- Вот счастливая! Танцевать с самим Пелецисом! Ну что он тебе говорил?
- Ничего особенного. Расспрашивал, кто мы такие и ходим ли мы в театр. Я ответила, что ходим. Ещё сказала, что он мне очень понравился в спектакле "Пер Гюнт".
- Ну ты даёшь! Пелецис там и не играет вовсе, - возразила Даце.
- Правда? - выпучила глаза Дезия. - Так вот почему он так страшно смеялся.
- Всё-таки здорово, что мы пришли сюда, правда?
Девочки пили кофе, прикладывались к пирожным, а глазами стреляли во все стороны, чтобы не пропустить ещё какую-нибудь знаменитость.
- Самые известные приходят позже, к десяти. Они заказывают коньяк и прямо за столиком сочиняют стихи.
- В таком гаме и в дыму?
- Их окружает ореол. Он, как невидимая стена, отгораживает их от простых смертных.
- Всё это ерунда. А почему меня ничто не окружает? - удивлялась наивная Светлана.
- Потому что ты обычное смертное существо, а они гении. Чем гениальнее, тем ярче ореол. Его даже сфотографировали: он голубой.
- На сегодня хватит, - Кристина Яновна посмотрела на часы.
- Ещё полчасика.
- Нельзя. Завтра рабочий день.
- Вы можете идти, если хотите. А я останусь, - демонстративно сообщила Дезия. - Не маленькая уже.
- Вместе пришли, вместе и уйдём.
- Старики никогда не понимают молодых. Им бы поскорее домой и в постель, - злилась Дезия.
- Постыдись.
- За что? Когда и повеселиться, если не теперь?
Кристине Яновне было по пути с девочками из общежития.
- Ну, вы довольны нашим праздником? - спросила она.
- Необыкновенно! - восторгалась Элита. - Начну зарабатывать, буду ходить по кафе. Какие там женщины элегантные. Не то, что мы. Один парень, что танцевал со мной, назвал меня персиком.
- А мне не понравилось, - призналась Светлана. - До сих пор в ушах звенит от этого шума. Как в такой накуренной яме можно торчать целыми вечерами!
Кристина Яновна попрощалась и ушла.
- Наивная. Ты ничего не понимаешь в настоящей жизни. Тот парень сказал, что там каждый вечер собирается избранная молодежь, аристократия духа. Хотите, я вам открою тайну? Только никому ни слова.
- Считай, что похоронено.
- Он предложил мне прийти завтра.
- И ты обещала?
- Конечно.
- А как же Дидзис?
- А зачем мне этот молокосос? Он и танцевать как следует не умеет.
- Счастливая, - позавидовала Инна. - А меня никто не пригласил танцевать.
- Пойдём со мной завтра, - благородно предложила Элита. - Может, тот парень придёт с другом?
- Ты же не знаешь, кто он такой, даже как зовут, а уже собралась на свидание, - упрекнула Светлана.
- А тебе жалко?
Светлана обиделась.
- А хочешь, иди и ты с нами. Пойдём втроём. Мне одной немного страшно, - призналась Элита. - У него глаза, как шило, кажется, насквозь видят.
* * *
- Ты, Светочка, что-то похудела и побледнела, - беспокоилась Кристина Яновна. - И отметки не очень.
- У нее же нет времени ни учиться, ни выспаться, надо идти каждый вечер…
- Инна, - оборвала подругу Элита.
Светлана, поджав губы, молчала.
Девочкам так и не удалось узнать, что она делает по вечерам. У Светланы появились новая юбка, свитер и тонкое нейлоновое бельё. Она щедро угощала девочек конфетами. Так продолжалось ещё месяц. В холодную и снежную зиму в начале марта ворвалась оттепель. Улицы затопило водой. Обрадовавшись теплу, весело чирикали воробьи. Кошки по ночам устраивали душераздирающие концерты. В воздухе уже чувствовалась весна.
Вдруг неожиданно грянул мороз и в одну ночь превратил улицы в катки. В переполненных больницах лежали потерпевшие с переломами рук и ног.
