И уже через пять минут они шагали к метро. По дороге болтали обо всем, Марина рассказывала о жизни в Лондоне, и как-то так выходило, что жизнь там не слишком отличалась от жизни в Москве. Ну разве только зимой теплее, туманов больше, и на улицах разбиты роскошные клумбы.
- Прямо на улицах? - не верила Варя. - Не может быть! И никто не обрывает?
- Представь себе! - смеялась Марина.
День был солнечный, яркий. Уже чувствовалось, что весна близко, но под ногами хрустели замерзшие лужицы. Стайками перелетали с куста на куст беспокойные воробьи. Наверное, они тоже чувствовали приближение теплых дней.
Аня шла к метро, не слишком прислушиваясь к оживленной беседе подруг. Внезапно на другой стороне улицы она увидела идущих вместе Никиту и Вику. Вика что-то рассказывала, хохоча и жестикулируя, а Никита рассеянно смотрел по сторонам. В какой-то момент он увидел трех девушек, встретился взглядом с Аней, и - она могла бы поклясться! - вздрогнул. Отчего?!
Вика все еще что-то говорила, а он смотрел на Аню внимательно и неотрывно, губы его дрогнули, словно он хотел что-то сказать, но Вика требовательно положила руку ему на рукав, и Никита повернулся к ней.
Они поравнялись, хотя их разделяла целая улица. Аня продолжала смотреть на него, а он… Он говорил с Викой. Но был ведь момент, когда он забыл о ней! Забыл, хотя она шла рядом. "Почему?" - недоумевала Аня, но вскоре решила не думать об этом. Никита - не тот парень, из-за которого стоит ломать себе голову. Да, учится хорошо. Наверное, поступит в престижный институт. Красивый, конечно, в этом ему не откажешь. Но холодный и бездушный. Иначе, что он делает рядом с этой расфуфыренной куклой?!
День был удивительным. Столько всего сразу в Аниной жизни еще не происходило! Сначала они встретились на "Баррикадной" с Диной. Тут же сели в поезд, и Марина дала Дине посмотреть фотографии платьев.
Когда Дина увидела первую фотографию, она ахнула и на весь вагон закричала, что хочет такое же платье! Хорошо еще, что было шумно и на нее обернулись не все, а только стоящие неподалеку.
- Ты смотри дальше, - предложила Марина подруге. - Там дальше такое!..
Когда они вышли на "Добрынинской", Дина уже не знала, что именно она хочет. Похоже, что она с удовольствием заказала бы себе все наряды из тех, что увидела на снимках.
Магазин оказался довольно-таки шикарным для такой небольшой улицы. Везде на стендах висели такие необыкновенные ткани, каких Аня в жизни не видела.
- Сначала давайте свадебное платье прикинем, - предложила Аня. Она боялась, что не сможет сейчас сообразить, что нужно ей самой, и просто хотела оттянуть время.
Девушки остановились и стали оглядываться, но Варя прекрасно знала, что где надо смотреть, и повела их к нужному стенду. Ткани всех оттенков белого цвета висели на стенде от пола до потолка ярусами.
Что выбрать? - растерялась Дина.
- А какое ты хочешь платье? - спросила ее Марина.
- Ну, такое… - Дина развела руками, показывая, что платье должно быть непременно с пышной юбкой. Потом задумалась, припоминая, что же она видела в альбоме с фотографиями. Но оказалось, что всю дорогу Варя присматривалась к ней и составила собственное мнение. Она достала блокнот и карандаш, отошла в сторонку и начала там что-то рисовать. Девушки переглянулись, подошли и заглянули ей через плечо.
На листочке возникало платье - воздушное, легкое, с пышной двойной юбкой, узким лифом и…
- Можно тебя попросить снять пальто? - Варя подняла глаза от листочка на Дину.
- Конечно! - И девушка мигом осталась в брюках и джемпере.
Варя подошла, покачала головой:
- Все равно непонятно. Пойдем в примерочную пройдем.
И потащила Дину куда-то за угол.
Марина с Аней остались ждать в зале. Аня удивилась - в классе Варя была самой незаметной, тихой, а тут… Откуда взялся этот командный тон, уверенность в голосе и движениях?
Аня подошла к стенду с тканями и стала всматриваться в развешенную радугу блеска и роскоши.
- Ой, - увидела она цену на не очень-то интересную, на ее взгляд, материю. Всего-то черный гипюр с какой-то аппликацией - полторы тысячи за метр! - А у нас денег хватит?
- Я добавлю, - спокойно сказала Марина. И добавила шепотом: - У меня есть 500 фунтов. За эти деньги можно много всего купить.
Появились Дина с Варей. Обе довольные. Дина протянула Марине листок:
- Смотри, что мы решили сделать.
Аня тоже посмотрела. На листочке было сказочное платье с широкой юбкой, узким корсажем и совсем без рукавов. Зато по плечам у невесты проходила широкая кружевная тесьма, расшитая бисером и блестками. Спереди ее концы спускались по корсажу, образуя хитрый узор и уходя куда-то назад.
Сзади можно сделать бант, - пояснила Варя. - Но это решим позже. Сейчас подберем ткань. Мне кажется, что чисто белый цвет не совсем подходит. Надо взять оттенок слоновой кости. У Дины смуглая кожа, и на фоне слоновой кости она будет казаться белее.
Дина не возражала. Видимо, она уже полностью доверилась Вариному вкусу. Марина пожала плечами - мол, вам виднее, и Варя стала вместе с Диной перебирать ткани. Выбор не занял много времени. Так что через полчаса Дина, нагруженная двумя огромными, хотя и не слишком тяжелыми, пакетами, стояла в радостном предвкушении процесса примерок.
- Ну теперь давай с твоим платьем разберемся, - предложила Варя Ане. - Во-первых, какого оно должно быть цвета?
- Зеленого. Но, не как трава, а темно-зеленого. Изумрудного.
Варя оценивающе посмотрела на Аню и кивнула:
- Тебе пойдет. Но для конкурса надо что-то яркое. В темно-зеленом ты потеряешься в зале. Так что надо выбрать какой-то броский… Скажем, красный.
Аня поморщилась - у нее была аллергия на броские цвета. Варя заметила это и засмеялась:
- Красный - он разный бывает. У него оттенков столько, что какой-нибудь тебе обязательно понравится. К тому же мы подберем отделку… Скажем, золотом!
Аня вытаращила глаза. Красный с золотом! Как она это наденет?! Но Варя уже деловито перебирала ткани, советовалась с продавщицей по поводу какой-то особенной тесьмы - почему ее нет в продаже, и чем ее можно заменить. Потом подбирала кружево - почему-то белое, хотя о белом цвете речь вроде бы не шла. Еще какие-то бусы, блестки кораллового цвета, золотую тесьму… Потом потащила Аню в другой отдел, там тоже что-то выбирала. У Ани уже кружилась голова от обилия блеска и мишуры. Она время от времени оплачивала очередную покупку и хотела только одного - выбраться отсюда поскорее.
Но вот она оказалась с двумя пакетами в руках и слегка похудевшим кошельком. Марина подтолкнула ее к выходу, и совершенно обалдевшая от суеты и суматохи Аня наконец вдохнула свежий холодный воздух и сообразила, что все кончилось.
На самом деле все только начиналось! После магазина тканей Марина потащила всех в центр, в какой-то магазин, где продавалось все, что только можно себе представить. Там Ане подбирали белье, в котором она ничего не понимала и от отчаяния, что ей сейчас придется выбирать что-то, хотела оттуда сбежать. Марина не дала ей смыться, сунула что-то в руки, Аня кивнула, чтобы от нее отстали, потом, посмотрев на цену, ахнула, но было уже поздно, и ей вручили покупку. После этого приобретение колготок показалась милым недорогим развлечением, и в конце концов пакет в ее руках раздулся просто до неприличных размеров. Но она уже не могла вспомнить, что же там такое лежит. Одно показалось странным: деньги у нее еще оставались!
