Станция
Далеко-далеко за периметром безопасности, в самом углу нашей основной Вселенной, сверкая и кружась, вечно падает на ускользающую точку между двумя ослабевшими солнцами ледяной астероид. К вершине его скошенной полярной шапки прилепилось гнездо людей. Впрочем, людей в нашем смысле там почти нет. Встречаются антропоморфы. Но большинство обитателей астероида W97-Q – винтообразные трубочники – самая отчаянная раса Глубоких Галактик. Обосновавшись на астероиде еще во времена последней Эвакуации, трубочники присмирели, сумели наладить хорошие отношения с цивилизациями Периметра. Сейчас они в большинстве своем мирные рабочие, выращивающие нужные в промышленности кристаллы. Кроме пятницы. В пятницу трубочники напиваются и дерутся в барах.
Я провел на астероиде неделю. Спал в парках, пытался не попадаться на глаза патрулям общественной безопасности, ел в китайском кафе на 42‑м уровне.
Я не знал, что делаю на астероиде. Но я чувствовал, что прилетел сюда не случайно. Рыжика я почти не видел – обычно он пасся на лужайке перед мэрией и мне не мешал. Рыжик быстро стал всеобщим любимцем, трубочники фотографировали с ним свои детские отростки. А я бродил по уровням, наблюдал уличные сценки и пытался понять: что я тут делаю.
Итак, что я знаю: у моих родителей есть тайна, даже не одна. Одна общая – мы все умрем – и у каждого своя. По крайней мере, у мамы тайна есть точно – ее друг в Лондоне. Все это как-то связано с тем, что скоро попытка потушить вулкан связкой черных дыр приведет к большой катастрофе.
Но, сколько я не думал над всеми загадками, ясности не добавлялось. В головоломке не хватало важного элемента. Он появился в тот день, когда прибыл поезд, на котором я должен был улететь назад. Из поезда вышел мальчик. Очень похожий на меня.
Рыжик начал крутить головой и принюхиваться. Он запутался, кто из нас я. Мальчик заговорил со мной первый.
– Привет, ты взрослый?
– Как ты узнал?
– У меня папа такой же, только наоборот. У него твоя улыбка, когда он мальчик. А у тебя его глаза, когда он взрослый.
Я запутался. Мальчики из города иногда говорят странно.
– Объясни.
– Еще успею. До следующего поезда целая неделя.
– Я не собираюсь торчать тут еще неделю. Я сяду на поезд.
– Нашел, что искал?
– Нет.
– Почему возвращаешься?
– Я не понимаю, что я тут делаю. И родители, наверное, волнуются. Папа, мама…
– Твой папа…
– Что?
– Не хочу тебя расстраивать. Если ты тот, кто я думаю, он тебе не отец.
Нельзя сказать, что я не был готов к такому повороту событий. Я никогда не любил экологию. И мамина дружба с человеком в Лондоне всегда казалась мне подозрительной.
– Ну и что, я все равно люблю папу, даже если он не биологический.
– Можно передать сообщение с поездом.
Это была хорошая мысль. Я написал записку и отдал ее проводнику. На Земле он опустит ее в ближайшую почтовую воронку.
– Но ведь так родители узнают, где я сейчас. И заберут меня.
– Раньше, чем через неделю они до нас не доберутся. А нам хватит недели, чтобы разобраться.
– Мне не хватило.
– Ты был один.
Все еще сбитый с толку, Рыжик забавно тряс ушами и крутил головой.
– Этот твой мамонт?
– Он просто дружит со мной. Мы многое пережили.
Мы пошли в парк и я рассказал мальчику обо всем, что со мной случилось. Рыжик не стал есть траву в парке, а побежал на свою любимую лужайку возле мэрии. А это, между прочим, перепад в три уровня.
– Странно. Возле мэрии другая трава?
– Нет, такая же. Точно такая же.
– Странно.
Потом я узнал имя мальчика. Оно оказалось похожим на мое, хотя и не совсем.
– Я Марик, ты Марко… А нашего настоящего папу зовут Марк?