Не повезло и Светлане. У самого общежития она упала на обледенелую мостовую. С трудом добралась до своей комнаты. Нога покраснела и припухла. Встревоженные Инна и Элита вызвали "скорую помощь".
- Перелома нет, - констатировал врач. - Сильное растяжение. Надо делать компрессы и недельку полежать.
- Вот везёт: целую неделю каникулы, - позавидовали девочки.
- Мне же работать надо. - Светлана почти плакала.
Так неожиданно открылась тайна Светланы: чтобы подзаработать, она по вечерам убирала косметический кабинет.
- Не пищи, - сказала Инна. - Мы поработаем за тебя, правда, Элита?
Глава шестая
Труд не только ради хлеба, но и для души
Дезия, как на крыльях, влетела на пятый этаж и рванула дверь.
- Эдит, я буду манекенщицей. Я единственная из нашей группы. Соображаешь? Девчонки позеленели от зависти. Кристина Яновна сказала, что у меня самая лучшая фигура. Байба слишком тоща, это каждому видно. У Даце ноги толстоваты. О Свете и говорить нечего: дылда, и толстая, как бочка.
Эдит опустила на колени вязание и, улыбаясь, смотрела на младшую сестру.
- Телевидение, Москва, показ мод за границей… Колоссально! - продолжала ликовать Дезия.
- Ну-ну, обрадовалась, как бы плакать не пришлось.
- Манекенщица - это тебе не простая портниха на фабрике или в каком-то ателье. Нечего и сравнивать. Представь себе: на мне сказочное вечернее платье, шикарная причёска, модельные туфли на высоких каблуках. Тихо звучит музыка. Я выхожу на помост, медленно кружусь в танце. Все смотрят только на меня. Аплодисменты. Цветы. Эдит, я так счастлива!
- А я устала. Почисть картошку к ужину.
Дезия, тяжело вздохнув, пошла на кухню, натянула резиновые перчатки и принялась за ненавистный труд. "Все мне завидуют: и девчонки, и даже родная сестра. Ну и пусть. Мне от того ни жарко, ни холодно".
Работать манекенщицей оказалось не так-то просто.
- Как ты идёшь? Скачешь, как коза, - заметила старший мастер. - Положи на голову книгу и неси её, как дорогую вазу, которую нельзя уронить.
Девушке из деревни, привыкшей ходить летом босиком, остроносые сапожки на высоких каблуках казались непривычными и неудобными. Книга упрямо валилась с головы на пол. Дезия со злости швыряла ей в угол, потом поднимала и пробовала снова.
- Знаешь, почему у африканок такая красивая осанка и плавная походка? Потому что они с детских лет все тяжести носят на голове, - объясняла старший мастер.
* * *
Каждый год в апреле самым главным событием училища была выставка работ воспитанников и демонстрация новых моделей.
- Наконец, и мы можем сказать своё слово, - радовались девушки из кружка прикладного искусства. - А то всё время славят только певцов, танцоров, барабанщиц, спортсменов. У них дипломы, награды, а нам ничего.
Светлана сияла от радости. Подушка, которую она всю зиму усердно вышивала, всем очень нравилась.
Увлечения воспитанников были разнообразны: выделка кожи, батика, вышивание, вязание, макраме, остроумные украшения. Это делало выставку особенно интересной.
- Мы тоже хотим участвовать, - в самый последний момент объявили мальчики седьмой группы. - Нам нужен стенд размером метр двадцать на метр двадцать.
- Что же вы будете выставлять? - удивлялись девочки. - Вышитые цветочками джинсы?
- Там видно будет, - таинственно ответил Леон.
Парни удивили не только сокурсниц, но и всё училище. На квадратном льняном полотне были нашиты карманы и карманчики, а в них разные мелочи, необходимые в хозяйстве: ножницы, щётки, щипцы, нитки, иголки, зубочистки, косметика, даже маленькая щеточка для крашения ресниц.
- Всё в одном месте, под рукой, очень удобно, - восхищались посетители выставки. - Обычно эти мелочи разбросаны по разным углам и полкам, и, когда надо, их не найти.
