Смерть от пресной воды
Есть в нашем теле различные химические вещества: простые и сложные.
Сколько, скажем, в теле человека железа? Столько, что хватит на пять-шесть гвоздиков.
Ну, а сахара? Столько, что хватит насыпать небольшую сахарницу.
Ну, а воды? Воды наберётся порядочный бочонок, весом больше, чем половина веса человека.
Зачем человеку носить в себе столько воды?
Без неё не проживёшь. Всякое живое тело состоит из клеточек. Вода необходима для жизни клеточки. Вода разносит питательные вещества. Если животное истратит свой жир целиком, оно ещё может жить, но большинство животных гибнет, потеряв только одну десятую часть находящейся в их теле воды.
Без воды нет жизни. Но можно сказать и по-другому: где вода - там жизнь.
Тебе, наверное, известно растение дудник; хорошие насосы делают ребята из его толстого стебля. Прежде чем сломить стебель, загляни в черешок листа. Он словно крохотная лодочка. Подолгу здесь может застаиваться дождевая вода.
Перед тобой висячий водоём-крошка, с чайную ложку величиной. Но и он населён: инфузории, личинки, черви - кто только тут не живёт!
Ну, а мох, который вырастает на стене, на крыше, на камне, лишь бы туда попала вода? А что ты скажешь про водоросли в звериной шерсти?
Не верится? Но были и такие находки. В тропических влажных лесах Южной Америки живут ленивцы. Эти звери целые дни проводят, повиснув вниз спиной, на суку. В их длинной, пропитанной влагой шерсти нашли зелёные водоросли.
Где вода - там жизнь. А где же больше всего воды, как не в океане!
На границе Китая и Непала есть гора Джомолунгма 8882 метра высотой. Но и эта величайшая из горных вершин мира по сравнению с океанскими глубинами мала. Советская экспедиция на "Витязе" обнаружила в Тихом океане глубину в 11034 метра.
Если опустить Джомолунгму на дно океана, корабли, проплывая, даже не заметят, что под ними величайшая гора.
Можно плыть по океану недели, не видя берега Куда ни посмотришь, на сотни километров - вода.
Так широк океан, так огромен.
Почему же корабль, отправляясь в плавание, берёт с собою запас пресной воды?
Везти по воде воду, запасаться водой, когда кругом вода! Воды-то много, да для питья она непригодна: уж очень горька и солона.
Как же могут жить растения и животные в такой горько-солёной воде? Живут, и неплохо. От плохой жизни великаном не станешь. А таких великанов, как в море, на суше нет.
Если выпрямить стебель морской великанской водоросли макроцистис, он подымется на двести метров в высоту. Это в два раза выше Исаакиевского собора, с купола которого виден весь Ленинград.
Подводная лодка-малютка может запутаться в зарослях макроцистис, водолаз кажется карликом в таком подводном лесу.
Слон по размерам и весу больше всех животных на суше.
Но, если на одну чашку весов поставить слона, а на другую положить новорождённого китёнка, морской малыш перетянет гиганта суши.
Весу в новорождённом голубом китёнке около пяти тонн. А малыш ещё будет расти. За сутки он прибавляет всего только… по сто килограммов, вырастая за день на три-четыре сантиметра.
В солёной воде многие животные быстрее растут. Попав из реки в море, лосось за три года вырастает вшестеро против того, насколько он вырос за три года своей жизни в реке. Корюшка, проживающая в Северном море, в три раза больше своей озёрной сестры. Эту озёрную крошку-корюшку даже не корюшкой зовут, а снетком.
Путь в реки из моря открыт всем желающим: плыви, заселяй новые места. Так вот не хотят. И не зря. Коренные жители моря приспособились к жизни в солёной воде. Пресная вода для них - смерть.
В 1918 году у берегов Австралии, где тянется коралловый риф - огромная подводная стена, разразился страшный ливень. Было это в январе, когда у нас зима, а в Южном полушарии лето.
Больше недели лило как из ведра.
