Составление документа заняло не много времени. Перечитывая его, он вспомнил свое тайное место рыбалки на речке Чихуахуэнос. Он не один год исследовал, будоража воду своей удочкой, русла всех речек на северном склоне гор Хемес, прежде чем наткнулся на это местечко, лучше которого не сыщешь в целом свете. Немного подумав, Гидеон перевернул письмо и начертил для Дайковича карту: пусть и он порадуется! Под картой написал, какую наживку там лучше использовать в зависимости от времени года. Он счел это самой весомой частью своего наследства.
Только бы Дайкович оказался любителем-рыболовом!
Закончив писать, он подозвал официантку.
- Еще кофе? - спросила она.
- Хочу попросить об услуге.
Она просияла.
- Вот письмо. Это моя последняя воля и завещание. Нужны два свидетеля.
- Брось, милый, тебе же не больше тридцати, откуда такие мысли? - На всякий случай она долила ему чашку до краев. - Я тебя вдвое старше, и то ни о чем таком не думаю!
- Я смертельно болен. - Выпалил - и сам подивился, зачем откровенничает с первой встречной.
Официантка ласково погладила его по плечу.
- Жаль, конечно, только учти: ни в чем нельзя быть до конца уверенным, тем более в таком деле. Молись Богу, и он сотворит для тебя чудо. - Она обернулась. - Глория! Подойди-ка, джентльмену нужна помощь.
Второй официантке было лет двадцать, ее пухлое личико пылало от радости, что она может быть кому-то полезной. Гидеона растрогали эти два чужих существа с добрыми сердцами.
- Сейчас я это подпишу, - сказал он, - а вы обе засвидетельствуете это своими подписями. Ниже напишите свои фамилии печатными буквами.
Сначала расписался он, потом они. Когда Гидеон поднялся, пожилая официантка порывисто его обняла.
- Молись, - повторила она. - Для Него нет ничего невозможного.
- Я вам очень благодарен. Вы обе - сама доброта.
Он написал записку для Эли Глинна - пусть проследит, чтобы Дайкович получил письмо, - и адресовал все вместе Глинну в "Эффектив инжиниринг солюшнз" на Двенадцатой улице. Сунув под тарелку всю пачку денег, которая еще час назад принадлежала наркоторговцу, он поспешно покинул кафе.
По пути на станцию метро Гидеон опустил письмо в почтовый ящик, ужасно жалея себя, такого одинокого, неудачливого, так или иначе обреченного совсем скоро на смерть. Вдруг официантка права? Надо попробовать помолиться. Все остальное в его загубленной жизни не принесло удачи.
ГЛАВА 60
Гидеон доехал в метро до противоположного конца ветки и сел в автобус до Сити-Айленд. К полудню добрался до прокатной конторы Мэрфи на Сити-Айленд-авеню. Вокруг кружили чайки. Трудно было поверить, что эта сонная рыбачья деревня - тоже Нью-Йорк.
В тесном помещении конторы было три стеклянных прилавка и один детина в футболке.
- Чем я могу вам помочь? - обратился он к Гидеону с акцентом, выдающим уроженца Бронкса.
- Вы Мэрфи?
- Он самый.
- Я хочу арендовать лодку.
Оформление заняло считанные минуты. Мэрфи проводил клиента на пристань, где стояла дюжина лодочек из стекловолокна, каждая с мотором в шесть лошадиных сил, якорем и канистрой.
- Обещают шторм, - предупредил Мэрфи, отвязывая лодку. - Советую вернуться до четырех.
- Обязательно, - пообещал Гидеон, приобретший для прикрытия удочку и коробку для наживки.
Через несколько минут он отчалил, запустил мотор, оставил позади мост Сити-Айленд и оказался на просторе залива Лонг-Айленд. Остров Харт находился на северо-востоке, примерно в полумиле. Пока что он казался длинным низким пятном и тонул в тумане. Потерять остров из виду было бы, впрочем, трудно: на нем высилась труба высотой метров пятьдесят. Ветер крепчал, лодчонка подпрыгивала на волнах. В небе сгущались тучи, чайки с возмущенными криками ловили крыльями сносивший их ветер.
Гидеон заглянул в заранее приобретенную лоцию и опознал перечисленные в ней ориентиры: Скалу Казней, Блозес, острова Дэвидс, Высокий, Крысиный. Необходимо было освоиться в этих водах, ведь возвращаться придется - если доведется - уже в темноте.
Лодочка со слабым мотором тащилась со скоростью пешехода, однако зловещий остров выступал из тумана все отчетливее. Примерно в километр длиной, он был покрыт рощицами и развалинами кирпичных строений. Примерно в трехстах метрах от земли Гидеон повернул румпель и поплыл вдоль берега, изучая его в бинокль. Заметная с большого расстояния труба оказалась частью разрушенного объекта на восточном побережье - видимо, бывшей электростанции. На берегу через равные промежутки стояли большие щиты с одинаковой надписью, обыгрывающей на все лады одно и то же грозное слово:
ДЕПАРТАМЕНТ ИСПОЛНЕНИЯ НАКАЗАНИЙ,
Г. НЬЮ-ЙОРК
ЗАПРЕТНАЯ ЗОНА
ВЫСАДКА НЕ БЕРЕГ, ПРИЧАЛИВАНИЕ,
ЯКОРНАЯ СТОЯНКА СТРОГО ЗАПРЕЩЕНЫ!
НАРУШЕНИЕ ЗАПРЕТА КАРАЕТСЯ
В СООТВЕТСТВИИ С ЗАКОНОМ!
Достигнув северной оконечности острова, Гидеон увидел людей и заглушил мотор, чтобы как следует разглядеть в бинокль происходящее. За шеренгой дубов он опознал отряд заключенных в оранжевых робах, копающихся посреди поля. Рядом с ними неподвижно стоял экскаватор. Часть заключенных разгружала из кузова грузовика сосновые гробы и ставила их на край свежевырытой траншеи. За их работой наблюдали вооруженные до зубов охранники, время от времени начинающие жестикулировать и отдавать приказания.
Гидеон, позволив лодке дрейфовать вдоль берега, изучал все это в бинокль и делал записи в блокноте.
Наконец, удовлетворившись, он снова запустил мотор и продолжил плавание вдоль восточного берега острова. Показался длинный песчаный пляж, покрытый всевозможными дарами морских волн, главным образом мелким мусором, плавником, остовами старых лодок. Пляж кончался бетонной стеной - волноломом брошенной электростанции с подпирающей небо трубой. На кирпичном фасаде главного корпуса электростанции было намалевано предупреждение длиной в сотню фунтов и высотой в тридцать:
ТЮРЬМА НЕ ПРИБЛИЖАТЬСЯ!
Гидеон решил оставить лодку у волнолома, рядом с затопляемой морем впадиной, за опасными с виду рифами. Он провел ее между рифами, потом окончательно заглушил мотор, спрыгнул в воду и вытянул лодку на берег.
Часы показывали час дня.
ГЛАВА 61
Гидеон перелез через низкую стену волнолома, спрятался среди деревьев и стал озираться. Слева от него простиралось открытое пространство, вдалеке виднелась недействующая электростанция. Справа сгрудились скромные домишки, целый поселок с уличными фонарями, тротуарами, проезжей частью. Все вместе смахивало на старомодное предместье, если не считать состояния поселка: это были руины. Домишки грозили рухнуть, окна в них зияли черными глазницами, крыши провалились, фонарные столбы и здания заросли плющом, из густой сетки трещин в асфальте тянулись к свету кусты, местами даже деревца.
Гидеон напряженно ждал. Издали, с края острова, доносился рокот экскаватора, опять приступившего к рытью братской могилы. При этом центр острова оставался пустым. Распечатка карты из "Гугл" помогла рекогносцировке, после которой Гидеон прокрался по заросшей улице к полю и достиг по нему комплекса разрушенных построек, замеченного раньше. Табличка на кирпичном фасаде первой постройки сообщала о ее назначении и времени создания: "Силовая станция. 1912". Через разбитое окно можно было полюбоваться остатками оборудования: чугунными маховыми колесами, рваными приводными ремнями, сломанными датчиками, паровыми трубами и огромной печью с котлом. Все это заросло сорняками, побеги которых тянулись наружу через провал в крыше.
Гидеон повернул на север, к могилам, стараясь не показываться из-за деревьев. Он шел медленно, то и дело сверяясь с картой, все вокруг замечая и запоминая. Пейзаж вокруг был воистину постапокалиптический, словно здесь когда-то существовал, а потом сгинул кусочек цивилизации. Попыток спасти что-либо не было предпринято: здесь долго жили и трудились люди, а потом, лет пятьдесят назад, их потомки снялись с места и ушли не оглядываясь. После них остались заросшие по крышу сорняками автомобили, магазин с заплесневелыми продуктами на полках, дома с вываливающимися дверными рамами, гниющей под висящими клочьями обоями мебелью. Где-то на вешалке рядом с входной дверью остался сложенный зонт, где-то уже несколько десятилетий лежала на столе старая шляпа. Оседающая церковь была распахнута всем ветрам, в лавке мясника остался внушительный ассортимент ножей, на центральной площади валялась обезглавленная кукла Барби. На краю поселка Гидеон наткнулся на поле для бейсбола: трибуны заросли почти до полной неузнаваемости, на самом поле успел вырасти лесок.
Гидеон обошел остатки туберкулезного диспансера и два корпуса общежития колонии для несовершеннолетних, на перемычке между которыми еще можно было прочесть лозунг "БОГ и ТРУД". Дальше ему попались провалы в земле - заросшие фундаменты. Казалось, все вокруг уничтожено взрывом неимоверной силы. Он снова заглянул в свою карту и нашел за общежитием большой бетонный круг на земле с несколькими ржавыми люками - ходами в шахты некогда развернутых в этом месте ядерных стратегических ракет.
Дальше на север постройки уступили место полю сорняков, усеянному пронумерованными бетонными надолбами в известковых "шапках". До Гидеона донеслись звуки работающего экскаватора. Он нырнул в заросли на краю поля и продолжил путь на север. Вскоре заросли кончились, и его взгляду открылось новое заросшее поле. Здесь ему пришлось плюхнуться на живот и дальше передвигаться ползком, то и дело поднося к глазам бинокль. В трехстах метрах от него кипела работа.
На краю длинной траншеи были рядами сложены гробы. Заключенные передавали их один за другим своим товарищам, стоящим на дне траншеи, а те укладывали их батареями, четыре штуки в ряд, в шесть этажей. Гидеон проследил за вырастанием одной батареи из двадцати четырех гробов, потом еще одной. Сбоку на каждом гробу был номер, выведенный толстым черным маркером, на крышке - тоже.
Учет вел бригадир, тоже из заключенных, позади него маячили надзиратели с карабинами наперевес и с револьверами на ремнях. Сложив сорок восемь гробов, заключенные вылезли из траншеи и накрыли верхний слой железным листом. Теперь настал черед экскаватора. Выпустив черную вонючую струю выхлопа, он надвинул на лист кучу земли и разровнял ее своей обратной лопатой. Сильный ветер гнул верхушки деревьев и то и дело обдавал Гидеона запахом свежевырытой земли, формалина и гниения. На дальнем краю поля виднелся открытый кирпичный ангар - укрытие, где стоял второй экскаватор.
Гидеон обошел поле, подбирая наблюдательный пост получше и гадая, где могли бы зарывать ящики поменьше, с ампутированными конечностями. Искомое обнаружилось поблизости, в траншее, параллельной первой. Ее совсем немного присыпали землей, и недавно привезенные ящики, недостаточное для окончательного зарывания количество, торчали наружу. При помощи бинокля Гидеон убедился, что эти ящики невелики, в самый раз для рук-ног-туловищ, и на них есть отметки. Железный лист, слегка присыпанный землей, накрывал их только с одного края - слабая защита от стихии в ожидании подвоза новых ящиков.
Это захоронение требовало тщательного осмотра. Траншея, похоже, глубокая, издали дна не разглядеть. Предстояло подобраться ближе. Но сделать это и не попасться… Немыслимо.
Поэтому он выпрямился во весь рост, засунул руки в карманы и небрежной походочкой двинулся по открытому полю.
ГЛАВА 62
Его мгновенно заметили.
- Эй! Эй! - Двое из охраны побежали к нему, вытаскивая на бегу револьверы.
Гидеон шагал им навстречу, надеясь подойти к облюбованной траншее, прежде чем его остановят. Так и вышло: когда они подбежали, он уже стоял на ее краю и смотрел вниз.
- Покажи руки! Руки!
Гидеон, сама невинность, поднял на них удивленные глаза:
- В чем дело?
- Не двигаться! Руки! - Один охранник припал на колено и наставил на него револьвер, другой осторожно приблизился с карабином наготове.
- Руки за голову!
Гидеон подчинился.
Один был белый, другой черный, оба здоровяки в полной экипировке. Одеты в синие гимнастерки с белыми надписями на спине: "NYC CORRECTION SSD". Тот, что с карабином, обыскал Гидеона и вывернул его карманы, где обнаружилась карта "Гугл", блокнот, бумажник и кусок пергаментной бумаги.
- Чисто!
Второй охранник выпрямился и убрал револьвер в кобуру.
- Документы!
Гидеон, не опуская рук, заговорил, заикаясь от страха:
- Я ничего не сделал, клянусь! Я просто турист!
- Документы! - повторил охранник. - Живо!
Гидеон дрожащими пальцами вынул из бумажника свои водительские права штата Нью-Мексико и подал их охраннику.
- Тут что, нельзя находиться?
Они тщательно изучили его права.
- Ты не видел предупреждения?
- Какие предупреждения? Я турист из…
- Заткнись! - Чернокожий, видимо, старший по званию, нахмурился. - Вдоль всего берега натыканы щиты с предупреждением, их нельзя пропустить. Говоришь, не видал?
У старшего заработала рация: голос спрашивал, разобрался ли наряд с нарушителем.
- Какой-то тип из Нью-Мексико. Все под контролем, - отозвался тот.
Повесив на пояс рацию, старший прищурился:
- Выкладывай, как сюда попал и чего тебе здесь понадобилось.
- Я просто… просто удил рыбу с лодочки. Решил побродить здесь, посмотреть, что за остров…
- Неужели? Ты что, слепой?
- Нет, но я ничего не видел… Это волнение на море… В общем, я как-то не обратил внимания… - Гидеон старался, чтобы его оправдания звучали как можно менее убедительно.
Белый охранник помахал пергаментом:
- А это что?
Гидеон залился краской и ничего не ответил. Охранники переглянулись.
- Похоже на карту для поиска кладов. - Белый поднес пергамент к носу Гидеона.
- Я… Я… - Он опять замолчал.
- Лучше не ври. Ты - кладоискатель! - Белый охранник осклабился.
Немного поколебавшись, Гидеон понуро опустил голову.
- Да…
- Давай, и поподробнее!
- Я приехал в отпуск, из Нью-Мексико. На Манхэттене, на Канал-стрит, купил карту. Понимаете, у меня такое хобби - поиск кладов.
- Канал-стрит? - Охранники снова переглянулись, белый закатил глаза, черный пытался, изучая карту, сохранять серьезность.
- Судя по карте, ты угодил не на тот остров.
- Да что вы?!
- Вот тут помечено крестиком, но это Дэвидс-Айленд. Он вон там! - Черный дернул подбородком.
- Разве не это Дэвидс-Айленд?
- Это Харт-Айленд.
- Я не привык к океану, вот и заплутал.
- Ага, в трех соснах! - Охранники снова рассмеялись, но уже не презрительно, а весело.
- Вы правы…
- Какой такой пират зарыл здесь сокровища? Капитан Кидд?
Оба вдоволь нахохотались, потом черный посерьезнел.
- В общем, мистер Кру, вы сознательно нарушили запрет. Не отпирайтесь, вы видели знаки. Не пытайтесь нас обмануть.
Гидеон опять понурился.
- Да, видел. Простите!
Радио снова ожило: теперь о нарушителе осведомлялся другой, начальственный голос.
- Капитан, задержан кладоискатель. При нем карта и все такое. Приобретено на Канал-стрит. - Старший наряда сделал паузу, и Гидеон услышал в динамике смех. - Какие будут приказания?
Простояв несколько секунд с приложенной к уху рацией, старший сказал:
- Слушаюсь! Отбой. - Он усмехнулся. - Тебе крупно повезло: мы не станем тебя задерживать за преступное проникновение на запретную территорию. Где твоя лодка?
- На берегу, неподалеку от высокой трубы.
- Я отведу тебя к лодке, понял? К твоему сведению, к этому острову даже приближаться нельзя.
- А вы чем тут занимаетесь?
- Ландшафтным дизайном. - Новый взрыв смеха. - Двигай!
Гидеон побрел за охранником через поле, потом по дороге.
- Нет, правда, что это у вас за ящики? Зачем вы их зарываете? Похоже на гробы.
- Гробы и есть, - ответил охранник, немного поколебавшись.
- Это что же, кладбище?
- Оно самое. Общественное кладбище города Нью-Йорка. Такие называются "землями горшечника".
- Первый раз слышу.
- Когда у умершего нет родни или денег на погребение, его хоронят здесь. За могильщиков у нас заключенные с Рикерс-Айленд, так что нам здесь только туристов на лодках не хватало!
- Вот это да! Сколько же здесь тел?
- Миллион с хвостиком! - произнес охранник гордо.
- С ума сойти!
- Самое крупное кладбище в мире. Существует еще с Гражданской войны.
- Невероятно! Всех хоронят по христианскому обряду?
- Так сказать, по межконфессиональному. Кто у нас тут только не отпевает умерших: пасторы, проповедники, раввины, имамы. Все по очереди.
Они шли мимо старой электростанции, мимо ангара с провалившейся крышей, где ржавела среди зарослей древняя динамо-машина.
- Где твоя лодка-то? - спросил охранник, глядя из-под ладони через поле в сторону берега.
- Там, рядом с волноломом.
Вместо того чтобы свернуть в поле, охранник стал описывать крюк, не сходя с дороги.
- Почему мы так идем? - спросил Гидеон.
- По полю нельзя.
- Чем оно опасно?
- Не знаю. На острове много опасных мест.
- Правда? Откуда вы знаете, где опасно, где нет?
- У нас есть карта, на ней отмечены места, куда мы ни ногой.
- Она у вас при себе?
Охранник вытащил карту.
- У нас приказ не заступать без нее на дежурство.
Гидеон взял карту и долго изучал, пока охранник не забрал, не сложил и не спрятал. Сделав большой крюк, они спустились на пляж и подошли к лодке.
- Можно мне мои вещи? - робко напомнил Гидеон.
- Да пожалуйста!
Он получил назад свою карту, блокнот и все остальное, вынутое бдительными стражами порядка из его карманов.
- Дэвидс-Айленд открыт для посещения? - спросил он.
- Там парк, но я бы на твоем месте не стал там копаться, - ответил охранник со смехом. - Хочешь, дам хороший совет?
- Будьте так добры.
- Карта, которую ты купил, - подделка.
- Подделка? Откуда вы знаете?
- Ты же купил ее на Канал-стрит! Видел, сколько там продают часов "Ролекс", сумок "Луи Вюттон", духов "Шанель" и тряпок от "Прада"? Это центр сбыта всякой "липы". Хотя согласен, поддельная карта для кладоискателей - уже выход на другой уровень… - Он добродушно усмехнулся и дружески положил руку Гидеону на плечо. - Лучше не трать зря время, а то опять попадешь в переплет. Поверь, никаких сокровищ ты по этой карте не найдешь.
- Грустно слышать… - Гидеон разыграл крайнюю степень огорчения.
- А мне грустно от того, что у нас в Нью-Йорке столько жуликов, надувающих туристов. - Охранник задрал голову вверх. Небо над ними успело почернеть, разыгрался ветер, море покрылось белыми барашками. - На твоем месте я бы выбросил из головы Дэвидс-Айленд и сматывался из залива. В шторм здесь бывает несладко, а сейчас, сдается мне, как раз назревает шторм, и нешуточный.