– Так бывает, когда родители сумасшедшие.
Марко рассказал мне о своем/нашем папе, а потом два часа изучал историю астероида и план города.
– Ты знал, что здесь есть музей папы?
– Нет.
– Видишь, мы тут встретились не случайно. Он тут местный герой.
Музей оказался в здании мэрии. Мы прошли мимо Рыжика, который уже проел большую плешь в газоне.
– Раньше я гордился папой. Это не единственный его музей, ему ставят даже памятники…
– Обычным людям памятники не ставят.
– А потом я узнал, что есть памятник лягушке, которая 40 лет пролежала в куске льда на орбите, а потом упала на Землю и ожила.
– Это, наверное, необычная лягушка.
– А у нас с тобой необычный папа. Но, на самом деле, он просто худший космопилот во всей Галактике. Я считаю только живых, конечно…
– Если он столько раз это делал… Он герой.
– Я не понимаю, как ему доверяют управление кораблем. В космофлоте, наверное, думают, что снаряд не падает 126 подряд раз в одну и ту же воронку.
– Но ты говоришь, что ему запретили летать.
– Да, наконец. Дождались, чтобы он взорвал целую планету!
– Но, видишь, тут сказано, что на ней никого не было. И, если бы он это не сделал, погибла бы целая планетная система.
– Я тебя понимаю. Приятно думать, что в его раздолбайстве есть какой-то смысл. Но когда узнаешь папу лучше, убедишься, что он просто лузер, зануда и плакса. Хочешь его увидеть?
Марко включил документальный фильм об открытии музея. На лужайке перед мэрией была установлена трибуна для выступлений. Я сразу узнал папу. На нем была форма капитана "Объединенных космолиний". А еще он был в толпе единственным нетрубочником. А еще… Но я не успел понять, почему еще папа показался мне знакомым, как он начал свою речь:
– Дорогие граждане астероида W97-Q! Я потрясен оказанной мне честью. Я не считаю, что заслужил ее. Я ничего не сделал. Я просто… плачу.
И папа, действительно, заплакал. Крупная слеза скатилась по его щеке и упала в траву. Совсем, как в мультиках. Но это был не мультик.
Потом папа и мэр перерезали специальными ножницами ленточку, потом был салют и банкет с шампанским. Трубочники перепились и тут же вспыхнула первая драка. Папа, конечно, полез разнимать дерущихся. На этом запись прервалась.
– Марко, я, кажется, кое-что заметил. Рыжик ест траву на том месте, где стоял трибуна.
– И что?
– Там стоял папа.
– Ты прав. Но что нам это дает?
– Он не просто стоял там. Он там плакал. Рыжик ест траву, которая выросла в том месте, куда упали папины слезы.
– Но как это объяснить?
Я задумался всего на несколько секунд.
– Очень просто! Рыжик привык к этой траве! Он ел ее в тундре.
Марко сперва не поверил. Но тогда я рассказал про мастера, который восстанавливал в нашем вездеходе блок мгновенного координатного доступа. Мастер всегда смотрел на меня внимательно и грустно. И подолгу гулял в тундре с мамой, возвращаясь с красным и мокрым лицом. Теперь я уверен, что мастера звали Марк. Он появлялся только тогда, когда папы-эколога не было дома.
Марко похвалил меня.
– Ты молодец. Теперь мы знаем, что все дело в папиных слезах. Но что с ними не так?
Марко имеет в голове много экранов. Поэтому он очень быстро находит информацию.
– Вот, похоже это…
И Марко прочитал древнюю легенду монахов-астероидников.
– Известно, что слезы взрослых бессильны, а слезы детей крепче стали. Но детская слеза не живет долго, она испарится, даже если станет льдом. Поэтому, если хочешь сковать меч из детских слез, ищи слезы старика, который плачет, как ребенок.
Марко посмотрел на меня, торжествующе. Но я ничего не понял.
– Я ничего не понял.
– Это просто! Папа и есть такой старик! Он плачет, как ребенок. Но его слеза не испаряется. Поэтому и микрочерные дыры не испарились, когда взорвались над тундрой, пропитанной папиными слезами.