Верхний слой моря опреснился, начался мор. На глубине пять-шесть метров пропали все рыбы, моллюски, кораллы, водоросли, морские ежи.
Они погибли от пресной воды.
Ползучие лаборатории
Но бывает и по-другому. В береговых скалах часто можно увидеть углубления - выбоины, наполненные морской водой. Тут живёт один из веслоногих рачков. Весело плавает он в своей каменной ванне.
Пришла засуха. Воды там стало мало, да и она - словно крепкий рассол. Теперь уж рачок не плавает, а, как мёртвый, лежит на дне. Он впал в солевую спячку.
В заливе Кара-Богаз-Гол Каспийского моря вода такая солёная, что соль кристаллами оседает на дно. Здесь рыбы не живут.
Значит, когда слишком много соли в воде - тоже плохо.
А когда ж хорошо?
Пусть на это дадут ответ сами морские жители. Богаче всего жизнь в океане: там на килограмм воды приходится в среднем 35 граммов солей.
Только не подумай, что всё это поваренная соль, хлористый натрий, как её называют химики. В морской воде растворены различные соли. В море находятся в виде солей калий, кальций, железо, фосфор, сера и другие химические элементы. Но хлористого натрия больше всего. Это от него морская вода на вкус солёная. А горькая она от солей магния.
С самого своего рождения солон океан. Миллионы лет светит над ним солнце. Испаряется в воздух вода. Вода испаряется, а соли остаются. Да этак можно и совсем океан засолить! Однако на памяти людской моря и океаны солоней не стали. Дело в том, что соли в них не только копятся, но и тратятся: у жителей моря очень большой спрос на соль.
Кто же может питаться солями? Растения. А растения идут на корм животным.
Это одна статья расхода.
А вот и другая, ещё большая.
Калий нужен растениям для роста и развития, кальций - животным для образования скелета, опоры тела, и для защитной покрышки.
Отдери от моллюска раковину - какой он беспомощный, "голый". Его ничего не стоит проглотить. Но ракушку не проглотишь - подавишься. Раковина крепость моллюска, в которой слизняк укрыт от врагов.
И под водой происходит удивительное строительство. Строитель строит дом из себя, на себе и под собой, добывая строительный материал из морской воды.
Как именно строит моллюск свою крепость, точно ещё не изучено. Быть может, строитель вместе с пищей заглатывает строительный материал. Быть может, строительный материал проникает в строителя через оболочку его тела.
Дом дальневосточной устрицы-ракушки строится из кальция. А солей кальция не так уж много в воде. Чтоб построить свой дом, устрица должна использовать 770 литров воды, что по весу в 2500 раз больше самой строительницы.
Кальцием пропитаны клешни и панцири краба и рака. Клешни краба так крепки, что палкой не разобьёшь, только молотком.
Прочный панцирь надёжно защищает мягкое тело краба.
Но хозяин панциря растёт. Прошёл год - и защитный костюм уже тесен.
Надо менять его на новый, и быстро менять, иначе будет плохо - съедят! Проглотят, как там ни прячься в камнях.
Переодевание идёт "скоростным" способом. Через несколько дней новый панцирь готов. А его вес - почти половина веса хозяина.
Выходит, что краб сам себе химическая лаборатория, где извлекаются из морской воды соли кальция. И таких живых лабораторий, ползучих, сидячих, висячих, плавающих, в океане не счесть.
Обитатели моря - это настоящие копилки кальция, кремния, фосфора и железа. В кремнёвой губке в тысячу раз больше кремния, чем в равном ей по весу количестве морской воды.
Иные водоросли на ощупь совершенно твёрдые, столько в них извести.
Кому-то из морских жителей нужен фосфор, кому-то магний. И меньше всего интересует их натрий. На него самый малый спрос.
Оттого так много в морской воде поваренной соли - хлористого натрия.
Можно добывать поваренную соль прямо из моря. Но, конечно, надо очистить её от примесей. Обычно соль добывают из солёных озёр или используют лежащие под землёй пласты каменной соли. В ней меньше примесей, она годится в пищу. На Урале, на Украине огромные залежи этой каменной соли.