Дина тоже себе что-то покупала, да так активно, что даже Марина помогала таскать ее пакеты. В конце концов все, изрядно подуставшие, оказались на каком-то этаже, где располагался кафетерий, и Марина объявила, что "это дело надо отпраздновать". Аня была настолько вымотана всем этим походом, что даже на меню не посмотрела. Варя попыталась улизнуть, сославшись на то, что вовсе не хочет ничего есть, на что Марина возразила:
- Мы же не есть собираемся! Просто кофе и еще что-нибудь. И прекрати переживать. У нас девичник, Дина всех угощает.
Дина уже распоряжалась у стойки. Аня обессилено сидела на стуле и смотрела в окно. Там шел небольшой снег, и солнца не было видно. Навалилась какая-то усталость. Марина это заметила:
- Что, тяжело с непривычки? Ничего, мы потом еще сходим, когда Динке подарок будем выбирать. Вот это будет история! А сейчас - это так, пустяки.
Аня улыбнулась. Ничего себе, пустяки! А кстати, сколько денег у нее осталось? Но пересчитывать уже не хватало сил. Главное, что деньги еще оставались. Как это она ухитрилась не все потратить?
Они сидели, пили удивительно вкусный кофе, ели пирожные, и девушка понемногу приходила в себя. Аня вдруг вспомнила, как перед тем, как они сегодня зашли в метро, она увидела Никиту, и удивилась - почему вспомнила? Но почему-то уже не могла выкинуть из головы его взгляд.
- Ну что, поехали? - спросила Марина. - Нам еще столько дел предстоит переделать! Кстати, Дина, ты с Варей договорись насчет примерки?
- Да, - спохватилась та. - Запиши мой телефон. Когда надо будет, я сразу приеду!
- А мерки? - удивилась Аня. - Или ты на глазок шьешь?
- Нет, - засмеялась Варя. - Так я еще не умею. Я в магазине все мерки сняла, проблем не будет.
Они вышли из кафе, спустились на улицу и, не торопясь, пошли к метро. Прохожие оглядывались им вслед - четыре счастливые девчонки шли, улыбаясь, с огромными пакетами в руках.
В метро расстались с Диной. Ее пакеты с тканью перешли к Варе, и уже втроем девушки поехали к Ане домой. Дина торопилась куда-то по предсвадебным делам, целиком доверив судьбу своего платья Вариным рукам.
Глава VII
Неожиданная встреча
Дома Анина мама просто ахнула, когда увидела, что столько всего они принесли.
- Мам, не волнуйся, тут половина не наша, - постаралась успокоить ее Аня.
- А чья? - удивилась мама.
- Моя подруга замуж выходит, тут материал ей на платье, - пояснила Марина.
- Но тут и мне на платье купили, - поспешила сообщить Аня. - Мы сейчас шить будем. И еще много всего. Посмотришь?
- Сейчас приду, - пообещала мама и пошла на кухню. Там у нее что-то шипело на сковородке.
Девушки сняли куртки и прошли в комнату к Ане. Пакеты со свадебными тканями отставили в сторону, а то, что купили к конкурсу, развернули и живописно разбросали по дивану.
Тут как раз и мама зашла. Увидела алую шелковую ткань и ахнула:
- Красота какая! И что, ты из этого платье себе шить будешь?
- Попробуем! - смело сказала Марина. - Вы не волнуйтесь, тетя Лена, у нас Варя крупный специалист по бальным платьям.
- Правда? Это здорово! А что-нибудь кроме ткани приобрели?
- Вот тут тесьма для отделки, кружево, краска для него, ну и так далее, - поясняла раскрасневшаяся Варя.
- Еще вот, - Аня развернула пакетик с бельем - красный лифчик и трусики - и ждала маминой реакции. Как ни странно, она не стала возмущаться ни фасоном, ни ценой. Ей даже как будто понравилось. После этого Анна уже смело продемонстрировала остальные покупки. Их мама тоже одобрила. Но больше всего ей понравились красные туфли, которые Марина достала из последнего пакета.
Аня никак не могла вспомнить, когда же это она их купила. Потом припомнила - мерила что-то в магазине, но чтобы покупать… Надела - в самый раз. Каблучок высокий, но очень устойчивый. И на ноге так красиво… Она попыталась вспомнить, как вчера танцевала с Женей, приподняла руки и сделала поворот, потом чуть откинулась назад, словно танцевала с партнером, и покружилась по комнате.
Мама посмотрела на нее с улыбкой и тихонько вышла.
- Ой, - спохватилась Варя. - Сколько времени?
Оказалось, что уже пять. Она забеспокоилась:
- Давайте с платьем разберемся, а то нужно скоро домой идти. Я еще обед не готовила.
Она достала свой блокнот и стала объяснять, что хочет предложить для конкурса.
- Вот смотри, юбка будет сборная. Подъюбник надевается отдельно, шьешь его из сетки, а внизу пришиваешь двойную оборку…
Она рисовала эскиз за эскизом, прорисовывая все подробно, во всех деталях.
- Скроить корсаж надо аккуратно. Чтобы он повторял линии тела, но не мешал двигаться. Знаешь, - сказала Варя, - давай я сама подберу дома выкройки, мы их подгоним, а потом вместе скроим.
- Так что, кроить только завтра будем? - огорчилась Марина.
- Завтра! - Аня, наоборот, обрадовалась. Она совсем не была готова к тому, чтобы придумывать себе платье. И вообще, все это - весь сегодняшний день, - казался ей нереальным. Она с трудом могла вспомнить все, что они делали сегодня. Так, куски какие-то. Вдруг опять всплыл в памяти взгляд Никиты. Аня зажмурилась и потрясла головой, чтобы отогнать ненужное воспоминание.
- Ты что, случилось что-то? - забеспокоилась Варя.
- Нет, все нормально. Давайте поедим, а то кофе у меня давно в организме рассосался, - Аня вдруг почувствовала, что жутко проголодалась.
Варя попыталась сбежать под предлогом, что ей надо готовить Жене ужин, но этот номер у нее не прошел. Мама накормила их такими отбивными, что девочки дружно попросили добавки. Мало того, Варе завернули в пакет несколько отбивных для Жени, хотя она и сопротивлялась изо всех сил.
Потом Аня собралась на репетицию к Варе домой. Марина осталась. Правда, сначала она хотела пойти с ними, но Аня испугалась - она и так плохо танцует, как ей казалось, - а тут еще Маринка смотреть на все это будет. У нее ноги подгибаться начнут! И девушка уговорила сестричку остаться.
Женя был уже дома, готовил себе яичницу, и отбивным ужасно обрадовался. Пока он ужинал, Варя затащила Аню к себе в комнату. Комнатка была крохотная, но там с мебелью тоже было не густо - продавленная тахта в углу и большая чертежная доска, лежащая на каких-то подпорках. На ней - утюг. Еще на стене висели полки, три штуки, и на полу лежали здоровенные пакеты с какими-то обрезками ткани. Даже шкафа не было. Вместо шкафа - стеллаж в углу, где на полках лежали вещи. К полкам прикреплена палка, а на ней на вешалках несколько платьев и школьный костюм. Варя, слегка покраснев, задернула занавеску, прикрыв свой "шкаф".
- А где ты уроки делаешь? - удивилась Аня, оглядевшись по сторонам.
- На кухне, - пояснила Варя. - Мы хотели письменный стол купить, но не решили - какой. Я вообще-то хочу компьютерный, такой большой, с полочками. Когда-нибудь у нас компьютер будет, наверное, к тому же брату Интернет нужен.
- Зачем?
- В Интернете много всякой информации о конкурсах. И потом, если он сможет себе там страничку организовать, то это будет для него полезно. Но пока что ни на компьютер, ни даже на стол денег нет, - Варя развела руками.
- Мне иногда кажется, что мебель просто мешает жить. Она стоит по всем углам и командует - здесь не стой, там не ходи. И если она пустая, то обязательно хочется в нее что-то положить. А потом не знаешь, как избавиться от лишнего барахла, - задумчиво сказала Аня. - А у тебя просторно. Эта квартира… Вы ее снимаете?
