* * *
- Вот дуры набитые, - осуждали подруг девушки второй группы, узнав, что и Байба и Света не хотят идти на киностудию. - Вас что, убудет? Сходите хотя бы посмотреть, что там происходит, потом нам расскажете.
- Я сама их отвезу и прослежу, чтобы не сбежали, - решила Дезия.
Чем ближе были корпуса киностудии, тем медленнее шли Байба и Светлана. Дезия силой тащила их вперёд.
Просторный вестибюль был полон учащихся. До Байбы доносились обрывки разговоров:
- Эй, старик, что ты здесь ищешь?
- То же, что и ты. Тебе повезло?
- Не совсем. Наверно, вышибут.
- Здорово придираются?
- Спрашивают у меня: "Как с учёбой?" - "Слабовато", - отвечаю. Чего скрывать, всё равно узнают. "Почему слабовато?" - спрашивает один очкарик. "Некогда зубрить", - говорю. - "Чем занят так?" - "Раскатываю на мотоцикле". - "Просто так?" - удивились. "Нет, почему же, фотографирую, снимаю, что понравится". Попросили назвать трёх знаменитых латышских фотомастеров. Ну, на этом меня не поймаешь. "Апкалнс, Бинде, Балодис", - выложил по алфавиту.
Одна девушка, прислонившись к стене, тихо плакала, а другая её успокаивала.
- Что я скажу маме? Она так надеялась.
Суперблондин ассистент стоял рядом с проходной.
- У меня только два пропуска.
- Без меня бы они не пришли, - оповестила Дезия.
- Пусть она идёт вместо меня, - упрямилась Света. - Мне противно выпендриваться.
- Нет, нужна ты. Сценарист видел в роли именно такую… - ассистент замялся, - ну, такую бравую, рослую.
- Неужели для меня ничего не найдётся? - обиделась Дезия.
Ассистент внимательно посмотрел на её вздёрнутый носик и круглые совиные глаза.
- Ну, ладно, - махнул он рукой. - Может, тебе повезёт? Совсем как в сумасшедшем доме сегодня.
Эджус привёл девушек в просторное помещение, пригласил из коридора ещё с десяток претендентов на славу кинозвёзд и усадил всех за совершенно белые новые школьные парты.
- Только не исчеркайте и не поцарапайте, - предупредил он.
- Чао, Байба, рад видеть твой светлый лик. - Это был бывший одноклассник Арнис Лицис. Байбе стало спокойнее. - Каким ветром тебя сюда принесло? - спросил Арнис.
- Не принесло, а притащило силой.
- Ну и правильно.
Парни в джинсах суетились вокруг огромных прожекторов.
- Это "Юпитер", - шепнул Арнис.
- Внимание, тишина, - выкрикнул Эджус. - Представьте, что вы в школе. Сейчас должна быть контрольная по русскому или по математике, всё равно. Одни пишут шпаргалки, другие зубрят. Вдруг вбегает ученица, это будешь ты, - Эджус показал пальцем на Дезию, - и сообщает, что контрольной не будет. И тогда… Можете делать всё, что придёт в голову. На аппаратуру не обращайте внимания. Начинаем.
- Можно пять минут посовещаться? - попросил Арнис.
- Ну, давай, - Эджус вышел в коридор покурить.
- Старики, договоримся, что каждый будет делать. А то, если все будем прыгать, как сало на сковороде, ничего не выйдет.
- Командир нашёлся.
- У меня, старик, опыт. Три фильма за спиной.
- Тогда, пожалуй!
- Попробуем так. Ты сними туфлю и стучи ею по парте. Я буду делать вид, что играю на гитаре. Байба пусть поёт и вихляется, как солистка из "Бони М", остальные танцуют, прыгают через парты, Я карты играют и тому подобное. Ясно?
Арнис открыл дверь и сообщил:
- Можно начинать.
Зажглись прожекторы. Да, то, что каждый день происходит в классе, мальчики и девочки умели показать.
- Хорошо, хорошо, - кричал Эджус. - Байба и Арнис на передний план!
- Что с тобой? Колики в животе или зубы болят? Улыбайся, - шептал Арнис. Схватив девушку за руку, он пытался растормошить её. Байбе почему-то захотелось плакать.
- Что я здесь потеряла? - Светлана, втиснувшись в узкую парту, молча следила за происходящим. - Пусть они дурачатся, если нравится, а с меня хватит.
На неё никто не обращал внимания.
Первые недели после кинопробы Дезия находилась в приподнятом настроении. Она была твёрдо уверена, что главный режиссёр заметит её и именно ей поручит ведущую роль. Ведь только у неё такие светлые волнистые волосы и такая фигура.
