Бобы, горох, макароны и лук вскоре покрыли пол по щиколотки. А из мешков продолжало сыпаться. Все это скрипело под ногами. Мне нравилось топать по все этим припасам. Они так замечательно трещали!
Отец вкатил на склад тачку. За ним с воплями плелась тощая старуха.
- Эй, парень, что Вы себе позволяете! Это моя тачка! Отдайте мою тачку!
Тачка давила макароны.
- Вы потом получите свою проклятую тачку, - орал папа.
Тем временем мама с госпожой фон Браун загружали в тачку голубые и коричневые мешки, белые коробки, канистры с постным маслом. Тачка быстро заполнилась. Можно было возвращаться домой.
Отец тянул тачку спереди, мама и фон Браун подталкивали ее сзади. Я с Хильдегард поддерживала коричнево-голубые мешки с одного бока, сестра и Геральд - с другого.
Продвигались мы по макаронному полу с трудом. По ходу дела какая-то молодая женщина стала спорить с нами из-за тачки. Сказала, что она соседка старой женщины, владелицы тачки, и имеет на нее больше прав. А старуха стояла у двери склада и кричала:
- Никто не имеет права! Никто! Никто не возьмет мою тачку! Никто! А ну прочь отсюда все! Она - моя! Все мое!
Папа хотел было проехать через дверь. Но старуха преградила ему путь, раскинув руки. Отец опустил тачку, взял старуху под мышки и приподнял. Старуха дрыгала в воздухе ногами и орала:
- Негодяи! Пролетарии! Воры! Отпустите меня! Это все не ваше! Это для нацистов! Никто не имеет права брать! И мою тачку тоже!
Отец отнес брыкающуюся старуху во двор, посадил ее на клумбу с цветами, между желтыми и фиолетовыми крокусами. Потом вернулся к тачке. Я смеялась над старухой в крокусах.
- Нечего над этим смеяться, - нахмурилась мама.
- Поделом ей, этой жадюге! - сказала сестра.
Мы медленно ехали к дому. По пути гора мешков, качнувшись, распалась. Мы водрузили мешки на место. Наконец подъехали к воротам. По гравию тачка продвигалась с трудом. Отвалилось колесо. Пришлось на руках вносить тачку в дом. А колесо мы забросили в заросли плюща.
Соленые козявки
Мешок Архангела
Мешок старого Вавры
Неведомый шум
Родители сновали между кухней и подвалом, нагруженные нашими бело-голубо-коричневыми сокровищами. Прятали их там вместе с консервами Лайнфельнеров. Все были взволнованы, щеки горели от возбуждения. Радовались, что теперь дома есть горох, макароны, сахар, сушеный лук, бобы и масло. То и дело слышалось:
- Там мы спрячем мешки с бобами. Под лестницу положим сахар. Мешки с горохом сунем в самый низ. - Все это звучало как "мы выживем, мы прорвемся!"
Я достала из белой коробки серые соленые корешки. Насыпала себе полный карман.
- Нет, нет! - закричала мама. - Сырыми их есть нельзя. Это же сублимированный суп из говядины.
- Он вкусный! - ответила я и выбежала из дома. Отправилась к старику Вавре. Вавра расчищал садовые дорожки железными граблями. Делал он это ежедневно, хотя по дорожкам никто не ходил и, естественно, не сорил.
- Вы привезли целую тележку? - спросил Вавра. Он прислонил грабли к дереву. Я кивнула. Достала из кармана серые корешки и протянула ему.
- Сублимированный говяжий суп, - пояснила я.
- Суп бывает жидким, - не поверил Вавра.
- А этот сухой.
Вавра взял один корешок. Осмотрел его, растер между большим и указательным пальцами. Пальцы у него были узловатые и мозолистые.
- Как козявки из носа!
Попробуйте! Они вкусные, - уговаривала я.
Но Вавра не хотел пробовать:
- Ни за что! Суп вроде козявок!
- Честное слово, суп! - убеждала я, хотя сама не была уверена в этом. Козявки из носа тоже ведь солоноваты. И не такие уж плохие!