– Звучит логично!
– А теперь послушай, как наш папа спас этот астероид:
Марко включил диораму.
Механический голос трубочника со смешным акцентом начал рассказ:
– Экипаж "Ласточки" погиб. В живых остался только капитан Марк. И когда он увидел своих мертвых товарищей, детская слеза скатилось по его мужественной щеке. Капитан не хотел жить, поэтому поднял полусферу своего шлема. И слеза его вырвалась в космос и полетела по направлению к двойной звезде, притянутая ее могучей гравитацией. А Марк не мог полететь за ней. Он был пристегнут к капитанскому креслу раненого корабля, который все еще пытался вырваться из смертельных объятий гиганта. Марк не умер, он потерял сознание и автоматы восстановили атмосферу в разрушенной кабине. А слеза Марка превратилась в твердый ледяной кристалл и, достигнув скорости, равной скорости мести, пронзила сердце корабля пиратов. Только ослепительная вспышка бесцветного взрыва показывала то место, где находилась пиратская эскадра, угрожавшая астероидуW97-Q. Так капитан Марк спас нас от пиратов.
На этом история не закончилась. Нам еще предстоит вернуться домой и выдержать трудные разговоры с мамой и… папами.
А еще ученым предстоит придумать вещество, испаряющее детские слезы. И обработать им тундру. Но я верю, что ученые справятся. Ведь они могут все, если постараются. А времени у них достаточно. До гибели нашей Вселенной еще целых пять месяцев.
– Рыжик, догоняй!
Рыжик бежит по перрону. Уши напоминают крылья. Хобот поднят победной трубой. Мой мамонт запрыгивает в поезд, который вот-вот тронется. Через полчаса будем на Земле.
Павел Пряжко
Цыпленок с большими глазами
Зима. Выходишь на лыжах из леса и видишь большое озеро, за ним луг, весь в снегу. Гоблины и хоббиты катаются на коньках. Сохраняют нейтралитет. У них перемирие. Ты видишь, что все в порядке, никто не дерется, ты поправляешь очки, у тебя красные варежки, и, повернувшись, возвращаешься обратно в лес. Снег скрипит и сверкает миллиардами разноцветных иголок. Хорошо!
На озере нет музыки. Гоблины и хоббиты нарезают круги, не особенно стремясь слиться в пары. Никто не кричит, не смеётся, все очень хорошо. Через некоторое время они покидают озеро, никто не создает давку. Тихо на озере…
Тут, справа, из своего укрытия, осторожно, выглядывает и делает шаг вперед цыпленок. В меховой шапке, тулупе и вязаном шарфике. Но что это?! Посмотрите на его глаза. Посмотрите на его рот! Какие большие у него глаза! Какой большой у него рот! (Цыпленок немного приоткрывает клюв, показывает крепкие, как кирпичи, белые ровные зубы.) Мутант?!… Цыпленок осторожно пытается проехаться по льду. Да-да, у него есть коньки. (Показывает коньки, приподняв лапу, и чуть не падает.) Да-да, специальные куриные коньки. Посмотрите, какая у него длинная тощая шея, какой шарфик, а какие синие-синие, как небо, глаза. (Цыпленок пытается проехаться.) Да ты совсем не умеешь кататься, друг! (Цыпленок шлепается на задницу, сидит, ему немного сложно удержать голову на такой длинной шее, он пытается прийти в себя после падения, часто моргает, приоткрывает клюв.)
Слева выходит девочка хоббит.
Это девочка хоббит. Посмотри на ее волосатые пухлые ножки.
Девочка хоббит замечает цыпленка, идет к нему. Цыпленок слегка испуган, пытается вжать голову как можно глубже в воротник тулупа.
Девочка х. (узнав что цыпленок не гоблин). Ты не гоблин!.. Ты не хоббит! (Так же радостно.) Может ты хобогоб?! Или гобохоб?! (Тут же.) Иду! (Сразу убегает.)
Никто не услышал, как ее позвали. Потому что ее позвала мама, с помощью силы мысли.