- Нет, Женя ее купил. Раньше он снимал здесь комнату у одного алкаша, а год назад, когда брат решил, что я должна к нему переехать, то хозяин сам предложил обмен. Мы купили ему комнату в коммуналке и доплатили за переезд.
- Много? - поинтересовалась Аня.
- Не очень. Пять тысяч. Да комната обошлась в восемь. Долларов, конечно. По московским меркам недорого. В общем, повезло с жильем. Правда, все деньги ушли на это. Женя как раз тогда выиграл конкурс и получил хороший приз - десять тысяч долларов. Он хотел сначала накупить костюмов, бросить работу, чтобы готовиться к конкурсам, но решил, что такой случай упускать нельзя.
- Наверное, он прав.
- Наверное. И тогда же мне купили швейную машинку! - с гордостью показала ее Варя. - Я о такой давно мечтала.
Машинка была неплохая, но ничего такого особенного: "Бразер". Правда, похоже, это было главное Варино сокровище.
Заглянул Женя:
- Ну что, начнем?
Аня судорожно вздохнула и кивнула головой.
- Тогда пойдем! - предложил он.
- Я немного поработаю тут, - сказала Варя. - А вы занимайтесь.
Ближайшие полтора часа пролетели как одно мгновение. Аня даже не запомнила, что она делала. Только музыка, плавные движения под нее, и еще одно: Женькина рука, казавшаяся такой мягкой и гибкой, оказалась неожиданно жесткой. Она требовательно вела девушку в нужном направлении, пока Аня не стала понимать, что ей надо делать. Вот тогда она закружилась в вальсе, и в какой-то момент ей показалось, что она летит в небесах, а вокруг парят облака. И тут как раз Женя отпустил ее и заявил:
- Все, на сегодня хватит.
- Что? - растерянно посмотрела на него Аня. Она еще не пришла в себя.
- У тебя все получается. Завтра добавим движения руками, повороты, пируэты, и считай, что вальс готов.
- Правда? - обрадовалась Аня. Она сама еще не совсем поняла, получается у нее или нет.
- Ну, скажем, для профессионального конкурса еще сыровато, но для школьного - вполне, - улыбнулся он.
Аня присмотрелась - он выглядел усталым. Ей стало неловко: парень целый день работал, потом еще с ней возился, а она к нему пристает!
- Спасибо, - сказала она, но тут же не удержалась и добавила: - Но мне кажется, что у меня ничего не выходит.
- Завтра, - устало обронил он. - Завтра еще поработаем, и все тебе станет ясно. Не волнуйся.
- Не переживай!
Аня резко обернулась к двери - это пришла Варя. Она улыбалась, глядя на нее.
- У тебя все нормально! - уверенно сказала она. - Пойдем, я чай налила. Отдохните.
Они посидели на кухне, пили чай с печеньем, и Варя рассказывала брату, что ей заказали свадебное платье. Он молча улыбался. Теперь Аня отчетливо видела, как он устал. Ей стало неудобно: втянула парня в свои проблемы, а ему работать надо, на жизнь зарабатывать и к конкурсам готовиться, а тут она со своими смешными танцами.
Но он посмотрел на нее ясными глазами и спросил:
- Насчет второго танца подумала?
- Не знаю, - замялась Аня. - Я посмотрела кассеты, но там все так… Слишком сложно. Там такие движения… Я так не смогу.
Все посмотрели друг на друга и помолчали.
- А если квик-степ, - предложила Варя.
- А что, это идея! - воодушевился Женя.
- Что это такое? - удивилась Аня. - На кассетах такого танца не было.
- Понимаешь, - начала объяснять Варя. - Квик-степ - это очень похоже на вальс, только очень быстрые движения, пробежки по залу. Пары то замирают на месте, то опять бегут. Кассету найдем.
- Хорошая мысль, - одобрил Женя. - Во-первых, специальное платье шить не надо, а во-вторых, все основные движения мы уже выучили. Добавим кое-что, и танец готов. Отличная идея! Но у меня этой кассеты нет. Я ее ученикам отдал.
- Пусть завтра принесут, - предложила Варя. - Ань, пошли, я тебе выкройку покажу.