Во второй том Собрания сочинений входят рассказы, сказки, стихи В. Осеевой, а также 3-я книга повести "Васек Трубачев и его товарищи".
Содержание:
Р А С С К А З Ы 1
С К А З К И 33
С Т И Х И 35
К О М М Е Н Т А Р И И 36
СОБРАНИЕ СОЧИНЕНИЙ В ЧЕТЫРЕХ ТОМАХ
Том 2
(выборочно)
Р А С С К А З Ы
О Т Ц О В С К А Я К У Р Т К А
РЫЖИЙ КОТ
П од окном раздался короткий свист. Прыгая через три ступеньки, Сережа выскочил в темный сад.
- Левка, ты?
В кустах сирени что-то копошилось.
- Иди сюда! Живо! - позвал голос.
Сережа подбежал к товарищу.
- Чего? - спросил он шепотом.
Левка обеими руками прижимал к земле что-то большое, завернутое в пальто.
- Здоровый, как черт! Не удержу никак!
Из-под пальто высунулся пушистый рыжий хвост.
- Поймал? - ахнул Сережа.
- Прямо за хвост! Он как заорет! Я думал - все выбегут.
- Голову, голову заверни ему получше!
Мальчики присели на корточки.
- А куда мы его денем? - забеспокоился Сережа.
- Чего - куда? Отдадим кому-нибудь, и баста! Он красивый, его каждый возьмет.
Кот жалобно замяукал.
- Бежим! А то увидят нас с ним…
Левка прижал к груди сверток и, пригибаясь к земле, помчался к калитке.
Сережа бросился за ним.
На освещенной улице оба остановились.
- Давай привяжем тут где-нибудь, и все, - сказал Сережа.
- Нет. Тут близко. Она живо найдет. Постой!
Левка раскрыл пальто и освободил желтую усатую мордочку. Кот зафыркал и замотал головой.
- Тетенька! Возьмите кошечку! Мышей ловить будет…
Женщина с корзинкой окинула мальчиков беглым взглядом:
- Куда его! Своя кошка надоела до смерти!
- Ну и ладно! - грубо сказал Левка. - Вон старушка идет по той стороне, пойдем к ней!
- Бабушка, бабушка! - закричал Сережа. - Подождите!
Старушка остановилась.
- Возьмите у нас котика! Хорошенький, рыженький! Мышей ловит!
- Да где он у вас? Этот, что ли?
- Ну да! Нам девать некуда… Папа с мамой держать не хотят… Возьмите себе, бабушка!
- Да куда ж я его возьму, голубчики мои! Он небось и жить не станет у меня… Кошка к дому своему привыкает…
- Ничего, станет, - уверяли мальчики, - он любит стареньких…
- Ишь ты, любит…
Старушка погладила мягкую шерстку. Кот выгнул спину, вцепился когтями в пальто и забился в руках.
- Ах ты батюшки! Замучился он у вас! Ну давайте, что ли, авось приживется.
Старушка распахнула шаль:
- Иди сюда, миленький, не бойся…
Кот яростно отбивался.
- Уж не знаю, донесу ли?
- Донесете! - весело крикнули мальчики. - До свиданья, бабушка.
Мальчики присели на крыльце, настороженно прислушиваясь к каждому шороху. Из окон первого этажа на дорожку, усыпанную песком, и на кусты сирени падал желтый свет.
- Дома ищет. По всем углам, верно, шарит, - толкнул товарища Левка.
Скрипнула дверь.
- Кис, кис, кис! - донеслось откуда-то из коридора.
Сережа фыркнул и зажал ладонью рот. Левка уткнулся ему в плечо.
- Мурлышка! Мурлышка!
Нижняя жиличка в стареньком платке с длинной бахромой, прихрамывая на одну ногу, показалась на дорожке.
- Мурлышка, противный этакий! Мурлышка!
Она обвела глазами сад, раздвинула кусты.
- Кис, кис!
Хлопнула калитка. Под ногами заскрипел песок.
- Добрый вечер, Марья Павловна! Любимца ищете?
- Твой отец, - шепнул Левка и быстро шмыгнул в кусты.
"Папа!" - хотел крикнуть Сережа, но до него долетел взволнованный голос Марьи Павловны:
- Нет и нет. Как в воду канул! Он всегда вовремя приходил. Поцарапает лапочкой окно и ждет, пока я открою ему. Может, он в сарай забился, там дырка есть…
- Давайте посмотрим, - предложил Сережин папа. - Сейчас мы вашего беглеца обнаружим!
Сережа пожал плечами.
- Чудак папа. Очень нужно чужого кота ночью разыскивать!
Во дворе, около сараев, забегал круглый глазок электрического фонарика.
- Мурлышка, иди домой, кисонька!