Цыпленок пытается прийти в себя.
У него стресс.
Наконец, его голове удается найти равновесие. Со стороны луга стремительно приближается пират. Он скользит по воздуху, над сугробами, над замерзшей водой.
Пират?
Пират (с горечью, задирает брюки). Посмотри на мои ноги! Они фасолевые! Посмотри на них! (Ноги пирата состоят из стручков фасоли.)
Ап пирата! Не достал! (Пирату удается отскочить.)
Пират (цыпленку загадочно и сурово). Иди по назначееениюююю! (Развернувшись, быстро скользит по воздуху.)
Цыпленок, повернув голову, смотрит в сторону леса, моргает, он грустный.
Не грусти, цыпленок.
Гоблины и хоббиты, разговаривая, валят толпой на озеро, все на коньках. Впереди девочка хоббит. Цыпленок сидит, удивленно смотрит на них. Говорливая толпа чуть расступается, в центре оказываются пожилые петух и курица. У петуха большой красный гребень. Он часто падает ему на глаза, из-за чего петух вынужден дергать головой, чтобы убрать гребень с глаз. Справа выходит ледяная фея, она улыбается, наблюдает за происходящим.
А это кто? Это фея! Мама девочки.
Петух взлетает на плетень в камышах, тут же звучит оригинальная версия песни "Эти глаза напротив" в исполнении В. Ободзинского. Петух готов петь, пока звучат вступительные такты, это его песня, он будит ею по утрам солдат и жителей леса. Гоблины и хоббиты скучились, подъехали друг к другу.
Петух (с первыми же словами разводит крыльями). Эти глаза напротив, калейдоскоп огней. Эти глаза напротив ярче и все теплей. Эти глаза напротив чайного цвета. Эти глаза напротив что это, что это.
Неожиданно фонограмма заскрипела и оборвалась.
Гоблины и хоббиты (хором в адрес петуха). Лол! Лол! Лол!
Ты же знаешь этот мем из тролл фейс?
Фонограмма звучит вновь с места, с которого оборвалась.
Петух (разводя крыльями). Пусть я впадаю, пусть. В сентиментальность и грусть. Воли моей супротив. Эти глаза напротив. (Гоблины и хоббиты разбились на пары и стали танцевать скользя по льду на коньках.) Вот и свела судьба, вот и свела судьба, вот и свела судьба нас. Только не подведи, только не подведи, только не отведи глаз.
Все танцуют, кроме сидящего цыпленка и феи, с улыбкой наблюдающей за происходящим. Девочка хобит танцует одна, покружится возле одной пары, потом возле другой. Песня звучит до конца. Петух слетает с плетня. Петух и курица выступают вперед. Гоблины и хоббиты позади них, разъезжаются в разные стороны. Фея, улыбаясь, подходит ближе к петуху и курице. Девочка хоббит тоже осталась, смотрит на них.
Петух (курице). Вы выглядите слишком напыщенно.
Курица. Напыщенно?
Петух. Да. Эта куриная спесь, она вам очень к лицу, мэм.
Курица. Всем известно, что куры самые хорошие наседки.
Петух. Да. Мы сумеем (указывает на девочку хоббита) её воспитать. В самых лучших традициях.
Цыпленок вертит головой, наблюдая за происходящим. Фея походит к девочке хоббиту, ласково произносит.
Фея. Сегодня утром я опять видела тебя на горшке… Не может девочка твоего возраста больше ходить на горшок. Ты должна ходить в туалет на унитаз. И ты должна чистить зубы. (Курице.) И да, вы выглядите очень напыщенно. Вам очень идет эта куриная смесь. Что смесь? Я сказала смесь? Тьфу! (Фея засмеялась. Смеётся, кружась на коньках.)
Смотри фея похожа на колокольчик. Спросить, почему она такая?
Фея. Она такая потому что у неё отличное настроение! Потому что она счастлива! Жить хорошооооо!
Цыпленок. Ж-жить хорошо?
Петух. Жить хорошо да.
Курица. Жить отлично.
Цыпленок (понимающе). Ж-жить хорошо.
