В ГОРОД ПРИЕЗЖАЕТ БАБУШКА
Представляете; как трудно одеть такую большую семью? Счастье ещё, что они могли друг за другом донашивать одежду: Марта после Марен, Мона после Марты, Милли после Моны, Мина после Милли, Мадс после Мартина, а Малышка Мортен носил всё после всех, но тогда все вещи были уже такие изношенные, что маме приходилось вырезать из них куски поцелее и из этих кусочков шить ему штаны.
Мортену очень нравилось, что у него штаны получались разноцветные. Когда ему становилось скучно, он мог без конца разглядывать разноцветные лоскутки материи, из которых была сшита его одежда.
Зато у каждого из детей был свой собственный тазик для умывания. И эти тазики не переходили по наследству от одного к другому.
Каждый вечер дети по двое шли на кухню и умывались.
Первыми шли Малышка Мортен и Мина. Мама помогала им умываться, потом наливала в их тазики чистую воду, сыпала туда немного стирального порошка и спрашивала:
- Есть у вас сегодня что-нибудь грязное?
"Что-нибудь грязное" находилось почти всегда. Мортен и Мина опускали своё бельё каждый в свой тазик.
Точно так же поступали все остальные. Ночью в кухне на столе стояло подряд десять тазиков, и в каждом мокло грязное бельё. Рано утром мама наливала в них горячую воду, и каждый самостоятельно, как умел, принимался за стирку. Мама помогала всем понемножку, наливала воду для полоскания, и вскоре она уже вешала чистое бельё на верёвку, которая была протянута от кухонного окна через весь двор к другому дому.
И каждый день верёвка была полна.
Однажды, когда все были заняты стиркой, через щёлку в двери в почтовый ящик вдруг упало письмо.
Все быстро побросали мокрое бельё и кинулись к ящику.
- Не трогайте письмо мокрыми руками! - закричала мама, бегая по кухне в поисках полотенца.
Папа вытер руки о штаны, Мортен последовал его примеру. Мона, Милли и Мина вытерли руки о мамин передник, а Марен, Мартин и Мадс схватили какую-то тряпку. Все старательно вытирали руки.
Да, из-за письма случился целый переполох.
Конечно, вы скажете, что в получении писем нет ничего удивительного, что вы тоже получали письма, и не один раз. Но это письмо было от старенькой бабушки, которая жила в деревне и очень не любила писать писем.
Давно-давно они уже ничего от неё не получали. Конечно, бабушке было трудно написать это письмо, ведь с тех пор, как она училась в школе, прошло уже шестьдесят лет, а за это время легко и позабыть, как выглядят буквы.
- Можно, я разрежу конверт? - спросил папа, вооружившись большим кухонным ножом. Но мама перепугалась.
- Этим ножом ты разрежешь на кусочки всё письмо, - сказала она. - Лучше уж я сама его вскрою.
Она вытащила из волос шпильку и разрезала ею конверт так ловко, будто всю жизнь только и делала, что открывала шпилькой конверты. Затем она сунула шпильку в рот и стала читать:
- "Ои-о-о-ие!"
- Что ты читаешь? - перебил её папа. - Мы ничего не понимаем. Нельзя же одновременно жевать шпильку и читать.
- И то правда, - согласилась мама, воткнула шпильку в волосы и прочла: - "Мои дорогие! Я уже десять лет копила копилку".
- Какую копилку? - спросил папа.
- Обыкновенную, - ответила мама. - Слушай дальше: "И теперь у меня так много денег, что я могу поехать и навестить вас всех. Очень будет весело увидеть всех ваших детей. Сколько их теперь штук? Надеюсь, я вас не стесню. Ночью я могу сидеть на стуле или вы можете подвесить меня к потолку, потому что я сплю крепко и где угодно. Я выеду во вторник и думаю, что вы меня встретите на вокзале, потому что я раньше никогда не бывала в таком большом городе.
Целую. Бабушка".
- Боже мой! - воскликнул папа. - Неужели нам придётся подвешивать её к потолку?
- Не знаю, - ответила мама. - Во всяком случае, мы должны навести порядок к бабушкиному приезду. Сегодня понедельник, и, если не ошибаюсь, она приедет завтра утром.