В мастерских было оживлённо. Девочки шили, примеряли, распарывали, гладили. Изготовить шестьдесят платьев, костюмов и пальто по новейшим требованиям моды - дело не шуточное.
- Говорят, будет уйма гостей.
- Секретарша сказала, будут даже из Москвы и Волгограда.
- Только бы всё прошло хорошо, - беспокоилась Светлана.
- Вам что, разложили по местам и всё, - прервала её Дезия. - У меня колени подкашиваются, как подумаю, что каждый день буду на глазах у публики. И всё время с улыбкой. Ужас!
Гости уже собирались в кабинете директора перед тем, как идти на выставку, когда Даце вспомнила:
- Цветы, девочки, где цветы?
- В мастерской, в ведре.
Светлана сломя голову бросилась по лестнице вниз.
- Выставка в нашем училище - большое событие, - обратилась к гостям директор. - Каждый наш воспитанник занимается в каком-нибудь кружке. Прошу учесть, что перед вами работы учащихся, а не мастеров художественных промыслов, и не судить слишком строго.
- Такие выставки устраиваются сейчас в каждом училище нашей системы, - сказал заместитель председателя комитета по профтехобразованию. - В мае лучшие работы можно будет посмотреть на республиканской выставке в Доме спорта.
Гости разошлись по залу.
- Чудесно. Жаль, что такие работы нигде нельзя купить. Посмотрите на это панно. Как просто и остроумно! Я тоже сделаю себе такое.
Книга отзывов наполнялась восторженными записями.
До самых майских праздников училище каждый день принимало гостей. Утром и вечером демонстрировались модели одежды. Показ моделей для каждого времени года сопровождался соответствующими стихами и песнями. Зрители не скупились на аплодисменты.
- Где они выкопали таких красавиц?
Кинооператорам из телевидения и киностудии работы хватало.
- Настоящие джентльмены. - Это относилось к мальчикам, демонстрировавшим новейшие модели костюмов и пальто.
- В таком костюме не стыдно и на приём к английской королеве.
- Пора что-то придумать, наконец. А то всюду джинсы: и в училище, и на работе, и на вечере, и в театре.
- Быстрее, быстрее, - торопили манекенщиц мастера, помогая им сменить наряд.
- У вас очень фотогеничное лицо, - сказал молодой кинооператор, узнав Дезию на автобусной остановке. - Дайте свой адрес. Если подвернётся подходящая роль, я вам сообщу.
- Точно? - обрадовалась Дезия.
- Как в банке.
- Это было бы восхитительно. Всю жизнь мечтала о кино.
- Ну, ещё ничего не известно, - умерил её восторг оператор. - Привет! Не забудьте посмотреть следующий номер киножурнала "Советская Латвия".
* * *
Из дневника Байбы:
"Просто ужас, как бежит время! Уже цветёт сирень. Даумант сегодня принёс огромный букет. Запах по всей комнате. Вокруг его дома целое море сирени. Хочется уехать далеко-далеко в деревню, где нет ни машин, ни телевизора, лежать на лугу среди цветов, слушать трели жаворонков, жужжание шмеля у самого уха, ни о чём не думая, наблюдать, как по небу скользят белые барашки облаков".
* * *
В Болгарию, Чехословакию и ГДР на летнюю практику едут лучшие из лучших. Все об этом знали.
В каждой группе кандидатуры обсуждали шумно, подолгу спорили.
Против Даце во второй группе никто не возражал: лучшая швея, комсорг группы, победитель в соревнованиях по ориентированию на местности, активная участница художественной самодеятельности и учится без троек. Байба тоже честно заслужила эту поездку. Но вот-кто-то назвал имя Светланы.
- Если Света едет, то и я тоже, - вмешалась Дезия.
- Света научилась хорошо шить, а ты?
- А я манекенщица и ещё танцую.
- Мы все что-нибудь делаем: кто поёт, кто танцует…
- У тебя одни тройки.
- У Светы тоже тройки, - не уступала Дезия.