- Ищи ветра в поле! - хихикнул из кустов Левка. - Вот потеха! Твоего отца искать заставила!
- Ну и пусть поищет! - рассердился вдруг Сережа. - Пойду спать.
- И я пойду, - сказал Левка.
Когда Сережа и Левка еще ходили в детский сад, в нижнюю квартиру приехали жильцы - мать и сын. Под окном повесили гамак. Каждое утро мать, низенькая, прихрамывающая старушка, выносила подушку и одеяло, стелила одеяло в гамаке, и тогда из дому, сгорбившись, выходил сын. На бледном молодом лице лежали ранние морщинки, из широких рукавов висели длинные, худые руки, а на плече сидел рыжий котенок. У котенка были три черточки на лбу, они придавали его кошачьей физиономии смешное озабоченное выражение. А когда он играл, правое ушко у него выворачивалось наизнанку. Больной тихо, отрывисто смеялся. Котенок забирался к нему на подушку и, свернувшись клубком, засыпал. Больной опускал тонкие, прозрачные веки. Мать неслышно двигалась, приготовляя ему лекарство. Соседи говорили:
- Как жаль! Такой молодой!
Осенью гамак опустел. Желтые листья кружились над ним, застревали в сетке, шуршали на дорожках. Марья Павловна, сгорбившись и тяжело волоча больную ногу, шла за гробом сына… В пустой комнате кричал рыжий котенок…
С тех пор Сережа и Левка подросли. Часто, забросив домой сумку с книгами, Левка появлялся на заборе. Кусты сирени закрывали его от окна Марьи Павловны. Засунув два пальца в рот, коротким свистом он вызывал Сережу. Старушка не мешала мальчикам играть в этом уголке сада. Они барахтались в траве, как два медвежонка. Она смотрела на них из окошка и перед дождем прятала брошенные на песке игрушки.
Как-то летом Левка, примостившись на заборе, помахал рукой Сереже.
- Смотри-ка… рогатка у меня. Сам сделал! Бьет без промаха!
Рогатку испробовали. Мелкие камешки запрыгали по железной крыше, прошумели в кустах, ударились о карниз. Рыжий кот сорвался с дерева и с шипеньем прыгнул в окошко. Шерсть стояла дыбом на его выгнутой спине. Мальчики захохотали. Марья Павловна выглянула из окна.
- Это нехорошая игра - вы можете попасть в Мурлышку.
- Так что же, из-за вашего кота нам и поиграть нельзя? - дерзко спросил Левка.
Марья Павловна пристально посмотрела на него, взяла Мурлышку на руки, покачала головой и закрыла окно.
- Ишь, недотрога какая! Ловко я ее отбрил, - сказал Левка.
- Она небось обиделась, - отозвался Сережа.
- Ну и наплевать! Мне в водосточную трубу попасть хочется.
Левка прищурился. Камешек исчез в густой листве.
- Мимо! На, ты попробуй, - сказал он Сереже. - Прищурь один глаз.
Сережа выбрал камешек покрупнее и натянул резинку. Из окна Марьи Павловны со звоном посыпались стекла. Мальчики замерли. Сережа испуганно оглянулся по сторонам.
- Бежим! - шепнул Левка. - А то на нас скажут!
Утром пришел стекольщик и вставил новое стекло. А через несколько дней Марья Павловна подошла к ребятам:
- Кто из вас разбил стекло?
Сережа покраснел.
- Никто! - выскочил вперед Левка. - Само лопнуло!
- Неправда! Разбил Сережа. И ничего не сказал своему папе… А я ждала…
- Нашли дураков! - фыркнул Левка.
- Чего это я сам на себя пойду говорить? - пробурчал Сережа.
- Надо пойти и сказать правду, - серьезно сказала Марья Павловна. - Разве ты трус?
- Я не трус! - вспыхнул Сережа. - Вы не имеете права так меня называть!
- А почему же ты не сказал? - пристально глядя на Сережу, спросила Марья Павловна.
- Отчего, да почему, да по какому случаю… - запел Левка. - Неохота разговаривать! Пошли, Сережка!
Марья Павловна посмотрела им вслед.
- Один трус, а другой грубиян, - сказала она с сожалением.
- Ну и ябедничайте! - крикнули ей ребята.
Настали неприятные дни.
- Старуха обязательно пожалуется, - говорил Левка.
Мальчики поминутно вызывали друг друга и, прижав губы к круглой дырке в заборе, справлялись:
- Ну как? Влетело тебе?
- Нет еще… А тебе?
- И мне нет!
- Вот злющая какая! Она нарочно нас мучает, чтобы мы боялись больше. А если б про нее рассказать, как она нас обругала… Попало б ей на орехи! - шептал Левка.
- И чего она прицепилась за какое-то несчастное стекло? - возмущался Сережа.
