Понго.
- Вовсе я не лентяй, - возмутился Понго. - Я сижу и думаю, что нам делать.
- Говорю же, лентяй, - заключил Замби. - Вот я уже всё придумал. Возьму да как столкну тебя вон с того обрыва!
- С какого такого обрыва? - поморщился Понго. - Вот с этого жалкого бугорка?
Понго и Замби принялись бороться на краю обрыва. Это была славная схватка. Друзья были почти одного роста, так что борьба шла на равных. Вдруг Замби сделал кувырок, и Понго поехал вниз по скользкому склону, набирая скорость.
- Замби! - позвал он. - Давай сюда!
Тут здорово!
Замби уже скользил вслед за Понго.
- Видишь, какое местечко я нашёл? - крикнул он. - Со мной не пропадёшь!
Местечко и впрямь было что надо. Карабкаться по склону было нелегко, но друзья нашли кусты и лианы, за которые было удобно цепляться. Они лазили вверх-вниз, пока не запыхались.
- Давай всех позовём сюда играть, - предложил Замби.
- Подожди, - остановил его Понго. - Хочу тебе рассказать. Я разговаривал с папой…
И он пересказал другу папины слова.
- Ты хочешь, чтобы у тебя была серебристая спина? - изумился Замби. - Тебе надоело с нами играть? Что-то я не видел, чтобы Большой Боб играл в игры.
- Да уж, - согласился Понго. - У него полно хлопот. Ему ведь нужно обо всех нас заботиться. Наверное, когда у меня засеребрится спина, мне тоже будет не до игр. Пожалуй, ты прав: спешить незачем. Будем веселиться, пока есть время!
Понго затащил Замби на камень и принялся сталкивать, а тот изо всех сил сопротивлялся. Это была их любимая игра - "царь горы".
Но тут они заметили, что Большой Боб уже проснулся и шарит руками вокруг себя в поисках еды. Наступило время ужина. Понго и Замби бросили играть и тоже приступили к ужину. В лесу, где они жили, еды было полным-полно. Гориллы едят зелень, всякие листья, мякоть стеблей и даже древесную кору. Эти лакомства были повсюду, только руку протяни, так что они всегда наедались до отвала.
Покончив с ужином, Большой Боб соорудил себе гнездо. Дело это тоже не требовало особого труда. Он просто-напросто нарвал охапку листьев, подоткнул их под себя, улёгся и уснул, а остальные гориллы последовали его примеру. Вожак - он на то и вожак, чтобы показывать всем, что и когда надо делать.
Сам Большой Боб, огромный и тяжёлый, всегда спал на земле. А вот Понго был ещё лёгкий и запросто мог спать на дереве. Он, как всегда, устроил себе гнездо на двоих с мамой. Однако в этот вечер его ожидал сюрприз.
- Скоро, Понго, ты не сможешь спать рядом со мной, - сказала мама. - Придётся тебе, как папе, ночевать на земле.
- Я знаю, что расту, - ответил Понго, - но можно же сделать гнездо покрепче?
- Понимаешь, - улыбнулась мама, - троих оно всё равно не выдержит.
- Троих? - удивился Понго. - У тебя будет ещё один ребёнок?
- Верно.
- А когда?
- Не знаю, - сказала мама, - но чувствую, что уже скоро. А ты будешь моим помощником.
- Но ведь у тебя есть папа.
- Ты же знаешь, как папа занят, - объяснила мама. - Так что без твоей помощи мне не обойтись. А сейчас пора спать. Спокойной ночи, Понго.
- Спокойной ночи, мамочка.
И они улеглись в своём гнезде на ветке, а папа - под деревом.
Человек
Следующее утро выдалось солнечным. Большой Боб лениво завтракал прямо в постели. Это было нетрудно - стоило протянуть руку и сорвать пучок зелени.
Понго собрался было слезть с дерева и составить папе компанию - но тут папа взревел, да ещё как! Он встал во весь рост и выпятил грудь. Клочья зелени взметнулись в воздух. Вожак принялся колотить себя в грудь. По лесу прокатился грохот, похожий на барабанный бой. Гориллы одна за другой просыпались, садились в своих гнёздах и вслушивались.
- Замри, - приказала Понго мама. - Это сигнал тревоги. Он означает: "Берегись! Опасность!"
- Какая опасность? Ты же говорила, что у нас всего один враг - человек.
- Вот именно, - сказала мама. - Глянь-ка вниз. Кто это, по-твоему, такой?
И тут Понго увидел человека. Тот стоял под деревом и разглядывал их.
- Мам, ну и что? У него же нет ни ружья, ни копья.
- Это верно, - сказала мама, - но всё равно подождём, что скажет папа.
А папа с угрожающим видом приближался к человеку, швыряясь по пути листьями. Но человек не двигался с места. Ему вроде бы даже нравился боевой танец гориллы. Тогда папа остановился, пристально посмотрел на человека… а потом вернулся в гнездо и спокойно продолжил завтрак.