- Я поеду, попробую достать матрас, он всё равно пригодится, будем мы подвешивать его к потолку или нет, - сказал папа и уехал на красном грузовике.
Мама и младшие дети сразу же принялись печь печенье. А старшим пришлось идти в школу, но, вернувшись из школы, они схватили свои матрасы, вынесли во двор и стали их выколачивать с таким жаром, что поднялось целое облако пыли. Потом они мыли, скребли и чистили квартиру, чтобы всюду было чисто и красиво.
Папа приехал домой с тюфяком и целым рулоном красной бумаги для украшения.
К вечеру все ужасно устали, и дети моментально уснули.
Папа и мама тоже клевали носом, но у них было ещё много дел. Прежде всего предстояло сделать восемь плакатов. На каждом плакате было написано имя. Ведь бабушка даже не знала, сколько у неё внуков. Ясно, что она и понятия не имела, как их всех зовут.
На другой день вся семья отправилась на вокзал на грузовике. Они вышли на перрон, выстроились в шеренгу и стали ждать. У каждого на шее висел плакат.
Вдруг загрохотало вокзальное радио.
- Что оно сказало? - спросили дети.
- Оно сказало, что бабушкин поезд подходит к перрону, - ответила мама.
И все увидели, как, пыхтя и фырча, подъехал бабушкин паровоз. Он тащил за собой много вагонов.
- Вот она и приехала, - прошептала Марта. - Не проворонить бы её.
Папа, мама и восемь детей встали на цыпочки и заглядывали в окна вагонов, но бабушки нигде не было.
- Не волнуйтесь, не волнуйтесь, - сказала мама. - Подождём её здесь, сейчас она выйдет из вагона.
Из поезда вышло много людей. Среди них оказалось немало старушек, но бабушки всё не было. Наконец вышел последний пассажир, и поезд опустел.
- Может, бабушка вовсе и не приехала? - спросила Мона, чуть не плача.
- Непременно приехала, - твёрдо сказала мама. - Сейчас мы пройдём по вагонам и поищем её.
Вагоны стояли совсем пустые, но когда они заглянули в одно купе, дверь которого была приоткрыта, то в самом дальнем уголке увидели старушку в белом платочке. Она сидела, низко опустив голову и закрыв лицо руками. Это и была бабушка.
- Зачем же ты здесь спряталась? - спросила мама.
- Боюсь выходить, - сказала бабушка. - Здесь, в городе, так шумно.
- Чего же ты боишься? Ведь мы все с тобой и будем тебя охранять.
- А я думала посидеть здесь, пока поезд не повернётся и не пойдёт обратно. Всё равно ведь будет считаться, что я побывала в городе.
- Так не годится, - решительно заявила мама. - Ты должна погостить у нас хоть немного.
- Боюсь выходить на улицу, там столько автомобилей, - сказала бабушка.
- Не бойся, бабуска, я пелеведу тебя челез дологу, - сказал Малышка Мортен.
Тогда бабушка согласилась. Она крепко взяла за руку Малышку Мортена и вместе с ним вышла на улицу.
Бабушка была счастлива, когда наконец они добрались до дому. Их квартира показалась ей очень красивой. Да оно и неудивительно - ведь все горшки с цветами, стены и потолок были украшены красной бумагой.
Теперь бабушка как следует разглядела всех внуков и выучила наизусть их имена.
После этого она села у окна и просидела там остаток дня.
Когда был готов кофе, она взяла свою чашку и поставила её на подоконник.
- Почему ты всё время сидишь у окна? - спросил бабушку Мадс.
- Считаю автомобили, - ответила бабушка. - Сто восемь, сто девять…
Она сидела у окна, пока не стемнело.
- Я насчитала тысячу восемьдесят автомобилей, - сказала она. - Не так уж плохо для первого дня. Можно, я посижу ночью на стуле, может, насчитаю ещё немного?
- Нет, что ты, - сказала мама, - ложись лучше спать. Мне очень интересно, как тебе понравится твоя постель.
Мама открыла дверь в кухню: там, на кухонном столе, была устроена постель для бабушки.
- Как интересно! - сказала бабушка. - Мне ещё ни разу в жизни не приходилось спать на столах!