- Вот подожди… я ей устрою штуку! Будет она знать…
Левка показал на мирно спящего за окном Мурлышку и зашептал что-то на ухо товарищу.
- Да, хорошо бы, - сказал Сережа.
Но кот дичился чужих людей и ни к кому не шел. Поэтому, когда Левке удалось его поймать, Сережа проникся уважением к товарищу.
"Вот ловкач!" - подумал он про себя.
* * *
Укрывшись с головой одеялом и освободив одно ухо, Сережа прислушивался к разговору родителей. Мать долго не ложилась спать, открывала окно, и, когда со двора доносился голос Марьи Павловны, она разводила руками и спрашивала отца:
- Как ты думаешь, Митя, куда он мог деться?
- Ну что я могу думать! - усмехнулся отец. - Пошел кот погулять, вот и все. А может, украл кто-нибудь? Есть такие подлецы…
Сережа похолодел: вдруг соседи видели их с Левкой?
- Не может быть, - решительно сказала мать, - на этой улице все знают Марью Павловну. Никто так не обидит старую, больную женщину…
- А ты вот что, - зевая, сказал отец, - если утром кот не найдется, отряди Сережу хорошенько поискать по соседним дворам. Ребята скорее найдут.
"Как бы не так…" - подумал Сережа.
* * *
Утром, когда Сережа пил чай, в кухне послышались громкие голоса. Жильцы обсуждали пропажу кота. Сквозь шум примусов слышно было, как соседка Эсфирь Яковлевна бегала из кухни в комнату и кричала своему мужу:
- Миша, почему ты не интересуешься чужим несчастьем? Я спрашиваю, где найти этого кота?
Старичок профессор, заложив за спину коротенькие пухлые руки, взволнованно шагал по кухне.
- Пренеприятное событие… Невозможно оставаться равнодушным…
Сережа отхлебнул холодный чай и отодвинул чашку. "Все орут… и чего орут, сами не знают. Велика важность - кот! Если б еще служебная собака пропала…"
Из соседней комнаты вышла мать:
- Эсфирь Яковлевна! Вы не волнуйтесь, я сейчас отправлю Сережу на поиски.
- Ох, умоляю вас… ведь этот Мурлышка - чтоб он сгорел! - вся ее жизнь.
Сережа схватил тюбетейку и незаметно проскользнул мимо женщин.
"Вот тарарам подняли! Знал бы, не связывался, - с досадой подумал он. - А старуха тоже хороша! Расплакалась на весь двор!"
Его потянуло посмотреть на Марью Павловну.
Засунув руки в карманы и небрежно покачиваясь, он пошел по саду. Из-за забора выглянул Левка. Сережа подошел ближе.
- Слезай, - сказал он хмуро. - Наделал, дурак, шуму на весь двор.
- А что? Ищет она? - спросил Левка.
- Ищет… Всю ночь проплакала…
- Врешь! - усомнился Левка и сейчас же добавил: - А может, и правда?.. Ведь она знаешь как любила его…
- Я говорил, привязать за лапу только, а ты совсем отдал, дурак этакий!
- Эх ты! Испугался! - прищурился Левка. - А я вот ни чуточки!
- Идет, - тревожно шепнул Сережа.
Марья Павловна прыгающей, неровной походкой шла по дорожке. Седые волосы, связанные узлом на затылке, растрепались, и одна прядь рассыпалась по смятому воротничку. Она подошла к мальчикам.
- У меня Мурлышка пропал… Не видели вы его, ребятки? - Голос у нее был тихий, глаза серые, пустые.
- Нет, - глядя в сторону, сказал Сережа.
- Мы не видели, - поспешно добавил Левка.
Марья Павловна вздохнула, провела рукой по лбу и медленно пошла домой. Левка скорчил гримасу.
- Подлизывается… А вредная все-таки, - он покрутил головой, - такими словами ругается! "Грубиян"! Это хуже не знай чего! А теперь подлизывается: "Мальчики, не видали моего котика?" - тоненько протянул он.
Сережа засмеялся.
- И правда, сама виновата… Думает, если мы дети, так мы и постоять за себя не сумеем!
- Фи! - свистнул Левка. - Плакса какая! Подумаешь - рыжий кот пропал!
- Да он, говорят, у нее еще при сыне был. Так она его на память держала.
- На память? - удивился Левка и вдруг, хлопнув себя по коленке, захлебнулся от смеха. - Рыжего кота на память!
Мимо прошел старик профессор. Подойдя к раскрытому окошку Марьи Павловны, он постучал указательным пальцем в стекло и, положив локти на подоконник, заглянул внутрь комнаты.
- Ну как, Марья Павловна? Не нашелся еще?
Мальчики прислушались.
- А этот-то чего лезет? - удивился Левка.