Я рассказала Вавре про склад и про мешки с продуктами. Нашу беседу прервала Архангел. Она бежала с воплями по улице, В одной руке у нее был коричневый мешок, в другой - голубой. Но мешки пустые, их раздувало ветром. Мы с Ваврой вышли за ворота встретить Архангела.
- Сообщаю вам, - еле переводя дух, проговорила Архангел, - все растащили! Все-все-все, ничего не осталось!
Она трясла перед нами пустыми мешками. Несколько горошин выкатилось на дорогу.
- Но склад-то был полон! - напомнила я.
- Да, да! - взъярилась Архангел. - Я искала тонкие макароны. Люблю тонкие макароны! Пока я их искала, разорвался мой мешок с сахаром, потом какой-то болван отнял у меня мешок с бобами, а потом, потом… Люди такие подлые… Потом… - Архангел замолкла. Ее желтые волосы растрепались и висели тощими прядками. Архангел скривила губы. Сначала ее рот был широким-широким, потом круглым-круглым. По щекам катились слезы.
- Что потом? - спросил Вавра.
Архангел привела рот в порядок.
- Потом они ушли и унесли все-все мешки и коробки и все канистры. Только на полу остались продукты: макароны, горох, сахар. Все на полу! Вот столько! По щиколотки!
- Как это на полу? - Вавра никак не мог понять.
Я рассказала ему о людях, которые проделывали дырки в мешках, после чего содержимое мешков сыпалось на пол.
- Какое свинство! - возмутился Вавра.
Архангел добавила:
- Я тоже надрывала мешки. На мешках ведь нет этикеток или каких-либо надписей. А я искала тонкие макароны.
- Корова, тупая корова! - возмутился Вавра и пошел прочь от нее.
Обиженная дама понеслась к своему дому, по-прежнему сжимая в руках пустые мешки.
Вавра вышел из ворот с тележкой и лопатой. На ходу он бормотал:
- Горох, бобы - прекрасная еда! И все это на полу!
Нельзя же так! Я соберу их.
Я решила пойти с Ваврой. Но мама как раз смотрела в окно и не разрешила мне уходить. Тогда я залезла на ворота и оттуда следила за Ваврой. Он въехал на склад.
Его долго не было. Потом он появился с тележкой, доверху наполненной продуктами. На макаронах сверкали кристаллы сахара, горошины были облеплены сушеным луком. Вавра подъехал к своей пристройке и высыпал содержимое тележки. И опять отправился на склад.
Так он ходил раз десять. Вся его пристройка была засыпана добром. Наконец, совсем устав, старик остановился. - Там еще много осталось!
Я пробралась через забор и заглянула в пристройку. Рассмотрела привезенное на тележке.
- Вы же не сможете это сварить. Все будет сладким и невкусным. Макароны ведь варятся минут двадцать, а бобы - целый час.
Вавра уселся на скамеечку перед домиком. Достал рулон бумаги, оторвал от него несколько кусков.
- Хватит болтать, - сказал он. - Давай лучше сортировать добычу.
Он положил бумажки рядом с собой на скамейку, попросил меня принести из дома смеси из продуктов. Я принесла целую лопату, высыпала все Вавре на колени. И мы принялись сортировать: на одну бумажку клали макароны, на другую - сушеный лук, на третью - горох, на четвертую - бобы.
- Сто лет мы будем это разбирать!
- Столько я не проживу, да и ты тоже.
Кучка макарон росла быстро, а кучка гороха была самой маленькой.
- Хочешь, принесу тебе из подвала целый мешок, - предложила я, хотя и не была уверена, что мама мне это разрешит.
- Не нужен мне целый мешок. Я старый. Старики не много едят.
Подул легкий ветерок и сдул сушеный лук со скамейки. Я кинулась собирать лук с дорожки. Потом принесла еще лопату смеси. На брюках у Вавры сверкал сахарный песок. У забора появился Геральд.
- Иди скорей! - позвал он меня.