Мама рассмеялась.
- Этот человек уже повидал горилл на своём веку, - объяснила она. - Обычно, когда папа так подступает к людям, они сразу улепётывают прочь. А этот хоть бы что, стоит себе и смотрит. Видишь, папа ест - значит, считает, что человек не опасен. Давай и мы поедим.
Понго с мамой слезли с дерева и уселись завтракать рядом с папой. Остальные гориллы тоже держались поближе к вожаку. Тот жевал, не сводя глаз с человека.
- Почему человек так на нас смотрит? - спросил Замби, подбежав к другу. - Может, он думает, что мы опасны, и поэтому не подходит близко?
- Нет, - ответил Понго. - Он нас не боится. Иначе он сбежал бы, когда папа его пугал.
Папа тем временем всё ел и ел, и остальные гориллы тоже не отставали.
Когда все наелись до отвала, Замби шепнул Понго:
- Он всё ещё следит за нами, этот человек. Давай подкрадёмся и будем сами за ним следить!
Прячась в густых зарослях, они подобрались ближе к человеку.
- Смотри, - шепнул Замби, - он что-то достаёт из мешка. Наверное, ружьё.
- Между прочим, он эту штуку ест, - ответил Понго. - А ружья несъедобные. И вообще, таких маленьких беленьких ружей не бывает.
Понго не ошибся. Это был бутерброд.
- Хотел бы я попробовать эту штуку, - вздохнул Замби.
- Гориллы не таскают еду друг у друга, - твёрдо сказал Понго. - Вот и у человека не будем.
Тем временем человек снова полез в мешок и опять что-то оттуда достал.
- Гляди-ка, банан, - удивлённо сказал Понго. - Он его чистит и ест!
- Не может быть! Он что, не знает, что в банане только стебель вкусный?!
Они вернулись к папе и рассказали про странного человека.
- Он, кажется, не очень опасен, - сказал Понго. - И за ним так интересно наблюдать.
- Правильно, - ответил папа, - понаблюдайте за ним. Врага надо знать в лицо.
- Разве он враг? - удивился Понго.
- Нет, пожалуй, не враг, - сказал папа, - и тем лучше. Значит, наблюдать за ним не опасно. Так что идите и постарайтесь разузнать о нём побольше.
- А я и так кое-что про него знаю, - сказал Замби. - Прямо отсюда видно, далеко ходить не надо. Он ужасно высокий, даже выше Большого Боба.
- Зато тонкий, как лиана, - сказал Понго. - Папа в десять раз толще.
- Человек - не лиана, так что не вздумайте на нём виснуть, - предупредил папа. - А то он просто-напросто рухнет, и всё. Поглядите на его волосы.
- Белые… - сказал Понго. - И ещё у него складки на лице, как у совсем старой гориллы.
- Правильно, он старый, - подтвердил папа. - Волосы белеют только у стариков. Так что будьте с ним поласковее.
- Что-то я не пойму, - шепнул Замби. - Похоже, твой папа тоже стареет. С чего это нам быть ласковыми с врагом?
- Он не враг, - возразил Понго. - А папа знает, что делает. С возрастом обычно умнеют. Чем старше, тем мудрее.
- Тебе виднее, - усмехнулся Замби. - Ты у нас известный мудрец…
- По-моему, - перебил его Понго, - кто-то сейчас дошутится!
И они снова сцепились и боролись долго-долго, пока не пришло время ужинать.
После ужина папа стал устраиваться на ночлег. Понго начал сооружать себе гнездо рядом с Замби.
- Ты же на дереве с мамой спишь, - удивился Замби.
- Нет, я теперь слишком тяжёлый, - объяснил Понго. - Можно я тут посплю?
- Конечно! - обрадовался Замби. - Вместе веселей.
- Интересно, а тот человек делает себе гнездо на ночь?
- Не-а, - протянул Замби. - Ни один человек не осмелится устроить гнездо рядом со мной - со свирепой гориллой!
И в самом деле, когда они улеглись в гнёздах, человек куда-то подевался.
Наутро Понго отправился искать человека. Папа велел ему высматривать большое гнездо из стволов деревьев. Понго отыскал его и пришёл в изумление. Это гнездо было совсем не таким, как у горилл. У него была крыша! Значит, когда идёт дождь, человек не мокнет!
Плюшка
Возле гнезда никого не было. Сквозь дыру в стене Понго осторожно заглянул внутрь - и так удивился, что помчался прямиком к папе.
- Пап! Ты не поверишь! Этот человек соскребает у себя с лица шерсть какой-то острой штуковиной. А с груди и рук уже всё соскоблил. Он теперь совсем голый!
Папа рассмеялся:
- Люди вообще голые. Потому они и прикрываются, не то замёрзнут. У них же нет пушистой тёплой шубы, как у нас. Гляди-ка, а вот и он. Не сплясать ли мне боевой танец, как ты думаешь?