- Жалеет ее, - шепнул Сережа. - Всем жалко почему-то… Обругала бы их, как нас, не стали бы жалеть! Пойдем послушаем: может, она на нас наговаривать ему будет.
Они подошли близко и спрятались за кустами.
Марья Павловна говорила:
- Долго он Колю забыть не мог… И на кладбище со мной ходил… Было что-то теплое, живое… Колино…
Окошко звякнуло. Мальчики испуганно посмотрели друг на друга. Старик профессор заволновался:
- Марья Павловна! Голубушка! Что вы? Что вы? Выручим мы вашего Мурлышку. Вот я тут придумал кое-что. - Он дрожащими пальцами поправил пенсне и полез в боковой карман. - Вот тут объявленьица я написал, хочу попросить ребяток расклеить где-нибудь на столбах. Только успокойтесь, пожалейте себя!
Он оторвался от окна и зашагал к дому.
- Ребята! Ребятки!
- Иди! - вдруг струсил Левка.
- Сам иди! - огрызнулся Сережа.
Старик подошел к ним.
- А ну-ка, молодые люди! К вам поручение имеется. Не откажите старику: сбегайте повесьте объявления где-нибудь на людных местах. А? Живенько! - Он кивнул на окошко. - Жалко старушку, надо помочь ей как-нибудь…
- Мы… пожалуйста, - промямлил Сережа.
Левка протянул руку:
- Давайте! Мы сейчас… быстро. Айда, Сережка!
- Ну-ну, вот и молодцы!
Мальчики выскочили на улицу.
- Прочти-ка, чего тут? - сказал Сережа.
Левка развернул листок.
- Пять рублей! Ого! Сколько денег-то! За какого-то рыжего кота! Спятил он, что ли?
Сережа пожал плечами.
- Все спятили, - хмуро сказал он. - Может, все жильцы дадут. Мой отец дал бы тоже. На кнопки, держи.
- А где повесим? На людных местах надо.
- Пошли к кооперативу. Там всегда народ толчется.
Мальчики побежали.
- А другую бумажку на вокзале повесим - там тоже много людей, - запыхавшись, сказал Сережа.
Но Левка вдруг остановился.
- Тпру, Сережка, стой! Ведь мы же влипнем с этой штукой, как мухи в мед влипнем! Ну и дураки! Вот дураки!
Сережа схватил его за руку.
- Бабушка принесет, да? И скажет про нас, да?
Левка, что-то соображая, яростно грыз ногти.
- Как же теперь быть? - заглядывая ему в лицо, спросил Сережа.
- Порвем, - топнул ногой Левка, - и в землю закопаем!
- Не надо, - сморщился Сережа, - все спрашивать будут… Опять врать придется…
- Ну и что - врать? В одно будем говорить!
- А может, бабушка принесла бы кота, и делу конец? Может, не рассказала бы про нас?
- "Может, может"! - передразнил Левка. - Понадейся на старуху, а она подведет, разболтает по всему двору.
- Верно, - вздохнул Сережа. - Никак нельзя! Папа сказал: "Подлецы украли какие-то…"
- Здорово живешь, еще подлецами сделают! Пошли за угол, порвем и зароем под скамейкой.
Мальчики завернули за угол и сели на скамейку. Сережа взял бумажки и, комкая их в руках, сказал:
- А она-то опять ждать будет… Пожалуй, и спать не ляжет сегодня…
- Ясно, не ляжет… А отчего у ней сын-то умер?
- Не знаю… Болел долго… А еще раньше муж умер. Один кот остался, а теперь и кота нет… Обидно ей все-таки!
- Ну ладно! - решительно сказал Левка. - Не пропадать же нам из-за этого? Давай рви!
- Сам рви! Почему я должен? Хитер тоже!
- Давай по-честному: ты одну и я одну! Давай! Вот!
Левка разорвал объявление на мелкие кусочки.
Сережа сложил бумажку и медленно разорвал ее пополам. Потом схватил щепку и выкопал ямку.
- Клади! Засыпай покрепче!
Оба облегченно вздохнули.
- Не ругала бы нас такими словами… - беззлобно сказал Левка.
- А про стекло она все-таки никому не сказала, - напомнил ему Сережа.
- Ну и ладно! Надоело мне с этим возиться! Я лучше завтра в школу пойду. Там наши ребята в футбол играют. А то все каникулы зря пройдут.
- Не пройдут… Скоро в лагерь поедем. Там хоть месяц без неприятностей поживем…
Левка нахмурился.
- Пошли домой, что ли?
- А что скажем?
- Повесили, вот и все! Одно слово соврать только: "Повесили".
- Ну пойдем!
Старичок все еще стоял у окошка Марьи Павловны.
- Ну как, ребятки? - закричал он.
- Повесили! - неожиданно крикнули оба.