Фея останавливается возле петуха, курицы, взяла их за крылья, петух протянул свободное крыло девочке хоббиту.
Девочка х (цыпленку). Встретимся весной!
Фея, петух, курица и девочка хоббит покидают озеро. Цыпленок остается один.
Цыпленок (вздохнув). Весной.
Фея вернулась с шестом и флагом. Установила шест рядом с цыпленком. Цыпленок подняв голову смотрит на фею.
Фея (ласково). Я буду здесь. За ширмой. (Пошла, села за ширму.)
Вступительные такты композиции "Sit back, breathe green" группы Fjordne. Цыпленок и фея остаются на своих местах. 22 секунды спустя.
В папиной новой машине комфортно. Помнишь ту свою последнюю поездку за город? Твой младший брат настолько маленький, что мама положила его в дорожную сумку. У мамы в руке бутылочка с молоком, а брат лежит в сумке у нее на коленях. Ты отворачиваешься от них и смотришь в окно….
Пока звучит эмбиент, природа закуталась в снег. Цыпленок застыл под шестом с флагом и сидит, опустив голову. Фея за ширмой. Январь, февраль, март. Теперь солнце греет сильнее, и фея начинает таять. Видно, как тень её истекает водой, капля за каплей. Лед на озере взламывается от тепла, и цыпленок на отколовшемся куске дрейфует по озеру. Движение его медленно и не придерживается определенного маршрута. Лед тает, весна вступает в свои права. Цыпленок смотрит вперед. Последние куски феи плюхнулись на пол.
Это тает озеро. Оно испаряется. Испаряется, видишь?! Вода в виде пара подымается. Она конденсируется в облаках и превращается опять в воду. О! Это чудо!
Лето. Озеро окончательно испарилось. Композиция отыграла до конца. Цыпленок сидит на дне озера. Вбегает радостная девочка хоббит, на плече холщовая объемная сумка.
Девочка х. Здрассте! Гутен морген! Гутен таг! Бонсуар! (Приветствует на китайском и на японском, затем демонстрирует свои пальцы на руках.) Смотри какой у меня лак!
Цыпленок, чуть склонив голову, смотрит на пальцы девочки. Входит ледяная фея, которая стала летней, солнечной и зеленой.
Фея (улыбаясь цыпленку и девочке). Лето в этом году будет жарким.
Девочка х (не обращает внимания на фею, цыпленку). Смотри, что у меня есть! (Вынимает из сумки дощечки с рисунками.) это покер фейс! Это смайл! Знаешь что такое смайл? Смайлик! Улыбнись!
Цыпленок растягивает свой клюв в улыбке, демонстрируя белые, как кирпичи большие зубы.
Девочка х. Ну-ка, ну-ка (Внимательно смотрит на зубы затем хватается за один из них.) Шатается! Молочный!
Цыпленок кивает.
Девочка х (держа его за зуб). Надо рвать!
Девочка хоббит отпускает цыпленка, роется в сумке. Фея улыбается, наблюдает за ними. Девочка хоббит вынимает из сумки моток веревки. Рот цыпленка по-прежнему открыт.
Девочка х. Давай-ка привяжем сейчас. (Завязывает веревку к зубу.) А то… Будет шататься, и мешать настоящему зубу.
Привязала, тянет. Зуб не поддается. Тянет резче, не поддается, уперлась, потянула, зуб не поддается. Фея, улыбаясь, наблюдает. Девочка хоббит развернулась, перекинула веревку через плечо и потянула. Зуб не поддается. Девочка хоббит пыхтит, напрягается словно тянущий лямку бурлак. Цыпленок удивлен и слегка напуган.
Девочка х (тянет веревку, напрягаясь, произносит). Когда все живое улыбается, это так красиво. (Продолжает тянуть.)
Фея. Есть вещи еще более красивые. Это ДНК и фракталы Бенуа Мандельброта. Они еще прекраснее. Это сама жизнь. Ее основание. Вот например одна из сложных систем ученого. (Взмахивает рукой и в воздухе возникает образ фрактала.)