- Свете учёба даётся с трудом, но она старается, а ты просто лентяйка.
Все споры разрешились на большом совете педагогов и мастеров вместе с профсоюзным и комсомольским активом во главе с Людмилой. Во второй группе посчастливилось Даце и Байбе.
- Том едет в Болгарию, вы с Даце в Чехословакию, некоторые в ГДР. Счастливцы! - с грустью сказал Даумант Байбе в последний учебный день. - А я каждый день буду вкалывать. Второй филиал производственного объединения "Дзимтене". Звучит солидно, правда?
- Сам виноват. Мог бы немного поднажать. По латышскому тройка, по истории и химии тоже.
- Честное слово, времени не было. По вечерам тренировки…
- А ещё халтура. Думаешь, я не знаю?
- Это тоже. Как иначе разжиться деньгами?
Оба медленно направились к Кировскому парку.
- Теперь мы долго не увидимся. Почти два месяца. В августе у меня спортивный лагерь.
- А у меня шитьё. Мамины подруги нанесли целую гору тканей.
- Знаешь, иногда я мысленно разговариваю с тобой.
- Жаль, что у нас нет телефона. Ну, пока. - Байба грустно улыбнулась и подала Дауманту руку.
- Подожди. Пройдёмся ещё чуть-чуть. Мне никто никогда не писал писем. Обещай, что напишешь из Чехословакии. Я буду ждать.
- Попытаюсь.
- Я приду проводить вас.
- Не надо. Что девчонки скажут?
- А всё равно все знают, что я… Чао!
Даумант повернулся и ушёл, не оглядываясь.
О лето, лето! Тебя так долго ждали, и уже всё, конец. Послушать бы ещё песни соловья, кукование кукушки! А то и выспаться вдоволь не удалось.
Байба едва успела обшить своих и во время отпуска отчима сделать крюк по Латгалии, как наступило первое сентября.
Даумант вернулся из спортивного лагеря чёрный, как негр.
- Из тебя выйдет толк. - Тренер остался доволен его успехами.
Глава седьмая
Чрезвычайное происшествие
И опять по улицам Риги с цветами в руках шли ученики. Младшие несли свои букеты, как свечи, в вытянутых вперед руках, парни постарше, стесняясь, небрежно засовывали цветы под мышку, как веники, а девушки оберегали каждый цветок.
Училище, надоевшее за долгие месяцы учёбы, окружило своих беспокойных и шумных хозяев той волнующей атмосферой, какая бывает только в первый учебный день. Это радостные встречи после летних каникул, нетерпеливое желание узнать, как дела у товарищей, рассказать о собственных приключениях.
- Привет рабочей молодёжи!
- Чао, Даумант! Как дела?
- Чао, Том! А у тебя как?
- Здорово. Только вчера вернулись из Болгарии, ездили на машине.
- Ну и как?
- Не говори. Прокатили несколько тысяч. Дороги там бесподобные. И сервис тоже. Предок ни за что не хотел ехать, ему ничего не надо, кроме нашей хижины за городом, но маман уломала. Я записался на курсы автолюбителей. К весне получу права и махнём куда-нибудь вместе. Договорились?
Пронзительный, требовательный звонок угомонил всех и разогнал по кабинетам.
- Кончились золотые денёчки, - сказал Леон.
По лестнице в актовый зал, сопровождаемые барабанным боем, немного взволнованные, опять шли первокурсники. И опять, как обычно в начале учебного года, в училище всё шло кувырком: новички блуждали по многочисленным коридорам и лестницам. Из спортивного зала, где хормейстер проверяла голоса, снова звучало надоедливое "а-а-а" и "до-ми-соль-до".
Был солнечный сентябрьский день. Директор Вия Артуровна Чолдере в своём кабинете разбирала служебные бумаги. Тихо звучала музыка. На "кофейном" столе (это название дали ему ученики, вкладывая в слово совсем другое значение) в керамической под янтарь вазе стояли, радуя глаз, тёмно-фиолетовые астры. Рядом уместилась корзинка с жёлтыми и красными яблоками. Красиво. Выбрав тернистый путь учителя, директор в душе своей оставалась художником. Она ни в чём не терпела безвкусицы, будь то рабочая одежда, или, скажем, оформление помещений. Резкий настойчивый телефонный звонок разрушил благодушное настроение. Уголки губ озабоченно опустились.