Вам, может быть, тоже не приходилось спать в кухне на столе? Во всяком случае, бабушке спалось так хорошо, что она тут же решила прожить у папы, мамы и восьми детей целую неделю. Вы, конечно, догадались, что все этому очень обрадовались.
В этот вечер одиннадцать тазиков с грязным бельём выстроились в ряд на полу, потому что кухонный стол был занят.
БАБУШКА КАТАЕТСЯ НА ТРАМВАЕ
Первые два дня бабушка, не двигаясь, сидела у окна и считала автомобили. Но на третий день она даже не взглянула в окошко. Она несколько раз прошлась по комнате, и было видно, что ей как-то не по себе. Может быть, бабушке скучно?
Мона сидела и смотрела на неё. Ей было страшно досадно. Ведь она думала, что когда бабушка приедет в город, то они с ней будут ходить на прогулки каждый день. Но бабушка всё время просидела возле этого дурацкого окна.
Вот если бы придумать что-нибудь такое интересное, чтобы бабушке непременно захотелось пойти с ними!
- Бабушка, ты видела королевский дворец? - спросила Мона.
- Нет, папа обещал отвезти меня туда на грузовике, - ответила бабушка.
- А-а! - Мона была недовольна: видно, ничего не получится, но вдруг ей в голову пришла счастливая мысль: - А ты ездила когда-нибудь на трамвае?
- Нет, конечно, да и не поеду. Это очень дорого и опасно, - ответила бабушка.
- Ни капельки не опасно, - сказала Мона, - и не очень дорого: пятьдесят эре за взрослого, двадцать пять - за ребёнка. Мы с Милли можем покатать тебя на трамвае: у нас сегодня много свободного времени.
- А в трамвай трудно влезать? - спросила бабушка.
- Нисколько, тебе кондуктор поможет, - уговаривала бабушку Мона. - Он тебе и выйти поможет.
- Неужели? - Бабушка порылась в маленьком тряпичном мешочке, где она хранила деньги. - Я ещё ничего не решила. Я просто считаю своё состояние… Ну хорошо, - сказала она наконец, - давайте уж поедем на трамвае.
- Я взяла у мамы три кусочка хлеба, - объявила Мона. - Мы сможем позавтракать, если проголодаемся.
Девочки взяли бабушку за руки и повели к выходу.
- Счастливого пути! - крикнула им вслед мама. - Мы будем обедать в три часа.
Когда они вышли на улицу, бабушка на минутку остановилась. Три дня она просидела у окна и думала, что уже привыкла к автомобилям, трамваям и к городскому шуму. Но сидеть у окошка было просто, а здесь бабушке казалось, что она непременно попадёт под машину.
- Надо перейти улицу, - сказала Мона. - Сначала посмотрим налево, потом направо, потом опять налево, и, если машин нет, можно идти. Ну, пошли!
Милли и Мона потянули бабушку за собой, но, дойдя до середины мостовой, бабушка остановилась и закричала:
- Ой, боюсь!
- Ну, бабушка, ну, милая, здесь же нельзя стоять. Идём скорей! Бежим, вон машина!
- Ой, она едет прямо на нас! - испугалась бабушка, но с места не двинулась.
Она только закрыла глаза и ждала, когда её задавят.
Но шофёр в машине увидел старушку и двух маленьких девочек. Он остановил машину и загудел в рожок.
- Ты что, бабушка, окаменела, что ли? - крикнул он.
- Вроде того, - ответила бабушка, снова взяла за руки Мону и Милли и наконец перешла улицу.
Так они пришли на трамвайную остановку. Там стояло несколько человек, все ждали трамвая. Бабушка кивнула им и заулыбалась:
- Вот как, значит, вы тоже хотите покататься на трамвае?
Сначала все удивлённо посмотрели на бабушку, но потом тоже закивали ей. Бабушка выглядела такой доброй и домашней в своём белом платочке, что было бы довольно глупо стоять с кислой миной и не отвечать на её приветствие.
Подошёл трамвай.
- Пожалуйста, пожалуйста. - Кондуктор помог бабушке подняться на площадку, а Мона и Милли вошли следом.
Бабушка протянула кондуктору деньги.
- На одну остановку, пожалуйста, - попросила она.
- Один взрослый и два ребёнка - с вас одна крона, - сказал кондуктор.
Дзинь-дзинь-дзинь! - зазвенел трамвай и тронулся.