- Не могу. Надо сортировать.
- Иди-иди! - сказал мне Вавра. - Я и сам управлюсь.
Я покачала головой и продолжала разбирать мешанину.
- Хорошее - в горшок, плохое - в зобок! - усмехнулся Геральд и ушел.
Я продолжала сидеть на корточках и сортировать. Ноги у меня затекли, пальцы ныли. Был уже полдень. Вавра вдруг бросил работу и прислушался.
- Какой-то шум!
Я же ничего не слышала.
- Да, да! - убедился старик. Смахнул смесь с колен. Стряхнул с брюк сахарный песок. Мы пошли к воротам.
Теперь и я расслышала отдаленный шум. Странный, глухой шум, состоящий из разных звуков.
- Кони, - проговорил Вавра, - и повозки. Потом добавил решительнее: - Русские!
Неделями я ждала русских. Из-за отца и из-за нацистов. Думала: наконец-то все изменится. И вот они, русские! Сердце мое колотилось. Но не в груди, а где-то в горле. Глухой, смешанный шум приближался. Уже можно было различить голоса. Шум усиливался. Странный шум, неведомый, чужой… И вот они показались на нашей улице. Лошади, повозки, на них люди. Русские! Отчетливо я их не разглядела. Видела только длинную колонну лошадей, повозок, людей. Прислушивалась. Смотрела и смотрела… Лошади, люди, повозки - все желто-серое. Вспомнила про жену эсэсовца, которая пустилась с детьми со всех ног от русских. Припомнила, что русские отрезают груди и засаливают женщин в бочках. Вспомнила советника, как он говорил: "Русские - ужасны!"
Вавра, наклонившись ко мне, прошептал:
- Мне нужны мыло и порошок.
Зачем ему порошок?
- А может, у них есть мыло? - продолжал Вавра.
Я смотрела на русских.
- Зачем вам мыло?
- Вымою спальню. Все должно блестеть! - Он показал на русских и прошептал мне в самое ухо: - Пришли русские, с ними вернется господин Гольдман. Старый господин Гольдман! Мне нужно перестелить постель для него и помыть пол. Он вернется усталым…
Я подумала: "Пришли русские, а старик сошел с ума… Пришли русские, а старик похож на тетку Ханни… Пришли русские, а тетка Ханни потеряла голову… Голова ее в руинах на Кальвариенштрассе…"
- У нас нет мыла, - крикнула я на прощание и побежала к воротам. Мама шла мне навстречу.
- Где тебя носит? - Она схватила меня за руку и потащила к дому. - Русские идут!
- Да! Они на повозках с лошадьми. Свернули на нашу улицу.
- Если ты еще раз уйдешь, когда появятся русские, так и знай - получишь! - ругалась мама.
Белые полотенца
Забытая форма
Маленькие и большие дяди
Стук в дверь
Блондины и шатены
Мама хотела втащить меня в дом, но я упиралась. Потом я заплакала. Схватилась крепко-крепко за дверную ручку. Мама попыталась оторвать мои пальцы от дверной ручки, сильно ругаясь, твердила, что я сошла с ума, но это неудивительно; говорила, что я все равно должна спрятаться в подвале, а то русские меня схватят.
Появился отец. Он отодрал мои пальцы от ручки, поднял меня и понес в подвал. Я брыкалась и ревела. Точно не знаю, почему. Может, из-за боязни подвалов, может, из-за старого Вавры, все еще стоящего у ворот и поджидающего своего господина Гольдмана.
Отец выпустил меня, потому что я нечаянно стукнула по его больной ноге. Я упала на пол и перестала плакать.
Мама утешала меня:
- Можешь не спускаться вниз. Но из дома - ни шагу! - И закрыла дверную задвижку. Я молча кивнула.
Хильдегард, Геральд, сестра и госпожа фон Браун были в подвале. Сестра крикнула снизу:
- Мама, папа, спускайтесь! - В ее голосе слышался страх.