И где лежит под землёй соляной пласт, можно сказать: когда-то здесь было море.
Морская угадайка
После игры в "море в комнате" со мной стали здороваться ребята со всех пяти этажей. Я не успевала отвечать на ребячьи "здравствуйте".
А некоторые из ребят стали даже в гости заходить. И особенно часто близнецы Олег и Игорь. Да ещё Колю иной раз прихватят. Будто бы к Алёше пришли. А от Алёши все вместе ко мне.
Явились они и сегодня, хотя прекрасно знали, что в эту пору Алёша в школе.
- Алёши нет?
- Нет. А вы что хотите?
- Придумайте ещё какую-нибудь морскую игру!
Я дала близнецам лист бумаги. Они уселись за стол и стали записывать мои вопросы.
Пусть попробуют разгадать морскую угадайку и ребята - читатели этой книги. А кто не сумеет - найдёт ответы в конце книги (перед приложениями).
1. Какое море самое солёное?
2. Какое море самое тёплое?
3. Какое море самое глубокое?
4. Какое море самое мелкое?
5. Какое море самое синее?
6. У кого оба глаза на одном боку?
7. У кого рот на брюхе?
8. У кого зубы в желудке?
9. У кого желудок в ногах?
10. У кого одна нога дом перевозит?
11. Кто сам себе строит ловушку?
12. Верно ли говорят: ревёт как белуга?
13. Какая птица высиживает яйцо на весу?
14. Какая птица за два года одно яйцо снесёт?
15. Какой червь может поспорить с китом?
16. Какой финик камень точит?
17. Какая лисица хвостом рыбу глушит?
18. Какой заяц не бегает?
19. Какая собака не лает?
20. Какая рыба гнездо вьёт?
21. Какой жёлудь на дубе не растёт?
22. Кто плывёт хвостом вперёд?
23. Кто краснеет, увидев обед?
24. Кто одной ноздрёй дышит?
25. Кто клыками дно пашет?
26. Кто летает, а не птица?
27. Кто ездит по морю на акуле?
Близнецы прочитали мои вопросы, посмотрели друг на друга и стали шептаться.
- Надо подумать, - сказал Игорь, - сразу не ответишь.
Но долго думать близнецам не пришлось. Из школы вернулся Алёша. Как был с сумкой, в пальто, Алёша вбежал к нам в комнату и крикнул:
- Море в классе! Смотрите! - и положил на стол кусочек обыкновенного мела.
Море в классе
Учительница вызвала тебя к доске решать арифметическую задачу. Ты подходишь, берёшь в руки мел.
У твоего кусочка мела длинная история. Его привезли с меловых разработок, откололи от белой горы. У нас есть целые горы из мела. Они такие белые, что, когда их освещает солнце, сверкают, как снег.
Там, где сейчас стоят белые горы, когда-то шумело синее море. Миллионы лет назад твой кусочек мела был жив и носился по волнам.
Есть в море не только водоросли-гиганты, но и водоросли-лилипуты. Опустишь в море сачок из плотного шёлка и поймаешь одну муть! Только это очень любопытная муть: попалось в сачок целое плавучее пастбище, множество растений-лилипутов. Нет у них ни стебля, ни листьев, ни корней. По форме эти растения похожи на шарики, ниточки, палочки, лепёшки, рогульки и всяческие закорючки. Каждое состоит из одной-единственной клеточки.
Самое большое растение плавучего пастбища в два раза больше ногтя. А самое малое простым глазом не увидишь - только в микроскоп, через увеличительное стекло. Такую крошку водоросль в сачке не удержишь. Она проходит сквозь шёлк, как пыль.
Вместе с плавучим пастбищем носится по воде и плавучий зоопарк крохотные морские животные. У них, как и у лилипуток-водорослей, беспокойная жизнь. Сами они могут плавать только на небольшом расстоянии. Но они так легки и малы, что и утонуть не могут, и, повиснув в воде, словно парят без крыльев. Их несёт с собою течение.
Всех этих не по своей воле путешественников учёные называют "планктон". По-гречески слово "планктон" означает "парящий".
Подлинный цвет океана синий. Недаром в старину складывали песни про "сине море-окиян".
Но бывалые моряки могут спеть песни и про бурое море, и про зелёное, словно щавель, и про жёлтое, как лимонад. А бывает, что нос корабля рассекает проступившие на воде пятна, красные, как кровь.
Кто мог так раскрасить море? Планктон.
В иную пору какой-либо крошки водоросли разведётся такое множество, что она окрашивает воду, и вода изменяет свой цвет. Море, как говорят моряки, "цветёт".
Но не в этом сила планктона. От блуждающей мути, от ничтожно малых морских бродяг зависит жизнь всех обитателей океана.
Лилипуты ведут за собой великанов
Если начать рассказывать так: "Пошёл бык пастись на пастбище. Пошёл, да пастбища не нашёл. Оно убежало. Бык - за пастбищем, пастбище - от него. Он за пастбищем, оно - от него… "- такому рассказу никто не поверит.
Но то, что для суши сказка, для моря - обычное дело.
Планктон - плавучее пастбище усатых китов. Я говорю - усатых, потому что бывают киты усатые и бывают киты зубатые. Например, кашалот. Во рту у него полсотни зубов. Зубов много, но жевать ими нельзя. И зубатый кит тоже глотает свою крупную добычу не разжёвывая.
У голубого усатого кита пасть ещё больше. Такая, что поместятся в ней две школьные парты. Но питаются эти киты самой мелкой пищей: маленькими рыбёшками, а главное - планктоном. Усатый кит совершенно беззуб. Вместо зубов у него частые роговые пластинки. Пропуская воду между этими пластинками, кит отцеживает планктон.
Сколько же нужно голубому киту нацедить планктона, чтобы наесться досыта? Несколько тонн. Ведь желудок кита под стать его хозяину - огромный, три метра длиной. И вся жизнь кита проходит в погоне за пастбищем, которое, как тебе уже известно, на месте не стоит, а само бороздит море вдоль и поперёк.
Даже ночь не приносит покоя бродягам моря. Днём, скрываясь от слишком яркого солнца, планктон опускается вглубь. Ночью восходящие токи воды подымают планктон к поверхности.
Больше всего планктона в таких морях, где зимой холодно, а летом тепло. Весной и летом в нашем Беринговом море пасутся киты. Любимое блюдо кита, как говорят поморы, капшак - маленькие рачки. Если их очень много, вода становится розовой.
Приходит осень, за нею зима. Жизнь в Беринговом море замирает. Кит уходит пастись на юг, в тропики.
Пришла весна, и опять начинает маячить в северных водах "мельчайшая мелочь" - планктон. И киты возвращаются сюда, на плавучие пастбища, розовые от капшака.
У китов Южного полушария другие маршруты. Летний сезон они проводят в Антарктике, в зимнюю пору пасутся в тропиках.
Но в обоих полушариях маршрутами китов управляют крохотные бродяги моря - планктон. Лилипуты ведут за собой великанов.
Всеокеанская кормушка
Планктон - это не только плавучее пастбище китов, но и всеокеанская кормушка. Не веришь? Давай мы с тобой проследим, кто кого ест.
Малютки водоросли питаются солями моря. Малюток водорослей поедают планктонные рачки, планктонных рачков - мелкие рыбы, мелких рыб - крупные хищники моря.
Ты словно перебираешь звенья цепочки, и первое её начальное звено растительный планктон. Ведь только растения способны превращать неорганические вещества - соли, газы, углекислоту - в вещества растительные, органические, которые служат пищей животным.
Случись невероятное - погибни весь океанский планктон, - тогда бы в море и рыбы перевелись, и хищники умерли б с голоду.
Чем больше в море планктона, тем больше и рыб, тем богаче уловы. Не зря морские учёные-гидробиологи с таким вниманием изучают "мельчайшую мелочь" планктон.
Задумал агроном выяснить урожайность почвы. Он берёт пробу: горстку земли. А гидробиолог свою пробу вылавливает из моря шёлковым сачком. О плодородии моря ему расскажет планктон.
Не всегда в море собирают урожай, который не сеяли. Бывает и в море посев. Наши советские рыбоводы выпускают в море выращенных ими рыбьих мальков. Но, прежде чем выпустить мальков, надо проверить, будет ли им сытно на новоселье. Кого же об этом спросить, как не всеокеанскую кормушку планктон.
Эта кормушка к тому ж всеокеанская фабрика витаминов.
Почему так богат витаминами жир трески? И это можно узнать, перебирая звенья цепочки: кто кого ест. Треска поедает мелкую рыбу мойву, мойва планктонных рачков, рачки - крошки водоросли с плавучего пастбища, а в водорослях много витаминов. Загадка разгадана. Планктон дал точную справку.
Капитанам, которые водят в Арктике корабли, очень важно знать, когда путь бывает свободен, когда в каком районе моря вскрываются льды. И об этом можно навести справки у планктона, у крохотных морских бродяг.
Жизнь крохотного морского бродяги сама по себе очень коротка. Треть растений плавучего пастбища отмирает в течение суток. Отмершая "мельчайшая мелочь" отправляется в свой последний путь - на дно.
В тёмных глубинах океана идёт непрерывный дождь: отмершие растения и животные, большие и малые, медленно опускаются на дно.
Там они будут гнить, распадаться. То, что растения и животные взяли у океана при жизни, после их смерти в виде солей и газов вновь возвращается в океан.
Этими солями будут питаться новые малютки водоросли, водорослями рачки, рачками - рыбы. Опять тот же круговорот.
В океан возвращается только то, что, распавшись, растворилось в воде. Твёрдые раковины и скелеты остаются лежать на дне. Даже такая мелочь, как раковинка крохотного морского животного глобигерины, не растворяется в воде. Из этих известковых раковинок и скелетиков на дне океана нарастает глобигериновый ил.
Он нарастает очень медленно - один миллиметр за тысячу лет.
Изменился облик Земли, поднялось дно моря, и залежи глобигерина стали теми белыми горами, откуда мы добываем нужный нам мел.
Вот о чём говорилось у нас в тот вечер, когда Алёша принёс из школы кусочек мела. Это был мой последний вечер в Ленинграде. На другой день я уезжала в Москву.
Близнецы, Алёша и Коля провожали меня до трамвая. Коля всё хотел подарить мне золотую рыбку на память. Я с трудом убедила его, что буду помнить о нём и так.
- Скорей возвращайтесь, - сказал Алёша. - Ещё в какую-нибудь морскую игру поиграем. А знаете, что вас провожает пятый?
Я оглянулась. Поблизости никого из знакомых не было.
- Да вы его не увидите. Ветер провожает. Наш ветер - с моря.
Я нахожу рукопись
Дела мои сложились так, что на зимние школьные каникулы я снова приехала в Ленинград. Но своих маленьких друзей на этот раз не застала.
Алёша гостил у родственников за городом. Родители Олега и Игоря переменили квартиру, и близнецы жили теперь в другом районе, где-то на Петроградской стороне. Моих приятелей - морских болельщиков - не было. И всё же я опять стала часто думать о море. Может, потому, что море и Ленинград нераздельны.
Однажды зимним вечером, возвращаясь домой, я проходила по небольшому скверу. Что-то зашуршало у меня под ногами, покатилось по снежной дорожке. Я нагнулась и подняла свёрток - скрученную в трубку толстую тетрадку.
Шёл снег. С неба падали мохнатые звёзды. Я вся побелела от снега, но всё стояла, ждала: может, потерявший вернётся. Но никто не пришёл.
Дома, чтоб просушить промокший от снега свёрток, я развернула тетрадь и увидела на обложке надпись:
"Путевой журнал подводной лодки "М-5а". Вёл журнал Юрий Казанцев".