- Вот мы и поехали, - радостно сказала бабушка.
Когда трамвай остановился на следующей остановке, бабушка приготовилась к выходу.
- Нет, нет, бабушка, - испугалась Мона, - зачем ты выходишь? Мы ещё мало проехали!
- Но у нас ведь нет больше денег, - шепнула ей бабушка.
- А мы на эти деньги можем ехать до самого конца, - объяснила Мона.
- Правда? Тогда, конечно, неплохо бы прокатиться ещё немножко.
- Девочка совершенно права, - сказала дама, сидевшая рядом. - Вы можете ехать за эти деньги до конечной остановки.
- Ну, лучше и быть ничего не может, - обрадовалась бабушка. - Садитесь, едем дальше.
Теперь она могла спокойно наслаждаться поездкой. Она уселась поудобнее, смотрела в окно, улыбалась и кивала всем пассажирам.
Бабушка могла бы ехать так целый день, но в конце концов трамвай остановился, и все пассажиры вышли.
- Дальше трамвай не пойдёт, надо выходить, - сказала Мона.
- Ну что ж, пошли, - вздохнула бабушка.
Оттуда, куда их привёз трамвай, был виден весь город.
- Ой, сколько домов! - воскликнула бабушка. - Неужели во всех живут люди? А как же нам теперь найти дорогу к тому дому, в котором живём мы?
- Но ведь трамвай пойдёт обратно, - сказала Милли.
- На трамвай у нас больше нет денег, - ответила бабушка.
- Давайте пойдём по трамвайным рельсам и так дойдём до нашего дома, - предложила Мона.
Так они и сделали. Сначала всё шло хорошо. Бабушка заглядывала во все окна и была очень довольна прогулкой.
Но вот они подошли к перекрёстку, на котором сходилось сразу много трамвайных путей. Рельсы разбегались в разные стороны, и никто из троих не знал, в какую сторону идти дальше. Теперь даже Мона не знала, что им делать. Она показала пальцем наугад и сказала:
- Туда!
Бабушка шла и шла мелкими шажками. Мона и Милли уже начали уставать, а бабушка шла всё так же легко.
- Бабушка, ты никогда не устаёшь? - спросила Милли.
- Иногда устаю, - ответила бабушка, - но я привыкла в деревне ходить в лавку, а до неё час пути и два обратно.
Но через некоторое время устала даже бабушка, поэтому она очень обрадовалась, увидев впереди парк.
- Пойдём отдохнём немножко, - предложила она.
Они нашли удобную скамейку, и Мона вытащила пакет с завтраком. Они отдыхали и ели хлеб, который им дала на дорогу мама.
Потом Милли и Мона играли в песок, а бабушка сидела на скамейке. Она покивала-покивала головой и крепко заснула.
Вдруг Мона сказала:
- Милли, видишь того человека, что сидит на скамейке напротив бабушки? Я его знаю.
- У которого такой грустный вид?
- Да! Это он тогда украл наш грузовик и так ловко перекрасил его в красный цвет.
- Он?!
- Да, Мадс приглашал его к нам в гости, но он почему-то так и не пришёл.
- Может, он боялся? Ведь мы все очень на него сердились.
- Наверное. Давай его спросим, - предложила Мона, - а ты пока разбуди бабушку.
Она подошла к мужчине. Он сидел, глядя прямо перед собой, и, очевидно, думал о чём-то очень грустном, потому что Моне пришлось дважды потрясти его, прежде чем он её заметил.
- Ты меня узнаёшь? - спросила она.
Сначала он покачал головой, но потом сказал:
- Узнаю. Это ты нашла меня тогда с вашим грузовиком? - Он грустно вздохнул: - С тех пор я так ни разу и не ездил на грузовиках.
- Пойдём к нам, - пригласила его Мона. - С бабушкой, Милли и со мной. Ты пообедаешь с нами, а папа будет очень рад с тобой познакомиться - ведь ты так любишь грузовики. Вы можете побеседовать о моторах и о всяком таком. И ты нам покажешь дорогу, потому что мы заблудились.
- Правда? - недоверчиво спросил мужчина.
- Тебя как зовут?
- Хенрик.
- Бабушка, Хенрик проводит нас домой! Теперь не страшно, что мы заблудились.