Одновременно подполковник Станислав Исаевич являлся заместителем ведущего референта Архимандритова - капитана 2-го ранга Румянцова.
В моменты, когда поезд, проехав большую часть пути, направлялся в глубину сопок под Хибинами, Станислав нередко брал в руки любимую гитару и с упоением исполнял бардовские песни. Раз, в какой-то тесной компании прослушав его исполнение, известный советский бард Юрий Визбор сказал:
- Мы не барды, а так, подражатели. А вот ты…
Но музыка была для Стаса лишь отдохновением, упоенной прелюдией перехода из области космической связи в область особой медицины. Услышав звуки струн и красиво выводящий речитатив голос, его помощники понимали, что за исполнением последует перевоплощение. Через сутки или даже часы Стас наденет белый халат, маску и превратится в экспериментатора, волшебника, в доктора, перекраивающего внутреннюю суть живой плоти, а значит, и саму Природу.
Чудесное горловое пение не слышали пациентки, едущие в следующем вагоне. Обе вскоре должны были стать объектами уникального эксперимента.
Обеих их, после кропотливого изучения личных дел, тестирования и различных специфических консультаций с экспертами и психологами, работающими в лабораториях и институтах Архимандритова, выбрал референт Румянцов.
Как и их товарки, эти девушки были зачаты, выношены и рождены матерями в, скажем условно, "стерильных условиях", которые создавались предусмотрительным гением Архимандритова еще на рубеже 20-30-х годов под его непосредственным наблюдением. Все рождаемые на этом конвейере год за годом девочки были красивы, крепки, выносливы и исключительно здоровы, а со временем получали специальное, также уникальное образование.
По прошествии десятилетий эти выращиваемые в умопомрачительных условиях девушки-роботы, или послушные куклы, готовились к определенным ролям на сцене, именуемой планета Земля.
…Им, двоим, отобранным для эксперимента, пришлось пройти специфическую подготовку перед операцией. Одну из них звали Люсьена Семибрат. В конце 30-х годов ее мать, будучи еще юной 17-летней девушкой, под руководством товарища Архимандритова выполнила ряд ответственных заданий на озере Селигер, за что удостоена двух орденов Ленина. Ее дочь родилась в начале 50-х годов.
Едущую вместе с ней в вагоне вторую кандидатку на роль Хэлен-2 звали Любовь Глущенко; ее матерью была известная в конце 30-х годов парашютистка, в годы войны неоднократно забрасываемая в тыл противника.
Спустя несколько часов после того, как поезд свернул на северо-запад, он вошел в тоннель, находившийся в одной из сопок, и через 15 минут плавно остановился на ярко освещенной искусственным светом платформе. Здесь, в горах, на большой глубине, в течение нескольких предвоенных лет заключенными были вырыты огромные тоннели, созданы ряды галерей и построен подземный город. В котором с декабря 1941-го начала работать мощная организация из нескольких медицинских, микробиологических и антропологических институтов с десятками лабораторий, где работали самые выдающиеся ученые, собранные - кто деньгами, кто посулами, кто обманом - со всей планеты.
По завершении строительства секретных объектов заключенных не уничтожили, а оставили работать - прокладывать тоннель в северно-западную оконечность Ботнического залива. Среди этих зэков-рабов также было немало выдающихся ученых в сфере создания камнерезных машин, буровых установок, гидротехнических объектов и сооружений, ряд других экспертов, осуществлявших в тайне от всего мира грандиозные работы по прокладыванию тоннеля под Ботническим заливом.
С какой целью проводились те давние работы - осталось тайной, а носителем тайны в 70-е годы, через тридцать лет после их завершения, наверняка остался только Архимандритов… в подобных делах свидетелей не оставляют…
Однако имелись догадки и предположения.
Как размыслил Иван Михайлович Румянцов, следует предположить, что коль была создана техника для работы под землей, значит, предусматривалось строительство таких уникальных объектов, которые приведут к какой-то конкретной цели. Возможно, Архимандритов хотел добраться до некоего объекта в одной из Скандинавских стран… а что там в те времена производилось тайного, причем также глубоко под землей? Методом исключения Румянцов пришел к выводу, что Арсений Алексеевич вкупе с "вождем всех времен и народов" желал заполучить являющуюся компонентом для создания атомной бомбы тяжелую воду, производимую для Третьего рейха. Получил или нет - это уже отдельная история. А вот то, что Архимандритов имел непосредственное отношение к строительству, Румянцов знал наверняка, так как они как-то обсуждали, что подобная мысль о "прогрызании гор" пришла к боссу после того, как он подробнейшим образом изучил архивные материалы по ведению подземной минной войны в период Крымской кампании 1854–1855 годов в Севастополе. Под руководством русского офицера штабс-капитана А. В. Мельникова, получившего прозвище Обер-крот, русские люди проложили почти 7 километров минных галерей и произвели 94 взрыва. Архимандритов тогда, в 30-х годах XX века, услышал от Генсека: "А мы через 80 лет, что, больше не сможем?" И ответил: "Сможем". Смогли… русские люди, превращенные в немотствующих рабов, сумели прорыть гораздо больше.
Но тайна назначения тоннеля оставалась тайной; как и следовало ожидать, вход (или входы) в секретный тоннель был тщательно замурован и замаскирован.
Этот секрет сильно увлек Станислава Исаевича, его любопытный мозг искал страстей и приключений. Особое любопытство появилось после того, как он узнал, что работы по строительству тоннеля еще в годы Второй мировой войны по поручению Архимандритова лично координировал его будущий приемный отец, в то время генерал-майор Гейер-Генерозов. Лишь однажды перед его отправкой на объект в Хибины отец спросил:
- Ты знаешь, что на этом объекте существуют выходы под Ботнический залив?
Сын ответил положительно и пытался развить мысль, но отец прервал его и в довольно жесткой форме потребовал раз и навсегда забыть это и никогда, ни при каких обстоятельствах до конца жизни не вспоминать. Допущенный так близко к познанию, Стас не мог смириться. И чтобы хоть как-то отвлечься от крамольных мыслей и желаний, особенно во время приближения поезда к таинственной сопке, брал в руки любимый инструмент, и начинал петь.
По прибытии на ярко освещенную платформу Станислав Исаевич бодро спрыгнул с подножки вагона, а затем проследовал к поджидавшему его совсем рядом автомобилю, который и отвез его на объект.
Отдохнув несколько часов, Станислав Исаевич спросил своих ассистентов о готовности к операции. Те доложили, что Люсьена подготовлена, однако, прежде чем ей дать наркоз, просила, чтобы к ней зашел хирург. Стас, взглянув на ассистента, кивнул: "Иди".
Когда тот подошел к лежащей под крахмальной простыней Люсьене, девушка, выпростав и протянув левую руку, коснулась его пальцев, улыбнулась и закрыла веки. Она не знала врачей, участвующих в операции, но, увидев приятную внешность и теплую улыбку, доверчиво отплыла в утопическую безмятежность наркотического пространства.
Через несколько часов сложнейшую операцию завершили.
В итоге пациентка получила новую внешность, чужой голос и подкорректированный половой орган. Хирург с бригадой талантливых помощников сотворили чудо, сформировав совершенно иную интимную женскую физиологию, также восстановив девственность.
А еще через некоторое время бригада хирургов, кардиологов и других врачей под руководством Станислава Исаевича Гейер-Генерозова приступила к новой операции. Миловидная Люба Глущенко обязана была стать копией предыдущей пациентки. Они превратились в юных восприемниц умершей Хэлен, до которой им никогда бы не было никакого дела, если б не их предназначение быть исходным материалом для воплощения чудовищных планов Сатаны.
Завершив успешно тяжелые многочасовые операции, сбросив маску и халат, Стас с удовольствием залез в роскошную ванну, где провел в чудной расслабленности почти час.
Как любопытно устроен мир, предаваясь неге, думал он, я никогда не хотел стать врачом, а окончил Военномедицинскую академию имени С. М. Кирова. Я никогда не стремился стать инженером космических аппаратов, а учился в Военно-авиационной инженерной академии имени проф. Н. Е. Жуковского, когда там заочно учились первые советские космонавты. Там защитил кандидатскую степень по проблемам космической связи, а потом бросил это дело и почти год не работал. А через полтора года удивил многих, написав уникальную научную работу, которая легла в основу докторской диссертации по медицине.
После защиты им диссертации отец с подчеркнутой вежливостью уважительно попросил:
- Славик, я думаю, тебе нужно заняться серьезным делом. Как врач и капитан медицинской службы, ты будешь призван на военную службу с присвоением тебе звания "майор" и назначением на должность командира передвижного пункта космической связи, но… это будет не главная твоя работа. Основным видом твоей деятельности будет координирование работы нескольких лабораторий на нашем объекте "Хибины".
Так Станислав Исаевич, проявляющий свои таланты в нескольких ипостасях, попал на секретный объект "Хибины". С каждой поездкой сюда его мысли все больше занимала тайна, сокрытая в глубинах гор…
Каждый из сотрудников ведомства Арсения Алексеевича Архимандритова проходил специальное тестирование и скрытое наблюдение. И когда выявилось, что подполковник Станислав Исаевич Гейер-Генерозов проявляет повышенный интерес к объекту, босс вызвал к себе референта Румянцова и предложил выявить, насколько серьезно и опасно это любопытство.
Чтобы нейтрализовать неудовольствие Папы Сени, референт проявил инициативу, предложив открыть в штатном расписании его подразделения еще одну должность: заместителя ведущего референта, то есть его самого. Архимандритов принял предложение, напомнив, что в таком случае кавторанг принимает на себя ответственность и за направления, которые курирует сын генерала армии Исая Львовича Гейер-Генерозова, со всеми вытекающими последствиями.
И когда Иван Михайлович покидал кабинет, босс, словно невзначай, бросил вдогонку:
- А мне нравится, что ты много на себя берешь обязанностей. Думаю, если захочешь, ты справишься и с еще большим объемом работ.
Румянцов, всегда, при любых обстоятельствах соблюдал этикет офицера и, услышав эти слова, остановился, принял стойку "смирно", повернувшись через левое плечо к Архимандритову, бодрым голосом произнес:
- Благодарю за доверие, товарищ секретарь.
Тот, снисходительно улыбнувшись, совсем по-граждански махнул рукой.
Глава 27
После операции и полного выздоровления обе красавицы, сопровождаемые агентами Румянцова, прилетели в австралийский город Сидней, чтобы сыграть роль Хэлен Дэйв, только выглядели они младше погибшей лет на 30.
Люсьена, получившая кодовое прозвище Хэлен-2 и Любовь, ставшая Хэлен-3 , адаптируясь к новым климатическим условиям, вживались в роль на вилле д-ра Найка Фрэйзера, многократно просматривая давно изученную ими короткую киноленту, на которой были запечатлены супруги Дэйв как вместе, так и по одному. Девушкам вскоре предстояло покинуть виллу и переехать в Новую Зеландию, к неутешному "супругу".
* * *
В тот день Ричард Дэйв раньше вернулся домой; его преследовало ощущение, что сегодня к нему обязательно придет дух возлюбленной жены. Он довольно продолжительное время не медитировал в полумраке спальни над ее фотографиями и сейчас был расположен именно к такому завершению дня. Проведя несколько часов в офисе, где проходило совещание совета директоров его фирмы, он отказался от предложения нескольких близких друзей посетить ресторан и выпить по рюмочке скотча с тоником. А, распрощавшись с коллегами по бизнесу, чуть быстрее обычного поехал домой.
Дэйву не хотелось никого видеть, ни с кем общаться. Он понял, что желает невозможного, и это невозможное раздирает его грудь, пытает его мозг. В какой-то момент мужчину охватило чувство неописуемого страха. Весь этот калейдоскоп чувств - ожидание, тревога, нетерпение и страх - был вызван внешними факторами, однако Ричард не мог подозревать о том, что на его мозг кто-то воздействует.
Он прошел в спальню и, побуждаемый незнакомым рефлексом, лег на кровать, в которой много ночей провел, прижимая к сердцу любимую женщину. Внезапно ему показалось, что он услышал запах ее тела. Ричи повернул голову и уловил дуновение теплого воздуха, тут же исчезнувшее. Он лежал недвижимо, наблюдая за сумерками, ожидая чуда пришествия , готовый и страшащийся дальнейшего. Его сердце заколотилось, когда над ним, прямо у потолка, стало появляться небольшое прозрачное облако, которое также исчезло, растворилось.
Вдруг - ни с того ни с сего - за окном подул сильный ветер, взорвавший кроны пальм. Длинные растопыренные ветви захлестали по косяку крыши, пробежали, шурша, по стеклам окон, откидывая в пространство спальни причудливые, мигающие тени.
Превозмогая слабость, Ричард встал, подошел к кондиционеру и щелкнул выключателем, после раздвинул жалюзи и открыл окно. Ночной воздух был напоен запахами бриза, цимбальными звуками цикад; вот раздался гул садящегося в аэропорту самолета; вдалеке извилисто тянулось разреженное мерцание автомобильных огней. Все привычно, мило, желанно, блаженно. Ричард уже намеревался закрыть окно, как ощутил прикосновение рук к своим плечам.
Он привык существовать без Хэлен, но не сомневался, что это именно ее руки прикоснулись к нему. Ричи старался не двигаться, чтобы сохранить это необычное ощущение как можно дольше. Казавшееся ему иллюзорным восприятие длилось еще несколько минут. Потом что-то, стоявшее за спиной, отошло, медленно, словно таяло. Ричард, до сих пор боявшийся обернуться, почувствовал сожаление оттого, что теперь уж наверняка его Хэлен уходит навсегда. Он дотронулся правой рукой виска и тихо, одними губами, прошептал:
- Не уходи, Хэлен.
И тут же услышал ответный шепот:
- Я здесь, Ричи.
Допуская подсознательным чутьем вмешательство мистических сил, свое сумасшествие или свою скорую кончину, но бесповоротно веруя в присутствие призрака умершей жены, мужчина так же негромко попросил:
- Хэлен, я хочу тебя увидеть, очень хочу тебя увидеть… но я боюсь повернуться, потому что ты исчезнешь…
- А ты не поворачивайся, - ответил знакомый голос.
И тут он услышал скольжение шелка, так спадал с ее плеч пеньюар, в те ночи, когда они зазывно посматривали друг на друга… Да, Ричард сохранил все ее вещи, он не позволил себе расстаться с ними. Он желал повернуться, и в то же время боялся увидеть не женщину, не видение, не прозрачный сгусток, а… полуистлевшее чудище, или скелет, как это иногда показывают в глупых фантастических фильмах.
Он сделал полшага назад и немного, едва-едва, повернул голову. То, что он увидел, было струящейся фосфорическими полосками его Хэлен, стоявшей в знакомом пеньюаре. "Что же ты испугался, ты ведь хотел этого, - пронеслось в его мозгу. - Ты ведь готов раствориться в ней… ты же хочешь этого…"
И, превозмогая самого себя и навязчивые мысли, что все нормально , что именно так и должно быть , он поймал себя на том, что единственное, что в данный момент превалирует среди испуганного хаоса чувств, - это ощущение того, что он умирает. Прежде чем осесть без чувств, ему представилась сферическая труба, наполненная невообразимо ярким светом, в которую должна влетать его душа, следуя за призраком умершей.
Но того, о чем он когда-то читал, - замкнутого пространства трубы или тоннеля - не возникло. И он это понял, когда очнулся и увидел - в полутьме! - как вздыбились тонкие выцветшие волоски на его руках. Ричард пощупал себя, чтобы окончательно убедиться, что все еще жив; желая думать, что все произошедшее - странная галлюцинация, возникшая в спровоцированном страстным желанием мозгу, как снова услышал шелест, производимый струящимся шелком пеньюара. Даже не понимая почему, он машинально попросил:
- Не уходи.
Но видение, не ответив, медленно удалилось. В этот момент Ричард Дэйв ощутил, как словно обручем сдавливает виски и острая боль пронзает все тело. И тогда мужчина что было сил закричал:
- Хэлен!
* * *
Следующий день до позднего вечера Ричард Дэйв провел в полном уединении. Проспав много дольше обычного и тем самым уже не в первый раз - после смерти жены - нарушив жесткий распорядок дня уважающего свое здоровье человека. Человека, могущего позволить себе исполнение почти любых, даже самых безумных, желаний, а значит, могущего продлить свою если не молодость, то крепкую, сильную зрелость. Этот человек не был развалиной. Даже горе не сильно подточило его мужскую силу и привлекательность.
Резким движением Ричард поднялся с кровати; оказалось, он спал в гостевой комнате. Ричи перешел сюда после того, как очнулся от посетившего его кошмара, опасно притягательного и сладостного одновременно.
Мужчина опустил ноги с кровати, посидел и, словно изгоняя тупую, гнетущую тяжесть, помотал головой, размял шейные позвонки; затем подошел к бару, выпил холодный сок и вернулся назад. Его взгляд был тускл, вид - изнеможен. Спустя несколько минут он провалился в нервный, неглубокий сон.
Проснувшись на вечерней зорьке, Ричи вышел во двор, включил несколько подсветок у бассейна и, сбросив халат, погрузился в водяную прохладу. Он плавал около получаса или чуть больше, изредка отдыхая. Ему не хотелось выходить из освежающего тело и голову прозрачного водоема, украшенного по периметру разноцветной плиткой с рисунками причудливых рыб. Дом и сад казались сейчас опустевшими и почти нежилыми, лишь воздух постепенно наполнялся настойчиво проникающим в ноздри густым ароматом пышных цветов, распускающихся в пальмовых скверах в ночные часы…
Никого нет. Почти безбоязненно, гоня всякие мысли, Ричи наконец обтер крепкое тело и прошел в дом. Прежде чем отправиться в библиотеку, он заглянул в холодильник и съел тонкую пластинку сыра, бросил в рот пару оливок. Словно не зная, чем себя занять, стал просматривать старые журналы. А полистав глянцевые страницы, небрежно кинул журналы на стол.
Наконец, решившись действовать, Ричард Дэйв сел за руль "Форда" и на большой скорости два часа носился по автостраде. После чего, оставив машину возле сияющего, как прозрачный бриллиант на фоне сумеречного неба, роскошного ресторана "Черный осьминог" и вложив под стеклоочиститель визитку, на которой рукой дописал: "Прошу доставить авто по указанному адресу", прошествовал внутрь заведения.
Войдя в холл, он кивнул знакомому администратору, попросив передать автомеханику, чтобы тот отогнал машину по указанному на его визитке адресу. Не глядя на присутствующих в зале, он сел за столик недалеко от мигающей яркими неоновыми огнями пальмы.
Со стороны океана приятно потянуло ночным бризом. Ричард сделал заказ, вспомнив, как приезжавший к нему с его дочерью Ирэн и внучкой зять Патрик Кроули пошутил, когда они были здесь несколько месяцев назад. Он сказал тогда по-русски незнакомую и странно звучащую фразу: " Ох, и надерусь я сегодня до чертиков! " А после долго пытался объяснить ее значение. Сейчас, подумал Ричард, он окончательно понял действительную суть Moscow russian chetrtik' oв.