Отец заковылял вниз. Мы с мамой пошли в салон. Стали смотреть в окно. По улице ехали повозки, желто-серые, деревянные. Лошади были маленькие, серые. На повозках сидели солдаты в грязно-желтой форме. Всюду, сколько хватало глаз, тянулись повозки, лошади и солдаты.
Из окна Циммеров свешивалось белое полотенце. Над домом Архангела тоже развевалось белое полотенце. Мама объяснила мне, что это значит.
- Они сдаются. Когда вывешивают белое знамя, значит, сдаются, капитулируют.
- Почему сдаются? - не поняла я.
- Боятся русских.
- А почему мы не сдаемся?
- У нас нет белого полотенца.
Мама сказала неправду. В шкафу у госпожи фон Браун было несколько белых полотенец.
- А Циммеру и Архангелу охота сдаваться?
Мама пожала плечами.
- Они всегда сдаются. Семь лет назад сдались Гитлеру и нацистам. Сейчас сдаются русским. А если в следующем году придет кто-нибудь еще, они будут и им сдаваться.
Мне хотелось узнать: много ли русских придет, знают ли они немецкий, а нам они ничего не сделают?
Мама не отрываясь смотрела на колонну русских, на повозки, лошадей. Мне она не ответила. Вдруг, испуганно вздрогнув, закричала:
- Кристель, форма! Папина форма! Они не должны ее видеть. Беги скорей! Достань форму! Принеси ее на кухню!
Я побежала в нашу комнату. Легла на пол. Сверток с формой был под кроватью у стены. Вытащила огромный коричневый тюк, обвязанный крепким шнуром. Узлы никак не развязывались. Наконец я содрала шнур, порезав палец. Открыла сверток, раскидала газеты, лежащие сверху. Внизу была форма: брюки, мундир, пилотка, кожаный пояс. Я схватила разом все вещи. Пояс выпал, железная пряжка со свастикой ударилась об пол. Я наклонилась, подняла пояс. Прижала ворох одежды к животу и побежала. Через одну комнату, вторую, третью, в салон…
С улицы доносился скрип повозок, ржание лошадей и чужие голоса. Можно было различить отдельные слова.
Из окна виднелось голубое небо. Солнечный свет проникал сквозь грязные стекла, падал на паркет, свернутые ковры, чехлы на мебели. Дверь в комнату дядек была открыта. Дядьки глазели на меня. Из кухни донесся мамин голос:
- Кристель, быстрее! Побыстрей, пожалуйста!
Голос мамы звучал тихо и как бы издалека. И входная дверь казалась далекой-далекой… Я уставилась под ноги, на ковер. Ковер был ужасно длинный. Целой вечности не хватит, чтобы дойти до кухни.
Я еле плелась вдоль ковра. Все выглядело, как в театральном бинокле, если смотреть с обратной стороны. Зачехленная люстра висела криво. Пылинки плясали в солнечных лучах. Картины на стенах казались то огромными, как шкаф, то маленькими, будто игральные карты. Я не могла сделать ни шагу.
В дверях показалась мама. Она была такой маленькой, как Ванька-встанька в птичьей клетке. Мама шла ко мне, становясь все больше и больше. Она вырвала из моих рук форму и ринулась в кухню. В дверях она опять уменьшилась.
Не знаю, сколько я так простояла, разглядывая дядек на стенках, пылинки, люстру и ковер. Кто-то застучал в дверь. Громкий голос что-то произнес. Я пошла через салон в переднюю. Салон вновь стал нормальной величины. Дядьки таращились как обычно. Люстра весела прямо.
Я подошла к кухонной двери. Мама стояла у печи и ругалась:
- Проклятие!
Печь дымила и жутко воняла. Из печной дверцы свешивалась штанина. Мама орудовала кочергой, пытаясь засунуть штанину в печь. Но та не поддавалась. Я, замерев, считала удары в дверь. После сорока постучали еще раз десять, потом наступила пауза. Опять застучали. После пятидесяти одного удара из подвала поднялись отец и госпожа фон Браун.
- Надо открыть! - громко прошептала Браун. - Иначе они разобьют дверь.