- Может быть, в другое училище? У нас только что были… Ну хорошо, - директор вздохнула. - Бунтари, говорите? Мы соответственно прореагируем.
- Вызывали, Вия Артуровна? - в дверях показалась секретарша Марта.
- В четырнадцать часов у нас будет делегация американской молодёжи. Известите барабанщиц, ансамбль и манекенщиц. Если встретите завуча, попросите её ко мне.
Автобус с экскурсантами подъехал с небольшим опозданием. Барабанщицы исполнили приветственный марш. Девушки с трудом сдерживали смех. Таких гостей в училище ещё не бывало. Небрежно заштопанные вельветовые брюки засунуты в короткие сапоги. Парни дымили из мощных трубок. Челюсти девушек двигались так, будто их преждевременно выгнали из-за обеденного стола. Тощее существо непонятного пола, повернувшись к Дезии, раскрыло рот, и выдуло большой, как воздушный шар, пузырь. Раздался писк. Барабанщицы прыснули.
- Очень жаль, но у нас не курят, - вежливо, но не допускающим возражения тоном, сообщила Вия Артуровна.
Что-то недовольно пробурчав, парни засунули трубки за голенища сапог.
Со скучающим видом гости обходили учебные помещения. В кабинете иностранных языков зашёл разговор о профессиях. Том, который хорошо говорил по-английски, был за переводчика.
- Сколько стоит обучение профессии? - поинтересовалась одна гостья.
- Нисколько. Нас ещё кормят и одевают бесплатно. И за выполненную работу мы получаем деньги.
Американцы переглянулись.
- А после окончания училища все находят себе работу?
- Портной у нас - профессия дефицитная. Фирмы "Дзимтене", "Рижская одежда" и множество ателье каждый год просят пополнения.
Лица гостей выразили недоверие.
- Счастливые! А у нас многие не могут найти работу по своей специальности. Даже с дипломом университета мы готовы на любую работу: посудомойки, уборщика, санитара.
- Хелло, старик! - по дороге в зал обратился на лестнице к Тому на чистом латышском языке стройный светловолосый парень. - Меня зовут Янис Озолс. Мы все хорошо понимаем, что вам… - Янис подыскивал подходящие слова, - вам надо так говорить, но мне ты можешь… ну… правду. У вас действительно у всех есть работа? Понимаешь, за океаном это проблема номер один.
Том подозвал Яниса к окну.
- Видишь стройку напротив? Там строят новое здание училища. Видишь белые листочки на заборе? Это приглашения на работу. Можешь почитать. И в газетах их сотни. На больших заводах не хватает рабочих рук. Молодёжь там обучают на месте и платят хорошую стипендию.
- Невероятно.
Девушки из ансамбля спели негритянские песни на английском языке и этим завоевали симпатии гостей. Несколько парней подхватили, а остальные хлопали в ладоши и притопывали.
Демонстрация моделей тоже прошла успешно. Глаза парней прилипали к фигурам и лицам манекенщиц. Какие девушки! Совсем не по стандарту. Американки не могли скрыть восторгов по поводу нарядов.
- Это я покупаю. Сколько стоит? - Одна гостья пожелала купить синее хлопчатобумажное платье с кружевной отделкой.
- У нас модели не продаются, - объяснили ей.
- Почему не продаются? Я заплачу долларами, - настойчивая гостья вынула из сумки пачку пяти- и десятидолларовых ассигнаций.
- Это модель - дипломная работа учащихся, - пояснила директор.
Американка заплакала.
- Вот истеричка! - громко сказала Даце.
Директор сложила платье, подошла к плачущей девушке и сказала: "Возьмите. Мы вам это дарим. А деньги оставьте себе, нам они не нужны".
- Как не нужны?
Для гостей это было что-то невообразимое.