Постепенно восторг убывал.
- Ничего нет? - время от времени спрашивала она Байбу.
- Чего нет?
- Приглашения сниматься, дурёха.
- Не было, - Байба равнодушно пожимала плечами.
- Мне тоже.
Конверт из киностудии достал из почтового ящика Найковский. Он долго вертел его в руках, хотел вскрыть, но, не решившись, положил Байбе на стол.
- Что это девчонке надо на киностудии? - спросил он у жены.
Та ничего не знала.
Байба, усталая и голодная, спешила домой. Шаги редких прохожих гулко звучали по тротуару. Впереди чётко печатал шаг своими кованными сапогами плечистый офицер. Мимо, стуча острыми каблучками, будто протанцевали две девушки.
У каждого свой ритм шагов, так же, как свой почерк и лицо. И у каждого своя жизнь. Байба сунула замёрзшие руки в карманы пальто. На голых ветках деревьев качалась полная луна. В голове звучали только что пропетые на репетиции песни.
- Что так поздно? - нахмурился Найковский. - Кавалеры звонят и звонят. Никакого покоя соседям!
- Репетиция затянулась.
- Смотри у меня.
- Тебе письмо на столе. Из киностудии, - сказала мать.
Проходившие месяц назад кинопробы казались далёким прошлым. Байба совсем забыла о них. Дел в училище и дома было хоть отбавляй, для сна времени не хватало. И вдруг неожиданно это письмо.
"Приглашаем вас в киностудию на собеседование 20 февраля в 17.00.
Режиссёр В. Мелналкснис".
- Ну, ты сегодня пользуешься успехом, - заметила соседка, приглашая Байбу к телефону.
- Байба, ты? - Кричал Арнис в трубку так, что каждое слово можно было слышать на расстоянии. - Чао! Поздравляю. Ты утверждена на одну из главных ролей. И я тоже. Будем работать вместе. Здорово, правда? Двадцатого в пять? Мне тоже. Встретимся у проходной. Всего хорошего!
Байбе казалось, что её сердце разделилось на маленькие кусочки и бьётся во всём теле: в горле, в кончиках пальцев, в висках.
Мать пристально посмотрела на вспыхнувшую дочь. Не дай бог, опять влюбилась. Байба подала ей письмо.
Какое-то время было тихо. Найковский, откинувшись в мягком кресле и устроив ноги на табуретке, задумчиво тёр подбородок.
- А как же училище? - спросила мать.
Байба пожала плечами.
- Пусть потрудится на пользу семьи. Говорят, актёрам платят бешеные деньги, - решил за Байбу отчим. - Сможем достроить гараж.
На следующий день Дезия ходила хмурая и злилась. Ей дали малюсенькую роль без слов.
- И что они в этой Байбе нашли? Косы? Я тоже могу купить и приделать себе нейлоновые косы; ещё толще, чем у Байбы.
Светлана тоже получила приглашение на киностудию.
- Не пойду, - сказала она твёрдо.
Вилнис Мелналкснис сам пришёл в училище уговаривать её.
- Понимаешь, Светлана, у меня такой замысел: хрупкая, нежная Байба и всюду с ней рядом вы, спокойная и могучая, как… как… Будда. Байба идёт на свидание, и вы с ней. Байба на танцы, вы тоже. На улице к Байбе пристают хулиганы, вы им по морде.
- Я не хочу драться, - упрямо повторяла Светлана. - Не хочу, чтобы надо мной смеялись.
- Ну нет, так нет, - рассердился Мелналкснис. - На вас свет клином не сошёлся. Найду другую.
* * *
- Чёрт побери! Как ты целуешься?! Так целуют маму, а не любимого. Ты что, ещё никогда не целовалась?
Большие глаза Байбы наполнились слезами.
- Не могу. Мне стыдно, когда все смотрят.
- Детский сад да и только. Это ж искусство, кино, понимаешь? Дайга, покажи ей, как надо целоваться.
Дайга без малейшего стеснения обняла партнёра.
- Вот так. Репетируем.
Партнёр, парень из народной студии киноактёра, прильнул к губам Байбы. Байба его оттолкнула.
- Я не могу. Мне противно.
- Десять минут перерыв.
Мелналкснис, оператор и их помощники столпились в кучу.
- Выбрал на свою беду эту святошу. Лицо точно как в сценарии. Что будем делать?
- В классе, среди школьников она играет вполне прилично, - заметил оператор.
- Но как только что-нибудь интимное, всё пропало. Только моргает да носом шмыгает.
- Бери средний план или сзади.
- И так молодежь критикует нас за отрыв от жизни, за надуманность и так далее. Ну, ладно. То, что она оттолкнула парня, на первый раз даже хорошо, можно снять ближним планом. А дальше? Потом по сценарию она в него влюбляется и даже спит с ним. А эта святоша ни за что не согласится играть такое, поспорим?
На следующую съёмку Байба не явилась. Мелналкснис был вне себя.
- Бери машину и доставь эту девчонку хоть из-под земли, - приказал он своему ассистенту.
Байбы не было ни в училище, ни дома. Она сидела в комнате у Даце и тихо плакала.
- Когда этот тип Ивар ко мне приближается, я леденею. Всосётся в губы, как пиявка, за грудь хватает, потом я чувствую себя, как помоями облитая.
- Скажи режиссёру.
- Режиссёр его игрой доволен.
- А тебе правда совсем не хочется стать актрисой? Многие девчонки тебе завидуют.
- Понимаешь, я не могу притворяться. Я не могу сыграть любовь.
- Тогда напиши в киностудию, что ты отказываешься от своей роли. Нечего мучить себя и их водить за нос.
- Они ужасно рассердятся. И отчим тоже.
- Лучше теперь, чем позже.
- Поможешь мне написать письмо, ладно? - Байба улыбнулась.
Глава десятая
Светлана закаляет характер
- Прямо не знаю, как быть со Светланой, - жаловалась Кристина Яновна. - Вбила себе в голову, что она неталантлива, некрасива, несчастна, бог знает, что ещё. В прошлом году увлекалась вышиванием, а теперь и это забросила.
- Да, меня она тоже беспокоит, - подтвердила преподаватель физкультуры Ливия Робертовна Зиединя, которую за её доброе отзывчивое сердце и весёлый нрав любили все в училище. Любовь эта переходила от выпуска к выпуску. Вот уж двадцать лет она, заметив у девушек спортивные способности, одних уговаривала заняться художественной гимнастикой, других - баскетболом, волейболом или лёгкой атлетикой.
- Если бы Света не была такой неуклюжей… Ладно, поговорю с тренером по баскетболу.
- Спасибо, дорогая, - Кристина Яновна с надеждой посмотрела на коллегу. - Девочку надо обязательно чем-то увлечь.
Ливия Робертовна встретила тренера Жаниса Крума в спортивном зале.
- Поздравляю с первым местом по району.
- Спасибо. Старались изо всех сил.
- У меня для тебя есть одна девушка. Хорошая, упорная. Прямо создана для баскетбола.
- Рост?
- Почти два метра.
- Ого! Где она? Давай её сюда.
- У нас сейчас занятие будет. Останься, понаблюдай.
Светлана, как обычно, шагала первой. Длинные ноги позволяли делать большие шаги, и она всё время отрывалась от остальных.
- Начнём с разминки. Быстро берём все по мячу и в корзину. Начинай, Даце!
Тренер Крум не спускал глаз со Светланы. Первый раз - мимо. Второй - тоже. Только в третий раз мяч, как бы нехотя, вкатился в корзину. И бег тяжеловат.
- Ну как? - спросила Ливия Робертовна после занятия.
- Рост подходящий. Ловкости бы побольше.
- Это можно натренировать. Ульяне Семеновой вначале тоже не всё удавалось.
- Будет ли у этой девушки такая сильная воля и столько упорства, как у Ульяны?
- Будет, - уверила его преподавательница физкультуры. - Света, подойди сюда, пожалуйста. Тренер думает, что ты можешь стать хорошей баскетболисткой, если как следует поработать.
Девушка недоверчиво посмотрела на тренера и пожала плечами.
- Летом надо усердно тренироваться каждый день. Я зачислю тебя в спортивный лагерь.
- Я не могу.
- Почему?
- Мне в каникулы надо работать.
- Ничего не поделаешь, - тренер с сожалением посмотрел на Ливию Робертовну.
- Ты могла бы тренироваться самостоятельно, - не отступала она.
- Не знаю, - вновь пожала плечами Светлана.
- Я составлю тебе план тренировок, - пообещал тренер без особого энтузиазма и подумал: "Будь она на первом курсе, тогда стоило бы потрудиться, а то уже второй кончает".
В общежитии Светлана спокойно всё взвесила. Пожалуй, только в баскетболе её большой рост и длинные ноги преимущество, а не недостаток. Баскетболистки ТТТ Ульяна Семёнова и Скайдрите Смилдзиня отчасти благодаря своему росту стали знаменитыми, объехали почти весь мир. Почему бы и ей не попытаться? Вдруг получится? Париж… Рим… Япония… Америка… У Светланы перехватило дыхание, когда она представила своё блестящее будущее. Сейчас над ней посмеиваются, а тогда будут восхищаться ею, дарить цветы, как знаменитой актрисе.
Всё новое, и в учёбе тоже, давалось Светлане медленно и трудно, но закреплялось в голове основательно и надолго.
- Наша Света, как тяжеловесный локомотив, - подшучивали подруги, - медленно набирает скорость, а потом с завидным упорством тянет свой состав вперед.
* * *
Летняя практика второкурсников приближалась к концу. Девушки заканчивали изделия по заказам. Через несколько дней начнутся долгожданные каникулы.
- Ты куда поедешь? - спросила Дезия Светлану.
- В свой детдом.
- Поехали к нам в колхоз. Мама пишет, что у неё напарница заболела и некому ухаживать за телятами.
Светлана удивленно посмотрела на Дезию, не шутит ли она.
- Там хорошо платят, - соблазняла Дезия. - Колхоз богатый, первый в районе. Жить сможешь у нас. У предков современный двухэтажный дом с финской баней.
Дезия умолчала о небольшом пустяке, - мать писала, что во время каникул она рассчитывает на помощь своей младшей дочки, а у той нет ни малейшего желания ухаживать за телятами. От матери всегда несёт запахом хлева, как бы тщательно она ни мылась. Покорнейше благодарим, но Дезию это не устраивает. От этого аромата ей дурно становится.
- Надо подумать, - ответила Светлана.
- Ну что решила? - спросила Дезия на другой день.
- Я не могу так сразу. Сперва надо посмотреть.
- Нет ничего проще. Завтра папа приезжает за мной. Собери всё необходимое и поедем вместе.
"Почему бы не поехать? Детдом никуда не денется", - наконец решилась Светлана.
Дезия уступила Светлане место рядом с отцом, а сама устроилась сзади, чтобы вздремнуть.
Светлана с интересом посматривала по сторонам. За Калснавой шоссе извивалось от одного холма к другому. На вершине самого высокого из них отец Дезии остановил машину и вышел.
- Отсюда виден Гайзиньш. Видишь тот холм, что оброс лесом?
Вокруг был такой простор, что у Светланы перехватило дыхание. Золотые нивы, стога сена на изумрудных лугах, пастбище со стадами коров, озёра и леса, светло-голубая даль… Красное солнце медленно садилось за верхушки деревьев, разливаясь огненным заревом.
- Красота-то какая! Сколько раз езжу, всегда останавливаюсь и не могу налюбоваться, - сказал отец Дезии. - Завтра будет ветрено. Хоть бы дождя не было, собираемся рожь убирать.
- Ну, едем же, - поторопила Дезия. - Мама ждёт.
Вскоре, как на ладони, показался посёлок, где Дезия росла и ходила в школу. На одном склоне холма сверкал огнями клуб, на другом - светились окна жилых домов. Посреди посёлка в застеклённых витринах нового торгового центра отражался последний свет заката.
- Не думай, что у нас какая-то глушь. Тут и универмаг, и столовая, и ресторан с танцевальным залом, аптека, книжный магазин и даже ателье мод, да, да, не удивляйся, - хвасталась Дезия.
На излучине Крауи белели домики с красными черепичными крышами. У калитки мать Дезии встречала прибывших.
- Ну-ка, к столу, да поживее, - сказала она, расцеловав обеих девушек. - И баня уже готова.
- Да возможно ли это? - ужаснулась Светлана, заметив, что ртуть в термометре поднялась за сто градусов. - Яйцо варится при ста градусах. А тут человек.
Сухая жара обжигала глаза и грудь.
- Мы раз нагнали больше ста тридцати. Папа сказал, что это уж слишком, - смеялась Дезия. - А сейчас бегом в речку.
Вначале вода показалась ледяной, но вскоре стало так хорошо, что не хотелось выходить.
Три раза девушки бегали из бани в речку и обратно. Усталость как рукой сняло. Тело стало таким лёгким, что Светлане казалось, стоит ей поднять руки вверх и взмахнуть ими, словно крыльями, и она птицей взлетит в небо. Льняные простыни приятно холодили разгоряченное тело. В открытое окно с речки доносились всплески воды. Глубокую тишину не нарушали ни грохот трамваев, ни визг автомобильных тормозов.
"Если б у меня были такие родители, я бы угадывала любое их желание. Первая бы вставала и последняя ложилась", - засыпая, думала Светлана.