Мама, увидев отца, бросила кочергу, подбежала к нему, стала толкать его обратно вниз:
- Ты что, с ума сошел? А ну-ка назад! Обойдемся без тебя. Хочешь, чтобы забрали в первую же минуту? Сам черт не разберет, что происходит!
Отец с беспомощным видом стоял на месте. Тогда и госпожа Браун указала отцу на подвал. Наконец он согласился. Мама облегченно вздохнула.
Отец был молод и здоров, несмотря на разбитые ноги. Он показался бы подозрительным любому русскому. В то время все молодые мужчины были или мертвецами, или солдатами. И русским, конечно же, все равно - был ли отец немецким солдатом сейчас либо две недели назад. Для русских любой немецкий солдат - враг. А врага надо брать в плен и посылать в Сибирь.
Мама побежала на кухню. Дверь за ней закрылась. Госпожа фон Браун, глубоко вздохнув, попыталась улыбнуться. Потом сказала мне:
- Иди, открывай!
Я подошла к двери, отодвинула задвижку.
Дверь открылась. Передо мной стояли двое мужчин в желто-серой форме, с ярко-красными пятиконечными звездами. Один из них был огромный, с широкими плечами. Другой - тоже большой, но не такой широкий. И намного моложе первого. Пилотку он держал в руке. У него были светло-каштановые вьющиеся волосы. Он улыбался.
Широкоплечий мне что-то сказал. Но я, конечно же, не поняла. Он вошел в переднюю и осмотрелся. Опять что-то сказал. И опять я не поняла. Он посмотрел вниз, на дверь подвала, заглянул в салон, потом спросил:
- Солдат здесь? Нет солдат?
Госпожа фон Браун покачала головой.
- Солдат нет, нет солдат! Нет, нет!
Широкоплечий открыл кухонную дверь. Кухня посинела от дыма и чада. Печная дверца была закрыта. Но вверху, на плите, не было железных кружков. Они лежали на полу. А из открытой конфорки выглядывало серо-зеленое тряпье с черными подпалинами. Как раз в тот момент, когда широкоплечий вошел в кухню, мама ставила кастрюлю с водой на эту серо-зеленую гору и давила ее кастрюлей.
Мама обернулась, увидела широкоплечего и покраснела. Потом улыбнулась. Он, улыбнувшись ей в ответ, проговорил:
- Ничего, ничего. Все хорошо!
Показал пальцем на печь, подошел к окну и открыл его. Потом указал на ярко-голубое небо, солнышко, опять на печку.
Мама кивала и кивала, подтверждала жестами, что ужасно, когда солнце светит на печь, и потому та ужасно дымит.
Кудрявый солдат стоял, прислонившись к кухонной двери. Он закашлялся из-за дыма. Я встала рядом с ним и улыбнулась.
Солдат взял мою длинную темную косичку и погладил ее. Повращал глазами, скосил их и проговорил, чуть округлив губы:
- О-о-о-о!
Я польщенно хихикнула. Поняла, что он считает меня красивой.
Чад уходил постепенно через окно. Широкоплечий пил воду. Из подвала по лестнице поднялись сестра с Хильдегард и задержались у двери. Я покровительственно им кивнула. Тогда они робко протиснулись в кухню. Широкоплечий спросил у мамы:
- Все твои ребенок?
Мама покачала головой. Хильдегард придвинулась к госпоже фон Браун. Та положила руку на плечо Хильдегард. Сестра подошла к маме. Мама положила руку на ее плечо, я тоже приблизилась к маме, она опустила другую руку на мое плечо.
Широкоплечий был доволен нашим семейным представлением. Кивнув, похвалил нас:
- Красивый дети! Много красивый дети!
В кухню вошел Геральд. Он тоже хотел быть красивым ребенком и подбежал к госпоже фон Браун, чтобы завершить семейный портрет.
Но широкоплечий вдруг помрачнел. Его глаза сузились, превратились в маленькие черные щелочки. Показав на Геральда, он спросил: