Это и была Анна Каштанова, будто сошедшая с обложки лучшего журнала для мужчин. Спокойная, уверенная и красивая. Волосы цвета воронова крыла подстрижены в каре, длинные ресницы и мерцающая в отблеске свечей помада.
Костя протянул ей меню, она поблагодарила и заулыбалась.
– Знаете, – начал Костя, – я давно мечтал познакомиться с вами, и вот наконец-то моя меча сбылась. Добрый вечер. Я – Константин Власов, предприниматель. А вы – чемпионка украинского авторалли прошлого года, если я не ошибаюсь. Видите, вас я знаю гораздо лучше, чем вы меня.
– Это все молва, – ответила девушка. – Но вы в лучшем положении, Константин. Вы можете спокойно ходить по улицам и не видеть оглядывающихся на вас людей, которые тычут в вас пальцем.
Официант тем временем принес на серебряном подносе распечатанную бутылку белого вина, два бокала, аккуратно поставил на стол, принял заказ и удалился.
– Меня заверили, что вы хороший человек, Константин, – продолжила Анна, – и еще мне сказали, что я чем-то могу вам помочь.
– Да, это правда, – ответил Костя и, немного помолчав, снова заговорил: – Анна, мне очень хотелось бы задать вам очень важный для меня вопрос.
Ну, вот он и приступает к главному. Согласится она или нет? До чего же все-таки игрива эта злодейка фортуна. Ведь все предыдущие три месяца, несмотря на жестокие и безжалостные удары судьбы, он шел именно к этой встрече. Может, разговор потечет в нужном русле, и она согласится? Или станет просто пустой тратой времени? Судьба любит играть на нервах. И об этом Костя знал не понаслышке. Он достал из папки подписанный утром договор о намерениях и протянул его Анне.
– Вот о чем я хочу вас спросить, – решился начать серьезный разговор Костя. – Взгляните на этот договор. Здесь сказано, что первый канал обязуется транслировать мое реалити-шоу "Обгон на миллион", если оно будет создано и будет соответствовать его стандартам. Мы собираемся обучать молодых девчонок профессиональным навыкам вождения автомобиля, с отборочными турами, экзаменами и финальной гонкой, в которой победительница получит солидное финансовое вознаграждение. Мне кажется, что наше реалити-шоу может быть интересным и для вас.
Анна окинула взглядом бумаги.
Принесли холодные салаты из морепродуктов и телятину с овощами на деревянных тарелках.
– Вы что, в самом деле хотите сделать такое реалити-шоу? – переспросила Анна.
– Да, видите ли, я к этому иду уже достаточно долгое время, и вот, наконец, на горизонте стали видны берега.
– Вы сами это придумали?
– Да, я владею землей, которая идеально подходит под ралли.
Костя отложил бумаги в сторону и принялся за телятину.
– И что же заставило вас думать, что мне это шоу будет интересно? – спросила Анна.
– Я подумал, что это ваша жизнь – гонки, автомобили, известность, драйв!
– Вы хотите мне что-то предложить или моя интуиция меня обманывает?
– Вы – известная автогонщица, Анна, – сказал Костя после некоторой паузы. – И я хотел бы предложить вам роль телеведущей этого уникального шоу.
Девушка пригубила вина из бокала и впилась взглядом в собеседника.
– Собственно говоря, работы здесь не так уж и много. Нужно будет пару раз в неделю появиться с группой из телеканала в лагере обучения и прокомментировать их прогресс, и еще раз в три месяца – финальную гонку.
– Мне совсем не хочется разочаровывать вас, Константин, но боюсь, что роль телеведущей – не моя тема, – ответила Анна.
– Эта работа не будет трудной, и она как раз относится к сфере вашей деятельности, – продолжил уговаривать Костя.
– Вы меня не услышали, Константин. Мне нравится водить машину, это правда. Еще я люблю моду, море и вечеринки, но болтать часами в микрофон – это не мое. Вы уж извините меня, но, думаю, вам нужен кто-то другой.
– Я заплачу вам любую сумму в качестве гонорара. Кроме того, вас ждет еще большая известность и популярность.
– Да поймите же, Константин. Дело тут вовсе не в деньгах. Просто есть вещи, которые я никогда не стану делать. Например, чесать языком на камеру.
Костя задумчиво разлил вино по бокалам, и они снова принялись за еду.
На сцене ресторанного зала началось какое-то движение. Анна посмотрела в ту сторону.
– Глядите-ка, – сказала она, – похоже, сейчас что-то начнется.
Костя тоже принялся рассматривать сцену. Музыканты, вооруженные скрипками, виолончелями и саксофоном, заняли свои места. Ведущий торжественно объявил, что на сцене выступит хор фей из сказочной страны.
Свет в зале погас. Заиграла музыка, тихая, плавная и в то же время глубокая и величественная, погружая присутствующих в зале в атмосферу таинственности.
Звуки музыки усилились, а затем заметно ослабли, и, казалось, неизвестно откуда, словно по волшебству, к сцене медленной вереницей стали приближаться девушки в воздушных белых одеждах. Их головы украшали замысловатые шляпки с горящими свечами. Неторопливо двигаясь в такт музыке, они божественными голосами запели "Санта Лючия" на итальянском языке.
Зал замер, всматриваясь в плывущую по залу цепочку из живых свечей. Десять хористок на половине песни добрались до сцены, спели еще куплет и на последнем исчезли, растаяв в глубинах зала так же таинственно, как и появились.
Музыка стихла, в зале зажегся слегка приглушенный свет.
Анна замерла на месте и продолжала сидеть неподвижно, с удивлением поглядывая на Костю.
– Такое я вижу впервые, – с восхищением сказала она.
К ним подошел официант с десертом на подносе, поставил его на стол и ушел.
Анна очень внимательно смотрела на Костю.
– Благодарю вас за чудесный вечер, Константин. Вы произвели на меня хорошее впечатление. Но я все-таки отвечу вам отказом. Поймите, я не хочу ставить вам палки в колеса, просто это дело принципа.
Костя молча щипал свой десерт, обдумывая ход дальнейших действий. Ему как воздух нужен был ведущий шоу, и не просто ведущий, а ведущий с большой буквы: известная в Украине личность.
– Анна, это шоу сделает вас мегапопулярной не только в Украине, – попытался еще раз уговорить ее Костя. – Вас услышат в России, Европе и бог знает где еще. Что еще нужно молодой красавице? Интересная работа, известность на всю страну и за ее пределами, чистая прибыль и никакого мужа.
– Да, звучит заманчиво, но я такая, какая есть. Ей богу, Костя, да я даже сделать вид, что я телеведущая, не смогу. Я умею делать другие вещи, но болтать без передыха, как радио, – это не мое.
Костя сидел молча, удерживая в руке бокал с вином и поглядывая на Анну. Этот великолепный вечер с бокалом вина при свечах оказался очередным проигрышем в его жизни. А уж если речь заходит о проигрышах, то их богатейший опыт, накопленный с годами, давил тяжким грузом.
Но в этот раз где-то внутри Кости бурлило несогласие. Странное чувство. Ему казалось, что он должен еще побороться, но не знал, что еще можно сделать.
– Знаете, Костя, мне уже пора ехать. Я хочу поблагодарить вас за этот вечер. Но больше всего меня радует то, что в Украине есть такие способные парни, как вы. Я вполне уверена, что вы найдете достойную кандидатуру для этого дела, и искренне желаю вам успехов.
Она поднялась и направилась к выходу.
Костя молча кивнул ей в ответ и, откинувшись на спинку стула, механически стал перелистывать меню, в котором перечислялось многообразие соблазнов итальянской кухни, параллельно думая о том, что, может, еще раз доведется услышать выступление молодых хористок.
Вдруг он услышал какой-то шум, доносящийся со стороны гардеробной. Он оглянулся. Да, там действительно что-то происходило. Прямо у входа стояла Анна Каштанова и рядом с ней двое верзил в черных куртках.
"Ну, конечно, – спокойно подумал Костя, – она же известная гонщица, к тому же молодая и красивая. Такие имеют кучу знакомых и поклонников. Что тут удивительного?"
Но через некоторое время послышался крик, в котором улавливались нотки возмущения.
Костя всмотрелся более пристально. Люди в черном, с явным отпечатком пребывания в местах не столь отдаленных на физиономиях, приставали к Анне. Один из них, в стельку пьяный, обнял ее за талию так, что ладонь коснулась ее ягодицы.
– Убери от меня свои руки! – прокричала Анна.
Преодолевая чувство страха, Костя поспешил на помощь. Он быстро преодолел расстояние до места конфликта и требовательным голосом произнес:
– Отпустите ее!
Люди в черном несколько секунд смотрели на него с тупым недоумением. Затем их лица исказились гневом.
– Эй, доходяга, – промямлил верзила, стоящий справа от него, – вали-ка отсюда! – и как танк попер на Костю.
Рука Кости молниеносно взлетела вверх, нанеся тому удар в шею. Верзилу перекосило, и он машинально отступил назад. Костя воспользовался моментом и наступил ему на ногу, тем самым отрезав возможность к отступлению, и тут же нанес еще один тяжелый удар в живот. Тот, не удержав равновесие, свалился на пол, корчась от боли.
Костя отпрыгнул назад. Второй к тому времени уже навис над ним, стараясь нанести удар в челюсть. Но реакция Кости оказалась быстрее, и, описав рукой движение, чем-то напоминающее знак вопроса, он нанес ему удар в лицо, от которого тот оказался рядом с первым.
Костя огляделся. В глубине зала из-за столика поднялись еще четверо, направляясь к гардеробу.
– О господи, – простонала Анна, – это одна компания.
Костя схватил ее за запястье.
– Уходим, быстро!
Они стремглав помчались к машине. Костя отключил сигналку, прыгнул за руль и завел мотор.
Четверо парней выбежали следом и ринулись за беглецами.
Костя включил скорость и тут же нажал на газ. Машина резко рванула с места.
– Сворачивай в переулок! – крикнула Анна. – Они садятся в машину! Черный "мерседес" слева от газетного ларька видишь?!
Костя взглянул в зеркало заднего обзора. "Мерседес" с включенными фарами свернул за ними.
– Ты уверена, что это они?
– Еще бы, черт побери! Они догоняют нас! Ныряй в ту арку, а затем – по двору!
Правый поворот был чуть впереди. Костя рванул руль. Завизжали покрышки, машина юзом влетела в поворот.
Костя провел свой любимый маневр входа в поворот, отработанный на треке практически до автоматизма. Он назывался "эффект турбины". Выворачивая руль в нужном направлении, он боковым зрением заметил, как пристально следит за его действиями Анна.
– Через квартал будет еще арка, – предупредила она. – Сворачивай в нее, затем через перекресток и между домами. Светофоров там нет.
В очередной раз раздался визг шин. Джип прошел очередной поворот, и снова эффект турбины. Каждое его действие находилось под пристальным наблюдением спутницы.
Преследовавший их "мерс" остался где-то позади.
– Тут впереди еще много таких безлюдных поворотов. Я эти места хорошо знаю. Сворачивай вправо.
Мотор заскулил, тормоза разжались, и машина нырнула в очередной поворот. Раздался визг покрышек, и они понеслись в сторону Олимпийского.
Костя поглядывал в зеркало заднего обзора. "Мерседес" скрылся из виду и уже какое-то время не показывался.
Анна продолжала следить за каждым его действием во время очередного маневра. И когда погоня прекратилась, и они оказались в безопасности, он счел необходимым объяснить.
– Я называю это импульсным толчком, или эффектом турбины. Если притормаживать перед поворотом, а потом резко нажать на газ, одновременно отпустив тормоз, то инерция машины создает дополнительное усилие за счет самого поворота.
– Кого ты учишь, мальчик? – непринужденно рассмеялась Анна.
Стрелка спидометра опустилась до жалких пятидесяти километров в час. Впереди показалась улица Красноармейская. На перекрестке горел зеленый сигнал светофора.
– Я отвезу тебя домой, – предложил Костя, – если ты, конечно, не против.
Анна не возражала.
В голове Кости крутилась одна мысль: "Это шанс!". Он начал вспоминать правила денег. Ресурсы, ресурсы! Какие сейчас можно задействовать ресурсы? Только собственные способности. Так, а какие способности можно применить? Он вспомнил, как однажды проходил тренинг по продажам, и его обучали тому, как расположить к себе собеседника
– нужно задавать много личных, искренних вопросов! Это вызывает у собеседника доверие, и он может быстро склониться к тому, что ты ему предлагаешь.
– Мне на левый берег, – произнесла Анна, оглядываясь по сторонам.
Они проехали светофор и помчались вдоль мостовой по спуску в сторону Бессарабки.
– Судя по твоему говору, ты не из Киева, верно? – спросил Костя.
Он неторопливо жал то на газ, то на тормоз, поддерживая умеренное движение в насыщенном вечернем потоке машин.
– Да, верно, – подтвердила Анна. – Я родилась и долгое время прожила в Закарпатье.
– А как ты стала гонщицей?
– Мой отец был гонщиком и еще с малолетства таскал меня на авторалли. Ему хотелось, чтобы я прониклась любовью к этому. Так и вышло. Я с детства полюбила запах бензина и рев моторов. Затем они с мамой записали меня в школу картинга, и так началась моя карьера гонщицы. А ты где научился так водить?
– На треке, в Феофании, – ответил Костя. – Ралли – это мое хобби.
Из-за поворота выползла старая "Волга", оказавшись прямо перед ними. Костя умело объехал колымагу и занял прежнюю позицию на дороге.
Похоже, воспоминания о детстве вызвали у Анны приятные эмоции, она с воодушевлением принялась рассказывать о первом опыте вождения, детских страхах, ошибках и первых победах.
Они без светофоров промчались по набережной, пересекли мост и оказались на левом берегу. Пробравшись через небольшую пробку, машина вошла в очередной вираж и вскоре уже стояла у дома Анны.
Она замолчала, некоторое время еще посидела в машине молча, обдумывая что-то, а затем сказала:
– Знаешь, я, пожалуй, все-таки соглашусь на твое предложение. Я даже готова поступиться своими принципами и ради будущего поколения молодых гонщиц Украины научиться болтать в микрофон.
Она замолкла, размышляя еще о чем-то, а потом добавила:
– Спасибо за то, что ты защитил меня от этих ублюдков. Позвони мне завтра. Хорошо?
Настроение Кости явно улучшилось. Ее согласие было похоже на чудо. Неужели сработало правило о ресурсах? Да, подумал Костя, похоже, способности человека – это главный ресурс. Мы все что-то умеем, что-то знаем, но, черт возьми, как же редко мы это применяем!
И почему-то в этот момент он почувствовал себя гораздо богаче, чем при получении кредита от Глеба Гайдовича.
Глава 20
Судьба словно за руку вела Костю по жизненной тропе. Он уже знал, что автомобили для реалити-шоу получить несложно: их с радостью предоставят компании ведущих автомобильных брендов, таких как "БМВ" или "ТОЙОТА". А вот с постройкой ремонтных боксов и строительством объектов инфраструктуры трассы дело обстояло иначе. Для дальнейшего развития проекта требовались спонсоры, а их не было. И эта проблема острым шипом сидела в его сердце.
Костя достал мобильник, набрал номер Димы Шевальского, знакомого директора банка, которого знал еще со школьной скамьи, и договорился о встрече.
Спустя полчаса он уже ехал в банк, обдумывая по дороге предстоящий разговор. Эти банкиры – народ непростой. Они, если можно так сказать, сидят на деньгах, но, чтобы не только не растерять накопленный капитал, а еще и приумножить его, им в какой-то степени нужно быть скупердяями. Поэтому надеяться на то, что они с распростертыми объятиями встретят тебя и выложат мешок денег на реалити-шоу, смысла не было. Или все-таки был?..
– Здравствуйте-здравствуйте, Константин Власов! – радостно прокричал Дима. – Давно я тебя не видел!
Он (точнее было бы сказать, широкая улыбка, прячущаяся в пышной массе кудрявых волос) встал со своего кожаного кресла и вытянулся в полный рост.
Костя, стоя около дубового стола и вертя в руке мобильник, улыбался в ответ. Директор крупного банка в этот вечер не был сдержанным, консервативным и холодным типом. Он приветливо предложил присесть, попросил секретаршу принести черного чая, при этом не прекращая улыбаться.
– Ну, как жизнь? – спросил он, усаживаясь за стол.
– По-всякому, – ответил Костя. – Нужна твоя консультация. Пару лет назад я купил землю под Киевом и теперь решил организовать там женское автошоу. Мы хотим обучать молодых девчонок профессиональной езде на машинах и организовывать отборочные туры. Я уже договорился с первым каналом о трансляции в режиме онлайн, уговорил известную гонщицу Анну Каштанову стать ведущей этого шоу, но для строительства ремонтных боксов, электростанции и подвода водоснабжения нужны деньги, а их пока нет.
– Тебе нужны деньги? – спросил Дима.
– Для меня сейчас это главный вопрос, – произнес Костя. – Ты можешь профинансировать этот проект? Естественно, у тебя будет в этом шоу свой процент.
– Я отвечу прямо, – твердо ответил банкир. – Это мое субъективное мнение, но, мне кажется, что этот бизнес умрет через месяц. В ралли нужны постоянные финансовые вливания. Ремонт автомобилей, запчасти… и пошло-поехало. Что ты будешь делать, когда твои гонщицы разобьют машины? При всем уважении к тебе, Костя, наш совет директоров это не одобрит.
– Думаешь, дело дрянь?
– Я говорю только о своем банке. Нашему руководству все проекты подобного рода кажутся сомнительными. Но я могу позвонить своему другу. Он один из учредителей "Бонус Банка". Возможно, ему это будет интересно.
Костя согрелся ароматным чаем и хотел было поблагодарить его за любезность, как Дима, набирая номер телефона, поднял вверх указательный палец: мол, тихо, не мешай.
– Алло, Макс? Это Дмитрий, да, привет, – произнес он, – У меня здесь человек по твоей теме. Да, нужны деньги под бизнес, я его знаю еще со школы, учились вместе. Власов Константин Владимирович. Хорошо, он подъедет к тебе в течение часа. Да, спасибо. Супруге привет!
Закончив говорить, Дима положил на стол мобильник, сгреб стопкой со стола какие-то бумаги и запер их в сейф, из которого достал кожаную папку.
– Тебя ждут на Контрактовой площади в семнадцать тридцать. Просьба не опаздывать.
Он записал на листке бумаги точный адрес и номер телефона и с улыбкой вручил его Косте.
Костя взглянул на листок. На нем было написано: "Спасская, 38. 17:30. (067) 510-68-35, Макс Борисов".
– Спасибо, Дима. Если сделка выгорит, с меня причитается.
– Ну, давай, давай, поезжай, – подгонял он. – А то сейчас везде пробки, если опоздаешь, будет неудобно.
Ощутив легкую эйфорию, Костя от души пожал ему руку.
– Не знаю, сможет ли он решить твою проблему, – сказал вдогонку Дима, – но кредитами он занимается. Успешной беседы.
Костя вышел из здания и помчался на следующую встречу. Вскоре он оказался в просторном кабинете с шикарной мебелью и массивным сейфом. Его встретил человек в сером костюме. Он любезно усадил гостя в удобное кресло, поинтересовался, вполне ли горяч кофе, достаточно ли в нем сливок, и перешел к делу.
– Расскажите мне о своих проблемах, Константин, – начал банкир. – Я не успел выяснить у Дмитрия суть вашего вопроса, но могу заверить вас, что отнесусь к этому, как к своей собственной проблеме.
Костя рассказал ему о том, что есть земля и идея организовать на ней реалити-шоу, и что нужны деньги на строительство и обеспечение всей инфраструктуры.
Банкир постучал пальцами по столу и произнес: