– Не знаешь, где можно найти трупную ищейку? – спросила она у Бусса.
– Трупную ищейку?
– Животное, которое натаскано для поиска трупов. Ну, как те собаки, что ищут бомбы и наркотики.
Бусс покачал головой.
– Не знаю, есть ли такие в Чикаго, – сказал он. – Давай просто воспользуемся радаром.
Бусс позвонил и подал запрос; пока они ждали приезда техников и доктора By, они вышли во двор, где нашли лейтенанта Грина. Полицейский курил сигарету.
– Как ты себя чувствуешь, приятель? – спросил Бусс.
Грин пожал плечами.
– К тому времени, как мой босс закончил внушение, у меня задница болела куда больше, чем грудь.
Агент ФБР рассмеялся.
– Я тоже выдержал экзамен на звание боксерской груши. Бреннан удивилась.
– Мы же задержали убийцу, который помимо всего прочего стрелял в лейтенанта Грина. С каких это пор за это устраивают выволочку?
Грин хмыкнул, но не саркастично, а скорее устало.
– Похоже, док не в курсе изнанки подобных расследований.
Бусс не ответил Грину, он обратился к Бреннан:
– Каналы, Бонз. Никто из нас не согласовал это с руководством.
– И что из этого?
– Ну, технически мы с лейтенантом даже не работаем вместе. Кроме того, мы потащили с собой нашего антрополога-и-плоть-и-кость-эксперта, зная, что подозреваемый весьма опасен. Это не тот поступок, за который в ФБР, также как и в полиции, можно получить письменную благодарность.
– Послушай, я на работе тоже сталкиваюсь с бюрократизмом – а кто с ним не сталкивается? Но ведь это же просто абсурд…
– Помимо всего прочего, – вступил в разговор Грин, – я еще и позволил себя подстрелить. А боссы этого очень не любят – больше бумажной работы. Доказывай потом, что ты не верблюд…
Бреннан изумленно покачала головой:
– Но ведь убийца пойман!
– И это единственная причина, – ответил Бусс, – по которой Грин и твой покорный слуга все еще здесь, а не вздернуты на рее.
Повернувшись к агенту, Грин сказал:
– Терпеть не могу, когда меня вешают.
Бусс кивнул.
– Через месяц после этого сложно подобрать рубашку под цвет лица.
– Как вы можете шутить? – спросила Бреннан. – Вы вычислили и поймали убийцу, и вас же за это наказывают, а вы шутите?
Бусс пожал плечами.
– Если у тебя есть другие предложения, я готов их выслушать.
Она задумалась над его словами и поняла, что бороться с бюрократией действительно бессмысленно.
Кроме того, Бреннан ясно видела точку зрения самой системы. Правоохранительные органы не могут себе позволить ломиться поочередно во все двери Америки, выискивая плохих парней.
Им действительно сегодня повезло.
Она только надеялась, что их удача на этом не закончится: адвокат Джордженсена вполне мог выдвинуть против них обвинение в совершении насилия и заявить, что улики были подброшены.
Бреннан не много времени провела в судах, но она понимала, что если попадется плохой судья в плохой день, то любое дело может просто вылететь в трубу.
– Чуть не забыла, – сказала она, – Незадолго до того как я спустилась в подвал, мне звонил Джек.
– Джек? – спросил Грин.
– Доктор Джек Ходгинс, – объяснил Бусс. – Член команды доктора Бреннан, работающей в Джефферсоне… Чокнутый профессор.
"Любимое словосочетание Бусса для характеристики меня и мне подобных", – подумала Бреннан.
Бусс обладал способностью, пусть и не вполне осознаваемой, будить в ней капризную маленькую девочку, а это ни к чему хорошему не приводило. Сейчас ей больше всего хотелось пнуть его в колено… или выше.
Бусс поймал ее взгляд и с видом оскорбленной невинности спросил:
– Что?
Проигнорировав его вопрос, Бреннан сказала:
– Учитывая то, что сообщил мне Джек, кости были захоронены в песчаной почве.
– Полезная информация, – ответил Бусс, нахмурившись, – но в этом месте почва определенно не песчаная.
– Я это заметила, – сказала Бреннан.
– Вы уверены, док? – спросил Грин.
– Судя по тому, в чем я испачкалась, копаясь в подвале, это чистый чернозем.
Бусс снова выглядел озабоченным.
– Что ты хочешь сказать?
– То, что наш общий друг Джордженсен собирал здесь скелеты, это очевидно. Но собирал он их не из тех тел, что мы здесь нашли.
– Да ладно вам, док. Мы нашли под этим домом офигенное количество костяков!
Даже Бусс был ошеломлен тем, как лейтенант начал выражать свои мысли, но Бреннан ответила ему совершенно спокойно:
– Даже если это и так, это еще не означает, что те два скелета имеют отношение к найденным здесь костям.
Бусс пытался вычислить логику поступков Джордженсена.
– У него ведь могло быть несколько мест, в которых он закапывал трупы.
– Если он охотился только на бродяг и геев, то есть на людей, исчезновения которых на этой планете могут и не заметить, то за все эти годы он действительно мог почувствовать себя неуловимым… И ему определенно нужно было иногда менять район охоты, а значит, и места для захоронений он мог выбирать разные.
Коротко кивнув, Бусс повернулся к Грину и спросил:
– Как насчет постоянного места жительства Джордженсена?
– Расследование ведется, так что скоро узнаем, – ответил Грин. – Нужно охватить немалый отрезок времени, за один день всего не выяснишь.
Грин имел в виду неудачное расследование, во время которого он упустил Джордженсена и схлопотал служебное порицание. По его тону было ясно, что ему все еще неприятно об этом вспоминать.
– Тогда, – продолжил Грин, – мы ничего не нашли в его доме.
– Это означает, – сказал Бусс, – что парень устраивал свои частные кладбища, и вычислить…
Бреннан перебила его, недовольная тем, как быстро агент ФБР перескакивает с одной темы на другую:
– Бусс, он мог хоронить своих жертв в песчаной почве, находящейся где угодно, возможно даже за несколько сотен миль отсюда. Строить предположения бессмысленно. Мы будем работать с тем, что уже есть, а затем двигаться дальше.
Бусс собрался было возразить, но передумал, и по его глазам Бреннан поняла, что он с ней согласен.
Приехали техники с многофункциональным радаром, который был отрегулирован так, что месторасположение тел указывалось желтыми маркерами.
Доктор By со своими инструментами приехала полчаса спустя.
Они с Бреннан натянули спецодежду, надели белые бумажные маски, прикрывающие нос и рот, и латексные перчатки; затем перенесли инструменты в комнату, служившую Джордженсену прачечной, и приготовились спуститься под пол.
Теперь комната разительно изменилась – повсюду тянулись шнуры удлинителей, гудел мотор вентилятора, которого Бреннан не видела, но знала, что он должен быть уже внизу, в подвале.
Сквозь люк струился яркий свет, и это доказывало, что лейтенант Гарланд выполняет свои обещания.
Сам лейтенант показался в дверях, ведущих в гараж.
– Все в порядке? – спросил он у Бреннан.
Бреннан жестом попросила его минутку подождать.
Затем она легла на пол, просунула голову в люк и осмотрела их будущее рабочее место.
По периметру помещения были расположены галогеновые лампы, направленные так, чтобы их лучи перекрещивались в центре.
"Прекрасно", – подумала Бреннан.
Лампы, хоть и направленные строго по центру, были расположены так, чтобы свет не слепил глаза Бреннан и доктора By, как только антропологи повернутся к стене.
Два вентилятора, работающие на небольшой мощности, создавали потоки воздуха, которые хоть и освежали атмосферу, но были не настолько сильными, чтобы поднялась пыль, когда антропологи начнут копать.
Поднявшись с пола, Бреннан улыбнулась и показала лейтенанту большой палец:
– Великолепно, лейтенант.
Он вскинул руку в шутливом салюте:
– Благодарю вас, доктор. Доброй охоты. Но это не обойдется вам даром…
– Да ну?
– У меня в машине ваш роман. И я собираюсь попросить у вас автограф.
Прежде чем она смогла ответить, лейтенант скрылся из виду.
Бреннан первой спрыгнула в люк, приняла инструменты, переданные ей доктором By, и отошла в сторону, давая своей коллеге возможность спуститься.
Передвигаться им пришлось на четвереньках. Бреннан показала доктору By, как они расположатся возле тела, руку которого она обнаружила.
Сотрудница музея Филда принесла с собой цифровую фотокамеру и видеокамеру, так что они документировали каждое свое действие и каждую свою находку.
– Хочешь, чтобы я начала работать с этим местом? – спросила доктор By сквозь маску.
– Да. А я начну возле второго места, которое нашел радар.
Перед тем как приступить к работе, Бреннан секунду помедлила, глядя на коллегу.
Доктор By сфотографировала рабочее место и начала понемногу убирать землю, освобождая оставшуюся часть тела.
Как Бреннан уже успела убедиться, доктор By прекрасно справлялась с работой в лаборатории, и теперь ей было интересно, как та поведет себя "в поле". Бреннан отметила, что в осторожности и профессионализме Джейн By и здесь ей не уступает.
Бреннан принялась за работу, осторожно снимая верхний слой почвы маленьким садовым совком.
Эта работа не терпит суеты.
Люди обычно думают, что антропологи и археологи просто разгребают землю вокруг предмета, потом отряхивают его от грязи и пыли, а затем, не помыв рук, быстренько несут в ближайший музей.
Однако на самом деле работа по извлечению трупа, который был закопан так, чтобы его не смогли обнаружить посторонние, гораздо более сложная. Здесь нельзя допускать ошибок.
Многие коллеги Бреннан слушали классическую музыку или занимались дыхательными упражнениями, чтобы сохранять спокойствие во время монотонной и кропотливой работы. Бреннан просто настраивалась на то, чтобы ничего не пропустить, и относилась к своей работе с тем терпением, которого та заслуживала.
Если у людей, похороненных здесь, есть родственники и близкие, то они должны получить останки и предать их земле в соответствии с общепринятым ритуалом; кроме того, она помогала сейчас расследовать дело убийцы, который лишил жизни дорогого им человека.
И если она не допустит в работе ошибок, она не упустит ни одной улики. Для этого и необходима предельная концентрация внимания.
Бреннан не замечала, как летит время, пока садовый совок не скользнул по чему-то, что определенно не было землей.
Она стала работать еще медленнее, по сантиметру убирая почву. Расчистив небольшое пространство, она увидела обнаженные кости или человеческую кожу… и рассмотрела в грязи часть голени, покрытой тонкими коричневыми волосками.
Джордженсен явно не бросил своего дела. Несмотря на возраст, он оставался серийным убийцей с тех пор, как присланные им первыми кости были покрыты плотью.
Ни одно из найденных тел еще не разложилось до состояния скелета. Бреннан была удивлена и напугана тем, что семидесятилетний, пусть и все еще сильный, мужчина не так давно убил еще двоих людей.
И конечно, этот "старик" совсем недавно чуть не лишил жизни полицейского, агента ФБР и ее саму. Смело, такого можно было бы ожидать от активного и сильного человека, но Бреннан никогда не ждала бы такого от кого-либо, похожего на Джордженсена. Его годы сказывались только в одном, мимоходом подумала Бреннан, он шутя справлялся с людьми, но ему было трудно закопать их достаточно глубоко – тела лежали удивительно близко к поверхности пола.
Очистив побольше пространства, она заметила еще один интересный факт.
Тело было залито известью.
Бреннан было известно, что преступники часто пользовались известью, веря, что она ускоряет процесс разложения. Она не знала, откуда взялась эта байка, ставшая уже городской легендой, но была уверена в одном – на самом деле все было с точностью до наоборот.
Известь не только не способствовала разложению, как надеялись преступники, она практически замораживала этот процесс.
Через восемь часов, когда ночь уже вступила в свои права, антропологи эксгумировали два тела, с которыми работали, и нашли доказательства присутствия еще как минимум трех трупов.
После этого решено было сделать перерыв до завтра, а затем, когда рассветет, возобновить работу.
К концу следующего дня они выкопали еще три трупа и нашли четвертый, который тоже был извлечен из подвала. Воспользовавшись радаром, они убедились, что на этот раз работа была закончена.
Ни одно из тел не разложилось до костей, и ни одно не пробыло под землей дольше нескольких лет. Поскольку следы разложения были не сильными, трупы отправили в участок для аутопсии .
Бреннан покидала подвал, твердо уяснив для себя некоторые вещи.
Вильям Джордженсен был серийным убийцей, который действовал не первый год, шесть тел убедительно это доказывали. Последние две жертвы были убиты не раньше чем три года назад.
В этом она была уверена.
Бреннан и доктор By извлекли из подвала все трупы, но кое-что не увязывалось с предположением о том, что именно Джордженсен подкинул полиции и ФБР те два скелета.
Ни одно из тел, найденных под домом Джордженсена, не было настолько старым, как те кости, что привели их сюда.
Где же остальные тела?
У Бреннан было чувство, что она пропустила что-то, не заметила какой-то важной детали, и это чувство доставляло ей не меньшее беспокойство, чем разболевшийся внезапно зуб.
Жертвы Джордженсена покоились в самодельных могилах, но ответ на загадку двух реконструированных скелетов, похоже, покоился гораздо глубже.
Во дворе Бреннан увидела Бусса и лейтенанта Грина, наблюдавших, как грузят в машину последний из выкопанных трупов.
Когда автомобиль скрылся из виду, к ним присоединилась доктор By. Она уже сняла комбинезон и теперь стояла перед ними в джинсах и черной футболке с изображением "Роллинг Стоунз", больше похожая на девчонку-фанатку, чем на известного ученого.
– Я уже здесь, люди, – сказала она, – и должна заметить, что дело было уникальным.
Бреннан с признательностью пожала ей руку:
– Спасибо за все, что ты для нас сделала.
– Спасибо, что позволила копать вместе с тобой. Для меня это большая честь.
Бреннан улыбнулась.
– Взаимно.
Бусс и Грин по очереди пожали доктору By руку, и она пошла к своей машине. Грин кивнул им и последовал за Джейн, и за уходящими, освещенными лучами заходящего солнца, протянулись по земле длинные тени.
Скоро Бреннан и Бусс остались во дворе совершенно одни. В доме еще были полицейские, забиравшие аппаратуру из подвала, но работа Бусса и Бреннан была на сегодня закончена.
Бреннан почувствовала себя уставшей и совершенно обессилевшей. Обычно после раскопок она некоторое время проводила в одиночестве. Как бы ни было ей приятно общество Бусса, даже учитывая то, что обычно она не чувствовала себя комфортно в мужском обществе, но перспектива провести час в его машине, возвращаясь в отель, – это была последняя вещь в списке того, чего бы ей хотелось.
Бреннан взглянула на агента ФБР.
– Бусс, окажи мне небольшую услугу.
Бусс посмотрел на нее. В сгущающихся сумерках было трудно разобрать выражение его лица.
– Все что захочешь.
– Вызови себе машину и позволь мне воспользоваться твоей.
– Ну… нет.
Бреннан с недоумением уставилась на него.
– Десять секунд назад ты сказал "все что угодно".
– Именно поэтому я не ответил "ни фига подобного".
– Назови хоть одну причину, по которой "ни фига".
– Первая, – поучительно начал он, – тебе неизвестно, какие дороги ведут в город.
– Откуда ты можешь знать, что мне известно, а что нет?
– Это же задачка для начинающих. Ты добиралась на машине только к музею и театру. И ты абсолютно не ориентируешься в Старом городе.
– Отлично, – ответила Бреннан. – Я вызову такси.
Она резко отвернулась и шагнула вперед, но Бусс остановил ее, положив руку на плечо.
– Бонз, я могу отвезти тебя, куда захочешь.
– Послушай, Бусс, – она стряхнула его руку, и ее голос стал ледяным, – я уже взрослая, мой IQ выше среднего, и я получила достаточное образование, чтобы прочитать надписи на указателях и разобраться с картой. Я самостоятельно находила дороги в Гватемале, Боснии и еще полудюжине разных стран по всему миру. И мне не нужны твои услуги, чтобы добраться куда бы то ни было.
Бусс даже отступил на шаг.
– Ого! С чего это вдруг я заработал такую отповедь?
Плечи Бреннан поникли.
– Прости. У меня был тяжелый день.
– Ладно. Так давай я просто отвезу тебя в отель.
Он зашагал к машине, и она последовала за ним.
Стараясь, чтобы ее голос звучал как обычно, Бреннан сказала:
– Я не хочу никуда ехать, Бусс. Все, что мне нужно – это немного побыть в одиночестве.
Он остановился, она тоже. Некоторое время Бусс, ничего не говоря, изучал ее лицо.
Наконец он полез в карман, достал свой мобильный и быстро набрал номер, все еще не сводя с нее глаз. Он не просто смотрел на нее: казалось, он видел ее насквозь.
Кстати говоря, это произвело на Бреннан странное впечатление, и ей впервые стало неуютно.
– Вулфолк, – сказал Бусс в трубку, – я сейчас в доме Джордженсена. И мне нужна машина. Приезжай и забери меня.
Последовала пауза, а затем из телефона донеслись тихие звуки.
Бусс нахмурился.
– Просто приезжай и забери меня, ладно? Для этого и нужны партнеры.
Вулфолк ответил ему молчанием, и Бусс отключил телефон, сунув его обратно в карман. Из другого кармана он вытащил ключи от машины и протянул Бреннан.
– Карта в бардачке.
Ключи были теплыми на ощупь.
– Спасибо, – сказала она, – считай, что я у тебя в долгу.
Он кивнул.
– И не только за это… А теперь вали отсюда.
Она направилась к машине, испытывая угрызения совести из-за того, что бросает его здесь одного, но иначе она не могла поступить – ей просто необходимо было побыть в одиночестве.
За ее спиной раздался голос Бусса:
– Позвони мне завтра утром.
Она повернулась к нему и улыбнулась:
– Это приказ?
Он улыбнулся в ответ:
– Вот именно. Так что в семь утра я буду ждать тебя в фойе отеля, и только попробуй опоздать.
– Смотри сам не опоздай.
Машина завелась легко, и Бреннан выехала на дорогу, ведущую к скоростной трассе, зная, что Бусс смотрит ей вслед.
Эти его слова, обращенные к Вулфолку: "для этого и нужны партнеры", – неужели они предназначались именно ей?
Как бы то ни было, сейчас она чувствовала себя прекрасно: она за рулем, она контролирует ситуацию, она в одиночестве и она свободна.
Сначала Бреннан ехала медленно, поглядывая на боковые улицы и ожидая, когда она сможет выехать на скоростную трассу.