- Зачем? - спросил Понго. - Он же не опасен, этот человек.
- Ладно, - сказал папа. - Тогда я пока позавтракаю. А ты с него глаз не спускай. Хотя он вряд ли что-то замышляет.
Но Понго было не до слежки, потому что он сильно проголодался. Гориллам приходится ужасно много есть - они ведь питаются растениями, а ветками и листьями сыт не будешь. Понго так увлёкся завтраком, что и думать забыл про человека.
И тут до него кое-что дошло. Обычно папа уводил их от места, где они ели накануне. Однако сегодня этого не произошло. Да, кругом было полно еды, и можно было оставаться здесь сколько угодно, но всё равно это было странно.
Причина обнаружилась после еды, и она была прекрасна, эта причина. У мамы родился малыш! Понго увидел, как мама идет навстречу папе и что-то несёт, а это что-то голыми ручками обнимает её за шею.
- Смотри, Замби! - прошептал Понго. - Смотри!
Мама вручила голого малыша папе. Тот погладил его и вернул маме.
- Какая красавица! - сказал папа. - Пойди посиди с ней в тени.
- У меня теперь есть сестра, - проговорил Понго. - Маленькая сестрёнка. Как же мы её назовём? Пойду спрошу папу.
- Мы ещё не решили, - ответил папа. - Попозже.
Понго и Замби во все глаза глядели на маму с ребёночком.
- Я думал, детишки ездят у мам на спине, - сказал Замби.
- Но не такие же крошечные, - возразил Понго. - Они и висеть-то ещё не умеют. Пока она не окрепнет, мама будет носить её на руках.
- Слушай, откуда ты столько всего знаешь? - удивился Замби.
- Мы же видим другие семьи, - объяснил Понго.
- Никогда к ним не присматривался, - пожал плечами Замби.
- Ясное дело. Ты ведь у нас только едой интересуешься. Кстати, о еде. Как мама собирается есть? У неё же руки заняты ребёнком. Может, мне её покормить? Пойду спрошу у папы.
- Сынок, не волнуйся, - успокоил его папа. - Мама будет держать малышку одной рукой. Она ест не так быстро, как ты, и не хватает еду обеими руками. Она справится.
И они поели ещё, а потом поспали на солнышке - гориллы обожают ясную погоду. Но до чего же удивился Замби, увидев, что человек тоже греется на солнце!
- Понго, ты видишь? - воскликнул Замби. - Он лежит на солнце, как мы. У него не прикрыты руки и ноги. И у него пятнистый зад!
Понго нехотя приоткрыл глаз.
- И правда, пятнистый. Вот мы и узнали о людях ещё кое-что. У них зад, как у леопарда, и они греются на солнышке, как мы.
На самом деле человек загорал в плавках, но гориллы об этом не догадывались.
Больше в тот день ничего не произошло. Было очень жарко, и гориллы остались на прежнем месте. Вечером Понго соорудил гнездо для мамы. Он выбрал дерево с низкой развилкой и изогнул все ветки вокруг. Гнездо получилось прекрасное. Понго знал, что делает, - ведь он был уже почти взрослый. Но всё-таки кое-чего он не понимал и решил посоветоваться с папой:
- Пап, но как же мама заберётся в гнездо с ребёночком на руках?
- А ты приведи её, - сказал папа, - и я тебе покажу как.
Понго подвёл маму с сестрёнкой к дереву и сразу всё понял. Высокий папа легко доставал до гнезда.
- Видишь, мам, я построил тебе гнездо. Можно я подержу сестрёнку, пока ты в него залезешь? - сказал Понго.
- Конечно, можно, - улыбнулась мама. - Держи, пожалуйста.
- Какая маленькая! - сказал Понго папе, прижимая сестру к груди.
- Она быстро вырастет, - ответил папа, - вот увидишь.
Сверху донёсся мамин голос:
- Всё готово!
Понго встал под деревом.
- Пап, - сказал он, - я сам могу подать её маме. Смотри, я уже дорос!
- Я так и думал, - ответил папа. - Давай, сынок!
Понго обнял сестру ещё разок:
- Ну, три-четыре! Поехали к маме! Только смотри не плюхнись. Слышишь, ты, плюшка?
- Плюшка? - переспросил папа. - Отличное имя! Может, так и назовём? Что скажешь, мать?
- Я согласна. - Мама нежно прижала дочку к себе. - Вот видишь, брат нашёл тебе имя. Теперь тебя зовут Плюшкой! Это Понго придумал.
Устраиваясь на ночлег рядом с папой, Понго сказал ему:
- Плюшка такая крошечная… И совсем голая - прямо как тот человек.
Папа расхохотался.
- Это быстро пройдёт, - объяснил он, - через недельку у неё уже отрастёт густая шёрстка, как у тебя. Вот увидишь.